太平七年，八月初三晚，三更。

和泉世家，明月山莊。

一群黑影悄悄地潛了進來，明月山莊守衛之森嚴堪比皇宮，裏面到處都是關卡、陷阱，還有打手力士一天十二個時辰護衛著，妄自闖進去就是死。已經有很多人將命留在那了，可永遠有不怕死的人想去試試，他們來了，這是一群在刀尖上舔血的人。今晚戟殺門來了十人，全是精英，為了這次行動他們策劃半年了。可裏面實在是太大，他們不得不分頭行動，只有一個人挨近了目標——和泉世家唯一的繼承人和泉小姐的閨房。並不是這個人多厲害，而是他的運氣不錯，在誤打誤撞中靠近了那所屋子。墻壁上有提前混進去的內應做的標記，那是只有他們戟殺門的人才能看懂的符號。

可是沒料到，剛推動那門，鈴聲就大作起來，“有刺客接近小姐，快來抓刺客。”“砰、砰”最近的守衛又放出了兩顆信號彈。那人仍不想放棄，他推門進去了。

小姐閨房裏的燈此時亮了，她看見進來了一位穿夜行服的蒙面黑衣人。黑衣人十分謹慎的接近目標，沒想到一把就將小姐的手腕扣住了。身處這樣機關重重的兇險之地，抓住小姐這個護身符是比較明智的做法。外面已經圍了很多護衛了，火把照耀如同白晝，但講話的聲音一點也沒有，只有腳步移動聲。黑衣人挾持著小姐出來了，可他們一出現就有箭矢飛了過來，而且不止一根。這些人瘋了嗎，難道自己主子的性命都不顧忌了？黑衣人只好帶著小姐又退回去了。外面又有了新動作，許多人在搬木柴往屋外堆，這是要將他們燒死嗎？莫非這是個冒牌貨？“你是和泉秀子嗎？”對方答話了：“我希望我不是。”聽這話那她就是了，黑衣人另一只手扼住她的脖子厲聲道：“叫外面的人趕快停止，然後護送我出去，否則我扭斷你的脖子。”和泉小姐無動於衷：“燒死和脖子被扭斷而死也沒太大區別，所以隨便你。”

外面的大火在此時點燃了，這證實了和泉小姐的話，外面的人是真的不在乎他們小姐的生死。黑衣人煩躁了，火勢越來越大了，屋裏兩個人身上雖還沒沾上火星，但大火的高溫炙得他們受不住了。再在裏面的呆著命運就跟烤乳豬一樣了，而出去呢，也好不到哪去，就是變刺猬。用小姐做人盾的話，可以擋一面，可另外三面暴露在外面還得變刺猬，況且將那麽個嬌滴滴柔弱弱的姑娘拉去一同受萬箭穿心之苦似乎也有些過分了。

黑衣人像熱鍋上的螞蟻一樣在屋子裏轉來轉去，他已經放棄了拿小姐做人盾的打算。小姐倒是一直很淡定的坐著，眼見得他們的命運只有葬身火海了。小姐終於說話了：“我們做個交易如何？我帶你活著出去，你則要護我周全。”黑衣人聽聞此言，真是絕處逢生，自然滿口答應。小姐還不滿意，要求他發個誓言，等誓言發過了，小姐這才起身走到床邊去扳弄幾下機關，她的床下有個洞口露了出來。黑衣人：“既然有出口你為何不早點說。”小姐：“我要確認你是否是和外面的人串通起來演戲來打探我秘密。”看來這小姐還挺多心思，也挺沈得住氣的。

他們跳下去後小姐讓黑衣人再回身掩上洞口，下面是條僅可容一人通過的甬道。黑衣人在前，小姐在後走著，因他們身上都沒有火折，所以只得摸黑前進，地上不時有些老鼠躥過，當和泉小姐被一只老鼠從腳背上爬過時，她嚇得大聲尖叫，下意識的去抓前面這人的手臂。“別怕。”前面那人握住了她的手。他們在黑暗裏走了差不多一個時辰之後，終於出來了。此時天已大亮，出口處是郊外的一個山洞。

對於如何處理和泉小姐，黑衣人開始猶豫，他是收錢替人辦事的，按客人的要求抓到人後應立即到某處去一手交人一手交錢。可他昨晚又對和泉小姐發誓了要護她周全，此時反悔似乎有些忘恩負義。他打算先往那個地方去，路上慢慢地走，再慢慢地想，反正一個月的期限還很遠。他們先找了家估衣鋪換裝，和泉小姐換上了普通人的粗布衣裳，頭發也用塊布包了起來，成少婦打扮。黑衣人的臉和泉小姐終於見到了，竟如此清秀，他戴上了鬥笠，劍也被卷在包袱裏了。他牽了兩匹馬過來：“走吧。”和泉小姐：“去哪？”鬥笠人：“你想去哪？”和泉小姐：“我不知道，我從沒出去過。”鬥笠人眼睛裏閃過一絲驚訝：“那就跟我走吧。”和泉小姐：“可我不會騎馬。”

對於騎馬和泉小姐一直有心理陰影，七歲那年她主動提出要學騎馬，第二天管家就領來一個騎馬師，那個騎馬師很快讓她克服了一切恐懼並幫助她爬到了馬背上，可是那馬不知何故突然發起狂來，就這樣她從飛奔的馬背上栽了下來摔斷了脛骨，之後在床上足足躺了三個月。那是孤獨而痛苦的三個月，她在床上想了很多，她敢肯定那個騎馬師是故意的，當時他明明可以拉住那韁繩的，可是他沒有。經過此事後她對自己的處境更加清楚了，她對周圍的一切都充滿了戒備。

作為武林最大的世家繼承人不會騎馬？鬥笠人這下更震驚了。和泉小姐：“這有什麽奇怪的，他們不教我，我自然就不會。”結合昨晚的情景，鬥笠人突然有些同情她，他向她伸出了手：“上去吧，我帶你。”和泉小姐被他扶上了馬。開始那段路兩人都沒說話，鬥笠人將馬催得很快，和泉小姐一直過著養尊處優的生活，這種劇烈的顛簸讓她心悶得直想吐，但她仍堅持著，若不是後面這個人雙臂將她穩穩的圈住，她幾次都要摔下來。

到晚上打尖休息的時候，和泉小姐終於撐不住吐了，她吐得很兇，似乎腸子都要吐出來了。鬥笠人吩咐店家給她下了碗熱湯面，勸她吃點，她只吃兩口，喝了點湯就吃不下了。鬥笠人：“你不舒服，就早跟我說，折騰壞了自己身子可不值當。”和泉小姐：“山莊裏的人發現真相後隨時可能追來，我們肯定要先跑遠點再說。”這是鬥笠人這一天裏想得最多的一件事，他怕人追來是有道理的，可和泉小姐也怕，他就奇怪了：“你難道不想回去？”

和泉小姐：“回去做什麽？你也看到了他們根本不在乎我的死活。我出生時娘就死了，五歲時爹也去世了。後來養我的人什麽都不教我，只將我當個白癡養，為的是永遠將我當作他手中的傀儡。我寧願毀滅也不願如他們的願。”這一番話聽得鬥笠人心酸鼻塞了：“明天我們慢點走，這藥膏你等下回房去擦擦。”這天在馬上的顛簸，和泉小姐的屁股磨破了皮一沾凳子就疼，但她不好意思說，想不到鬥笠人看出來了，還貼心的給了藥膏。和泉小姐人生中第一次說出了“謝謝”兩個字，順便加了句：“你叫什麽？我以後怎麽稱呼你？”鬥笠人：“我姓南，排行第七，你可以叫我南七。”

第二日清晨出門時，和泉小姐發現馬已變成了馬車。南七：“等下我趕車，你可以躺在裏面休息。”他攙扶著和泉小姐進了車廂。裏面竟然還準備了被褥、靠枕，還有個小籃子，裏面是食物和水。這一天他們仍沒怎麽說話，一個專心趕車，一個扒著窗口發呆。和泉小姐在思考著自己像浮萍一樣的命運。對方那句“護她周全”的誓言，她是不信的，他冒著生命危險來劫持自己肯定是有目的的，他們要的無非是和泉世家的財勢和武功秘笈，這些東西她從來沒享用過，卻不斷有人向她催討。

中午打尖的時候，南七突然遞了串紅紅的東西過來，和泉小姐：“這是什麽？”南七：“糖葫蘆，很好吃的。”和泉小姐接在手裏，舔了一下，甜甜的，涼涼的。之後他們的話多了一點起來，有一段和泉小姐還出來跟南七一起坐在車轅上。

在路上他們聽到了有刺客夜闖明月山莊放火將和泉小姐燒死的消息，看來秘道的秘密無人發現，這讓他們稍稍放下心來。第五天他們路過一個小鎮，剛好遇到那裏舉行廟會，於是南七決定在此逗留一天帶和泉小姐逛逛廟會。廟會自然是熱鬧的，有許多小吃食，小玩意，和泉小姐不知道的，南七就跟她細細解說，最後也給她買了一些小零碎回來。之後的路上和泉小姐盼著再路過小鎮，再遇見廟會，可廟會終究不再有。有一天和泉小姐突然問了：“還有多久？”南七：“什麽？”和泉小姐：“離你的目的地。”原來她什麽都知道的，路上這段時日相處下來，南七發現和泉小姐其實是一個單純又堅強的無辜女孩，她不會武功，不谙世事，自小就沒有親人，沒有朋友，也沒有歡樂。這樣一個天使般的人為何要降生到這個弱肉強食、處處爾虞我詐的江湖。他似乎已看到她命運的結局，除了悲慘，他想不到還有其他可能。

可是江湖上，特別是他們這一行裏，容不得同情，“同情別人就是對自己的殘忍。”這是他師父經常說的一句話。在一個月期限的最後那天，南七將和泉小姐完好無損的交到了客人手上，他忍不住多問了句：“你打算如何對待她？”客人：“道上的規矩你難道不懂嗎？拿了銀子快走人！”

南七最後看了和泉小姐一眼，對方的眼神也正回望著他，她沒說話，可是眼神裏充滿了祈求和依賴。南七終於還是走了，他將和泉小姐的光也帶走了。屋裏只剩下客人和和泉小姐。客人：“放心，我不會殺你。你雖然不值錢，和泉世家這塊招牌還是挺值錢的。我會娶你，為怕其他那些阿貓阿狗知道後會來鬧事，所以我們先洞房，什麽時候你生下個一男半女，我再來大擺宴席昭告天下，那時和泉世家有了新的繼承人，大家估計就不會再盯著你了。”和泉小姐：“休想！我寧願死，也不會如你們這些人的願。”話雖這樣說，可是她又沒有能力反抗，他被對方壓住了，對方在撕扯她的衣服。她掙紮，用嘴去撕咬，用手去抓。這招來了對方的一記巴掌，她被打得眼冒金星。

正在這危急關頭，南七從窗外飛了進來，他幾下就收拾了這個客人。打完人順手扯了塊簾子下來替和泉小姐披上。受了傷的客人：“南七，你好大狗膽！”南七將那一包銀子扔回給他：“你的生意我不做了。”客人擦了擦臉上的傷口，獰笑著：“叫你師父來跟我談，我想聽聽你們戟殺門的規矩是不是變了。”南七：“此事我自會到師父面前去請罪。而且我不是看師父的面的話，早就將你頭打爆了。”

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