在她們回到朝鮮的第二年，戰爭結束了，秀子將她剩下的錢拿了大半出來建了所孤兒院，收養了許多在戰爭中失去雙親的孤兒。秀子是院長，淑姬是主任。院長比較嚴肅，不太處理細小事物，她主要是管控全局和處理外部事物。南主任很親和，經常跟孩子們打成一片，孩子們都很喜歡她，有什麽小心思、小秘密也都跟她分享。院長和主任的關系雖未明說，但大家都知道她們好得跟一個人似的，她們不嫁人別人也都不覺得奇怪，在他們認知裏都是院長有主任，主任有院長就行了。

秀子雖不參與院裏那些具體而瑣碎的事物，但淑姬有什麽大事需要做決定或有過不去難關的時候都是秀子在後面幫著她拿主意或出謀劃策的。如後來隨著孤兒院規模的變大，經費成了淑姬最頭疼的問題，秀子的錢用一個少一個，淑姬很怕這樣下去坐吃山空最後她跟秀子的生活都沒著落了，政府的支援簡直少得可憐，秀子就出面去那些富人家裏募捐，秀子的方式跟其他那些蹭上門去喋喋不休大講慈悲為懷的修女不同。她一般都是盛裝打扮去出席那些富人的聚會，等大家熟了成了朋友之後，秀子再以某個名義舉辦個宴會，將那些富人聚在一起好吃好喝的伺候著他們，等他們酒足飯飽之後再來“殺富濟貧”，到了此等地步誰也不好意思不掏腰包了，掏少了還不行，一方面是要給秀子面子，另一方面眾目睽睽之下自己也要面子。這樣一趟下來夠解決院裏整一年的花銷，這簡直比那些兢兢業業的修女寒暑不斷各處奔波磨嘴皮子好話說盡，跑了一輩子募來的都多得多，這事情讓淑姬去幹，她也只能這樣一家一家上門去跑。好些有錢人通過這種私人交往方式最終成了他們院裏的董事，長期給院裏成績優秀孩子提供教育經費。她這種高效的方式，讓淑姬佩服得不得了，抱著秀子感慨道：“你果然是個好寶貝！”

秀子就趁機問道：“我抵不抵得過一個丈夫？”

淑姬：“你抵得過十個丈夫！”淑姬毫不懷疑憑秀子的聰明才智只要專註於一件事做什麽不能成功，但秀子的性格最大的缺點就是不能持久，她對事物很容易好奇，上手快，可丟得也快，她看看這個覺得很好，一段時間之後她又會發現還有另外更好的。她這輩唯一堅持下來的事情可以說就只能算愛淑姬這件事了。

秀子從小雖然精神上受著虐待，但在物質上卻一直都是貴族的，自小優渥的環境養成了她對吃穿住都講究的習慣。有時她也會冒出個什麽大志向來，但想到要她犧牲這麽多悠閑的享受，忍受那些枯燥的日子，她就作罷了。反正孤兒院也算她一半的事業。她生性如此，淑姬也不強求她改變，就讓她隨著性子過自己想過的生活。

大部分時間秀子都呆在院裏享受她的生活，除了淑姬的生活起居她會動動手幫著料理外，其他人的事情她是不大管的。要她管，她寧願花錢請工人，她也確實是這樣做的。此時她的生活質量跟以前那種深宅大院奴仆成群的生活自然是沒發比了。但一般的小康水平還是有的，在外漂泊這幾年她自己已能料理自己，淑姬也不想請個仆人來再慣出她的那些壞毛病來。院裏有個打掃衛生的女工人，淑姬讓她分擔洗衣和打掃屋子的工作，做飯有廚房工人，其他的一些小事，如疊個衣服、澆個花或者縫個紐扣什麽的她就鼓勵秀子去做。秀子晚上折騰淑姬，白天幾乎都是睡到九、十點起，那些跟著主任一起六點起床的孩子經常在第二節識字課後看見廚房的女工去給她送早餐。她的早餐自然是比別人豐盛得多的，而且有時候還是主任親自送去。主任處處要求孩子們守規矩，並且自己也以身作則，可院長卻是個特例。哪個孩子犯錯了，有時犟嘴會說：“主任什麽時候都沒做到，憑什麽說我？”但卻不會說：“憑什麽院長都可以？”

院長在所有人心裏都成了個特例。只是有時候大家心裏會奇怪一個勤快又自律的人跟一個懶散又不守規矩的人，兩種完全相反的性格是如何過到一塊去的。

對於小孩子淑姬是喜歡的，她渴望付出，自己從小缺乏母愛，就希望在別的小孩身上補償，她身上天生就有濃厚的母性。

而秀子應該是厭世的，圖享樂的，她才不想要個孩子來承擔責任呢。小時周圍那些人那樣虐待她，讓她有了陰影，害怕將另一個生命帶到世上來受那樣非人的苦。

她們在對未來的期盼上確實有分歧，但幸好淑姬是很知道知足的人，自出生起她就知道人生不可能十全十美，要她為了生孩子而去跟個她不愛的男人生活她更做不到。況且對秀子她也放心不下，她真的很心疼秀子，若是因此導致秀子有什麽意外，她一輩子的都不會開心的。除非秀子先邁出了這一步另找了人，她才會有這樣的打算。

特別是在刮風下暴雨的閃電夜和雪花飛舞寒冷肆虐的大雪夜，這樣的日子裏每個人都守在家裏，家的意義就顯現出來了，每當此時淑姬就在心中慶幸在這樣的日子裏她們廝守在一起。她就更加肯定自己選擇的意義。淑姬最終過的不是圍繞丈夫孩子轉的普通家庭生活，而是一種全新的生活，不管是社會上還是淑姬自己都覺得她做的是一件高尚又很有意義的事。她已決定要將孤兒院作為自己的終生事業堅持下去。

秀子現在已知道了淑姬是一定要抓住的人，除非她死，否則她絕不允許別的人占有淑姬。而且秀子有這自信，就是她將什麽都給了淑姬，她相信她和淑姬可以做到一輩子就她們兩個人這樣過的。

對於感情淑姬現在也知道收著一些了，她不會再像以前一樣對著秀子所有的情感都一股腦往外倒，那是小孩子的做法。有時情到濃時兩人難舍難分，而淑姬又到了做別的事情的時候，秀子就會任性的拉著淑姬不讓她走，她可以不吃飯，不出門就這樣跟淑姬廝守著。淑姬卻知道即使是糖是蜜，吃多了都會反胃的，若想她們的愛情長久就不能只顧眼前，必須得留著一點。所以她一定要讓自己每天都有其他事情忙，有時她忙起別的事情來的時候，而秀子又突然來了，她就顧不上秀子了。秀子就會使小性子，說淑姬連正眼都不看她，不在乎她了。淑姬忙完再去哄她：“我的大小姐，還有一輩子，不有的是時間看你。”現在慢慢的淑姬主導著她們關系的進程了。道理秀子雖然都懂，但她就不能接受，“你忙的是什麽大事情呢，至於空出眼來看我一下的工夫都沒有嗎？”

淑姬於是就接受意見，再忙的時候，秀子來了就擡頭正眼望了她一下，因為心裏在惦著別的事情，所以那匆匆一眼裏幾乎都是別的事情，也沒什麽情意。秀子就覺得：“這一眼還不如不看呢？”有時她抱怨這些的時候是在餐桌上，於是淑姬就放下手中的飯碗，看著她請教道：“這也不行，那也不行，那你說我到底要怎樣做？”這一問就把秀子問倒了，她最喜歡跟淑姬出去旅行的時候，那時就沒有其他人其他事，然後淑姬就可以完完全全的屬於她了，可她們又不能總旅行，於是秀子無事時就認真制定她們的出行計劃。那計劃淑姬看過，非常龐大，簡直要每個月都出去一趟才能完成，秀子單獨出去勉強可以，可要淑姬陪那就不可能了，最後她們改為一年出游兩次。有時候她們也會去附近國家轉轉，只中國她們從不去。

長此以往，孩子們受到了潛移默化的影響，有一次上面的領導來視察，問孩子們長大以後的願望，結果有百分之九十的孩子說長大以後要當院長。再細問他們理由，他們的答案是當院長可以吃很好，起很晚，還能得到主任的最大重視，總之就是天底下第一好的職業了。主任趕緊將話題打斷，再說下去，怕童言無忌，更多細節都要被抖露出來。事後反思自己，難道做壞了榜樣嗎。秀子聽著倒不覺得有什麽，說：“你看，他們從小就立志慈善事業不是挺好的嗎？”淑姬：“他們是想慈善嗎，他們是想享受。沒你這條件，還想學你這路數。”秀子想想也是，就得意的笑。

主任一直懷疑院長抽煙，可院長不承認，大家也都認為這麽端莊文雅的院長不可能會抽煙，都說是主任弄錯了。主任不甘心，偷偷的留意著，終於有一次院長躲在後山抽煙被主任逮了個正著。於是，許多人就看到平日優雅莊重的院長驚慌失措的在前面跑，然後管家婆一樣的主任在後邊追。孩子們淘氣，就夠主任操心的了，小的不聽話，大的也如此不讓人省心，主任真是勞碌命，天天跑來跑去，追著這個，盯著那個。孩子們換了一茬又一茬，四十歲時的主任仍是風風火火的到處奔忙。

秀子的煙戒過幾次，但總戒不掉，所以她免不了要偷偷躲著過過癮。漸漸的大家都知道院長抽煙，但都替她遮掩，只要看見主任來了，就大聲示意提醒，所以此後院長抽煙一次也沒被主任抓住過。最後連最小的孩子都知道院長抽煙，主任不讓，所以不能讓主任知道。其實秀子抽煙，淑姬哪有不知道的呢，只不過見她實在戒不掉就只能睜只眼閉只眼罷了。

有時候主任和院長吵架，就讓全院一百多個孩子全部坐在禮堂裏來給評理，這在這裏可是件很重要、嚴肅的事情。院長和主任先申訴，接著就由全體投票決定誰有理。很多時候明明主任很有理的事情，可是除了幾個特別鐵的死黨會站在她這一邊外，其他人竟然全偏向院長。主任就納悶了，平日裏也不見得她跟這些孩子有多親密呀。新來的孩子也不知道這一點，可是經那些老油條一點撥就明白了：“評理院長贏了呢，第二天大家餐桌上就會加菜，而且是肉菜。院長若輸了的話，就等著吃三天清水白菜吧。”有了幾次教訓之後，孩子們總結出經驗了，所以為了自己的嘴巴就犧牲了主任的正義。而主任生氣最多不過板一天臉，罵孩子們是白眼狼，有什麽好吃的還是會留給他們的。

院裏也請了幾個工人分擔一些事務，淑姬有時也出去參加一些社會活動。在當地淑姬漸漸的有了些小聲望，有時別人也會邀請她去赴一些事務性宴會。秀子跟淑姬約法三章出去吃午飯可以，但晚飯必須回來跟她一起吃，而且不許她在外面留宿。現在主任出門，幾個特別調皮的孩子就追在門口喊：“不許在外面吃晚飯，更不許過夜，不然我會生氣哦！”這是她們兩人的私房話，不知怎麽被這些小鬼頭聽了去。更可氣的是他們還特別學著秀子的腔調，每當此時，淑姬就用眼睛瞪他們。

剛開始外面的人不知道她們的這條規矩，有一次熱情好客的主人一家非要留淑姬在家裏過夜。秀子就派人一回回來催，反正院裏有的是小孩使喚，“秀子小姐問你還要多久回去？”開始別人以為這個任性的秀子小姐必定是個兒童無疑，就問：“秀子是你女兒嗎？幾歲了？下次可帶她一起來。”淑姬不好意思說那是個三十好幾的大人。後來大家漸漸的就知道了，他們不再留淑姬吃晚飯，更不留她住宿了。

有時秀子還要跟那些小孩子爭寵，淑姬喜歡小孩子，每次出門去辦事回來都會給他們那些小的帶點糖果等小零食，那些大孩子都不來爭，可秀子非要每次都先給她，才能再給別人。

秀子除有時會出去處理些院裏的外部事物外，每日在家就看看書，有時也動動她的西洋畫，收音機，電視機這些新玩意也填滿了她的一部分生活。休息日的時候就是跟淑姬一起呆在屋裏玩玩牌或出去逛逛。實在無聊她就逗逗院裏的那些孩子，她還培養了一兩個長得好看並且的機靈的孩子作為自己的心腹，必要時給她跑腿或提供情報。

天氣好的時候，她們晚飯後都會出去散散步，秀子就想去拉淑姬的手，淑姬不讓，一般有外人在的地方，淑姬都會跟秀子保持一點距離，秀子就說淑姬膽小懦弱，她都不怕，淑姬怕什麽呢。關於這個問題她們爭論過幾次，秀子一直想將她們的關系公之於眾，這樣她們就能更加光明正大了。淑姬卻覺得這只會給她們帶來無盡的麻煩，社會輿論只會對她們進行譴責和質疑，難道還會祝福不成。而且這種關系也會給院裏的孩子造成困惑。還不如大家都糊糊塗塗，你不說，別人也裝作不知道彼此相安無事的混過去了好。道理秀子也懂，但她總有點受著委屈的感覺，秀子要的名份淑姬真沒辦法給，她是這樣解釋的：“我又沒將你藏著不讓人知道，而且你有什麽事我都陪在身邊，我對別人也沒有婚姻的義務和責任，也沒人能阻止我對你好，實惠我們都受著了，虛名就犧牲了吧。人生總會有遺憾的，我們要知足。”

對於這種安排秀子最終妥協了，但有時跟淑姬吵架急了的時候仍會拿出來說嘴，淑姬就跟她打哈哈，待過了幾年大家年紀都大幾歲了，習慣了那樣的相處方式，秀子也就懶得去折騰了。這時是她也不想再動了，但她還不承認，再遇到有什麽不快和淑姬拌嘴的時候，她就說自己無名無份的跟著淑姬，被她騙了。淑姬心裏就想：“誰騙誰呢？當年我年紀比你小，一些事還是你教的呢。況且我當年本打算騙的只是你的錢，可沒想過你的人。”就這樣大家不知不覺就老了，再想起少女時代的那些事仿佛都發生在上輩子了。

她們終生未婚未育，相互扶持著到老，最後也得到了所有人的理解和尊重。院裏的孩子在她們的庇護下幾乎都能健康快樂的成長，他們長大之後回顧自己的童年經歷，再比較在其他孤兒院長大的小孩大部分敏感、孤僻又自閉，都感慨道：“家庭缺失的愛，在這裏得到了最大的彌補。這裏是全韓國最幸福的孤兒院！” 有幾個孩子還很有出息，有做了大官的，也有成為富商的，他們捐錢捐物的回報著自己的這個家。淑姬覺得這是她這輩子最有成就感的一件事。秀子卻覺得她這輩子最有成就感的事是吃死了淑姬一輩子。

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