秀子如今跟紅兒暗暗較上勁了，這天紅兒騎著匹馬在街上跑，本來街上人多是不許跑馬的，但她的馬是從晚城的駐軍營房中騎出來的，那些平頭小老百姓就不敢說什麽了，只有自己手腳利索先行閃避了。剛好秀子也在街上，她看不慣紅兒那氣勢騰騰的樣子，遠遠的見她來了將腳跟前一個賣蘋果的老漢的筐給踢倒了。蘋果滾得到處都是，那馬過來差點就絆倒了，紅兒好不容易才制住受驚的馬，她坐在馬上對著秀子怒目而視。秀子回瞪著她，紅兒：“別使陰的，有本事來明的，你敢不敢跟我比賽馬？”秀子：“有什麽不敢的。”紅兒：“好，三日後上午十點城外見。”

賽馬，在紅兒看來秀子這種官家小姐肯定不嫻熟，她馬術雖不怎麽好，但贏秀子應該是綽綽有餘。秀子對於騎馬確實不熟，但她在約定前兩天讓孫丙仁派個人來教她。淑姬見她這兩天忙著騎馬不來纏自己了，還奇怪呢。直到第三天她聽說秀子跟紅兒在城外賽馬，然後紅兒從馬上摔了下來，等她趕去時紅兒已被送到了醫院。事故到底是怎麽發生的，秀子說自己也不知道，她只看見紅兒跑著跑著就從馬上栽了下來。當時就她們兩人在，此時紅兒還昏迷不醒，秀子就很有嫌疑了，但秀子沒做過的事誰也別想黑她。等紅兒醒來後秀子直接跟她當面鑼對面鼓的對質，“到底是不是我？你想清楚，不要亂說。”在她這番嚴厲的話語下，紅兒沈默了一會，然後才說是她自己不小心摔下去的。

秀子洗脫自己的嫌疑了，可是紅兒摔傷了，淑姬仍得在醫院陪護，秀子每日也來醫院晃一趟，有時也象征性的提點水果來，與其說她是關心紅兒，不如說她是監視她和淑姬。秀子已經找醫生了解紅兒的傷況了，醫生說沒什麽大礙，本來想紅兒躺個三五天也就差不多了，誰知一個禮拜了紅兒仍沒有要出院的意思。淑姬見她行動自如了，應該也好了，但她自己說還需在醫院療養，淑姬就不好說什麽了。

紅兒有什麽居心秀子看出來了，苦肉計，這一套都是秀子玩過的，她才不怕。秀子直接給請了兩個醫院的看護，而且讓人將紅兒送到了特護病房給隔離了起來，還以淑姬身上有病菌為由阻止她進去。秀子交代看護在裏面輪班二十四小時看著，說得好聽是陪護，其實也就是監視，於是紅兒在裏面熬了一天之後就主動提出要出院了。秀子好不得意，心想：“跟我鬥，你還嫩了點。”

可是第二天紅兒提出要淑姬陪她去省城大醫院拍個射線片，說這樣可以查出腦顱裏是否有血塊積壓。淑姬聽過有些人摔了當時沒事，其實腦袋裏已經壞了，然後隔一段時間再發作的事。想紅兒從這麽高的馬背上栽下來怕真有這個可能，於是答應了。秀子聽說後也要去，此時秀子不能給紅兒任何機會，淑姬問她要理由，她倒理直氣壯的回道：“我也要去辦點事，況且你不是說她摔下來也有我的責任嗎，那我就不能袖手不理不是。要不這樣，我帶她去就行了，你歇著就行。”淑姬此時哪還敢放她跟紅兒單獨一塊，只好由她跟著一起去。

淑姬本來以為這次出行最大的麻煩是秀子，但她這次卻很安靜的坐在車裏，並未有什麽過分要求。他們的大麻煩是在半道上遇襲了，一股不明身份的武裝打死了司機，搶了他們的車子，只有她們三人只身逃了出來，她們只得走去省城了。走路自然就慢，到了天黑她們仍在一片前不著村，後不著店的荒野漫行，最後實在太累了，只好停下在野外露宿。

木柴拾來了，篝火也點著了，紅兒這一天累得夠嗆，靠著淑姬就開始栽瞌睡了，淑姬於是就讓她枕著自己大腿躺著睡，還將自己外套脫下來給她蓋上。秀子坐在另一邊冷眼瞧著這一切，她用一種憤怒又哀怨的眼神質問淑姬，那其中的意思分明是：“你還說你跟她沒什麽？！”淑姬沒有精力理會這些，此時她們所處的環境隨時可能有危險，她不但得隨時戒備著，而且還得考慮明天上路的安全及食物問題。況且她就是將紅兒當妹妹對待，絕無其他，她襟懷坦蕩，不需向任何人解釋。

一路上她們的飲食淑姬都在照顧紅兒，而且行程淑姬也要將就她，淑姬的理由很充足，紅兒是病人，所以也不能走太急太快，一路上不僅攙扶著她，還走一段就停下來讓她休息。本來兩天就可走到省城的，為了她硬是拖成了三天，秀子覺得紅兒這個人有些過分的矯情了，出發前秀子還見她活蹦亂跳的圍著淑姬轉，怎麽一出來就變成病秧子了，她就是故意擺譜折騰淑姬，於是秀子就很有意見了。對於秀子的語言和眼神中的抱怨，淑姬一概置之不理，“想快點的話，你自己可以先走。”實在是沒辦法不得不回答她這個問題的時候，淑姬就這樣回她。自己此時走了不就正好為她們創造機會了嗎，和泉秀子是不會因小失大的，況且自己一個人先走安全也是個大問題。秀子就這樣，即使所有人都覺得她多餘，只要她自己不覺得，她就不會走。她閉起嘴巴不說話了，她要收斂一下自己的感情，不然南淑姬這個人更以為自己多稀罕她呢。

開始淑姬去找食物或水都是讓紅兒和秀子呆在原地等她，淑姬一走，秀子就瞪紅兒，紅兒也同樣的回視她，但一等淑姬回來，兩人又立即恢覆常態了。秀子有時都動過殺了紅兒的念頭，但也知道這是最愚蠢的做法，於是很快就壓下了這個念頭。找回來的食物有時是一只野雞，有時是幾只水果，淑姬總是將最好的先給紅兒，接著是秀子，最後她們挑剩的才是自己的。有一次淑姬摘回幾個野蘋果，見紅兒喜歡吃，她自己的這只就沒吃悄悄的替她留著了，半路休息的時候，三個人嘴裏都很渴，兩只水壺都空了，附近也沒見到有河流或水井。淑姬突然將那只紅彤彤的蘋果拿出來遞給紅兒，紅兒接在手裏又驚又喜。

這只蘋果徹底的激怒了秀子，她拔槍了，當時心裏一團火焰燒起，唯一的想法就是要一槍崩了南淑姬這個賤人。她開槍了，先對著淑姬的腳下連開了幾槍，接著將紅兒手上的蘋果擊得粉碎。淑姬沒想到她反應會這麽激烈。她吩咐道：“紅兒，你先到前面去等我。”紅兒擔心淑姬安全，沒有挪足。“讓你走，你就走，磨蹭什麽。”淑姬的聲音裏面有了不可違抗的怒氣。紅兒望了望劍跋弩張的兩人，遲疑了一下，這才往前走了。

秀子紅著眼睛瞪著南淑姬，努力不讓自己眼淚流下來，她的胸膛起伏不平，“自己曾經什麽都給了她，挖肝挖肺，一個千金小姐讓她一個市井小偷睡了三年。現在自己在她眼裏還比不上鄉野丫頭。”她手裏的槍仍舉著，今天她就要做個了斷，不是她死就是我死。見她這陣勢，淑姬聲音不自覺的軟了下來：“就一個蘋果，你想吃，到前面去再有我摘給你就是了。”秀子：“我稀罕你的蘋果嗎？只是這個蘋果讓我看到你南淑姬是多麽的惡心，拿這些小恩小惠來收買人心，真是有一套呢。以前是不是也是這樣糊弄我呢？現在吃幹抹盡，所以就一腳將我踢開了。要說無情無意，你認第二，天下沒人敢說第一。”這一番指責讓淑姬很是無奈，自己當初恨不得將自己心掏出來做給她吃，她卻是這麽看待自己的真心真情。她有些疲倦的答道：“以前的事如果你真的要這麽認為，我也沒辦法。現在槍在你手裏你想開槍就開。”

秀子沖進兩步，將槍口抵在淑姬身上，揪住了她衣領：“別跟我打太極，我現在就要跟你當面鑼對面鼓的將事情說清楚。”淑姬：“你想我說什麽？”秀子湊過去盯著她的眼睛：“對我的感情，是不是真的？”淑姬雙眼直視她：“當初我南淑姬對和泉秀子的感情若有一絲虛假讓我這輩子不得好死。”秀子還不滿意：“那現在呢？”淑姬的聲音有些憂傷：“現在那些已經過去了。”秀子的槍口頂到了她額頭上逼迫道：“我讓你說實話。”淑姬：“這就是實話。”秀子將槍上的保險打開了：“你再說一遍。”淑姬似乎都能感受到槍筒裏那顆子彈出膛的意願了，但她仍倔強的：“再說一百遍也是這樣。”

秀子的身子突然虛脫了，手中的槍滑落到了地上，她的手也松開了淑姬。秀子不得不接受她已失去淑姬的這個事實了。後來的路上秀子不再說話了，甚至對紅兒也懶得敵視了。剛進城，秀子就提出要分頭走了，淑姬帶紅兒去醫院看病，秀子去辦她的事。這次省城之行辦事本是秀子的借口，其實她也沒什麽事，不外乎找家好的旅店，好好洗洗，然後就是吃吃喝喝。

當晚秀子在旅店裏就喝得酩丁大醉，醉了之後又做了那個已做過好多次的夢。夢裏，她總是置身於一片朦朧的大霧中，她非常的冷，聽到淑姬在前面叫她，等她跑過去，淑姬又在更遠的地方。她跑，淑姬也跑，總是追不上。她就想停下來歇一下吧，可一停，她身上就冷。為了不讓自己清醒，秀子醒來就喝，她將自己關在屋內醉了三天。

前兩天淑姬辦自己的事，最後一天，淑姬輾轉在省城的各大旅店找她。她們要回去了，淑姬怎麽也不放心將秀子一個人丟在省城。當她終於問到了這個名字時，旅店老板也長松了一口氣，這幾天客人不出門也不叫餐，只讓人將一瓶瓶酒送進去。旅店老板都擔心要出人命了。秀子醒來看見淑姬坐在床前以為又是自己的幻覺，也沒在意，伸手去床頭摸酒瓶，一摸那裏都是空的。右手敲著昏昏沈沈的頭掙紮著要坐起來，一只強有力的手撐扶了下自己，這次的幻覺竟如此真實。她還開口說話了：“別遭賤自己身體了。”這人好像是真的，因酒精的作用，秀子的腦子仍轉得比較慢，她弄不明白淑姬怎麽就突然坐到她床前了，但她記起了她先前說的那些傷人話，“不要你管”。

淑姬不接她的話茬，起身將窗簾拉開，推開窗戶，一股新鮮的空氣將裏面的酒氣沖淡了，外面的陽光照進來，原來已經是中午了。“今天我們要回晚城去，我是來接你一起走的。”淑姬轉過身來說道。“要走你們走，我不走。”秀子繼續賭氣。她走下床來，可是剛站到地上，眼睛前突然一片黑，身子晃了一下又摔到了床上，這是三天沒吃東西的原因。淑姬將她又扶到床上靠著，出去後很快就端來了一碗稀飯，她舉著勺子要餵秀子，秀子折騰了幾天，她的這次發作已經接近尾聲了，沒力氣再堅持了，對著那勺子僵了片刻還是張嘴了。是又香又稠的小米粥，秀子的胃被吃得很舒服。粥有些燙，所以淑姬每一勺都會將它吹一吹晾一晾，以前她身體不舒服的時候淑姬都是這樣照顧她的。吃完粥，淑姬將秀子推到了浴室，給她放了熱水，讓她洗個澡，自己在外面替她收拾行李。一切都妥當了之後，淑姬就去打電話讓汽車來接，汽車是淑姬早上雇好的，車上已坐著紅兒。淑姬能對秀子這樣足見她不是全沒良心，理智起來的秀子當然懂得見好就收，她沒有再鬧別扭，很順從的上去了。

秀子不得不承認那些事以前淑姬為她做得更多更細，當時自己不覺得有什麽特別，可當她作為一個局外人看著淑姬對別人時，她才知道，自己失去了什麽。淑姬的好對任何人來說都不是天經地義的。

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