過了年，賈環參加二月的會試，賈環本是意氣洋洋，誰想到次月放榜之後，賈環未進百名，賈環貢士不中，心中自是不悅。尤其此次主考官竟是忠順王，賈環怎麽想，方原謙也應該照應自己，一想到自己憑真才實學連貢士都考不上，以後中狀元，更是天方夜譚了。

賈政見賈環悶悶不樂，於是寫本上奏，希望聖上念及賈府昔日功勞，優待賈環，無奈被忠順王打壓了下來。賈政見忠順王漸漸得勢，知道賈府不比往常，有些擔憂，如果賈環走入仕途，在官場的漩渦中打轉，也不知是福是禍，要是像賈寶玉一般，做個富貴閑人，一輩子平安也好。

這邊賈環心中煩悶，正好賈雨村來請，賈政如今年紀大了，也不希望兒孫爭名奪利，不過賈環猜測賈雨村是奉了方原謙的命，於是不顧賈政的不滿，跟著賈雨村去了。

到了賈雨村府上，賈雨村將賈環引到偏廳，自己就退下。果然方原謙正在廳內等著自己。

“數日不見，你怎麽跟霜打的茄子似的，以往的風采哪兒去了？”方原謙見賈環悶悶不樂，便問道。

“你這不是明知故問嗎？”賈環覺得自己眼下，也只有在方原謙面前，還可以撒撒嬌，輕松一下了。在家中，自己年紀大了之後，不能像兒時那般胡鬧了。而且如今趙姨娘和邢夫人，傅秋芳結成一黨，已開始和王夫人隱隱對抗，賈環就是他們對抗賈寶玉的利器，不得不卷入爭權的漩渦。雖然賈環一心想爭名奪利，可是實際做起來，的確是勞心勞力啊，賈環有時不禁感慨，羨慕上一世，雖然討人厭，但是至少是自由自在的。如果能像賈寶玉一樣，既得長輩疼愛，又能無憂無慮，更不知是幾世修來的福氣。

“你的卷子我看過，文章寫得不錯。”方原謙笑道。

“那又怎麽，我今日才知道，什麽叫天外有天，人外有人。”賈環依舊喪氣，“你是主考官，我都中不了，可見我的文章如何了。”

“倘若我要是告訴你，本來你能進百名，是我故意將你的名字抹去呢？”方原謙笑著說。

“為什麽？”賈環聞言有些不敢相信，“難道我對你還不夠忠心？我若是中了，以後不是能為你做更多的事嗎？”

“傻孩子，你莫忘了，你雖是我的人，可名義上你還是我的對頭。你想想，我若是優待於你。別人會不會疑心？”方原謙此舉也是為了避嫌，現在他正和北靜王鬥得你死我活的，按照常理，忠順王爺主考，即使北靜王的人再出色，忠順王也不會錄取的。因此方原謙雖知賈環一心想著謀取功名，此事也不得不委屈賈環了。

賈環聽了，心中雖有不甘，但是也沒有辦法，自己和方原謙本來就是不平等的，況且木已成舟，自己便是再吵鬧也是無可奈何，反而讓方原謙認為自己不識大體，只得悻悻的說：“你既然是為我好，我也不好說什麽了，橫豎三年之後再考就是了。”

“好了，乖孩子，難為你識大體，我有件大禮要送給你。”方原謙沒想到賈環竟然沒有鬧，有些意外。本來自己預備的大禮，是為了當賈環生氣的時候，討好他用的，沒想到數日不見，賈環倒是越來越懂規矩了，真是士別三日，當刮目相看。

“什麽大禮？”賈環問道。

“把人帶上來。”方原謙一揮手，幾個仆人押著一個老頭子進來。

“他是？”賈環見那老頭子有些眼熟，只是想不起是誰了。

“難道你忘了上兒？”方原謙提醒道。

“他是上兒的爹？”賈環猛然想起，事發之後，上兒一家都不見了，想不到方原謙竟找到了上兒的爹。

“哥兒，不是奴才有意陷害哥兒，實在都是太太和二奶奶的命令。”那老頭戰戰兢兢的說道。

“你是說，是太太和鳳姐兒聯合起來陷害我！”賈環雖然已猜出七八分，但是聽得上兒的父親親口承認，還是難以接受。

原來當日來旺雖奉鳳姐兒的命要殺了上兒一家，但是來旺心軟，只是將上兒一家遠遠的打發了，上兒的父親改不了吃酒賭錢的惡習，王夫人給的上百兩銀子短短一年就花光了，後來還將上兒賣到妓院。後來被方原謙派人找到，不論青紅皂白，先打了一頓，上兒的父親畏懼，自然什麽都招了。

“且先留著他，到時我自有用處。”賈環尋思道，雖然現在有了人證，但這不像賈璉要扳倒王熙鳳，有了證據就可以。王夫人是自己的母親，一個弄不好，非但扳不倒王夫人，自己反落得不孝的罪名，必須找尋一個好的時機。

過了年，薛蟠在外面看中了個老婆，央求薛姨媽提親，娶了過來。沒想到娶來的竟是個母夜叉，鬧得薛家家宅不寧，賈環知道了，暗自開心。

這廂王夫人開始尋思給賈寶玉娶親的事情了，王夫人屬意薛寶釵，但是賈母中意林黛玉。為了這件事，賈母和王夫人面和心不合的，一時間賈寶玉的婚事倒是耽擱了。這邊趙姨娘想著賈環也大了，也開始操心賈環的婚事，希望傅秋芳幫忙尋找尋找，可是傅秋芳出身小門小戶，又怎麽能認得大戶人家的小姐呢，況且賈寶玉尚未娶親，也沒有賈環先娶的道理，因此趙姨娘是幹著急，賈環倒是不急，要是自己沒有知會方原謙一聲就娶了親，只怕方原謙會撕了自己。

作者有話要說：

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