九月初九那天，尉遲真金被蔡廖安排輪值，抽不出身，便把東送去宮中過節，托付靜兒多加照顧。

靜兒知道尉遲與東來皆不喜嘈雜，早就特意將一處亭閣打掃幹凈，推窗便可看見遠處歌舞，合上窗則自成清靜世界，不受外界打攪。

來到閣中，東來見案幾上已放了幾小碟點心，另用琉璃壺盛滿杏酪，都是他平素愛吃之物，靜兒心細，還用屏風遮住門口，在座邊點了只小小炭爐，怕他吃東西時吹風受涼。東來臉微微一紅，從腰上拽下一只荷包，有些粗魯地把到靜兒手裏：“給，師父和我送你的。”

靜兒從荷包裏倒出一只小巧的金簪，簪頭用紅色珊瑚鑲嵌出茱萸花式。她極為喜歡，擡手便插在鬢間，笑道：“多謝啦，我這邊去幫著打理宮宴了，那些點心你先用兩個墊墊肚子，不要多吃，等開宴了我送熱的來給你。”

東來一個人在閣中，忍不住從窗口看向大理寺所在，心道逢此佳節，官員們也大多都休假了，偏偏安排師父輪值，也不知道大理寺的廚房雜役今日可在，師父能不能吃上熱菜。越想越覺得大理寺卿不懷好意，分明是要為難師父和他不能好好過節。

正想得心煩氣躁之時，宮宴已開，只聽眾臣一一上前獻上禮單，侍女們開始往來於貴人席間端茶倒水，大殿前絲竹管樂之聲悠然而起，穿著艷麗的舞伎也開始翩翩起舞，東來不耐煩這些，直接關上窗坐回座上，用了兩塊米糕便閉上眼睛，開始在腦中揣摩師父傳授的招式。

約莫過了半個時辰，靜兒悄悄閃了進來，將手中食盒打開，卻是仍有餘溫的四小碟點心：雞頭糕、菱角糕、藕粉糕、板栗糕，並一碟切得細細的水晶山楂膏，一盞新蒸的桂花湯圓。

“快吃呀，”靜兒推了東來一把，蹲下身用手帕捏著炭塊向爐子裏加了幾塊，卻不小心把手帕也掉了進去，“哎呀！真是！”她搶救不及，只能看著手帕燒成一團灰燼：“算了，接下來我可走不開啦，等謝宴了我再來帶你去宮門口，讓師父接你回去。”

“嗯。”裴東來指指靜兒額角：“平日裏也沒見你帶過帕子，怎地宮宴這麽麻煩？你這兒都是汗，快擦幹凈，師父說流汗吹冷風會頭疼。”

靜兒微微楞了楞，趕忙用袖角拭去汗水，：“那我可走了啊。”

“快去吧！別耽擱了差事。”

大殿上歌舞暫歇，眾人紛紛以酒祝二聖萬壽，尚食從食盒中取出一只雕成荷葉狀的水晶碗，低頭行至武後身邊，跪地奉上：“皇後娘娘，清用銀耳羹。”

武後溫然一笑，正要示意靜兒上前接過，坐於下首的魏國夫人突然嬌聲笑道：“姑母這銀耳羹看起來美味得緊，不知侄女兒有沒有福氣嘗嘗？”

大殿上頓時安靜下來，靜兒雙眉一挑：“稟夫人，皇後數日前偶感風寒，皇上特命尚食局每日以銀耳雪蓮烹制羹湯，為皇後娘娘調養身體。魏國夫人若也喜食銀耳，奴婢這便吩咐她們再做了送來如何？”

“靜兒，不得無禮。”皇後揮手讓她退下：“怎麽能這樣與賀蘭說話。”

“喲，皇上對姑母真是上心，”魏國夫人一對兒水杏眼中波光粼粼：“既然姑母已用了數日，又何吝分給侄女兒一碗呢？”

武皇後靜靜盯了魏國夫人一眼，見她刻意擡起下巴直視自己，毫不畏懼，不由慢慢地露出一抹悠然笑意，示意尚食將銀耳羹端過去：“你這孩子，這般年紀了，還是如此愛撒嬌。也罷，就賞了你，還望你好好消受，嗯？”

湯圓已有些微涼，東來吃了幾口便放下，一心一意地吃點心，將最合胃口的菱角糕吃完，滿足地喝了口杏酪，正想嘗嘗水晶山楂膏味道如何，便聽見遠處一陣驚呼喧嘩。

東來飛快打開窗扉，便看到大殿處已是一片混亂，一隊金吾衛正匆匆趕了過去，他擔心靜兒，又顧忌皇宮禁地，便跳下閣亭，不用輕功，只向宮宴處發足狂奔，卻在殿外被攔了下來。

“你這小白子哪裏來的？！”攔下他的中年侍衛一把抓住他的胳膊：“裏面出了大事，陛下正下令徹查，結果沒有出來前，任何人不得出入！”

“出了什麽事？”東來緊張地問道。

“魏國夫人方才在宴席上中毒身亡，太醫正在查驗！”

魏國夫人？東來松了口氣，靜兒沒事就好。

片刻後有金吾衛士拖了兩個官服男子出殿，兩人大呼冤枉，被押送之人狠狠用刀柄砸在下頜，頓時滿口鮮血，只能發出含糊不清的叫喊。

有宦者大聲道：“罪人武元慶、武元爽，因素行不端被皇後訓斥，便懷恨在心，知曉皇後今日常用銀耳羹，便於重陽節獻酒中摻入鴆珠，意圖謀害。僥天之幸，皇後福澤深厚，奸計未能得逞，卻有魏國夫人賀蘭氏誤食銀耳羹，毒發而亡。二聖有旨，厚葬魏國夫人，太子以下均往祭拜。兩名罪人即刻押入天牢，於魏國夫人靈前賜死！”他頓了頓，又道：“今日宮宴到此為止，諸位請回吧！”

東來見侍衛不再攔阻自己，立刻趁諸人亂哄哄向外走的時候跑入大殿，可巧靜兒正侍立在門口，見到他趕緊一把把他拽到殿柱後躲著，向上努了努嘴，示意他不要出聲。

東來向上看去，卻是皇後正伏於皇帝胸前，哀哀泣道：“臣妾竟不知，兄長為何如此狠心，還害了賀蘭，姐姐才過世三年，她的女兒就沒了……”皇帝面上仍餘驚色，連連安慰道：“媚娘，你無事便好！朕一想到他們本要害的是你，便覺心驚膽戰。幸好你無事！賀蘭……她們母女命中福薄，你也不要太傷心！”他見武皇後哭得雲鬢散亂，連聲喚侍從去取妝匣來，要親手服侍她梳洗。

武皇後由宮人卸下釵環，含淚嗔了皇帝一眼：“臣妾容貌已損，遠比不上初見陛下之時……若見到臣妾白發，豈不是令陛下不快，還是讓婢女們來吧。”

皇帝笑著拿過象牙梳，將武後濃密長發攬於膝上，溫聲道：“哪裏的話！媚娘在朕眼裏，永遠如當年一般美，朕才是老了，你可不要嫌棄！”

“陛下……”武皇後面上掠過一絲紅霞，低下頭去，皇帝見狀，越發笑得開懷……

靜兒見狀，趕緊拉了東來朝外走，“皇後娘娘的頭發梳起來時間還有段時間，時辰也不早了，我先送你去宮門。”

將東來送至宮門，交代了侍衛大理寺少卿尉遲真金會來接人，再三囑咐東來不要亂跑，靜兒這才匆匆趕了回去。

東來裹緊披風靠在宮墻上，百無聊賴地聽旁邊幾個侍衛侃大山。

“今天獻酒出了問題，也不知道剩下的酒怎麽處理了，那可都是美酒。只可惜咱們這裏離酒庫太遠，在皇宮那一頭，一來一回就算用跑的也得大半個時辰，就算能賞下來，到咱們這兒之前就給瓜分幹凈了。”

“可不是？還不如指望宮娥再送些點心。”

“點心也倒罷了，今日那道桂花湯圓味兒真是不錯，難得送來的時候還熱氣騰騰，吃了身上暖呼呼的。”

“我和你說……”

下面說了什麽，裴東來已經聽不見了。他腦子中只剩數個畫面反覆交替出現：太醫署靜兒差點打翻的銅盤，特意放在閣亭門口的屏風，遠遠坐落在閣亭背後的酒庫，靜兒額角的汗意，微涼的桂花湯圓，落在爐中的絲帕……

“東來？”尉遲擔憂地捧起徒弟的臉：“想什麽呢？跟師父回家了。”

東來原本有些狂亂的眼神在看到尉遲後慢慢鎮定下來，“師父，”他喚了一聲，語調中竟帶著幾分哽咽，他看著師父滿是關心的雙眼，突然覺得什麽也說不出口，只能用力把自己埋進尉遲懷裏，緊緊抱住。

尉遲已聽聞魏國夫人死訊，暗嘆一聲賀蘭氏輕狂嬌縱，遲早惹怒皇後，必無善終。現下見東來如此，只當他因此受驚，趕緊抱起徒弟上馬回家，一路上細細安慰。

……

裴東來靜靜站在荒原中，他知道自己又在做夢，也知道將要夢見什麽。

遠處傳來奇特的聲音，仿佛千獸同吼，萬鳥齊鳴。他擡腳向前走去，正看到蒼穹被巨大的力量撕裂，青色的火焰拖著長尾從天際墜落到地底，火焰墜落處有一口巨鼎緩緩升起，無數奇異鳥獸環繞在在巨鼎周圍，它們紛紛在附近如刀的山石上將自己弄得鮮血淋漓，再回來到鼎邊將血灑下。

生有巨大蛇尾，身高數丈的美麗女人從虛空中出現，鳥獸們全都匍匐在地，向她頂禮膜拜。她左手舉著一塊金光閃閃的泥土，右手捧著一掬銀輝閃爍的液體，向天高呼：“吾為女媧，今為洪荒再造一族，以求吾妖族一線生機！”她將手中物品投入鼎中，它們很快與血液融合在一起，變成一種粘土樣的東西。

女媧取出一些在手中，捏成兩個人形，向他們吹了口氣，泥人便活了過來，高聲喚道：”母親！母親！“

女媧露出滿意的笑容，從腰間解下一條長長的藤蔓，蘸上粘土後向四周揮落，從藤蔓上落下的泥點落在地上，很快變成一個一個人類。女媧不知疲倦地揮動著藤蔓，直到最後一點泥土變成人類，成千上萬的人類歡呼起來，向她跪拜，而投射在地上的影子們，也開始欣喜若狂地搖曳起怪異的舞姿，發出陣陣詭秘的笑聲……

裴東來猛地睜開眼睛。

又是這個夢。從殺死那妖道後，這詭異的夢境便開始時不時地騷擾他的安眠。輕輕在枕上去額頭冷汗，他蹭到師父身邊緊緊貼住，用手指繞起尉遲一縷艷紅發絲攥在手心，察覺到師父的胳膊攬了過來，無意識地輕拍著自己的背，東來安心閉上眼睛，沈沈睡去。

待東來的呼吸重新變得均勻悠長，尉遲睜開了雙眼，他靜靜看看著懷中熟睡的孩子，臉上閃過一絲憂慮。

tbc

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