貓兒胡同葉宅，青蘋鄭重地將卷宗遞給景蘇楓。

景蘇楓沒有立即打開來看，臉上的表情有些嚴肅，又有些放松。他望著青蘋，良久才嘆道：“或許，皇帝唯一做錯的一件事，便是不該肖想許家的女兒。”

青蘋一怔，他這話沒頭沒腦，讓她有一瞬間的茫然，很快便又想起應該是當年的事情有些眉目了，面上不由一喜，隨後問道：“爺爺，查出真相了嗎？”

景蘇楓搖搖頭。

阿楓卻在一邊補充道：“雖是沒有完全查明，便也找到了最關鍵的線索。東瀛人，野心不小哇！”

“莫非，他們想要染指我們的國土不成？”青蘋心裏一驚。時代在變，不變的依然是賊寇們的狼子野心。

只是，陷害許家，對他們又有什麽好處？許家不過是一介臣子，就算皇帝滅了他們滿門，也無法阻大奕朝繁榮昌盛的步伐。

景蘇楓似乎知道她心裏的疑惑，便說道：“易宗當年時任戶部尚書，組管全國錢糧，掌握著整個帝國的經濟動脈。他不過一文弱書生，半點武功也不會，手裏又沒有兵權。說他謀逆，怎麽可能？只怕當時，連先皇都受了別人的威脅，才不得不含淚下了這樣的旨意。”

他的話讓青蘋心裏一陣駭然。

皇帝受到威脅，那該是何等嚴重的事情。先皇為了保命，難保不會做棄臣保己的舉措，而在君與臣之間抉擇，先犧牲的也一定是臣子。他這樣做也無可厚非。

如果事情的真相竟是這樣，那許家的滅門之仇。便只有算到東瀛人的頭上了。想到這裏，青蘋便又問道：“抓到聶小倩了嗎？”

阿楓搖頭，“那女人狡猾得很，好幾次發現了她的蹤跡，等我們的人趕去。卻撲了個空。不過她也消遙不了幾天了。為了保她，對方也暴露了不少實力，讓我們獲得了一些線索。看起來，她就算不是那夥人的首領，也必定是組織裏的核心人物。”

青蘋同意他的看法。

如果她不顯得那麽重要，對方也不會傾了全力保她。這才給了他們機會。

景蘇楓略微沈吟了一陣，便道：“丫頭，安排一下，我想盡快見到皇帝。”

青蘋點了點頭，“嗯。回頭等我安排好了，再告訴你。”

這其實並不是件容易的事，她身邊沒有自己人，做什麽事都得依靠劉嬤嬤和錦旗。劉嬤嬤是蕭翎琰的人，雖然夠忠心，心思卻不夠玲瓏；錦旗是皇後的人，在不損害皇後利益的前提下，對她還算忠心。也夠靈活。可惜這事她是打算瞞著皇後的，所以還得自己親自安排。

青蘋派了劉嬤嬤去到長公主府上，告訴她。爺爺會在她這裏小住幾天。反正她出宮的事，長公主遲早會知道，倒不如主動讓她曉得。

按理說她出了宮，理應到長公主府上探望她的，可惜上一次的事，讓她難以釋懷。如果沈淑妃說的是事實。那麽她就更沒有理由親近她了。只要一想到她可能是她的女兒，心裏就非常的不舒服。非常的郁悶，甚至是有些痛恨的情緒。

吃了午飯過後。青蘋便在阿楓的帶領下，出去巡視她的產業。

皇帝賜給她的那些鋪子，全都歸一個叫做阿桂的大掌櫃在管理，那是內務府的人手。在大奕朝，大凡皇帝賞賜的田產和鋪子，都是通過內務府管理的。所得收入會有一半充公國庫，另一半才入被賞賜者的私人腰包。

所以大掌櫃的這個角色，便顯得非常重要了。等閑人是當不上的，當上了的，也都是具有一定關系背景的人物。

這個阿桂，也不知是什麽樣的關系。

當初青蘋接手得匆忙，又很快就離了京，也沒來得及派人打聽他的仔細。阿楓阿瞞兩個，這些日子裏除了追查東瀛人的事，便在忙乎這個了。但他們畢竟是外行，也看不出這裏面的門道。

青蘋對皇後娘娘說的也是這個借口，這下怎麽也得去看一看了。

很快，他們來到一個綢緞鋪子，桂掌櫃平素一般都在這裏落腳，二樓便是他的辦公之地。

許是得了阿楓的吩咐，桂掌櫃早已等候多時。

桂掌櫃是一個圓圓胖胖的中年人，大約四十歲上下的年紀，穿著時下最流行的掌櫃裝束，長得五觀端正，看上去也算敦厚，只不知是否表裏如一。

大凡坐到這個職位的人，也沒有幾個是完全幹凈的。青蘋也沒指望他不撈一點油水，但卻奢望他貪心有足，這樣以後才好駕馭。

桂掌櫃也是第一次見到傳說中的長平郡主，心裏難免有些忐忑，雖然他是內務府派來的人，但青蘋名義上卻是他的東家，若是入不了她的眼，也是很有可能丟掉飯碗的。

桂掌櫃恭敬地對她行了禮，便引了一行人往二樓去了。

很快小二就送上了茶水。

青蘋喝了幾口潤喉，稍坐了一會兒之後，便叫他拿了賬本來看。

賬面做得還算漂亮，一手小楷，寫得十分工整。青蘋一時之間，竟然尋不到他的半絲錯處。這令她感到訝異。

青蘋可不相信，這個桂掌櫃會是個清心寡欲的人，能夠做到常在河邊走，卻能不濕鞋。那是需要一定的毅力和決心的。如果他不是真的是這樣的人，便是隱藏的夠深，深到她兩世為水也看不出端倪，那便是十分危險的事了。

樓掌櫃在最初的緊張過後，此時已是十分的坦然，他大大方方地立在青蘋面前，謙慮地道：“若有做得不夠周到的地方，還望郡主不吝賜教。”

青蘋看了他一眼，笑著點了點頭，然後誇讚道：“做得不錯！辛苦你了！桂叔！”然後又側頭吩咐柳兒道：“大賞！”

柳兒得令，隨手掏出一錠金元寶遞給桂掌櫃。

饒是桂掌櫃見識得夠多，也免不了瞠目結舌。一錠金元寶的價值，相當於一百兩的銀子。一般的打賞，也就十來兩銀子。青蘋一出手就多出了十倍，讓他怎能不感到驚訝？

傳聞長平郡主多金，擅經營，果然不假。

桂掌櫃下意識地便要拒絕。

青蘋微笑著說道：“桂叔，這是你該得的。以後這些生意，還得勞你打理，若是不收，我會過意不去的。”話說到這裏，她又故意頓了一頓，“桂叔，還望你收下這份心意才好。”

她這話雖是說得溫和，但桂掌櫃混了這麽多年，也是聽出了她的弦外之音，臉色忽地變了一變，然後急忙謝恩領賞。

好在也是個識時務的。

青蘋終於松了口氣。

她就怕他不收。一個人沒有了弱點，那是很可怕的。

好在這桂掌櫃雖然老實，但也不是不懂變通的死物。他能夠審時度勢，做出最適合他身份的言行，這其實是很考驗人的。

到目前為止，他的表現，青蘋還算滿意。只是還不能和道他的能力究竟如何。

若從賬面上看，他所管轄下的鋪子，幾乎都是營利的。但營利得並不多，與她在溪水鎮投資的那些產業相比，還差得太遠。京城雖是竟爭大，但機遇更大。看來，他應該是有所保留。

一般像他這種職務的人，服務的東家都是各個世家大族，或是皇族中人，他們都不擅經營，精力也不會放在這個上面，因此只求無過，不求有功的做法是最保險的。因為這樣既不會得罪東家，也不會給自己造成太大的壓力。

但是他碰到了青蘋。

如果說桂掌櫃是匹千裏馬，那她就是伯樂。

青蘋打定主意，便換上一副嚴肅的語氣道：“桂叔，你雖然做得不錯，但我不滿意。因為你明明可以做得更好，可見你沒有用盡全力。桂叔，我需要你全力以赴！”

桂掌櫃擡頭驚楞地看著她。

這個十七歲的女子，明明出身鄉野，容貌也並不是絕色，在京城也並沒有多大的勢力，此時卻露出威武霸氣的氣勢，讓他想要拒絕也不能。

青蘋淡淡地看著他，語氣依然嚴肅：“你想要什麽樣的支持，我都可以給你。但我只要一種結果，那就是你能做到的最好！”

幾乎是毫不猶豫的，桂掌櫃點了點頭，但他想了一會兒，又說道：“郡主，回頭容我擬一份詳細的計劃給您。您看過後，若是覺得可行，我再來要支持！您覺得如何？”

青蘋很爽快地答應了他。

桂掌櫃立時面露激動興奮之意，再次撩袍跪下，道：“謝郡主賞識！請郡主放心，小的一定竭盡全力，助郡主達成心願！”

“好！桂叔請起！”青蘋拍著手，親自將他扶起，“桂叔，期待你的成功！”她一直想要找個能幹的人挑挑大梁，這下總算如願了，因此心情也很激動。

這一次談話，主仆盡歡。

離開時，桂掌櫃親自送到門口，態度較之前更加恭敬。

青蘋也很歡喜地上了馬車。

然而待她掀開車簾，才驀地發現車廂裏不知何時，已經坐了一人。

那人靠著車壁，雙手環抱，似笑非笑地看著她。

青蘋臉色驀地一沈，不悅地皺了皺眉，這廝，怎麽會在這裏？

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