傳完紙條， 到達側殿。

伊麗莎白剛剛停下腳步，就發現面前走來一位看上去非常殷勤的男士。

他穿著月華白色的燕尾服，裏面是一件藤狀圖案的夾克， 面料上佳， 一看就是貴族出身。只是他臉上頑皮的神色和不斷轉動的眼睛， 暴露了他外強中幹的氣質。

他走到伊麗莎白身側的蛋糕臺旁， 端起一杯香檳，對她說道：“這位小姐， 我們是不是在克裏斯汀小姐的生日會上見過？”

“克裏斯汀小姐？”伊麗莎白楞了一下，隨即反應過來這是面前的青年在搭訕。她覺得有些好笑，不過還是很有耐心地說道，“不好意思，你認錯了人了。”

青年也不氣餒：“既然之前不認識， 那麽現在認識一下也不遲。我叫勞倫斯·比爾，牛津的比爾子爵就是我哥哥。我一到這間屋子裏， 就被你的美貌迷住啦。我想要請小姐跳第一支舞……哦對！我還沒有請問小姐叫什麽名字，真是不禮貌。”

隨即，他佯裝後悔地拍了下額頭。

這位名叫勞倫斯的青年也就和她的妹妹們差不多大，在同齡的青年中， 伊麗莎白還沒有看過這麽大膽而放蕩的人。

不過他的哥哥比爾子爵應該是詹納先生的朋友。即使沒有這一層關系， 伊麗莎白也不至於和一位年輕人置氣：“我叫巴斯金，比爾先生。”

“巴斯金？”勞倫斯·比爾一邊念著一邊在記憶裏搜索這個名字，似乎他熟悉的貴族圈子裏沒有這一號人物。但是看這位小姐的氣質和風度，又不像是平民出身。

他試探地問道：“巴斯金小姐， 你的美貌任何人看一眼都無法轉移視線。我想， 你一定有一位身份尊貴的父親吧？”

“恰恰相反，”伊麗莎白說， “我的父親只是一名普通的鄉紳。”

勞倫斯·比爾的臉色一下子難看了許多。他沒有想到他費勁心思打探的女士，竟然是一位平凡得不能再平凡的人。

擁有美貌的人不勝其數，他如果想要，朱瑞巷就有很多年輕美麗的少女恨不得撲到他的懷裏。這樣的娘們頂多只能讓他享魚水之歡，事後扔下幾張英鎊就行。但如果目的是婚姻，身份就是重中之重。然而在貴族圈子裏，年輕美麗的姑娘卻不多。

他正想著伊麗莎白身份平平怎麽能被邀請到白金漢宮，身後便又傳來幾道聲音。

“勞倫斯先生！”

“勞倫斯·比爾！”

“勞倫斯，原來你在這兒！”走在最前面的姑娘小步跑來，一下子挽住了勞倫斯·比爾的胳膊，她嘟著嘴囔道，“我滿場到處找你，沒想到你竟然又在認識新的女士。”

像是在抱怨，又像是在和朋友炫耀她和勞倫斯的這種特殊關系。

“克裏斯汀，你可千萬不要冤枉我。”勞倫斯道，“我也正想找你。只是這位巴斯金小姐剛才非要抓著我問問題，我沒有辦法只好停了下來。”

伊麗莎白：“……”

原先她以為這位勞倫斯先生只是年輕貪玩，沒想到現在看來品格也非常欠缺。欠缺的品格全都補在了他的厚臉皮上。如果說非要找一個人，也只有柯林斯先生可以和他相比了。

不過雖然她不是一個大度的人，但是也不想和面前的這位“空耳”先生廢話，只冷笑一聲。

她正準備離開，侍者拿著一朵玫瑰和一封信走上前來。

“巴斯金小姐，這是送給你的玫瑰。”

克裏斯汀小姐和勞倫斯先生齊齊楞住了，伊麗莎白也一頭霧水。她向侍者道了謝，然後拆開信。

“伊麗莎白小姐，”

“請原諒我擅自做了一個決定——這個決定已經在我腦海裏徘徊了兩周。我無以賠罪，只希望這朵美麗的玫瑰能夠代替我向你道歉。當然，你永遠比這朵玫瑰美麗動人。”

“愛德華·詹納。”

信紙上字跡潦草，墨水還是濕的，顯然是剛才詹納先生在去面見攝政王之前，匆促寫下的。

然而看他這樣的語氣，這個決定應該是早就確定。他猶豫的，只是應不應該提前告訴她。

那麽，是什麽事情呢？伊麗莎白有些摸不著頭腦。

她剛剛似乎有點思路，卻又被面前兩人的交流打斷。

“勞倫斯，你想要請我跳第一支舞嗎？”克裏斯汀問道。

勞倫斯·比爾臉不紅心不跳地點頭：“那是當然，克裏斯汀。我昨天晚上做夢都想著和你再多跳幾只舞呢。”

“可是還有好多人邀請我呀。”克裏斯汀得意地說道，她指著伊麗莎白手上的玫瑰，“這樣，你送我一束這樣的玫瑰花，我就和你跳舞。可千萬不能只有一朵，不知道是哪位寒酸的紳士，竟然這樣不懂得討小姐歡心。”

克裏斯汀說話若有所指，勞倫斯只佯裝寵溺地拍了拍她的頭。攔下一位侍者：“我想訂一束玫瑰。”

“不好意思先生。”侍者抱歉地說，“今天所有的玫瑰都被一位先生訂完啦。”

克裏斯汀指了指伊麗莎白手中的那一朵，問：“那這一朵是哪裏來的？”

侍者回答不知道。克裏斯汀剛想發問，勞倫斯趕緊攔住她。這裏是攝政王殿下的府邸，他自然不能太跋扈。

“克裏斯汀，玫瑰沒有什麽好看的。玫瑰紅得太妖艷啦，你今天的禮服清新純潔，更加適合淡黃色的百合。你說呢，對不對？”

正說著，勞倫斯餘光瞥到側殿門口，有一位穿著黑色禮服的男士抱著一整盒玫瑰花走來。

侍者剛剛說沒有紅玫瑰，現在就看到一位男士抱著這麽多，這不是打他臉嗎？

偏偏這是殿下的府邸，不是一般貴族公子的聚會，他也不敢遷怒侍者。只好側開一步，似是不經意地擋住了克裏斯汀的視線。

克裏斯汀這回卻沒有如他意，她正巧看到了朝著她們方向走來的這位男士——竟然是這次爵位授予儀式的主角之一，達西先生。

達西先生正在朝她走來，還抱著紅玫瑰花。

難道說他要邀請她跳舞？克裏斯汀越想越覺得興奮。

她的父親是一位落魄的爵士，她能夠被邀請來到白金漢宮，還是因為勞倫斯的關系。當然，勞倫斯也只是借著他哥哥的名頭，本身並沒有什麽可去之處，與達西先生毫無可比性。

克裏斯汀激動著，向達西揮了揮手：“達西先生，很高興認識你。”

勞倫斯頓時黑了臉，克裏斯汀卻絲毫沒有註意。

因為達西先生雖然沒有回應，但卻徑直朝她們走來，沒有一點停頓。

她更加激動了，手抖著正準備接過玫瑰，卻發現達西先生直接無視她走向了後面。

克裏斯汀和勞倫斯詫異地回頭，看到了讓他們畢生難忘的一幕。

達西先生目不轉睛地望著面前這位，剛才一直被他們忽視的鄉紳家的姑娘。他滿臉都是緊張的神色，似乎剛才參見的是一位普通的朋友，而面前的這位女子才是攝政王殿下。

“巴斯金小姐。”達西聲音都在顫抖。

他頓了頓，說：“好久不見。”

作者有話要說：

這章送紅玫瑰的情節，靈感來自於《茜茜公主》電影～

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