湯屠戶常年在周邊的鄉鎮轉悠, 白天去收豬，晚上回來屠宰, 桃花有一次跟著爹出去幫忙，偶遇了隔壁莊子上的窮秀才白建修，被他吟詩作對的樣子傾倒，一心要嫁給他。

這秀才雖然家貧, 卻是眼高於頂的一個人, 一心要娶美嬌娘，根本不把桃花這樣既無風情又無姿色，甚至看起來還有些傻大笨粗的村姑瞧在眼裏。

只是因為桃花常常送錢送東西貼補他, 白建修漸漸地才開始願意搭理桃花。一晃眼幾年過去, 他仍沒考中舉人，在鄉間, 二十七八歲仍然沒結婚的算是老光棍了，人家有錢有貌的姑娘根本瞧不上他。

白建修心知自己再不娶親的話, 越拖越老，越老越難，於是硬著頭皮娶了桃花, 桃花雖然貌醜, 但是湯屠戶家是殷實的小康之家，嫁妝必然是少不了的。

桃花嫁過去之後，為了讓白建修好好讀書，家裏家外所有的活都自己攬了下來，又給他當媳婦, 又給他當使喚丫頭。她本就是個能幹的女子，把白建修伺候得舒舒服服。

在桃花看來，兩人也是有過一段甜蜜的時光，白建修快三十歲才娶到老婆，秉承著關了燈都一樣的原則，自然是少不了要行夫妻之事的。

桃花很快便懷上孩子，但是白建修不準她生，說是馬上要鄉試了，眼下正是覆習的關鍵時刻，若是這時候生了孩子，嬰孩哭鬧會耽誤自己讀書。

其實這只是其中一重原因，真正的原因是白建修瞧不上桃花，他始終覺得自己發達後會娶一個大家閨秀，豈可讓一個屠戶家的女兒替自己生下嫡子。

另一重原因是，如果桃花懷孕了，那麽誰來洗衣做飯打掃伺候他，總不能讓他一個讀書人去伺候一個屠戶之女吧。

桃花深愛白建修，自然是言聽計從的，他說先不要孩子，她就聽話去打胎，鄉下郎中手裏沒個輕重，一年打了四次胎。

最後那次，桃花血流不止躺在床上下不了地，白建修大驚失色去找湯屠戶，黃大娘來照顧了桃花半個月，她才從鬼門關裏搶回一條命，只是從此身子不好，據郎中說，恐怕是懷不上了。

這白秀才不久就中了舉人，有不少農戶和商戶找他獻銀子避稅，手裏有些錢之後，他找人印了幾本詩集。

白建修確實有幾分才情，詩集賣的很好，反覆加印了多次，名頭越傳越遠，還有人專程上門來求他的墨寶，漸漸地銀子和地位都有了，他越發看不上桃花了。

後來有個一個財主的娘死了，請白建修寫了一篇思母賦，葬禮上讀出來一片喝彩之聲，財主很有面子，財主老婆更高興，為了顯示尊敬讀書人，便把老公最得寵的一個小妾苗絲貞送給他當稿酬。

苗絲貞生的花容月貌，她來了之後，白建修再也沒碰過桃花。

兩人把桃花趕到廚房邊上的偏房裏去住，拿她當女傭使喚，洗衣服做飯，所有的活兒都是桃花的，甚至做那件事情的時候，還要桃花在旁邊掌燈，因為苗絲貞說，大戶人家的太太和老爺行房之時都是有人伺候的。

桃花沒有半句怨言，一直盡心盡力照顧白建修和他的新歡，她心裏存著一個念想，總有一天他能再想起自己的好吧。

她曉得自己本就配不上白建修，當初也是她一人癡戀他而已。

一個屠戶家裏的粗野丫頭，能嫁給他這樣風姿卓絕的舉人老爺已經是三生修來的福氣了，只要能留在他身邊，做什麽她都無怨無悔。

可是桃花因為頻繁打胎落下了病根，每逢陰天下雨就會腰疼，沒法起來幹活。

遇上雨季，連著陰雨半個月，家裏臟衣服攢了一堆，苗絲貞沒有衣裳穿了，逼著桃花下床去洗。

桃花有氣無力道：“你先撿著不太臟的穿一穿，等我能動了，就去給你洗。”

苗絲貞柳眉倒豎，一手叉腰，一手拿塗成血紅的指甲點著她罵：“瞧你那傻乎乎的樣，裝什麽裝，以為躺在床上裝病自己就像病西施了麽，怎麽不回你娘家豬圈裏找泡豬尿照照自己的臉，簡直讓人笑掉大牙！”

桃花瞪大眼睛看她：“你不要太過分了。”

白建修冷著臉進來：“你怎麽還不去做晚飯！”

苗絲貞立刻嬌哭了一聲：“相公，奴家正是過來叫姐姐去做飯呢，誰知道她竟然不肯去，還責罵奴家過分。”

桃花蠟黃的臉上掛著虛汗，她對白建修道：“我今日身上不好受，相公能不能讓她做一回飯？”

“那怎麽能呢，”苗絲貞伸出水蔥一樣的手指給白建修看，羞怯地鉆到他懷裏小聲道：“相公，人家怎麽能去燒那種柴火鍋做飯呢，萬一把手弄粗糙了，握著相公的時候，你也會疼的呀。”

白建修深以為然，他厲聲對桃花道：“還躺著裝死，難不成等著我去做給你吃！”

桃花只好掙紮著起身去廚房，她腿腳無力走得慢，白建修看得火大，上前啪啪兩巴掌打得桃花眼冒金星癱在地上。

白建修還不解氣，上前又踢了幾腳：“又不能生，又不能做活，老子要你有何用！今日就要休了你！”

他說到做到，不顧桃花苦苦哀求，轉身就寫了休妻書塞到桃花懷裏，不顧外面下著大雨，把她趕出門去，桃花在瓢潑大雨中跌跌撞撞走了一夜才到家。

出了這麽大的事情，湯家當然立刻來人找白建修。

白建修避而不見，苗絲貞假惺惺地接待了他們，滿臉溫柔體貼地勸道：“相公如今可是舉人老爺了，見官不跪，刑不加身，桃花又不能生育，兩人確實不般配，這是遲早的事情。可是如果桃花是被休回家的，那你們湯家丟臉不說，桃花成了棄婦，以後也就嫁不出去了。我倒是有個好主意，不如你家的嫁妝就別要了，再給相公一筆銀錢，我勸勸他把休妻書收回來，再給桃花寫一封和離書吧，說出去雙方名聲都好聽。”

湯屠戶一家都是個粗人，他們疼愛桃花，不忍看她在白家挨打挨罵。明知道自己家吃虧了，可是真要去見官，又玩不過識字的白建修，只好自認倒黴，給了白建修一筆銀子，把和離的桃花接回家去了。

桃花從此便精神恍惚，躲在家裏不願意見人，直到顧清晗尋了來，把她帶到京城治病……

秋蘭原本拿著湯匙，從湯盆裏往碗裏舀魚湯，聽完桃花哭訴這段往事，她實在氣不過，勺子重重撞在碗上，竟然撞斷了。

天瑜更是氣得拍了桌子：“這是什麽極品人渣，他不是想進公主府當我的門客嗎？好啊，那就去把他給我找來，本公主親自會會這對狗男女！”

白建修還沒有目的沒有達到，自然不會輕易罷休，果然沒幾日就又來找桃花。

秋蘭早就安排了小丫頭在門口守著，見這兩人鬼鬼祟祟的，立刻飛速地進去報告了。

桃花面無表情地走出來：“我沒有錢給你買宅院，你不是想進公主府當門客麽，我替你求了公主，她願意見一見你。”

白建修大喜，兩人立刻跟著桃花進去了。

苗絲貞看見秋蘭站在公正身邊，認出她是之前見過的宋門客身邊穿金戴銀的姑娘，覺得自己肯定能把公主哄得更好，將來她可就是公主身邊的紅人了，那些金銀珠寶的賞賜，她只會比旁人更多。

天瑜端坐在上座，靜靜地看著白建修和苗絲貞給她行了禮，卻並沒有叫他們平身。

白建修擡起眼角想看天瑜，又垂下了不敢看，眼神十分閃爍。

天瑜從白建修進屋的瞬間，就覺得這人莫名熟悉，卻想不起來在哪裏見過。他那雙閃著精光的三角眼睛看過來的時候，讓天瑜渾身不舒服，面對這個人就像見到老鼠一樣令人惡寒。

天瑜目光偏移，看見了苗絲貞頭上戴著的石榴金釵，她一拍桌子：“給我狠狠地打這兩個人耳光。”

天瑜貼身的這一群丫鬟侍女都是宮裏出來的，別的本事沒有，論起扇人耳光，那絕對是訓練有素的。她們得令上前，先是一左一右架住了兩人的胳膊按著他們跪好，另有一人站在中間狠狠地抽嘴巴。

苗絲貞本來歡歡喜喜地進了府，以為五公主這是要請白建修做門客了，她一路撫著自己的鬢角，整理衣裳，生怕失了禮數，還準備了滿肚子恭維公主美貌的話。

哪料到上來什麽都沒說就挨了打，她本能地哭喊起來：“為什麽打我？”

白建修也被打蒙了，朝著丫鬟們叫道：“你們憑什麽打人，你們怎麽能打我，我可是舉人，我見官不跪的。”

“怎麽，你這麽金貴，不能打的嗎？”

天瑜冷笑一聲：“虧你還是讀書人，你曉得天地君親師麽！在本公主面前說什麽見官不跪，我今兒告訴你，官見了我都得跪！本公主賞你一頓耳光，你都得謝恩。”

白建修被天瑜懟得啞口無言了，別說是打他一頓巴掌了，讀書人的講究是君要臣死，臣不得不死。

苗絲貞捂著紅腫的臉抽泣：“五公主金枝玉葉，卻為難我等無辜良民，傳出去不怕人非議嗎？”

“不要侮辱無辜良民這個詞了好嗎!”天瑜恨不得在她臉上吐唾沫：“我問你，你頭上那個金釵哪裏來的？那是內務府打造的東西，皇家禦用之物怎麽會在你一個無辜良民的頭上。你最好老實交代是如何偷走的。”

苗絲貞忙說：“這是桃花送我的。”

桃花淚眼朦朧否認：“我沒送過。”

她從這兩人進來就一直在哭，過去那些往事歷歷在目，她傷心欲絕到幾乎站不穩，只能一直躲在秀竹姑姑懷裏。

苗絲貞害怕了，她指著桃花大聲說：“她撒謊，她是個心思歹毒的女人！公主千萬莫要被她騙了！”

天瑜忍無可忍站起來呵斥道：“歹毒的女人會送你金釵，你是腦子不全，話也說不圓了嗎？還是看著本公主像是個傻子。”

秀竹姑姑心疼地摟著著桃花，冷冷道：“來人，給我掌她嘴，竟敢戲弄公主殿下。”

秋蘭二話不說就帶人沖了過去，苗絲貞被打得慘叫連連：“公主饒命啊，跟我沒關系。”

她擡手一指旁邊的白建修：“這都是他讓我這麽幹的，我一個弱女[なつめ獨]子，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，男人讓我幹什麽我都不敢說半個不字啊。”

白建修正在瑟瑟發抖，聞言驚訝地大吼一聲：“小賤婢，閉嘴！你胡說什麽，這明明都是你的主意！”

這一句話像閃電一般迎面劈來，跟天瑜記憶深處那個令她恐懼的聲音重合了。

那個噩夢一樣的晚上，有個男人帶著惡意狠狠扇了她一巴掌，罵了同樣一句話。

天瑜想起這人是誰了，但是事關自己名節，她卻不能說出來。

天瑜憤怒至極，咬牙切齒道：“白建修你是不是瞎了眼，你竟然為了這樣的女人負了我桃花姐。你信不信本公主把你寵妾滅妻，強占前妻嫁妝的醜事傳得人盡皆知，讓你一輩子名聲惡臭，再也別想出人頭地！”

白建修還在嘴硬：“我沒有強占，這是湯屠戶怕閨女被我休了嫁不出去，才求著送錢給我的，字據寫的明明白白，你要真傳出去了，那桃花的臉面也就全沒了。”

“別人求著送錢給你！”

天瑜被這個厚顏無恥的家夥氣笑了：“怎麽就沒有人求著送錢給我呢？桃花的臉面沒了就沒了，大不了本公主錦衣玉食養她一輩子，你呢？”

白建修終於慌了，他在地上爬了幾步抱著桃花的腿，哭著求她：“桃花，桃花，我是真心喜歡你的，你不能不顧年我們這麽多年的感情啊，你瞧瞧我貼身穿的衣裳，這都是你當年給我縫的。”

桃花哭著說不出話，把頭埋在秀竹姑姑懷裏，當初真心真意愛過的男人啊，如今鬧成這樣，這麽多年感情付諸東流，她怎麽能不傷心。

天瑜卻不買賬：“那是因為你沒錢新的，你身邊這個女的又不會縫衣服，可不是只好穿以前的。”

天瑜忽然想起屋裏還有一把扇子是這個混蛋的：“秋蘭，把玉潤送我那把扇子拿給我。”

秋蘭麻溜地取來，天瑜打開看了一眼，確定就是這家夥親筆寫的那支。

“作詩做的太好了，做人做的太差了。”

她把扇子一合，劈頭蓋臉地開始抽打白建修，嘴裏也沒閑著，花樣翻新地罵他。

“我打死你個陰陽怪氣的娘娘腔，怪不得你不長胡子呢，是臉皮太厚了，胡子都長不出來了吧。”

“帶著你的姘頭給我滾，不許你在京城落腳。我再看見你來找桃花，我就派人打斷你兩條腿，再把你倆塞進豬籠裏丟下河。”

“你真他娘的真是個人才，還給自己起名叫三絕先生，你是怎麽知道自己會絕子絕孫絕戶頭的。”

……

秀竹姑姑覺得天瑜畢竟是個公主，這樣親自動手打人不太好，但是想起桃花說得那些遭遇，她一點也不想攔著天瑜，只好勸自己，雷霆雨露皆是君恩呀，哪能攔著公主賞賜別人呢。

這樣一想，也就由著天瑜胡鬧了。

一屋子伺候天瑜的都是大姑娘小媳婦，是女人沒有不恨這等事的，她們眼瞅著公主都親自上去收拾渣男賤女了，哪裏還能按捺得住，全都沖上去，粉拳花腿一起上，狠狠揍這兩人。

白建修和苗絲貞被打得抱頭鼠竄。

這時候門忽然被人推開了，顧清晗帶著徐太醫站在門口，震驚地看著眼前這混亂的一幕。

天瑜手裏拿著扇子，丫鬟們有的攥著拳頭，有的光著腳手裏拿著自己的繡鞋，正在玩命追打地上的一男一女，被打的兩人一邊慘叫一邊滿屋子亂竄躲避。

顧清晗非常驚訝，但他強撐著假裝從容鎮定地問道：“公主這是在做什麽？”

天瑜累得氣喘籲籲，手裏揮舞著一把抽爛了的折扇：“打人，你沒看出來嗎！”

徐太醫嚇得都結巴了：“為，為何打他？”

天瑜不耐煩地張牙舞爪：“他長得太醜，我看見他這挫樣就手癢，夏天到了心火旺盛，我按捺不住我自己，我就想打醜男人，這理由夠充分嗎？！”

徐太醫：“……”

這理由，哪裏充分了？

白建修被秋蘭帶著幾個年輕媳婦兒堵到了墻角，這幾個丫鬟都是剛成親不久的，個個同仇敵愾，撲上去毫不客氣地用指甲連掐帶拽，白建修的慘叫聲更響亮了。

徐太醫看著白建修被一群女人撕扯的慘狀，身上起了一層雞皮疙瘩，他覺得毛骨悚然，女人太可怕了，幸虧自己沒有女人。

顧清晗伸出手無力地揮了揮，這場面他也不知道該如何是好了。

徐太醫這才想起身邊還有個人在，他看看顧清晗英俊的面孔，下意識地摸了摸自己的臉，再聯想一下那個可憐的男人被打的原因，忽然覺得自己站在這地方特別不安全。

徐太醫默默轉身：“顧爵爺，我突然想起自己還有事，前天的早飯還沒吃，我就先走了，改日再來。”

秋蘭害怕徐太醫出去亂說話，連忙跑過來拽著他，連珠炮一般的解釋道，“當初就是這個狼心狗肺的男人，逼著表小姐一年喝了四回打胎藥，後來狗男人要和離，娶了個□□做新歡，現在兩人把錢浪蕩光了，又回來欺負我家表小姐要錢，還逼著表小姐騙公主的錢給他們花。”

徐太醫前前後後來給桃花號過幾次脈了，治病當然要問聞望切，所以他知道她是跟人和離的，卻不知道和離的過程這般曲折。

醫者仁心，徐太醫當即就怒了，挽起袖子就要上前：“打他打他，老子今天也要打死他。”

顧清晗一把將徐太醫拉住，自己也轉身退出了房門：“殿下，臣只是偶然路過此處，什麽也沒看見，你繼續。”

白建修原以為來人了，天瑜就會算了，饒了他了，哪曉得這兩人不願意救命。

他一看顧清晗要走，急了，連忙掙紮大叫：“公主你不能這樣，你這樣欺壓良善之人，傳出去有損芳名。”

天瑜毫不客氣地上前繼續手撕腳踹白建修：“本公主不怕，本公主一個已婚老婦女，才不在乎什麽芳名不芳名。”

顧清晗聽見了腳步一頓，他回頭看了一眼正在奮戰的天瑜，搖搖頭無奈地笑著出去了。

兩人走出院子，徐太醫驚魂未定，指指背後問：“你就真這樣不管了，萬一你那個已婚老……小公主在裏頭把人打死了呢？”

“不會的，公主如今長大了一歲，性子已經不像以往那般莽撞了，行事分寸恰到好處。白建修拋棄糟糠之妻另娶，缺德，卻並不違法。公主選擇關起門狠狠打他一頓給桃花出氣，說明她心裏對這些事情都是有數的。”

顧清晗微笑搖頭，眼中全是寵溺：“此人的品行如此不堪，我會找個機會把事情告訴當地學政，把他舉人名頭革去。”

徐太醫想了想：“你這法子好，與其讓他們死得痛快，不如窮苦潦倒活受罪一輩子。要真是把這兩個人弄死了，被有心人捅出去反而把自己拖下水，再說這種事情傳開了對表小姐的名聲也不好。”

他饒有興味地打聽道：“我聽秋蘭說，五公主打算在京城給表小姐尋一門親事。”

顧清晗惋惜道：“公主是有此意，我也在留心合適的人家，可是桃花如今不能生育，此事有些為難。”

徐太醫挺起胸脯：“包在我身上，都怪那些鄉下的庸醫下藥不曉得輕重，我一定替表小姐精心調理，讓她再遇第二春。”

顧清晗笑著拍拍他的肩膀：“你一個四十歲的老黃瓜，還是先找找自己的第一春吧。”

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