李大娘一眼瞧見小瑜站在街口, 隔著老遠就大喊起來：“轉頭，小瑜快轉頭, 去衙門後大街，快去，幫我也占個好位置！”

小瑜雖然懵懂，但她知道李大娘的男人在縣衙做衙役, 素來是這條街上消息最靈通的, 當下也顧不上多想，二話不說調轉車頭就往衙門後大街狂奔，獨輪車推著雖然累, 好在縣城都是平坦的石板路, 她跑得飛快。

小瑜一口氣跑到了縣衙後門邊上，她竟然是第一個, 那裏早有衙役指揮：“往東去，往東去！十丈開外, 棗樹為界限，地上有畫好的攤位線，先到先得！”

小瑜大喜, 她立刻就知道是怎麽回事了。

據傳聞, 上頭府裏要來大官兒巡查巫陽縣，縣太爺嫌他們這些攤販在衙門前大街做買賣弄得到處臟亂差，每日都有為了搶攤點打起來的事情。所以派衙役來趕過他們幾次，結果小販子們推著車在縣城裏遍地開花，更臟更亂更差了。

照今日這情形看, 縣太爺應該是決定給他們圈出一片地方，從今以後固定攤位了。

小瑜高興極了，她拉著車就沖到了街頭，把獨輪車一橫，立在第一個和第二個攤位中間。

維持秩序的衙役大聲吼她：“你這是怎麽回事，你到底是選哪一個的。”

小瑜雙手合十好聲好氣地祈求：“大老爺，我幫賣牛肉的李大娘留個位置，您行行好。”

說話間李大娘到了，氣喘籲籲：“我是皂班羅老三的婆娘，她是給我占的。”

衙役見是同班夥計的家屬，便不說什麽，走了。

小瑜把獨輪車往裏一拽：“大娘，甲字號給你！”

攤販們陸陸續續都被趕過來，搶到好位置的興高采烈，被擠到末尾的唉聲嘆氣。

衙役們拎著銅鑼，一邊敲一邊大聲喊著：“縣太爺有令，從今而後固定攤位，爾等不許越線，不許出攤，不許串位，違者杖責二十！”

占了頭號攤位李大娘自然是最高興的：“小瑜你不愧是小魚，游得賊拉快！今兒多虧你。”

小瑜也高興：“多虧李大娘才對。”

李大娘把馬腿架子從車上拽下來，架上一根橫木，手上沒閑著，嘴裏也沒閑著：“換了地方買菜的不習慣，今天生意估計不會咋好。”

“過兩天大家習慣了就好了。”

小瑜歡歡喜喜地整理自己的攤位，她從今往後再也不用怕起晚了沒有好位置了，這無論如何算是一件好事，怪不得都說大難不死必有後福呢。

小瑜的攤子好收拾，剁成幾片擺開就行，賣牛肉的一般都是一條一條掛在鉤子上賣，小瑜忙完了自己的就過來替李大娘搭把手，她擡起胳膊掛肉的時候，李大娘一眼看見她的臉不對：“丫頭，你這臉咋了，又青又紫的。”

小瑜笑了笑：“青紫了麽？家裏沒鏡子，我以為只是腫了呢，昨天晚上車輪咯石頭了，摔了個狗啃泥！”

李大娘唏噓了一句：“嘖嘖嘖，這麽俊的小臉蛋破相了可怎麽著，你往後小心些。”

小瑜無所謂地笑笑：“什麽破相不破相的，長得俊又不能當飯吃。”

要是能選，小瑜想長成桃花那樣，桃花長得像黃大娘，一臉福相，而且身材魁梧勁兒大，她每次見桃花姐和鐵牛哥一起扛東西擡東西的時候，都很羨慕。

要是像桃花姐那樣有力氣，昨天也不至於吃大虧。

買菜的人漸漸多起來，兩人各自忙開了。

一天就這樣忙叨叨地過去了，到了傍晚，買雜貨的人多起來，季五嫂攤子上了幾個姑娘選胭脂香粉，她那三四歲的兒子蛋蛋卻鬧個不停，她對著兒子胖嘟嘟的屁股拍了一巴掌：“去，找小瑜姐玩兒去，娘掙了錢給你買糖葫蘆。”

老黃頭連忙拔下來一根遞給了蛋蛋，嘿嘿一笑：“可不能哄娃兒。”

蛋蛋吸著鼻涕牛，笑瞇瞇地舉著糖葫蘆撲進了小瑜懷裏。

季五嫂白了老黃頭一眼：“腿腳不行，順桿爬的倒是快！”

正說話間，她打眼看見一個年輕女子挎著籃子裊裊娜娜走過來，連忙熱情地招呼她：“碧蓮姑娘出來采買呀。”

被喚做碧蓮的姑娘丹鳳眼一挑，淡淡瞧了她一眼，勉強笑了笑算作打招呼。

季五嫂笑逐顏開繞出攤位：“碧蓮姑娘，我男人上旬去巫威府送鏢，聽他講省城的小姐們如今都時興用香葉紅的胭脂、錦葵紅的口脂，貨可搶手了，不提前定都進不到，他托了熟人攏共就進了兩三套回來，我給您留著一套呢。”

季五嫂的男人在鏢局做鏢師，一個月總要去省城巫威府兩三回，會順道替她進貨回來，所以季五嫂攤子上的胭脂水粉簪花帕子之類的東西，總是新鮮樣式，雖說比不上鋪子裏的高檔，勝在物美價廉，一向是這條街上生意最好的。

這位碧蓮姑娘，也曾在她攤子上買過幾回，出手相當大方。

碧蓮瞧著季五嫂衣襟上滿是孩子的鼻涕印，皺著眉往後退了一步，她極怕季五嫂弄臟了自己身上的衣裙，輕飄飄道：“你有心了，可我用不著了，前幾日我家公子從省城回來，替我帶了春霖坊的胭脂香粉呢。”

說完挺直脊背，驕傲地走了。

攤子上圍著正在挑揀胭脂水粉的幾個小姑娘齊齊回頭看這位碧蓮姑娘，眼裏都是羨慕。

巫威府春霖坊的香粉，名噪京華、香蓋天下，乃是皇宮貢品，尋常百姓家女孩子是絕計用不起的。

季五嫂失落地回了攤子，一個姑娘試探著問她：“五嫂子，你既賣不出去了，不如把那套便宜些賣給我呀？”

她身邊的小姐妹笑嘻嘻道：“菊葉呀，我勸你別買，那錦葵紅的口脂須得面皮極白嫩才能用，你回家把臉捂白些再來。”

碧蓮走出不遠，目光微妙地閃動了一下，她回頭對季五嫂道：“既然那顏色襯我，那我要了，你回頭包好給我送到府裏來。”

“好嘞。”季五嫂從貨箱裏翻出兩只小小錦盒，忙不疊地走了。

“菊葉呀，下回讓你五哥給你捎個初荷紅的口脂來，那個色兒配你，顯白，到時候嫂子給你算便宜些。”

臨走又交待小瑜幫她照看一下攤子。

小瑜從小在鄉下長大，家裏又窮，根本不懂什麽胭脂香粉口脂之類的，她聽得有趣，瞧見季五嫂去了旁邊的縣太爺衙門，便好奇地問了李大娘：“剛才那是縣太爺家的大小姐麽？”

菊葉聽了這一句，想著剛才碧蓮那皮笑肉不笑的模樣，從鼻子裏哼了一聲：“一個伺候人的丫鬟罷了，弄得自己跟小姐似的。”

李大娘湊過來：“呦，那可不是普通丫鬟，那可是縣太爺家獨苗小衙內的貼身丫鬟。我聽說呀，這個碧蓮模樣好，鵝蛋臉柳葉眉，一看就是富貴相，所以王太太是打算收她做通房的，生了兒子人家就是姨娘。”

李大娘說著打量了一下天瑜，惋惜道：“嘖嘖，說起來咱們小瑜這模樣瞧著也是福壽雙全，要是能進縣衙們裏當個丫鬟，說不定也能被王太太瞧上，將來給小衙內當個妾室，不比風吹雨打賣肉強。”

菊葉聞言打量了小瑜一眼，雖然臉上帶傷，模樣果然標致，她皺著眉想，這些丫頭片子都怎麽長的，一個比一個狐媚。

再想想那位可望不可及的小衙內，菊葉心裏帶氣，手上也不挑了：“得了吧，她要是福壽雙全，能把爹娘都克死了，王太太能瞧上她才奇了怪。”

說罷扭頭回了自家的茶葉鋪子裏。

“哎，菊葉你這丫頭怎麽說話呢。”李大娘安慰小瑜：“你別往心裏去，她這人說話就是這樣……王太太可是京城大官人家的小姐，人家襟懷大著呢。”

蛋蛋瞇著眼睛睡著了，小瑜把他手裏的糖葫蘆插在車上的木板縫裏，打橫抱著哄他，笑著搖頭道：“沒關系，反正我也沒打算給人家做使喚丫頭，也不做妾，賣肉養活自己沒什麽不好的。”

李大娘捏捏蛋蛋肉嘟嘟小臉，想起一件事兒來：“城隍廟前些日子翻修了你知道吧，昨天不是廟會麽，我家老羅去維持秩序，聽廟祝說，要把後面那些空著的老僧舍租出去，附近不少人家租了來當柴房之類。租金一個月才一百文，要是三間一起租還能便宜，九十文，我打算住兩間來當坐牛欄，不如你也租一間唄，咱倆加起來正好三間。”

小瑜低聲道：“九十文一個月啊，也不便宜呢。”

“我曉得，你是要多一筆支出，但是住在縣裏你就可以晚些收攤，等到夏天來了，你還能擺個夜市，那這錢不就掙回來了麽。”

小瑜有些心動，若是租了屋，她就不用每天來回一兩個時辰了，也就不用再害怕發生昨天晚上那種事情了。

李大娘瞧她心思活動了，又接著勸：“到時候我讓你老羅叔跟廟祝說說，替你挑一間不漏雨的，再把墻上的破洞給補一補，那住著多舒坦呢。”

小瑜擡頭，目光落在了面前的豬肉上，這下她只能拒絕了：“李大娘，住縣裏好是好，可我每日還是要去城關鎮拉豬肉的。”

李大娘也想到了：“對哦，忘了這茬兒。”

“其實縣城西邊也有家屠戶，這街上別的賣肉的都是從他家兌的。”說完她自己搖頭了，悄聲道：“別人不知道我知道，他家總去鄉下收老母豬來宰，吃著不如湯屠戶家的香。”

小瑜懷裏的蛋蛋咕扭了一下，嘴裏叫了一聲娘，小瑜拍了拍哄他。孩子還小，睡著了不知道自己在誰懷裏，努著嘴往小瑜胸前拱了一下，想找奶吃。

小瑜騰得臉紅了，抱著孩子站了起來。

李大娘哈哈大笑：“來吧，給我吧。”

小瑜出了攤子，踮起腳尖朝縣衙後門的方向望了一眼：“五嫂子怎麽去了這麽半天也不回來。”

縣衙後門此刻停了一輛雙駕馬車，前頭另有一匹紅鬃駿馬，身姿矯健的少年映著夕陽的光，從馬上一躍而下，小瑜忽然覺得那身影有些熟悉。

衛懷靜跳下馬，把韁繩交給下人，親自從馬車後面拿了車凳擺好，攙扶著王太太下了馬車。

王太太提著裙裾下來，理了理衣裳，朝東邊的街市瞧了一眼，笑道：“你爹動作倒是快。”

見兒子不明所以，王太太解釋了一句：“過兩天梁知府要過來巡查，娘覺得這些小販子擺在縣衙前街不像話，讓你爹給他們新找個地方。”

“換在這裏確實整潔，但是恐怕要擾母親清凈了。”

王太太瞧旁邊不少路過的百姓正看向自己，便微笑著對兒子道：“這些攤販要過活，他們出來做買賣也方便老百姓過日子。你爹畢竟是縣裏的父母官，他為百姓生計殫精竭慮，娘受些吵鬧有何妨。”

她身形富態，肌膚白膩，一望而知是一生長在富貴家的女子，笑起來的時候看起來像廟裏的菩薩一樣慈眉善目。

巫陽縣令衛達禮初任縣丞，後升任縣令，在本縣為官好幾年了，縣裏百姓都知道縣太爺家是本省首富，壓根並不缺錢，一直廉潔奉公、秉公辦事，還常常自掏腰包造橋修路，所以對他評價頗好。

聽見王太太這番話後，附近的百姓感動了，原來縣太爺家的太太也這般體恤下民啊，有不少人開始朝著王太太拱手作揖。

衛懷靜擡眼隨意掃了那邊街市一眼，目光恰好落在靠著肉攤發呆的小瑜身上，他一怔，這不是昨夜那個小姑娘麽。

小瑜也在瞪大了眼睛仔細瞧他，她覺得這人像是昨天夜裏救自己的那一個，但是當時光線昏暗，她又害怕得厲害，沒看清對方的臉面，因而並不能十分確定。

兩人目光對視的一瞬間，小瑜忽然想起自己破相了，她連忙擡頭捂臉，手剛撫上臉想起來捂錯了，又慌忙換著捂另一邊。

這姑娘驚慌無措的樣子，像一只受驚的小山雀，讓衛懷靜覺得有些傻，他垂下眼睫勾起嘴角，臉上有淺淺的笑意。

王太太和衛懷靜進去了。

季五嫂這才跑回來，把睡著的蛋蛋接過來，對著李大娘和小瑜疊聲道謝：“哎呀，哪曉得正遇上縣太爺家太太回來，我躲門後半天不敢出來，真是麻煩了。”

說完搖著頭艷羨道：“我剛才離得近，那王太太皮膚就跟細瓷似的，哪像快四十的女人，你說人家咋投的胎。”

“打著燈籠投的唄。”李大娘看完了熱鬧，一屁股坐回馬紮子上：“聽說是京城什麽伯爵家的小姐呢，真是命好。咱們縣太爺家裏算有權有勢了吧，娶了她，連姨太太都不敢納，嘖嘖。”

京城貴女啊，是她們這種鄉間小民一輩子羨慕不來的身份。

小瑜靜靜地聽了半天，她們只顧著說王太太，就咬了唇輕聲問：“旁邊那個是誰？”

“旁邊哪個？”季五嫂拍著兒子的後背哄睡：“哦，你說縣太爺家的小衙內啊，那說起來可就更讓人羨慕了，真不知道人家怎麽能生出這麽上進的兒子。”

說話間菊葉從鋪子裏奔出來，手上的梳子還沒來得及放下：“剛才是衛公子回來了嗎？”

季五嫂回頭看她笑：“你來晚了一步，衛公子已經進去了。”

菊葉撅著嘴回去了。

季五嫂答了菊葉再看小瑜，有些奇怪了：“你怎麽連他也不知道，縣城裏的大姑娘哪個不曉得衛公子。”

小瑜捂著自己青紫腫脹的半邊臉：“因為我是鄉下的野丫頭啊。”

作者有話要說：  我覺得一點不虐，挺甜的，寫了兩章存稿，後面越寫越甜。

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