蘇子規有些懊惱、也有些得意，所懊惱者，是自己明明勸好自己要侍奉皇上，到頭來，還是無法控制自己的言辭，所得意者，是這一回，或者真的可以不再被傳召了吧。

卻說蘇子規離開以後，皇帝狠狠??了幾個茶杯，大罵：“不識擡舉。”

辛固以下的一眾太監跪在地上直道：“皇上息怒。”

皇帝將眾人屏退，又拿起書來看，卻怎麽也看不下去。皇帝心中有些不大痛快，昨日，他方退了朝，難得有心思到花園中散心，偏生遇到了才人鄭氏，在園中跳舞，他不是不喜歡歌舞，還在潛邸的時候，自己也會叫妾室給彈個琴、唱個歌的，但他不喜歡自己的妃嬪在青天朗日下，在會有無數奴才來往的花園中跳舞。更何況，這跳舞的人明顯是刺探過自己的行蹤的。否則又哪有這樣的巧。那時，他想起還有一位蘇氏和眼前的鄭氏一樣的天足，他有心扶起一位天足的寵妃來，既然鄭氏並不單純，便看看蘇氏吧。蘇氏，或者他是單純的，但是她說的話實在是太不中聽。可是，她又會記掛著自己會不會餓。為了這兩碟子糕，他願意原諒她的一再的無禮。也願意戲弄她一戲，可到最後，反是自己當了真，動了怒。

想到此處，皇帝有些累了，命人伺候自己更衣睡了，按理說，昨日睡眠少了，今日應該睡得更加香甜才是，可是，這一夜，他睡得並不安穩。

他的眼前總是不停的浮現出蘇氏說話的模樣，他想不通，為什麽這個後宮女子總是要提起饑餓中的災民。鎮江這些年來，算是少有的風調雨順的地方，難道也起了災了麽？可是鎮江上來的奏疏中並沒有寫過，況且即使鎮江知府隱瞞不報，臨近幾處知府上報的奏疏中亦不曾有過啊。況且，即使鎮江真的災荒四野，她一個閨中小姐又怎麽知道的呢？這些事讓皇帝實在是摸不著頭腦。

第二日，皇帝派下了欽差前往鎮江查庫銀，他想好了，若鎮江府庫充盈，卻民生雕敝，便就地鎮濟，卸了蘇亦軾的官，若鎮江富足，便留下必須，餘下一半發往西北兵營，一半運往南方賑濟。倘或鎮江府庫本就不多，便查知府私庫，若查出了是個貪墨的，便一殺了之。

那邊的蘇子規這一夜睡得卻是極香甜，全然想不到自己幾句不相關的話，便引來了皇帝對鎮江府的一番審查。

一覺天明，蘇子規穿著舞衣，在院中舞劍，只見鄭青玉走到近前，笑道：“蘇姐姐，跳舞呢？”

蘇子規道：“是啊，鄭妹妹有何見教？”鄭青玉道：“告訴姐姐一個巧宗，跳這個不得好的。”

蘇子規笑道：“怎麽？難道妹妹前日便是因為花園裏跳舞，才惹怒了皇上不成？”

鄭青玉臉色一變道：“你怎麽知道？”蘇子規道：“妹妹忘記了？當日，皇上是宣的姐姐伴駕。姐姐也教妹妹一個巧宗，說話行事，別自暴其短，姐姐本來只知道妹妹是言語間惹惱了皇上，如今便知道是皇上妹妹看了妹妹的舞，才至今日。”

鄭青玉強顏歡笑道：“我好心來勸姐姐，姐姐竟不領情麽？”

蘇子規道：“多謝妹妹了，只是姐姐又不跑園子裏去跳，自然是不妨事的。”

鄭青玉道：“好，好，是我話說多了。姐姐好自為之。”

正說著，只見辛固帶著春福拎著食盒過來，道：“蘇美人，皇上叫人給您送的菜？”

蘇子規看著一臉錯愕的鄭青玉，道：“辛管事請進來吧。鄭妹妹，既然皇上賞了菜，你一會兒和楊妹妹過來一塊吃吧。”

說著，做一個請的動作，將辛固讓了進屋。

進了屋，只見春福從食盒中取出三碗菜來。蘇子規見春福拿出的菜正是昨日自己所挑，只聽辛固道：“美人，皇上賞下的是熊掌肉一碗，猴腦豆腐一碗，魚翅羹一碗，您慢用。”

蘇子規道：“是，臣妾謝皇上賞賜。玉兒，去沏茶來。辛管事，春福公公，我這沒什麽好茶，您嘗嘗吧。”

辛固道：“奴才還要回去覆旨，便不多在您這多留了。奴才再和您多說一句話，萬歲爺面前，您一回兩回直言犯上皇上能奈著性子，可不是長事。昨麽便摔了幾個茶杯呢？”

蘇子規道：“那您慢走。玉兒送送兩位公公。”

送走了辛固、春福，蘇子規自覺好笑，

原來昨日自己所挑幾樣菜看著是尋常下飯的菜，實則燉肉是熊掌肉，豆腐是猴腦豆腐，粉絲是魚翅，想來也是，皇上禦膳之上，又哪裏會有什麽尋常之物呢？是自己想得淺了。

正思索間，只見楊華卿過來，笑逐顏開地道：“恭喜姐姐了，昨兒怕姐姐初承聖恩，太過勞累，便沒過來。今兒見姐姐這樣神采，想是無礙了。”

蘇子規道：“多謝妹妹了。怎麽鄭妹妹沒過來？”

楊華卿道：“鄭妹妹這兩日心裏不痛快。”蘇子規道：“唉，這深宮中，誰還沒有些不痛快的事呢？以往的事也怨我。”

楊華卿道：“這話從哪裏說起，姐妹們日日在一塊，哪有個不吵架拌嘴的，往日我在家時，家中姊妹甚多，總是吵了又好，好了又吵的，誰若把這個當真的，便成癡子了。”

蘇子規聽到楊華卿提到家中姐妹，便道：“妹妹恕罪，姐姐今兒練舞練得累了，有些出汗，先回裏屋換件衣裳，再出來陪妹妹。”

楊華卿微笑點頭，蘇子規又道：“好生伺候楊才人。若有怠慢，定要罰你。我若一時出來晚了，你便伺候才人用飯罷。”

蘇子規回到裏屋，哪裏又是為了換衣裳的，不過是借故叫楊氏姐妹說些體己話。

蘇子規獨坐裏屋，吃了兩塊點心，又喝了碗茶，全當午飯。

看著墻上懸掛的上元夫人像，蘇子規側臥床上，暗調內息，全然不理別事。過了許久，只聽外面先有腳步聲，由遠及近，覆又由近及遠，又聽玉兒的聲音道：“美人午睡了。要麽奴才去叫？”接著便聽辛固的聲音道：“那便不打擾了，玉兒姑娘回頭想著和美人說，晚上還是美人去侍奉。”

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