話說自炑琰離了天界，確是雲游了一陣，天南地北一一走遍，也就費了數年光陰。之前他特意去了劉聘與錦兒的投身之所，更以一個雲游書生的身份與他們做了幾年鄰裏，只因自己相貌經年不變，這才起身去了下一處。

在此期間，鸞磬曾下界來尋過他一次，說了許多些無關緊要的話，走之前他分別在劉聘與錦兒的腳踝處系了根紅絲，並故作失言的將這兩人的七世姻緣告訴了炑琰。

拜別之時，錦兒正擰著劉聘的耳朵罵道：“昨兒個我為炑弟準備的糕點你竟給我全分了，那些個野孩子，整天不是向你討吃的就是向你討玩的，不知道的人真要以為全是你親生的，不就是怪我沒為你們劉家生個一兒半女嗎，你一早將我休了也好眼不見為凈，就你個呆木頭，我早就不想和你過了。”

劉聘捂著耳朵委屈道：“娘子冤枉啊，我雖喜歡孩子，可我也不曾因這事兒怨過你半句，但凡你我過得好要不要孩子也無妨，就那糕點的事兒，你先前又未支會過我，哪裏知道你是特意買來給炑弟的，你先松手，我現在去買還不成嗎！”

炑琰笑著同兩人道：“嫂子就別再難為他了，這如意糕我天天都吃，也不缺這一次兩次的，再者常言道夫妻間應相敬如賓，你這動不動就擰他耳朵，被鄰裏見了非得說你是個悍婦不可，嫂子本是個溫柔標致的人，莫因這等小事招致不好的聲名。”

劉聘心下叫苦不疊，都說書生口中沒幾句真話，他娘子是生得標致，可‘溫柔’兩字著實與她沾不上邊。

聽了這話，錦兒才將手松開，理了理發髻道：“炑弟，你這一走，什麽時候才能回來？”

炑琰道：“我本就是浮萍浪梗，不知從何來亦不知該往何處去，這些年原是走到哪兒是哪兒，只因和嫂子與劉兄有緣故此才停泊了一陣，嫂子也知我一直在尋人，若尋見了自然會尋一生根之地，屆時再來此處與他相偕到老，倘若終生尋不見他……”言及於此，竟再說不下去了。

錦兒接言道：“有緣自能相遇，你癡心一片，想是月老見了也不忍辜負。”

月老？他只管得了在世之人，而他上天入地都尋不見的左齊，鸞磬又如何能為他系上一根紅絲呢？

兩人送了他一路，直到天色將暗，錦兒這才噙著淚道：“打第一眼見你我就覺得面熟，既今生不曾見過想必是前生認得，我也知留不住你，可姐姐還有一句話要同你說，若尋見那人一定還回來，我與你兄長幫你看著屋子，也算有個惦念，只當這兒是你的家，不必逢人便說自己是浮萍浪梗，可知這世間所有的人都不是無根無由的。”

炑琰強顏作笑：“好，我答應你……”

自從同錦兒與劉聘拜別後，他照舊散漫的行走，一遇見四下游蕩的鬼魂，不免會抱著希望多看幾眼，然而每次都落空。

如此停停走走數月，又到了楠兒的投生之所，正是朔國的邊城。她此時正值待嫁之年，家中門檻三不五時有媒婆來踏。炑琰剛到那日恰好有一媒婆上門提親，只見她一臉怒容的將人趕了，又於院中哭著罵道：“誰說女子非得嫁人的，誰又說女子不能從醫的，偏就不信了，我衛月楠此生非要懸壺濟世救蒼生，管你們哪家的公子，縱是國主來了我也不依……”

炑琰站在院外聽她哭了好半天，那媒婆見了他忙過來搭言：“見你這一身好行頭，該不會是來求親的吧？”

“……”

見炑琰不語，還以為被她說中了，便又接著道：“勸你還是別去了，這不，我剛被她給攆出來了，這衛姑娘啊脾氣倔得很，一心只想著學醫，莫說是朔國縱是這天底下也尋不見幾個學醫的女子。可知這方圓百裏內都沒有第二個像她這個年紀還未婚配的，你也別進去了免得碰一臉灰，若真想娶親，不妨讓老婆子我為你討一樁好媒，我手裏頭人多，什麽樣都有……”

見她一敘叨起就沒完沒了，炑琰急忙將話截住：“我並非是來求親的，只聽聞衛大夫醫術高明，特意來求他為我治病的，不瞞你老人家，小生我已身負頑疾，眼看時日無多了這才想過來碰碰運氣，權當死馬當活馬醫了。”

那媒婆一聽時日無多，與他說媒的心思立時煙消雲散，只略有惋惜道：“看你年紀輕輕的，只道是可惜了。”說罷又長嘆了幾氣，甩著帕子走了。

炑琰笑著搖了搖頭，直道這媒婆有趣得很，見院內哭聲止住了這才擡腳往裏走，不料前腳剛踏進院中，楠兒便立抄起一旁的掃帚作勢要打。炑琰忙得向她解釋道：“衛大夫莫打，我是來尋醫問藥的。”

一聲‘衛大夫’落入楠兒耳中，她只覺這三個字遠比林中夜鶯聲還要悅耳，不但立時收了掃帚，並忙拭了淚笑著同他道：“公子莫怪，我方才還以為是媒婆呢，既是來問診的，就快些進來吧。”

炑琰見那掃帚與自己無緣，便安心走了進去。

楠兒讓他先在院中坐會，等進去拿了脈枕來再診治。趁著空當，炑琰於四處走了走，只見支架子放著幾十張竹匾，晾曬著不知明的草藥。炑琰略湊上前聞了聞，這藥味竟也不難聞，清清淡淡的反而有些香氣。

“就你眼前那個架子，裏頭曬的不似別個草藥，不僅味道好聞喝著也不苦。”

楠兒手中裏拿著脈枕，說著走著，直走到炑琰跟前才指著最上面那張竹匾道：“這裏面晾著的蘇葉與薄荷，中間的是豆蔻與沈香，最下面的則是白芷與蒼術，都是些帶香氣的藥草……”

見炑琰在笑，她急忙將話打住，並問道：“我說的話可笑？”

炑琰忙擺手道：“我方才走了一圈，只見這院中藥草繁雜，卻一味也不認得，方才衛大夫為我一一介紹，想必不僅認得它們更知如何使用，在下見衛大夫也不過豆蔻年華，又醫名遠揚，心下不免有些欽佩。”

楠兒被他這一番話說得兩腮發熱，忙將面掩住道：“你就別再說了，醫名遠揚的是我爹爹而並非是我。”

炑琰道：“那你爹爹何在？”

楠兒將手放下，垂眼道：“已過世好些年了，因他膝下只我一個女兒，為了不讓祖上積攢了幾百年的醫術失傳，他從小就將我當作男兒來養，教我識書念字，並將衛家醫術傾囊相授，自爹爹走後，我一心鉆研衛家醫術，現下已有小成，雖不及爹爹一半，總也比別個強些。”

炑琰輕嘆一氣，也不知該說些什麽。

楠兒又道：“看我，盡說這些無關緊要的話，快去那邊坐下，且讓我診了再說。”

炑琰笑道：“好。”

診了半晌，只見楠兒已將兩條秀氣的眉擠作一團，她自認比外頭那些庸醫強上幾倍，不料今日竟連個脈都診不清。其實這也怪不得她，因炑琰用法術將脈弄亂了，莫說是她，縱是她爹爹在世也診出不個一二。

炑琰自知有些過份，便忙勸慰道：“說起我這病，平素倒也無礙，只因來發作起來便六親不認，癲狂之狀使人見了唯恐避之不及，近年來也看了不少大夫，藥吃了不少可就是不見好轉，隔上三五個月便要發作一次，我因怕牽累了家人故此才遠走他鄉，前幾日聽聞此處有一衛大夫堪稱神醫，這才上門求醫的，左大夫未見過我發作，自然瞧不出是何病癥，不如我在此地待上幾月，待發作了再來找你，屆時你也能看個仔細。”

楠兒忙點頭道：“不錯，我曾見醫書上記載過許多奇癥，也是平素與常人無異，診脈也診不出一二，如今看來你的病大概也是如此，且將你的發病是的癥狀說說，我也好查閱一下醫書，待明確了病癥，再下藥也不遲。”

“如此說來，在下果真需在此地滯留一陣了，只不過我初來乍到尚無落腳之處，還望衛大夫能為我尋個住處。”

楠兒道：“你既是來求醫的，盡管在寒舍住下，家中尚留了間空屋，往日只放些藥草，你若不嫌棄我這就去收拾。”

炑琰笑道：“孤男寡聚同住一室你也不知避嫌，若被人看了去叫他人如何說你，我是男子自然不怕那些飛短流長的，只是你還未嫁人，終歸是不好的。”

楠兒一揚首，叉著腰道：“這樣倒還好了，免的那些扯篷拉纖的三天兩頭往我這兒跑，我一心只想做個大夫，那些貞潔烈女的事且讓別人做好了，與我何幹。”

話已說到這個份上，再推辭未免就顯得過於做作，炑琰這便應下了。

原本萬裏無雲的晴空不知何時陰沈了下來，看這征兆似又要下雪了。未雨綢繆，不妨先將院裏的藥草收了，總歸是閑著無事。炑琰挽起袖子，雙手托起一張竹匾進了屋。

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