“是你的東西就拿好。”那白衣少年踩了兩腳小賊，抱劍說道，“這個，怎麽處置？”

“啊，”辛慎言眨眨眼，腳下不自覺地走上了前，這才發現眼前這少年模樣清秀，尚未長開，只是眉眼處有些眼熟，他頂到頭十五六的樣子，適才一恍惚間竟將他錯認成了他人。

此時辛慎言的心思已不在那小賊身上了，又不可能真的拿著宮裏頭出來的玉佩去報官，也只好饒了他。

少年哼了一聲，松了腳，向他走來。

“你也是外地人吧，此地雖然富庶，但夜裏人群喧鬧之處還是免不了有些小偷小摸。”

也？辛慎言暗忖，向他微拱了拱手，笑道，“多謝小郎君提點，聽你口音也不是本地人，可是離家遠游？敢問是何方人士？”

少年嘖了聲，並不想回答他，“萍水相逢就不必透露許多了吧，無事的話我要走了。”

辛慎言還欲挽留，就聽得面前人肚子咕嚕叫了起來。少年紅了紅臉。

“今夜暖和得很，不妨隨我去用些宵夜，權當在下的報答了。”辛慎言笑吟吟道。

少年猶豫了一剎，像是沒抗拒得了食物的誘惑，最終同意了。

月上中天，夜市中熱鬧不減，街邊人來人往，夾雜著攤販的吆喝聲，辛慎言看著對面已經連著吃了三碗面條下肚，正在認真攻克第四碗的景明，覺得這煙火氣熏得人通身暖洋洋的。

“……所以你就這樣餓了三天了？”辛慎言關愛道。

景明咽下面條抹了抹嘴，“也不是，還隨身帶著一點幹糧……昨天最後一點幹糧也吃完了，所以今天沒吃東西。”

“小爺是習武之人，餓個天把也不妨事，就是好些天沒正經吃頓飯了，所以……”他不好落了自己的面子，連忙找補了兩句，但好像越描越黑。

原來這少年名叫景明，是京城人士，因考武舉之事和家裏鬧翻了，索性偷跑了出來，準備孤身闖蕩江湖。可出了門才知江湖水深，一路走來去了許多地方，仗著一身好武藝雖然無人能偷搶他的傍身財物，可自己卻心裏沒個計較，大手大腳地叫人騙去大半，吃了兩次暗虧後也長了心眼不再隨意救濟，但餘下的盤纏在物價頗高的江南已不夠吃住，現下已斷了糧，過兩日客棧的房錢也到期了，他已經在打算找些不需要身份憑證的零碎小工做做了。

辛慎言笑道無妨，“不如這樣吧，你搬來和我一起住算了，既然你要游歷江湖，那我們也算順路。你去過許多地方，我也剛好缺個向導，工錢就折成你的吃住費用。如何？”

少年臉上藏不住心事，大喜過望，忙不疊答應了。

“說自己長了心眼，不怕我是騙子嗎？”辛慎言打趣。

景明嗤了一聲，打量了他兩眼，繼續埋頭吃飯，“不怕啦，三個你也打不過我。再說啦，我就跟在你身邊，看你怎麽耍花招。”

辛慎言笑笑不說話。

在江南正式轉熱之前，他們動身去了河西。

“嘗聽聞，河西走廊上風景肅殺壯觀，與江南的柔山秀水格外不同，去那樣的地方跑跑馬想來別有一番風味。”

景明無聊地駕著馬，撓撓頭，“還行吧，都是土，看不出哪裏好玩兒。”

辛慎言莞爾一笑：“這一生能遍看河山，我就沒什麽遺憾了。”

“真的假的？”景明突然想到了什麽，促狹地看著他，笑著說，“你那玉佩是很重要的東西吧？相好的女子送你的？”

辛慎言噎了下，不知該怎麽回答，他也沒有猜錯，只不過不是女子罷了。

見他支支吾吾的樣子，景明更是成竹在胸，在心裏已編出了前因後果，暗暗為自己驚人的觀察力嘆服。

“看你這樣子是個書生吧，和哪家高門大戶的小姐偷偷相戀卻被人家家中阻攔，無奈只好放棄所愛，變賣家產遠走高飛，企圖靠著遠離傷心之地來化解心中傷痛……”

辛慎言扶額，看他演得十分盡興也不好打斷他。

景明：“想必那小姐家中經此一事會將她盡快嫁出去，那小姐現在何處了？”

“在……在宮裏……”辛慎言隨口道。

景明大驚：“嫁給我……她在宮裏當娘娘了？！”

“嗯嗯。”辛慎言敷衍道，只想將這頁快些揭過去。

“哎呀，且不說對於女子來說宮裏不是個好去處，只說皇帝那人可不怎麽樣，”景明分析道，“都說他脾氣非常差，剛登基那年就一連發落了許多宗室和前朝的舊臣，一點情面都不顧。”

“這……也得看是什麽原因吧？若是那些王侯大臣確實是犯了錯呢？”

不知為何，提起季麓生那人，辛慎言現在回想起的都是他對他和顏悅色的那一面，仔細想想，除了最開始那一年，季麓生倒是很少對著他大發雷霆，最後那段時間，甚至可以用溫情脈脈來形容也不為過……

辛慎言搖搖頭，暗笑自己又在想些沒用的了。

“朝中事我也不懂，都是聽我爹他們說的。”景明撇撇嘴，“總之，他不是個好相與的就是了。”

辛慎言試著將話題轉到景明身上，“聽你這麽說，你爹好像很是了解皇帝？令尊在朝為官嗎？”

“沒……他為什麽官，就是偶爾去茶館聽別人閑聊知道的罷了。”景明含糊道。

辛慎言看了他一眼，這孩子實在不會說謊，不過他也沒打算刨根問底，畢竟他自己也並非坦誠。

景明忙轉移了話題，給他介紹起了河西一地的風土人情，還有特色吃食，辛慎言欣然聽之，聽他描述，已在腦中大致勾畫出了河西走廊的各色風景。

甫一入青城鎮，他們先找了個幹凈整潔的客棧放下行李休整，這裏不比京城與江南，夜間還燈火通明鬧市不休，鎮中過了傍晚已家家閉戶，準備歇下了。二人一路勞頓，在馬上顛得夠嗆，此時腳能沾地便立馬叫了熱水和飯菜，吃飽了倒頭便睡了。

次日景明精神抖擻地把辛慎言搖醒，叫他上街吃早點。

“哎起床啦！你怎還和在江南一樣懶洋洋的！”

辛慎言又在床上滾了兩圈，架不住他催促，起身穿戴了。

兩人在街上隨便填了肚子，就開始四處閑逛了，上午先轉了轉這青城古鎮，小小一個古鎮，竟內藏乾坤，融合了京杭多地的建築風格，秀美又不失端莊，還帶著當地特有的大氣。

沿著小鎮走了大半圈，已將早晨吃的那些都消化個幹凈了，景明帶他來到之前他來過的食肆，點了幾個菜坐下歇腳。

“這家店的本地菜地道又好吃，外來的商客都喜歡來這兒，可是很出名的。”景明坐下便點了幾道菜，一一為他介紹。

辛慎言喝了口茶潤喉，微笑地聽他說著。

沒等他們交談兩句，隔壁桌似乎是商隊的商人與鏢師，操著一口流利的京城口音大聲閑談。

“……我聽在宮裏相熟的太監說，當今陛下怕是要不行啦！不知怎的從去歲就斷續病著，現更嚴重了，十日裏竟有一半都起不來身！”

“真假？我記得天家尚未留後吧？”

“這你就不知了，我從京城出來時就聽聞陛下已在擇宗室子過繼了，只不知究竟花落了誰家。”

“這就不是我等能知道的了……”

辛慎言看著鄰桌那些大漢嘴巴開開合合，一瞬間聽不清他們又說了什麽，只覺得眼前一陣發暈，他忙伸手探向自己衣襟中那塊玉佩，觸手一片濕滑，竟不知何時出了一手的汗。

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