☆、與世隔絕
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在江南的西南角上，有一座高聳的青山。
此間繁茂山林隱藏著山口，山腰怪石嶙峋又不見其路，方圓五裏，山上虎嘯猿鳴清晰可聞，更有森森目光時隱時現，偶有人進，或墜入山崖，或蹤跡消失，即便好運下了山，也是形容懼怕，諱莫如深。因此沒過多久，便傳出山上有妖，久而久之，此間便被傳成了“妖山”。
妖，是沒有的。只有個沒人知曉年紀的老頭，帶著一群弟子，在這與世隔絕的地方，過著與世隔絕的日子，偶有人闖進來，留戀此間的便留下，想回家的也隨他而去，只需嚇他一嚇，山上安寧可保。
真上得山去，這裏實在是塊與世隔絕的寶地，冬有雪花飛舞，雪兔雪狐滿山跑，春有百花齊放，野花野草漫山遍野，秋來葉子黃得發紅，秋風一起，葉片飛舞如同彩蝶，夏日，山上多雨，，溪水潺潺，屋檐滴答。
然而今歲夏至，清風山上的雨水似乎過多也過大。
起初只有房屋漏水，弟子們還能個個施展武功，上屋頂堵，跳房梁修，拿水盆接，能保一方安寧。而後雨持續數日，莊稼浮屍水塘，天地不仁，卻是無計可施。
幸而山上崖壁結實，適當引流，可將落下的雨水引開，不至於連根基也沖刷了去，總算還有個容身之所。
存糧終有吃完的一日。老頭派弟子們下山找人借點糧食，個個身穿白衣，不料那曾人傑地靈的小鎮，而今卻是天翻地覆：莊稼淹了，房子淹了，人也都變了——清風鎮上人並不很多，如山上一般，這裏也與世隔絕了，只是這時人都出了屋子，襯托得多了起來。
那副場景讓未見過世面的弟子們驚駭不已：只見那餓死的，都漂在水裏，沒死的，個個形容不一——瘦得像骷髏的，老得像祖宗的，害病像詐屍的，趁火打劫的——從前好好的人，而今個個化作了妖魔鬼怪。
住在山上的弟子們最大不過十二三歲，如此場景對他們難免陌生，但看得多些，又都隱約覺得在哪裏見過，終於有一個年長些的先想起來，原來七八年前楊驊掌權末期，也是如此景象。
弟子們心地善良，當下背起那老的病的，便往山上去，山路濕滑無比，幸而功夫紮實，又自幼在山間蹦跶慣了，沒就此摔下山去，只是背著人，肚子卻不時要嘀咕一聲，讓人臉紅。
兩個時辰後，一個白眉白發的老頭站在屋前，望著密密麻麻的雨註，擰起了眉頭。
“師父，藥都分了。”虎頭虎腦的少年走上前。
“分齊了？”
“嗯，還剩了些許。”
老頭回頭環視一圈屋內，忽道，“你師兄呢？”
那少年哎呀一聲，“方才還在呢！”愧疚地瞧著師父，“徒兒帶人去找？”
“找誰？”一個青衣青年從他背後冒出。
他身上濕透了，手腳沾泥，一步落下一個腳印，惹得少年下巴拉得老長。
“師兄，你上哪兒去了，怎地也不打傘？……你看你把這地都糟蹋……”
青年最怕他一開口就沒完，指指他身後，“十七，那邊有人叫你。”
“誰？”少年半信半疑地扭過頭，竟真有人讓他拿藥，忙放下他的師兄奔了過去。
這邊只剩青年和老頭，身後夾雜著村民們的呻.吟。
兩人半響沒有說話，老頭奇怪地望他一眼。
青年莫名其妙，“怎麽？”
“何時動身？”
他“唔”了一聲，轉了轉眼珠，“什麽意思？”
“你當我老糊塗了？”
老頭有些駝背，不及他高，這會兒竟讓他沒大沒小地捏住了肩膀，“徒兒怎敢！”
他笑瞇瞇地看著老人，仍不確定對方是不是在詐他，“誰跟您胡說了？”
老頭瞥一眼他濕漉漉的長發，“後山那墓碑，你醒來可管過？現今如何了？草不好除罷？”
青年“哎呀”一聲，懊惱地伸手摸頭頂，果真摸到幾根雜草，見行跡敗露，只好嬉皮笑臉地嘿嘿兩聲，老頭哼道，“好了傷疤忘了疼。”
他瞥了眼老頭，忽然“咦”了一聲，“您，您好像不怎麽生氣啊？”
“生什麽氣，”老頭把屋中環視一圈，“為師教你一身功夫，是為了讓你躲在這山上享福的？”
他松了口氣，“那您故意嚇我。”
隨後又半懷疑地埋怨，“不對啊師父，您以前也不會讓我去，誒是不是徒兒跟您分開久了，您現在不疼我了。”
老頭訓道，“下一趟山，沾了些什麽臭毛病！你以前一個病殼子，經得起折騰？”瞧他嘻嘻的笑臉，老頭又道，“你是死過一回的人了，這趟下山，該知道分寸。”
“徒兒您還不放心麽？”
老頭睨他一眼，那眼神仿佛在說“你自己沒數”？
青年摸了摸鼻尖，“你這麽看著我做什麽？”
“我問你，你若下山見了一些奇怪事態，諸如好人吃人，你當如何？”
青年一楞，“既是好人，又怎會吃人？”
老頭冷哼，“兔子急了會咬人，好人餓得狠了，自然也是會吃人的。”
青年想了想，“您是說，善人也會作惡？”
“我問你，何為善人？何為作惡？世間萬事你見著幾樁？世間千萬人你見著幾個？臉上善惡不定是心中善惡，此時善惡亦非永久善惡。為師入世百年，經了四朝君王，可從未見著什麽真善人惡人……譬如一個做了五十年的老好人流著淚去偷，去搶，去殺人吃人，算不算作惡？”
“這……”青年又是思索片刻，“按照律法，偷、搶、殺人吃人自然是惡的……”
“不問緣由？”
“倒也不是不可。”
“倘若律法無用，人人如此，他不作這惡，便要被旁人偷、搶、殺、吃呢？”
青年搖頭，“不會。徒兒便不會。”
“哦？”
“無論什麽原因，就算是刀架在脖子上，我也不會去偷、搶、殺人吃人。不僅如此——我不僅不會被旁人逼得如此，還會讓旁人無法逼人。”
這小子還是這般天真，老頭聽得直搖頭。
可還不待訓他，他又道，“不過徒兒明白師父深意，山下真到了這樣的境地？倘若真是如此，豈非人間地獄？”
“你要如何？”
“自然要除掉它。”
“人人皆在其中，莫非你要殺了所有人？”
“我……”
這下，青年是真被問住了。
“你有善根，不會害人，這很好。你若只待在這山上，就這一腔赤誠，老頭我反而看著舒服。可你要下山，只這善根是不夠的。”老頭正色，“你需得答應我一件事。”
“師父說。”
“萬事自有它的因果，千百年來如此，你只能盡人事，聽天命，切莫鉆牛角尖。”
青年聽他說得玄乎，卻不肯多言，難免有些不服，又聽此時呻.吟之聲已響徹屋中，心底更躥出一股憤怒與悲傷交雜的覆雜情緒，眼神微沈。
肩上吃了一記不輕的掌擊，老頭道，“為師的話你必須記住，否則我何必放你下山？你放心，有人餓得吃人，自也有人割肉餵人，不必垂頭喪氣。”
“還有這樣的聖人？師父你老人家不是說，這世上本就沒有善人惡人？”
老頭嘿嘿一笑，“老頭沒遇著，倒是聽說過。不定你小子運氣好，就給你遇著了？去罷，自個兒瞧去。墓碑替你看一年，一年不回，我就都給你鏟了。”
他戴著鬥笠、披著鬥篷下的山，雖早有耳聞，還是被山腳的景象嚇了一跳。
凡能吃的都啃光了，遍地皆是屍體，狗倒是沒餓著，出山第二天，竟還遇上要活吃他的，想到他師父的話，暗道老頭真是烏鴉嘴，怎地一個個都眼冒綠光，要把自己燉了？
打劫的男人們沒料到這文弱青年竟是身懷一身武藝，沒多時便紛紛求饒：他們都是良民，地偏如清風山，官府壓根不管，由著他們去死，他們有什麽法子？誰願幹這下喪盡天良的事？
——原來世上真有這樣的事，有這麽一天，好人也會吃人。
那一瞬間，他說不出自己心中是什麽滋味，倘若不曾親眼見著，誰也不說不清。
他沒法將這樣一群人看作惡人對付，只將身上僅存的藥丸都摸出來分了，更覺前路還長，一路趲行。
只是雙腳到底難比馬匹，行了三日，才勉強能在天黑前趕到省縣。
這日，正行在通往縣裏的最後一片竹林中，他忽地聽到一陣馬蹄聲襲來。
鞭子抽打得很急，可見來人亦在趕路，他側身在旁，不由從鬥篷中擡起眼睛瞧那來人：活人都要被吃了，還有馬？難道是官府的人？
來人身材並不高大，鬥笠下覆著一塊暗色面巾，渾身只露出一雙眼來，顯是沒料到前方有人，“籲”地一聲停在他身前，那聲音聽著尖細，竟是個女子。
“大哥，此去清風山還有多少路程？”
女子聲音被大雨掩蓋得模糊了三分，那“清風山”三個字卻是分明，他不由得擡高下頜，朝對方投去一瞥，“不遠，姑娘只需沿著這條路，一直往西……”
對方卻是在見他的第一眼便“啊”地叫出聲來，“殿下？！”
他沒聽清，“姑娘叫我什麽？”
那人幹脆翻身下馬，疾步到他跟前，邊走邊摘掉面巾，露出臉來，“是我。”
那瞬間，他比見著吃人的良民還要驚訝，仿佛見了鬼，張開嘴來，聲音卻都被淹沒在了雨聲之中。
“殿下？”
“……你沒死？”
“……公子……”
天黑了，雨聲嘩啦啦地鉆進耳朵，身下的馬蹄聲也漸漸清晰，一聲聲敲擊在耳膜上，噠噠——噠噠——
“……公子……”
瑯邪回過神來，看著身前扭頭望著自己的白青青，嘴巴一張一合地說著什麽。
“怎麽？”
“公子？”
白青青溫聲道，“雨太大了，今夜就在我來時住的地方落腳可好？”
原來這一晃神的功夫，兩人已趕到了縣門口。此時兩個小兵正抱著臂倚在墻角打瞌睡，想是沒料到還會有人從鄉下趕來，將兩人仔細盤問一番，方才放了進去。
雨原來是最公道的，下在鄉下，也下在縣裏，可人卻是最最不公道的，縣中有公家發糧、房屋遮蔽、守衛庇護，鄉下卻是無人問津，只能自求多福。
客棧裏燭燈搖曳，撲面而來一陣黴味，大堂裏沒有客人，沒了小二，老板也不見人影，只隱隱飄來一陣米香，聞在饑腸轆轆的人鼻子裏，如同噴香的骨頭聞在餓狗鼻中。
白青青揚聲，“掌櫃，兩間上房。”
“來了來了，”遮擋內室的簾布掀開，一個五短身材、面相憨厚的中年男子邊抹著嘴邊小跑著出來，將他二人微微打量，“十兩銀子。”
白青青道，“這價漲得真快，昨兒才一兩銀子呢。”她伸手摸了錢，卻沒急著給他。
掌櫃憨笑一聲，眼巴巴望著她手裏的銀子，卻聽她道，“十兩就十兩，只是你得給我們弄點吃的，趕了一天路，我家公子還餓著肚子呢。”
掌櫃的僵住笑容，“姑娘，給您算便宜點兒行，要吃的可沒有。”
“沒有？”
“真沒有，您看這雨，糧食早不知多久前就爛了，哪兒還有吃的呢？”
“沒吃的，那你們吃的什麽？”白青青朝那屋中瞟了一眼。
掌櫃粗著嗓子，“誒誒誒你幹嘛？”伸手便要去拉白青青，“走走走，姑娘不是存心來住店的……”
還沒碰上，便被後者搭住手腕，輕輕朝後一擰，只聽“哢”一聲，那掌櫃登時叫了起來，“哎喲，哎喲！殺人啦！殺人啦！”
“誰殺人？哦，小女子昨夜倒好似聽掌櫃說了一句‘殺人’……”
那掌櫃臉色一白，“你含血噴人！”
“是麽？”白青青手上動作再一揚，那人便發出一陣殺豬似的叫聲，“姑娘饒命！饒命啊！小的沒殺人，至多不過偷了把小米……啊啊啊姑娘饒命，房錢不要了……”
瑯邪按住她的手腕，“別為難他。”
“公子，這人不是什麽好人，用不著憐惜他。”
“我說，別為難他。”
白青青怔了怔。
瑯邪已踏上木梯走了。
白青青一怔，放開那不斷慘叫的掌櫃，也隨之上了樓。
挨點餓倒不算什麽，瑯邪臉色不好，多半還是與她說的那事有關。想到他剛見她時那見了鬼的表情，好像在問“死的不是你？那是誰……”白青青不由感到好笑又可悲。文貞哪……姐姐這次做得不厚道，你可莫怨我。
這邊瑯邪在房裏靜坐片刻，忽聽外間有人叩門，說話有幾分鬼祟，“公子，公子……”
瑯邪頓了頓，走去打開房門，還是方才那掌櫃，這會兒站在他房門口，微微彎著身子，“嘿嘿，方才多謝公子出手相救，否則小的這條胳膊便被那美人姑娘給卸啦。”
“不必。”瑯邪說完就要關門，卻被他伸手一攔，“誒誒誒公子，小的有話說！”
掌櫃看這少爺長得瘦瘦弱弱，臉色也不大好看，嘆了一聲，“公子，不是小的不肯給你飯吃，真是沒有，您別看小的這樣，實在也已瘦了一大圈了！”
瑯邪心中正煩，無心聽他啰嗦，淡淡說了聲“不打緊”，手上用了力氣關門。
“誒誒——公子！”那掌櫃抵住門，“公子，您別急啊，小的手頭雖沒糧，卻可以給您出個主意。”
瑯邪見他說得蹊蹺，也有幾分好奇，便不急著關門。
“這縣裏誰都知道，而今也就一個地方有糧食……”掌櫃做賊似的，往他跟前湊，“嘿嘿，這地方糧食多得是，公子身邊那位姑娘身手那麽好，倒可以去借些……”他靜觀瑯邪臉色，又湊近了幾分，聲音壓得更低，“公子若是好心，還可賣小的一點，您放心，錢我出得起，多多益善，那裏頭屯糧多，根本瞧不出來。”
“你說哪兒？”
掌櫃遞給他一個“你懂的”的眼神。
瑯邪覺得好笑，“你說官府？”
掌櫃喜笑顏開，“嘖，公子這悟性！”
“你讓我去偷官府的糧？”
那“偷”字紮耳朵！掌櫃面上有些不自在，“哪算偷呢……借，不算偷……”
忽見這公子一雙漆黑的眼睛打量自己，初見時的那些蒼白憔悴，弱不禁風，此時煙消雲散，反而露出幾分審視意味，本能感到不妙，改口道，“呵呵，哪裏哪裏！小的方才說笑呢，小的這嘴就喜歡胡說，該打！公子別放在心上，小的這就告退！”
匆匆忙忙便跑下樓梯，還險些一跤摔在木梯上。
眼看他身影頃刻便消失在了樓梯拐角，瑯邪蹙眉問，“官府屯糧？白姑娘也知曉？”
隔壁房門被推開來，正是還未更衣的白青青，“公子想知道，去看一眼不就是了。”
瑯邪多看她一眼。
縣衙裏。
男子鐵青著臉，“拿著百姓救命的糧在此享福，恕孫某做不到！”
這個滿身藥袋的瘦高個男子當即甩袖出門，留下滿堂驚愕、隱忍、發怒的官員。
“什麽玩意兒！被皇上趕出宮的東西，也敢對大人甩臉！”
“行了行了，他傲他的，咱們過咱們的，井水不犯河水，範不著生氣。”
孫妙應滿臉怒色，徑直穿過回廊，行到一半，眼見廊外大雨瓢潑，罩得天地黯淡，又回頭看那中堂，堂中男男女女飲酒唱曲，極盡那尋歡作樂之事，不由痛苦地嘆了一聲。
他回到房時，想到明日一早還要出門，只覺身心疲憊。正關門轉身，忽地身體僵成木頭，只剩舌頭還能動彈，“什麽人？”
“老實點，不害你性命。”
身後傳來一道女子聲音，雖刻意壓低了，也難掩其動聽，“縣衙儲糧何在？”
“你是誰？你要偷糧？！”
“怎麽算偷呢？先生方才不也說了，與其將糧留在此間糟蹋，不如還給百姓。”
女子顯然來了多時，對他方才與縣令爭吵一清二楚。
孫妙應問，“孫某如何知道，你是要發給百姓，不是自己囤賣？”
身後人不知做什麽靜了片刻，隨後那女子輕笑道，“大人不信小女子，難道還信不過我家公子麽。”
孫妙應一怔，片刻之後，只感到有人在背□□位戳了兩下，身子猛地放松下來。
又一道年輕男子聲從身後傳來，“孫先生，許久不見。”
這聲音一出，他急忙轉過神來，只見眼前立著兩道白影，那其中一個面帶著淺笑的青年，讓他簡直不敢相信自己的眼睛——饒是他行醫數年，從不信神疑鬼，那腦中第一個念頭亦是：此人是人是鬼？
來人正是瑯邪白青青二人，瑯邪只當孫妙應不識得白青青，“這位是白姑娘，方才怕先生驚嚇，冒犯先生，請先生包容則個。”
“你……你……果真是侍郎？！你究竟……你這是……”
也怪不得孫妙應大呼小叫，全怪瑯邪在這雨夜憑空出現，與那死人覆生沒甚分別，加之身旁一個貌美如花的白衣女子，兩人長發披散，又被雨水打得半濕貼在額間，誰說不是雨夜驚魂？
他孫妙應還算膽大，未曾嚇破了膽，只是乍一看驚呼了兩聲；也幸而此時外間雷雨交加，將這一點動靜掩蓋了去，才沒招來外間懷疑。
瑯邪尷尬地摸了摸鼻子，“是我。先生莫怕，我們都……是人。”
想來鬼魂不會作出他這等訕訕模樣，孫妙應頓時輕松了些，亦自覺可笑，“大人莫怪，可當日那長安司出馬追人，而後息大人更是親自查驗過屍體，大人如何還能‘死而覆生’？”
他滿心不解，只想問出心中疑惑，卻不想話音剛落，瑯邪臉色遽然發白，眼中更好似有些痛楚。
孫妙應由此想到在宮中聽來的傳言，忙道，“孫某僭越，不該多問，大人恕罪。”
瑯邪搖頭，“瑯邪戴罪之身，又怎能定先生的罪？”
孫妙應道，“大人隱世半載，今日為何出現在縣衙？大人這般身份，就不怕孫某……告密？”
“先生一聲高呼便可做到。”瑯邪笑了笑。
兩人這一番話說完，氣氛倒輕松許多，各自在桌邊坐了下來，孫妙應飲了茶，定了神，“……方才二位說，二位來此是為了糧食？”
“沒錯，先生所言為真？百姓無糧可食，官府尚在征糧。”
“千真萬確！上頭要打仗，征糧從未斷過。孫某因行醫之便，連待了幾個區縣，所見荒野浮屍無數，瘟疫橫生，那當官的好心也就罷了，若如齊縣這些貪腐之人，借此名義多征多囤，以保其魚肉不盡，縱情享樂，誰又知曉？只苦了百姓。”
瑯邪亦沈著臉點頭，“鄉下情狀更是荒唐，瑯邪一路走來，鄉民無人看管，又無糧可食，連吃人的都有了……無怪先生方才如此憤懣。可先生是皇上身邊的人，皇上既派先生來此施救瘟疫，這縣令毫不忌憚，難道不怕先生一紙書去告知皇上？”
孫妙應苦笑，“堂堂縣令大人，怎會害怕孫某一介草民？不瞞大人，孫妙應早被趕出宮，來此只是自願。”
瑯邪聞言大吃一驚，這時，白青青卻朝他遞了個眼色，似有話要說，孫妙應擺手道，“孫某小事，不必多談。倒是大人怎知縣衙有餘糧？這縣衙而今幾乎成了魔窟，盡養貪婪之輩，料不會將此消息放出。”
瑯邪於是將那客棧中事簡單說來，又問，“皇上素日……最是仁慈，如此關頭還要征糧，難道不知其中艱難？”
此話恰讓孫妙應動氣，高舉著手要拍桌，擡到一半卻想到外間有人，只好舉重落輕，恨聲道，“哪裏不知？邊關捷報一來，朝中分作兩派，以曹相為首一派力主停戰和親，列出國內種種慘狀，只皇上不以為然，反倒那李偲為首的一派一味慫恿征糧再戰，反得皇上重用。”
瞧他這神態，似乎此事他也摻和了進去，想來孫妙應為人清正，遇到此事勸說了幾句，哪知會被攆出了宮。
“李偲無德無能，並非忠良，甚至有些小人行徑，皇上為何要重用他？”瑯邪皺眉，“難道當真是病糊塗了？”
“這便是最最可笑之處。”孫妙應道，“大人還不知？皇上的病，其實早已痊愈。”
瑯邪看了白青青一眼，後者點了點頭。
瑯邪大吃一驚。他未曾忘記最後一次見樊帝的樣子，他老人家靠在榻上，鬢發已白，臉色金紫，儼然命不久矣，可半年光景，他不但還活著，更是已然痊愈？這孫神醫，果真名不虛傳。
孫妙應卻道，“孫某不敢邀功。實不相瞞，孫某對此束手無策，行醫數載，竟還不如二皇子府上一個名不見經傳的醫官。”
瑯邪一怔。
白青青問，“孫先生說的可是那位姓袁的醫官？”
“正是。”
“白姑娘也知道？”
白青青道，“仙長大名，京裏誰人不知？”
“仙長？”瑯邪問。
“孫神醫都束手無策的病，他卻能將皇帝救活，堪稱起死回生，不止皇帝視他為仙長，太醫院諸人，無不心服口服。”白青青道，“而今更在宮中設了修道作法的丹爐法陣，尋五百童男五百童女，每日煉丹作法，要替皇帝與老天爺討價還價。”
她說得輕松，瑯邪卻是眉頭越皺越緊，“求仙問道？未免太過荒謬。”
“公子不知，年前皇帝險入鬼門關，整個太醫院無計可施，這醫官能把人救回來，還……您若瞧了皇帝而今的樣子，恐怕連您也不得不信。”
瑯邪道，“這到底是什麽人？當真如此神妙？獨他一人能救的病，皇上莫不是中了毒？”
話問出口，心中不免一滯：那人是二皇子府上出來的，皇上若是中毒，難道和樊裕脫得了幹系？他懷疑他下毒，難道不正是懷疑樊裕？他怎會懷疑他？文貞之事，他沒有資格怪大皇子，大皇子的事，就能怪樊裕了？可疑心一旦生起，他便是不說，它也種在心裏。
孫妙應搖頭，篤定道，“孫某為皇上診過脈，並非中毒，確是操勞擔憂而致心血熬盡。”
“在下從不信起死回生這一說，可眼見為實，那袁太醫醫術確實高詭，由不得孫某不信。何況當日大人您身中天下奇毒，孫某尚且不知解法，不也自有高人化去？大千世界，原本無奇不有，是孫某井底之蛙，妄被稱作神醫。”
瑯邪聽到一大半時，不知怎麽臉色忽地大變，猛一把抓住孫妙應的手，“當日……”
這時，外間傳來扣門聲，“孫神醫？”
三人對視，瑯邪與白青青立刻起身藏在門後，孫妙應卻擡手壓了壓，示意他們稍安，揚聲道，“何事？”
“神醫方才未用膳，恐夜裏饑餓，我家大人吩咐小的請您再去一趟。”
孫妙應冷冷道，“不必。”又道，“我已睡下，沒我吩咐，無須再來。”
“神醫還是去罷，”那人又道，“我家大人還等著呢。”
孫妙應正要怒喝，白青青悄聲道，“公子，我們還有事要辦，不如就此告別？”
瑯邪心中巨浪翻騰，可知此時還有更要緊之事，淡淡點了頭，對孫妙應道，“先生還是去罷。與小人為伍，先生小心為上。”
“兩位這就去糧倉？”
“正是。”
“只出了門一直往西走，第一個拐角又向南，再走到頭的倉房便是，那倉房屋頂有處白色標記，只是門口守衛許多，兩位可要當心。”
兩人躍上房頂，聽到底下房門被推開，便見一個卑躬屈膝的影子走在前頭，隨後是孫妙應的身影。
白青青嘆道，“孫神醫醫者仁心，哪想這廟堂之中，盡是無恥之人。”
瑯邪聞言未答話，只一心朝前趕去。
縣衙不大，在這雨夜卻宛若迷宮，兩人正尋得岔了路，忽見東南方向守衛巡邏不斷，屋前屋後，來來往往有數十人，那中間一間倉房，屋頂正有一道異色標記。
瑯邪朝白青青使了個眼色，兩人各自占據了一邊，趁底下諸人各自背對開時，齊齊躍下。兩人一人一邊，自後往前，頃刻之間，已將人紛紛放倒在地。
兩人躍進倉內。
雖在心中早有預測，那一瞬間，滿目所見，仍不亞於瑯邪昔日進入百裏閣地洞中之震撼。
“縣裏人心變幻，清風鎮上處處浮屍，好好的人被逼得扯謊、行竊、殺人，吃死人，吃活人……”他顫著聲道，“卻原來是在拿命在養這父母官……”
面前這一間倉房高約數丈，裏間層層疊疊，都是壓得殷實厚重的米糧，其數之多，滿滿當當擠了整個倉室，一時連他二人容身之所也難找到。這還不止，那邊角處更隱隱生出黴爛味道，原來邊角一處漏雨，從頂上緩緩滲透，自上而下，將那積得太過緊實的糧食全都腐爛了個幹凈。
白青青道，“得快，我們時間不……公子！”
卻只聽鬥篷急促摩擦之聲從身後傳來，回頭一看，只見瑯邪疾步躍走的背影，在那雨夜中形如鬼魅。
他的功夫比之從前不知精進多少倍之，才行出幾步白青青便已望不見其人影，念及他方才神色，只覺眉心一陣猛跳，正催快步子，又聽見縣衙中傳來數聲疾呼，忙朝那廂趕去。
原來此間正是中庭那官員們作樂的地方，此間前一刻觥籌交錯，片刻功夫已是天翻地覆——一個披著鬥篷頭戴鬥笠，掩蓋了面貌的青年站在堂中，守衛倒了滿地，那為首縣令更已倒在血泊中，身首異處，雙眼驚恐地瞪著，似還在求饒。
滿堂官員、歌女、下人驚懼四竄，那青年卻未再出手，只將縣令人頭往人群中一擲，“三日之內，這縣中、鄉下每個百姓都必須分到米糧，如若不然，此人便是爾等下場。”
那官員們個個抖如篩糠，哪還管他說什麽，忙忙稱是。
唯獨孫妙應還站在堂中，他從來見不得殺人，此時卻是低喝了一聲“好”。
返程之中，瑯邪始終不說話，行到一半，忽對白青青道，“白姑娘先回去罷，我還有話要問孫先生。”
也不管她，徑自去了。
此時孫妙應正在縣衙府中，驚魂甫定、對雨長嘆時，忽聽房頂又是一響，一個人從天而降，嚇得他杯中酒一晃。
那人卻是瑯邪。
“大人！”但見他微垂著眼，一張臉在燭光下晦暗不明，孫妙應吃了一驚，“大人怎麽了？”
“方才說到一半，瑯邪還有事要問先生。”
“何事？”
“先生方才說，瑯邪昔日病愈藥方，先生並不知曉？”
“藥方？”
孫妙應細細想來，點頭道，“大人當日身重奇毒，孫某慚愧，全不知大人如何好的。”
“那先生那時……與我眼色作何？”
“想是聽到幾位大人說大人武功全失，內息紊亂，與孫某所探出內勁流通、內息平穩、並非氣弱之人不相吻合，有些詫異罷了。可想到大人不肯告知好友，恐有難言之隱，便未多問。”
“所以先生當日替瑯邪診脈，也不曾給瑯邪寫過信……”
孫妙應那全不知他在說什麽的神色絕非作假，可看他臉色不對，又解釋道，“孫某自那日離開大人府上，後又離開京城，從未與大人寫過書信。”
轟——
一聲驚雷在頭頂炸開，把瑯邪臉色照得煞白。
他匆匆抓過一旁桌上紙筆，但拿筆的手像在犯病，顫抖個不停，好半天，他才歪歪扭扭寫下幾行字，遞給孫妙應，“先生可識得？”
孫妙應端詳片刻，“益氣藥方？”
那本就失了血色的臉登時更加慘白了幾分。
那瞬間，孫妙應只覺方才還在中堂狠絕殺人的青年死了，眼前之人面色扭曲，似心口遭人剜了一刀似的，苦極痛極。
眼看他已站不住，孫妙應下意識攙了他一把。
被人這麽一碰，瑯邪才回過神來，茫然地望著孫妙應，喃喃道，“是了，你不知道，你不知道……不是你，不是你……”
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此間繁茂山林隱藏著山口，山腰怪石嶙峋又不見其路，方圓五裏，山上虎嘯猿鳴清晰可聞，更有森森目光時隱時現，偶有人進，或墜入山崖，或蹤跡消失，即便好運下了山，也是形容懼怕，諱莫如深。因此沒過多久，便傳出山上有妖，久而久之，此間便被傳成了“妖山”。
妖，是沒有的。只有個沒人知曉年紀的老頭，帶著一群弟子，在這與世隔絕的地方，過著與世隔絕的日子，偶有人闖進來，留戀此間的便留下，想回家的也隨他而去，只需嚇他一嚇，山上安寧可保。
真上得山去，這裏實在是塊與世隔絕的寶地，冬有雪花飛舞，雪兔雪狐滿山跑，春有百花齊放，野花野草漫山遍野，秋來葉子黃得發紅，秋風一起，葉片飛舞如同彩蝶，夏日，山上多雨，，溪水潺潺，屋檐滴答。
然而今歲夏至，清風山上的雨水似乎過多也過大。
起初只有房屋漏水，弟子們還能個個施展武功，上屋頂堵，跳房梁修，拿水盆接，能保一方安寧。而後雨持續數日，莊稼浮屍水塘，天地不仁，卻是無計可施。
幸而山上崖壁結實，適當引流，可將落下的雨水引開，不至於連根基也沖刷了去，總算還有個容身之所。
存糧終有吃完的一日。老頭派弟子們下山找人借點糧食，個個身穿白衣，不料那曾人傑地靈的小鎮，而今卻是天翻地覆：莊稼淹了，房子淹了，人也都變了——清風鎮上人並不很多，如山上一般，這裏也與世隔絕了，只是這時人都出了屋子，襯托得多了起來。
那副場景讓未見過世面的弟子們驚駭不已：只見那餓死的，都漂在水裏，沒死的，個個形容不一——瘦得像骷髏的，老得像祖宗的，害病像詐屍的，趁火打劫的——從前好好的人，而今個個化作了妖魔鬼怪。
住在山上的弟子們最大不過十二三歲，如此場景對他們難免陌生，但看得多些，又都隱約覺得在哪裏見過，終於有一個年長些的先想起來，原來七八年前楊驊掌權末期，也是如此景象。
弟子們心地善良，當下背起那老的病的，便往山上去，山路濕滑無比，幸而功夫紮實，又自幼在山間蹦跶慣了，沒就此摔下山去，只是背著人，肚子卻不時要嘀咕一聲，讓人臉紅。
兩個時辰後，一個白眉白發的老頭站在屋前，望著密密麻麻的雨註，擰起了眉頭。
“師父，藥都分了。”虎頭虎腦的少年走上前。
“分齊了？”
“嗯，還剩了些許。”
老頭回頭環視一圈屋內，忽道，“你師兄呢？”
那少年哎呀一聲，“方才還在呢！”愧疚地瞧著師父，“徒兒帶人去找？”
“找誰？”一個青衣青年從他背後冒出。
他身上濕透了，手腳沾泥，一步落下一個腳印，惹得少年下巴拉得老長。
“師兄，你上哪兒去了，怎地也不打傘？……你看你把這地都糟蹋……”
青年最怕他一開口就沒完，指指他身後，“十七，那邊有人叫你。”
“誰？”少年半信半疑地扭過頭，竟真有人讓他拿藥，忙放下他的師兄奔了過去。
這邊只剩青年和老頭，身後夾雜著村民們的呻.吟。
兩人半響沒有說話，老頭奇怪地望他一眼。
青年莫名其妙，“怎麽？”
“何時動身？”
他“唔”了一聲，轉了轉眼珠，“什麽意思？”
“你當我老糊塗了？”
老頭有些駝背，不及他高，這會兒竟讓他沒大沒小地捏住了肩膀，“徒兒怎敢！”
他笑瞇瞇地看著老人，仍不確定對方是不是在詐他，“誰跟您胡說了？”
老頭瞥一眼他濕漉漉的長發，“後山那墓碑，你醒來可管過？現今如何了？草不好除罷？”
青年“哎呀”一聲，懊惱地伸手摸頭頂，果真摸到幾根雜草，見行跡敗露，只好嬉皮笑臉地嘿嘿兩聲，老頭哼道，“好了傷疤忘了疼。”
他瞥了眼老頭，忽然“咦”了一聲，“您，您好像不怎麽生氣啊？”
“生什麽氣，”老頭把屋中環視一圈，“為師教你一身功夫，是為了讓你躲在這山上享福的？”
他松了口氣，“那您故意嚇我。”
隨後又半懷疑地埋怨，“不對啊師父，您以前也不會讓我去，誒是不是徒兒跟您分開久了，您現在不疼我了。”
老頭訓道，“下一趟山，沾了些什麽臭毛病！你以前一個病殼子，經得起折騰？”瞧他嘻嘻的笑臉，老頭又道，“你是死過一回的人了，這趟下山，該知道分寸。”
“徒兒您還不放心麽？”
老頭睨他一眼，那眼神仿佛在說“你自己沒數”？
青年摸了摸鼻尖，“你這麽看著我做什麽？”
“我問你，你若下山見了一些奇怪事態，諸如好人吃人，你當如何？”
青年一楞，“既是好人，又怎會吃人？”
老頭冷哼，“兔子急了會咬人，好人餓得狠了，自然也是會吃人的。”
青年想了想，“您是說，善人也會作惡？”
“我問你，何為善人？何為作惡？世間萬事你見著幾樁？世間千萬人你見著幾個？臉上善惡不定是心中善惡，此時善惡亦非永久善惡。為師入世百年，經了四朝君王，可從未見著什麽真善人惡人……譬如一個做了五十年的老好人流著淚去偷，去搶，去殺人吃人，算不算作惡？”
“這……”青年又是思索片刻，“按照律法，偷、搶、殺人吃人自然是惡的……”
“不問緣由？”
“倒也不是不可。”
“倘若律法無用，人人如此，他不作這惡，便要被旁人偷、搶、殺、吃呢？”
青年搖頭，“不會。徒兒便不會。”
“哦？”
“無論什麽原因，就算是刀架在脖子上，我也不會去偷、搶、殺人吃人。不僅如此——我不僅不會被旁人逼得如此，還會讓旁人無法逼人。”
這小子還是這般天真，老頭聽得直搖頭。
可還不待訓他，他又道，“不過徒兒明白師父深意，山下真到了這樣的境地？倘若真是如此，豈非人間地獄？”
“你要如何？”
“自然要除掉它。”
“人人皆在其中，莫非你要殺了所有人？”
“我……”
這下，青年是真被問住了。
“你有善根，不會害人，這很好。你若只待在這山上，就這一腔赤誠，老頭我反而看著舒服。可你要下山，只這善根是不夠的。”老頭正色，“你需得答應我一件事。”
“師父說。”
“萬事自有它的因果，千百年來如此，你只能盡人事，聽天命，切莫鉆牛角尖。”
青年聽他說得玄乎，卻不肯多言，難免有些不服，又聽此時呻.吟之聲已響徹屋中，心底更躥出一股憤怒與悲傷交雜的覆雜情緒，眼神微沈。
肩上吃了一記不輕的掌擊，老頭道，“為師的話你必須記住，否則我何必放你下山？你放心，有人餓得吃人，自也有人割肉餵人，不必垂頭喪氣。”
“還有這樣的聖人？師父你老人家不是說，這世上本就沒有善人惡人？”
老頭嘿嘿一笑，“老頭沒遇著，倒是聽說過。不定你小子運氣好，就給你遇著了？去罷，自個兒瞧去。墓碑替你看一年，一年不回，我就都給你鏟了。”
他戴著鬥笠、披著鬥篷下的山，雖早有耳聞，還是被山腳的景象嚇了一跳。
凡能吃的都啃光了，遍地皆是屍體，狗倒是沒餓著，出山第二天，竟還遇上要活吃他的，想到他師父的話，暗道老頭真是烏鴉嘴，怎地一個個都眼冒綠光，要把自己燉了？
打劫的男人們沒料到這文弱青年竟是身懷一身武藝，沒多時便紛紛求饒：他們都是良民，地偏如清風山，官府壓根不管，由著他們去死，他們有什麽法子？誰願幹這下喪盡天良的事？
——原來世上真有這樣的事，有這麽一天，好人也會吃人。
那一瞬間，他說不出自己心中是什麽滋味，倘若不曾親眼見著，誰也不說不清。
他沒法將這樣一群人看作惡人對付，只將身上僅存的藥丸都摸出來分了，更覺前路還長，一路趲行。
只是雙腳到底難比馬匹，行了三日，才勉強能在天黑前趕到省縣。
這日，正行在通往縣裏的最後一片竹林中，他忽地聽到一陣馬蹄聲襲來。
鞭子抽打得很急，可見來人亦在趕路，他側身在旁，不由從鬥篷中擡起眼睛瞧那來人：活人都要被吃了，還有馬？難道是官府的人？
來人身材並不高大，鬥笠下覆著一塊暗色面巾，渾身只露出一雙眼來，顯是沒料到前方有人，“籲”地一聲停在他身前，那聲音聽著尖細，竟是個女子。
“大哥，此去清風山還有多少路程？”
女子聲音被大雨掩蓋得模糊了三分，那“清風山”三個字卻是分明，他不由得擡高下頜，朝對方投去一瞥，“不遠，姑娘只需沿著這條路，一直往西……”
對方卻是在見他的第一眼便“啊”地叫出聲來，“殿下？！”
他沒聽清，“姑娘叫我什麽？”
那人幹脆翻身下馬，疾步到他跟前，邊走邊摘掉面巾，露出臉來，“是我。”
那瞬間，他比見著吃人的良民還要驚訝，仿佛見了鬼，張開嘴來，聲音卻都被淹沒在了雨聲之中。
“殿下？”
“……你沒死？”
“……公子……”
天黑了，雨聲嘩啦啦地鉆進耳朵，身下的馬蹄聲也漸漸清晰，一聲聲敲擊在耳膜上，噠噠——噠噠——
“……公子……”
瑯邪回過神來，看著身前扭頭望著自己的白青青，嘴巴一張一合地說著什麽。
“怎麽？”
“公子？”
白青青溫聲道，“雨太大了，今夜就在我來時住的地方落腳可好？”
原來這一晃神的功夫，兩人已趕到了縣門口。此時兩個小兵正抱著臂倚在墻角打瞌睡，想是沒料到還會有人從鄉下趕來，將兩人仔細盤問一番，方才放了進去。
雨原來是最公道的，下在鄉下，也下在縣裏，可人卻是最最不公道的，縣中有公家發糧、房屋遮蔽、守衛庇護，鄉下卻是無人問津，只能自求多福。
客棧裏燭燈搖曳，撲面而來一陣黴味，大堂裏沒有客人，沒了小二，老板也不見人影，只隱隱飄來一陣米香，聞在饑腸轆轆的人鼻子裏，如同噴香的骨頭聞在餓狗鼻中。
白青青揚聲，“掌櫃，兩間上房。”
“來了來了，”遮擋內室的簾布掀開，一個五短身材、面相憨厚的中年男子邊抹著嘴邊小跑著出來，將他二人微微打量，“十兩銀子。”
白青青道，“這價漲得真快，昨兒才一兩銀子呢。”她伸手摸了錢，卻沒急著給他。
掌櫃憨笑一聲，眼巴巴望著她手裏的銀子，卻聽她道，“十兩就十兩，只是你得給我們弄點吃的，趕了一天路，我家公子還餓著肚子呢。”
掌櫃的僵住笑容，“姑娘，給您算便宜點兒行，要吃的可沒有。”
“沒有？”
“真沒有，您看這雨，糧食早不知多久前就爛了，哪兒還有吃的呢？”
“沒吃的，那你們吃的什麽？”白青青朝那屋中瞟了一眼。
掌櫃粗著嗓子，“誒誒誒你幹嘛？”伸手便要去拉白青青，“走走走，姑娘不是存心來住店的……”
還沒碰上，便被後者搭住手腕，輕輕朝後一擰，只聽“哢”一聲，那掌櫃登時叫了起來，“哎喲，哎喲！殺人啦！殺人啦！”
“誰殺人？哦，小女子昨夜倒好似聽掌櫃說了一句‘殺人’……”
那掌櫃臉色一白，“你含血噴人！”
“是麽？”白青青手上動作再一揚，那人便發出一陣殺豬似的叫聲，“姑娘饒命！饒命啊！小的沒殺人，至多不過偷了把小米……啊啊啊姑娘饒命，房錢不要了……”
瑯邪按住她的手腕，“別為難他。”
“公子，這人不是什麽好人，用不著憐惜他。”
“我說，別為難他。”
白青青怔了怔。
瑯邪已踏上木梯走了。
白青青一怔，放開那不斷慘叫的掌櫃，也隨之上了樓。
挨點餓倒不算什麽，瑯邪臉色不好，多半還是與她說的那事有關。想到他剛見她時那見了鬼的表情，好像在問“死的不是你？那是誰……”白青青不由感到好笑又可悲。文貞哪……姐姐這次做得不厚道，你可莫怨我。
這邊瑯邪在房裏靜坐片刻，忽聽外間有人叩門，說話有幾分鬼祟，“公子，公子……”
瑯邪頓了頓，走去打開房門，還是方才那掌櫃，這會兒站在他房門口，微微彎著身子，“嘿嘿，方才多謝公子出手相救，否則小的這條胳膊便被那美人姑娘給卸啦。”
“不必。”瑯邪說完就要關門，卻被他伸手一攔，“誒誒誒公子，小的有話說！”
掌櫃看這少爺長得瘦瘦弱弱，臉色也不大好看，嘆了一聲，“公子，不是小的不肯給你飯吃，真是沒有，您別看小的這樣，實在也已瘦了一大圈了！”
瑯邪心中正煩，無心聽他啰嗦，淡淡說了聲“不打緊”，手上用了力氣關門。
“誒誒——公子！”那掌櫃抵住門，“公子，您別急啊，小的手頭雖沒糧，卻可以給您出個主意。”
瑯邪見他說得蹊蹺，也有幾分好奇，便不急著關門。
“這縣裏誰都知道，而今也就一個地方有糧食……”掌櫃做賊似的，往他跟前湊，“嘿嘿，這地方糧食多得是，公子身邊那位姑娘身手那麽好，倒可以去借些……”他靜觀瑯邪臉色，又湊近了幾分，聲音壓得更低，“公子若是好心，還可賣小的一點，您放心，錢我出得起，多多益善，那裏頭屯糧多，根本瞧不出來。”
“你說哪兒？”
掌櫃遞給他一個“你懂的”的眼神。
瑯邪覺得好笑，“你說官府？”
掌櫃喜笑顏開，“嘖，公子這悟性！”
“你讓我去偷官府的糧？”
那“偷”字紮耳朵！掌櫃面上有些不自在，“哪算偷呢……借，不算偷……”
忽見這公子一雙漆黑的眼睛打量自己，初見時的那些蒼白憔悴，弱不禁風，此時煙消雲散，反而露出幾分審視意味，本能感到不妙，改口道，“呵呵，哪裏哪裏！小的方才說笑呢，小的這嘴就喜歡胡說，該打！公子別放在心上，小的這就告退！”
匆匆忙忙便跑下樓梯，還險些一跤摔在木梯上。
眼看他身影頃刻便消失在了樓梯拐角，瑯邪蹙眉問，“官府屯糧？白姑娘也知曉？”
隔壁房門被推開來，正是還未更衣的白青青，“公子想知道，去看一眼不就是了。”
瑯邪多看她一眼。
縣衙裏。
男子鐵青著臉，“拿著百姓救命的糧在此享福，恕孫某做不到！”
這個滿身藥袋的瘦高個男子當即甩袖出門，留下滿堂驚愕、隱忍、發怒的官員。
“什麽玩意兒！被皇上趕出宮的東西，也敢對大人甩臉！”
“行了行了，他傲他的，咱們過咱們的，井水不犯河水，範不著生氣。”
孫妙應滿臉怒色，徑直穿過回廊，行到一半，眼見廊外大雨瓢潑，罩得天地黯淡，又回頭看那中堂，堂中男男女女飲酒唱曲，極盡那尋歡作樂之事，不由痛苦地嘆了一聲。
他回到房時，想到明日一早還要出門，只覺身心疲憊。正關門轉身，忽地身體僵成木頭，只剩舌頭還能動彈，“什麽人？”
“老實點，不害你性命。”
身後傳來一道女子聲音，雖刻意壓低了，也難掩其動聽，“縣衙儲糧何在？”
“你是誰？你要偷糧？！”
“怎麽算偷呢？先生方才不也說了，與其將糧留在此間糟蹋，不如還給百姓。”
女子顯然來了多時，對他方才與縣令爭吵一清二楚。
孫妙應問，“孫某如何知道，你是要發給百姓，不是自己囤賣？”
身後人不知做什麽靜了片刻，隨後那女子輕笑道，“大人不信小女子，難道還信不過我家公子麽。”
孫妙應一怔，片刻之後，只感到有人在背□□位戳了兩下，身子猛地放松下來。
又一道年輕男子聲從身後傳來，“孫先生，許久不見。”
這聲音一出，他急忙轉過神來，只見眼前立著兩道白影，那其中一個面帶著淺笑的青年，讓他簡直不敢相信自己的眼睛——饒是他行醫數年，從不信神疑鬼，那腦中第一個念頭亦是：此人是人是鬼？
來人正是瑯邪白青青二人，瑯邪只當孫妙應不識得白青青，“這位是白姑娘，方才怕先生驚嚇，冒犯先生，請先生包容則個。”
“你……你……果真是侍郎？！你究竟……你這是……”
也怪不得孫妙應大呼小叫，全怪瑯邪在這雨夜憑空出現，與那死人覆生沒甚分別，加之身旁一個貌美如花的白衣女子，兩人長發披散，又被雨水打得半濕貼在額間，誰說不是雨夜驚魂？
他孫妙應還算膽大，未曾嚇破了膽，只是乍一看驚呼了兩聲；也幸而此時外間雷雨交加，將這一點動靜掩蓋了去，才沒招來外間懷疑。
瑯邪尷尬地摸了摸鼻子，“是我。先生莫怕，我們都……是人。”
想來鬼魂不會作出他這等訕訕模樣，孫妙應頓時輕松了些，亦自覺可笑，“大人莫怪，可當日那長安司出馬追人，而後息大人更是親自查驗過屍體，大人如何還能‘死而覆生’？”
他滿心不解，只想問出心中疑惑，卻不想話音剛落，瑯邪臉色遽然發白，眼中更好似有些痛楚。
孫妙應由此想到在宮中聽來的傳言，忙道，“孫某僭越，不該多問，大人恕罪。”
瑯邪搖頭，“瑯邪戴罪之身，又怎能定先生的罪？”
孫妙應道，“大人隱世半載，今日為何出現在縣衙？大人這般身份，就不怕孫某……告密？”
“先生一聲高呼便可做到。”瑯邪笑了笑。
兩人這一番話說完，氣氛倒輕松許多，各自在桌邊坐了下來，孫妙應飲了茶，定了神，“……方才二位說，二位來此是為了糧食？”
“沒錯，先生所言為真？百姓無糧可食，官府尚在征糧。”
“千真萬確！上頭要打仗，征糧從未斷過。孫某因行醫之便，連待了幾個區縣，所見荒野浮屍無數，瘟疫橫生，那當官的好心也就罷了，若如齊縣這些貪腐之人，借此名義多征多囤，以保其魚肉不盡，縱情享樂，誰又知曉？只苦了百姓。”
瑯邪亦沈著臉點頭，“鄉下情狀更是荒唐，瑯邪一路走來，鄉民無人看管，又無糧可食，連吃人的都有了……無怪先生方才如此憤懣。可先生是皇上身邊的人，皇上既派先生來此施救瘟疫，這縣令毫不忌憚，難道不怕先生一紙書去告知皇上？”
孫妙應苦笑，“堂堂縣令大人，怎會害怕孫某一介草民？不瞞大人，孫妙應早被趕出宮，來此只是自願。”
瑯邪聞言大吃一驚，這時，白青青卻朝他遞了個眼色，似有話要說，孫妙應擺手道，“孫某小事，不必多談。倒是大人怎知縣衙有餘糧？這縣衙而今幾乎成了魔窟，盡養貪婪之輩，料不會將此消息放出。”
瑯邪於是將那客棧中事簡單說來，又問，“皇上素日……最是仁慈，如此關頭還要征糧，難道不知其中艱難？”
此話恰讓孫妙應動氣，高舉著手要拍桌，擡到一半卻想到外間有人，只好舉重落輕，恨聲道，“哪裏不知？邊關捷報一來，朝中分作兩派，以曹相為首一派力主停戰和親，列出國內種種慘狀，只皇上不以為然，反倒那李偲為首的一派一味慫恿征糧再戰，反得皇上重用。”
瞧他這神態，似乎此事他也摻和了進去，想來孫妙應為人清正，遇到此事勸說了幾句，哪知會被攆出了宮。
“李偲無德無能，並非忠良，甚至有些小人行徑，皇上為何要重用他？”瑯邪皺眉，“難道當真是病糊塗了？”
“這便是最最可笑之處。”孫妙應道，“大人還不知？皇上的病，其實早已痊愈。”
瑯邪看了白青青一眼，後者點了點頭。
瑯邪大吃一驚。他未曾忘記最後一次見樊帝的樣子，他老人家靠在榻上，鬢發已白，臉色金紫，儼然命不久矣，可半年光景，他不但還活著，更是已然痊愈？這孫神醫，果真名不虛傳。
孫妙應卻道，“孫某不敢邀功。實不相瞞，孫某對此束手無策，行醫數載，竟還不如二皇子府上一個名不見經傳的醫官。”
瑯邪一怔。
白青青問，“孫先生說的可是那位姓袁的醫官？”
“正是。”
“白姑娘也知道？”
白青青道，“仙長大名，京裏誰人不知？”
“仙長？”瑯邪問。
“孫神醫都束手無策的病，他卻能將皇帝救活，堪稱起死回生，不止皇帝視他為仙長，太醫院諸人，無不心服口服。”白青青道，“而今更在宮中設了修道作法的丹爐法陣，尋五百童男五百童女，每日煉丹作法，要替皇帝與老天爺討價還價。”
她說得輕松，瑯邪卻是眉頭越皺越緊，“求仙問道？未免太過荒謬。”
“公子不知，年前皇帝險入鬼門關，整個太醫院無計可施，這醫官能把人救回來，還……您若瞧了皇帝而今的樣子，恐怕連您也不得不信。”
瑯邪道，“這到底是什麽人？當真如此神妙？獨他一人能救的病，皇上莫不是中了毒？”
話問出口，心中不免一滯：那人是二皇子府上出來的，皇上若是中毒，難道和樊裕脫得了幹系？他懷疑他下毒，難道不正是懷疑樊裕？他怎會懷疑他？文貞之事，他沒有資格怪大皇子，大皇子的事，就能怪樊裕了？可疑心一旦生起，他便是不說，它也種在心裏。
孫妙應搖頭，篤定道，“孫某為皇上診過脈，並非中毒，確是操勞擔憂而致心血熬盡。”
“在下從不信起死回生這一說，可眼見為實，那袁太醫醫術確實高詭，由不得孫某不信。何況當日大人您身中天下奇毒，孫某尚且不知解法，不也自有高人化去？大千世界，原本無奇不有，是孫某井底之蛙，妄被稱作神醫。”
瑯邪聽到一大半時，不知怎麽臉色忽地大變，猛一把抓住孫妙應的手，“當日……”
這時，外間傳來扣門聲，“孫神醫？”
三人對視，瑯邪與白青青立刻起身藏在門後，孫妙應卻擡手壓了壓，示意他們稍安，揚聲道，“何事？”
“神醫方才未用膳，恐夜裏饑餓，我家大人吩咐小的請您再去一趟。”
孫妙應冷冷道，“不必。”又道，“我已睡下，沒我吩咐，無須再來。”
“神醫還是去罷，”那人又道，“我家大人還等著呢。”
孫妙應正要怒喝，白青青悄聲道，“公子，我們還有事要辦，不如就此告別？”
瑯邪心中巨浪翻騰，可知此時還有更要緊之事，淡淡點了頭，對孫妙應道，“先生還是去罷。與小人為伍，先生小心為上。”
“兩位這就去糧倉？”
“正是。”
“只出了門一直往西走，第一個拐角又向南，再走到頭的倉房便是，那倉房屋頂有處白色標記，只是門口守衛許多，兩位可要當心。”
兩人躍上房頂，聽到底下房門被推開，便見一個卑躬屈膝的影子走在前頭，隨後是孫妙應的身影。
白青青嘆道，“孫神醫醫者仁心，哪想這廟堂之中，盡是無恥之人。”
瑯邪聞言未答話，只一心朝前趕去。
縣衙不大，在這雨夜卻宛若迷宮，兩人正尋得岔了路，忽見東南方向守衛巡邏不斷，屋前屋後，來來往往有數十人，那中間一間倉房，屋頂正有一道異色標記。
瑯邪朝白青青使了個眼色，兩人各自占據了一邊，趁底下諸人各自背對開時，齊齊躍下。兩人一人一邊，自後往前，頃刻之間，已將人紛紛放倒在地。
兩人躍進倉內。
雖在心中早有預測，那一瞬間，滿目所見，仍不亞於瑯邪昔日進入百裏閣地洞中之震撼。
“縣裏人心變幻，清風鎮上處處浮屍，好好的人被逼得扯謊、行竊、殺人，吃死人，吃活人……”他顫著聲道，“卻原來是在拿命在養這父母官……”
面前這一間倉房高約數丈，裏間層層疊疊，都是壓得殷實厚重的米糧，其數之多，滿滿當當擠了整個倉室，一時連他二人容身之所也難找到。這還不止，那邊角處更隱隱生出黴爛味道，原來邊角一處漏雨，從頂上緩緩滲透，自上而下，將那積得太過緊實的糧食全都腐爛了個幹凈。
白青青道，“得快，我們時間不……公子！”
卻只聽鬥篷急促摩擦之聲從身後傳來，回頭一看，只見瑯邪疾步躍走的背影，在那雨夜中形如鬼魅。
他的功夫比之從前不知精進多少倍之，才行出幾步白青青便已望不見其人影，念及他方才神色，只覺眉心一陣猛跳，正催快步子，又聽見縣衙中傳來數聲疾呼，忙朝那廂趕去。
原來此間正是中庭那官員們作樂的地方，此間前一刻觥籌交錯，片刻功夫已是天翻地覆——一個披著鬥篷頭戴鬥笠，掩蓋了面貌的青年站在堂中，守衛倒了滿地，那為首縣令更已倒在血泊中，身首異處，雙眼驚恐地瞪著，似還在求饒。
滿堂官員、歌女、下人驚懼四竄，那青年卻未再出手，只將縣令人頭往人群中一擲，“三日之內，這縣中、鄉下每個百姓都必須分到米糧，如若不然，此人便是爾等下場。”
那官員們個個抖如篩糠，哪還管他說什麽，忙忙稱是。
唯獨孫妙應還站在堂中，他從來見不得殺人，此時卻是低喝了一聲“好”。
返程之中，瑯邪始終不說話，行到一半，忽對白青青道，“白姑娘先回去罷，我還有話要問孫先生。”
也不管她，徑自去了。
此時孫妙應正在縣衙府中，驚魂甫定、對雨長嘆時，忽聽房頂又是一響，一個人從天而降，嚇得他杯中酒一晃。
那人卻是瑯邪。
“大人！”但見他微垂著眼，一張臉在燭光下晦暗不明，孫妙應吃了一驚，“大人怎麽了？”
“方才說到一半，瑯邪還有事要問先生。”
“何事？”
“先生方才說，瑯邪昔日病愈藥方，先生並不知曉？”
“藥方？”
孫妙應細細想來，點頭道，“大人當日身重奇毒，孫某慚愧，全不知大人如何好的。”
“那先生那時……與我眼色作何？”
“想是聽到幾位大人說大人武功全失，內息紊亂，與孫某所探出內勁流通、內息平穩、並非氣弱之人不相吻合，有些詫異罷了。可想到大人不肯告知好友，恐有難言之隱，便未多問。”
“所以先生當日替瑯邪診脈，也不曾給瑯邪寫過信……”
孫妙應那全不知他在說什麽的神色絕非作假，可看他臉色不對，又解釋道，“孫某自那日離開大人府上，後又離開京城，從未與大人寫過書信。”
轟——
一聲驚雷在頭頂炸開，把瑯邪臉色照得煞白。
他匆匆抓過一旁桌上紙筆，但拿筆的手像在犯病，顫抖個不停，好半天，他才歪歪扭扭寫下幾行字，遞給孫妙應，“先生可識得？”
孫妙應端詳片刻，“益氣藥方？”
那本就失了血色的臉登時更加慘白了幾分。
那瞬間，孫妙應只覺方才還在中堂狠絕殺人的青年死了，眼前之人面色扭曲，似心口遭人剜了一刀似的，苦極痛極。
眼看他已站不住，孫妙應下意識攙了他一把。
被人這麽一碰，瑯邪才回過神來，茫然地望著孫妙應，喃喃道，“是了，你不知道，你不知道……不是你，不是你……”
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