☆、三司會審
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此時夜已深，刑部府衙裏，息延站起來伸了個懶腰，恍惚聽見頸骨哢哢作響，只想回去睡個覺。
那方少爺卻片刻也等不得，拉了息子帆便風風火火地出了門。
別看他只是個瘦弱少年，一身氣力卻堪比蠻牛，竟拽得息子帆也幾乎小跑起來。
已不知幾更，長街空寂無人，一行四五人走著，只聞喘氣、腳步聲不時響起，息子帆打破沈寂，“方少爺，便是這時去抓人，那陳申想必也已逃了。依我看，不如回去睡一覺，明日......”
“息大人貴庚？”
“怎麽？方少爺要給我說親？”
“哈！想得倒美。看息大人面相也不算老，為何跟我那老爹一般愛瞌睡？”
息子帆——正當年紀自詡風流的大好青年，還是頭一次被人說老——好半響沒說出話來，“餵，你小子別以為......”
“息大人可願跟下官打個賭？”方亭腦子裏轉得像風，快得無影無形，又隨口打斷了息延的話。
息延真想替方太尉教訓教訓這小子，可那個打賭一說還算投他所好，聽著不壞，“哦？賭什麽？”
“自然是賭那陳申還在不在那橋洞。”
“方少爺要賭什麽？”
“大人若輸了，需對我那老大客氣些，別處處與他為難。”
“好大的口氣！”息子帆卻也意外極了，沒想到這世上竟有人要為趙莊來跟他打賭，隨口問，“方少爺籌碼何在？”
“下官俸祿不如大人，只夠吃飽不餓，恐怕沒法跟大人賭銀子，相信大人也不是那般見錢眼開之人......”
息子帆忙道“不不不”，卻聽他又道，“......下官的籌碼，必比銀子誘人百倍。”
“哦？”
“下官認識位平康裏的花娘，說是風華絕代，也是這詞襯不上她，息大人若贏了，下官可割愛讓大人與之一見，怎麽樣？”
他小小年紀，說起煙花之事，竟有如此道行，當真教息子帆對他刮目相看，連問，“哪位花娘？”
想了想，又回過味來，“既是花娘，息某人自個兒去見便是，何須勞你方少爺引見？”
“嘿嘿，下官既要跟大人打賭，大人還不知這位花娘是誰？”
息子帆見這小子表情狡猾，恰似一只偷得肥雞的狐貍，莫名有被暗算之感，“呃……”
那少爺道，“看來大人想起來了。沒錯，便是那位誰都願搭理，就是不大搭理大人的白青青，白姑娘。怎麽樣大人？白姑娘可算得上絕色？這籌碼可還值得？”
“.…..”
“噗！”
身後兩個跟著的隱形人沒忍住笑出聲。
息子帆幾次三番被這麽個小子戳中那痛腳，大感顏面掃地，猛一掌拍在其中一個下屬腦後，“好笑？”
“不好，噗，不好笑。”
“……”
“大人，賭嗎？”方小少爺狹長的狐貍眼裏閃著亮光。
“賭！那陳申若不在此間，我可要看看方少爺你如何讓那位白姑娘見我息子帆一面！”
再不廢話，匆匆朝橋洞趕去，甩給眾人一個瀟灑背影。
那方小少爺心中暗笑，運氣跟在他身後，“大人，下官不是什麽小少爺，姓方名亭，只是個區區黑甲，大人等等我啊！”
似鬧似真地賽跑般直奔橋洞而去——在那將平康長街一分為二的護城河上、拱橋下，夜半之時，無風無月，無聲無光，只有河水在暗夜裏靜靜流淌，陣陣餿水臭味從洞裏傳來。
方亭摸出懷中火褶，掩著吹燃，見半月形的洞中只一床發潮薄被，被中卻無人，幾人面面相覷，隱隱又一股奇異味道從上空飄來，混著微微濕潤的水汽，讓人酥酥麻麻......
息子帆鼻翼一動，率先翻身上橋，然而久不聽其動靜，惹下頭幾人直問，“大人？”
息子帆的聲音傳來，似是嘆息，“上來罷。”
幾人不明所以，慢慢上了橋，聽他又說，“帶走。”這才註意到，那橋上正端端站著個人。
那是誰？
——那是團半彎著身子、長發披散的黑影。夜深人靜，這矮矮一團不聲不響地杵在橋上，比橋上石欄高不了太多，若非它伸出了一只手懸在河面，任什麽粉末從指尖飛撒出去，而那香味勾起了眾人的記憶，簡直要讓人以為是一塊石頭，又或什麽鬼影，而因此忽略過去。
但那自然不是鬼影。
那是誰？
兩場晚秋雨一落，大地失色，空氣漸冷，晝也愈短、夜也愈長。
立冬過後，太陽更忽地躲藏起來，變得鮮少露面，只偶爾一日午時出來片刻，便又鉆回雲層，數日反覆，京城漸不見藍天，反而被淒哀的風吹得陰慘慘的，不到酉時，街上便沒了人氣。
瑯邪雖好了些舊傷，到底不如以前生龍活虎，又因南方人耐不住凍，早早便從花園挪到屋裏，又令福伯燃了炭盆，自個兒裹著毛毯、整日蜷在長椅上抄書，一邊抄書，一邊發愁覺不夠睡書抄不完，一邊聽福伯講近日三件大事。
哪三件事？
一是天網不漏，逆民陳申終究於某夜落網。二是那困擾數日的魅香之事也得解，且得來全不費工夫——便是此人在作怪，抓他那日，還妄圖銷毀證據。三麽——三是天啟大要聞：此次對皇上不敬的案子，倒不像往常那般由長安司獨審、獨奏皇帝，而改了刑部尚書、大理寺寺卿、禦史大夫會審，長安司只管監察，等每審結束再呈報樊帝。
據說那陳申冥頑不靈，始終一言不發，唯獨一次開口露了本性，出口便是皇帝篡權，直讓三司如履薄冰、不敢細問，更惹得趙莊跳腳不已，幾次忍不住要用刑、殺他洩憤。
然不知怎地，這人如此可惡至極，樊帝卻不肯只依那些言論便定他罪，非要他說出所以來。
眾人審了又審，奏了又奏，那陳申只不肯再說，由此始終未得定罪。
又不可思議的是，連審得幾次不得結果後，這日午時，息子帆忽帶著一道聖旨光臨，念給瑯邪，讓他暫停抄寫，改去聽審陳申。
其時瑯邪心裏“嘎達”一聲，以為皇帝這是要借口問他話，不想到了大理寺，並未革他的職，也未要他跟陳申一道站在下頭受審，只給他在刑部下頭騰了個位置，像安置個娃娃似的將他擺在那兒——當真是聽審。
那陳申被押上來時，瑯邪已認不出他。
只見那人半駝著身子，頭發蓬亂，發絲似已白了一半，一身汙臟囚衣，手銬腳鐐拖在地上“垮垮”地響，走到堂中央，頭也不擡，只如行屍走肉一般瞧著地面，一點不像那日破廟中的憤慨青年，更無那日京華樓裏的半分自如。
聽說人是在夜裏抓的，只不知他們如何認出？
“陳申，兩日前讓你交代同黨一事，你當時不發一言，如今可都想清楚了？”
“你若不知從何說起，本官現問你，你只需老實回答。你如何混進城來？誰人幫你？你身邊常跟著那幾個孩子又在何處？魅香一事你究竟是主謀還是從犯？若有同黨，現在何處？”
那陳申被身邊獄卒一踹，雙腳跪在地上，然而對這問話卻是置若罔聞。
“陳申！只沖你連日裏的胡言亂語，本官便可依法治你謀反死罪，處你淩遲、腰斬極刑，如今聖上仁慈，特允你坦白從寬，你如何不感念天恩從實道來，反如此冥頑不靈？！”
他始終如聾了一般低垂著腦袋。
堂上三大臣面面相覷，正不知如何是好，趙莊道，“幾位還不用刑，朝廷威嚴何在？！”
“趙大人，皇上有令，我等需得遵從。”
趙莊“哼”了一聲，似是不屑幾人婦人之仁，“這廝若藐視天威，概不招供呢？”
“趙大人放心，按照律法，人犯得兩次機會為己申辯，倘若錯過，魅香一案便以那日我等找來的香料為證，定他擾亂朝綱的罪。別的他若交代倒好，若不交代，也算認罪。”息延突然開口。
趙莊卻不依，“聖上要的是供詞。”
“端看如何解這‘供詞’罷了，坦白交代是供詞，默認算不算供詞？”
瑯邪瞥他一眼，一時不知息延這話是說給趙莊，還是給那陳申聽的，只是見陳申終於有了反應，“還是大人厲害，嘿，你們英明無比的皇帝，硬要這份供詞做什麽？”
他不說則已，一說便沒完了，“何必做這些樣子？若是怕我同黨，將西郊所有罪民罪臣之後一並殺了不更好？呵呵，斬草除根滅個幹凈，何人還敢多言？若怕被人非議，悄做一場大火，燒他個光，連屍骨也不存，又如何？怎地忽地惺惺作態起來？看得令人作嘔！難不成是坐了幾年龍椅，真當自己成了皇帝，突地想起愛民如子這一說？是了，是了，必是如此，可假龍便是假龍，再如何散播‘楊姓不為王’，再如何揮舉義旗，也不過是篡位奪權！篡位便篡位罷，非要學人做什麽仁名善名，又做不幹脆，成了偽君子，真笑死人也.....”說完，喉嚨裏發出“呼呼喝喝”的響聲，越來越大聲，偌大一個大理寺，只見他前俯後仰，瘋癲大笑，笑得堂上堂下俱是心驚肉跳，終於驚堂木“砰”地一聲，“逆賊陳申！如此大不敬之言，我等聽之猶有罪過，你如何還有臉再說？！今日便是皇上怪罪，我等也不容你在此大放厥詞，來啊！給我掌嘴！”
“哈哈......”那陳申還在怪笑，旁邊獄卒已上前，左右開弓地抽他耳光，只聽“啪啪”亂響，仿佛竹片被扔在火中爆燒，不知多少下後，只見一口鮮血從那亂發中噴出，陳申一頭栽在地上，不省人事，左右臉頰已腫得老高。
趙莊喝道，“水來！”
一桶冷水迎頭潑去，陳申蜷著身子猛地清醒，又被粗暴架起，渾身哆嗦。
趙莊又道，“再打！”
“且慢。”
這聲音一出，眾人先是一楞，都望了過來，只聽趙莊道，“侍郎有什麽事？”
瑯邪微微一笑，“趙統領是要將人當堂打死麽？”
“本官將這亂臣賊子當堂打死，侍郎有怨言？”
瑯邪搖搖頭，“不好，不好。”
趙莊冷笑一聲，“哦，聽說大人被此人救過性命，有些恩情。可大人之前不是說不識得此人？怎麽，大人不會就是他的同黨吧？！”
他蓋來這樣一頂帽子，堂中氣氛登時緊張起來。
那蔫頭耷腦的陳申亦擡了擡眼。
瑯邪站起身，拱了拱手，“眾位大人在上，下官戴罪之身，本無權插嘴，然而聽此人方才所言，下官以為這不過是激將之法，若是就此打死了他，恐怕正中此人計策，也非皇上本意。”
“滿嘴胡言！”趙莊喝道，“瑯邪，你為替此人開脫，竟敢揣測聖意！”
瑯邪冷冷道，“聖意便是用來揣測的，只分對或錯；各位大人何不聽聽，若覺得下官說錯了，再當下官胡說，治下官的罪。”
“大膽！”刑部尚書喝了一聲，“瑯邪，皇上許你出來聽審，不是要你妄議，既知無權，還胡言什麽，退下。”
他是瑯邪頂頭上司，這小子連番惹事，已讓他和息子帆堆下不少公事，此時制止他，有護短之意，也是要警告他別多事。
熟料這小子一點兒不怕威脅，“大人覺得下官胡說？那大人說，此人早可治罪，皇上為何偏要三司會審？審了不夠，為何還偏要供詞？大人當真不曾想過？還是明知不說？”
尚書見他戳穿，似存心惹事，不知如何答話，只狠瞪著他。
大理寺卿打圓場道，“侍郎說的也有理。尚書大人，禦史大人，趙大人，聖上既讓侍郎聽審，必有思量，不妨聽他說說，也免得……聖上怪罪。”
他這麽一說，堂中禦史也無意見，瑯邪便不再顧忌，“下官以為，方才這陳申雖滿嘴胡言，卻有一事說得不錯......便是他說皇上要博仁名、善名。”
眾人臉色一變。
“還在胡說八道！”
“各位大人聽完再捆下官不遲。”
“大人，下官不才，方才聽這位人犯說皇上要博仁名善名時極盡冷嘲熱諷，各位大人也似當它洪水猛獸避而不談，下官實在不知為何。”
“要你知曉什麽？聖上乃是真龍天子，治天下乃聖上生之使命，何須博你所說什麽仁名善名？倘若這便是你要說的，不必再言。”
“大人，恕下官仍要問一問，皇上若不為博名，為何不讓趙大人幹脆直接殺了這小子？
“平民百姓都知道考取功名光宗耀祖，皇上貴為天子，雖不必在意小小功名，但古有堯舜、文景、貞觀開元等名傳千古的盛世明君，亦有夏桀、殷紂甚至近到前朝楊驊這等殘暴昏君，眾位因何記得他們？難道不正是一個‘名’？皇上雖是上天選中之人，古來帝王哪一個不是上天選中？難道博仁名善名還不好？要學夏商亡國才好？
“大人不說話，是否因為下官沒有說錯？
“下官雖沒有各位大人書讀得多，但也當著官差，知西郊是塊敏感之地，聽這陳申所言，雖大逆不道，卻像積怨已久，也絕非此一人作此想，這樣關頭，皇上改令各位大人來審，各位卻又避而不談，生怕觸了皇上忌諱——
“身為臣子，為君憂思本是本分。可大人們可曾想過，皇上常年坐鎮深宮，終不能以一人之耳聽天下、一人之眼看四方，如此才有我等為人臣的去替他看、替他聽；眼下西郊是塊膿瘡，倒不如狠一狠心，將它亮出來擠了，也好過不聞不問，自欺欺人，以致擴散感染了旁的地方。皇上既有決斷，眾位只是愚忠，難道要陷皇上於不義之地？”
“砰”地一聲，搶先打斷趙莊的發作。
是那堂中央始終一言未發的白發禦史，到底年長沈得住氣，“侍郎，莫再多言。”
瑯邪看他一眼，忽地察覺到旁邊一道目光正註視著自己，扭頭看，原來是息延。
他笑了笑，瞥一眼那被架在堂下的陳申，心知自己盡力，也不再多言，坐回椅上。
禦史道，“各位，我等不敢揣摩聖意，但聖旨不可不聽，趙大人，讓你的人退下罷。”
“便照息大人所說，但問兩次，人犯不答，視為供詞呈報。”
他既發話，趙莊當無話可說。
只是如此一問一默審到結尾，趙莊還不甘心，“陳申，你當日擄走刑部侍郎，到底為何？你二人可有別的交集？”
瑯邪右眼一跳，望向陳申。
那陳申也擡起頭來，隔著淩亂發絲與他對視。
忽地低低笑道，“什麽刑部瑯邪，他不叫這個名字......”
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那方少爺卻片刻也等不得，拉了息子帆便風風火火地出了門。
別看他只是個瘦弱少年，一身氣力卻堪比蠻牛，竟拽得息子帆也幾乎小跑起來。
已不知幾更，長街空寂無人，一行四五人走著，只聞喘氣、腳步聲不時響起，息子帆打破沈寂，“方少爺，便是這時去抓人，那陳申想必也已逃了。依我看，不如回去睡一覺，明日......”
“息大人貴庚？”
“怎麽？方少爺要給我說親？”
“哈！想得倒美。看息大人面相也不算老，為何跟我那老爹一般愛瞌睡？”
息子帆——正當年紀自詡風流的大好青年，還是頭一次被人說老——好半響沒說出話來，“餵，你小子別以為......”
“息大人可願跟下官打個賭？”方亭腦子裏轉得像風，快得無影無形，又隨口打斷了息延的話。
息延真想替方太尉教訓教訓這小子，可那個打賭一說還算投他所好，聽著不壞，“哦？賭什麽？”
“自然是賭那陳申還在不在那橋洞。”
“方少爺要賭什麽？”
“大人若輸了，需對我那老大客氣些，別處處與他為難。”
“好大的口氣！”息子帆卻也意外極了，沒想到這世上竟有人要為趙莊來跟他打賭，隨口問，“方少爺籌碼何在？”
“下官俸祿不如大人，只夠吃飽不餓，恐怕沒法跟大人賭銀子，相信大人也不是那般見錢眼開之人......”
息子帆忙道“不不不”，卻聽他又道，“......下官的籌碼，必比銀子誘人百倍。”
“哦？”
“下官認識位平康裏的花娘，說是風華絕代，也是這詞襯不上她，息大人若贏了，下官可割愛讓大人與之一見，怎麽樣？”
他小小年紀，說起煙花之事，竟有如此道行，當真教息子帆對他刮目相看，連問，“哪位花娘？”
想了想，又回過味來，“既是花娘，息某人自個兒去見便是，何須勞你方少爺引見？”
“嘿嘿，下官既要跟大人打賭，大人還不知這位花娘是誰？”
息子帆見這小子表情狡猾，恰似一只偷得肥雞的狐貍，莫名有被暗算之感，“呃……”
那少爺道，“看來大人想起來了。沒錯，便是那位誰都願搭理，就是不大搭理大人的白青青，白姑娘。怎麽樣大人？白姑娘可算得上絕色？這籌碼可還值得？”
“.…..”
“噗！”
身後兩個跟著的隱形人沒忍住笑出聲。
息子帆幾次三番被這麽個小子戳中那痛腳，大感顏面掃地，猛一掌拍在其中一個下屬腦後，“好笑？”
“不好，噗，不好笑。”
“……”
“大人，賭嗎？”方小少爺狹長的狐貍眼裏閃著亮光。
“賭！那陳申若不在此間，我可要看看方少爺你如何讓那位白姑娘見我息子帆一面！”
再不廢話，匆匆朝橋洞趕去，甩給眾人一個瀟灑背影。
那方小少爺心中暗笑，運氣跟在他身後，“大人，下官不是什麽小少爺，姓方名亭，只是個區區黑甲，大人等等我啊！”
似鬧似真地賽跑般直奔橋洞而去——在那將平康長街一分為二的護城河上、拱橋下，夜半之時，無風無月，無聲無光，只有河水在暗夜裏靜靜流淌，陣陣餿水臭味從洞裏傳來。
方亭摸出懷中火褶，掩著吹燃，見半月形的洞中只一床發潮薄被，被中卻無人，幾人面面相覷，隱隱又一股奇異味道從上空飄來，混著微微濕潤的水汽，讓人酥酥麻麻......
息子帆鼻翼一動，率先翻身上橋，然而久不聽其動靜，惹下頭幾人直問，“大人？”
息子帆的聲音傳來，似是嘆息，“上來罷。”
幾人不明所以，慢慢上了橋，聽他又說，“帶走。”這才註意到，那橋上正端端站著個人。
那是誰？
——那是團半彎著身子、長發披散的黑影。夜深人靜，這矮矮一團不聲不響地杵在橋上，比橋上石欄高不了太多，若非它伸出了一只手懸在河面，任什麽粉末從指尖飛撒出去，而那香味勾起了眾人的記憶，簡直要讓人以為是一塊石頭，又或什麽鬼影，而因此忽略過去。
但那自然不是鬼影。
那是誰？
兩場晚秋雨一落，大地失色，空氣漸冷，晝也愈短、夜也愈長。
立冬過後，太陽更忽地躲藏起來，變得鮮少露面，只偶爾一日午時出來片刻，便又鉆回雲層，數日反覆，京城漸不見藍天，反而被淒哀的風吹得陰慘慘的，不到酉時，街上便沒了人氣。
瑯邪雖好了些舊傷，到底不如以前生龍活虎，又因南方人耐不住凍，早早便從花園挪到屋裏，又令福伯燃了炭盆，自個兒裹著毛毯、整日蜷在長椅上抄書，一邊抄書，一邊發愁覺不夠睡書抄不完，一邊聽福伯講近日三件大事。
哪三件事？
一是天網不漏，逆民陳申終究於某夜落網。二是那困擾數日的魅香之事也得解，且得來全不費工夫——便是此人在作怪，抓他那日，還妄圖銷毀證據。三麽——三是天啟大要聞：此次對皇上不敬的案子，倒不像往常那般由長安司獨審、獨奏皇帝，而改了刑部尚書、大理寺寺卿、禦史大夫會審，長安司只管監察，等每審結束再呈報樊帝。
據說那陳申冥頑不靈，始終一言不發，唯獨一次開口露了本性，出口便是皇帝篡權，直讓三司如履薄冰、不敢細問，更惹得趙莊跳腳不已，幾次忍不住要用刑、殺他洩憤。
然不知怎地，這人如此可惡至極，樊帝卻不肯只依那些言論便定他罪，非要他說出所以來。
眾人審了又審，奏了又奏，那陳申只不肯再說，由此始終未得定罪。
又不可思議的是，連審得幾次不得結果後，這日午時，息子帆忽帶著一道聖旨光臨，念給瑯邪，讓他暫停抄寫，改去聽審陳申。
其時瑯邪心裏“嘎達”一聲，以為皇帝這是要借口問他話，不想到了大理寺，並未革他的職，也未要他跟陳申一道站在下頭受審，只給他在刑部下頭騰了個位置，像安置個娃娃似的將他擺在那兒——當真是聽審。
那陳申被押上來時，瑯邪已認不出他。
只見那人半駝著身子，頭發蓬亂，發絲似已白了一半，一身汙臟囚衣，手銬腳鐐拖在地上“垮垮”地響，走到堂中央，頭也不擡，只如行屍走肉一般瞧著地面，一點不像那日破廟中的憤慨青年，更無那日京華樓裏的半分自如。
聽說人是在夜裏抓的，只不知他們如何認出？
“陳申，兩日前讓你交代同黨一事，你當時不發一言，如今可都想清楚了？”
“你若不知從何說起，本官現問你，你只需老實回答。你如何混進城來？誰人幫你？你身邊常跟著那幾個孩子又在何處？魅香一事你究竟是主謀還是從犯？若有同黨，現在何處？”
那陳申被身邊獄卒一踹，雙腳跪在地上，然而對這問話卻是置若罔聞。
“陳申！只沖你連日裏的胡言亂語，本官便可依法治你謀反死罪，處你淩遲、腰斬極刑，如今聖上仁慈，特允你坦白從寬，你如何不感念天恩從實道來，反如此冥頑不靈？！”
他始終如聾了一般低垂著腦袋。
堂上三大臣面面相覷，正不知如何是好，趙莊道，“幾位還不用刑，朝廷威嚴何在？！”
“趙大人，皇上有令，我等需得遵從。”
趙莊“哼”了一聲，似是不屑幾人婦人之仁，“這廝若藐視天威，概不招供呢？”
“趙大人放心，按照律法，人犯得兩次機會為己申辯，倘若錯過，魅香一案便以那日我等找來的香料為證，定他擾亂朝綱的罪。別的他若交代倒好，若不交代，也算認罪。”息延突然開口。
趙莊卻不依，“聖上要的是供詞。”
“端看如何解這‘供詞’罷了，坦白交代是供詞，默認算不算供詞？”
瑯邪瞥他一眼，一時不知息延這話是說給趙莊，還是給那陳申聽的，只是見陳申終於有了反應，“還是大人厲害，嘿，你們英明無比的皇帝，硬要這份供詞做什麽？”
他不說則已，一說便沒完了，“何必做這些樣子？若是怕我同黨，將西郊所有罪民罪臣之後一並殺了不更好？呵呵，斬草除根滅個幹凈，何人還敢多言？若怕被人非議，悄做一場大火，燒他個光，連屍骨也不存，又如何？怎地忽地惺惺作態起來？看得令人作嘔！難不成是坐了幾年龍椅，真當自己成了皇帝，突地想起愛民如子這一說？是了，是了，必是如此，可假龍便是假龍，再如何散播‘楊姓不為王’，再如何揮舉義旗，也不過是篡位奪權！篡位便篡位罷，非要學人做什麽仁名善名，又做不幹脆，成了偽君子，真笑死人也.....”說完，喉嚨裏發出“呼呼喝喝”的響聲，越來越大聲，偌大一個大理寺，只見他前俯後仰，瘋癲大笑，笑得堂上堂下俱是心驚肉跳，終於驚堂木“砰”地一聲，“逆賊陳申！如此大不敬之言，我等聽之猶有罪過，你如何還有臉再說？！今日便是皇上怪罪，我等也不容你在此大放厥詞，來啊！給我掌嘴！”
“哈哈......”那陳申還在怪笑，旁邊獄卒已上前，左右開弓地抽他耳光，只聽“啪啪”亂響，仿佛竹片被扔在火中爆燒，不知多少下後，只見一口鮮血從那亂發中噴出，陳申一頭栽在地上，不省人事，左右臉頰已腫得老高。
趙莊喝道，“水來！”
一桶冷水迎頭潑去，陳申蜷著身子猛地清醒，又被粗暴架起，渾身哆嗦。
趙莊又道，“再打！”
“且慢。”
這聲音一出，眾人先是一楞，都望了過來，只聽趙莊道，“侍郎有什麽事？”
瑯邪微微一笑，“趙統領是要將人當堂打死麽？”
“本官將這亂臣賊子當堂打死，侍郎有怨言？”
瑯邪搖搖頭，“不好，不好。”
趙莊冷笑一聲，“哦，聽說大人被此人救過性命，有些恩情。可大人之前不是說不識得此人？怎麽，大人不會就是他的同黨吧？！”
他蓋來這樣一頂帽子，堂中氣氛登時緊張起來。
那蔫頭耷腦的陳申亦擡了擡眼。
瑯邪站起身，拱了拱手，“眾位大人在上，下官戴罪之身，本無權插嘴，然而聽此人方才所言，下官以為這不過是激將之法，若是就此打死了他，恐怕正中此人計策，也非皇上本意。”
“滿嘴胡言！”趙莊喝道，“瑯邪，你為替此人開脫，竟敢揣測聖意！”
瑯邪冷冷道，“聖意便是用來揣測的，只分對或錯；各位大人何不聽聽，若覺得下官說錯了，再當下官胡說，治下官的罪。”
“大膽！”刑部尚書喝了一聲，“瑯邪，皇上許你出來聽審，不是要你妄議，既知無權，還胡言什麽，退下。”
他是瑯邪頂頭上司，這小子連番惹事，已讓他和息子帆堆下不少公事，此時制止他，有護短之意，也是要警告他別多事。
熟料這小子一點兒不怕威脅，“大人覺得下官胡說？那大人說，此人早可治罪，皇上為何偏要三司會審？審了不夠，為何還偏要供詞？大人當真不曾想過？還是明知不說？”
尚書見他戳穿，似存心惹事，不知如何答話，只狠瞪著他。
大理寺卿打圓場道，“侍郎說的也有理。尚書大人，禦史大人，趙大人，聖上既讓侍郎聽審，必有思量，不妨聽他說說，也免得……聖上怪罪。”
他這麽一說，堂中禦史也無意見，瑯邪便不再顧忌，“下官以為，方才這陳申雖滿嘴胡言，卻有一事說得不錯......便是他說皇上要博仁名、善名。”
眾人臉色一變。
“還在胡說八道！”
“各位大人聽完再捆下官不遲。”
“大人，下官不才，方才聽這位人犯說皇上要博仁名善名時極盡冷嘲熱諷，各位大人也似當它洪水猛獸避而不談，下官實在不知為何。”
“要你知曉什麽？聖上乃是真龍天子，治天下乃聖上生之使命，何須博你所說什麽仁名善名？倘若這便是你要說的，不必再言。”
“大人，恕下官仍要問一問，皇上若不為博名，為何不讓趙大人幹脆直接殺了這小子？
“平民百姓都知道考取功名光宗耀祖，皇上貴為天子，雖不必在意小小功名，但古有堯舜、文景、貞觀開元等名傳千古的盛世明君，亦有夏桀、殷紂甚至近到前朝楊驊這等殘暴昏君，眾位因何記得他們？難道不正是一個‘名’？皇上雖是上天選中之人，古來帝王哪一個不是上天選中？難道博仁名善名還不好？要學夏商亡國才好？
“大人不說話，是否因為下官沒有說錯？
“下官雖沒有各位大人書讀得多，但也當著官差，知西郊是塊敏感之地，聽這陳申所言，雖大逆不道，卻像積怨已久，也絕非此一人作此想，這樣關頭，皇上改令各位大人來審，各位卻又避而不談，生怕觸了皇上忌諱——
“身為臣子，為君憂思本是本分。可大人們可曾想過，皇上常年坐鎮深宮，終不能以一人之耳聽天下、一人之眼看四方，如此才有我等為人臣的去替他看、替他聽；眼下西郊是塊膿瘡，倒不如狠一狠心，將它亮出來擠了，也好過不聞不問，自欺欺人，以致擴散感染了旁的地方。皇上既有決斷，眾位只是愚忠，難道要陷皇上於不義之地？”
“砰”地一聲，搶先打斷趙莊的發作。
是那堂中央始終一言未發的白發禦史，到底年長沈得住氣，“侍郎，莫再多言。”
瑯邪看他一眼，忽地察覺到旁邊一道目光正註視著自己，扭頭看，原來是息延。
他笑了笑，瞥一眼那被架在堂下的陳申，心知自己盡力，也不再多言，坐回椅上。
禦史道，“各位，我等不敢揣摩聖意，但聖旨不可不聽，趙大人，讓你的人退下罷。”
“便照息大人所說，但問兩次，人犯不答，視為供詞呈報。”
他既發話，趙莊當無話可說。
只是如此一問一默審到結尾，趙莊還不甘心，“陳申，你當日擄走刑部侍郎，到底為何？你二人可有別的交集？”
瑯邪右眼一跳，望向陳申。
那陳申也擡起頭來，隔著淩亂發絲與他對視。
忽地低低笑道，“什麽刑部瑯邪，他不叫這個名字......”
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