等他輕手輕腳地走到陸青嬋身邊, 順著陸青嬋的目光向稻田地裏看去, 等看清了水裏的東西, 目光便變得微妙起來, 下一秒，蕭恪“啪”地把自己手裏的棍子扔到一邊：“陸青嬋，你沒見過稻田蟹麽？”

這早已習慣了在朝堂上斷人生死, 手握生殺的人，竟只為她低低一聲呼亂了思緒。想起自己方才緊張的樣子，蕭恪的臉黑的徹底：“一個區區的螃蟹也能這麽大驚小怪，你在耍朕是不是？”

他眼裏清清楚楚地寫著不爽二字，陸青嬋忍不住替自己分辨：“方才還是您說的，可能是蛇讓我別動。”

蕭恪被陸青嬋的話說得有些吃癟，臉上有點掛不住。這要是早在紫禁城裏，他若是冷下了臉，陸青嬋早就跪下請罪了，現在還有板有眼地和他頂嘴。他往前又走了幾步，卻沒見陸青嬋跟上來, 他回頭看去，見陸青嬋亭亭地站在離他五六步遠的地方，見他回頭, 陸青嬋細聲細氣的說：“咱們歇會兒吧。”

“這就累了？”蕭恪又走了回去，他想說一句女人真麻煩，但又不知道陸青嬋會不會回他一句還不是您叫我出來的，蕭恪冷著臉沒說話, 找了個平整的地方坐了下來，陸青嬋便抱著膝蓋和他坐在了一起。

哪怕素來少言寡語的人，有時候也只有她能在三言兩語間，堵得他說不出話來。

天高雲闊，浩大山河。坐在這樣的地方，心胸深處竟也飄蕩著一種曠達來。天高地迥，宇宙無窮，若是把自己拘在那處小小的紫禁城裏，便總覺得那些地名人名便成了書上的一個符號，只有走出來看看，才能看見另一種世界。

兩個人一起面向那片濃郁的綠色田野，綠浪翻湧，蕭恪說：“你吃過稻田蟹沒有？平日裏宮裏到了中秋吃的都是陽澄湖的大蟹，這種養在稻田裏的小蟹子你怕是沒吃過。我倒是再早幾年吃過兩回，那時候南方還沒有現在這麽安定，這些蟹子也沒什麽人養，若是想吃便要自己去抓。可你瞧現在，稻田裏的這些蟹子都是人養的，人啊只要安定下來，他就能很快繁衍生息下去。”

戰爭持續了很多年，哪怕三五年前，南邊還持續有叛亂，可這將將安定下來的兩年光景，就和之前大不一樣了，蕭恪彎著嘴角，陸青嬋亦擡起頭看向他，眼中帶著星星點點的微光。

陸青嬋是見過蕭讓對於國家的態度的，蕭讓武功上不甚精專，只在文采書法方面有些造詣，也曾跟隨平帝爺處理過一些政務。那時候國庫不豐，皇上求策於臣子，蕭讓回來的時候愁眉苦臉說是被父皇申斥，毓貴妃多問了一句，你是怎麽答的，蕭讓說：“我回父皇說，把江浙的農田征用一部分種桑養蠶，便能多做綢緞，賣與南洋可換重金。”

陸青嬋並不明白這個回答有什麽不妥，因為那些糧食的產量，糧食的種植，都和他們這些高高在上的人無關。他們只需要關註今年的五常米香不香甜，今年雨後又出了多少上等的龍井茶，這些和富貴相關的小事，才是他們的日常。

幸而，這個朝堂上，也有人關註了他們這些金玉深處的人，關註不到的事情。

蕭恪說話的時候喜歡轉扳指，那翡翠的扳指戴在他修長有力的手指間，流轉著一股盛大的富麗堂皇的光，迎面吹來的風吹過他束起的頭發，蕭恪對陸青嬋說：“你知道朕為什麽要帶你來這麽？朕上一次來還是四年前，也是現在這個春夏交接的時辰，我來這是替皇父平叛。這曾是一處戰場，朕守了整整三天，流血漂櫓、滿地枯骨。可是你看如今呢？”

“這樣的事還發生在無數個大佑的土地上，朕恨不得都親眼看看。朕征戰了這麽多年，深知這一切有多麽艱難，所以朕不能允許有人染指半分。”蕭恪的手搭在膝頭，眼中靜靜的，好像一片幽深的海，“陸青嬋，朕知道朕是個刻薄的皇帝，朕也知道這世上太多的人恨朕，但是朕一點都不後悔。”

親眼看一看這片土地，是他沒有跟天子禦駕走水路的另一重原因。他想親自看一看，這片曾遭生靈塗炭的土地，如今變成了什麽模樣。撥開那些臣子們刻意粉飾的太平和安寧，他要用他的眼睛看，用他的鞋履親自丈量。

皇宮是個珠光寶氣的籠子，籠子裏住著一個皇帝。這麽多年來，他並沒有得到過父皇的肯定，所以他不知道，他如今所做的一切多麽值得稱讚。他一直都覺得，自己是一個糟糕的皇帝。

陸青嬋很想告訴他，他不是這樣的人，但是她向來沈默慣了，並不是一個喜歡過多表帶自己想法的人，張了張口，有些話依然沒有說出來。

男人的某些想法，註定是不會告訴女人的，他們願意講述的大都是平寧和溫熱，而不說的，就是另一層出離溫情之外的東西了。

那是兵馬廝殺，是冷鐵的歌唱，是血管深處骨子裏的天性噴薄欲出。是需要刻在勒功石上的，寫進青史裏的博弈。

這些酣暢淋漓的話，是生性沖淡平和的女人所不能理解的，這些刀光劍影與紫禁城的金玉輝煌融合在一起，有時也會讓人生出恍惚，認為它也是紫禁城中富貴的另一種表達。

蕭恪看出了陸青嬋的欲言又止，但是他並不期待陸青嬋能懂。

她不過是一個處處帶著溫情的女人，她是茫茫世間一抹特殊的瑰麗顏色，她有著女子身上少見的才情，雖然她藏拙不發，可蕭恪明白，久居在深宮之中，她骨子裏依然有著一股特殊的倔強，這是沒有被歲月掩埋的東西。蕭恪內心覺得可喜，但也僅此而已，女人註定是權力的附屬品，她們是一個又一個代表著尊貴雍容華麗的符號。

陸青嬋生來就是一個不喜歡多言的人，她沈默的模樣，像是這個煊赫王朝中，一個不起眼的陪襯，不過他有時候也會好奇，她心裏到底想到了什麽。

“想說什麽就說吧。”

陸青嬋遲疑了一下，依舊輕聲說：“我說了，皇上不要生氣。”

她用了一個更謙卑的姿態，蕭恪嗯了一聲，陸青嬋才繼續說：“我曾在讀皇上的書中看見過皇上寫的批註：為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。皇上有兼濟天下之心，但是我覺得，有些事並不是刀劍就能解決的。文人有文人的傲骨，偏喜歡恃才傲物，把皇上的殺伐當作天將降大任於斯人。皇上行殺伐，天經地義。可皇上不行殺伐，能得到的或許更多。”

時代傾軋，王朝更疊，臣子和君上在同時以各自的方式伸出試探的觸角，臣子們在挑戰著君主的底線，彼此之間你進我退，沒有一刻停歇。

他擡起頭，摘去陸青嬋發間不知道什麽時候掛上的一片草葉，他擡手摘去：“你又放肆了。”看似是在指責，語氣卻十分平淡，聽不出生氣的意思，“你說的話，朕知道了。”

看著陸青嬋乖覺地嗯了聲，慧寂大師的讖語又回響在耳邊，讓他覺得自己內心深處好像伸出了一雙手，攪揉著他的冷靜，莫名的情緒膨脹得近乎炸裂開來。

若是有法子能把她長長久久地留在身邊該多好。

然而，然而。

清風吹過，遠處有不知名的鳥在枝椏間啁啾。蕭恪突然淺淺地蹙起了眉心，看向官道方向。從那邊傳來了一陣得得的馬蹄聲。

不同的馬蹄聲，蕭恪也聽過很多次。軍中的戰馬大都釘了馬掌，馬蹄聲清脆，尋常農人家的馬大多是用以背駝，農人釘不起馬掌，故而馬蹄聲低沈。迎面來的馬蹄聲清晰可聞，顯然是官府才會用的馬匹。

很快，馬蹄聲停了，前面的農田裏傳來一聲斬釘截鐵的命令：“都給我踩過去！”

剛過了春種的日子，有的水田裏是今年新插的秧苗，若是踏過去，那今年的收成便都是毀於一旦。蕭恪的手在袖中握緊，有善小心地跑過來低聲問：“主子，咱們……”

蕭恪擡了擡手：“朕倒要看看，他們想做什麽。”

那邊很快就喧嘩起來，“你們還有沒有王法！”一個老邁的聲音響起，因為情緒激動，有些地方的咬字都開始顫抖起來，顯得有幾分聲嘶力竭，“李仁貴，你既是一方父母官，怎麽能做如此魚肉百姓的事！”

“是啊，憑什麽！”

“怕錯過農時，我們全家老小從早忙到深夜，如今剛剛種好，你就要毀了，今年這個冬天我們該怎麽過！你要讓我們餓死麽？”

“都給我住口！”而後便是一聲響亮的馬鞭聲，緊跟著就是幾聲哀嚎，“一群亂民！這是國策，你們懂得什麽是國策麽，就是皇上要征你們的土地，為皇上做事，是你們祖墳上冒青煙的好事兒！”

“皇上？”一時間竊竊私語聲傳了出來。

“你胡說！”有一個年輕男子的聲音在這時候響起，“皇上如今施行仁政，已減免浙直兩地的賦稅，分明是與民休息，怎麽可能又圈占土地。是你李仁貴假公濟私，要拿我們的土地建你的私宅吧！”

“一群暴民！亂民！”李仁貴的臉上露出幾分兇狠的光，“把他們拉開，荊扶山，老子敬你是個讀書人，雖然讀了半輩子書也沒考中個舉人。你要是再不識好歹，老子連你一起打！”

“李仁貴，我為什麽沒考中，你比我清楚得多吧。”離得有些遠，陸青嬋沒有看清那人多長相，只能遠遠看見是一個頎長而挺拔的身軀，“這些都無所謂了，蘇州城內外數十萬生民，你今日圈占這片土地，明天還有下一片，早晚有一天，風聲傳到京城去，你的舉人老爺就做不成了！”

“就憑你？”李仁貴哈哈一笑，好像聽到了什麽天大的笑話，“你知道戶部尚書李授業李大人是我什麽人嗎？你以為你寫的那些酸文章，真的能送到皇上面前嗎？別做夢了！”

“有善。”蕭恪對著有善招了招手，輕聲說了幾句，有善點了點頭，蕭恪轉身大步向外走去，把遠處嘈雜的人聲拋在身後，有善指揮著身邊的幾個侍衛大臣：“你、你、還有你倆，去，把那個不識好歹的狗官給捆起來！”又說了幾句，一回頭正巧看見陸青嬋還站在原地，有善連忙說：“娘娘，您快跟上啊！”陸青嬋嗯了聲，拎起裙擺緊走了兩步跟在蕭恪身後。

四年前的春夜裏，蕭恪帶大軍孤軍深入，生生把蘇州城從叛軍的手中掠奪了回來。在鏖戰的許多個夜晚裏，他身邊的將士說：“殿下你看，蘇州的土地多肥沃，往後不知道要給咱大佑產多少糧食，多少絲綢。”說完之後，他甚至憨厚地笑了一下，“也許往後，俺婆娘也能穿得起絲綢了，俺的娃娃也不會像俺一樣挨餓受凍了。”他的目光越發堅定起來，“所以，俺一定得把蘇州城打下來！”

不親身經歷過戰爭的殘酷，那些輕而易舉得到的東西，或許永遠都不會被珍惜。蕭恪的手背上暴出了青筋。李仁貴、李授業，背後不知道還有多少人牽連其中。蕭恪只恨不的把他們全部罷免。

他的步子很快，走出百時步才將將回神，這才發覺陸青嬋拎著裙子亦步亦趨地跟在他後頭，也走了老遠，他步子大，陸青嬋跟得有些費力，蕭恪慢了幾分等她上前：“朕還有別的事要辦，一會兒你和有善先回去。”

蕭恪的嘴角抿成一條線，這是他發怒的征兆，陸青嬋仰著巴掌大的臉看著他：“皇上真的要行殺伐麽？”

陸青嬋的眼睛是她五官中長得最特別的地方，遠山眉纖巧而平，雙眸翦水仿若明珠千斛，她看著蕭恪，眼睛一眨不眨，像是一匹幼弱的鹿。蕭恪袖中握成拳的手終於松開了，他輕聲說：“朕今日不殺人。”

這次陸青嬋反倒覺得訝異了。

蕭恪是一個剛愎自用的皇帝，不管是領軍交戰還是為君治國，他不會輕易改變自己的想法，而現在，蕭恪對陸青嬋說的這句話，倒像極了一句認真的承諾。

蕭恪一直到深夜都沒回來，過了人定從直隸總督府傳來消息，讓把陸青嬋接過去。陸青嬋輕聲細語指揮著奴才們收拾東西，她心裏知道，應該是天子的禦駕到了蘇州，蕭恪也無需再遮掩身份了。

春日的夜裏滲透著幾分寒津津的涼意，子苓把那件霜色的鬥篷披在陸青嬋肩上，陸青嬋對她說：“幫我把頭發梳一遍，再選兩支簪子戴。”

不管是宮裏還是宮外，陸青嬋一向是最寡淡的打扮，看上去像極了低品級的小主，這還是她頭一回要求主動梳妝。子苓應了，把她的頭發重新拆開綰發。陸青嬋的頭發光滑而柔順，在燭光下隱約發出一圈黛色的光，子苓把掐絲點翠並蒂木蘭花的簪子插進她的發間，輕輕在她的臉上掃了一層胭脂，最後點上了口脂。

把燈燭拿過來細看，就連子苓也看得微微發楞。見慣了陸青嬋不施粉黛的模樣，今日不過略打扮了幾分，整個人便呈現出一種富麗輝煌的美來。

陸青嬋原本也是珠翠堆盈出來的美人，早些年間出入宮闈，骨子裏帶著和公主們一樣的雍容，只是她原本就不喜歡濃妝艷抹，不管是在瀛臺後來還是回紫禁城，都嫌少打扮自己罷了。

見子苓目不轉睛地看著她，陸青嬋溫聲說：“咱們要去直隸總督府，我是皇上帶來的人，代表的是皇家的尊貴體面。若是比不過直隸總督府的女眷，便是丟了皇家的顏面。”她緩緩站起身：“走吧。”

蕭恪沒有令人另建別宮，直隸總督韓立忙把自己最好的房間早早的騰挪出來供皇上居住，可後來聽說皇上身邊還有一位不知身份的女眷，在屋舍的安排上又頭大如鬥起來。他給有善塞了銀子，有善細語點撥說：“離皇上近些就成了，娘娘心性兒好，不是個喜歡摘人錯處的。”

韓立忍不住多問了一句：“早也沒聽說過皇上宮裏有哪位娘娘啊。”

有善伶俐地一笑：“這位娘娘啊，日後前途無量。”點到這就不再說了，有善給他行了個禮就往蕭恪身邊去了。

蕭恪今日一連罷免了幾位官員，連帶著韓立也受了好一通訓斥，現下處理政事的求思堂裏只剩下了蕭恪一個人，他把直隸總督府這幾年的賬簿從頭翻到尾，接連用朱筆圈了幾個圈，倏爾聽見外面喧鬧起來。

他坐在窗邊，支檻窗被支起了一半，他順著窗戶看去，隱約在夜色的火燭燈盞的光影間，看見一個裊娜的身影，她正側著頭和身邊的奴才說話，燭光之下，美得讓人呼吸一窒。

她臉側的點翠珠子隨著她的步子輕搖慢晃著，就連韓立這種見過大世面的人都覺得錯不開眼睛，很快他就感覺到了一絲芒刺在背，立刻如夢初醒，差點去摳自己的眼珠子，恨不得打自己一個耳光。他連忙垂下頭：“娘娘，請跟臣來。”

陸青嬋住在蕭恪院子裏的東廂，還沒走到門口，就見有善跑過來：“娘娘，主子爺請您進去呢。”

人連門都沒進就被皇上傳召，可見這位娘娘當真是深得聖心的，韓立如是想著。

陸青嬋點點頭，跟在有善身後，向直隸總督府的書房走去。

韓立是平帝爺封的直隸總督，也是看穿了他膽小的性子，才能把這片富饒的土地由他來接手，這些年來，韓立也確實不負重望，兢兢業業地打理著南直隸。他的府上除了些字畫和奇石之外，再也看不出有什麽不合規矩的建築和擺設，陸青嬋拎著裙邊上了踏跺，有善把簾子掀開讓她進去。

有蕭恪在的屋子向來是冷清的，既沒有人敢大聲說話，也沒人敢有小動作，個個屏氣凝神，對他顯然是怕極了。可若是陸青嬋進了門，所有人都像是松了一口氣似的，只要有陸青嬋在，皇上便也不會輕易惱怒，有時候還能露出幾分笑臉來。

屋子裏的香料燃的還是過去在紫禁城常用的那幾種，奇楠香的味道平靜而悠長，讓人不由自主地靜下心來。蕭恪停下筆，把陸青嬋上上下下地打量了一番。這件霜色的鬥篷是陸青嬋頭一次穿，上頭繡了雲霞彌漫，衣擺處是一只口銜東珠的孔雀。她頭上插著幾支還是毓貴妃賞賜的簪子，眸如繁星，丹唇嫣然。

她從不穿這種富麗堂皇的東西，稍微細思些就能明白她的用心。通透而靈慧的心智，謹慎又知道不僭越。上一次見她盛裝打扮，約麽是很多年前了吧。

那些年頭裏，他們兩個人的交集也只局限在宴酣之樂上，偶爾也會在毓貴妃宮裏擦肩而過，蕭恪一天一天看著陸青嬋長大。從梳雙環髻的女孩，再到梳如意髻的少女，一直到如今，她纖細又亭亭地站在他面前。褪去了前幾年略豐盈的兩腮，陸青嬋像是一支初長成的木蘭花。

陸青嬋或許很少註意他，可蕭恪每次回到宮裏，都會不露痕跡地在茫茫脂粉堆裏尋覓她的身影。

現在的陸青嬋，和很多年的她重疊在了一起，竟讓人覺得時光暫駐，又回到了從前似的。蕭恪把筆放在筆架上，對著她招了招手，陸青嬋走過來在他對面坐下，蕭恪說：“鮮少見你打扮，如今看起來確實耳目一新。”

正是在今日這一瞬間，蕭恪像是發現了陸青嬋的另一種美來，那是一種特殊的高貴與雍麗。他卻在此時想起了韓立白日裏獻給他幾個紅寶石。那時候他並沒有上心，讓有善收起來便罷了，今天突然覺得這幾塊寶石有了應當去的地方。

求思堂外頭，兩個人的影子一同落在了素白的窗紙上，哪怕是燈下尋常的對坐，兩個人都顯示出一種安穩的歲月靜好來。跳動的燭火，把陸青嬋勾勒出一個纏綿的剪影，韓立原本想趁此時機往皇上身邊送幾位美人的，可見今日的情形，心想著也不能去討這個沒趣兒了。

燈火之下，陸青嬋也像過去在馬車上的時候，找了本書來看，兩個人相安無事也沒有說話，蕭恪摸了摸手邊的茶盞，才發覺裏頭已經沒水了，陸青嬋站起身去拿桌上的茶壺，一汪淺碧色的茶湯倒進茶盞中，蕭恪喝了一口便搖頭：“這茶太淡了。”

“這是第三泡了，再濃晚上精神太足，怕是睡不好了。”陸青嬋便茶壺放回桌上，溫聲說道。她性子裏就帶著柔性，這般寧靜說話的模樣，竟讓人覺得不忍拒絕。喝慣了濃茶的蕭恪竟沒有再說話。

陸青嬋又坐回了燈下，一條香幾很長，兩個人各占一頭，茶香悠長，大有黃卷對青燈的寫意之感來。

看了一整天的折子，終於能在這時候安定下來，外頭已經沒有了人走動的聲音，蕭恪穿著鴉青色的直裰，整個人也顯示出一種放松來。皇上現在的心情不好也不壞，還是像過去那些年裏一如既往的平靜著，可有陸青嬋在眼前，總覺得生活也比過去更多了些滋味。今日她這件霜色的鬥篷很是好看，沒料到她是個這麽適合白色的人，若是他的紅寶石打成一套頭面戴著，一定好看得緊。

打量著陸青嬋，蕭恪突然問：“你可喜歡什麽珠寶，是翡翠還是瑪瑙？”

正安心看書的陸青嬋被沒頭沒腦地問了這麽一遭，腦子還有些發懵：“您說什麽？”

看著她一臉茫然的神色，蕭恪渾身上下都不自在起來，好像是自己藏著的心事被人戳穿了似的，他登時拉下臉：“沒事！看你的書吧！”

許是燈火太熱也太燥了些，陸青嬋總覺得蕭恪的耳朵上隱隱泛出一層可疑的紅。

從那個二進的小院裏搬出來，住到直隸總督府上的蕭恪，又好像變成了原本在紫禁城裏該有的模樣，見臣子或是批折子，有時候看看閑書，日子過得和苦行僧也沒什麽兩樣，只是近來他好像找到了新的樂趣，偏喜歡拘著陸青嬋，讓她也坐在他的眼前。不管是看書，還是打絡子，只要在他的視線裏就好。

此刻的蕭恪倒像是身上多了許多的煙火之氣。

裏頭的人不覺得有什麽，可外頭卻傳出去，說是主子爺身邊兒跟著一位錦繡珠玉堆出來的美人，皇上把她疼得像是眼珠子。

在紫禁城裏原本八百年也不見一遭的人，竟在這段時間裏同處一室起來。蕭恪其實很忙，忙起來一整天也不見人影，只是若是回來了，一定要把陸青嬋叫過來，哪怕是一句話不說，也要待在一塊讀會兒書。

這天蕭恪回來得晚，臉上帶著冷氣兒，剛坐在求思堂裏，就讓人把陸青嬋叫來。

陸青嬋是剛沐浴過的，應該是在薰籠邊上烤了好一會兒了，頭發半幹不幹的，綰不起來，只能在腦後編成了辮子，臉上不帶粉黛，素著一張清水一樣的臉。

莫名的，在看見陸青嬋的時候，心裏的火氣就散了大半，只覺得骨子裏緊繃的那根弦松了不少。見她頭發沒幹，蕭恪叫有善把薰籠搬了過來擱在陸青嬋身邊，本來如今已經是暮春時節了，屋子裏不放薰籠也是暖融融的，放了沒一會兒，蕭恪就覺得背上有些發汗。

陸青嬋擡起頭，正巧看見蕭恪鬢角的發間沁出一絲薄濕，顯然是被熱氣熏了臉。陸青嬋抿著嘴問：“皇上熱嗎？”

蕭恪看她一眼：“朕不熱。”

分明已經被濡濕了鬢角，依舊嘴硬說不熱，不知怎的，陸青嬋唇齒間彌漫出一種淡淡的酸甜的滋味。

“這個荊扶山！真是好大的膽子！”蕭恪看完了手中的一封信，拍了一下桌子，顯然是忘了桌子那頭坐了陸青嬋，這一掌下去把她嚇了一跳。蕭恪自覺失言，立刻換了個語氣，“宮乘鶴給我舉薦了一個人，說他是位將才。那天在城外，你也見到過他。今日有善去他的住處去請，卻吃了個閉門羹，說自己屢試不第，難堪大用。怎麽，難不成要朕親自去請麽？”

陸青嬋握著書卷第手微微一頓，而後反問道：“有善公公可說了自己是宮裏的人？”

“這倒不曾。”

“那天他在城外說自己屢試不第，似乎是李仁貴從中作梗。”陸青嬋溫聲說，“這樣的人難免會覺得心灰意冷，若是從別的地方再努力一番，也許會有成效。”

“荊扶山早年間就放出話，說寧做鄉野一農父，不為朝廷一朽木。”蕭恪把荊扶山的那封信翻來覆去地看了幾遍，而後嘴角勾出一個諷刺的弧度：“你瞧瞧他寫的，把朕的朝廷，朕的江山當成了什麽？難不成真是朕這個皇帝做得不好，上行下效，所以才有這些貪官汙吏沆瀣一氣麽？他這些都是道聽途說！朕平生最厭煩這些迂腐的文人，此類固執剛愎的人若是進了朝廷，那往後不知道還要給朕添多少亂子。這種人，不用也罷。”

“寧鳴而死，不默而生。這是諍臣的本份，有才學的人難免有心氣兒，若是他親眼看看，就知道這些道聽途說都是假的。”

蕭恪此刻倒也平靜了下來，這些話原本陸青嬋是不會說的，她把禮教看作自己德行的指南，絕不肯逾越半步，秉承著後宮不幹政的教條，從來不會置喙半句。可如今她說出了口，落進蕭恪的耳朵裏，他難免多回味了幾次，似乎也有那麽幾分道理。

“你有什麽主意？”蕭恪換了一個更舒適的姿勢，擺出一個高高在上的表情，“說來聽聽，朕恕你無罪。”

看著蕭恪有幾分狂妄的樣子，陸青嬋莫名的覺得有那麽幾分忍俊不禁。

從轎子上被人攙扶著下來，荊扶山擡起頭，便看見了直隸總督府的牌子，臉登時就沈了下來：“我說了，我自己德行有虧，難當大用，早也斷絕了為官的心思，你把我帶到這來做什麽？”

有善吃過他的一次閉門羹，也懶得給他好臉色：“你激動個什麽？我幾時說讓你來做官了？我說了幾回了，是主子們請你去授課，答疑解惑去的，到了時辰就趕緊滾蛋。”

聽了有善這句話，荊扶山險些發怒，可想到豐厚的報酬，和家中病得人事不知的妹妹，荊扶山咬了咬牙，權當是沒有聽見。

進了院門，繞過了喜鵲登枝的影壁，就往主院走。荊扶山心裏慢慢也覺得警惕起來，進了主院的門，院子裏頭安靜得很，荊扶山跟著有善進了求思堂，一眼便看見了那個坐在鶴頸長燈座旁邊的女人，她手裏握著一本書，正施施然地擡起眼睛看向他。

這是一個不屬於尋常人家的女人，雖然她的衣著上看不出什麽不同，發髻也不過是尋常的婦人髻，可她的眼睛清澈無塵，行為舉止恰到好處，身上撲面而來的富貴氣讓人不敢去看第二眼。這樣一個雲深花漫的女人，一定有無數金珠寶玉的供養，哪裏是普通人能受得起的。

可荊扶山沒有對她行禮，甚至有些挑釁地直直地站在原地。

有善氣壞了：“見了主子，怎麽不行禮？”

陸青嬋擺了擺手：“好了，你先出去吧。”

有善恨恨地看了荊扶山一眼，神情中大有幾分算你走運的架勢。他從房裏退了出來，走到了對面的暖閣裏，蕭恪正冷著臉坐在炕床上，倚著引枕一言不發。有善小聲說：“主子，人已經到了。”

蕭恪臉上像凝了一層霜似的，有善心裏直打鼓，屏氣凝神地立在一邊，一句話都不敢說。

空氣中繚繞著讓人心靜的味道，這種香料是太醫院派人特意配的，外頭也尋不著。陸青嬋很喜歡這個味道，她站起身走到博山爐邊上，把香櫞子撒了進去。她做事的時候後背挺得筆直，像是一幅寫意的仕女圖，等把這些事都忙完了，陸青嬋才回過身，走到了荊扶山面前。

“這幾日讀四書五經，偶爾遇到不解之處，聽聞荊先生為飽學之士，特來請教。”陸青嬋拎起茶壺親自倒了一杯茶，那纖細瑩白的手腕從袖子裏伸出來，手腕上帶著那只水頭很好的冰種飄花的玉鐲。

陸青嬋把茶送到荊扶山的手上，指著那張收拾好的香幾說：“先生請坐吧。”

荊扶山把茶杯放在桌上，淡淡地說：“既然夫人盛情邀約，荊某人有一言在先，只談古事，不論今時。”

“這是自然。”陸青嬋笑說。

“敢問先生，何為君子？”

荊扶山沒有猶豫：“博聞強識而讓，敦善行而不怠，謂之君子。”這句話取自禮記，他也有幾分有意刁難的心情在裏面。但是這顯然是低估了陸青嬋，她把手中的書卷放下，繼續說：“敖不可長，欲不可從，志不可滿，樂不可極。先生難道不以為，如此的君子之行太過乏味了麽？”

陸青嬋這句話，也是取自禮記，雖然只是初步交鋒，可荊扶山立刻便知道，眼前的女人和他最初想象的並不那麽一樣。

“君子有大道，必忠信以得之，驕泰以失之。子非魚，焉知魚之樂？”

荊扶山的目光並不犀利，更甚至有幾分溫和從容。但是語氣卻是咄咄逼人的，似帶挑釁，在暖閣的蕭恪臉色十分的不好看，幾次都想站起身，有善在一邊小聲勸著：“皇上稍安勿躁，娘娘也是飽讀之人，不會輕易被問倒的。”

蕭恪自然知道陸青嬋的才學，宮裏頭前些年喜歡和貴女們一起舉行詩會，寫花箋、做藏頭詩，這些新奇的比法層出不窮，陸青嬋年年都得頭籌，那時候就連毓貴妃的大公主都忍不住去找毓貴妃撒嬌：“往後別讓嬋兒參加了，若是有她在，再沒人能比得過她了。”

可那時候，陸青嬋面對的是宮裏那些天真爛漫的公主，還有鐘鳴鼎食之家供養出的高嶺之花，說的都是陽春白雪，是風花雪月。那些簪纓世家的女郎們懂分寸知進退，可荊扶山不過是生長於鄉野的粗鄙之人，若是在哪個地方落了陸青嬋的面子，便是砍了他的腦袋也難償一二。

蕭恪正鐵青著臉想著，就聽見陸青嬋輕輕開口了：“先生說子非魚焉知魚之樂，我受教了。那我也有一言反問先生。無稽之言勿聽，弗詢之謀勿庸。先生說寧做鄉野農父，不為朝廷朽木，先生怎麽知道，乾清宮的大柱盡為朽木呢？”

春光簇簇，芳馨如海。暖閣裏的蕭恪握筆的手微微一頓。

蕭恪骨子裏看不起文人，可他也知道自己需要文人的扶持。雖然他沒有做過什麽焚琴煮鶴的事，可這種又利用又不屑的心情交織著一起，讓他自己也不知道該用什麽樣的心情面對他們。

在他登基之初，也是南方的文人們鬧得最盛的時候。

那些口誅筆伐的字字句句依然猶在耳畔，哪怕像陸承望這樣的武將和高趲平之流的文臣都把頭磕了無數次，告訴他，這些文人殺不得。蕭恪知道很多讓人臣服的法子，是畏與懼，是殺與罰。可這些法子在文人中間行不通，那些人像是嗜血的蜱蟲，見了血便愈發洶湧。他們把死，當作是成全自己的最好歸宿。

蕭恪後來轉變了法子，他撥

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