若是往前細算起來，第一次見到蕭恪是在太乾十六年，平帝的萬壽節時。那一年，平帝剛平定了西邊柔然的戰事，把大佑的版圖拓展到了最西邊的蔥嶺，朝野上下歌功頌德之聲不絕於耳，翰林院開始修國史，著書立傳的熱潮席卷了整個紫禁城。

就這朝臣們額手相慶的宴酣間，陸青嬋看見了平帝爺的五殿下，因著生母嫻貴人的位份不高，九歲的蕭恪和其餘的皇子們坐在一起，也總顯得有那麽幾分伶仃。

陸青嬋剛背了千字文討了個彩頭，不光是慧肅太後喜歡她，那時候的毓貴妃還專門把她叫到身邊來給她拿桂花乳酥吃，她接了點心沒有回到母親身邊，而是趁人不備溜到了蕭恪身邊，踮起腳把桂花乳酥放進了他手心裏。

孩子的心思簡單，只覺得他看上去孤單，想讓他看上去開心些。

蕭恪卻沒有接這塊點心，他說：“我是父皇的兒子，不受嗟來之食。”

張狂而偏執，守護著那幾分岌岌可危，伶仃得讓人發笑的自尊。

陸青嬋擡起眼看向眼前的皇帝，昏晦迷朦的燈影下，他的半邊臉都顯得有幾分疏離，眼前這張臉，似乎和十多年前那抿著嘴的少年重合，又分離。

燈花偶爾躍動一下，把陸青嬋的影子投到素白的墻壁上，她沒有綰發，身上的衣服還是白日裏沒有換下來的月白色褃子，他不說話，她便一直跪著，唇邊噙著那抹淡笑，蕭恪的目光便又落到了她的頸子上，陸青嬋瘦得讓人覺得有幾分心驚，她低垂著螓首，脊椎的輪廓便根根清晰可見起來。

把她就此折斷，讓她碎在他的掌心裏。

“我不管讓你自戕到底是誰的主意，你若是死了，我便即刻賜死蕭讓，你父親也發配寧古塔給披甲人為奴。”

蕭恪是個清醒而自持的皇帝，這樣的話說出口，他自己都覺得有那麽幾分恍惚，陸承望是兵部尚書，是朝堂上難得一見的諍臣，於江山社稷有功，哪怕陸青嬋死了，在這時候，她的父親也得像釘子一樣，釘在乾清宮的金磚地上。

說這話的根源他不想深究。

他不想讓陸青嬋死，他又不願意承認。

“皇嫂就留在昭仁殿安養吧。”他放下這句話，頭也不回地走出了昭仁殿的門，這聲音裏帶著幾分壓抑的克制，好像有什麽莫名的情緒要呼之欲出。

門簾被有善從外頭掀起來，簌簌的朔風裹挾著細碎的雪末灌了個滿懷，陸青嬋微微打了個寒戰。這時候，便從外頭走進來一個杏眼的丫頭，穿著紫褐色的寧綢襖子，頭發在腦後梳成一根辮子，清水臉不施脂粉，她把陸青嬋從地上扶起來，看著陸青嬋詢問的目光，在她的面前給她蹲了個安。

“奴才子苓，請主子娘娘安。”

子苓是蕭恪為陸青嬋重新指派的奴才，凡煙和逢雪去了哪，陸青嬋也從來沒有過問，雖然口不能言，她唇邊向來含著三分笑，乖順得讓人能忽視她的喜怒。

她不知道皇上在她昏睡時的雷霆震怒，也不知道慎刑司門口的磚地上的鮮血用了多少桶水才沖幹凈。

有人把脾性露在外頭，有人把性情藏在心裏，讓人不知道她到底是妥協還是反抗。

後來的一段時間，她和蕭恪就這般相安無事地生活在這裏，蕭恪又像是從前那般把她忘了，再沒有進過昭仁殿的門，陸青嬋的嗓子一日一日地好了，可她平日裏很少開口講話，偶爾看書，偶爾便坐在窗邊發呆。

子苓已經入宮十年了，論年歲比皇帝還要大一些，她垂著手看著坐在錦支窗下的陸青嬋，只覺得她像個空殼子，靜靜的淡淡的，沒什麽表情，也沒什麽欲求。

離除夕一日又一日的近了，敦惠太後新喪，闔宮上下的節日氣氛倒不似以往那麽濃，可到底是新帝頭一年除夕，無論如何也不能太輕率了去。

乾清宮裏，蕭恪把手中的奏折扔到地上，摁在桌面上的手攥得緊緊的，手背上的青筋都鼓了起來：“方朔。把王為禮給朕拖出去砍了，讓陸承望監斬！”

盛怒之下，他的眼睛裏森然一片：“傳話出去，再有一個人為老三說話，那便是落得同樣下場！”

蕭恪是從十五歲開始征戰南北的，到如今已經有七年了，這七年間戎馬倥傯，骨子裏都透露出三分戰意，男人天生就是喜歡掠奪的物種，唯有更強者才能有睥睨天下的本事。

他喝了兩杯濃茶，可依舊壓不掉心頭的火氣，他猛地站起身，大步向殿外走去，有善一溜煙地跟在他身後，蕭恪淡淡說：“不用跟著了。”而後，徑直向昭仁殿走去。

雪後初晴，雪化成了水，淅淅瀝瀝地從滴水檐上像斷了線的珠子一樣時有時無地滾下來，滾到廊廡前頭的磚地上，地面像是一個小水氹，含著那一汪水，映著紫禁城的藍天白雲，以及朱紅的宮墻。

鼻腔裏充盈的都是泥巴的土腥氣，蕭恪在昭仁殿外住了腳步。

家事國事填滿了他每一日的時間，可在這繁雜巨萬的每一日裏，他總能想起他在乾西三所住過的日子。

嫻貴人是在他十歲那年病逝的，她素來是個膽小的性子，在宮裏不得罪人，自然也沒什麽恩情。在這浩浩然的紫禁城裏，沒了個把人，就像是水滴在湖裏一樣無聲無息。

他同旁的皇子們一道在兆祥所裏讀書，旁的皇子們下了學有各宮的娘娘們派姑姑來把皇子們接回自己宮去，唯有他自己，一個人伶仃地回乾西三所。起初，他沒有覺得自己的日子過得蕭條。

直到有一天，景陽宮的人來接三皇子下學，他一眼就看見了那個和見禧姑姑站在一起的年輕女郎，她年歲輕，只綰了個長辮子，辮梢簪了一朵芍藥花。那時候正值鶯飛草長的春日，杏花疏影映著赤紅的宮墻，簌簌落花落在她的肩頭，她像是脂粉堆裏捧出的嬌嬌人，一雙瑩然的眼裏藏著千頃秋波。

陸青嬋。

不用人說，蕭恪著心底就念出了這個名字，離上次見她已經過了五年，當年那個圓臉討喜的女娃，如今已經出落亭亭。

花影橫斜間，她也看見了他，陸青嬋對著他蹲了個萬福：“早起時下了春雨，路上濕滑，五殿下慢走。”

他淡淡嗯了一聲，說了句：“伊立。”

走出老遠，他回頭看去，那顆烏桕樹下陸青嬋正在對蕭讓說話，蕭讓走得急額上出了薄汗，她就把手上的帕子遞了出去。

陸家的女郎早晚是要嫁給三殿下的。

帝王的宮闈裏是沒有什麽秘密可言的，就連那龍床之下，都有敬事房的人跪等，更遑論這個跟在蕭讓身邊的女郎。

有些人有些事是不可肖想的，比如說正大光明匾額後的禦詔，再比如說不屬於他的女人。

滴水檐下立著子苓，她跪下給他叩首。

院子裏放著白瓷的大缸，裏頭的錦鯉游得歡暢，蕭恪在門口略站了片刻，終於問：“她怎麽樣了？”

“回主子，娘娘已經能開口了，只是平日裏不大愛講話，有時候會坐在窗邊楞神。”

有善已經替蕭恪推開了門，陸青嬋正站在窗邊，她脖子上的青紫瘀痕已經淡了，帶著幾分發絳的紅，她無聲的給他行萬福禮，再擡起頭，嘴邊又是那一抹熟悉的笑，朗月清風，像是一個極好的天氣。

蕭恪不喜歡這個笑，在一邊的黃花梨太師椅上坐好，子苓給他端了一盞六合茶。他看了她良久，抿平了嘴角淡淡說：“伊立。”

她便果然順從地站了起來。

屋子裏沒有燃香料，只有果子的甜香四散在空氣裏，昭仁殿裏盤了地龍，屋子正中也擺著炭盆，可偏就讓人覺得這屋子裏冷清，不單有冷清，還有幾分空庭鎖清秋的蕭條，蕭恪有點後悔來到這了。

蕭讓被廢黜後，陸青嬋有兩個去處，要麽是跟他一起關在宗人府，要麽便是搬去平山寺和沒有子嗣的太妃們作伴。這些去處都不好，蕭恪便自作主張給她謀了一個更好的去處。

現在看來，好像遑論在哪，都不過是殊途同歸。

可也說來奇怪，就這麽一個伶仃的女人，守著這孤單的宮殿，偏讓他覺得自己那顆左奔右突的心靜了幾分。

“已經到了年下，過了除夕之後，皇嫂可有什麽打算？”

陸青嬋輕輕眨了眨眼睛，她的睫毛濃密而纖細，像是蝴蝶掀動的翅膀，蕭恪看著她，她平聲說：“我想去平山寺。”

這個女人能讓他靜心，也能在一瞬間挑起他的怒火。

一聲碎瓷聲，那個官窯的青釉白瓷杯盞便在蕭恪的手中碎裂開，滾燙的茶湯順著他的手掌淌落，碎瓷割破了皇帝的手指，殷紅並著淺碧的茶湯，落在金磚地上，帶著三分血腥氣。

奴才們嘩啦啦地跪了一地，陸青嬋也跟著跪了下來，皇上站起身走到她面前，陸青嬋能看見視線之內那雙黑緞面用金線繡龍紋的靴履。

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