不過，肖末還是不讓李易水照顧小灼了，汝川帶走小灼的時候，別有用意地看了看李易水，欲言又止，最後搖了搖頭。

小灼很舍不得和李易水分開，氣呼呼地不肯走，汝川扯謊說李易水身體不舒服，需要休息一段時間，小灼特別相信汝川，擡頭看了看李易水消瘦的下巴，期期艾艾地點頭。小灼伸出右手的小拇指，要跟李易水拉勾，說等李易水身體好了，就立刻來看他。小灼不懂美和醜，李易水手心醜陋的疤痕對小灼起不了任何影響，小灼毫不猶豫地勾住李易水伸手的小手指，笑瞇瞇地搖了三下，清脆脆的童聲在李易水耳邊響起：“一輩子不許變！”

等汝川帶著小灼去了前院之後，李易水一個人站在冷然的院子裏，看著自己還沒有收回的小拇指，突然很想哭。

承諾什麽的，如果真的有用的話，為什麽還有那麽多人會忘記曾經的承諾呢？三年前的記憶，開始在李易水腦海裏慢慢燃燒，雪也開始越下越大，到了後半夜，李易水腦袋重的已經擡不起來。

汝川帶著小灼，就宿在主屋的耳房裏。看著後面整晚都沒有亮燈的下人房，汝川有些不放心，怕李易水有什麽不方便的，起身想去看看，卻被肖末叫住了。

“夫人，李姑娘她……”

肖末讓汝川回去，只說不必去看了。汝川看了看肖末擰著的眉頭，無聲地轉身回了耳房。

李易水夢到了很多人，夢見了李夫人，夢見了小娘，夢見了已經出嫁的大姐，夢見才七、八歲大模樣的三小姐，到最後，李易水突然想起還沒有夢到長孫烈焰，剛想回頭找，腳下一軟，整個人掉進了一個黑洞洞的深潭裏，一點光都沒有，李易水覺得自己快喘不過氣來了，使勁掙紮，突然就鉆出了水面——

“咯啷——”一聲，銀碗被李易水一掌揮落，藥汁灑了一地。長孫烈焰惱得一把捉住李易水亂揮的胳膊，低聲叫了一聲：“阿水！乖！”

“阿水！乖！”這三個字，如同從遙遠的隔世傳來，李易水的胳膊停了下來，轉頭呆楞楞地看著長孫烈焰。鼻腔裏充斥著的，是許久沒有聞到的藥汁苦味，很苦，苦到李易水覺得喉嚨疼得厲害，幹巴巴的疼。李易水不覺得現在是在夢裏，屋子裏滿是燭火微黃的亮光，柔柔的。燈心偶爾爆一下，亮光也隨即跟著跳動一下，忽明忽暗。

長孫烈焰背著光站著，李易水看不清長孫烈焰的神情，只覺得，周遭都安靜得過頭，甚至可以聽見屋外後檐上的積雪簌簌落下的聲音。李易水想到和林，和林在南方，不比藏雲堡的苦寒，這個時候的和林，應該已經不怎麽下雪了。在和林，這個時候，應該在下冬雨，也叫凍雨，細細的小小的冰粒子，在沒有落到地面的時候，已經化成了晶瑩的水珠。李易水的目光一下子悠遠起來。

長孫烈焰沒料到李易水突然醒了，對於李易水怎麽出現在自己房間這件事情，一時間也不知道做何解釋，只能假裝鎮定地撿起銀碗，偷偷地摸了自己的唇，臉上滑過一抹暗紅。起身的時候，意外看見李易水的目光無焦點地落在半空中，沈了沈眸色，瞳仁黑得沈靜。長孫烈焰換了個小碗，到小桌上的藥罐裏又倒出半碗藥汁，偷偷咽了口口水，與平常無二的嗓音難得地溫吞：“起來，喝藥。”很穩，很醇，依舊如同溫酒。

被長孫烈焰擾了思緒，李易水轉開視線，撐著坐起來，打量了下屋子，才發現這裏是長孫烈焰的房間，身下，是長孫烈焰的床。長孫烈焰的床？這個意識讓李易水突然羞紅了臉，手裏的藥汁似乎也燙得厲害了，讓李易水不得不兩手托住銀碗。少了胳膊支撐的身子開始搖晃，李易水絲毫沒有察覺，捧著個藥汁晃來晃去。

長孫烈焰實在看不下去了，伸出一只大手扶著李易水的肩，另一只手托住銀碗，半強迫地逼著李易水幾口喝下，拿一旁的汗巾給李易水擦了擦嘴，又將李易水壓下去，蓋好被子。等收了藥罐的長孫烈焰回來，李易水已經睡著了，小臉燒得紅撲撲的，嘴角掛著笑，兩個扁圓的酒窩在嘴角若隱若現。

上前戳了戳兩個酒窩，李易水沒有醒來。長孫烈焰是記得的，以前李易水一笑，嘴角就有兩個圓溜溜的酒窩，很圓，看起來很甜，很醉人。好像，李易水，瘦了好多？長孫烈焰的大手挪到李易水的腰側，果不其然，那裏原本很窩心的觸感，如今變成了一彎內曲的弧度，玲瓏，卻瘦得讓人心疼。

夜裏，李易水迷迷糊糊地叫了幾次“烈焰”，將長孫烈焰的胳膊緊緊抱在懷裏，怎麽都不肯松手。看著這樣如饑似渴的李易水，長孫烈焰只能退而求其次，將李易水推到床裏，自己在床沿躺下來……

第二天清晨，李易水醒來的時候，屋子裏一個人都沒有，桌上的燭臺依舊，分毫未動。是夢？李易水砸吧砸吧嘴，覺得嘴裏滿是苦味，不像是夢。

推門進來的是倪康康，只算是認識，李易水只記得那天她來問過繡線在哪裏買的。

倪康康放下手中的水盆，湊上來瞧了瞧李易水的臉色，放輕聲音問：“你醒了？”

“嗯。”李易水全身都是汗，若是這時起身也還是會著涼，只能等等，“謝謝你來照顧我。”

倪康康絞了個帕子遞給李易水，眨了眨大眼睛：“沒事，汝川姐姐說夫人讓我來照顧你的。我一聽是你，就過來了。”

李易水拿帕子擦了擦臉，聽倪康康這麽說，笑了。將帕子地還給倪康康，問為什麽聽是她就來了，難不成她李易水有三頭六臂不成？

倪康康倒是老實，將帕子往水裏一丟，饒有興趣地搬了個凳子坐在李易水床頭，眉飛色舞地講：“我娘說，你是堡主看上的姑娘，早讓我跟你學學，大戶人家都是會找你這樣的大家閨秀。”

早先就聽說倪老爺做生意和氣，沒想到他們家倒是心地善良，或者說，確實會說話。

倪康康瞪著個大眼睛，好奇地忽閃忽閃地瞧著李易水，仔仔細細地打量了一番，才小聲問：“姐姐，你還是喜歡堡主的是不是？”

被看穿心事的李易水，第一個直覺就是，肯定是夜裏燒迷糊了，叫了烈焰的名字！饒是李易水心中正在哀嚎，面上卻還是裝作不懂的樣子，反問倪康康：“嗯？怎麽這麽說？”

倪康康抿唇皺眉，右手握拳擱在胸前，一臉肯定：“誒呀，因為我娘說，你肯定是因為喜歡堡主，才千裏迢迢地從南方到我們這裏來的！娘還說啊，一般南方嬌滴滴的姑娘，是不肯到北方來的！”倪康康說完，還給李易水塞了塞被角，如同等著肉骨頭的小狗一般，眼巴巴地等著李易水點頭說是的。“好姐姐，你告訴我，我不告訴別人好不好？要不你就說我娘說的對不對好不好？”

果真是生意人，變個說法，卻讓人容易接受，結果是一樣的。雖然李易水不願意敷衍倪康康，但是……李易水嘴角含笑，彎彎的眉眼笑得柔順：“感情的事情，不是我想怎麽樣就怎麽樣的。”

倪康康皺著眉頭，想了想，點頭。不是對李易水說的話讚同，而是表示自己能勉強接受李易水的回答。

燒退了，就要起來幹活，李易水換了身衣服，和倪康康一起去吃了飯。倪康康就拉著李易水往外走，手裏還捏著半個饅頭。倪康康是個好姑娘，勤快得很，塞了半個饅頭，口齒不清地跟李易水解釋：“汝川姐姐說這段時間讓你跟我一起去收拾蘭亭院。”

“蘭亭院？是要重建嗎？”李易水有些吃驚——三白叔曾經說蘭亭院是當年長孫烈焰為了迎娶她建的，如今突然說收拾蘭亭院，定然不是為了之前傳得沸沸揚揚的女鬼事件，那麽是因為長孫烈焰要成親了麽？這個想法，讓李易水瞬間就白了臉。

倪康康走在前面，沒有看見李易水臉色驟變，自顧地搖頭：“那誰知道呢，堡主的事情，不會跟我這種下人說的，要說麽，也只會跟三白叔那種老前輩級別的人說。啊，話說，你有沒有覺得三白叔總有些怪怪的，好像什麽都知道似的！雖然他是這兒的管家，但是他這麽好像真的什麽都知道的樣子，很嚇人誒！姐姐，你說是不是？”

李易水越發覺得倪康康可愛至極，好像在她的眼裏，都沒有什麽壞人。

收拾屋子的時候，倪康康問李易水，過幾天就是臘八了，“我們這裏有甜的和鹹的兩種味道的。姐姐喜歡什麽味道的臘八粥？過幾天我娘就會駕馬車過來，到時候我去叫姐姐過來好不好？都是我們自家做的呢！我娘做的可好吃了，特別是鹹粥，不過甜粥也有很多人喜歡。”

李易水放下手裏的活計，直了直腰，笑著說那就鹹粥好了。擡頭的時候，就瞧見了金哥，遠遠地站在隔壁院裏的屋脊上，一身藍衣，廣袖袖口是兩叢藍色牡丹，特別紮眼。李易水瞧著稀奇，看了一會兒，倪康康也擡頭看了一眼，解釋說金哥常年在外，每次回來藏雲堡，總是喜歡在樹上、屋頂上出現。“金哥武功很好，就是堡主，也得認真打才能打得贏。”倪康康這麽說的時候，眼裏有驕傲的神色。

金哥的武功，李易水可是見過，可以劈開頭發絲的。不過，長孫烈焰……原來他的武功很高啊。

倪康康朝金哥招了招手，金哥展臂，一躍，穩穩地落在倪康康面前，見著倪康康滿手的泥巴土灰，嫌惡地退了兩步，繞到李易水身旁，見李易水也是一身灰，又退回原先站的地方。“你們在這裏做什麽？”

“汝川姐姐說要收拾這裏，金哥，你也來幫忙吧？”

金哥自然是不肯的。

倪康康兀自彎腰，撿起地上的斷木，拖到一邊：“金哥，來，擡一下那一頭，咱們一起把這個疊到墻根那裏，然後等晚點讓廚房的人過來拉過去當柴火。”

似乎倪康康說話，都很少有人會拒絕。金哥從懷裏抽出帕子，墊在手上，和倪康康一起把斷木擡到了墻根下。有一就有二，有二就有三。最後，在日頭正了的時候，倪康康說晚上買只烤雞給金哥作為謝禮。

金哥搖頭，說要倪康康屋裏的熏肉。

倪康康剛洗了手，正歡快地準備去吃飯，聽見金哥這麽說的時候，猛然轉頭，結果轉得太快，扭到了脖子，淒厲地慘叫了一聲：“誒呦！你個混蛋！”

李易水趕緊上前問要不要緊，金哥拉住李易水伸出去的手，說沒事，讓倪康康自己咽兩口唾沫就成了。

李易水輕輕扶著倪康康的下巴，慢慢地幫她擺正腦袋：“還疼麽？”

倪康康搖搖頭，說不疼了。這次倪康康學乖了，直接轉身對著金哥：“都怪你！都說了讓你以後不要到我屋裏去，你這人……”

話沒說完，金哥好緩緩開口：“知道為什麽要收拾這裏嗎？”

倪康康不說話了，癟了癟嘴，可是還是想聽秘密。倪康康最喜歡聽秘密，每次如果聽不到秘密，就覺得好像有只貓在心裏撓，左一爪，右一爪，左一爪，右一爪……

金哥自然不是為了說給倪康康聽的，李易水裝作若無其事的樣子，轉頭去看被火燎得漆黑的墻壁，倚墻而立的枯瘦小松。

“明年三月，老堡主的結拜兄弟，關河山莊的莊主南莊主過來，為南莊主的幺女南水珍定婚期。”

李易水心口突然疼了一下，隨後又想起來，肖末不是長孫烈焰的夫人麽，長孫烈焰是要納妾？還沒想清楚，倪康康就為李易水解惑了——

倪康康失望得把眉頭都皺成了八字：“誒呀！小少爺才那麽大點，就要定娃娃親，真可惜。你說咱藏雲堡怎麽就出不了標致的姑娘呢？要是落日馬場的姑娘能經常來藏雲堡，那該多好！啊，金哥，你說那明年南家的四小姐也會過來？那是不是就要和堡主成親了？那個南水蓮的，雖然長得不錯，可是人前一套人後一套的，不是什麽好相處的人誒！要是她和堡主成了親，姐姐的日子可就不好過了。姐姐？”倪康康這才發現李易水神色不對，想想自己好像也沒有說什麽不對的話，轉頭向金哥求助，見金哥目光沈沈地看著李易水，倪康康更覺得是丈二的和尚，摸不著頭腦——這兩個人是怎麽了？

“我沒事，可能是餓了。”

倪康康單純地相信李易水說的話；或是聽出什麽了，決定轉移話題。倪康康趕緊收拾了一下，去吃飯。金哥跟在後面，低聲幫倪康康開脫：“這小妮子不懂情愛，說了什麽都是無心的。”

“我知道。況且康康什麽都沒有說。”像長孫烈焰這樣的男人，三妻四妾也是正常，“只是感情的事情，自己折騰自己，我懂，不會牽連別人的。倒是康康，很可愛呢。”

被李易水一語點破，金哥罕見地紅了臉，不自然地咳嗽一聲。

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