兩人卻見，鄭天揚急急匆匆奔進門來，一邊快步過來，一邊口中大喊道：“玲瓏少爺，快些救我們啊！”

玲瓏和維鈺一聽，大吃一驚，急忙飛身過去，拉住他細問端詳。

待得聽完鄭天揚所說之話，維鈺氣得怒吼道：“我們方才正在說起這個狗官，沒承想，他手下家奴就做出如此之事！真是狗仗人勢，可見這狗官，平日裏是如何飛揚跋扈了！”

曹文清聽到這裏，搖頭不止，沈聲說道：“這狗官近日得逞，正在風頭之上，一時之間，我們卻也奈何不了他！你們幾人年少氣盛，切不可意氣用事，惹下禍端！就權且忍上一忍，避開他的銳氣風頭，待得日後再慢慢思量，如何將這狗官除掉不遲！”

玲瓏點頭，側首對維鈺說道：“曹伯伯說的極是，我們雖然與此人有不共戴天之仇，但是目前，我們不能只為一己私仇，就置曹伯伯一家老小於不顧！更何況，此時敵強我弱！維鈺，你快去叫上二哥過來！我們現在就趕去‘京城獅院’，探望老當家的！”

維鈺點頭，急忙出廳，奔向後房去叫鈺傑去了。

玲瓏轉身對曹文清說道：“曹伯伯，你放心，我們一定不會意氣用事！只是，無論那陳廣征是否邀請曹伯伯前去赴宴，你都得欣然前去，好不讓對方以你為敵才是啊！”

曹文清一聽，心裏了然，就掏出懷中一張信函來，低聲說道：“他已經派人送來邀請函了！我也早就準備前去赴宴，低調行事，讓他以為我並非是他的敵人！”

玲瓏點頭，又對著鄭天揚低聲說道：“你不要心急，我們今夜就去陳府！絕不會讓我們的‘京城獅院’，這塊金字招牌毀在這狗官的手中！”

剛剛入夜。京城南郊一座極為氣派的官邸門前，就已是張燈結彩，人來人往，熱鬧一片了。

陳廣征身著一身團錦黑色稠衣。頭戴一頂繡著金絲的便帽。正滿臉笑容，拱手迎接不斷前來的各位官員。

“陳大人，貴府好氣派啊！”

剛剛下得轎子的一位肥胖男子，一路搖著走到陳廣征面前，拱手向他行禮，揮手指著自己身後兩名壯漢所擡著的一口精致箱子，接著說道：“下官一點兒微薄禮金，還望陳大人不要嫌棄啊！”

陳廣征立刻就喜上眉梢，呵呵笑著說道：“楊大人，你明明在下官位子之上。怎能自稱下官？豈不生生折殺了下官了？”

這楊大人搖頭笑道：“哪裏，哪裏！陳大人官運亨通，日後必將在我之上！我今日所說，也只不過是提前預祝賀詞罷了！”

陳廣征一聽，更是樂得合不攏嘴。急忙親熱上前，拉著楊大人，高聲說道：“大人說笑了！快些請進！”

這時，又有幾人陸續下轎過來，紛紛向他行禮賀喜。

陳廣征看著他們各自帶來的各色禮物，心裏不覺暗自想到：“看來，我幾月之前。走關系，給這些人所送的禮物，所耗費的巨額禮金，都沒有打了水漂啊！現在，我已經立足朝廷之上，手握天下兵權。這些人就都紛紛巴結討好於我！日後，我定當千百倍的將之前所出，都賺將回來！”

這時，卻見又是一乘小轎來到府前，從轎中走出一人來。

陳廣征定睛一看。不覺就微微皺起眉頭。

只見此人，身著簡樸，腳下一雙雲靴，已是磨得只剩下薄薄一層底子。一張清瘦臉上，滿是正氣，此時三冉徑須，隨風飄動，很是凜然。

陳廣征在心裏冷哼了一聲，暗自想到：“這個曹文清，今夜竟然會應邀前來赴宴，倒也著實出乎我的意料之外！”

他卻依然笑意盈盈，快步過去，躬身施禮，大聲說道：“哎呀呀，我說是誰來到了呢？原來是吏部侍郎曹大人啊！曹大人能來敝處，正是令寒舍蓬蓽生輝啊！快快請進！”

曹文清急忙拱手回禮，朗聲說道：“陳大人說笑了！我乃一介窮酸小官，何來的令貴府蓬蓽生輝之能啊！只是，我平日裏兩袖清風，家底太薄，只是勉強度日罷了，所以，今夜前來，之能是兩手空空而來啊！還望陳大人海涵啊！”

陳廣征看他身前左右前後，的確再無人手拿什麽禮物，就知道這個曹文清的確是空手而來，心裏很是不高興，但也依然笑呵呵，朗聲說道：“曹大人今夜能來敝處，已是老夫的無上榮耀了！不要說什麽禮物不禮物的，顯得見外啊！快快請進！”

曹文清再不禮讓，就笑著走進大門。

他剛剛走進大門，放眼一看，就被狠狠的嚇了一跳。

只見寬敞的院落之中，竟然也是張燈結彩，燈火通明，擺了幾十桌酒席出來，此刻已是座無虛席了。

他正自心驚之時，已有一位管家模樣的老奴過來，拱手施禮，對他說道：“曹大人，這裏是無官無品或六品以下官員所坐之位，還請大人進大廳一坐！”

曹文清聽到這裏，就更是心驚不已了。

他跟著老奴穿過熙熙攘攘的人群，走至前廳，卻見這裏也是擺了一二十桌酒席出來，也是座無虛席了。

他正感到心驚肉跳之時，這老奴卻借著說道：“曹大人不要停步，請繼續朝裏走！這裏只是四品以下官員所坐之席！”

曹文清立時感到心裏騰起一股無名怒火，臉上不覺就有了些凝重之色。

兩人轉過密密麻麻的人群，這才轉身進入裏廳，這裏也已經擺好了十幾桌宴席出來，也已經座無虛席了。

曹文清剛剛進入，席間已經坐好的眾人就急忙紛紛起身，向他施禮問好。

曹文清放眼看去，心裏更是悲憤異常，卻見此間，進入全是早朝之上，天子面前的眾位權高位重的大員了。

老奴將曹文清引到一張酒席之前，指著一個空位，笑著說道;”曹大人，這就是您的座位了！請坐！”

曹文清看見這張桌前，紛紛向自己拱手行禮之人，就是朝堂之上，站立自己身旁左右的各位大員，雖然自己已是鋼牙咬斷，卻也不得不強自壓住心裏悲憤，只得拱手向眾人行禮問好，眼角卻不知不覺間，已是絲絲淚水滴落下來了。

“曹大人，你怎麽雙眼紅腫，有淚啊？”身旁有人關心問道。

曹文清急忙伸手擦掉眼角淚水，笑著說道：“這幾日勞累，眼睛有些不舒服罷了！謝謝劉大人關心下官！”

席間幾人，平日裏見曹文清剛正不阿，一身正氣，從不與其他官員走動，拉關系，此刻見他竟然也順應形勢，前來赴宴，都立時松了一口氣，臉上喜形於色，紛紛和他撈起話題，說笑不已。

曹文清一邊和這些人應酬說笑，一邊暗自想到：“看來，我今日前來真是再對不過了！這個陳廣征，借著請客之際，其實是在觀察朝中與自己敵友之人，究竟是誰！心思之深，心機之重，著實可怕！而今夜所見，朝中大員，竟然是一個不差，全部來到，由此就已說明，此人已是下足了功夫，眼見著，在朝中已是根基牢固了！”

他想到這裏，不覺，就更是心裏冰冷一片了。

正在此時，卻見陳廣征已經進來這裏，朝著眾人一一拱手謝禮，高聲說道：“諸位仁兄，今夜能賞臉來敝處一聚，實在是讓我感激涕零啊！還望各位，日後能與下官精誠合作，團結一心，同為聖上分擔憂愁，為我大明殫精竭慮，使得我大明，自此煥然一新，重振國威！”

說完，他舉起酒杯，仰頭一口飲下。

眾人紛紛鼓掌喝彩，也各自將手中之酒，仰脖飲下。

曹文清飲下酒去，卻仿如引入一杯毒酒，立時感到心裏泛起一股惡心，急忙強自壓住。

這時，陳廣征接著說道：“今夜，我請來享譽京師的舞獅隊，特來敝處表演助興，好以此來感謝諸位仁兄的捧場之恩！”

說完，一揮右手。

眾人面前一道白色巨幕立即被拉開，露出一座精巧大臺子來。

曹文清也不覺驚呼出聲，原來這看似不大的裏間，竟然還有一座戲臺！

眾人紛紛落座，舉目去看臺上。

這時，就聽得一陣鼓樂聲起，從戲臺兩側，正搖頭擺尾徐步走出兩只彩色獅子來，一雌一雄，兩相呼應，煞是威風。

眾人於是鼓掌喝彩，都喜笑顏開。

曹文清卻低下頭去，不忍心去看臺上，心裏清楚，此時此刻，這舞動著的兩只獅子的四人之中，就有自己那三個孩子。

他想到，自己見到這狗官陳廣征，就已經要拼命壓制住心裏怒火，而這玲瓏和維鈺此刻見到這個仇人，又不知該如何強自壓制心裏悲痛之情了！更何況，他們兄妹二人，還不得不，為這個仇人盡力表演，博得他的歡心！

曹文清想到這裏，心裏替玲瓏和維鈺痛楚，眼裏更是流下淚來。

於是，自始至終，這曹文清都幾乎不敢去看臺上表演，心裏為玲瓏和維鈺時刻揪著一顆心。

他耳邊只是聽得掌聲如雷，不斷響起，身旁眾人，更是驚呼喝彩聲聲不停，心裏就更是慘然一片了。

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