晨雞報曉, 窗外仍是一片灰蒙, 庭中蔥郁還沾著未幹的雨水, 地上水窪晶瑩，倒映出一院花紅柳綠。

鶯姬捧著銅盆幫祁安潔完面，俯身盈盈一拜, 輕聲細語道：“公子畏寒，還是吃點熱食為好, 妾身這就去廚房給您熬點粥。”

男子膚色蒼白, 身形羸弱, 一襲寬大衣袍罩身，長發似漆如墨, 眉色疏淡。聞言，掌心緩緩摩挲著她的發頂，嘴裏雖責怪著，臉上卻泛起了柔和的笑意：“讓下人去做罷, 你總是要操這些心。”

她羞赧莞爾, 說：“您的事妾身不放心交給旁人, 還是要我自己去才行。”

美人一雙星眸裏盛滿柔情, 叫他看了心登時軟成棉花。祁安長長嘆氣，低聲對她說：“吾身側千萬人往矣, 為我權勢, 圖我富貴，唯卿卿真心以待…卻已足夠。”

他畢竟出身皇室，又是當前最得勢的康王一脈, 哪怕生母身份低微，不受寵愛，也有大把大把的人想湊上來討好。

諂媚之語，風流美人，司空見慣，不足為奇。

那麽多人曾對他恭維道賀，但也只有眼前的女子願意無條件站在他身邊，支持他的所有選擇。

祁安眸底微黯，握著她的手，好像下定決心一般，將薄唇抿起，道：“我若成鳳，你必為吾身側凰。”

女子最聽不得的就是承諾，再精明的姑娘在海誓山盟面前也會增添幾分感性。

聽他這般誠懇，鶯姬感動不已，花顏垂淚，直說：“郎君有心妾便歡喜，您本就是天之驕子，應該翺翔萬丈藍天，而非像現在這樣沈淪汙泥。鶯姬相信您睥睨天下的時刻很快就會來臨，還望公子不要為此神傷，多保重身體。”

她依戀地蜷在男人懷裏，片刻後，萬分不舍地起身，出了寢屋，往廚房的方向去。

鶯姬剛走，殿裏便來了人。

那人頭戴方帽，腰間飾以玉環，一張圓臉本該和善可親，這會兒藏著心事，添幾分愁色。他腳步虛浮來到榻前，噗通跪下，身體伏在地面，呈現出絕對卑微的姿態，勾著腦袋，小聲道：“城…城主，又有人走丟了。”

沼國不像焰國實行高度集權制度，在本國城市有很大的自主權，城主就相當於這座城市的土皇帝，手裏權利很大。

蒙山城上任城主以仁德著稱，向來輕徭薄賦，寬厚待民。

到祁公子繼位，一切都換了模樣。他向過路人收取高額的入城費用，因為此處連通東西，是東洲、西洲中間核心地帶，所以就算收費很不合理，大家還是硬著頭皮屈服。

不過既然收了人家這麽多錢，自然要保證行人的安全。幾乎每個入城者都要在城門處登記信息，以便核對安全情況。往日風平浪靜，城市與過路人相安無事，可最近詭異的事情越來越多，竟有許多客人在登記之後就失了蹤跡，再也沒有出現過。而且他們無一例外，都是江湖中人，身懷武藝。

祁安懶懶靠在床沿上，手執玉盞，仰頭飲一口美酒。

“走丟就走丟，這些小事也拿來煩本公子？”他語氣不耐，似乎很不滿意下屬忽然闖進來。

丁迎是親眼見過他做荒唐事兒的，深知現任城主是個什麽暴戾性子，當即抖抖身子，心裏打起了退堂鼓。

情感上他很想連滾帶爬逃離此處，離城主越遠越好，但擔子又壓在身上，逼迫他不得不繼續張口：“小人也不想打擾城主清修，只是有人找上門來詢問。登記冊上白紙黑字寫明她師兄師姐十二天前進了城，這…這可該如何解釋？”

錚！

上好的玉杯在他眼前化作無數碎片飛濺，一小塊碎渣紮到臉上，立即有溫熱的液體流出。丁迎痛得抽了抽嘴角，繃緊肌肉，根本不敢去處理傷勢。

他抵住牙根，忍著痛楚，一言不發。

這個時候閉嘴還能保住性命，要是頂嘴，恐怕下一刻就要血濺當場。

見他還算乖順，祁安勉強壓下心頭翻湧的殺意。

順了順呼吸，他冷冷笑起來：“怎麽做還要我教你嗎？有證據可循就上門撒野，那倘若沒有呢。”

丁迎會意，急忙磕了幾個響頭，連聲說：“小人知道了，這就去處理。”

說罷連滾帶爬，飛速撤出城主的寢殿。

能在祁安手底下安安全全做事，他也不是個蠢貨，很快將事情妥帖辦好。連夜把寫有失蹤者姓名的登記冊全部劃掉重寫，等第二日顧清漪再次上門時，早已看不到任何與之相關的證據。

她盯著頁面許久未動，半晌，‘咻’地把登記冊合上，擡眸問道：“昨天那本何在？”

守門的士兵謹記上官的教誨，堅持說：“姑娘糊塗了，一直都是這本。”

好。

心知與他們糾纏無用，顧清漪不欲多說，拿起劍，頭也不回地離開城樓。

甄微、晉簡在門外等她，三人對視一眼，她露出個無奈的笑：“如你們所言，果真換掉了冊子。”

甄微點頭：“這下可以確認姑娘同門失蹤一事和城主府有關了。”

能左右登記冊更改的只有本城最高決策人——

蒙山城城主。

她沈思會兒，看向晉簡：“這個城主，叫什麽來著？”

晉簡也沈默幾秒，緩緩說：“你為什麽覺得我會知道？”

少年瞪大眼睛：‘你不是皇帝嗎，這都不清楚。’

‘我又不是沼國皇帝。’他眼神坦蕩，理直氣也壯。

“…好吧。”甄微沒辦法，只好又看向顧清漪，“姑娘是沼國人，你了解城主的情況嗎？”

顧清漪是本國土著，顯然比晉簡這個外來皇帝靠譜得多，她仔細搜刮了下記憶，道：“我曾與蒙山城前任城主有一面之緣，他性情溫和，為人正派，想來是絕不會像現在這般行事的…至於新城主，他繼位時我正在門中試煉，沒有過多關註，所以恐怕得不出太多消息。”

雖然說來說去最後還是不知道新城主是何方神聖，但至少他們可以肯定這個城主有問題。

她盯著遠處山頭縈繞不去的黑氣，說：“既然查不清楚，那就先別查了。對面山頭氣息很古怪，顧姑娘你的師兄師弟很可能就在那邊，要不要直接過去？”

晉簡：“我昨天就說直接過去了。”

喲，話裏還有點小委屈。

甄微忍住笑，膽子賊肥，踮起腳拍拍他肩膀，一本正經道：“那是顧姑娘的同門，她的考慮理所當然會比我們更多，萬一打草驚蛇就更難救人了，所以還請晉大哥多擔待些。”

他推開她手，擺出張不近人情的冰冷面孔：“不熟，勿碰。”

辣雞！

她撇撇嘴，心說：你肩膀硬得跟石頭一樣，一看就沒經歷過盲人按摩師的洗禮，土鱉。

哼，不讓碰就算了，姑奶奶還不想碰呢。

甄微想得很開，被心中不爽的男人拒絕後又迅速投向了女主香香軟軟的懷抱。她走到顧清漪身邊，看到女子眼底猶疑不散，靜靜等她開口。

顧清漪的確開始猶豫。

蒙山城不斷有人失蹤，早已被列為危險重地之一，她師兄師姐在這裏失蹤，兇多吉少。

她很清楚同門實力，其中不乏已經位居地級的高手，全師兄甚至離天級只有一步之遙，若他們全軍覆沒，眼前這兩人又能否安然無恙？

當時匆匆一瞥，她也只能恍惚看到白衣男子劍的餘光，雖為那眼驚艷不已，到底還是摸不清對方實力。

還有這個甄公子，看似弱不禁風，卻總給她一種神秘莫測的感覺。

他們到底是什麽人？值得信賴嗎？

但憂慮轉瞬即逝，既然是她腆著臉求人家過來幫忙，現在只差臨門一腳，沒有其他辦法，只能選擇相信。

她作出決定後對著兩人一拜，道：“此事不能再拖，勞請兩位公子隨清漪走一趟。””

“好。”

循著黑氣的方向尋去，山坡陡峭，山巔一處巍峨宮殿，華麗非凡。

顧清漪有些詫異，低下頭，意味不明地說：“看來這位新城主家底頗豐。”

甄微睜大眼睛看了半天，楞是不懂她是怎麽看出來的。

“這座宮殿有法寶的氣息，非凡力所成，應該是用某種寶物催生出來的。”被她這麽熱切地註視，晉簡覺得不自在，勉強開口回應。

“哦…”用法寶催生建築，這也太土豪了吧。

什麽來頭啊？？

靠近宮殿後，他們身處濁氣之中，顧清漪修為有限，對死氣一無所知。而晉簡周遭都是這個味道，他也已經分不清具體方位。便轉頭看著甄微：

“聞聞看。”

“哦。”我是狗嗎，聞聞看！臭王八。

心裏一千頭草泥馬瘋狂奔過，甄微慫包地聽了話，到處嗅了嗅，隨後指尖往右一指：“這邊。”

雖然到處都臭，但就數右邊的方向最離譜，味道簡直沒法聞。

腐肉的臭味，濁氣的陰暗，還有一些應該屬於獸人的詭異氣息。按這個氣味來看，還不知道裏面有多少怪物。

他們身形一閃，往裏縱身飛去。

“啾！”

“啾啾！”

鳥雀聲此起彼伏在耳邊徘徊，晉簡眼都不擡一下，劍鞘輕揮，那鳥聲頓時淒厲慘絕，旋即不斷有火焰墜落。

甄微被之前的魔鬼訓練折磨怕了，一看到火焰下意識就想逃竄，她抱著腦袋躲到大俠身後，悄悄咪咪探出頭看了眼，才發現那根本不是火焰，而是一只又一只鳥兒。

顧清漪詫異道：“這裏怎麽會有這麽多焰雀？”

“顧姑娘，鳥兒有什麽特別的嗎？”人家是馭獸宗出身，要論對魔獸的了解，恕她直言，在女主面前晉簡都算是個垃圾。

她整理了下情緒，解釋說：“焰雀喜群居，棲息在火晶島上，它們周身被火焰包裹，死後屍身會變作火晶石。這種石頭中蘊含火靈，對修習火系、水系功法的人來說都有大作用。”

記憶回籠，甄微馬上想起了那日在皇宮中晉簡一口氣賞賜了幾百塊什麽焰晶給祁不唐，當時秦首輔臉都成了綠色，可想而知東西有多珍貴。

這鳥兒身體裏居然也蘊含火靈…哇，寶貝啊，要放在現代的話早就被殺成瀕危保護動物了。

顧清漪神色不佳，眸光冷冽，道：“火晶島離蒙山城極遠，它們出現在這兒一定不是巧合。”

近日蒙山城獸人作祟，難道就是焰雀成妖？

他們繼續向前，忽的聽風聲拂耳，甄微還沒看清發生了什麽，晉簡已經出手，一把將她拉到身邊。

她踉蹌站定，喘了口氣，然後發現……

原本跟在身後的女子已然消失，毫無征兆，人間蒸發。

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