初秋的天兒日頭正好。

秋風徐徐, 時不時拂起車廂的窗簾、門簾，撓癢似的餘風偷偷溜進馬車廂，吹的男子繁密的船睫輕輕抖顫。

垂簾外側, 人聲、馬兒聲、叫喚聲交融起伏。垂簾內側，卻只有心跳和呼吸聲。

賀南嘉手撐著矮案挪了挪，坐穩後, 瞧傅琛俊逸流暢的側顏，不禁好笑，他臉色看起來似乎有點兒不好意思, 可嘴裏說出的話怎麽那麽理所當然呢？

敢情你忽悠了我，還要我好好聽話？

話都到這份上了, 她才不怕傅琛, 嗔笑了笑：“若換做臣女, 傅將軍也會安生些嗎？”

傅琛桃花眸凝視過來，認真嚴肅搖頭, “善奕不用。”

七尺男兒若讓女子去護佑，他這身武藝就白練了！

笑話！

賀南嘉挑眉, 嘟囔了幾個字：“真霸道。”

當然, 她的膽量也就此打住了。

封建男權社會嘛, 只許州官放火, 不許百姓點燈，沒什麽好糾結的, 何況傅琛是皇族，這與他良善的品性並不沖突, 賀南嘉不會因此排斥他, 人本就是多面兒的。

見她垂眸把玩手裏的魚符, 傅琛百思不解, 不需要女子護佑，就霸道了？那天下的男子豈不都很霸道？

“誰的馬啊？挪個地兒吧！”

外頭的叫喚聲似乎是戶部公府的門衛。

賀南嘉與傅琛同時去撩門簾，兩人的方向都是左側，於是猝不及防碰了下腦袋。

結果，她的官帽歪了，他的束發冠卻穩如泰山。

差距自然而然地體現了。

寺丞的官帽是流水線的秀娘所制，傅琛的發冠，那可是定做的。暗暗羨慕的同時，想著等她的公府橫空出世以後，也要去定做專門什麽法醫袍、各種解剖刀、還要有鋼印的面罩與護手！

賀南嘉的腦袋做著美夢，雙手朝上整理官帽，因為沒銅鏡，只能大致感覺差不多了，就垂下來手。

傅琛不鹹不淡一句：“歪了。”

賀南嘉聳聳肩沒所謂道：“腦袋沒歪就成。”

她懶得整理。

誰料，傅琛長臂緩緩移來，輕微的重力覆上她的官帽，感覺頭頂的烏發隨之輕輕扯動，而後便聞：“好了。”

傅琛收回手，撩開車簾跳下馬車。

賀南嘉楞了幾瞬，反應過來後，手撩開窗簾，只見如墨的背影隨著噠噠的馬蹄聲漸行漸遠，來不及的道謝與砰砰起伏的心跳沈溺胸口，下不去、上不來，卻久久溫熱不退。

回了大理寺公府，就聽聞趙宏曄已被釋放，飆淩衛的進石來領的人，公府的同僚們都松了口氣。

“這是我上職以來遇上結案最快的一次。”

“能不快嗎？被害人家屬主動請求結案呢。”

“永忠伯爵爺真有意思，前幾日在朝堂上哭喪，求聖人為他兒討回公道，還給我們大理寺施壓。今日又去太和殿哭，卻是求聖人念及他喪兒痛徹心扉，就此打住？這是唱的哪出戲啊？”

“新晉進士及第溫兆與瘦馬宋陌卿的風花雪月，那是傳得沸沸揚揚，永忠伯爵爺再不叫停，老爵爺都要氣活過來了咯！天底下哪個做父母的會讓自己的骨肉枉死？這都是被逼無奈！”

“也對，本想為兒伸冤，卻不想被兒坑得老臉都丟盡了。”

“……”

阿江聽著諸位大人閑聊，悄悄湊近賀南嘉問：“賀寺丞，你說會不會是平昌伯爵府的大公子燕宸動的手腳？”

從動機來說，平昌伯爵娘子房氏與大公子燕宸都是有的。

可毫無證據依靠，賀南嘉就不發表意見，搖頭稱不知，她讓阿江先去悄聲打探傳言最早來源，自己去尋了大理寺卿方大人。

“……聖人起先也訓斥永忠伯爵爺荒謬，還給本官施壓，詢問案情到了哪一步？誰知，永忠伯爵爺跪下來，將腦袋磕的血流不停，染紅了太和殿前的臺階，哭了一個時辰請求到此為止，聖人無奈只好應下。”

此案不明不白的、還透著詭異，且此案看似了解，實則於大理寺而言更加難辦，大理寺卿方文扶了扶額，頗為頭疼道：“禦史臺不知從何處聽說了此事，一盞茶功夫前還在這，非要我們查出真兇，眼下當是去太和殿找聖人說裏去了。”

永忠伯爵爺祖上立下過汗馬功勞，老爵爺雖然是袁朝的舊人，但在天晉初建時就誠心歸順，戰功雖然不敵平陽王和鎮北王，但人際脈絡是老爵爺幫襯昭帝拉攏的，那些有著百年世家底蘊的大族，能順利支持昭帝，都有老爵爺的功勞。不客氣的說，梁國公雖然高於永忠伯爵爺，可在親梳上，昭帝更信賴老爵爺。

聖人念及老爵爺的舊情，硬著頭皮答應了。但禦史臺可不是這麽好糊弄的，有的聖人頭疼的。

賀南嘉神色自若，心中駭動難平。這是天晉朝律法不夠嚴謹，還遇上了仁慈愛民的昭帝。

此案若是放在後世，出了人命就是刑事案件，一旦立案絕不可能撤銷的。且戶部公府的人都知曉了，說明有人在背後將此事擴散出去，禦史臺找來指不定也是其中一環。

她問：“方大人可察覺永忠伯爵爺有什麽異常？”

大理寺卿方文眉頭緊鎖：“他自請了解案情，就是最大的異常。”

是啊，光這點，怎麽都說不過去。

“我們要如何做？”賀南嘉不願意糾結過程，既然進入了朝堂，就得適應裏頭的生存法則，她的能力足夠強時，絕不會就此罷休，可如今自己都羽翼未滿，務必斟酌謹慎。

大理寺卿方文嘆道：“先做結案，要逼真清晰，聖人不催，就先壓著。”

禦史臺都是剛正不阿的官員，指不定將聖人給鞭策反了水，一切又回到原點了！

賀南嘉回到自己的公房，兩日未露面的陸懷遠來了，他臉色如常，就是擋不住星眸裏的憔悴。

她徑直坐到對面去，翻開溫兆案的卷宗，怔怔地看著，幾次提筆都不知如何寫陳詞。

“寫不下去就我來吧。”陸懷遠說這話時渾然自如，似乎料到她會不知如何落筆，說著他已伸出手。

賀南嘉的確不知如何寫，本心排斥是真，不懂游戲規則也是真。

後世的影視劇中，總會刻畫一些正能量卻不符合現實的劇情，例如初入職場的新人，似乎擁有滿腔熱血的小太陽，堅守本心和原則不放，定要將真相、骯臟揭開，哪怕過程中碰的頭破血流，結局都是皆大歡喜。

每每看此，她都會自我審問，自己遇上會嗎？

答案是否定。

她將卷宗遞給陸懷遠：“陸寺丞預備如何寫？”

陸懷遠接過來，挑眉反問：“賀寺丞想學？”

從前這人說話時不時帶刺兒，或者陰陽怪氣的。這回，賀南嘉聽出來他是單純的問，可大概自己心虛，總聽出些譏諷的調調，她收起心緒，點頭：“多學些，沒什麽不好。”

陸懷遠已執筆開始寫，期間不帶停一瞬，行雲流水一口氣寫完，而後將卷宗又遞給她。

賀南嘉看後，倒是與她之前在腦子裏的草稿相差不大。

溫兆是被宋陌卿所殺，而宋陌卿畏罪自縊，中間自行擴充的內容狗血酸爽，大約就是一個為愛癡心錯付女子黑化的過程……

“做官沒那麽容易，至少比後宅難多了。”

陸懷遠冷不伶仃來了這麽一句話，譏諷的調調不言而喻。

賀南嘉憋了滿腹的汙穢濁氣就沒壓住，她冷了臉：“本官從不覺得做官容易。”

陸懷遠擡起頭，視線緩緩落上那份卷宗，意味不明道：“相比之下，後宅不是更輕松？”

他始終不明白，賀南嘉為何要跟男子來爭朝堂，罔顧朝綱理倫不說，還攪亂了男女分工的秩序。

這個觀點好耳熟。

陸懷遠的話跟後世那些讓女人在家帶孩子、自己出去掙錢男人如出一轍，一樣的膚淺、普信。他們自覺非常牛轟轟，瞧不上在家的主婦，骨子裏覺得這個家離不開自己。

“本官記得，梁思柔在陸宅裏可不輕松啊！”賀南嘉言語犀利起來，她將陸懷遠不願意面對的舊事拉出來談：“陸寺丞就沒想過，你的孩子究竟是怎麽沒得？”

能指使梁婆子的，除了婆母梁氏，還會有誰？原因她不知道，可結果昭然若揭。

陸懷遠眉目一沈，避開她尖銳能粉碎盔甲的視線，顧左右而言他道：“你知道什麽？我有不得已的苦衷！”

“呵，”賀南嘉起身笑了起來，邊往外頭走邊道：“本官不知也不相知陸寺丞什麽苦衷，只不過要讓你明白，後宅裏的冤案，可不比大理寺公府的簡單。”

陸懷遠聽著遠去的腳步聲，無力閉眼。

飆淩府。

總管太監笑呵呵的念完口諭，將人留下就稱回宮去覆命了。

“傅將軍，末將任憑差遣。”

看著娃娃臉男子滿臉赤誠，傅琛眉心直跳，沈著臉道：“你回去吧，本將的人手夠。”

趙恒娃娃臉皺成了小包子，看起來更圓了，他為難道：“傅將軍，這是聖人的指令，末將不可不從。”

家父都交代了，就算是傅琛打他，都不能離開飆淩府，必須想盡辦法討個差事來，反正主意都是傅家人出的，他就是聽令行事的。

“末將雖不敵飆淩衛，可也絕不會給傅將軍拖後腿。”

傅琛哪裏是怕趙恒拖後腿？而是不喜歡周邊有外人跟著。

環音閣裏的情況有了些許眉目，雪石打探到那名奸細已去了揚州瘦馬總館，據松石傳來的消息，那很有可能還是袁賊一個暗樁，而他正準備與其餘的飆淩衛啟程。

今日聽聞永忠伯爵自求了解案子，他擔心賀南嘉楞頭青，學著上回私自調查顧明當鋪一事。他沒說的是，顧明的當鋪中有不少眼線，已被提前處理過了，否則賀南嘉怕是早就被發現。

此去揚州來回至少數日，因此他才特地在馬車上跟她叮囑。

賀南嘉？

傅琛劍眉挑了挑，緩緩看向趙恒，問：“任憑差遣？”

趙恒一聽，即刻單膝跪地，拱手：“萬死不辭！”

“不至於，”傅琛一本正經地吩咐：“即日起，你緊跟賀寺丞，直到我等歸來為止。”

趙恒的娃娃臉皺成一團，仰首：“啊？”

公府裏待著很悶，古代又不用打卡的，賀南嘉在菜園子呆坐了許久，心情還是說不出的煩悶和郁結，她就跟大理寺卿方大人告罪，稱身子不適，想回府休息去。

大理寺卿方文似乎看出她的郁悶焦灼，頷首溫聲讓她看開些。

就是看不開咯！賀南嘉沒說什麽，躬身告辭回府，卻在府門前看到了趙恒，他跟立柱似的杵在府門前，活像後世的保鏢。

賀南嘉走上前詢問，聽他說明來意，她滿腹郁結竟莫名的一掃而空，哈哈大笑了起來。

“恒哥兒就當休沐好了。”

“哈哈—”

讓一個上陣殺敵的猛將來看一個女子，可不就相當於撓癢癢？傅琛此舉令賀南嘉苦笑不得，溫兆案的結案陳詞都寫了，還能做什麽？所有的不甘其實藏了私心，她將離開侯府這座牢籠期望押註在溫兆案上。所以案子被迫終止，她感覺所有的努力都付之東流，一時難以接受罷了。

“你還笑的出來，”趙恒滿臉郁悶，憋著無奈道：“我當值這麽多年以來，還是頭回接令來看一個女子，真，真是無聊至極。”說無聊那是因為他擔了賀南嘉二哥哥的名頭，給了面子的，若換做是別人，他會說抱怨一大堆，什麽浪費時日、大材小用、多此一舉……

自從認下這個趙家恒哥兒做二哥哥，賀南嘉與他相處也輕松自然起來，為了能讓二哥哥脫離“苦海”，她出了一個主意：“傅將軍不在京城，山高皇帝遠，天高海闊任鳥飛啊，只要我不說，傅將軍不會知情，恒哥盡管忙自己的去。”

即便想不通，她也不會與封建王朝抗衡，如今的一切來之不易，前途漫漫，要走的路還很長，絕不可逞一時之快而意氣行事。

趙恒苦悶的娃娃臉即刻鮮活了起來，可也只是一瞬就塌了回去，他搖頭堅定道：“聖令不可違，軍令如山，看似簡單，也必須完成。”

賀南嘉倒是樂意，多了個熟人在身邊，說說話也挺好，就引人進去。主廳裏堆了大大小小的籠箱，外邊兒綁著紅綢帶，她心中猛然一緊：不會吧？又來？

即刻拉住一女使問：“誰提親？”

“不是向你提的，慌什麽？”

善書琴剛送走了客，過來看一眼就見女兒著急心慌的神色，肚子裏的不滿又跳了出來，語氣就不怎麽好。但她很快意識到，就軟了語調：“是戶部侍郎的外甥，孟進士及第提的親。”

善家多了個女兒，消息很快就在京城傳開了。

前幾日，就有時常走動的姐妹來尋善書琴，為的就是相看這個善通，除了個頭小了小了點兒，其他都挺滿意的。

其中，孟氏、李氏都是文官，也想跟善家聯姻，恰好剛出了一個進士及第，一下子就將其他人給比了下去。

善氏、孟氏也是快刀斬亂麻，很快定下了年末的婚約，畢竟善通剛回來不久，善書琴還想多養上些時日。

賀南嘉聽後真心為阿通開心，她與孟遼接觸過幾回，是個有才學卻不自傲的人，她道一聲恭喜母親，就將趙家恒哥兒為何出現侯府簡單細說。

趙恒再次見禮問安賀家大娘子，娃娃臉上寫著忐忑。前不久拒了兩家的婚事，這會兒來，當真是尷尬。可他與傅琛請了好幾回別的差事，都無用。

善書琴並不介懷舊事，先是笑著稱勞煩趙家恒哥兒了，而後請他先去客房歇息，晚些時候一同用膳，再將女使都打發出去。

主廳中，只留賀南嘉、善書琴這對母女。

“嘉娘，這無外人，我期望你能與母親說實話。”

傅琛安排趙家恒哥兒來守護賀南嘉，這份情意不論出於善家的恩澤，還是傅琛個人的心意都不重要，善書琴要弄清楚女兒的想法，“你可傾心傅將軍？”

張威問了，怎麽連善氏也問啊？賀南嘉自覺要檢討了，她搖頭還未出聲，始料未及的冷話如冰珠般砸了過來。

“沒有就好，以後你也不準有、更不許有，傅琛是你這輩子都高攀不起的，明白嗎？”

賀南嘉：“……”

垂在身側的小手微微顫了顫，盡力說服自己母親只是說事實，並沒貶低她的意思。

可下一瞬，更大更尖銳的冰珠砸了過來。

“你瞧不上平陽王府的郡王妃，卻轉頭與傅琛不清不楚的，這有違女誡、女禮、女德，更有攀附之嫌，平陽王府知道了會如何做想？傅琛不僅僅是皇族，更是聖人的心頭肉，恐怕與太子在聖人心中的份量不相伯仲。就連昭仁縣主他都瞧不上的，你認為他會瞧上你嗎？”善書琴明知言語傷人，可總比女兒陷進去的好。

賀南嘉壓住火氣，淡然道：“女兒從沒想過高攀誰。”

這話善書琴聽著很安心，可下一瞬，話鋒猛然打轉。

“因為女兒自覺人人平等，根本不存在高攀一說。”賀南嘉語調平穩，不卑不亢，“否則學說裏‘一視同仁’的說法，便是錯誤的。”

善書琴美目驟然一緊，訓斥的話就要出口，阿通卻笑著附和嘉娘進來。

“阿姐說的真好！”阿通走到賀南嘉身旁，挽上她的胳膊，“我在沈巷時，就總聽見旁人說賤民、流民、難民、可我們並非天生是，而是後天所迫的。”

她眨著大眼，含笑道：“阿娘，依我瞧倒是傅將軍關切阿姐，在岐山時我就有感覺了。還有沈巷口發糧那會兒，阿姐追著我跑，傅將軍給阿姐遞水。”

善書琴聽後眉眼的冷意更寒。

“不可亂說。”賀南嘉手肘輕輕推了推阿通，雖然厭惡善氏的教養方式，卻也明白有些問題要重視了。

阿通抿唇不做聲，她在沈巷看了不少垂涎女子美貌的登徒子，雖然那個傅琛不是登徒子，但也是個垂涎阿姐美貌的男子，根本不是阿娘說的那樣。

如果，連只見過嘉娘與傅琛幾次的阿通都察覺出不同，就不僅僅是嘉娘的問題了，阿通還小，眼下不適宜再談，善書琴打住話題，就此揭過。

膳後。

賀南嘉躺在院子裏的貴妃椅上，遙看夜空星河鷺起，腦海中都是與傅琛過去的聚散點滴，她自問守禮講規矩，沒出閣舉止，母親善氏誤解就算了，阿通通曉人情世故，怎麽也誤會了？

傅琛對她有情？

念頭只出來一瞬，她便搖頭，絕對不可能！

那家夥還說她和離壞了呢！

自己的心思就更清晰了，敬慕傅琛聰明的腦子、利落的行事風格、還有一顆和善純良的心，光這三點，就有許多人做不到。

可若是婚嫁，她仍舊不願意，老生常談：討厭後宅，尤其是比後宅還要大的宮廷。

咚—

咚咚—

賀南嘉蹙眉，哪兒來的鼓聲啊？一聲比一聲響，似乎用盡全力在敲，想要把這黑夜給掀了似的。而且，聽起來似乎不算遠，她差遣冬梅夏荷：“去瞧瞧外頭怎麽了？”

夏荷腿較快，轉個身就沒影兒了。不一會兒的功夫，人就跑了回來，氣喘籲籲道：“好像是有人在敲登聞鼓。”

登聞鼓位於皇城外的懸鼓，設立之初的用意就是為了方便天下人告禦狀，擊鼓鳴冤的。

賀南嘉嘆口氣，又是哪兒出了冤情啊？

冬梅驚楞：“這般晚就開始敲？”

夏荷埋怨：“可不是，聽說要敲一夜呢。”

今夜果然不眠，導致翌日起來時，賀南嘉精神萎靡，還能聽見登聞鼓的尾音，傳問冬梅夏荷：“真敲了一夜？”

冬梅忍者困意頷首。

那登聞鼓也不知什麽材質所造，鼓聲能震攝地這般遠，白日裏聽不覺得吵鬧吵雜，可夜深人靜中卻是生生貫耳。

我朝律法對敲登聞鼓之人有層天然的屏障，可以言語制止其深夜敲響擾民，但不可強行阻止。

早膳後。

一家子上朝的、上職的、目送的，紛紛不約而同到了府門前。這一看，不只賀南嘉神色懨懨，其他人亦然。

尤其是趙錦煙，她懷有身孕，夜裏總是睡不好，那登聞鼓又敲了一夜，她更沒法安睡了，打著哈哈道：“官人，我覺得走路都是飄的！”

賀文宣擔憂道：“那你還來送？快進去！”

趙恒點頭：“就是，真不懂事。”

趙錦煙困的眼淚汪汪：“我倒是想睡啊，可這麽大的日頭，瞌睡蟲早跑了，也不知哪個罪魁禍首，攪的全坊的人不得安睡！”

賀南嘉困的眼水流不停，她真想跟敲登聞鼓的人商量下，今晚再敲就不客氣了。

唉！開個玩笑。

此時，一輛馬車緩緩停在府門前，眾人看去，下來一名孕婦，賀南嘉認出來，是溫途的妻子。

孕婦見了賀南嘉，三兩步就沖過來，抓著她的官袍跪下，“賀寺丞，求你幫幫我家官人吧，他也是沒辦法了，只能敲登聞鼓。”

眾人：原來罪魁禍首是你啊！

賀南嘉雙手扶起孕婦，試探問：“可是為了你夫弟，溫兆？”

孕婦搖搖頭，“不僅僅是，昨夜婆母自縊了，官人懷疑是被人害死的，可公爹不想聲張，還不許我們報官。官人被逼無奈，這才敲了一夜的登聞鼓！”

作者有話說：

傅琛：能忘了那次嗎？

賀南嘉：不能！

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