第49章 賊霧
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“這還沒入秋, 兄長怎麽就困了?盡說胡話?”昭仁縣主張雲溪身著紫藍雀鳥綢緞裙,頭頂縣主花冠華勝,珠光搖曳生姿。
聽女使說兄長招待賀文宣, 就覺得不對勁兒,又聞門房將賀家二姑娘一道引來,她便著人給自己穿衣打扮好過來瞧瞧, 到了花廳門口就聽見兄長說了這麽一句話。
讓賀南嘉做她的二嫂、郡王妃?簡直是天方夜譚。
渭陽的計劃一敗塗地、母妃被褫奪封號、她與琛哥哥的婚事無疾而終、長姐被昭帝冷漠、都拜賀南嘉所賜,兄長竟然要把害他們張家女子給娶進來?
荒唐!
荒謬!賀南嘉腹誹。
古人聯姻考慮利益最大化,賀家一沒錢、二沒人、三沒兵權、四沒百年世家底韻……面對四無產品, 平陽王府圖什麽?
張威是個臭屁孩兒,幹什麽都聽世子爺的, 跟媽寶男陸懷遠一個德行, 沒主見、沒能力。前日見她還怒氣沖沖, 今日態度莫名隱忍,世子爺說了那番話, 張威不但不反駁,竟然莫名臉紅??
賀南嘉再向矮案上看去, 隱隱聞出招待大舅子的味道, 她杏眸猛然向大哥哥斜去。
賀文宣面色一僵, 幹巴巴笑了下, “我跟二妹妹一樣,都是方才知曉。”
二妹妹拒了趙家恒哥兒的婚事, 他便知她是個有主見的人,且她帶松石來救場, 他定然支持她的意願。
想起張威頻頻與賀文宣敬酒、世子爺時不時問關於賀南嘉的種種, 陸懷遠後知後覺明白過來, 他被平陽王府放出來, 又是沐浴、又是宴請的,都是沾了前妻的光啊!他神色訕訕地放下手中的筷子,望著滿桌的好酒好菜,一點胃口都沒。
賀南嘉的沈默,讓平陽王世子爺張也有了信心。
“溪娘,這是父王的意思。”張也命奴仆給賀南嘉添案酒菜,還給張威使了個眼色。
“賀娘子,坐吧。”張威仔細端摩賀南嘉。灰布寒衣,烏發上只有一根粗陋的木簪,卻將她天然如玉的肌膚完美展示,那麽簡粗的衣衫都擋不住美人氣質,想必日後母妃見了,也會高興的。
“不了,多謝世子爺好意,我等還是回平陽驛站方便,”賀南嘉想不通對方的意圖,也懶得再想。念及對方是王府,不能得罪。偏偏又是古代,她現在拒婚,指不定回去又得挨批,就道:“臣女父親身陷牢獄之災,委實沒有心思談論此事。”
昭仁縣主扭頭看看賀南嘉,以為她是默許了這樁婚事,隨即搖頭質問:“父王這是不管母妃的死活了嗎?”
若母妃聽見,怕是會活活氣死!
“住口!”世子爺張也低聲斥責,眸光掠了一眼賀南嘉,低聲教導:“你懂什麽?還不回屋?”
昭仁縣主滿心排斥。
賀南嘉若成郡王妃比她這個縣主還高一等,屆時她怎麽立足王府?可她知曉兄長不會假傳父王的意思,賀家又是個沒落的侯爵,定然會答應這門婚事。她便要看看賀南嘉會如何轉臉討好她這個小姑子,就往陸懷遠身邊的矮案上一坐。
酸言刺語道:“賀娘子別高興早了,這還沒上門提親呢?”
她等著賀南嘉受寵若驚、不知所措的小門戶樣。
豈料。
“昭仁縣主眼神不好就傳醫官來瞧瞧,臣女不是高興壞了,而是驚嚇過度!”賀南嘉沒拒婚更沒答應,卻被故意曲解,逼得她說了實話。
場面氛圍瞬間死寂下來。
花廳外邊林木被風刮的呲呲作響,花廳裏伺候的奴仆垂著頭,大氣都不敢出。
賀文宣憂心地拉了下賀南嘉的衣袖,低聲:“母親應當不會答應,二妹妹莫急。這都是外人,二妹妹當眾拒婚會落個不敬父母的罪名。”
賀南嘉咬了咬唇點頭。
她一門心思破案,想博番成就為的就是能自主未來。拒的了這一回,就會有下一回,下下回等著她,真的煩透了這樣束手束腳的日子。
這個案子必須要破。
“賀娘子當我們平陽王府是什麽?洪水猛獸嗎?”昭仁縣主先是生氣賀南嘉不知好歹,轉瞬就想明白了,賀南嘉不願意嫁過來更好,她巴不得這婚事能吹,這會兒可敬的火上澆油。
賀南嘉聽出昭仁縣主激將。
笑了下,意有所指:“臣女與威二爺無情無義,忽聞婚事自然惶恐不安,昭仁縣主用不著給臣女扣罪名,畢竟,您才是最不願意臣女嫁入王府的。”
“不是嗎?”
昭仁縣主看戲的笑顏微頓。
在渭陽見識過賀南嘉的潑辣,本想激她說出大逆不道之言,卻被反咬了一口。前一瞬她的不同意歷歷在目,這會兒就不好自打嘴巴,她看看兄長世子爺,連連搖頭,卻什麽也說不出口。
賀南嘉杏眸一片星光,對比昭仁縣主前後矛盾躲閃的眼神,她的坦蕩反而讓平陽王世子爺刮目相看,他笑了笑:“賀娘子莫要慌恐,我二弟為人溫厚,是個好相與的。”
溫厚?呵!你當所有人瞎?賀南嘉不信的別開臉。
平陽王二子張威臉色深沈,即便想過賀南嘉不同意,卻沒想到她會這般不給情面,他沈了沈肩,嘀咕:“我又不不會吃了誰。”
賀南嘉挑眉不做聲,她想明白一件事。
紙老虎爹沒權利插手她的婚事,母親善氏對平陽王府一般般,屆時她再演演戲,把張威打紙老虎爹描述的會聲會影,沖這點善氏也不敢同意打過岳父的女婿。所以她沒必要做壞人。
“世子爺、威二爺,我二妹妹畢竟是閨閣娘子,咱們在此論婚姻之事不慎妥當,婚姻大事,還是要請示父母才好。”賀文宣三言兩語把皮球踢到了侯府,又以賀南嘉太晚出入王府有失體統、聲譽。於是再說了幾句話,便離開王府。
時辰太晚,四人就近去了平陽驛站。
翌日,賀南嘉被一陣聒噪聲吵醒。
“只剩下四日,她怎還睡的著?文宣兄你去叫醒她。”
“懷遠兄稍安勿躁,二妹妹累了一日,讓她多歇歇,再等等。”
“……”
陸懷遠哪裏等得住,已知官銀被盜與顧明有關,這得趕緊回京稟告聖人下搜索令,“你們再磨蹭,我就先回京了。”
咯吱—
廂房門開,賀南嘉跨出門檻就往另一個方向走,陸懷遠、賀文宣看了眼就跟上,三人到了工部主事顧聰的廂房外。
“來此做甚?”陸懷遠覺得浪費時辰。
理由還說不清,賀南嘉只道:“都別吵,我先檢查。”
昨夜來驛站路上,松石簡述他們離開的情形,為驗證心中所想,決定還是來這屋子看一眼。
陸懷遠被訓的臉色一黑。
還未破案,驛城王賢就不敢派人收拾,廂房還是一片狼籍。
床鋪上的被褥一半搭在地上、案上的瓷器碎了滿地、角落裏的盆景摔爛,裏頭的泥土撒了處處都是、墻上還有一些刮痕、當是刀劍留下的。窗棱邊地上有血跡,旁邊的腳印雜亂無章,窗臺上長了一點點青苔,但除了些許灰塵,什麽都沒。
賀南嘉又問追捕盜賊而去的飆淩衛有什麽線索。
地石搖頭:“我與寒石分頭追捕,京城與渭陽方向,都沒所獲。”
寒石點頭:“此人武藝怕是與少主相當。”
“你們可有發現腳印?”賀南嘉問。
寒石搖頭,地石點頭:“到了京城外就沒了。”
賀南嘉笑了,指向窗臺,“這就怪了,如果沿途追捕都見腳印,為何這窗臺沒有,甚至一點泥土都沒落下?”
松石、地石、頑石看過來,三人都是習武的,微微明白過來。
“許是那盜賊武藝高強、輕功了得,直接飛出去。”陸懷遠只想早日回京,審問顧明。
賀南嘉沒搭理。
賀文宣開口:“這窗臺寬約一尺,若要飛出去不帶一點泥土,委實有些難。”
這還不簡單,試試就成。
懂武功的挨個從窗戶飛出去,每個飆淩衛都落下一點泥土,兵部都尉李廉也試了一次,結果亦然。
“廂房從未有過盜賊出現,屋子裏所有痕跡都是一人所為,我們都被騙了。”兵部都尉李廉神色凝重,當日情形嚴重,他只擔心顧聰的傷會有危險,沒註意落了套。
“陸少卿試想一下,盜賊闖入你的廂房,你是等盜賊將廂房裏毀的面目全非再出聲呼救,還是當下就喊人?”賀南嘉問。
昨夜太晚,聽了松石描述當時的情形,她就覺得有問題。
顧聰吶喊有盜賊被發現時已身受重傷,屋內被毀的滿目瘡痍,換句話說,顧聰在看著盜賊將屋子給弄的亂七八糟,並且等著那人來刺傷自己?
陸懷遠噎了半響,“自然是一開始就呼救。”
這點兵部都尉李廉有懷疑過,他懷疑的是兵部顧聰與盜賊相識,二人因為什麽起了爭執。懷疑歸懷疑,因為沒有真憑實據,想著還是先救人為上,便沒提出了,他自責:“是我疏忽了。”
“李都尉不必自責,那種情景,換誰都是想著先救人。”顧聰利用的就是這點,賀南嘉道。
松石反應過來,讓寒石即刻去救治的藥鋪。
恰時看守顧聰的飆淩衛返回,“顧大人被朝廷的人抓走了,稱他中飽私囊、貪|汙官銀。”
賀南嘉凝眸。
同時,外頭下邊傳來尖細的嗓音。
“賀娘子、陸少卿、賀校尉可在?”
眾人出廂房下樓,來人是太監總管,他笑呵呵的走來,“諸位破案幸苦了,皇上特命老奴來傳旨呢。”
賀南嘉冷了一瞬,還是跟著幾人跪下,就聞顧聰貪|汙官銀,罪證確鑿,皇上高興他們短短時間破案,每人都有獎賞。
謝恩後,太監總管遞給賀南嘉一塊魚符,乃大理寺所屬,他笑道:“恭喜賀娘子得償所願,你可是本朝第一位朝堂女官。”
面對舊妻的加冠,陸懷遠心裏很不是滋味,聖旨上大部分都是嘉獎舊妻的話、就連賀文宣的也比他多。這不擺明告訴眾人,他的付出還不如賀氏兄妹?
賀文宣心中疑惑重重,昨日他們被關進平陽刑房公府,之後便是揭發顧聰自導自演了一場無盜賊的戲,今日就落案了,這一切都在他們之前。
賀南嘉並沒絲毫的喜意,魚符就像一塊燙手的山芋,她問:“我能進宮見皇上嗎?”
飆淩府,書房。
幾人到時,已是半日以後。
“這案子還有諸多問題,傅將軍難道看不出,為何要我們就此打住?您昨日進宮可與聖人說了?”
在平陽驛站時,太監總管還給賀南嘉帶了一句話,傅琛讓她去飆淩府,於是賀文宣、陸懷遠也就一起來了。
傅琛說十萬兩官銀如數追回,顧聰供認不諱,此案已歸刑部,他讓眾人調查到此為止,於是賀南嘉便問了那一句話。
賀文宣沈默。
陸懷遠不語。
二人都在官場沈浮了些時日,這種類似的事件屢見不鮮,他們甚至不怎麽意外,也沒了年少氣盛時的不甘和憤怒,臉色都很平靜,更多的是無奈、心累。
阿通送完茶後就感覺書房氛圍沈重,趕緊訥訥退了出去。
昨日就被傅將軍莫名其妙帶下山,還進了一趟皇宮,見了皇上,她這輩子都沒想過會有這一日。合上門,就見院子裏十二個飆淩衛鼎天而立,看的她又是一陣心慌。
書房內。
茶盞裏琥珀色水圈輕晃,香霧緩緩上升。
望著女子倔強清透的眸光,傅琛竟生了無法直視的退縮,可也只是一瞬。他斂眸,再擡眸時眸光漠然,“此案的目的是追回官銀,讓南下受災的百姓可獲的救急,竊賊既已落案,賀娘子也得償所願,這其中問題便無需執著。”
賀南嘉挺立的背脊微微松下,傅琛避重就輕不談宮中一事,她全然沒了底氣。
尚書,是封/建時代的高/官名稱,工部尚書,相當於當代的工信部部/長、兼水利部部/長、科技部部/長、住建部部/長,交通部部/長。
賀南嘉並非生在童話王國,後世也聽過、見過不少同樣的事件,她苦笑了笑:是啊,案子都破了,不應該頹廢的,她應該高興,的確就如傅琛所言,她的目的達成了,何樂不為?
兩日後。
賀武侯回侯府,聖人沒降實罪下來,可卻派總管太監隱晦地傳了個話:“聖人體恤侯爺年歲大了,此次牢獄之災身子又遭了罪,特免侯爺所有差事,日後就在侯府裏好生歇養。”
起先,賀武侯還開心的謝恩,他倒是願意做一個清閑人,可很快發覺不對勁,官袍都被太監總管取走了,這意思是日後他連朝堂也不用上了?
賀老夫人最先有了危機感,去找善書琴商議。
一日以後,賀武侯寫了封請罪書,並請求讓長子賀文宣襲爵。也是這日,賀南嘉的官袍也送來了,同來的還有官印、笏板。
見此,賀武侯到底松了口氣。
為免夜長夢多,賀氏一族爽快利落的將襲爵一事給辦成,賀文宣成了天晉朝最年輕的侯爺。
八月初三,又到了冊封新官職的日子,雖然大部分新官早已上任,但這個流程必不可免,為的是昭告文武百官。
賀文宣與賀南嘉都是新官職,所以一同進宮。
頭回上朝堂,馬車裏,善氏叮囑了一遍又一遍,“……切記,你是從八品官職,絕不可頂撞比你位階高的,”她忽然覺得說錯了,趕緊補充:“什麽官職都不可頂撞……”
賀南嘉認真地點頭,低頭看了眼深青色官袍。
主簿與她的專業並不對口,但不著急,她撩開車簾,入目的是徐徐倒退的宮墻,想著早晚有一日,天晉朝會多一個法醫官。
府內突逢巨變,善書琴一邊應對,一邊留心觀察女兒。
她發現女兒面上聽話,但內心排斥、疏離,所有的規矩都照做,可半句交心的話都沒。甚至平陽王府有意娶她都是從長子口裏得知,有了上回趙家婚事不順經歷,這回善書琴特地問女兒的意見,她只簡單說了“不喜歡”三個字。
多一個字都不願說。
善書琴自知從前管制過頭了,如今正想法設法從提點方面多與女兒親近,“平陽王府那邊母親會處理,你不必擔憂,好好任職,遇上陸懷遠還是要遵從,他位高於你……”
賀南嘉放下車簾點頭不語,心中盤算著別的,紙老虎削了侯爵,大哥哥有了家室,她又獲得官位,是否可以跟男子一樣,分府出去住了?
原身的嫁妝買院子是足夠的,可她提搬出去母親定然不會同意,此事還得再找個時機,最好由聖人做主。
善書琴嘆氣搖了搖頭。
馬車停在宮門前,這次,賀南嘉不必走角門了,她跟在同樣深青色官袍隊伍後,瘦小的個子與周圍稍顯不入。
賀文宣漫步過來,八品官員即刻齊齊地超他示禮,他含笑回禮,再對賀南嘉道:“下朝後在第一道城門等我。”
賀南嘉應聲。
賀文宣走後,周圍的同僚就開始跟賀南嘉套近乎,他們並不知賀南嘉身份,可知曉賀文宣乃皇上跟前前的紅人,年紀輕輕升職都尉,還是天晉朝最年輕的侯爺,前途可謂一片光明。
賀南嘉也不排斥,與人為善是官場要則,她懂。
鼓聲響,朱紅的城門徐徐退開,朝臣的隊伍緩緩前進,隊伍最前面的自然是高/官。
進了宮墻,前方開闊軒昂,賀南嘉腳踏石板,路過最後一道太和門,遠遠見翹起的殿角,猶如展翅欲飛的雄鷹。金輝如纖細的薄紗包裹著金鑾殿,神聖恢弘。
百官入殿,先行跪拜,眾聲齊呼皇上萬歲萬歲萬萬歲。
金漆龍椅上昭帝威嚴肅目讓諸位愛卿平身。
賀南嘉縮在官員中,並不顯眼。
總管太監宣讀早朝第一件事,新官朝見,而後便是點名,報賀南嘉時,她躬身出列,走到新官隊伍末端。
今日新官不多,總共就六名,最起眼的就是大哥哥賀文宣,所有視線幾乎都往那去,有真心讚賞的、也有拈酸吃醋的。
等總管太監宣讀她的名字時,龍椅上昭帝笑了聲:“賀主簿可還習慣?”
眾官員:“?”
你看看我,我看看你。
一時間,百官心思各異,不過是區區一個的大理寺的主簿而已,昭帝怎麽還親自過問了?他們都是伴君有些時日的人,自然聽出了昭帝語氣中的讚賞、甚至關愛。
距離大理寺較近的幾個官員都看向了大理寺卿和大理寺少卿。
大理寺卿沒看見似的,目視前方,賀南嘉已上任半月有餘,他期間暗中觀察數次,是個機靈又謹慎的好孩子。
陸懷遠:“……”
早知道,今天要因為賀南嘉被關註了。
“臣女已能自如,多謝皇上信任,臣女定然不負所望!”
女人的聲音一出來,朝堂百官都覺得耳朵出現了幻覺,紛紛看向那個子小小瘦瘦的人影,這一看不得了,玉肌粉腮、玲瓏峭壁、海棠花般的唇瓣、明艷的眸光瀲灩……
幾個稍稍好色的官員喉結滾動:原來女子穿官服別有一番滋味,秀美中帶著英氣。
年長些固執體統的官員險些站不住:這?他們怎麽能和女子一同為朝?祖宗的禮德、規矩不要了??
太多視線砸了過來,賀南嘉心跳莫名加速,臉上微微一熱。
昨日趙將軍送來一封信,大致說今日朝堂聖人會特地讓女官與百官齊立,所以她有心理準備,雖然有些緊張,但應付自如。
“這位賀主簿怎是女……”
“恭喜父皇獲六名新才!”
太子大聲一呵,眾官才反應過來,這個流程差點忘了,紛紛追隨太子應聲,“恭喜皇上獲六名新才!”
女人為官怎麽了?太子都沒意見,他們說個屁。昭帝出生武將,跟他講規矩禮法,豈不是跟所有擁護昭帝的武將做對?
那質疑聲沒了下文,就隨波逐流了。
晨時末散朝,百官紛紛走到殿外,有的邊走邊喊宣、有的還議論朝堂、更多的是關於賀南嘉的熱議和揶揄。
“老實說,陸少卿是不是你餘情未了,將舊妻給弄進來了?”
“聽聞賀主簿就是破了渭陽眾案的娘子,莫非陸少卿娶賀娘子是醉翁之意不在酒?”
“這就是陸少卿的不是了,得此賢妻還不知足……”
眾人的笑話聲就像一個個巴掌甩陸懷遠臉上。
“嘉娘有男兒氣概,方才殿上絲毫不膽怯,比起我的恒哥兒都強上幾倍啊,哈哈。”趙將軍讚賞道。
趙恒撓了撓頭,娃娃臉訥訥一笑。
賀南嘉衽禮:“多謝趙伯的信。”
趙將軍橫眉擰了擰,疑眸:“什麽信?”
賀南嘉還想問時,平陽王過來了,“趙兄,你就幫我一回……”
趙將軍趕緊溜了,平陽王為二子去賀武侯府提親被拒,這不還沒死心就想法設法拉攏趙將軍。
張威自然也來了,“恭喜賀主簿。”
賀南嘉翻個白眼就走,張威屁顛屁顛地跟上,“賀主簿究竟對我哪兒不滿意?我可以改!”
聞言,賀南嘉停下,“威二爺,您究竟對我哪兒滿意,我改成嗎?”
張威:“……”
賀南嘉頭也不回的走了,在第一道城門旁邊的錦鯉池橋上等,池內魚兒歡悅。
“賀主簿可聽過水至清則無魚?”
渾厚穩重的聲音,透著淡定自如的威嚴,賀南嘉轉過身,工部尚書顧明身著紫色官袍,立於橋峰之上,他並未看賀南嘉,手緩緩向池中的撒下食餌,惹來一群錦鯉爭先競啄。
賀南嘉見禮,面向錦鯉池,她想工部尚書顧大人的意思應該是後半句:人至察則無徒。
顧聰與押送天臨寺驛站的京兵供詞交代:官銀在天臨寺就調包,而後顧聰熟悉平陽驛站,知曉這幾日會有大霧,就在大霧那日做了場戲,與兩名京兵在霧中假裝盜竊廂房的官印,偽造了平陽驛站官銀被盜的假象。
供詞與平陽驛站的官員全部核對上。
官銀盜竊案了結後,工部尚書顧大人還呈上所有賬目由刑部過審,絲毫的問題都沒。此舉,將所有懷疑的火苗撲滅,顧明與顧聰之間也無任何宗親紐帶,至此,面上朝堂無人再懷疑顧明。顧聰與兩名京兵判刑流放。
這樣的結果,賀南嘉明白傅琛用心了。工部的賬目清晰無異,說明問題的確不在此處,她淡然道:“臣女也聽過出淤泥而不染。”
世道如何,改變不了,可她只想做自己。
“呵呵—”顧明緩緩笑了,和藹可親地讚她:“賀主簿還很年輕。”
聽在她耳朵裏,卻莫名諷刺。
“顧大人原來在這啊,真是叫本官好找啊。”戶部尚書大人小跑而來,“孟秋七月、仲秋八月的土地足數了!您看……”
顧明笑弧得意又為難:“再緩緩。”
“哎呦餵,您可別謙虛了,走走走,去我那坐坐。”
兩身紫袍遠遠離去,賀文宣到了。兄妹二人往宮外走,賀南嘉將方才所聽到的詢問。
古時農業是根本,歷朝歷代都有民田典賣,百姓能買,當官的就更可以買了,只是她感覺的到,戶部尚書大人要賣給顧明的土地絕不是小數量。
買土地,也可以流通官銀啊。
顧明這般自信,有沒有可能問題就沒出現在工部?
“顧家的當鋪就是為買不起土地的百姓而生,他們只需典當一部分土地的數額的銀錢、或是等價的旁物,然後月月還等差的數額跟利息就成。”這點,賀文宣還是很佩服顧家的。
賀南嘉想起後世的銀行,忽然笑了:“這不就相當於買房貸款然後還按揭?”
銀行從中賺取差價,可如果這個銀行變成了官呢?她即刻往宮外跑。身後傳來:“什麽是銀行啊?去哪兒?”
“顧記當鋪!”
為了掩人耳目,賀南嘉換了身農婦的衣衫,獨自進去當鋪,讓大哥哥在外邊等。
賀文宣新官上任、又封了侯爵,京城就這般大,容易被發現。
接待她的夥計一見她就是來買土地的,很熟絡的從低到高介紹土地買賣方式、數量、程序。京郊的土地平均七八兩一畝,任何值錢的都能典當,哪怕多種類型,小則首飾、貴則收藏、大則屋舍等都可以。最低湊齊一兩銀子即可,剩下的第二年分月還,只要有收成,老百姓定然負擔的起。
賀文宣稱此舉滿足了千千萬萬的底層百姓,據說土地不僅是農田,還有山林、水塘、宅地。顧記的生意涉及方方面面,有的是資金周轉,可戶部就不行了,所以光顧氏提供的田稅就占了大頭。
“娘子想好了嗎?”夥計問。
“還……”
“要這片山林。”
賀南嘉蹙眉,擡頭看去,一身樵夫裝扮的傅琛坐了下來。
作者有話說:
兩章差不多這個案子完結,前夫就要降職了,讓他再蹦跶下,渣爹也得收拾了,得讓大哥哥襲爵才能搞他嘛。
賀南嘉:信是誰寫的?
張威舉手
傅琛拔劍,張威即刻搖頭不是我
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聽女使說兄長招待賀文宣, 就覺得不對勁兒,又聞門房將賀家二姑娘一道引來,她便著人給自己穿衣打扮好過來瞧瞧, 到了花廳門口就聽見兄長說了這麽一句話。
讓賀南嘉做她的二嫂、郡王妃?簡直是天方夜譚。
渭陽的計劃一敗塗地、母妃被褫奪封號、她與琛哥哥的婚事無疾而終、長姐被昭帝冷漠、都拜賀南嘉所賜,兄長竟然要把害他們張家女子給娶進來?
荒唐!
荒謬!賀南嘉腹誹。
古人聯姻考慮利益最大化,賀家一沒錢、二沒人、三沒兵權、四沒百年世家底韻……面對四無產品, 平陽王府圖什麽?
張威是個臭屁孩兒,幹什麽都聽世子爺的, 跟媽寶男陸懷遠一個德行, 沒主見、沒能力。前日見她還怒氣沖沖, 今日態度莫名隱忍,世子爺說了那番話, 張威不但不反駁,竟然莫名臉紅??
賀南嘉再向矮案上看去, 隱隱聞出招待大舅子的味道, 她杏眸猛然向大哥哥斜去。
賀文宣面色一僵, 幹巴巴笑了下, “我跟二妹妹一樣,都是方才知曉。”
二妹妹拒了趙家恒哥兒的婚事, 他便知她是個有主見的人,且她帶松石來救場, 他定然支持她的意願。
想起張威頻頻與賀文宣敬酒、世子爺時不時問關於賀南嘉的種種, 陸懷遠後知後覺明白過來, 他被平陽王府放出來, 又是沐浴、又是宴請的,都是沾了前妻的光啊!他神色訕訕地放下手中的筷子,望著滿桌的好酒好菜,一點胃口都沒。
賀南嘉的沈默,讓平陽王世子爺張也有了信心。
“溪娘,這是父王的意思。”張也命奴仆給賀南嘉添案酒菜,還給張威使了個眼色。
“賀娘子,坐吧。”張威仔細端摩賀南嘉。灰布寒衣,烏發上只有一根粗陋的木簪,卻將她天然如玉的肌膚完美展示,那麽簡粗的衣衫都擋不住美人氣質,想必日後母妃見了,也會高興的。
“不了,多謝世子爺好意,我等還是回平陽驛站方便,”賀南嘉想不通對方的意圖,也懶得再想。念及對方是王府,不能得罪。偏偏又是古代,她現在拒婚,指不定回去又得挨批,就道:“臣女父親身陷牢獄之災,委實沒有心思談論此事。”
昭仁縣主扭頭看看賀南嘉,以為她是默許了這樁婚事,隨即搖頭質問:“父王這是不管母妃的死活了嗎?”
若母妃聽見,怕是會活活氣死!
“住口!”世子爺張也低聲斥責,眸光掠了一眼賀南嘉,低聲教導:“你懂什麽?還不回屋?”
昭仁縣主滿心排斥。
賀南嘉若成郡王妃比她這個縣主還高一等,屆時她怎麽立足王府?可她知曉兄長不會假傳父王的意思,賀家又是個沒落的侯爵,定然會答應這門婚事。她便要看看賀南嘉會如何轉臉討好她這個小姑子,就往陸懷遠身邊的矮案上一坐。
酸言刺語道:“賀娘子別高興早了,這還沒上門提親呢?”
她等著賀南嘉受寵若驚、不知所措的小門戶樣。
豈料。
“昭仁縣主眼神不好就傳醫官來瞧瞧,臣女不是高興壞了,而是驚嚇過度!”賀南嘉沒拒婚更沒答應,卻被故意曲解,逼得她說了實話。
場面氛圍瞬間死寂下來。
花廳外邊林木被風刮的呲呲作響,花廳裏伺候的奴仆垂著頭,大氣都不敢出。
賀文宣憂心地拉了下賀南嘉的衣袖,低聲:“母親應當不會答應,二妹妹莫急。這都是外人,二妹妹當眾拒婚會落個不敬父母的罪名。”
賀南嘉咬了咬唇點頭。
她一門心思破案,想博番成就為的就是能自主未來。拒的了這一回,就會有下一回,下下回等著她,真的煩透了這樣束手束腳的日子。
這個案子必須要破。
“賀娘子當我們平陽王府是什麽?洪水猛獸嗎?”昭仁縣主先是生氣賀南嘉不知好歹,轉瞬就想明白了,賀南嘉不願意嫁過來更好,她巴不得這婚事能吹,這會兒可敬的火上澆油。
賀南嘉聽出昭仁縣主激將。
笑了下,意有所指:“臣女與威二爺無情無義,忽聞婚事自然惶恐不安,昭仁縣主用不著給臣女扣罪名,畢竟,您才是最不願意臣女嫁入王府的。”
“不是嗎?”
昭仁縣主看戲的笑顏微頓。
在渭陽見識過賀南嘉的潑辣,本想激她說出大逆不道之言,卻被反咬了一口。前一瞬她的不同意歷歷在目,這會兒就不好自打嘴巴,她看看兄長世子爺,連連搖頭,卻什麽也說不出口。
賀南嘉杏眸一片星光,對比昭仁縣主前後矛盾躲閃的眼神,她的坦蕩反而讓平陽王世子爺刮目相看,他笑了笑:“賀娘子莫要慌恐,我二弟為人溫厚,是個好相與的。”
溫厚?呵!你當所有人瞎?賀南嘉不信的別開臉。
平陽王二子張威臉色深沈,即便想過賀南嘉不同意,卻沒想到她會這般不給情面,他沈了沈肩,嘀咕:“我又不不會吃了誰。”
賀南嘉挑眉不做聲,她想明白一件事。
紙老虎爹沒權利插手她的婚事,母親善氏對平陽王府一般般,屆時她再演演戲,把張威打紙老虎爹描述的會聲會影,沖這點善氏也不敢同意打過岳父的女婿。所以她沒必要做壞人。
“世子爺、威二爺,我二妹妹畢竟是閨閣娘子,咱們在此論婚姻之事不慎妥當,婚姻大事,還是要請示父母才好。”賀文宣三言兩語把皮球踢到了侯府,又以賀南嘉太晚出入王府有失體統、聲譽。於是再說了幾句話,便離開王府。
時辰太晚,四人就近去了平陽驛站。
翌日,賀南嘉被一陣聒噪聲吵醒。
“只剩下四日,她怎還睡的著?文宣兄你去叫醒她。”
“懷遠兄稍安勿躁,二妹妹累了一日,讓她多歇歇,再等等。”
“……”
陸懷遠哪裏等得住,已知官銀被盜與顧明有關,這得趕緊回京稟告聖人下搜索令,“你們再磨蹭,我就先回京了。”
咯吱—
廂房門開,賀南嘉跨出門檻就往另一個方向走,陸懷遠、賀文宣看了眼就跟上,三人到了工部主事顧聰的廂房外。
“來此做甚?”陸懷遠覺得浪費時辰。
理由還說不清,賀南嘉只道:“都別吵,我先檢查。”
昨夜來驛站路上,松石簡述他們離開的情形,為驗證心中所想,決定還是來這屋子看一眼。
陸懷遠被訓的臉色一黑。
還未破案,驛城王賢就不敢派人收拾,廂房還是一片狼籍。
床鋪上的被褥一半搭在地上、案上的瓷器碎了滿地、角落裏的盆景摔爛,裏頭的泥土撒了處處都是、墻上還有一些刮痕、當是刀劍留下的。窗棱邊地上有血跡,旁邊的腳印雜亂無章,窗臺上長了一點點青苔,但除了些許灰塵,什麽都沒。
賀南嘉又問追捕盜賊而去的飆淩衛有什麽線索。
地石搖頭:“我與寒石分頭追捕,京城與渭陽方向,都沒所獲。”
寒石點頭:“此人武藝怕是與少主相當。”
“你們可有發現腳印?”賀南嘉問。
寒石搖頭,地石點頭:“到了京城外就沒了。”
賀南嘉笑了,指向窗臺,“這就怪了,如果沿途追捕都見腳印,為何這窗臺沒有,甚至一點泥土都沒落下?”
松石、地石、頑石看過來,三人都是習武的,微微明白過來。
“許是那盜賊武藝高強、輕功了得,直接飛出去。”陸懷遠只想早日回京,審問顧明。
賀南嘉沒搭理。
賀文宣開口:“這窗臺寬約一尺,若要飛出去不帶一點泥土,委實有些難。”
這還不簡單,試試就成。
懂武功的挨個從窗戶飛出去,每個飆淩衛都落下一點泥土,兵部都尉李廉也試了一次,結果亦然。
“廂房從未有過盜賊出現,屋子裏所有痕跡都是一人所為,我們都被騙了。”兵部都尉李廉神色凝重,當日情形嚴重,他只擔心顧聰的傷會有危險,沒註意落了套。
“陸少卿試想一下,盜賊闖入你的廂房,你是等盜賊將廂房裏毀的面目全非再出聲呼救,還是當下就喊人?”賀南嘉問。
昨夜太晚,聽了松石描述當時的情形,她就覺得有問題。
顧聰吶喊有盜賊被發現時已身受重傷,屋內被毀的滿目瘡痍,換句話說,顧聰在看著盜賊將屋子給弄的亂七八糟,並且等著那人來刺傷自己?
陸懷遠噎了半響,“自然是一開始就呼救。”
這點兵部都尉李廉有懷疑過,他懷疑的是兵部顧聰與盜賊相識,二人因為什麽起了爭執。懷疑歸懷疑,因為沒有真憑實據,想著還是先救人為上,便沒提出了,他自責:“是我疏忽了。”
“李都尉不必自責,那種情景,換誰都是想著先救人。”顧聰利用的就是這點,賀南嘉道。
松石反應過來,讓寒石即刻去救治的藥鋪。
恰時看守顧聰的飆淩衛返回,“顧大人被朝廷的人抓走了,稱他中飽私囊、貪|汙官銀。”
賀南嘉凝眸。
同時,外頭下邊傳來尖細的嗓音。
“賀娘子、陸少卿、賀校尉可在?”
眾人出廂房下樓,來人是太監總管,他笑呵呵的走來,“諸位破案幸苦了,皇上特命老奴來傳旨呢。”
賀南嘉冷了一瞬,還是跟著幾人跪下,就聞顧聰貪|汙官銀,罪證確鑿,皇上高興他們短短時間破案,每人都有獎賞。
謝恩後,太監總管遞給賀南嘉一塊魚符,乃大理寺所屬,他笑道:“恭喜賀娘子得償所願,你可是本朝第一位朝堂女官。”
面對舊妻的加冠,陸懷遠心裏很不是滋味,聖旨上大部分都是嘉獎舊妻的話、就連賀文宣的也比他多。這不擺明告訴眾人,他的付出還不如賀氏兄妹?
賀文宣心中疑惑重重,昨日他們被關進平陽刑房公府,之後便是揭發顧聰自導自演了一場無盜賊的戲,今日就落案了,這一切都在他們之前。
賀南嘉並沒絲毫的喜意,魚符就像一塊燙手的山芋,她問:“我能進宮見皇上嗎?”
飆淩府,書房。
幾人到時,已是半日以後。
“這案子還有諸多問題,傅將軍難道看不出,為何要我們就此打住?您昨日進宮可與聖人說了?”
在平陽驛站時,太監總管還給賀南嘉帶了一句話,傅琛讓她去飆淩府,於是賀文宣、陸懷遠也就一起來了。
傅琛說十萬兩官銀如數追回,顧聰供認不諱,此案已歸刑部,他讓眾人調查到此為止,於是賀南嘉便問了那一句話。
賀文宣沈默。
陸懷遠不語。
二人都在官場沈浮了些時日,這種類似的事件屢見不鮮,他們甚至不怎麽意外,也沒了年少氣盛時的不甘和憤怒,臉色都很平靜,更多的是無奈、心累。
阿通送完茶後就感覺書房氛圍沈重,趕緊訥訥退了出去。
昨日就被傅將軍莫名其妙帶下山,還進了一趟皇宮,見了皇上,她這輩子都沒想過會有這一日。合上門,就見院子裏十二個飆淩衛鼎天而立,看的她又是一陣心慌。
書房內。
茶盞裏琥珀色水圈輕晃,香霧緩緩上升。
望著女子倔強清透的眸光,傅琛竟生了無法直視的退縮,可也只是一瞬。他斂眸,再擡眸時眸光漠然,“此案的目的是追回官銀,讓南下受災的百姓可獲的救急,竊賊既已落案,賀娘子也得償所願,這其中問題便無需執著。”
賀南嘉挺立的背脊微微松下,傅琛避重就輕不談宮中一事,她全然沒了底氣。
尚書,是封/建時代的高/官名稱,工部尚書,相當於當代的工信部部/長、兼水利部部/長、科技部部/長、住建部部/長,交通部部/長。
賀南嘉並非生在童話王國,後世也聽過、見過不少同樣的事件,她苦笑了笑:是啊,案子都破了,不應該頹廢的,她應該高興,的確就如傅琛所言,她的目的達成了,何樂不為?
兩日後。
賀武侯回侯府,聖人沒降實罪下來,可卻派總管太監隱晦地傳了個話:“聖人體恤侯爺年歲大了,此次牢獄之災身子又遭了罪,特免侯爺所有差事,日後就在侯府裏好生歇養。”
起先,賀武侯還開心的謝恩,他倒是願意做一個清閑人,可很快發覺不對勁,官袍都被太監總管取走了,這意思是日後他連朝堂也不用上了?
賀老夫人最先有了危機感,去找善書琴商議。
一日以後,賀武侯寫了封請罪書,並請求讓長子賀文宣襲爵。也是這日,賀南嘉的官袍也送來了,同來的還有官印、笏板。
見此,賀武侯到底松了口氣。
為免夜長夢多,賀氏一族爽快利落的將襲爵一事給辦成,賀文宣成了天晉朝最年輕的侯爺。
八月初三,又到了冊封新官職的日子,雖然大部分新官早已上任,但這個流程必不可免,為的是昭告文武百官。
賀文宣與賀南嘉都是新官職,所以一同進宮。
頭回上朝堂,馬車裏,善氏叮囑了一遍又一遍,“……切記,你是從八品官職,絕不可頂撞比你位階高的,”她忽然覺得說錯了,趕緊補充:“什麽官職都不可頂撞……”
賀南嘉認真地點頭,低頭看了眼深青色官袍。
主簿與她的專業並不對口,但不著急,她撩開車簾,入目的是徐徐倒退的宮墻,想著早晚有一日,天晉朝會多一個法醫官。
府內突逢巨變,善書琴一邊應對,一邊留心觀察女兒。
她發現女兒面上聽話,但內心排斥、疏離,所有的規矩都照做,可半句交心的話都沒。甚至平陽王府有意娶她都是從長子口裏得知,有了上回趙家婚事不順經歷,這回善書琴特地問女兒的意見,她只簡單說了“不喜歡”三個字。
多一個字都不願說。
善書琴自知從前管制過頭了,如今正想法設法從提點方面多與女兒親近,“平陽王府那邊母親會處理,你不必擔憂,好好任職,遇上陸懷遠還是要遵從,他位高於你……”
賀南嘉放下車簾點頭不語,心中盤算著別的,紙老虎削了侯爵,大哥哥有了家室,她又獲得官位,是否可以跟男子一樣,分府出去住了?
原身的嫁妝買院子是足夠的,可她提搬出去母親定然不會同意,此事還得再找個時機,最好由聖人做主。
善書琴嘆氣搖了搖頭。
馬車停在宮門前,這次,賀南嘉不必走角門了,她跟在同樣深青色官袍隊伍後,瘦小的個子與周圍稍顯不入。
賀文宣漫步過來,八品官員即刻齊齊地超他示禮,他含笑回禮,再對賀南嘉道:“下朝後在第一道城門等我。”
賀南嘉應聲。
賀文宣走後,周圍的同僚就開始跟賀南嘉套近乎,他們並不知賀南嘉身份,可知曉賀文宣乃皇上跟前前的紅人,年紀輕輕升職都尉,還是天晉朝最年輕的侯爺,前途可謂一片光明。
賀南嘉也不排斥,與人為善是官場要則,她懂。
鼓聲響,朱紅的城門徐徐退開,朝臣的隊伍緩緩前進,隊伍最前面的自然是高/官。
進了宮墻,前方開闊軒昂,賀南嘉腳踏石板,路過最後一道太和門,遠遠見翹起的殿角,猶如展翅欲飛的雄鷹。金輝如纖細的薄紗包裹著金鑾殿,神聖恢弘。
百官入殿,先行跪拜,眾聲齊呼皇上萬歲萬歲萬萬歲。
金漆龍椅上昭帝威嚴肅目讓諸位愛卿平身。
賀南嘉縮在官員中,並不顯眼。
總管太監宣讀早朝第一件事,新官朝見,而後便是點名,報賀南嘉時,她躬身出列,走到新官隊伍末端。
今日新官不多,總共就六名,最起眼的就是大哥哥賀文宣,所有視線幾乎都往那去,有真心讚賞的、也有拈酸吃醋的。
等總管太監宣讀她的名字時,龍椅上昭帝笑了聲:“賀主簿可還習慣?”
眾官員:“?”
你看看我,我看看你。
一時間,百官心思各異,不過是區區一個的大理寺的主簿而已,昭帝怎麽還親自過問了?他們都是伴君有些時日的人,自然聽出了昭帝語氣中的讚賞、甚至關愛。
距離大理寺較近的幾個官員都看向了大理寺卿和大理寺少卿。
大理寺卿沒看見似的,目視前方,賀南嘉已上任半月有餘,他期間暗中觀察數次,是個機靈又謹慎的好孩子。
陸懷遠:“……”
早知道,今天要因為賀南嘉被關註了。
“臣女已能自如,多謝皇上信任,臣女定然不負所望!”
女人的聲音一出來,朝堂百官都覺得耳朵出現了幻覺,紛紛看向那個子小小瘦瘦的人影,這一看不得了,玉肌粉腮、玲瓏峭壁、海棠花般的唇瓣、明艷的眸光瀲灩……
幾個稍稍好色的官員喉結滾動:原來女子穿官服別有一番滋味,秀美中帶著英氣。
年長些固執體統的官員險些站不住:這?他們怎麽能和女子一同為朝?祖宗的禮德、規矩不要了??
太多視線砸了過來,賀南嘉心跳莫名加速,臉上微微一熱。
昨日趙將軍送來一封信,大致說今日朝堂聖人會特地讓女官與百官齊立,所以她有心理準備,雖然有些緊張,但應付自如。
“這位賀主簿怎是女……”
“恭喜父皇獲六名新才!”
太子大聲一呵,眾官才反應過來,這個流程差點忘了,紛紛追隨太子應聲,“恭喜皇上獲六名新才!”
女人為官怎麽了?太子都沒意見,他們說個屁。昭帝出生武將,跟他講規矩禮法,豈不是跟所有擁護昭帝的武將做對?
那質疑聲沒了下文,就隨波逐流了。
晨時末散朝,百官紛紛走到殿外,有的邊走邊喊宣、有的還議論朝堂、更多的是關於賀南嘉的熱議和揶揄。
“老實說,陸少卿是不是你餘情未了,將舊妻給弄進來了?”
“聽聞賀主簿就是破了渭陽眾案的娘子,莫非陸少卿娶賀娘子是醉翁之意不在酒?”
“這就是陸少卿的不是了,得此賢妻還不知足……”
眾人的笑話聲就像一個個巴掌甩陸懷遠臉上。
“嘉娘有男兒氣概,方才殿上絲毫不膽怯,比起我的恒哥兒都強上幾倍啊,哈哈。”趙將軍讚賞道。
趙恒撓了撓頭,娃娃臉訥訥一笑。
賀南嘉衽禮:“多謝趙伯的信。”
趙將軍橫眉擰了擰,疑眸:“什麽信?”
賀南嘉還想問時,平陽王過來了,“趙兄,你就幫我一回……”
趙將軍趕緊溜了,平陽王為二子去賀武侯府提親被拒,這不還沒死心就想法設法拉攏趙將軍。
張威自然也來了,“恭喜賀主簿。”
賀南嘉翻個白眼就走,張威屁顛屁顛地跟上,“賀主簿究竟對我哪兒不滿意?我可以改!”
聞言,賀南嘉停下,“威二爺,您究竟對我哪兒滿意,我改成嗎?”
張威:“……”
賀南嘉頭也不回的走了,在第一道城門旁邊的錦鯉池橋上等,池內魚兒歡悅。
“賀主簿可聽過水至清則無魚?”
渾厚穩重的聲音,透著淡定自如的威嚴,賀南嘉轉過身,工部尚書顧明身著紫色官袍,立於橋峰之上,他並未看賀南嘉,手緩緩向池中的撒下食餌,惹來一群錦鯉爭先競啄。
賀南嘉見禮,面向錦鯉池,她想工部尚書顧大人的意思應該是後半句:人至察則無徒。
顧聰與押送天臨寺驛站的京兵供詞交代:官銀在天臨寺就調包,而後顧聰熟悉平陽驛站,知曉這幾日會有大霧,就在大霧那日做了場戲,與兩名京兵在霧中假裝盜竊廂房的官印,偽造了平陽驛站官銀被盜的假象。
供詞與平陽驛站的官員全部核對上。
官銀盜竊案了結後,工部尚書顧大人還呈上所有賬目由刑部過審,絲毫的問題都沒。此舉,將所有懷疑的火苗撲滅,顧明與顧聰之間也無任何宗親紐帶,至此,面上朝堂無人再懷疑顧明。顧聰與兩名京兵判刑流放。
這樣的結果,賀南嘉明白傅琛用心了。工部的賬目清晰無異,說明問題的確不在此處,她淡然道:“臣女也聽過出淤泥而不染。”
世道如何,改變不了,可她只想做自己。
“呵呵—”顧明緩緩笑了,和藹可親地讚她:“賀主簿還很年輕。”
聽在她耳朵裏,卻莫名諷刺。
“顧大人原來在這啊,真是叫本官好找啊。”戶部尚書大人小跑而來,“孟秋七月、仲秋八月的土地足數了!您看……”
顧明笑弧得意又為難:“再緩緩。”
“哎呦餵,您可別謙虛了,走走走,去我那坐坐。”
兩身紫袍遠遠離去,賀文宣到了。兄妹二人往宮外走,賀南嘉將方才所聽到的詢問。
古時農業是根本,歷朝歷代都有民田典賣,百姓能買,當官的就更可以買了,只是她感覺的到,戶部尚書大人要賣給顧明的土地絕不是小數量。
買土地,也可以流通官銀啊。
顧明這般自信,有沒有可能問題就沒出現在工部?
“顧家的當鋪就是為買不起土地的百姓而生,他們只需典當一部分土地的數額的銀錢、或是等價的旁物,然後月月還等差的數額跟利息就成。”這點,賀文宣還是很佩服顧家的。
賀南嘉想起後世的銀行,忽然笑了:“這不就相當於買房貸款然後還按揭?”
銀行從中賺取差價,可如果這個銀行變成了官呢?她即刻往宮外跑。身後傳來:“什麽是銀行啊?去哪兒?”
“顧記當鋪!”
為了掩人耳目,賀南嘉換了身農婦的衣衫,獨自進去當鋪,讓大哥哥在外邊等。
賀文宣新官上任、又封了侯爵,京城就這般大,容易被發現。
接待她的夥計一見她就是來買土地的,很熟絡的從低到高介紹土地買賣方式、數量、程序。京郊的土地平均七八兩一畝,任何值錢的都能典當,哪怕多種類型,小則首飾、貴則收藏、大則屋舍等都可以。最低湊齊一兩銀子即可,剩下的第二年分月還,只要有收成,老百姓定然負擔的起。
賀文宣稱此舉滿足了千千萬萬的底層百姓,據說土地不僅是農田,還有山林、水塘、宅地。顧記的生意涉及方方面面,有的是資金周轉,可戶部就不行了,所以光顧氏提供的田稅就占了大頭。
“娘子想好了嗎?”夥計問。
“還……”
“要這片山林。”
賀南嘉蹙眉,擡頭看去,一身樵夫裝扮的傅琛坐了下來。
作者有話說:
兩章差不多這個案子完結,前夫就要降職了,讓他再蹦跶下,渣爹也得收拾了,得讓大哥哥襲爵才能搞他嘛。
賀南嘉:信是誰寫的?
張威舉手
傅琛拔劍,張威即刻搖頭不是我
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