凡煙小說

☆、驚險

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可喜可賀。在睡了將近半年的橋洞之後,蘇雪倩又過上了有屋檐遮身的生活。

曹家的一切都很好,正如邱守明所說,曹先生是一個迂腐而膽小的人,但是因為迂腐,他做事還講著一點良心,並不會為了蠅頭小利去謀算別人;而膽小教會他謹小慎微,哪怕心中對眼下的世道再看不慣,他也從來沒想過舍了身家性命放手一搏,頂多在心中默默聲援旁人的愛國壯舉。在這個人心浮躁的亂世,曹先生是個獨善其身的例外,他似乎看透了自己的斤兩,既然他的能力無法兼濟天下,那不如將更多的精力花費在經營家庭之上。

“我年輕時的理想是為民救國,但是接觸了幾年社會,發現力所不及,就將理想變成了夢想——只敢在夢裏想。”這是他的心裏話,但除非醉倒,他絕不會將它說出口。清醒的時候,他有時會為自己的明哲保身自愧,有時又因得以保全小家而自喜,情緒反覆,時憂時樂,鬧到最後,連他自己也不知道到底是高興多一點兒,還是難過多一點兒。唯一可以引以為豪的是,他按照自己的理想來布置他的家庭,像沙漠中的綠洲,慷慨得體地為所有途經此地的旅人提供生活必需,使他們得到難得的休整。

“至少我家裏是幹凈的。”曹先生這樣說。曹家並非大富之家,但曹先生寧可少雇一些人手,也不願為節省夥食克扣傭人夥食。所以,曹家的人口很簡單,除了先生、太太和孩子,只有一個叫高媽的女傭,與主人吃住都在一處。對於蘇雪倩和祥林嫂這兩個素昧平生的客人,曹家的兩位當家人更是體現出了十二分的善意,曹太太抱出了嶄新的被褥,毫不吝嗇好酒好食,並沒有因為蘇雪倩的落魄看輕她半分:“千萬別客氣,就當在自己家一樣……”

這樣的日子過了兩個多月,蘇雪倩謊稱害怕家中尋人,從沒有踏出過曹宅半步。祥林嫂白了也胖了,高興地做夢都能笑出聲來,臉上重新有了生命的光彩。可是,蘇雪倩有隱憂:因為她穿的是一本書,所以無論走到哪裏,她總能遇到劇情人物,躲都躲不開。聽到“曹先生”的姓時,蘇雪倩就暗自嘀咕這個“曹先生”不會恰好就是《駱駝祥子》中那個雇了祥子拉包月車、學生被祥子出賣的“曹先生”吧?而當她旁敲側擊地詢問了往事後,猜測就變成了現實。

據曹太太講,曹家早先的確用過一個叫祥子的車夫,可是自從他騙了幾次曹家的錢之後,就再也沒有登過門。“他原本是個老實的孩子,不用人喊,自己就會自覺把車擦地幹幹凈凈的,家裏有什麽力氣活也從不袖手旁觀,總是搶在前頭幹了,而不向我們多討一分工錢。”祥子剛來時,給曹太太留下的印象極好,“後來我們家遇了點事,不得以解了他的約。再遇到他時,不曉得為什麽他變了,先是憑著我們的信任誑錢,後來我們起了疑,他再討不到錢,也就漸漸來地少了。”

此時曹先生的學生阮明已經因為參加了組織洋車夫的工作而被槍斃,但曹先生和曹太太並不知道阮明被當局盯上是因為祥子把他賣了六十塊錢。看過《駱駝祥子》的蘇雪倩倒是仍舊記得書中的故事,可是卻對自己曾與祥子的一面之緣一無所知,所以當祥子揮霍完出賣阮明的賣命錢再次登門拜訪時,冷不丁與他打了個照面。

“祥子,幹什麽呢!怎麽這麽盯著人看,還有沒有規矩!”高媽沒好氣地呵斥道。

“你說,他是祥子?”蘇雪倩看著牙齒蠟黃、斜帽歪帶、病懨懨的大個兒,實在難以將他與記憶中那個健康、積極、有活力的車夫聯系在一起。但是他的容貌不曾變,雖然瘦了頹了,可他的鼻子還是原來那個鼻子,嘴巴還是原來那個嘴巴。蘇雪倩認出來,他就是當初把她送到白家老號,在門口等了一個小時之後又將她送到裕泰茶館的車夫。

他竟是《駱駝祥子》裏的祥子!

蘇雪倩不自覺地屏氣斂息,只希望祥子已經忘記了她。時過境遷,剛入城時老實本分、希冀用自己的雙手勤勞致富的車夫已經被現實壓折了脊梁,拋棄理想,坑蒙拐騙,成了只知茍且偷生的行屍走肉。他願意為錢去做任何事!

可是蘇雪倩註定要失望,祥子指著她的臉驚訝道:“你,你是……”好似突然想到了什麽,他突然就剎住了口。

林家藏了個“逆賊”的事全北平都傳遍了,祥子當時不清楚原委,事後卻琢磨出了味兒來:坐他車的那位太太,就是憲兵隊要找的人!賞金動人心,為了錢,早在幾個月前他就已經賣過蘇雪倩一次。可是他只知道她最後去了裕泰茶館,口說無憑,並沒有人肯相信他,反倒叫憲兵隊的大爺們哄了出來。如今老天開眼,讓他見著了真人,祥子仿佛看到金燦燦的元寶在向自己招手。他得穩住蘇雪倩,才好去憲兵隊邀功。

“對不住,我好像看錯了。”祥子哈下腰,將貪婪的目光藏到蘇雪倩視線之外。

“哦,沒什麽。”蘇雪倩深深看他,故作鎮定,可是手心裏全是汗。

蘇雪倩不是傻子,她清楚地知道祥子既然能賣阮明,自然也能賣了她。他分明已經認出了她。

電光火石間,蘇雪倩意識到自己只有兩條路能走,要麽當機立斷阻止祥子告密,要麽畏罪潛逃繼續流亡生涯。橋洞底下的生活太痛苦艱辛,她本能地想選擇第一種,可是,祥子人高馬大,光憑她一個人無法制服。曹先生和曹太太恰好出門會友去了,高媽性子綿軟,想必不會幫忙,唯一能搭把手的祥林嫂,現在正在後廚房張羅晚飯……無論從哪個方面看,蘇雪倩都沒有勝算。

祥子的腰彎地更低,臉也隱到了陰影裏。發現蘇雪倩的意外之喜令他拋卻了來討錢的初衷,此刻他只想盡快離開曹宅,唯恐動作慢了煮熟的鴨子飛了:“我就來看看曹先生好不好,既然他不在,那我改天再來。”他一邊告辭,一邊已經把腿往門外挪。

蘇雪倩苦無對策,高媽已經皺著眉毛趕人:“走吧走吧,先生不用你看,你不來看他他就能好……”

祥子虛應了幾句,眼看已經退到屋外:“我改天再來看曹先生,改天,改天……”誰料門從外面被人推開,祥子做賊心虛,猛然吃了一驚,竟險些跌坐在地上。

“哎呀,兄弟你怎麽站在門後?對不住……”熟悉的聲音恍如隔世,蘇雪倩忍不住歡呼,欣喜若狂:“二楞,耀曦,快把他捉住!別讓他跑了!”

作者有話要說:

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