☆、婚書
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賞花會是魯鎮一年一度的盛事，今年正好輪到丁舉人做東。天邊才剛吐白時廚娘們就從被窩裏掙紮出來，打著哈欠預備飯食。“吃光喝光，不叫冤枉——”沈婆子把芭蕉扇從後背倒□□領口，空出一雙起麩皮的老手朝雞舍裏丟稻米，口中“咯咯咯”地學母雞叫著，嘶長且啞，不倫不類地好像漏風的破鼓，聲音發悶。
本地有習俗，宰雞之前必要讓雞吃飽才好送上路。普通人家餵點玉米就算對得起它了，但丁家豪富，連門下畜牲的斷頭飯都比旁處體面些，幾塊錢一斤的東北香米沒幾分鐘就全落進了雞嘴裏，把它們的肚皮撐地圓滾滾的。沈婆子挽起袖子，慢騰騰地先捉了幾只兩腿縛住，倒掛在露天的晾架上。
為了預備賞花會，這些雞已經事先在丁府養了半個月，各個膘肥體壯。此刻排排隊掛著，遠看像會動的雞毛撣子，十分討喜可笑。
“現在先別殺。”管事廚娘端著飯碗從裏間追出來，嘴唇油光光的，牙齒縫裏還夾著肉末，“等到十點鐘光景再殺。現在天氣熱，死肉存不住，客人要中午才到呢！”
“也不差這兩個鐘頭。”沈婆子遲疑了一瞬，還是將舉起的刀放下了，又抱怨，“豬不是早就殺了麽？”豬肉雞肉有什麽區別！她原本想先殺了雞，好空出大塊時間去炒菜的。
“誰說豬殺過了？”管事廚娘正拿油膩膩的小指剔牙，嘴張得老大，口齒不清，“你當還是宋二做活的時候？像他那樣勤快的還有可能，現在這個宋三，不打上門揪耳朵不肯幹活呢！現在說不準還睡著，懶惰坯，一個娘肚子鉆出來的怎會差這麽多？”
沈婆子曉得她對使喚不動宋三滿腹怨言，隔三岔五就得拿出來罵一罵，也不接話去觸黴頭，只疑惑道：“我早上聽到豬叫的聲音哩，怪淒慘的，難道是睡迷糊聽岔了？”
“你聽岔了吧，豬明明還好好的。”管事廚娘從嘴裏挖出了肉末，合著口水一道往地上吐，突然靈光一現，“哎，我知道怎麽回事了。你把人叫聽成豬叫了吧！昨晚上孔乙己偷東西，叫老爺吊起來打——腿都打折了。”
“哦，天可憐見的！”沈婆子平日只在廚房周圍的一畝三分地活動，並不像管事廚娘那般消息靈通。她不曉得“孔乙己”是個什麽人物，只當個閑話聽，根本沒興趣關心。反而是雞窩裏存著的那幾枚喜蛋更招她的眼：喜蛋喜蛋，吃了能叫媳婦有喜的蛋呢！想到成親三年卻仍舊沒留下種的兒子阿義，沈婆子連腸子都悔青了：為子孫計，早知道就不叫阿義去當牢頭了！她悔不當初，可惜此刻已是騎虎難下，只能化身鋸了嘴的葫蘆，自吞黃連，有口難言。
她和丈夫兩個都是丁家門下的家生子，在魯鎮生活了足有五六輩，兢兢業業的，很得主子器重。因夫妻兩個都有臉面，當年丁家想往衙門安插下人奴才的時候，頭一個挑中的就是阿義，誇他“忠心，伶俐，會辦事”，其實主要還是看中他爹娘姐妹的賣身契都在丁府上，好拿捏罷了。沈婆子一時讓豬油蒙了心，盯著衙門裏的高官厚祿替兒子應了差，沒成想一頭紮進去之後才曉得其中有這麽多的齷齪：凡涉及嚴刑逼供、屈打成招、誹謗陷害，丁舉人全囑意阿義沾手，背地裏也不曉得做下多少見不得光的事。偏她這兒子自己也不安分，貪圖富貴見錢眼開，除了丁舉人示意之外，還另要靠盤剝犯人發財，以至於一妻一妾的肚子一直沒消息。——借用癩頭和尚的話來說，就是“大損陰德，禍及子孫”了。可憐她一個老婆子，盼了大半輩子就指著要個孫子功德圓滿，竟生生熬到現在都沒能如願。
紅眼睛阿義蹺起二郎腿，拿筷子在碗沿上“當當當”的敲，催命似的越敲越急：“上茶來上茶來，怎麽這麽慢，要渴死爺嗎？”
“來了來了！”華大媽不敢得罪，心急火燎地扔下擦了一半的桌子過來伺候，四碟茶點麻利地擺了開來。邊上馬上就有相熟的人捧了茶壺上前套近乎：“義哥今天怎麽有空過來？丁府上辦賞花會呢，還以為你會忙……”因這人天生駝背，族裏又行五，所以茶館裏人人喊他“駝背五少爺”。
“急什麽，賞花會要中午呢。再說，丁府跟這裏就隔了一條街，有什麽事喊一聲我還能聽不到？”阿義喝一口茶，悠哉游哉地瞇了瞇眼。他今天奉命維持賞花會的秩序，說白了就是個閑差：有丁舉人作鎮，哪個敢撒野？也就是衙門裏的上司們想賣丁舉人一個好，不然去年做胭脂水粉生意的劉家做東時怎麽沒見派官差護衛，今年倒又想著了。
“聽說丁舉人同陳爺交好，今天的賞花會將陳爺和他金屋裏藏著的那位都請了來了……請貼是你娘去送的吧？”駝背五少爺湊近身來打聽，並沒刻意壓低嗓子，“那位真是一頭短發麽……”熙熙攘攘的茶館瞬時就安靜了。連忙前忙後的華老栓和華大媽也停下手來，豎起耳朵聽外甥的八卦。
“是短頭發，齊耳！額上還有劉海兒，嘖嘖，都快遮到眼睛了。”紅眼睛阿義從碟子裏挑出個蜜餞嚼了，拿手往自己頭上比劃，“我娘說，那姑娘是真漂亮，難怪陳爺千疼萬寵的，是個男人都舍不得。陳爺怕夜長夢多，已經向鎮長討來了婚書，就等著辦酒了。”
現在是新時代，老黃歷裏小定大定那一套婚姻流程已經走不通了，成親連八字都不用合，只要婚書在官府備了案就成。當然，正規程序裏需要雙方父母同意。可是陳耀曦早就脫離了陳家，按律法婚事是可以自己作主的。至於新娘子這一頭——
“你這是強搶民女！”蘇雪倩氣地肝都痛了。誠然她不討厭陳耀曦，跟他在一起還挺快活的，但她還沒打算同他談婚論嫁！尼瑪，她居然不明不白地就成了已婚婦女！陳耀曦這流氓一聲不吭地就把民國結婚證弄到手了，她連怎麽回事都不知道！
“夫人息怒，夫人息怒！”陳耀曦曉得自己不夠厚道，心裏竊笑，面上卻擺出一副苦大仇深的姿態，以期獲得寬大處理，“我以後一定會待你好的，你讓往東我不往西，你讓往左我不往右——哎，哎，別撕呀，這婚書我花了六百塊大洋才辦妥呢。我的錢就是你的錢，撕了再辦可要補手續費的，多不劃算。再說，官府裏有備案，我那還有一本呢。”
他緊張兮兮的模樣其實十分滑稽，蘇雪倩氣樂了：“誰是你夫人？我要離婚！離婚！就是和離，或者休妻也行。不管怎樣都好，這個婚書不作數，我不承認！”
“夫人你別生氣，才醒了十來天呢，再氣岔了可不好。”陳耀曦一點沒把她的威脅當回事。鎮長那他早打好招呼，哪怕蘇雪倩把鳴冤鼓敲破了也不會有人敢搭理她的。
到底理虧，陳耀曦信誓旦旦地保證：“我一定會對你好的，你就從了我吧！”湊近臉頰，熱乎乎的鼻息噴在耳根。陳耀曦表起忠心來毫不在乎形象——俗話說得好，舍不得臉皮套不著媳婦麽，一副苦思不得其解的樣子，“我又英俊又瀟灑又有錢又有勢，是鎮上數一數二的王老五，多少姑娘挖空心思想要嫁給我呢，你怎麽就不原意了呢？你真夠笨的，都不知道好東西要先抓進手裏。”
你要不要這麽賤！蘇雪倩無語，忍不住拿前幾日聽來的傳言噎他：“我是笨，你聰明！你聰明你去娶那些個追著要嫁你的小姐不就好了，來惹我做什麽？像那個什麽廖小姐啊表小姐的，皆大歡喜的事，誰攔著你了！”
陳耀曦故意曲解她的意思：“夫人賢惠大肚許我納小，可我不能不自重。我陳耀曦立誓今生只娶夫人一人，唯求白頭偕老永不分離。”以前他的確有過左擁右抱的心思，但在蘇雪倩覆蘇之後徹底歇菜了：能娶到仙女已經是幾世修來的福氣，哪裏還能妄想再討小老婆，嫌雷公劈不到自己麽？
“廖表妹的事那是誤傳，你別聽鎮上人胡說八道。我已經托了媒人幫她看人家，爭取，不，保證年內就把她嫁出去。”郎裏個郎，不怕娘子吃醋，就怕娘子不吃醋啊，“我爹娘也首肯了婚事，你本來就是他們幫我挑的媳婦，他們都是滿意的。特別我爹，一直說早年虧待了你，以後要好好補償。”因為陳耀曦有離家出走的前科，他一擺出非蘇雪倩不可的姿態陳家二老就迅速妥協。在民國，無後意味著死後無人供奉，成為孤魂野鬼。陳耀曦走後他們曾不止一次地後悔。現在他們年紀大了，被這幾年膝下無子的生活磨平了棱角，已經沒了同兒子叫板的力氣。再說，蘇雪倩除了身份低以外並沒有大毛病，她本就是陳家的妾，寵妾扶正在鄉間也很常見，並不那麽難以接受。
“再說，我的根基在冀西，不會在梨花村常住。等婚禮辦完我們要回河北，到時候你——”
“咳！咳！”陳耀曦還沒來得及詳細介紹不用看公婆眼色過日子的好處，就聽門外一聲咳嗽，孫嬸一臉尷尬地走進來，後頭還跟著個滿臉橫肉的衙役，低聲下氣地陪笑道，“楊二嫂誣告蘇小姐下毒，要煩請小姐去官府走個流程，還請陳爺行個方便。”
作者有話要說：
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本地有習俗，宰雞之前必要讓雞吃飽才好送上路。普通人家餵點玉米就算對得起它了，但丁家豪富，連門下畜牲的斷頭飯都比旁處體面些，幾塊錢一斤的東北香米沒幾分鐘就全落進了雞嘴裏，把它們的肚皮撐地圓滾滾的。沈婆子挽起袖子，慢騰騰地先捉了幾只兩腿縛住，倒掛在露天的晾架上。
為了預備賞花會，這些雞已經事先在丁府養了半個月，各個膘肥體壯。此刻排排隊掛著，遠看像會動的雞毛撣子，十分討喜可笑。
“現在先別殺。”管事廚娘端著飯碗從裏間追出來，嘴唇油光光的，牙齒縫裏還夾著肉末，“等到十點鐘光景再殺。現在天氣熱，死肉存不住，客人要中午才到呢！”
“也不差這兩個鐘頭。”沈婆子遲疑了一瞬，還是將舉起的刀放下了，又抱怨，“豬不是早就殺了麽？”豬肉雞肉有什麽區別！她原本想先殺了雞，好空出大塊時間去炒菜的。
“誰說豬殺過了？”管事廚娘正拿油膩膩的小指剔牙，嘴張得老大，口齒不清，“你當還是宋二做活的時候？像他那樣勤快的還有可能，現在這個宋三，不打上門揪耳朵不肯幹活呢！現在說不準還睡著，懶惰坯，一個娘肚子鉆出來的怎會差這麽多？”
沈婆子曉得她對使喚不動宋三滿腹怨言，隔三岔五就得拿出來罵一罵，也不接話去觸黴頭，只疑惑道：“我早上聽到豬叫的聲音哩，怪淒慘的，難道是睡迷糊聽岔了？”
“你聽岔了吧，豬明明還好好的。”管事廚娘從嘴裏挖出了肉末，合著口水一道往地上吐，突然靈光一現，“哎，我知道怎麽回事了。你把人叫聽成豬叫了吧！昨晚上孔乙己偷東西，叫老爺吊起來打——腿都打折了。”
“哦，天可憐見的！”沈婆子平日只在廚房周圍的一畝三分地活動，並不像管事廚娘那般消息靈通。她不曉得“孔乙己”是個什麽人物，只當個閑話聽，根本沒興趣關心。反而是雞窩裏存著的那幾枚喜蛋更招她的眼：喜蛋喜蛋，吃了能叫媳婦有喜的蛋呢！想到成親三年卻仍舊沒留下種的兒子阿義，沈婆子連腸子都悔青了：為子孫計，早知道就不叫阿義去當牢頭了！她悔不當初，可惜此刻已是騎虎難下，只能化身鋸了嘴的葫蘆，自吞黃連，有口難言。
她和丈夫兩個都是丁家門下的家生子，在魯鎮生活了足有五六輩，兢兢業業的，很得主子器重。因夫妻兩個都有臉面，當年丁家想往衙門安插下人奴才的時候，頭一個挑中的就是阿義，誇他“忠心，伶俐，會辦事”，其實主要還是看中他爹娘姐妹的賣身契都在丁府上，好拿捏罷了。沈婆子一時讓豬油蒙了心，盯著衙門裏的高官厚祿替兒子應了差，沒成想一頭紮進去之後才曉得其中有這麽多的齷齪：凡涉及嚴刑逼供、屈打成招、誹謗陷害，丁舉人全囑意阿義沾手，背地裏也不曉得做下多少見不得光的事。偏她這兒子自己也不安分，貪圖富貴見錢眼開，除了丁舉人示意之外，還另要靠盤剝犯人發財，以至於一妻一妾的肚子一直沒消息。——借用癩頭和尚的話來說，就是“大損陰德，禍及子孫”了。可憐她一個老婆子，盼了大半輩子就指著要個孫子功德圓滿，竟生生熬到現在都沒能如願。
紅眼睛阿義蹺起二郎腿，拿筷子在碗沿上“當當當”的敲，催命似的越敲越急：“上茶來上茶來，怎麽這麽慢，要渴死爺嗎？”
“來了來了！”華大媽不敢得罪，心急火燎地扔下擦了一半的桌子過來伺候，四碟茶點麻利地擺了開來。邊上馬上就有相熟的人捧了茶壺上前套近乎：“義哥今天怎麽有空過來？丁府上辦賞花會呢，還以為你會忙……”因這人天生駝背，族裏又行五，所以茶館裏人人喊他“駝背五少爺”。
“急什麽，賞花會要中午呢。再說，丁府跟這裏就隔了一條街，有什麽事喊一聲我還能聽不到？”阿義喝一口茶，悠哉游哉地瞇了瞇眼。他今天奉命維持賞花會的秩序，說白了就是個閑差：有丁舉人作鎮，哪個敢撒野？也就是衙門裏的上司們想賣丁舉人一個好，不然去年做胭脂水粉生意的劉家做東時怎麽沒見派官差護衛，今年倒又想著了。
“聽說丁舉人同陳爺交好，今天的賞花會將陳爺和他金屋裏藏著的那位都請了來了……請貼是你娘去送的吧？”駝背五少爺湊近身來打聽，並沒刻意壓低嗓子，“那位真是一頭短發麽……”熙熙攘攘的茶館瞬時就安靜了。連忙前忙後的華老栓和華大媽也停下手來，豎起耳朵聽外甥的八卦。
“是短頭發，齊耳！額上還有劉海兒，嘖嘖，都快遮到眼睛了。”紅眼睛阿義從碟子裏挑出個蜜餞嚼了，拿手往自己頭上比劃，“我娘說，那姑娘是真漂亮，難怪陳爺千疼萬寵的，是個男人都舍不得。陳爺怕夜長夢多，已經向鎮長討來了婚書，就等著辦酒了。”
現在是新時代，老黃歷裏小定大定那一套婚姻流程已經走不通了，成親連八字都不用合，只要婚書在官府備了案就成。當然，正規程序裏需要雙方父母同意。可是陳耀曦早就脫離了陳家，按律法婚事是可以自己作主的。至於新娘子這一頭——
“你這是強搶民女！”蘇雪倩氣地肝都痛了。誠然她不討厭陳耀曦，跟他在一起還挺快活的，但她還沒打算同他談婚論嫁！尼瑪，她居然不明不白地就成了已婚婦女！陳耀曦這流氓一聲不吭地就把民國結婚證弄到手了，她連怎麽回事都不知道！
“夫人息怒，夫人息怒！”陳耀曦曉得自己不夠厚道，心裏竊笑，面上卻擺出一副苦大仇深的姿態，以期獲得寬大處理，“我以後一定會待你好的，你讓往東我不往西，你讓往左我不往右——哎，哎，別撕呀，這婚書我花了六百塊大洋才辦妥呢。我的錢就是你的錢，撕了再辦可要補手續費的，多不劃算。再說，官府裏有備案，我那還有一本呢。”
他緊張兮兮的模樣其實十分滑稽，蘇雪倩氣樂了：“誰是你夫人？我要離婚！離婚！就是和離，或者休妻也行。不管怎樣都好，這個婚書不作數，我不承認！”
“夫人你別生氣，才醒了十來天呢，再氣岔了可不好。”陳耀曦一點沒把她的威脅當回事。鎮長那他早打好招呼，哪怕蘇雪倩把鳴冤鼓敲破了也不會有人敢搭理她的。
到底理虧，陳耀曦信誓旦旦地保證：“我一定會對你好的，你就從了我吧！”湊近臉頰，熱乎乎的鼻息噴在耳根。陳耀曦表起忠心來毫不在乎形象——俗話說得好，舍不得臉皮套不著媳婦麽，一副苦思不得其解的樣子，“我又英俊又瀟灑又有錢又有勢，是鎮上數一數二的王老五，多少姑娘挖空心思想要嫁給我呢，你怎麽就不原意了呢？你真夠笨的，都不知道好東西要先抓進手裏。”
你要不要這麽賤！蘇雪倩無語，忍不住拿前幾日聽來的傳言噎他：“我是笨，你聰明！你聰明你去娶那些個追著要嫁你的小姐不就好了，來惹我做什麽？像那個什麽廖小姐啊表小姐的，皆大歡喜的事，誰攔著你了！”
陳耀曦故意曲解她的意思：“夫人賢惠大肚許我納小，可我不能不自重。我陳耀曦立誓今生只娶夫人一人，唯求白頭偕老永不分離。”以前他的確有過左擁右抱的心思，但在蘇雪倩覆蘇之後徹底歇菜了：能娶到仙女已經是幾世修來的福氣，哪裏還能妄想再討小老婆，嫌雷公劈不到自己麽？
“廖表妹的事那是誤傳，你別聽鎮上人胡說八道。我已經托了媒人幫她看人家，爭取，不，保證年內就把她嫁出去。”郎裏個郎，不怕娘子吃醋，就怕娘子不吃醋啊，“我爹娘也首肯了婚事，你本來就是他們幫我挑的媳婦，他們都是滿意的。特別我爹，一直說早年虧待了你，以後要好好補償。”因為陳耀曦有離家出走的前科，他一擺出非蘇雪倩不可的姿態陳家二老就迅速妥協。在民國，無後意味著死後無人供奉，成為孤魂野鬼。陳耀曦走後他們曾不止一次地後悔。現在他們年紀大了，被這幾年膝下無子的生活磨平了棱角，已經沒了同兒子叫板的力氣。再說，蘇雪倩除了身份低以外並沒有大毛病，她本就是陳家的妾，寵妾扶正在鄉間也很常見，並不那麽難以接受。
“再說，我的根基在冀西，不會在梨花村常住。等婚禮辦完我們要回河北，到時候你——”
“咳！咳！”陳耀曦還沒來得及詳細介紹不用看公婆眼色過日子的好處，就聽門外一聲咳嗽，孫嬸一臉尷尬地走進來，後頭還跟著個滿臉橫肉的衙役，低聲下氣地陪笑道，“楊二嫂誣告蘇小姐下毒，要煩請小姐去官府走個流程，還請陳爺行個方便。”
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