魯鎮不算大地方，原是附近梨花、杏花、荷花、桃花等幾個村的村民聚居形成的，因此風俗中夾帶著小農特有的鄉土氣，很有些斤斤計較的味道。因夜間照明浪費燭油，大多數人家不上一更便關門睡覺。深更半夜沒有睡的兩家魯迅先生曾經提過：一家是鹹亨酒店，幾個光膀漢子鬥酒正酣；另一家則是紡紗娘單四嫂子，屋內只點一豆油燈，主要借著門縫、墻縫蹭隔壁鹹亨酒店透過來的光，總要工作至深夜才歇。不過今天卻有些例外，除了這晚睡慣了的兩家，還有一戶人家燈火通明。

“對面怎麽亮著，那蘇，蘇小妞醒了？聽楊二嫂說漂亮地很哩。”鹹亨酒店裏，紅鼻子老拱把碟子裏僅剩的三顆茴香豆排成三角的形狀，猶豫了半天也沒舍得下筷子揀到嘴裏，“伊小時候我見過，大眼睛小下巴，一看就是美人坯子，不曉得現在出落地怎樣。”

“你……想打什麽主意呢……”藍皮阿五已經半醉，話音在舌頭底下舔地含含糊糊的，眼睛半睜不睜，搖頭晃腦，“伊當然漂亮。陳爺看中的人，怎麽會差……”

“陳少爺就是陳少爺，叫什麽陳爺！”老拱的酒量比阿五好的有限，兩碗黃湯下肚雖沒醉地東倒西歪，但看東西也有重影了。他不服氣地拍桌子，“不就是梨花村陳家的奶娃子麽，說到底就是個土地主，鄉下人——陳爺，哼！當官的才當的起‘爺’，他可是連秀才都沒混上。”再潦倒的魯鎮人也看不起戶貼在村上的農民，何況是在鎮子裏土生土長且有正經營生的老拱呢？他可開著魯鎮唯一一爿打鐵鋪，兼管修鎖開鎖，全是祖宗傳下的精良手藝，傳男不傳女的！

“嗚~”阿五反駁過急，話到嘴邊先叫酒嗝搶了道，鴨子似地伸長脖子定了兩秒鐘才緩過氣，學了乖，慢悠悠地說，“你懂什麽！這年頭當官的怕當兵的，當兵的怕當匪的，人家赤手空拳在河北掙下老大一份家業，風光著哩！你沒見丁舉人也對他客客氣氣的？再說，幾年前他鬧離家出走那會兒就不認陳家了，這回回來也沒說要認祖歸宗，你喊他陳少爺，不是自找不痛快麽？”

“就沒這個理兒！”老拱呷小半口酒，鼓起腮幫子含了半晌，直讓那瓊漿玉液在口腔裏淌遍了，才戀戀不舍地送進食道裏，“他走就走了，怎麽現在又想著回來？回來又不回家住，反倒在咱們鎮上賃房子——錢多的沒處花，瞎顯擺麽？”

“呵呵，這你就不知道了吧？”阿五把喝盡了的酒碗隔空倒懸，用筷子蘸著滴出來的花雕在桌上畫圖，“這一個，是年方二八花容月貌嬌滴滴的小表妹。”只見他先劃拉出一個圓圈，然後在圈的下方添上五根歪歪扭扭的直線，充作四肢與軀幹，“那一個，是貌美如花不離不棄白嫩嫩的美嬌娘。”興致所至，幹脆扔了碗筷，學著臺上的花旦小生唱起戲來，“娘親愛表妹，郎心向嬌娘啊啊啊～嗝～”

酒氣一沖，阿五突然忘詞，只好又變回尋常腔調，湊到老拱耳邊暗語：“他家裏表妹住著，母太歲鎮著，他哪裏敢讓心上人回去王見王。這不，把蘇家小姐安排地遠遠的，還雇了孫嬸這尊門神看管門戶，他娘也沒法子，井水不犯河水！”

“X的！”老拱聽住了，邊咂舌邊羨慕嫉妒恨，“有錢人就是有艷福，真夠味兒，等我有了錢，也養他幾房騷貨，大屁股大奶子的都要！”

“哈哈，那我得喊您拱爺！幾房姨太太，可了不得！”阿五站起來捧場，鼓著掌招呼立在櫃臺旁打瞌睡的夥計，“今兒這酒得拱爺請，他發了大願了，這頓酒就是個見證！”“哎，別，我這不是還沒娶呢麽，就是說說，說說。”老拱嚇了一大跳，急了，連忙站起來攔，“前兒閏土家小子落地，我送了一串大錢呢！一串！得打多少鐵才賺的回來！”阿五不以為然，反駁道：“我不也送了一串大錢，你打鐵我搖櫓，誰的錢都不是天上掉下來的。”

老拱繼續哭窮，倆人推來擋去好一陣，直吵地夥計不耐煩了，才最終商定把酒錢賒在老拱賬上，好兄弟一般勾肩搭背地出了門去，連夥計在後邊喊“已經欠了三十三個大錢了，我們小本經營，下次再來得先結清。”他們也極有默契地當沒聽見。做掌櫃的早就習以為常，淡定地取下粉板，把‘紅鼻子’三個字後頭的數字改了，吩咐夥計：“廚房鍋子燒破了個洞，明天你拿去叫紅鼻子老拱修，至少得打對折，他不肯你就讓他還錢，我們是債主呢。”跟老拱講價錢是件麻煩事，但老板的話不能不聽，夥計只能皺著眉為難地應了。

掌櫃又道：“我向孫嬸打聽了，陳爺一口氣付了半年的租金，蘇小姐肯定是要在對門常住的。她是個大主顧，你機靈著點兒，要是來了咱們店裏，就悄悄跟廚房打個招呼，飯菜上多用心，千萬得把她攏過來。她只得孫嬸母女兩個伺候，都不是專門的廚娘，飯食肯定沒咱們店做的精細，指不定不合胃口，常要來打饑荒。”

夥計點頭，打著哈欠從墻壁的鐵鉤上拿了抹布有氣沒力地擦桌子，間或還瞧瞧對面二樓的燈光，心裏打著小九九：蘇雪倩剛來魯鎮時，陳家表小姐就派小廝來同他接過頭，讓他隨時報告對面的動靜，賞金從優。他自然不會跟白花花的銀子過不去，蘇雪倩一醒就遞了消息，這會兒對方肯定已經知道了，不曉得會怎樣打算。估計，總要來鬧一場的吧？這位表小姐名聲在外，不是個老實的——哪怕她同茶館小東家的緋聞是坊間誤傳，這八字還沒一撇呢，就鬧得百裏之外的魯鎮都曉得她是陳太太看中的未來兒媳婦，也有失矜持。好好的姑娘哪有這麽倒貼的？可惜這蘇小姐小臉兒美地跟仙女似的，進了陳府，不知要被表小姐怎麽作踐呢。

“阿嚏！”二十米之外躺著中槍的蘇雪倩狠狠打了個噴嚏，腦子裏的想法倒同腹誹她的夥計有異曲同工之妙：“你說，我是仙女？”她這輩子的皮囊雖然長得不錯，但自問還沒到貌若天仙的地步。幾月不見，難不成陳耀曦腦子進水了？

可是陳耀曦臉上半點玩笑也無，嘴唇因為欣喜與激動微微顫抖：“我趕去救你的時候你已經死透了，全身僵硬，瞳孔渙散，跟其他十幾個臭男人的屍體堆在一塊兒，差點被那個姓周的團長燒了。”想到當時的情景，他仍舊心有餘悸，“還好我沒讓他得逞，帶著你的屍體趕回老家，本想把你送回陳家墳地安葬的。誰知道……”他看到了奇跡。

陳耀曦擡起頭，仔細打量蘇雪倩光華如初的臉，目光灼灼：“我猜你是偷偷下凡的，不然不會混得這麽慘。——你快說你是什麽仙女，下凡來幹什麽？我保證保守秘密。”

蘇雪倩只聽見心臟在自己胸腔裏“咯噔”一下，立時呆若木雞。

作者有話要說：

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