七月,有客自荊州來——年初皇帝下令各州舉薦能建言邊務的人才，鎮守荊州的趙文華便舉薦了襄陽杜氏一位子弟入京。

杜哲字知友，三十容許的年紀。得趙文華舉薦，入京後自然先到趙世番府上拜謁。

趙世番早收到二弟的書信，知道杜哲在長安無親友，便親自為杜哲安排了住所，令他專心準備考試——舉秀才也要通過對策五問,考試合格後方能授官。

隨 杜哲一同入京的還有他的長子杜煦，杜煦年十四歲,師從蜀郡儒門譙氏。雖年紀還小，舉手投足間卻已一派穩健作風。模樣也十分清俊，體格挺拔精悍,只是略黑了 些，卻又黑得顯正派。趙世番一見之下便已留意。細細的問起他的功課，見他應答如流，不卑不亢，學問比他家鶴哥兒不知精湛了多少，越發喜歡。便留在身旁考察 了幾日。

……越考察越覺得孩子不錯，就同林夫人說起來，“是個麒麟兒。”

林夫人見他相中了，便笑道，“前幾日阿娘還同我說起來——既然連你也這麽說，想來是不差的。”

“阿娘問起過？”趙世番也是立刻就聽出了言外之意。

林 夫人點頭道，“去歲冬天，我說要重修松濤閣時，阿娘便留了心。年前不是給二郎捎了家信去嗎？”林夫人就頓了一頓，“說的就是這件事。今年春天二郎就寫了回 信，說是杜家十三郎出類拔萃，他早有意同杜知友做一門親。只是鸞卿早定了親，五娘年紀又太小……太夫人便回信說想見一見。這不就帶到長安來了嗎？”

趙世番就斟酌了一會兒，顯然也是默認了，只問道，“說的是雁卿還是月娘？”

林夫人道，“是月娘。”

趙世番默然片刻，點頭道，“……倒也般配。”主意拿定了，就轉而追問道，“雁卿那邊可是早有人選了？”

松濤閣送信過來時，太夫人已將趙文華的信給月娘看了。

月娘的心事確實不那麽容易開解。

換 做誰在她的那個立場上，都想從林夫人那裏爭一口氣。可世道沒給女孩兒家出人頭地的門路，她也就只有嫁人這麽一件事可以揚眉吐氣。是以月娘卯足了力氣想要嫁 到比趙家更富貴的門第裏去。她的夫君日後起碼不能仰趙家鼻息過活，起碼要能在她阿爹和鵬哥兒跟前擡起頭來，她才能在林夫人跟前有立足之地。

太夫人也是看明白了這一點，才想到從南邊給月娘挑一門親——天高皇帝遠，無法嫁得比林夫人更富貴，那麽不同林夫人碰面，也不失為一個解決辦法。

只 是現實還是有所出入——杜煦的父親舉秀才了。一州三年才舉薦一個的大才，一旦授官，必然留在長安與趙世番同朝。日後杜哲也很可能官至宰執，可那起碼是十年 之後的事了。且就算做到宰相，也不過同趙世番平級。更因趙文華舉薦之恩，這重門生關系是擺脫不掉的。雖說無關尊卑，門生與師門也是互相成就、平等相交，可 在月娘心裏怕是天然就矮了一頭。

太夫人也暗嘆，怕月娘有心結、不情願。

不過月娘聽太夫人說完，面色依舊很平靜安順，似乎也在仔細的琢磨著。

待松濤閣送信說，“杜郎來了。”月娘才有些無措的擡頭望向太夫人，面色泛起紅來。

——畢竟是個小姑娘，平日裏再怎麽煩心嫁人的事，真到了有人上門的時候，也還是會打從心底裏害羞忐忑起來。

太夫人便略松了口氣，和藹道，“去看看吧。”

月娘怔了一陣子，見太夫人期許又慈祥的望著她，終還是乖順安靜的點了點頭。出門叫上雁卿，一道往松濤閣去了。

月娘一路上悶悶的想心事，雁卿也不知道該說些什麽才好。

她聽見了太夫人對月娘說的話，自然知道此行是去替月娘相看郎君的。她心裏也很茫然，就只是想，連月娘也到了談婚論嫁的時候了啊……

雁卿其實還沒真正想過嫁人意味著什麽，這一次卻不得不思考了。

……要離開家，她想，要住到旁人家裏去。兄弟姊妹都要分開，若嫁得遠也許許多年都不能歸寧一次。

只這一條便足夠令人悵惘了。

雁卿自幼便明白“天下無不散的筵席”的道理，她對分別早有心理準備。她心裏天涯若比鄰，相逢會有時。腳長在自己腿上，只要有心總能回來。可嫁人的那種“分別”，她卻直覺沒有這麽簡單。

旁人家的人……雁卿想象不出這是什麽概念。她就只能拿林夫人來類比。但麻煩的是——她壓根就不知道林夫人做女兒時是什麽樣的。她只覺她阿娘可親可敬可愛……但要讓她過現在她阿娘現在過的日子，她不樂意。

雁卿茫然的想著，到最後也只想明白一點——這個家，包括她自己，似乎就是林夫人的牢籠和拖累。可林夫人就算不是甘之如飴，也起碼踏實的習以為常了。

可她還是不想過林夫人或是世子妃或是樓蘩，或是她所見過的任何一個貴婦人眼下所過的日子。

她想過的，似乎是她三叔、謝二叔、東郡公，賀姑姑，出嫁前的樓姑姑……他們過的那種日子。

似乎有哪裏不太對頭……雁卿迷迷糊糊的想著。

松濤閣裏做客的，卻並不只是杜煦一個人。謝景言也在。

鶴哥兒似乎也得了假期，正同杜煦、謝景言並肩站著，同他阿爹說話。

三個少年都是好骨相、好氣質，站在一處竟比不出高下來。鶴哥兒更神采飛揚，謝景言更雅重沈敏，杜煦更精悍沈穩，琳瑯滿目，一室生輝。

雁卿看到謝景言時也不由一楞，臉上不知怎麽的就有些發熱。

先前是她忽略了……杜夫人的日子過得也很舒暢自在，如杜夫人那般，她也是願意的。

隨即她便又想到，自己早先還曾因謝景言不來看她而心生埋怨。可也許三哥哥並不是故意躲著他，你看他這不就來了嗎？

她心裏便又輕快起來。

兀 自樂了一會兒，才又仔細打量起杜煦。此刻杜煦正在同她阿爹說荊州的形勢，雁卿仔細聽了一會兒，覺著杜煦這個人很踏實。也許是這半年來她聽多了幹謁士子的雄 辯——幹謁之人急於展現才華，言辭往往誇大，動輒指點江山，卻往往大而無當——杜煦講荊州形勢，卻很翔實條理，見微知著。就連雁卿也能看出來，他是有幹 才、能做事的人。也許樸實無華，卻又胸有策略。雁卿身邊不乏出類拔萃的少年，可杜煦卻是鵬哥兒之外唯一一個讓她覺得能成大器的。

也不是說三哥哥和七哥就不好……只是他們兩個顯然志不在此。

雁卿就悄悄望了望月娘……她一直都覺著，月娘對鵬哥兒格外的尊重和憧憬。如此說來，杜煦還是很適合她的。

月娘放下了簾子，目光略有些茫然。

雁卿就悄悄的將她拉到外頭去，問道，“你覺著可好？”

月娘垂著頭不做聲，失神了好一會兒，才反問道，“姐姐你覺著呢？”

雁卿就道，“我覺著很好。他引用了那麽多文書材料，可見博聞強識。說話條暢清晰，應答敏捷沈穩，對同輩謙讓不傲慢，對長輩從容不鄙陋。以後定然有出息。”

月娘越聽眉頭便越皺起來，到最後似有不信的望著雁卿，“姐姐將他說的這麽好？”

雁卿略覺得自己似乎說錯話了，聲音便低下來，“……剛剛他表現得確實不差啊。”

月娘便慘淡的一笑，道，“那麽姐姐願意嫁給他嗎？”

雁卿便楞住了。

月娘臉上已又羞惱得通紅，顯然也意識到自己失言了——可雁卿輕易便替人說好話，她心裏倍感失望和孤單，怎麽也說不出道歉的話。便抿緊了嘴唇，飛也似的逃走了。

雁卿也是好一會兒才回過神來。

月娘出言嘲諷，她也感到羞惱。可雁卿好處是實誠，她承認自己不願意。可這不願意是無關杜煦的好壞的，而是……她壓根就頭一次見杜煦啊！

隨即她便意識到，月娘又何嘗不是如此。只怕此刻她心裏也很茫然、忐忑吧。

……羞惱過後，雁卿也很快便意識到自己的過錯，忙去追趕月娘。

松濤閣外院往西北去不遠，便是鴻花園。當日改建松濤閣，額外從東邊兒辟出一道門來連同內院，以方便姊妹倆出入，然而西門也並未封死。月娘低落難過之下只想著逃走，下意識便往西門去了。

一 路只隱約覺著景物熟悉又陌生，心裏還未回神，身上卻已認出來了。漸漸的腳步更加沈重起來，她茫然的四望著，待上了玉帶橋，終於再挪不動腳步——自玉帶橋上 已可望見鴻花園。自柳姨娘被黜去，鴻花園便也漸漸荒廢。野草生得幾乎等腰，花木枝椏久不修剪，當此夏末秋初，便荒蕪放縱的橫了滿院。

這些年月娘總是有意無意的避著這裏，已四五年不曾回到這裏。乍然見到，那些一直逃避著的情緒鋪天蓋地的再度湧來。

她同雁卿不一樣，她是妾生子……她的生母因犯錯被發賣了。所以她必須要嫁得爭氣。可她究竟為什麽非要遭遇這些？

她忽然便有些不堪重負了。

雁卿最終在翠篁園裏找到了月娘。她在橫穿竹林的亂石小徑上坐著，將頭埋進胳膊裏低低的哭泣。

雁卿呆呆的看了她一會兒，最終只能安靜的在她身旁坐下——她也從西門一路過來，竟玉帶橋過鴻花園來到翠篁園。自然明白月娘必是觸景傷情了。

月娘的啜泣近乎無聲，她不知該怎麽安慰她，陪著坐了好一會兒，便側過身去，想用單薄的懷抱抱住月娘。

月娘先是想要掙開的，可竹林陰濕，她浸洇久了，感受到那胸口的溫暖便再難拒絕。

最後她終於伏在雁卿的膝蓋上，放聲哭泣起來。

一旦哭出來了，道歉也就變得容易。她邊啜泣著邊說，“我不是故意的，姐姐。我很害怕，我不知道該怎麽辦……”

雁卿便也說，“不喜歡便拒絕，不是說他好你就非要選他的……別害怕。”

月娘便輕輕的點了點頭。

後來她就不哭了。姊妹二人都有些尷尬，還是雁卿先開口，“我來對阿婆說吧。”

月娘搖了搖頭，因知道逃不過去，她臉上依舊一片蒼白。卻還是說，“我想再看看，也許就……”

雁卿便同月娘在翠篁園裏洗了臉，一同回慈壽堂裏去。

太夫人已等候多時，見她們回來，先還是期許的，然後隨即便看出月娘哭過，已經隱約明白了些什麽。

便命丫鬟取了個匣子來，道，“你二叔孝敬我的，我也戴不了。讓你阿娘看著分了吧——我和月丫頭說會兒話。”

雁卿不敢回嘴，可也不放心。出了門便將盒子隨手交給墨竹，道，“你先去，我再留一會兒。”

可巧松濤閣又有人來，卻是林夫人喚雁卿過去。雁卿踟躇了片刻，只能先去林夫人那裏回話兒。

林夫人卻也是想知道，月娘那邊對杜煦的看法。

雁卿斟酌著回答了。林夫人便單手托著臉頰想了一會兒，卻也不予置評。只擡頭看見雁卿還在，便說，“下去吧。”

雁卿卻是又想起件事來，又轉身回來，道，“適才看見三哥哥也在。”

“嗯。”林夫人就隨口說道，“趕上他來下請帖，便將杜十三引薦給他……這會兒應該已經走了吧。”

雁卿也無奈——她不可能拋下月娘不管，就為了同謝景言說句話。不過想到就這麽錯過了，心裏也難免失落。問的時候便沒什麽興致，“謝家也要擺酒嗎？”

“那是自然。”林夫人便笑道，“國公府的嫡孫女風光大嫁，自然要擺酒。”便又催促她，“沒旁的事，就快下去吧。”

雁卿出了門，略覺得有些茫然——現在回去慈壽堂，太夫人也還要支開她。而松濤閣這邊，謝景言卻已離開了，

時已夏末，繁花落盡，滿院子都是繁蕪的蒼綠。雁卿就站在樹下石徑上，看落葉成層，漸漸鋪了一地。

也不知過了多久，忽聽有人喚道，“雁卿？”

雁卿楞了一陣子，忙回過頭去，就見謝景言站在石徑的那一側，正關切望著她。

雁卿心裏便一暖，眼眶忽就有些發熱了。她忙微笑起來，奔跑過去同謝景言打招呼，“三哥哥還沒有走。”

謝景言目光軟軟的，耐心道，“世叔留著說了一會兒話，眼下正要去探望李太夫人。”

雁卿忙自告奮勇道，“那我帶三哥哥去！”目光不由就尋了一陣，道，“二哥哥怎麽沒同三哥哥一起啊？”

謝景言便道，“他先一步陪杜十三郎過去了。”

杜哲此來長安，並沒有女眷陪同，因此也就沒有正式拜會過太夫人。杜煦倒是同太夫人見過幾面，可也來去匆匆——畢竟又不是親戚，又不是世交的。不過這一回趙世番既然讓鶴哥兒陪同前往拜見長輩，顯然是要讓鶴哥兒認下這個好友，同等相交。

雁卿便明白，她阿爹必是十分看好杜十三的。

只是想到月娘的心情，她也還是略希望杜十三在太夫人跟前能略出些差錯，不要表現得太好了……

她因有心事，也就略走了一會兒神，又嘆了口氣。

謝景言聽了，便問，“有心事？”

雁卿點了點頭，可惜也不能對謝景言說。便反說謝景言，“三哥哥好久都沒來，還以為是因之前我失言，令三哥哥對我起了疏遠之意。”

謝景言腳步不由就一頓……他也確實是有此意。

若雁卿要嫁給元徵，他確實是打算同她疏遠。畢竟他對她懷抱的是戀慕之心，他也不是那種遠遠看著就能滿足的人。喜歡她，便會想娶她，會想對情敵除之而後快……就算再克制，遲早也會影響到她的婚姻和名節。

若最終還是走到這一步，反不如從一開始便去爭取——便讓她去煩惱，至少那時她未嫁而他未娶，勝負尚未可知。

可既然已決定退讓，他便不該讓事情再發展到那一步。

如此，唯有不見，唯有相忘於江湖。

只是真去做時，才知道人的感情沒有這麽容易，說忘就能忘，說不喜歡就能不喜歡。

……這三個月裏，他也只感到焦躁。平生頭一次覺著有什麽對自己而言是不可或缺的，哪怕日日用各種事令自己忙碌得無有閑暇，也還是有巨大的空落仿佛無論如何也無法填滿。

他想，假以時日總能習以為常或是漸漸平覆。

可是方才，他望見雁卿立在梧桐樹下。樹冠皇皇隨風而動，少女烏發如墨，明眸如泉，紅色羅裙灼灼勝花。數月來如影隨形的焦躁剎那間煙消雲散，如有明泉潤洗。

他才自嘲，這一回他真的是在自尋煩惱。明明選另一條路，便不必多受這些輾轉反側了。

此刻被雁卿說破了，謝景言也並不窘迫，他只是想反問一句，“若我說是呢？”

不過就算他問，大約也得不到正面的回答——只是徒令雁卿無措罷了。

謝景言便避而不答，道，“見過元七了嗎？”

雁卿腳步就一頓，這些年提到元徵她似乎不可避免的就要消沈難過起來。不過這一會兒，於消沈難過之外，終於也多了一絲釋然，“見過了。”她就說。

謝景言望著雁卿的眼睛，漸漸就隱約明白了些什麽，“誤會還沒有澄清嗎？”

雁卿就搖了搖頭，道，“是旁的事……”想起來她也十分茫然，“其實那件事也解決了。”三叔同賀敏定了親，就算樓蘩的事裏七哥真的做了些什麽，也盡都可以釋然了，“可我心裏總是有芥蒂。”

究竟是七哥變了，還是她從未真正明白七哥是怎樣的人。她很茫然，對七哥的喜歡仿佛忽然間就沒有著落了。

她想過很多，最後也不得不承認也許太夫人說的是對的，“……也許我就是沒那麽喜歡他吧。”

——只有等她真正了解了元徵，才會明白自己對他的感情。

謝景言目光輕輕顫了一下。

雁卿說完了才覺出不妥來，臉上就有紅透了，道，“令三哥哥替我憂心，結果我自己卻……”

謝景言便道，“人不是生而知之，難免會弄錯一些事。”

雁卿心情低落，這安慰也並不能令她更好受些。她便岔開話題，道，“三哥哥呢？近來是不是很忙？”

謝景言便笑道，“確實是在煩惱一些事。不過如今明白自己可以一爭，一切便都明了了。”

“三哥哥也可以同我說~”話說出口了雁卿才覺出托大來，不過也並沒很尷尬，又嘿嘿笑道，“我就算幫不上什麽忙，至少也可以聲援三哥哥，給你助陣！”

謝景言忍俊不禁，笑道，“這可就幫了大忙了。”

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