雁卿還不知道這件事,待要替元徵分辨,卻又啞口無言。便問道，“這是怎麽回事？”

林夫人便將元徵禦前問答說到趙文淵逸事一事對雁卿說了。雁卿雖心存疑慮,卻依舊不肯惡意揣測元徵的目的，便道，“七哥未必知曉樓二姑娘化名作賀柔。”

林夫人就又一笑，“十二歲就掌管慶樂王府的人，他不知道的事未免也太多了些。”見雁卿難過又窘迫,偏偏就是不肯附和的模樣,林夫人也不由嘆了口氣,“前日皇上還同你三叔提起此事,說‘女生外向,有從夫之義，大可不必在意出身、宗族’，分明就是針對此事，有心令你三叔娶了樓二。可太子同皇後已然勢同水火，你三叔豈能娶皇後的妹妹？若不肯，又該用什麽理由回絕？”

雁卿沈默不語——縱然她有心向著元徵，可也不得不埋怨元徵失察至此。

三叔同樓姑姑這段往事，明著暗著已經給三叔添了太多負擔和麻煩了。縱然三叔不計較，可也不能仗著他心性朗闊就可著勁兒欺負他啊。讓他娶樓姑姑的妹妹，這算什麽！

便問道，“三叔不會真的……”

林夫人笑道，“還知道你三叔，也不枉他那麽疼你。”雖忖了雁卿一句，卻也知道這丫頭同趙文淵最親近，對趙文淵的親事也最掛心，到底還是不忍她焦急，便道，“自然是回絕了，你三叔他何嘗還肯再娶樓家人。只是回絕了皇帝的提親，也不知還有誰敢再給他做媒。”

雁卿才松了一口氣。一懸一落之間，思緒倒是更清醒了些，便道，“這件事是七哥做錯了，可也只是無心之過。阿娘說七哥從中作梗，拆散了樓姑姑和三叔，卻只是揣測罷了——莫說陛下遇上樓姑姑是不是有人設計，縱然是，又有誰能左右得了陛下和樓姑姑的心思？這一件大可不必怪罪旁人。”

林夫人也只是一笑——雁卿心思單純，不明白樓蘩那樣的美貌才情對男人而言意味著什麽，也不明白皇帝的權勢對飽受欺淩的女人而言意味著什麽。是以她不懂人心也能算計。

林夫人自己識人不明，並不想歸罪旁人。可被人用陽謀算計，也不可能不惱火。若真是元徵做的，那他洞察人性的本事顯然遠遠超出他這個年紀的必要，正該是雁卿這樣的姑娘敬而遠之的。

“縱不算這一件，慶樂王府扶持樓宇，與太子暗中為敵，所圖謀者也必不在小。你阿爹是太子之師，莫非你不明白自家立場？”

雁卿便又問，“阿娘又為何說七哥扶持樓家？”

林夫人道，“樓宇是慶樂王引薦給天子的，這重門生關系甩不脫。”

“為朝廷舉賢，不避親仇，不見得就是為了培植黨羽啊——何況七哥不曾出仕，王爺也賦閑在家。”雁卿還試圖講理。

“開府建牙，自選僚屬的王爺，那來的賦閑在家一說？便是我們這樣的人家，因屯田養兵，縱然無官無爵也無人敢小覷了，何況是列土之封的郡王？”林夫人還真不怕雁卿和她比口才，比見識。不過她也自知這是強詞奪理——慶樂王賦閑是真，元徵不安分也只是她捕風捉影，尚還抓不到把柄。便又道，“元七怎麽想不重要，太子是否懷疑他，才是關鍵。”

雁卿忍不住便嘀咕了一句，“那個人不講道理，連三叔他都懷疑呢！”

林夫人就給噎了一句——太子軸起來敵我不分這點，也很令她不耐煩。雁卿這句還真駁到點子上去了。

便道，“這是兩回事。”

雁卿也沒爭執下去，只道，“阿娘關著我的緣由，我已明白了。可阿娘指控七哥那些事，阿娘自己也不敢說就一定是七哥做的吧？憑這些就不許我和七哥來往，我心裏不服。”

林夫人略有些哭笑不得，“就憑太子厭恨他這點，你便不該同他往來。”

雁卿不滿的嘀咕道，“阿娘自己還同世子妃親厚呢。何況分明就是太子不講道理，早些年他還厭恨咱們家呢！他這個人喜怒無常，你都不知道那句話得罪了他，就讓他厭恨起來。若都阿諛順承著他，親朋間就都不必往來了。”

這話雖說得賭氣，卻真將太子的性情點得透透的了。太子豈不就是希望人人都是孤臣，互無私交往來，唯一黨同之處就是都向著他？這實則也是天下君王共同的心願，只不過君王也有如今上這般器量恢宏者，也有如太子這般猛貪而戾的。

而八姓之家都不是愚忠之輩，在皇帝跟前自保的手段，絕不可能是阿諛順承。據理力爭、相互制衡的時候反而更多。只是太子性情頗有些無法無天，登基之後怕不肯再讓情理、規矩約束著，還不知會怎麽折騰。

是以莫說慶樂王府沒什麽異動，就算真的有，但凡不悖國法綱常，林夫人便不可能為太子無根由的厭恨，就斷絕一門世交。

——同慶樂王府比起來，太子才是更靠不住的那一個。

林夫人希望雁卿遠離元徵，實則同慶樂王府的動向、太子對元徵的觀感無關，只是一個母親的私心罷了。

“你是非要向著元七了？”

“阿娘！”雁卿是真不明白，這件事上她阿娘為什麽這麽不講道理，“我和七哥再要好，也越不過您和三叔去呀！可我們畢竟從小玩到大，您要讓我承認他不好，總得有個說得過去的理由啊……”

畢竟管了小一年的家了，總算知道爭執解決不了問題。便又將情緒壓下去，上前拉了林夫人的手半跪下來，仰著頭懇切的請求道，“您這麽生氣，七哥定然是有做得不妥當的地方。朋友有過，則忠告而善導之，不可則止——就讓我問問七哥究竟是怎麽回事，若是誤會我就勸勸他，若他真做了不能原諒的事……”雁卿就頓了頓，漆黑的眼睛裏也蒙了水汽，卻依舊咬定了，將話說出口，“我也不會自取其辱，定然是要與他絕交的。”

林夫人不由就嘆了口氣，“……值得嗎？”

雁卿點了點頭，“嗯，那是七哥。”

雁卿從林夫人房裏出來，只覺得心亂如麻。踩著卵石小徑一路往前，穿過竹林、花樹、籬笆墻，忽而腳邊躥出只黑背雪肚的兔子來，差點被撞著才回過神來。聽聞鳥雀鳴叫，見亭臺幽靜、花樹燦然，意識到自己竟是無意中走回慈壽堂來了。

庭院裏海棠綻放，當中有兩株素白花團開滿樹，當風洋洋灑灑搖曳如雪的，正是當年清風觀裏送來的兩株。

月娘就叫著“水墨”，從那花樹後頭繞出來，擡眼望見雁卿，先楞了一楞。

雁卿俯身將兔子抱起來遞給她，那兔子沈甸甸的，她就問，“抱得動嗎？”

月娘點了點頭，將兔子納在懷裏，垂著眼睛給它順了順毛。方又擡眼對雁卿道，“阿婆在屋裏歇晌。”

雁卿想了想，便說，“那我等阿婆醒了再進去。”

姊妹兩個就一道去檐下游廊上坐著，望著揚雪的海棠花樹。雁卿先道，“記得頭一次見到這樹開花，還是在秋天。如今總算是知道該在春天開了。”

月娘道，“秋天開也沒什麽不好的，反而奇貨可居。”

雁卿道，“可秋天花開一季，便趕上寒冬，轉眼就子實雕零，終究是不合時宜的。”

月娘出了一會兒神，才說，“總算是趕上那場繁華，沒有默默無聞。”

雁卿知曉她最怕平庸貧賤，兼此刻自己也心事重重，便不答話了。只扭頭又看了看月娘懷裏的兔子——如今月娘抱著的其實早已不是最初的那只，“水墨”這個名字卻留下了。雁卿猶記著當初七哥送來了水墨，月娘挑中的是雪團。如今雁卿不養了，她養的卻是“水墨”。可見當日養雪團真的只是怕雁卿“喜新厭舊”，打從心底裏，月娘喜歡的還是水墨。

遇上七哥的事，月娘總是口是心非。明明挑兔子的眼光都一樣，心思更是如出一轍的敏感多思，就是極相似的兩個人。卻又仿佛有根深蒂固的偏見和反感。

……

雁卿胡思亂想的走著神，忽就聽月娘問，“阿姊是有心事嗎？”

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