，現在入仕也忒早。”

“你爹十五時都替先帝端了好幾個匪巢了！你早些歷練沒壞處，虎父無犬子，爹等著你在朝堂上一展抱負。”李誡笑著拍拍兒子的肩膀，又將一柄鑲金匕首給了阿遠。

阿遠忙起身，恭恭敬敬雙手接過，“多謝義父恩賞。”

李誡沈吟片刻，道：“你已十六，是正經當差的年紀，現下有兩個位置，一個是金吾衛的總旗，一個是宣府衛的百戶，你選一個，過完年就去上任。”

阿遠怔楞住了，好半天也沒說話。

趙瑀拉著他坐下，溫言道：“用不著馬上答覆，回去慢慢想，若是兩個都不喜歡也沒什麽，咱們再找其他的缺兒。”

“義母，我去宣府。”阿遠仿佛下了很大決定似的，袖子下的手緊握成拳，微微顫抖，“義父一片苦心給我謀劃前程，我不混出個人樣來，絕不回京！”

李令染插嘴道：“那可不成，管你在外如何，逢年過節必須回家——我院子裏的綠梅還指望你照料。”

李實端著酒杯，左右瞧瞧，忽幽幽道：“你不回來，那梅花就輪不到你照料了……”

趙瑀瞧阿遠面有窘然，忙道：“義母也有禮物送你。”

小丫鬟端來一盆綠油油的草。

周氏定睛一看，不由哈哈笑起來，“兒媳婦，你竟送阿遠一盆韭菜？”

李誡和女兒也不認得這是什麽，但韭菜……肯定不是，李誡試探問道：“是蘭花嗎？”

李實湊過來瞅瞅，面有所思看了看母親，“這不是蘭花，這是韭蘭……和君子蘭算是同門兄弟。”

趙瑀頷首笑道：“沒錯，別看現在沒開花，長得跟韭菜似的，等來年四五月份開了花，淡雅粉紅，好看極了！這花極其頑強，不怕嚴寒也不怕酷暑，風雨前夕別的花都謝了，唯有他開得異常繁茂，雖不名貴，我卻喜歡得緊。”

阿遠聽了她的話，眼角微微泛紅，“義母……我真歡喜，謝謝……謝謝……”

他的聲音顫抖，聽得出內心極為激動，只是硬抗著不肯表露出來而已。

趙瑀撫著他的頭，柔聲說：“一家人，不說兩家話。”

紅木箱子裏還有四匹織金絨毯、兩座小自鳴鐘、幾方端硯，並泥金檀木折扇、琥珀檀香珠串之類的物件。

周氏便道：“初二走舅舅，這些就不要動了，送給舅家和姨家的孩子們。我那裏還有上好的天麻，兒媳婦你捎兩斤給親家老太太。看看還缺什麽，只管從庫房裏拿。”

趙瑀笑著應下了。

外面的爆竹聲漸漸連成片，李誡瞥了眼墻角的自鳴鐘，拍手叫道：“快子時了，放炮去！”

李實最熱衷此事，一個箭步竄出門，大聲喚著小廝們擡爆竹煙花。

爆竹沖天香霧繚繞，悶雷一般的爆裂聲接連不斷地響，數朵煙花齊齊綻放，五彩繽紛、流光溢彩，映亮了夜空。

廊下，李誡攬著趙瑀，周氏把孫女抱在懷裏，李實和阿遠並肩站在臺階下，每個人都笑著。

藹藹瑞光中，李府迎來了新的一年。

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