第 70 章節
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！”
砰砰砰磕得山響，果然是一塊空心磚。
隆正帝提筆正要寫字，聽見這動靜不禁失笑，把筆一扔，“你這是磕頭還是練鐵頭功呢？當心把朕的地砸出個坑來。”
李誡一聽皇上的語氣，並沒有問罪的意思，當即心頭一松，正要學以往一般說幾句詼諧的話逗皇上開心，話還沒出口猛然警醒——自己還是個階下囚呢！
隨即他俯身道：“小的心裏難過，沒有辦好差事，沒替皇上分憂，皇上還得替小的收拾爛攤子……磕幾個響頭算什麽，小的懊惱得恨不得把頭揪下來。”
垂手默立的袁福兒聞言，不禁訝然看了他一眼。
隆正帝雙目精光閃爍，身子往後一仰，似笑非笑道：“哦？關了幾日果然進益了，說說你哪裏幹的不對？”
“回皇上話，小的性子太急，目光又短淺，只想快刀斬亂麻去了禍根，結果刀太鈍，亂麻沒斬斷，反而把手給割傷了。唉，天下讀書人是一家，都是孔夫子的弟子……我是犯了眾怒，罪有應得，怨不得別人。”
隆正帝冷哼一聲，“你也知道你犯了眾怒？你就是吃了不讀書的虧，眼界忒窄！歷朝歷代無不尊崇孔孟之道，選拔人才更是從讀書人中選！朕的政令要靠他們去推行，教化子民更要靠他們去承辦，上傳下達、各項調度更是缺其不可。朕一向對他們優禮有加，你倒好，竟逼得一個縣的讀書人都造反！群臣議論紛紛，都以為朕要對清流下手，更有甚者說先皇是因此氣倒才故去的。你且說，朕要怎麽處置你？”
李誡悶聲道：“是小的左性了，任憑主子發落。”
他一個勁兒地認錯，隆正帝倒不怎麽生氣了，反而嘆道：“你出身低，既沒資歷又沒名望，自然也沒什麽威信，當官的沒威信，就管不住下頭的人，老百姓都不見得能買你的帳，更別提那些眼高於頂的文人！唉，也是朕的緣故，只想你辦事忠心，卻沒想到這一層。”
李誡忽然一陣心頭酸熱，不由拭淚，“是小的辜負了主子的信任，主子正是用人的時候，小的卻給主子捅了這個大簍子，鬧到如今這難以收拾的地步……主子不打不罵，也沒讓小的下詔獄，這就是天大的恩典。”
隆正帝瞪他一眼，“知道是恩典就好！收起你的眼淚，朕看了心煩。再問你一件事，莊王世子的奶兄是怎麽死的？”
“回皇上話，是小的殺死的。”李誡回答得十分幹脆，“這個人不能留！”
“人命關天，你可知罪？”
“殺人償命，但是為這麽個玩意兒去死，小的還挺不甘心的。主子能不能再多留小的腦袋一陣子，讓小的再給主子辦幾件差事？若是再辦壞了差事，您再要小的腦袋也不遲啊。”
隆正帝不禁樂了，“你倒會討價還價，其中緣故你不說朕也明白，看在你還算忠心的份兒上，朕這次放過你。”
這是高高舉起，輕輕放下。
李誡登時大喜，笑嘻嘻磕了個頭，“謝皇上不殺之恩。”
“哼，朕為了安撫讀書人的心，又將他們的免稅田提了提份額，你讓朕虧了一大筆錢！”隆正帝沒好氣說道，“死罪可免，活罪難逃，你去山東給朕修河堤去！”
“您要讓小的當河工？”李誡張大嘴，冒著傻氣道：“可是小的還想回濠州去，好容易才把田地給弄明白了，小的一走，沒幾天濠州肯定恢覆原樣。”
提及此事，隆正帝的臉色驀地陰了下來，耷拉著眼皮說：“此事暫且擱置，不查了。”
李誡低低應了一聲。
“袁福兒，領他下去換身兒衣服，吩咐禦膳房下碗面給他。”隆正帝的神色似乎很疲倦，起身踱到軟塌上靠著，望著窗外只是出神。
李誡本已走到門口，略一停頓轉身又回來，說道：“小的知道皇上的心思，小的也著急，恨不得一下子把私瞞田地的都給鏟平了……但，這事兒枝枝蔓蔓幹系極多，小的在濠州栽跟頭就是因為太性急了。小的媳婦兒曾勸，飯要一口一口吃才吃得飽，事情要一件一件幹才幹得好。”
隆正帝擡頭看他一眼，揶揄道：“你媳婦倒是個有見識的，怪不得朕的探花郎對你媳婦念念不忘。”
李誡一聽急了，漲紅著臉分辯道：“小的媳婦對他可沒意思，是他自己瞎琢磨，主子，我媳婦可是清清白白跟的我！”
隆正帝噗嗤一聲忍俊不禁，“朕沒說你媳婦兒不檢點，你這親事是朕親口許的，不會生變，滾吧！”
李誡這才退下去。
禦膳房做了一碗貢面，切上幾片醬肉，兌上醋汁辣油，撒上蔥花，倒也香味撲鼻。
袁福兒不知從哪兒給他找來一套舊衣，本是玄色的，漿洗得有些發白，看樣子有年頭了。李誡也不挑剔，迅速換上，三口兩口吃完了面，覆又來到禦書房。
他在外間大銅鶴香爐旁站著，裏面似有人聲，細聽，好像是溫鈞竹的聲音。
李誡的拳頭一下子就捏起來了。
063
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一縷香煙從銅鶴尖細的喙中裊裊飄出，悠悠蕩蕩四散空中，香霧繚繞間，李誡只看到溫鈞竹的背影，聽聲音他似乎很激動，但具體說的什麽，卻是一個字也聽不清。
領路的小內侍自去通稟，不多時，皇上就命他進去回話。
李誡整整衣服，上前俯身跪倒請安。
除了溫鈞竹，溫首輔也在。
“起來吧。”皇上臉上淡淡的，看不出心情好壞，“將濠州的事情說說。”
“是。”李誡下意識掃了眼溫鈞竹，見他臉頰有些紅腫，隱約可見大手印子，且眼瞼下頭還帶著血道子——這幅尊榮明顯是被人揍了！
李誡只看了一眼就若無其事地挪開目光，略清清嗓子，仔仔細細說起濠州掛名田的案子。
這些案宗上有詳盡的記錄，但他口才甚好，比手畫腳，侃侃而談，尤其是說到高孫兩家人命案子時，神態語氣模仿得惟妙惟肖，講述的是抑揚頓挫、跌宕起伏，比說書還要精彩。
連伺候的小內侍都忍不住支起耳朵悄悄聽著。
說了小半個時辰，李誡已把舉子鬧事的前因後果說了個清清楚楚，“事情大概齊就是這樣，罪臣當時想，普通人家供出個秀才不容易，能出個舉人更是要靠鄉鄰族親的扶持，掛名田於法不容，於情倒是說得過去，本不想過多追究。”
他頓了頓，脧了眼溫鈞竹，“但高孫兩家的案子給罪臣提了醒兒——這個口子不能松！鄉下人把一畝地看得比天還大，要他的地，就是要他的命！若有人借著掛名田的名義，蒙騙農戶強占田地，一旦形成風氣……罪臣簡直不敢想會有什麽後果。”
溫鈞竹冷冷道：“他們難道不會告狀？官府自會替他們做主！”
李誡笑了下，“溫大人是金貴人，來往的也都是金貴人，成日介作詩寫文章，下頭的事兒怕是不大清楚。讀書人做官，官身連著的就是同窗老師，自己審自己，能審清楚嗎？”
“溫某不是五谷不分四體不勤之人，民間疾苦也曉得幾分。”溫鈞竹黑著臉說，“但我輩讀書人秉承孔孟之道，心術不正的畢竟是極少數，李大人未免以偏概全了。”
李誡又是一笑，沒有反駁。
溫首輔卻聽出點兒東西來，再聯想到李誡的請罪折子，這分明是在暗指他們結黨連群！
他不禁擡頭看向皇上。
皇上臉色很是平和，“溫探花說的不錯，作奸犯科的畢竟是少數。李誡，你手段過激，錯了就是錯了，不要找理由。”
李誡忙跪下認錯。
溫鈞竹以為皇上要發落李誡，一陣暗自竊喜，卻聽父親道：“皇上息怒，李大人雖有不妥之處，太過急功近利，但本心還是好的。老臣以為略做懲戒即可，罰他給天下的讀書人賠個禮也就算了。”
這話聽上去是在為李誡開脫，但輕描淡寫的一句“給讀書人認錯”，就讓李誡在科舉出身的官員士紳面前，永遠都是矮人一頭。
且，這相當於變相承認掛名田的合法性。
但溫家世代書香門第，溫首輔隱隱為清流之首，若是拒絕，那些書生說不定反應更激烈。
李誡不由在心裏罵了句老匹夫，他不願吃這個暗虧，攢眉暗自思索間，忽冒出個主意，遂點頭笑道：“溫相國果然手段高明，真是行家一出手便知有沒有！明兒個一早，罪臣去文廟給孔老夫子賠禮去。”
“呃……”溫首輔打了個頓兒，向孔聖人認錯，絕對沒有問題，但他覺得哪裏好像不對，慢慢道，“文廟和國子監相鄰，不如讓國子監的學生們一同去，翰林院也可過去，讓他們感受下李大人的
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砰砰砰磕得山響，果然是一塊空心磚。
隆正帝提筆正要寫字，聽見這動靜不禁失笑，把筆一扔，“你這是磕頭還是練鐵頭功呢？當心把朕的地砸出個坑來。”
李誡一聽皇上的語氣，並沒有問罪的意思，當即心頭一松，正要學以往一般說幾句詼諧的話逗皇上開心，話還沒出口猛然警醒——自己還是個階下囚呢！
隨即他俯身道：“小的心裏難過，沒有辦好差事，沒替皇上分憂，皇上還得替小的收拾爛攤子……磕幾個響頭算什麽，小的懊惱得恨不得把頭揪下來。”
垂手默立的袁福兒聞言，不禁訝然看了他一眼。
隆正帝雙目精光閃爍，身子往後一仰，似笑非笑道：“哦？關了幾日果然進益了，說說你哪裏幹的不對？”
“回皇上話，小的性子太急，目光又短淺，只想快刀斬亂麻去了禍根，結果刀太鈍，亂麻沒斬斷，反而把手給割傷了。唉，天下讀書人是一家，都是孔夫子的弟子……我是犯了眾怒，罪有應得，怨不得別人。”
隆正帝冷哼一聲，“你也知道你犯了眾怒？你就是吃了不讀書的虧，眼界忒窄！歷朝歷代無不尊崇孔孟之道，選拔人才更是從讀書人中選！朕的政令要靠他們去推行，教化子民更要靠他們去承辦，上傳下達、各項調度更是缺其不可。朕一向對他們優禮有加，你倒好，竟逼得一個縣的讀書人都造反！群臣議論紛紛，都以為朕要對清流下手，更有甚者說先皇是因此氣倒才故去的。你且說，朕要怎麽處置你？”
李誡悶聲道：“是小的左性了，任憑主子發落。”
他一個勁兒地認錯，隆正帝倒不怎麽生氣了，反而嘆道：“你出身低，既沒資歷又沒名望，自然也沒什麽威信，當官的沒威信，就管不住下頭的人，老百姓都不見得能買你的帳，更別提那些眼高於頂的文人！唉，也是朕的緣故，只想你辦事忠心，卻沒想到這一層。”
李誡忽然一陣心頭酸熱，不由拭淚，“是小的辜負了主子的信任，主子正是用人的時候，小的卻給主子捅了這個大簍子，鬧到如今這難以收拾的地步……主子不打不罵，也沒讓小的下詔獄，這就是天大的恩典。”
隆正帝瞪他一眼，“知道是恩典就好！收起你的眼淚，朕看了心煩。再問你一件事，莊王世子的奶兄是怎麽死的？”
“回皇上話，是小的殺死的。”李誡回答得十分幹脆，“這個人不能留！”
“人命關天，你可知罪？”
“殺人償命，但是為這麽個玩意兒去死，小的還挺不甘心的。主子能不能再多留小的腦袋一陣子，讓小的再給主子辦幾件差事？若是再辦壞了差事，您再要小的腦袋也不遲啊。”
隆正帝不禁樂了，“你倒會討價還價，其中緣故你不說朕也明白，看在你還算忠心的份兒上，朕這次放過你。”
這是高高舉起，輕輕放下。
李誡登時大喜，笑嘻嘻磕了個頭，“謝皇上不殺之恩。”
“哼，朕為了安撫讀書人的心，又將他們的免稅田提了提份額，你讓朕虧了一大筆錢！”隆正帝沒好氣說道，“死罪可免，活罪難逃，你去山東給朕修河堤去！”
“您要讓小的當河工？”李誡張大嘴，冒著傻氣道：“可是小的還想回濠州去，好容易才把田地給弄明白了，小的一走，沒幾天濠州肯定恢覆原樣。”
提及此事，隆正帝的臉色驀地陰了下來，耷拉著眼皮說：“此事暫且擱置，不查了。”
李誡低低應了一聲。
“袁福兒，領他下去換身兒衣服，吩咐禦膳房下碗面給他。”隆正帝的神色似乎很疲倦，起身踱到軟塌上靠著，望著窗外只是出神。
李誡本已走到門口，略一停頓轉身又回來，說道：“小的知道皇上的心思，小的也著急，恨不得一下子把私瞞田地的都給鏟平了……但，這事兒枝枝蔓蔓幹系極多，小的在濠州栽跟頭就是因為太性急了。小的媳婦兒曾勸，飯要一口一口吃才吃得飽，事情要一件一件幹才幹得好。”
隆正帝擡頭看他一眼，揶揄道：“你媳婦倒是個有見識的，怪不得朕的探花郎對你媳婦念念不忘。”
李誡一聽急了，漲紅著臉分辯道：“小的媳婦對他可沒意思，是他自己瞎琢磨，主子，我媳婦可是清清白白跟的我！”
隆正帝噗嗤一聲忍俊不禁，“朕沒說你媳婦兒不檢點，你這親事是朕親口許的，不會生變，滾吧！”
李誡這才退下去。
禦膳房做了一碗貢面，切上幾片醬肉，兌上醋汁辣油，撒上蔥花，倒也香味撲鼻。
袁福兒不知從哪兒給他找來一套舊衣，本是玄色的，漿洗得有些發白，看樣子有年頭了。李誡也不挑剔，迅速換上，三口兩口吃完了面，覆又來到禦書房。
他在外間大銅鶴香爐旁站著，裏面似有人聲，細聽，好像是溫鈞竹的聲音。
李誡的拳頭一下子就捏起來了。
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一縷香煙從銅鶴尖細的喙中裊裊飄出，悠悠蕩蕩四散空中，香霧繚繞間，李誡只看到溫鈞竹的背影，聽聲音他似乎很激動，但具體說的什麽，卻是一個字也聽不清。
領路的小內侍自去通稟，不多時，皇上就命他進去回話。
李誡整整衣服，上前俯身跪倒請安。
除了溫鈞竹，溫首輔也在。
“起來吧。”皇上臉上淡淡的，看不出心情好壞，“將濠州的事情說說。”
“是。”李誡下意識掃了眼溫鈞竹，見他臉頰有些紅腫，隱約可見大手印子，且眼瞼下頭還帶著血道子——這幅尊榮明顯是被人揍了！
李誡只看了一眼就若無其事地挪開目光，略清清嗓子，仔仔細細說起濠州掛名田的案子。
這些案宗上有詳盡的記錄，但他口才甚好，比手畫腳，侃侃而談，尤其是說到高孫兩家人命案子時，神態語氣模仿得惟妙惟肖，講述的是抑揚頓挫、跌宕起伏，比說書還要精彩。
連伺候的小內侍都忍不住支起耳朵悄悄聽著。
說了小半個時辰，李誡已把舉子鬧事的前因後果說了個清清楚楚，“事情大概齊就是這樣，罪臣當時想，普通人家供出個秀才不容易，能出個舉人更是要靠鄉鄰族親的扶持，掛名田於法不容，於情倒是說得過去，本不想過多追究。”
他頓了頓，脧了眼溫鈞竹，“但高孫兩家的案子給罪臣提了醒兒——這個口子不能松！鄉下人把一畝地看得比天還大，要他的地，就是要他的命！若有人借著掛名田的名義，蒙騙農戶強占田地，一旦形成風氣……罪臣簡直不敢想會有什麽後果。”
溫鈞竹冷冷道：“他們難道不會告狀？官府自會替他們做主！”
李誡笑了下，“溫大人是金貴人，來往的也都是金貴人，成日介作詩寫文章，下頭的事兒怕是不大清楚。讀書人做官，官身連著的就是同窗老師，自己審自己，能審清楚嗎？”
“溫某不是五谷不分四體不勤之人，民間疾苦也曉得幾分。”溫鈞竹黑著臉說，“但我輩讀書人秉承孔孟之道，心術不正的畢竟是極少數，李大人未免以偏概全了。”
李誡又是一笑，沒有反駁。
溫首輔卻聽出點兒東西來，再聯想到李誡的請罪折子，這分明是在暗指他們結黨連群！
他不禁擡頭看向皇上。
皇上臉色很是平和，“溫探花說的不錯，作奸犯科的畢竟是少數。李誡，你手段過激，錯了就是錯了，不要找理由。”
李誡忙跪下認錯。
溫鈞竹以為皇上要發落李誡，一陣暗自竊喜，卻聽父親道：“皇上息怒，李大人雖有不妥之處，太過急功近利，但本心還是好的。老臣以為略做懲戒即可，罰他給天下的讀書人賠個禮也就算了。”
這話聽上去是在為李誡開脫，但輕描淡寫的一句“給讀書人認錯”，就讓李誡在科舉出身的官員士紳面前，永遠都是矮人一頭。
且，這相當於變相承認掛名田的合法性。
但溫家世代書香門第，溫首輔隱隱為清流之首，若是拒絕，那些書生說不定反應更激烈。
李誡不由在心裏罵了句老匹夫，他不願吃這個暗虧，攢眉暗自思索間，忽冒出個主意，遂點頭笑道：“溫相國果然手段高明，真是行家一出手便知有沒有！明兒個一早，罪臣去文廟給孔老夫子賠禮去。”
“呃……”溫首輔打了個頓兒，向孔聖人認錯，絕對沒有問題，但他覺得哪裏好像不對，慢慢道，“文廟和國子監相鄰，不如讓國子監的學生們一同去，翰林院也可過去，讓他們感受下李大人的
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