“這天都黑了，王爺怎地還不見過來用膳？”王府內，可兒見蕭越成並未曾來，深感詫異，便來問一聲管家，往日裏即便是蕭越成有事忙不來“抱月軒”時，也會提前讓人來說一聲的，今天這般沒頭沒尾的倒是頭一回。

管家支支吾吾了半天，方說道：“可兒姑娘就別多問了，王爺今晚大約是回不來了。”

“到底是怎麽回事？王爺、難道是王爺出什麽事了？你快說！”可兒說道。

見管家不語，“你再不說，我跟心兒姑娘說去，看看她來問你，你也敢這樣推辭麽？”可兒又說道。

管家這才說道：“王爺被皇上給罰跪了，聽說自晌午入了宮，一直到這個時候還跪在‘清心殿’呢。”

“啊？是為了什麽事？”可兒追問道。

管家搖頭道：“這個我是真的不知道了可兒姑娘，你可別為難我，即便是心兒姑娘來問，我也是這句話。”

見再問不出什麽，可兒方轉身回了“抱月軒”，又將管家的話轉給了寧心聽，寧心不禁蹙了蹙眉，“一向聽說皇帝和王爺的感情甚好的，這回又會是為了什麽事而罰跪呢？”一邊說著，一邊便陷入了沈思。

“姐姐，你身子要緊，就不要去費那些神了吧。”小雪在一旁說道。

可兒對著小雪翻了翻白眼，心道：你吃王爺的，用王爺的，眼下王爺落了難，居然還說出這樣漠不關心的話來。

卻聽寧心說道：“讓人去打探一下再說吧，咱們也不宜輕舉妄動，我琢磨著，大約是陛下要王爺做件什麽事，王爺犯了犟不肯領旨吧，只是朝堂中的事情我向來是不聞不問的，具體是些什麽原因倒是想不明白的，但皇帝通共也只有王爺一個嫡親的弟弟，想必也只是一時怒火沖天，等氣消了也就應該沒事了，吩咐下去，府門不要關，廚下熱著飯菜，等王爺回來了好用。”

“哎，知道了。”可兒聽了這話才滿心歡喜起來，覺得這位心兒姑娘一直得了王爺的專寵，竟能在這關鍵時刻面面俱到，也關心著王爺，這才不枉費了王爺的關愛，於是歡天喜地地吩咐下去。

屋裏頓時只剩下寧心和小雪二人，寧心伸手去握住小雪的手道：“小雪，我知道你是為我好，我也知道你對信王看不順眼，只是你要明白，‘人在屋檐下，不得不低頭’的道理，眼下，你我二人在這王府之中，說話做事必得存了十二萬分的小心，切切不可授人以柄，你要知道，我們現在還得靠他，他在，你我二人可無恙，他若不在了，墻倒眾人推，你我二人只怕是要死無葬身之地了，所以，以後無論你心裏怎麽想，一定要做出一副關心他的樣子來，你明白嗎？”

小雪本為剛才寧心說的話、做的安排不高興，只當她怕是要變心了，眼下聽得寧心如此跟她解釋一番，頓時高興了起來，回握住寧心的手道：“姐姐，我知道了，那個可兒就是蕭越成派來監視我們的，可恨我還糊裏糊塗地不知道呢，姐姐，我下次不會這樣了。”

寧心點了點頭。

清心宮中，蕭道成一覺醒來已是半夜，他翻了兩回身，心裏頭裝著事，卻是再也睡不著，於是微微咳嗽了兩聲，和公公馬上上前來，掀開幃帳道：“陛下醒了？可是要用些吃食，還是喝些水？”

蕭道成朝桌上的茶壺掃了一眼，和公公忙命人斟了茶水過來，服侍他喝下，卻聽他問道：“信王呢？”

和公公忙說道：“還跪在外面呢。”見蕭道成神色稍霽，便又說道：“陛下沒喚他起身，王爺便一直跪著。”

蕭道成垂下眼眸來，令人看不透他在想些什麽，良久方才聽他說道：“喚他進來，你們都退下。”

“是”，和公公應了一聲，便指揮著內侍退出內殿，並喚了蕭越成進來。

蕭越成早已是跪得雙腿麻木，起先那殿內一地碎片，後來又以膝代步來求皇上，雙膝早已被那些碎片割得破碎不堪，先前還一直流著血，後來麻木了，血也不流了，只那衣料直直地黏在膝上，微微一扯便是生疼，此際聽得皇兄喚他進去，他一擡腿，傷口扯得一疼，便咧嘴“呲”了一聲，雙腿卻已有些不聽使喚，竟是站不直，身子一歪便倒向一邊，“哎喲，王爺，小心勒”，和公公趕忙在一旁扶住他，並叫了兩個內侍扶他入內殿後再退出來。

蕭道成坐在床前，居高臨下地看著蕭越成如此狼狽地被內侍攙了進來後仍跪在了地下，尤其是看到他膝上的血跡後也不由得心驚，良久，他方才說道：“越成，這事，你可有想好？打算如何辦？”

“請皇兄放了心兒，只當她已經死了罷，為了她，臣弟願意自降為布衣，離開都城永不回來。”蕭越成說道。

“放肆！”蕭道成沒有想到蕭越成竟還說出這樣的話來，頓時便罵了出來。

蕭越成低頭伏地沒有出聲。

好一會兒，方聽到蕭道成說道：“殺了她！”

蕭越成聞言身體微微一顫，卻聽到蕭道成繼續說道：“咱們兄弟二人不能為了一個女人不和，這樣傳出去，豈不為天下人所恥笑！唯有殺了她，才能一了百了。”

“不、不。”蕭越成反對道：“皇兄，我喜歡心兒，她也救過我，我、我是定要娶她的，皇兄，你就成全我吧，你就當寧心公主已經死了，我會給她一個新的身份，讓她……”

“住嘴！”蕭道成喝道：“你看看你，你看看你，為了一個女人，神魂顛倒到什麽樣子！為了她，你不惜兄弟反目，為了她，你不惜自降布衣，如今為了她，你還不顧惜自已的聲名，竟要、竟要……”蕭道成猛地一掌拍在床凳上，隨即伸手顫巍巍地指著他道：“總之，朕不許！朕要你殺了她，馬上就殺了她，若是你下不了這個手，朕便親自派人動手！”

“不，不要，皇兄，臣弟求你，求你饒了她吧，臣弟求你了。”蕭越成大驚，他一直跪在外面，就是怕蕭道成會遷怒於寧心，皇兄自登基之後，喜怒亦變得無常，他實在是不知道，他一怒之下會做出些什麽，而人命，在帝王的眼中，從來都是最草芥的東西，但是，他有一個信念就是，無論如何，一定要保住寧心，他一直答應過她，會好好愛護她、保護她的，可是卻從來沒有做到過，他只希望這一次，他能夠言出如山！

“來人啦。”蕭道成喚道。

和公公馬上出現在內殿門口，“陛下有何吩咐？”

“替朕送一壺酒去信王府，賜給信王府的心兒姑娘。”蕭道成冷聲說道。

蕭越成一直膝行到蕭道成身邊，拿手扯住他的衣襟下擺，哀聲說道：“皇兄，不要這樣，不要這樣，求你饒了她，饒了她吧。”眼見得蕭道成不為所動，蕭越成於是說道：“即便是皇兄一定不肯饒她，好歹也饒了她肚裏未出世的孩子吧，那可是蕭家的骨肉啊。”

蕭道成猛地一怔，這才想起，自己逼他娶李悅之時，是聽他說過心兒已有身孕的事，他的臉色頓時一白，說道：“是你的骨肉？”

蕭越成道：“是。”

蕭道成遂揮了揮手令和公公退下，沈吟了半晌方說道：“越成，以你今時今日的地位，你的正妃大可以選一個名門閨秀，她畢竟是前朝的公主，不清白不說，身份也尷尬，你如今尚無子嗣，倘若要立她為嫡妻，她日後之子便為嫡子，可以承繼你的爵位，若他誠心歸服倒還好，但倘若他一心想要光覆劉氏，你又該如何自處？這些，你都想過了嗎？”

作者有話要說：

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