於是從此以後，我便開始了小鎮和醫院兩點一線的生活。在祖父的默許下，爸爸媽媽也同意了我暫時留在京都一事，當然條件是不能耽誤即將到來的期末考試。

祖父的手術非常成功，後續恢覆也很順利。根據醫生的說法，還有不到十天就可以出院了。

我像往常那樣坐上開往醫院的電車，咬著薄荷糖從包裏拿出一摞裝訂整齊的紙張。

最近的筆記都是跡部景吾用傳真的方式發給我的，我掏出鉛筆，一邊讀一邊將重點勾畫出來。其實根據我在網球部其他人那裏聽到的信息，倚仗著強悍的記憶力，跡部景吾向來是沒有整理筆記的習慣的，然而發給我的內容條理清晰，輕重有序，顯然不是照抄板書能夠做到的質量，更不用與我自己亂糟糟的筆記相比較了。

我有些頹然地嘆了口氣，第二遍的時候開始不由自主地觀察起對方的筆跡來。

墨色的輕重變化一看就是用鋼筆寫的，跟一般人圓鈍的字體不同，跡部景吾寫出的日語帶著點英文花體字的流暢和瀟灑，想必也是久居海外的緣故。

我看了一會兒，不自覺地用鉛筆在最下方的空白處模仿起來。端詳片刻又覺得拙劣得有點傻，便匆匆擦去了。

「早上好！」

我推開病房的門，見祖父睜著眼睛看向窗外，於是主動問候道。

「啊。」他緩緩轉過頭，微微頷首後問道：「祇園祭準備得怎麽樣了？」

「您放心吧，一切順利。」我一邊回答一邊走到床邊，幫助祖父將上半身靠在床頭。

祖父用早飯的間隙，我用遙控器打開病房裏的電視，誰知道屏幕上立刻出現了我身穿巫女服的臉。

現在居然是『從告別開始戀愛』的重播時間，我驚得手腕一抖，下意識地換臺後立即悄悄向祖父的方向瞥去一眼。見對方似乎並沒有註意，這才松了口氣。

待祖父結束用餐後，我收好餐具，正準備離開卻又被從身後叫住。

「我幫你在京都物色了一家學校，下學期你就轉過來讀吧。」他淡淡說道。

我的身形猛地頓住，祖父的話仍在繼續：

「雖然原本答應讓你在那邊讀完高中的，但是看我現在的身體，不知道下一次出問題又是什麽時候。」

「早點過來讀書，才有時間適應環境。」他語重心長地說道：「現在你年紀已經不算小了，多參與些神社的事務，也好多學些東西。」

祖父的語氣十分平靜，可我只覺得耳邊嗡嗡作響，心亂如麻。

雖然我從未想過自己真的能夠逃離這份宿命，但當沈重的責任突然壓上肩膀，迫使我不得不放棄我熟悉且熱愛的一切時，痛苦已經讓我的指尖微微顫抖起來。

我甚至開始後悔自己在祇園祭的事情上表現出的熱情，如果我再懦弱一些，是否就會使祖父打消這份念頭呢？

我自欺欺人地想著，但答案早已深埋心底——結局從一開始便已註定，區別只是我會不會更加令他失望而已。

最終我一個字都沒有擠出來，垂下頭逃也似的離開了病房。

那之後我極少前往醫院，送飯的工作也幾乎都拜托給了紫苑。即使我蹩腳的反抗在祖父眼裏只是不成器的表現，我也沒有更好的方法來面對這些了。

不知不覺間，我離開東京已有半月有餘。我看著手機裏的郵件，從未覺得自己離朋友們的距離變得如此遙遠。

然而與我低落下去的情緒不同，萬眾期待的祭典依舊如期到來。

山鉾的組裝意味著前祭的開始。山本大叔引我來到部件擺放的位置，此刻已經有不少頭上包著毛巾的男人在進行組裝工作。

鉾的組裝方式異常傳統，僅僅憑借粗繩的纏繞即可達到足夠支撐幾十人乘坐的穩定度。但與此同時，鉾車的行駛也相當消耗人力，沒有幾十名壯漢的努力，是斷無法撼動其分毫的。

「幸好其他鎮子借給我們了一些人手，否則就頭疼了。」山本大叔嘆了口氣：「鎮上的年輕人越來越少，這樣下去，連組裝鉾車都成問題。」

但他也只是短暫地感嘆一句，便吆喝著前去幫忙了。

我註視著眼前熱火朝天的場景，確實有不少人的毛巾下都已經冒出了白發，但是面對碩大的鉾車部件，他們依舊興致勃勃地忙上忙下，不見絲毫疲態。甚至就連拄著拐杖的津爺，都在一旁激動地指揮著。

作為在場為數不多的年輕人，再閑著不動似乎有些說不過去了。我連忙拿出鉾車的設計圖仔細比對，順便把箱子裏的飲品補給分發給正在幹活的大家。

鉾車的組裝工作一直進行到夜幕降臨才結束。我靜靜地靠在河堤旁的欄桿上，涼爽的風從河面吹來，拂過我的發絲，也吹得鉾車上的提燈搖晃起來。

游行前夜，鎮裏的街道已經相當熱鬧，不少攤位都擺出了祭典限定的小吃或是小玩意兒，即便是這樣的小地方，也稱得上是游人如織。

津爺慢吞吞地走過來，遞給我一個小小的玻璃罐子。

我接過後迎著光看去，一個個小小的糖果撞在一起發出清脆的響聲，五顏六色煞是好看——是金平糖。

「我家那個調皮的小孫子，最喜歡這個了。」津爺看著我說道：「他說，只有這裏祭典上賣的才最漂亮。」

提燈下，星星狀的糖果泛起淡淡的光芒，的確很漂亮。

我道謝後問道：「您的孫子也回來了嗎？」

「是啊。」雖然忙碌了一天，津爺的神情依舊愉快：「鄉下地方，一年到頭，也就是這時候的祭典能夠吸引到他了。」

他摸著胡須呵呵一笑：「果然，不管是老頭子還是小孩子，都免不了愛湊熱鬧啊！」

我心事重重地將裝滿金平糖的玻璃罐握進手心，好像是察覺到了我的糾結，津爺輕輕拍了拍我的肩膀，於是那雙充滿故事的渾濁眼睛同我一起望向夜色中平靜的河面。

「公主啊，祭典這東西，向來不是什麽任務。」他似乎是在用皺紋中飽含的年月發出聲音：「不管有什麽淵源，有幾個觀眾，喜歡它的人自會將它辦下去的。」

第二天便是7月17日，祇園祭所舉行的活動最為隆重的一天。

山鉾巡行的開始時間是早上九點，而作為鉾車上裝飾品的一員，我不得不提前兩小時便起床收拾打扮。

早餐用兩口豆皮壽司和大麥茶簡單解決掉，祖母和紫苑一起替我穿好和服，妝發則由鎮上替舞伎化妝的專業人士搞定。

這次的造型跟出演電視劇時大不相同，出於對傳統的尊重，扮演神祗的小孩子必須將臉上塗滿白/粉，呈現出人偶般臉譜化的形象才算合格。

而為了達到這種效果，我罕見的發色自然是被一頂烏黑油亮的假發所掩蓋了。

端坐在鉾車中心最為顯眼的地方參加游行，看似光鮮，但實際上並不輕松。因為扮演著神的角色，自然要表露出高高在上的距離感，落實到具體行為就是在晃動前行的車子上安坐如山，同時保持表情的嚴肅莊重。

哪怕是在如此熱鬧的氛圍中，不要說左顧右盼，最多也只能目視前方露出淺淺的微笑而已。說實話，這麽枯燥的事情，真不知道幼年的我是怎麽堅持下來的。

我在旁人的幫助下拖著和服坐定於鉾車上，再次整理儀容後我深深地吐出一口氣。隨著一聲號角，額頭上的金色掛墜微微晃動，周圍的景色開始緩慢移動起來。

隨著鉾車進入主道，與其他花車會合後，街道上已經熱鬧非凡。數不清多少人在街旁駐足而立，一邊讚嘆一邊用手機和相機記錄著這難得一見的場景。

另外，畢竟全由人力驅動，山鉾游行的速度非常緩慢。因此如果游客願意，也可以登上花車更加真切地感受祭典的氛圍，這也是我們在車上準備神簽禦守等商品的原因，但我所在的第二層卻是不對一般游客開放的。

我保持著完美無缺的面部表情，男人們發力時的吼聲和現場演奏的祭典音樂交雜在一起，喧鬧中，忽然有一句稚嫩的童音從一側鉆進了我的耳朵。

「啊，是輝夜姬！」

我微微偏移視線，沒想到恰好對上那男孩的眼睛。

我一動不動地坐於華麗的飛檐翹頂之上，水藍色的瞳孔帶著點疑惑看過去，觸及對方怔楞的表情後終是忍不住笑意，殷紅的唇像花一樣展開，但只短短瞬間便漫入粉白的面龐中消失不見。

男孩的臉頓時紅了起來，目光癡迷地追隨著車輦，又小跑兩步對我揮了揮手，但隨即便被擁擠的人群淹沒了。

面對第一個認出我所飾演角色的人，我也想用同樣的方式給予他回應，然而條件所限，現在我能做到的也僅僅是方才的一個微笑而已。

但哪怕只有短暫的一個對視，對方有趣的反應似乎也使這冗長的巡行任務變得沒有那麽枯燥了。

短短的一段路程，卻足足進行了將近三個小時才結束。接下來所有花車都會停放在固定的地點供游人觀賞，直到後祭開始再繼續移動。

我總算得以卸掉假發，用豐盛的祭典料理填飽肚子後在室內休息一陣。這之後等待著我的還有於下午六點開始的神輿渡禦，不趁著這段時間恢覆體力，是很難堅持到最後的。

涼爽的房間內此刻只有我一人，我趴在榻榻米上，伸手將不遠處的手機撥拉到面前。

屏幕亮了又滅，我心神不寧地擺弄著，思緒卻早已飄遠。

根據關東大賽的賽程表，如果一切順利，今天就是冰帝與青學的再次對決。

為了冰帝的勝利，我毫不懷疑跡部景吾對上手冢國光後會采用的戰術手段，那麽到底是手冢的手臂先堅持不住，還是跡部先一步改變計劃，就是決定勝負的關鍵了。

我完全沒有考慮過手冢國光選擇棄權的可能性。即便是憑借迄今為止我對這個人性格的了解，要是連這樣的決心都拿不出來，他就不是手冢國光了。

躊躇間，我註視著漸漸暗下去的郵件界面，終究是合上眼睛嘆了口氣。

如果我連自己在冰帝的去留都無法掌握的話，還不如沈默不言，讓他們早點適應沒有我的日子為好。

當然，不論最後結果如何，我都會為了大家，為了冰帝的勝利默默祈禱的。

夜幕降臨前，我再次穿戴好自己的行頭，於八阪神社前登上了準備游行的神轎。

停留在這裏準備出發的隊伍很長，為首的是三座大型神轎，供奉著人們信仰中最主要的三位神明。

伴隨著渾厚的吆喝聲，所有轎子上的提燈幾乎同時亮起。我整理了一下衣擺，視線穿過令人眼花繚亂的華麗街景時，忽覺一抹熟悉的側影在川流不息的人群中閃過。

怎麽可能？估計是提燈太亮，讓人看花了眼。

我連懷疑的功夫都懶得花，周身搖晃一下，轎子便在幾十人的支撐下慢慢悠悠地行進起來。

正值祭典最為熱鬧的傍晚時刻，每條街道都被人群圍得水洩不通，游行隊伍的前行速度比起上午就更慢了些，等到走完一半路程時，天已經徹底黑透了。

我微微擡頭望向懸在天邊的月亮，跟世間如此璀璨的燈火相比起來，月亮就更顯得清冷寂寞了。

對於輝夜姬而言，再多殷勤和愛慕，再多繁華和喧囂又有什麽用呢。不屬於這裏的人，終究是要回到月亮上去的。

這時游行的隊伍比起方才更慢了些，我沒有在意，像這樣大型的車轎，行至拐彎處堵上一時半會兒那是常有的事。

我收回視線，一聲刺耳的汽笛卻突然闖入耳膜。可游行的街區明明是禁止機動車行駛的——我只來得及在腦海中閃過這一困惑，隨即身下的轎子猛然一沈，視野傾斜，我整個身體失了平衡，頃刻間便在亂哄哄的尖叫聲中跌落下去。

我下意識地緊閉雙眼，準備在毫無防備的情況下迎接水泥地面粗糙堅硬的觸感，可幾秒鐘過去，意料中的疼痛卻並沒有到來。

雙腳是懸空的，夜風中，另一個人的體溫從箍住我後腰的手臂一直綿延到被衣料抵住的耳邊。

我惶然睜開眼睛，對上了那雙我曾無數次迷失於其中的，深不見底的灰紫色眼眸。

作者有話要說：

英雄救美這個梗有點俗，但是我是土狗我愛用（抓狂）

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