宋盈次日離家，因為董彥的緣故，其實對於永寧而言，飯桌上是多了一個人。董彥的拘謹被更深摯的沈痛代替，雖然已經努力遮掩，但其實也是無濟於事的。永寧坦然詢問他喜歡怎樣的飯食，董彥木木應對，神思總有些恍惚。他用力掐自己的手背，想要維持些清醒，神智卻愈發恍惚起來，只覺得身上冷得可怕，因知是寒熱癥發作，反而松了口氣。當他的牙關終於忍不住打顫之後，永寧立刻意識到發生了什麽，喚念蓉幫忙，扶董彥回去。一面吩咐備藥，一面匆匆扶她躺下，擡手展開兩床被子，把他裹得嚴嚴實實。董彥道：“有勞公主，公主請回吧。”永寧輕輕搖頭。董彥道：“公主的清譽要緊。”永寧微微一笑：“問心無愧就是了，何必拘泥形式呢。”董彥沈默片刻，道：“臣不願公主見臣如此狼狽。”

永寧心中一滯，以目光示意念蓉帶屋中旁人出去，待得人都走了，一字一句道：“大人一貫如此，所以當年在大定府，我會被大人騙過。”董彥目光微有些閃爍，永寧苦笑道：“當年事早已過去，而今大人與永寧各有牽掛，亦無需再小心避諱。永寧如今所為，固然是對大人的答報，但更是為了相知一場的知己之誼。大人不必介懷，只把我當做是與宋盈一樣的朋友就是了。”說著起身去拿了只手爐，從棉被的邊緣塞給他。董彥接過，只是不語。永寧問：“大人冷得很麽？要不要多籠幾個炭盆來？”董彥搖頭，細微的顫抖卻瞞不過永寧的眼睛。她出去吩咐了幾聲，因為藥也已經熬好，一並端進來，稍扶起董彥，親自餵藥。董彥本欲推辭，永寧道：“若今日生病的是我，大人不會做同樣的事情麽？”董彥病中原無與她理論的精神，見她執意如此，遂不再推讓。或許是因為從前思昭受傷的那段時日，永寧一向親自服侍，不願假手他人，相似的動作，今日做起來，居然很有些熟練。她擱下藥碗的時候，董彥低低道了一句：“有勞了。”永寧側過頭，拿銅筷撥弄了幾下炭火，而後再次掖好他的被角，不覆言語，垂首坐在床邊。董彥見狀，也不再費心客套，專心抵禦那仿佛從血脈裏蔓延開來的寒冷。侍婢果真又添了炭盆進來，董彥多少覺得好一些。

因室內溫暖的緣故，永寧臉上泛起些潮紅。她隨手解下夾襖擱在一旁，心裏想的是，靖和十年那個冬天，思昭因為生病的緣故，難得怕冷了一回，她就是這樣守著他。思昭從被子裏掙出一只手來，用手背請觸她面頰，道：“臉上好燙。屋子裏暖成這樣，讓人一點精神也沒有，你撤兩個炭盆下去吧。”他的手很涼，永寧雙手握住，笑道：“哪有那麽多事情讓你費精神。”思昭無奈道：“瞧你出了多少汗，等會兒吹了風，要著涼的。”永寧道：“你不說，我還不覺得。”這就解開扣子，褪下小襖。思昭的目光轉為愛憐，任她像只貓兒似的賴在他身邊，心中難得柔軟，仿佛背後隱隱作痛的傷也肯沖著永寧的面子，暫時與他和解。思及往事，永寧不禁垂頭微笑。同為往事，董彥想起佩珊，卻只能是心底沈沈的一聲嘆息。

約莫有一個時辰，寒意散盡，董彥便開始覺得發熱。永寧忙讓人撤下炭盆，再尋了兩個冰袋來，置於董彥兩腋之下。從來發熱比發冷更易讓人迷失心智，董彥身上燙得駭人，眼前也迷蒙得看不清眼前人的面容。他極力克制，仍是不想在永寧面前太過失態，永寧用冷水替他擦額頭，亦是全無效果。董彥覺得身上燙得仿佛要化了，眼睛睜不開，手足也沈重得無法挪動。他已經經歷過幾回這樣的煎熬，心知會有過去的時候，縱然異常難受，還是咬牙忍下，甚至強迫自己不發出聲音。不知道過了多久，一晃神之間，有什麽冰涼的東西投入他懷中，恍如三伏天中落下一場大雪，讓他精神一振。他緊挨著涼意的源頭，心中妥帖非常，好像千般事都不必再掛懷。這讓董彥有一種大限將至的錯覺，他忽然覺得那樣也好，不必拖累旁人，不必再忍耐這一身的病痛，尤其還可以再找見佩珊。他低低喚她的名字，熱度在呼喚中退散，終於出了一身的汗，昏沈沈地闔目睡去。

永寧這時才起身，在單薄的衣衫之外裹上鬥篷，囑咐念蓉照顧好董彥，匆匆回自己的房間烤火。她之前問過曹太醫，知道董彥病發之後，約莫要睡上幾個時辰的，所以，她有時間將一切掩飾得天衣無縫——就如董彥多年前所做的那樣。隨著身上的熱度慢慢恢覆，永寧逐漸意識到自己方才有多沖動。她無意追究這沖動的根源，但她很滿意那個結果。她讓幼萱去熬了一碗姜湯，灌下去發過汗，換了衣裳，吩咐去抱長安來。

永寧是閑逸而滿足的，靖和帝卻不然。

皇後宋南思的生辰離年關很近，所以從前靖和帝都不會專為她辦一場生日宴。往常兩人之間還沒有罅隙的時候，彼此陪伴，好好過一天尋常夫妻的日子也就是了。這些年來，正因往日不可追，每到南思生辰將至的時候，靖和帝的情緒都會格外低落，脾氣也比平日裏大很多，即便是貼身服侍他的都領侍趙允，若是不小心茶沏得稍燙了些，都可能被打一頓板子。因而下人們也都小心得很，一句話不敢都說，靖和帝的焦躁，愈發無處排解起來。

明日就是正日子了，靖和帝已經是第三次讓趙允去查看禦膳房備下的食材。待得趙允回稟食材上佳之後，他很是躊躇了一會兒，還是不死心地探問：“你說……她今年會不會見朕？”趙允斂眉，小心賠笑道：“娘娘的心思，奴才怎麽敢猜呢？”靖和帝苦笑，方覺自己適才未免太失帝王驕傲，不再提這一茬，低頭繼續看折子，無奈小半個時辰過去，卻是一個字也看不進。他擲下筆，“來人，把這裏收拾了。朕要去梅園走走。”

說是去梅園，也不過是因為這時節沒有別處可看罷了。人若是傷心，處處都是傷心風景。靖和帝記得，南思是喜歡梅花的。她偏愛白梅，當年的永徽偏愛綠梅，都是喜歡那份清淡貞靜。南思與永徽見面不多，卻算是交心知己，因而永徽在靖和六年故去的時候，南思很久不能釋懷。她身子原本不算好，靖和帝多少擔憂，熬了幾個晚上，總算是擠出些時間陪她。那時他挽著她走在梅園，其實梅花早就謝了，但南思還是執意要到那邊去。她指著一株綠梅，向他道：“從前永徽最喜歡的，便是這一株梅樹。前日宋盈托人捎了封信給臣妾，想求臣妾允準，把這株綠梅移栽到永徽墓前，臣妾還沒有問過皇上，皇上覺得怎樣？”靖和帝將她的肩膀摟得更緊了些，低低道：“朕有什麽不準的。宋盈也是，這種事何必說給你，說給朕也是一樣的。”南思道：“兒女私情，哪是朝臣的奏折裏該寫的？皇上難為他了。”靖和帝的目光中波瀾不興，沈默片刻才道：“宋盈是個人才，朕想要重用他。”南思道：“皇上放心，送梅樹過去的時候，臣妾會讓人帶話給他。”靖和帝微微一笑，“好啦，難得有工夫，何必說他們的事情，說說我們，不是更好？”南思還沒回過神，淡淡道：“臣妾喜歡東南邊那株青芝玉蝶。”靖和帝目光一震，明知無事，心裏卻還是被狠狠牽扯，急道：“你是說什麽傻話！”南思自知失言，轉而問道：“皇上願陪臣妾去看看嗎？”他這才不再多心。然而與她同去梅園，那是最後一回。

靖和元年，江陰王謀逆案鬧得沸沸揚揚，以至於眾人大多忘卻，那年有個名叫魏璞的言官，上了一封彈劾宋聞庸次子宋驤的奏疏。更加不會有人註意到，那奏疏呈上之後，如泥牛入海，而兩月之後，魏璞的名字被寫入江陰王一黨的名單。而後是下詔獄、受酷刑，魏璞是硬骨頭，寧死不肯低頭，終於變成一副殘破的軀殼，被匆匆裝殮了送回。魏璞的妻子楊氏觸棺殉夫，事情就此告一段落。

魏璞有位同窗，叫做宋盈。那份奏疏呈上去之前，魏璞在宋盈處留過一份底稿。他二人不是同鄉，也不是同榜的進士，平日交情只是了了。宋盈沒有想到日後會有那番變故，待到魏璞身死，宋盈私下把奏疏拿給靖和帝看，靖和帝欲除國丈的心思，就此堅如磐石。永徽多少聽到了一點魏璞的事，南思於是有所耳聞。她是敏感的女子，輕而易舉地就發覺了靖和帝的籌謀。

她不與他吵鬧，也不求他施恩，靖和帝與宋聞庸徹底鬧僵是在靖和九年的秋天，在那之前，南思已有意對靖和帝故作冷淡。八年時光，往日歡愉變成不可逾越的枷鎖。可惜的是，情分總是在的。

靖和帝信步徘徊，停下腳步的時候，擡眼剛好就是那株青芝玉蝶。他伸手撫上花枝，嘆息良久，向左右問：“皇後有沒有到這兒來過？”趙允道：“娘娘已經很少踏出仁明殿。”靖和帝偏過頭，把自己的脆弱隱藏在他們所不能見的地方，挑了一段花枝折下，吩咐道：“把紫宸殿裏那只汝窯的膽瓶拿來……也罷，不必拿到這裏，到仁明殿外等朕。”趙允心裏一緊，忙打發人去了。靖和帝此際穿著靛藍色常服，外披黑貂裘的大氅，原本是極為沈悶的裝束，卻都被這白梅點亮了。一張面孔雖不再年青韶秀，也是沈靜端雅，自是天然的好風度。趙允知道皇後的病，因而明白，今日皇上所能得到最好的結果，也不過是皇後的避而不見。於是那雙含著期待的眼眸，註定要黯淡下去。

斯人也而有斯情也！

作者有話要說： 斯人也而有斯疾也 是《論語》當中的一個典故。意思是這樣的人怎麽會生這樣的病啊，感慨和遺憾的語氣。

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