一聲令下，不單四名捕快楞在原地，就連範進也沒反應過來。

“什麽？縣尊說些什麽？”在範進看來，梅竹生盤踞在梅塢縣數載有餘，想要拔掉他少不得要下一番功夫，可沒成想自己的上司僅用了一晚，就敢對梅竹生和王通下手了。

直到此時，老辣的梅竹生再也坐不住了，繃著臉對房遺愛問道：“縣尊，你怕不是在開玩笑吧？”

房遺愛頷首微笑，突然臉色驟變，冷聲道：“誰有閑心與你耍笑！”

“還楞著幹什麽，快與本縣將這兩個不法之徒押回縣衙！”房遺愛再次開口，這才點醒了四名懵懵懂懂的捕快。

四人兩人一對，分別押著梅竹生、擡著王通，大搖大擺的朝縣衙走了過去。

梅竹生被捕快反按著雙臂，扭頭對房遺愛大聲嚷道：“娃娃，你這是在玩火！你敢不聽曹州知府的上諭！”

眼望梅竹生的背影，房遺愛嘴角泛起一絲弧度，冷笑道：“曹州知府？本縣這招敲山震虎一出，明天他少不得要親自來一趟！到時候這條真正的大魚就要上鉤了！”

範進後知後覺，拱手道：“縣尊，莫非找到了梅竹生的紕漏？”

“範師爺，可知道梅竹生和王通二人，這些年從梅塢縣摟了多少銀錢？”

範進眼珠轉了幾轉，支吾的道：“學生不知。”

“十萬兩！十萬兩我梅塢縣百姓的血汗錢！”房遺愛負手恨恨的道。

“十萬兩！如此說來，這些年加收的稅糧、稅帛、特產，豈不是有大半全進了梅、王二人的口袋？”

聽了範進的話，房遺愛搖頭道：“不一定，憑他們兩個還沒如此大的能耐。範師爺，梅塢縣這些年的銀稅都交到哪裏去了？”

範進倒吸一口涼氣，登時便想到了那大肚便便的曹州知府。

“莫非知府才是這幕後指使？”範進躬身，低著嗓子道。

房遺愛點頭道：“應該是這樣。”

說完，房遺愛拍了拍範進的肩膀，含笑道：“本縣這就會縣衙核對賬本，放糧的事就有勞範大師爺了。”

“大字學生萬不敢當，恭送縣尊。”範進搖身一變，成了梅塢縣實際上的二把手，這位半身落魄的老秀才自然對房遺愛感恩戴德，直到此時他涼透的心這才煥發了些許熱度，同時也完全偏移到了房遺愛這一邊。

回到縣衙，房遺愛特意到監牢看了一眼梅竹生和王通，又吩咐四名捕快晝夜看守，打點好一切後續，這才安心回到了臥房之中。

書房中，謝瑤環這在仔細核對賬本，房遺愛倒也不好前去打擾，無奈下只得坐在臥房，與秦京娘有一搭沒一搭的聊了起來。

“官人打算何時，迎娶瑤環姐姐過門？”秦京娘繡著女紅，低頭含羞道。

此言一出，正在喝茶的房遺愛結結實實被嗆了一下，“過門？迎娶瑤環過門？”

秦京娘輕輕嗯了一聲，始終低著頭道：“是啊，何郎不曾聽到，剛才瑤環姐姐都喊你...房郎了嗎？”

“額...這件事情急不來，等審理清楚梅、王二人的罪狀，再行定奪也不遲。”房遺愛擦拭嘴角茶漬，目光閃爍著道。

秦京娘見丈夫這幅狼狽模樣，含笑輕啐一聲，“官人莫非是怕瑤環姐姐？許是姐姐先前的威風，嚇著何郎了吧？”

“瞎說！你男人什麽時候怕過女人！”說過一句大話找場子後，房遺愛看向正在刺繡的秦京娘，柔情夾帶慚愧的道：“京娘，你口口聲聲催我將瑤環娶進家門，可是真心話？難道就沒有半點醋意？”

秦京娘停針不繡，一雙杏眸看向房遺愛，呢喃道：“只要何郎心中有我，旁的姐妹進門京娘一概不管。若是何郎心中沒有人家，縱然管的再嚴，又有什麽用處呢？”

“京娘！不許你這麽說！”秦京娘這番在“三從四德”禮教下說出的話，在經受過男女平行教育的房遺愛聽來極為刺耳，冷聲喝止秦京娘後，房遺愛起身走到榻邊，對秦京娘說：“京娘，我一早就說過，你是我的正妻，何足道的正妻！此時不在長安，沒有漱兒和麗質在，你就是咱們家的女主人，梅塢縣正堂的夫人！”

“至於瑤環過門的事情，緩緩再說吧。”房遺愛坐在榻邊，輕輕將秦京娘攬入懷中，眸中溫存之色溢於言表。

“好，京娘聽官人的。”秦京娘臉頰桃紅一片，依偎在房遺愛懷中，早已被幸福占據了整個身心，至於房遺愛說的話，她自然一百個答應。

輕輕摩挲佳人玉臂，房遺愛笑著道：“京娘，改天去集市上買個木榻吧？”

“怎麽？何郎在書房睡地板有些不舒服？”秦京娘紅著臉道。

房遺愛咽了一口唾沫，雙手又開始不老實了，“倒不是因為這個，只是晚上一個人有些悶得慌。”

“省省吧，人家可不想大著肚子回長安！”秦京娘嘴上嬌嗔，卻往房遺愛的懷中擠了兩下，仿佛就要融化在夫君的懷裏了。

說到子嗣問題，房遺愛忽的想起了“房大官兒”，喃喃道：“不知道漱兒和麗質怎麽樣了，尤其是漱兒，她今年不過十七歲，一個人在府中侍奉爹娘，怕是苦了她了。”

“高陽公主麽...”提起高陽，秦京娘一時支吾，在面對正房的事情上，饒是秦京娘將門虎女但還是有些怯懦，生怕一句話說錯，落上一個汙蔑正妻的惡名。

正當二人依偎交談間，謝瑤環緩步走進臥房，見房遺愛二人面帶溫存，這位謝女官不由臉頰一紅，接著轉身準備退出去。

“瑤環，賬目核算的怎麽樣了？”房遺愛與秦京娘連忙站起身來，清了清嗓子用來掩飾尷尬後，房遺愛訕訕地道。

謝瑤環站在原地楞了一會，這才緩步走到了茶桌前，將手中擬寫好的宣紙遞交給房遺愛，頷首道：“這是你算好的明細，縣尊請看。”

見謝瑤環語氣與之前有了明顯的變化，房遺愛先是一怔，後苦笑道：“生氣了？不至於吧？我的大才女。”

“誰是你的人？”謝瑤環話語埋怨，嬌羞的語調卻表明了她的心中所想。

房遺愛見搭話成功，微微一笑，“之前在察院許下的誓願全都忘記了？要不要本縣給娘子再說上一遍啊？”

說著，房遺愛坐在茶桌前，仔細查看起了謝瑤環擬寫好的條文巨細。

查賬、對賬、核對出處一直忙到深夜，到最後還是將放糧歸來的範進拉來，三人通力合作，兩個算盤全力開動，這才清算出了一本足有幾十頁的詳細對賬。

第二天一早，房遺愛開堂問案，命捕快將梅竹生、王通壓上公堂後，房遺愛效法酷吏蔡少炳，叫皂隸取來拶子、夾棍，想著實在敲不開他們二人的嘴，就照葫蘆畫瓢當一回酷吏。

眼望站在堂上的梅竹生和王通，房遺愛一拍驚堂木，冷聲道：“大膽人犯，見了本官為何不跪？”

“老子是本縣都頭，怎能歸你這個小毛孩子！”王通被捕，徹底與房遺愛撕破了臉皮，破口大罵道。

梅竹生站在原地，頷首閉目輕聲道：“學生乃是曹州知府欽點的錢谷師爺，跪你？下輩子吧！”

“好！有骨氣！來啊，將他們二人的腿骨砸碎，看他們跪還是不跪！”房遺愛之前見過長孫無忌、蔡少炳升堂審訊，其中的官腔自然學了幾分，雖然不算太熟練，帶對付兩名末位的小吏卻還是足夠的。

此言一出，梅竹生、王通臉色俱是一變，可就在皂隸拎著水火棍大步向前時，隨著一聲暴喝，一個身著暗紅色官服的官長，在八名衙役的隨同下，大步闖入了梅塢縣衙。

聽到喝聲，房遺愛擡頭觀望，看清來人後，嘴角微微上揚，心道：“大魚果然來了！”

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