“嘎！”長孫無忌被頂的心血上湧，支吾了半晌，才從嗓子眼擠出了一絲怪音兒。

清了清嗓子，長孫無忌再拍驚堂木，“房俊，你到底招不招認？”

“丞相叫我招些什麽？”房遺愛聳了聳肩，他深知稍一松口迎接自己的便是陰森地獄，想起那幾位佳人，他怎麽可能舍得死。

“之前辯機法師已經說了證言，是不是你憂心蕭銳說出化名之事，這才不惜夜探大牢將他毒殺的？”

長孫無忌好不容易將話題拉回來，正要趁熱打鐵，卻再次被魏征攔了下來。

魏征看破了長孫無忌要屈打成招的念頭，苦於不好出言袒護房俊的目的，只得從辯機和尚那兒做起了文章，“來啊，把辯機法師擡下去，叫人好生醫治。”

此言一出，眾人的目光，這才又落在了倒地昏迷的辯機身上。

等到辯機被衙役七手八腳的擡下去，魏征的緩兵之計也失去了效果，長孫無忌一連詢問了幾聲，迎接他的卻還是房遺愛那死不認賬的痞氣話兒。

“好啊，人證早已齊備，你卻死扛著不招。”長孫無忌冷哼一聲，“上夾棍！”

一聲令下，早已迫不及待要報仇的衙役大步上前，特地找來新制的夾棍，套在了房遺愛的膝蓋兩側。

房遺愛無奈跪在地上，眼望怒不可遏的長孫無忌，以及滿目詭譎的蔡少炳，忽的靈光閃現，頓時便想到了應對的方法。

“想用夾棍夾你家駙馬爺？我是你想夾就能夾的嗎？漱兒若來夾還差不多...”

眾人哪裏曉得房遺愛那骯臟的念頭，眼睜睜看著衙役抓住麻繩，心中更是認定了房遺愛難逃此劫的想法。

隨著兩名衙役手中的麻繩漸漸收緊，房遺愛暗自將真氣運轉到了雙膝之上，強行忍受著愈來愈烈的痛感，看似眉頭緊鎖的表象下，卻隱藏著一顆坑人的心。

“房遺愛，到底招不招？”

“沒什麽可招的！”

“收！”

長孫無忌一聲令下，心存給同伴出氣念頭的兩名衙役，奮力收攏夾棍上的罵聲，一心想要把這位狀元公的雙腿廢掉。

房遺愛忍著劇痛強撐了一會，感覺時機成熟的他，雙腿突然發力，蘊藏在其中的真氣瞬間便被外放了出來。

“啪嗒。”

接連兩聲木材折斷的聲音響起，新制的棗木夾棍，竟自一齊斷成了兩截。

兩名衙役看著地上的夾棍，又看了看手裏的罵聲，嘟囔道：“這麽不禁用？我們還沒用全力啊！”

眾人或親眼得見，或道聽途說，全都曉得夾棍的厲害，此刻見夾棍折斷，一個個二目圓睜，全都看傻了眼。

不等眾人回過味來，跪在地上的狀元公噗通一聲撲在地上，大聲哀嚎，“哎呀，我的腿斷了！啊！我的膝蓋碎了！”

房遺愛爆表的演技一出，眾人紛紛倒吸了一口涼氣，斷掉的夾棍不由得他們不相信，這位駙馬爺的膝蓋真的碎了。

“真的碎了？他可是今科狀元啊，被打成這副模樣，恐怕有些難看吧？”

“何止難看啊，國子監的生員，乃至於天下試子，全都把他當做了榜樣，這事兒若是傳出去，那些個毛頭小子還不得把察院翻個個兒啊！”

眼見房遺愛疼得滿地打滾，長孫無忌好似吃了蜜一樣，饒是心裏樂開了花，但表面樣子卻還是要做做的。

一番思忖，長孫無忌果不其然，將矛頭對準了兩名呆掉的衙役。

“你二人真真大膽，本官只是叫你二人懲罰他一番，哪個叫你們用盡全力行刑了？”

長孫無忌打著明責暗保的心思，責斥的話剛剛出口，卻被耳畔傳來的驚堂木聲嚇得咽回了肚裏。

“膽大衙役以公報私，來啊，把他二人拖出去重達五十大板！”

魏征還以為房遺愛的膝蓋真的碎了，不管是出於和房玄齡的私交，還是主審的秉公執法，他對兩個衙役的處罰自然毫不留情。

兩名衙役被拖下去後，眼望倒地哀嚎的房遺愛，大家全都知道今天這案已經沒法審了。

“今天暫時退堂，將人犯押回監牢，好生叫他休養幾天再行開堂。”

長孫無忌夾帶著一肚子怨氣，說出退堂的話兒後，理都不理會魏征，徑直走到了舅舅高士廉跟前，與蕭瑀、蔡少炳一起請高士廉去五鳳樓吃酒去了。

魏征、馬周二人親自將房遺愛送回監牢，又吩咐獄卒拿來幹凈衣衫，一番詢問過後，這才一塊離開了察院。

等到眾人走後，房遺愛換上幹凈衣衫，趴在床上暗自用真氣調理起了屁股上的傷勢，“娘的，一共打了我五十大板，這筆賬先行記下，改天再去找長孫老頭兒討賬！”

就在房遺愛暗自叫苦不疊的同時，白簡也鬼鬼祟祟的從監欄院溜了出來。

白簡背上背著一個包袱，一雙眼睛滴流亂轉，借著黃昏時分昏暗的光線，疾步朝棲霞殿趕了過去。

棲霞殿外，一幫當值的內侍臣早已將李麗質支到了別處，有驚無險的白簡站在殿門口張望了兩眼，接著呲溜一聲便鉆進了殿中。

過了約莫一盞茶的功夫，棲霞殿中鴉雀無聲，又過了一盞茶的功夫，卻還不見白簡出來，等到第三盞茶快要涼透的時候，一聲語調不高的慘叫這才打破了棲霞殿中的寧靜。

慘叫聲落下，一個身著絳紅色官衣的內侍臣，這才拎著一件食盒從棲霞殿中走了出來。

伸手扣上殿門，內侍臣整了整頭上的紗帽，又看了一眼手中的食盒，這才低著頭一路朝大明宮門趕了過去。

月上東山，房遺愛正趴在床上打盹，忽然聽到耳畔傳來一陣腳步聲，這位戲精上身的狀元郎，隨即開始了一連串聞者傷心見者落淚的哼哼聲。

“哎呀，疼死我了，有沒有金瘡藥啊！給我敷上點啊！”

蔡少炳打開牢門，借助昏暗的燈亮見房遺愛慘狀畢露，冷笑幾聲道：“房駙馬，吃點飯兒？”

“蔡禦史，有沒有金瘡藥？我都快疼死了。”經過真氣的溫養，房遺愛的傷勢好了大半，擡眼看向蔡少炳，心中數次升起了要把他掐死的沖動。

“金瘡藥？我去找找。”蔡少炳鎖上牢門，陰鷙詭譎的道：“既然駙馬沒有胃口，晚飯就免了吧。”

“啊？你要餓死我？蔡禦史，你可真狠心！”

聽著房遺愛的叫慘聲，蔡少炳忍不住笑出聲來，就在他優哉游哉回到刑房準備繼續喝茶時，思緒陡然被兩名慌裏慌張的獄卒打亂了。

看著兩個變臉變色的獄卒，蔡少炳笑罵一聲，“怎麽了？被鬼給攆啦！”

“禦史，宮中來人了。”

“宮中來人了？”

“是啊，是個穿著絳紅色官衣的總管，點名要見房俊呢。”

蔡少炳眸中閃過兩道精光，快步走出刑房，嘟囔道：“絳紅色官衣？那可是只有白簡、王有道等少數幾人才能穿的衣裳，點名要見房俊？到底是什麽事情？”

蔡少炳猜忌的走到牢房入口處，劈面便看到了那手持食盒的內侍臣。

“不是白簡，也不是王有道，這總管怎麽如此年輕？”

蔡少炳思緒飛速轉動，走到內侍臣面前，拱手道：“不知貴差前來有何差遣？”

內侍臣看了一眼身旁的獄卒，欲言又止的道：“請禦史讓閑雜人等回避左右。”

說著，內侍臣從腰間取出一塊腰牌，腰牌上燙金描紅，與之前白簡刻意讓蔡少炳端詳的腰牌，竟自一模一樣。

仔細端詳腰牌，蔡少炳心間一怔，自知燙金腰牌只有李世民的親信才能持有的他，連忙讓牢中獄卒盡數退出了監牢。

等到獄卒退去，內侍臣打開食盒，對蔡少炳道：“萬歲遣咱家來給房俊送些吃食，還請禦史退出監牢，將牢門上鎖以防他人進來。”

蔡少炳一知半解的朝食盒中望去，卻見諾達的食盒當中，只擺放著一尊白瓷酒壺，除此之外，並無菜肴、碗筷。

“萬歲賜禦酒給房俊！”蔡少炳強忍著心中喜悅，說話的語調都顯得有些發飄了。

“不錯，萬歲還命咱家詢問房俊一些機密要事，只是不便讓外人聽到。”說著，內侍臣語氣陡然變得冰冷了幾分，私語道：“禦史是個聰明人，知道什麽該看到，什麽不該看到。”

“是是是，下官這就將牢門上鎖。”說著，蔡少炳從腰間取出一把鑰匙，雙手遞到內侍面前，“下官這就將獄卒盡數支派到前院，可用鑰匙打開牢門，下官這就回家歇息去了。”

蔡少炳將獄卒盡數哄出監牢，親自將大牢上的銅鎖扣上，這才肆無忌憚的朗聲大笑了起來。

笑過之後，蔡少炳拿出兩錠銀子，丟給不明就裏的獄卒們，道：“拿著銀錢去五鳳樓吃酒去吧，今天不用你們當值了！”

說完，蔡少炳笑著走出察院，直奔長孫無忌府中，去給恩師道喜去了。

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