話雖是這樣說，李世民心中卻哪裏肯委屈了準女婿，在丟下朱筆的瞬間，手腕悄然用力，神不知鬼不覺的朝寫有“何足道”名字的宣紙略微偏了幾分過去。

“啪嗒”

隨著朱筆落在龍書案上，李世民這才智珠在握的睜開了雙眼。

再看案上的折子與宣紙，折子潔白無瑕，宣紙上卻多出了一點朱紅墨跡。

戲精上身對長孫無忌演了一場好戲過後，李世民撫髯說出了早就想好的臺詞，“咦，上天是要何足道做會元啊？這寡人也無話可說了！”

望著宣紙上的朱紅墨點，不明就裏的長孫無忌暗道老天偏心，心存僥幸下開口說：“萬歲，何不再試一次？”

此言一出，柴紹頓時不幹了，“幹嘛！你以為這是劃拳喝酒啊？三局兩勝？玩吶！”

長孫無忌被柴紹說的一陣氣結，自知要求有些無禮的國舅爺，也只好就此罷手了。

有了柴紹的率先開口，李世民接茬說道：“無忌，天意不可違，何曾聽過占蔔有兩次之說？”

說完，李世民去過一卷明黃聖旨，不置可否的書寫下了會試春闈的頭名、二名。

寫過聖旨，李世民喚來白簡，說道：“把聖旨拿到貢院當著舉子宣讀。”

口諭說下，不知白簡眼疾已經痊愈的李世民，連忙補充道：“可得看仔細了，這件事要是再辦砸了，你就去雁門關挑大糞吧！”

有了上次的心理陰影，白簡近些天做事小心甚微，此刻聽聞李世民發了狠話，他哪裏還敢擅作主張，雙手接過聖旨疾步走出紫宸殿，忙著出宮門去貢院宣旨去了。

貢院前，不明就裏的張文、蕭敬明正在施展舌辯功夫，對著房遺愛好一頓冷嘲熱諷，甚至還搬出了“鄭伯克段於鄢”的典故，並不審視自己而數落起了房遺愛，這讓駙馬爺心裏大感滑稽好笑。

聽著耳畔二人喋喋不休、綿裏藏針的譏諷，房遺愛苦笑一聲，心想，“鄭伯克段於鄢？上天要毀滅一個人，先要讓他膨脹、膨脹、再膨脹，最後嘭的一聲炸掉...整個世界安靜了。”

查看過杏榜後八十名後，多半舉子全都達成了目的，不過出於看“何足道”笑話的心思，人群中鮮有離去者，大家一齊等待著前四十名杏榜貼出，好確認一下“何足道”是否真的涼了。

對著房遺愛一陣冷嘲熱諷過後，一朵疑雲同時在張文、蕭敬明心頭升了起來。

“何足道轉性了？怎麽一連嘲諷他這麽長時間都沒反應？看來是自知會試得中貢士無望，心灰意冷傻掉了！”

望著紅紙杏榜，房遺愛暗自思忖，“莫非我真的無望參加殿試？無法得中會元便失去了長孫皇後的幫扶，看來只有武科場一條路可走了！”

嘀咕間，貢院再次走出差人，將第四十名到第十名的榜單張貼了出來。

一番尋找，眼見這三十名中還是無有自己的化名，房遺愛如墜冰窟，“萬歲叫我徹夜罰跪在紫宸殿前，分明就是在懲罰我，想來一定是策問試卷怒鬧了天威，想來這前十名絕無有我的份了！”

暗自嘟囔過後，房遺愛腦海中登時浮出了三個大字，“落榜了！”

最新張貼的杏榜上沒有出現“何足道”的名字，同樣也沒有長孫津、張文、蕭敬明三人的名字，更沒有“白卷會元”候霸林的大名。

張望過榜單後，眾人心中的想法與房遺愛大相徑庭，眼見“布衣榜首”就此名落孫山，舉子們在嘆息的同時，轉而升起了與長孫津三人交好的念頭。

長孫津三人才華橫溢，雖然不能說與房遺愛不分伯仲，但差距也不算很大，眼下三人的名字遲遲沒有出現，無疑說明三人全都殺進了前十名當中，而根據長安城謠傳來看，今科會元十有八九就是長孫津得了。

想到這裏，多數學子開始誇讚長孫津三人，而誇讚是要有對比的，眼下名落孫山的“何足道”自然成了最佳對象。

“十公子經綸滿腹，想來會元必是實至名歸了。倒不像某些人僅憑著書法、詩詞就蒙來了一個榜首的稱號，真真不害羞啊！”

“長孫會元杏榜奪魁，想來一定要到五鳳樓品鑒詩詞了，不過話說回來詩詞寫的再好，文章失意卻也無濟於事啊！”

“是啊，才華高又有什麽用？不會做人也是白搭，眼下一身武藝得不到施展，想來是要做一輩子的白丁生員了！”

談論間，眾人下意識將房遺愛入考國子監時的試卷隱去，單單撿著詩詞、書法譏諷，一轉眼“何足道”成名的所長，竟自變成了人人皆說的弊病！

聽著大家對仇人的貶低話語，自認奪得會元的長孫津顯得極為受用，竟然破天荒的誇讚了幾句“何足道”，不過那也全是門面功夫罷了。

張文、蕭敬明不敢與長孫津爭鋒，不過會試前十名卻也委實是不錯的成績，加上房遺愛落榜在眾人看來已成事實，二人心中得意之情溢於言表，恨不能揪著房遺愛的耳朵大聲吼道，“你何足道就是一個廢物！”

候霸林聽聞眾人譏笑大哥的言語，一雙沙包大的拳頭攥的死死的，雙目圓睜，恨不能將張文、蕭敬明一拳打死。

“落井下石的小人，什麽長孫會元，還十公子...杏榜還沒發完，萬一我大哥奪得頭籌呢！”

大聲叫嚷一聲，表示為大哥鳴不平後，候霸林挽起袖子，將身向前一步，儼然一副誰要敢再胡說八道，一準懟過去的架勢。

連同長孫津在內的一種舉子，自幼與經文作伴，哪裏見過候霸林這樣架勢的同窗，眼見這位毛包即將發怒，大家全都識趣的閉口不語，不過透過觀看房遺愛、候霸林二人的目光神色，還是能看出他們對二人的鄙視之意。

等了半晌，差人終於在舉子們的千呼萬喚下走出了貢院。

與之前兩次不同的是，此次的杏榜紙張明顯要高了一個檔次，就連所用漿糊也變成了價格昂貴的魚鰾膠。

貼上前十名杏榜，凡事張望所看到之人，臉上全都露出了費解的神色。

杏榜上，一至八名昭然若揭，但第一名和第二名一欄上，卻是完全空白的！

“啥？這是什麽情況？難不成這次春闈沒第一名和第二名？”

此言一出，位於第三名的蕭敬明大笑一聲，欣喜若狂的說：“那我豈不是會元了！”

話音落下，感受到長孫津那陰鷙且夾帶寒意的目光後，蕭敬明連忙捂嘴不語，背後也泛起了一層汗水。

聽聞眾人的猜測，貢院差人厲聲呵斥道：“不要瞎說，今科會元乃是萬歲欽定，眼下聖旨還未到來，你們安心等著就是！”

聽聞差人的講述，眾人面面相覷，不由暗自猜測起了第一名與第二名花落誰家。

思想間，眾人全都擇掉了“何足道”，畢竟受了萬歲八十大板重刑的人，怎麽可能會被考官推舉到前十名？除非考官在夢游！

正當眾人暗自思忖時，候霸林撓頭輕咦一聲，轉身對房遺愛說道：“大哥，眼下第一名和第二名空著，我才大哥沒準就在其列！”

不等房遺愛回應，候霸林便遭到了一眾舉子的圍攻。

“何足道可是被萬歲打了八十大板啊！他會在前十名？倒數後十名有他就算不錯了，可惜就連倒數他都沒落著！”

“哎，候公爺你不會是沒睡醒吧？”

說著，得中第四名的張文奸笑一聲，對候霸林說道：“要是何足道得中第一名...第二名也成，本解元就從貢院滾爬到五鳳樓，再從五鳳樓跳下來，怎麽樣？少公爺敢不敢打這個賭？”

聽聞張文的嘲笑，候霸林頓時中了激將法，“好，打賭就打賭！要是我大哥不在第一二名之列，你家少公爺就...就給你一文錢！”

“切，誰稀罕你的一文錢！”

二人口鬥時，白簡手捧聖旨已經來到了貢院前方，望著眼前熙熙攘攘的舉子人群，白簡扯開嗓子大聲喊道：“閑雜人等速速讓開，聖旨下！”

見宮中聖旨傳下，張文嘴角微微上揚，對候霸林說道：“少公爺，快些準備好你那一文錢吧！”

再看長孫津、蕭敬明，望向房遺愛盡是一副鄙視之情，他們雖然不知道第二名貢士是誰，但深受“何足道受罰八十板”謠言戕害的二人，哪裏肯相信何足道能夠鹹魚翻身。

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