天光漸漸亮起，蒼穹由漆黑變作靛藍，直到一線紅日驟然出現在遠方的巖山之後。灰黃的天空下，眾人終於看清了這隊騎兵的全貌。他們一共有上萬人，個個配著長刀，馬蹄踏過黃土，揚起漫天煙塵，一往無前的氣勢像是要撕裂天地間的一切。陣後有數輛巨大的戰車，上面架著投石機和雲梯，正隨在騎兵隊伍後向前不斷推進。

“保護城門！保護城門！”

命令一道道地下來，讓人沒有任何喘息的機會。一小隊朔方軍馬不停蹄地下了城，搬運巨石壘在城門之後。黑騎被城頭箭雨所阻，漸漸收縮起陣線，往城門的方向聚攏，宛如一枚尖銳的釘子，釘尖正對著殘破的巨大木門。

唐朔風立在城頭，雙眉緊蹙。九夷的戰術一目了然，就是火攻。在這片幹燥的大漠上沒有足夠的水源，一旦火起，將成燎原之勢，一城都無法幸免。九夷軍根本不在意得到一座空城，他們的目的只在破壞，只要叩開邊關，將這裏變成一片焦土，大軍便可一路南下，南澤的土地將任其踐踏。

想到這裏，他立即轉頭命令道：“陳憶安！你帶領一隊人馬，搬運沙土，無論何處火起，就地掩埋撲滅，明白沒有！”

陳憶安正臥在城頭上，張弓搭箭，對準了下面遮天蔽日的九夷軍。他感覺雙手已經不聽自己的使喚，敵人一靠近，手裏的箭就不由自主地發射出去，釘進他們的身軀。他的頭腦一片空白，死亡的概念已經變得模糊，從未殺過人的他看著死在自己手下的黑騎，只知道不停地大口呼吸，渾身血液逆流，耳中嗡嗡作響。

“陳憶安！”

唐朔風叫了第二遍他才反應過來，他握著弓箭，幾乎是連滾帶爬地挪到了上官眼前。唐朔風看著他的模樣，蹙緊了眉頭，忽然擡手猛地甩了他一巴掌，指著下方的城池道：“你清醒點！我們必須支持到援軍到來，在此之前，九夷一旦破城，全城的百姓都將無法幸免！”

陳憶安挨了一巴掌，頰上火辣辣地疼，但周遭的嘈雜卻漸漸變得清晰起來。他聽見黑騎正大聲地呼喝，同伴正怒吼著往下傾瀉箭雨和滾石檑木，甚至極遙遠的城下，無數百姓正在緊閉門窗默默祈禱。雙肩忽然壓上了看不見的重量，他深深吸了一口氣，高聲應道：“是！”

黑騎的速度極快。他們夤夜突襲，根本不打算給對方反應的機會。但他們沒有料到，那本該沈寂的烽火臺竟在第一時間亮起，原本該是一群散兵游勇的朔方軍竟會堅守城頭毫不退卻，給予他們迎頭痛擊。但他們不打算放棄，自雪原千裏而來，肩負著懷氏王族的命令，他們沒有任何放棄的理由。

他們集結在城門下，紛紛從背囊裏取出了火箭。這種火箭造價高昂，每個人都配備了十支，用一支就少上一支。第一輪火箭用來壓制城頭的攻勢，第二輪則對準了緊閉的城大門。只聞一聲令下，上千支火箭騰空而起，如一只火焰形成的巨大飛鳥，朝著城門直撲而去。

“錚錚錚”巨大的木門頓時被射成了刺猬，上千簇火苗連成一片，很快便熊熊燃起，發出劈裏啪啦的爆響。好在今日無風，火勢蔓延的速度不快，否則大風一起，城門恐怕很快就會變成一堆焦炭。

陳憶安已領著三百人下了城。沙土隨處可見，掘起裝袋用不了多少時間。待他匆匆回到城頭，只見那數輛巨大的戰車已經到了城下，投石機蓄勢待發，守城諸人都是一臉凝重。

九夷輕騎而來，戰車上無法攜帶沈重的巨石，但那車上的東西卻比巨石更加可怕。頭顱大小的圓石裹著油布，數十黑騎正在一旁舉著火把，俟這些圓石一點燃，巨大的投臂就要將這些火球擲上城頭。只需落下數百枚，這短短的城墻上便將再無法站人。

額上的汗水順著臉頰淌下，滴落在地。他聽見黑騎中有人用陌生的語言下了一道命令，投臂猛地擡起，圓石朝著城頭直撲而來，火舌吞吐，幾乎能感覺到迎面而來的滾滾熱浪。

“快快快！”

已經到了這種關頭，所有人都已忘記了生死，機械地搬運、填埋，沙土傾瀉而下，一個又一個火球被撲滅，更多的依然接踵而來。流矢橫飛，許多人中了箭就這麽直直的倒了下去，其他人則踏著同伴生死不知的軀體，填補他們的空缺。一枚流矢射中了陳憶安的肩膀，帶著他往後退了數步，他低頭一看，舉刀將箭桿削去，竟一點不覺得疼。

火球愈發密集。三百名人手很快顯得捉襟見肘，帶上城的沙土也已不夠用，再過上半刻鐘，城頭的防線勢必將被九夷人摧毀。雙方都在爭分奪秒，這時候多活一刻就是勝利。紛亂的腳步來來去去，不斷有人倒下，不斷有人被烈焰焚成灰燼。陳憶安提刀將一枚著火的圓石撥到一旁，只覺得頭腦一陣陣發暈。

“全部下城！”這是今天的不知第幾條命令。朔方軍死傷慘重，再這樣下去即使援軍到來也是得不償失，唐朔風當機立斷地將所有人撤下城樓，守在搖搖欲墜的城門之後。煙火燎天，城門已經燒到了最後關頭，不知有多少黑騎正在門後虎視眈眈，伺機而入。

“轟”一聲巨響，殘破不堪的城門終於塌成了一地朽木，火星四濺，破碎的木屑飛舞著在眾人身上割出了一道道傷口。他們都已感覺不到疼痛，因為火光之後無數的黑騎已經揚起了長刀，一雙雙冰冷的眼睛註視著他們，那是死神的威壓。

雙方之間最後的屏障僅剩下先前匆匆壘起的石墻。四野靜默了片刻，無數的呼喝如浪潮般由遠及近地灌入他們的耳膜。駿馬揚起四蹄，重重地蹬在高聳的石墻上，而後猛地一個趔趄。無數的黑騎前仆後繼，他們甚至無暇等待前方的同伴穩住腳步，前面的跌倒了，後面的就這樣將他們的身體當作階梯跨過四散滾落的巖石。黑騎像是洪水一般朝著狹小的城門無可阻攔地前進，朔方軍則仿佛是一道脆弱的堤壩，不知何時就會被這樣的攻勢摧毀。

“斬馬腿！所有人斬馬腿！再堅持一刻鐘！”主將正聲嘶力竭地大吼，“龍牙”刀光閃過，數名黑騎跌落在地，隨即又是一刀，斫下了幾顆大好頭顱。朔方軍也已殺紅了眼，恐懼和絕望到了極限便是不顧一切的瘋狂，他們提著兵刃，以血肉之軀朝著那踏破一切的馬蹄迎了上去。

拼了！陳憶安早已麻木了，頭腦暈眩得越來越厲害，他重重地抽了自己一巴掌，抽得稍微清醒了些，用僅剩的完好右手提著刀迎向撲面而來的敵軍。血色飛濺在他臉上，一陣熱辣辣地疼，嘴角嘗到了一股鹹腥味，馬血和人血混雜在一起，辨不分明。

城門一破，朔方軍便已處在了絕對下風，不斷有生命被收割，徒勞的反抗也不過是茍延殘喘。這支二千多人的殘軍目前只有一個念頭，那就是不惜一切代價拖延九夷人的時間，讓他們進城的時機晚一點，再晚一點。

黑騎的屍體在城門口不斷累積，但殺戮的速度遠趕不上這般瘋狂的突進。終於有一個小隊的黑騎突破了防線，隨即是第二隊，第三隊，數百黑騎踏著南澤人的屍體沖進了朔方城，後續仍舊源源不斷，像是決了堤的洪水，任何血肉之軀都休想將其阻擋。

再高明的主帥在此時也無計可施，戰局已成定局，唯一的轉機僅在那遙不可及的援軍。

“援軍來了——！”城樓上的瞭望臺忽然爆出了一聲興奮至極的高呼，那呼聲用盡了一個人最大的力量，末尾幾乎破音，遙遙傳遍了整個戰場。

朔方軍們難以置信地瞪大了雙眼，幾乎喜極而泣。黑騎則發出一陣悲鳴，九夷騎士們舉著長刀，望著唾手可得的城池，被鮮血染紅的臉上滿是遺憾和不甘。

陳憶安遍身染血，聽到那四個字，握刀的手忽然一松。一陣鋪天蓋地的眩暈襲來，眼前的景物變成大塊模糊不清的色彩，他頭腦一空，就此失去了意識。

眼前一片黑暗，首先傳入耳中的是淩亂的腳步聲和此起彼伏的慘呼□□。他睜開眼睛，只覺得頭腦仍舊暈得厲害，辨不清上下左右，一陣煩惡欲嘔。

“先別動，你中了狼毒箭，毒素還未全清，需要靜養。”

身側傳來一個聲音，他聽得出那是軍中醫官封久。身體實在太過不適，他調整了半晌才勉強開口問道：“現在怎麽樣了？”

封久沒有立即回答他，嘈雜的聲音響了一陣，這才聽他說道：“九夷人已經退了，鄴丘的援兵現在在城下和唐將軍匯合。但是……”

“但是什麽？”

“九夷人先前進城擄掠了一番，帶走了不少輜重，還有許多南澤百姓。”

“他們……”陳憶安想要坐起身來，但他無法控制自己的身體，一動就差點滾到地上去，只能強壓著嘔吐的欲望，啞聲問道，“他們擄百姓做什麽？”

“不知道。”封久這麽回答他。隨後他離開了，想來這一戰傷病一定很多，軍營的醫官和民間征召的大夫全都忙得腳不點地，沒有人願意特意關照他這個已無生命危險的輕傷患。

陳憶安躺在草席上，竭力忍著一波接一波的眩暈，太陽穴突突地發疼。封久不知道給他灌了什麽藥，令他一陣陣地想吐。終於他忍不住側身吐了個天旋地轉，一直到吐出了胃水。他精疲力盡，顧不上穢物腥臭，滾到一邊又沈沈睡了過去。

不知過去了多久，他再度睜開雙眼，只見四周光線幽暗，外面傳來嗚嗚的聲響。又起風了，他想。他已不在戰場，而是不知被誰和幾個傷兵一起挪到了一處不知名的地窖。他忽然覺得像做了一場夢，黑騎，火攻，守城，一切都顯得那麽不真實，記憶裏最清晰的反倒是那個無風的靜謐夜晚。他有一種錯覺，仿佛他仍身在一間酒肆的地窖，有一個樂者正坐在他身邊，懷裏抱著他的琴，正準備彈一首關於記憶的樂曲。

他勉強撐起身。只見這個地窖極其狹小，傷兵們躺在地上，有的醒著，眼裏的神色像是丟了魂；有的則睡著，像沒有反應的屍體。他看到有人失去了肢體，半截斷腿耷拉在地上。他坐起來，喘了兩口氣，嗓子幹得像是要冒煙。好在地窖裏早有儲備，他拿過水囊，一氣朝著喉嚨裏灌了下去，這才回覆了兩分精神，肩頭的傷口開始火辣辣地疼。

“這是哪裏？”他問道。沒有人說話。直到他又問了一遍，這才有人緩緩搖了搖頭。

風聲呼嘯，陳憶安只覺得心緒紛亂如麻，一種莫名的力量驅使他站了起來，爬出了地窖。他推開門閂，狂風混著沙礫撲面而來，令他下意識地扭過臉去。天色很暗，泛著蒙蒙的亮光，分不清是上午還是下午。好在這次的風沒有上次的大，人在其中勉強可以行走，不會被狂風刮跑。他隨手扯起一塊氈布蒙住口鼻，迎著狂風走了出去。

城頭上殘留著戰亂的痕跡，不少尚未收殮的屍體臥在那裏，任由風沙將其掩埋。殘破的城門修築了一半，在風中歪歪斜斜地佇立著，城墻上依然能看到煙火燒灼的痕跡。他看著這些，始知這一切不是夢境。他低著頭，一只手捂著口鼻，一只手勉強擡起抵擋著肆虐的風沙，一路來到一間酒肆門前。

酒肆的旗幡早已不知所蹤，桌椅淩亂，一副被洗劫過的模樣，唯有四面夯土墻還完好無損。他顧不得許多，鉆進屋裏，找到那扇地窖的門，猛烈地捶打起來。

過不了多時，門開了，裏面探出一個腦袋，正是劉老。他一臉驚惶之色，渾身都在微微顫抖，看見陳憶安的臉和他身上的軍服，這才微微平靜下來，抖著聲音問道：“九夷人退了？”

陳憶安一怔，敢情這個老頭自烽火燃起時就貓進了地窖，一直沒有出來。風聲猛烈，他只能啞著嗓子大聲道：“九夷人早就退了。伏伶呢？伏伶在不在？”

劉老聽了他的話，先是一楞，又是一喜，隨後露出一絲疑惑，蹙著眉頭，臉上的皺紋擰成了一團：“伏伶？我沒有看見他，自從那天晚上睡醒，我就沒有見過他。”

陳憶安聞言，一顆心直墜入谷底。

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