中還鄉，破敗的廟宇。

褪色的墻體在夜裏隱沒痕跡，變成黑黝黝的巨大怪物。

梅瑾行一行人從北淮騎馬潛入荊南，扮作商賈，幾番輾轉，來到此處。

三年前匆匆一瞥，到如今，梅瑾行與當年相比，有太多不同。

“你們在此處等我。”梅瑾行跟手下說完，要進去，被人攔住。

“大人，請讓我陪你。”孟閽在幾年的時間裏不斷抽枝，褪去青澀與懵懂，成為梅瑾行可靠的左右手。

梅瑾行看著他，說：“你的火焰養得怎樣了？”

火焰是孟閽的蠱鳥。兩年前，梅瑾行開始教他術法，並讓他養一只蠱物時，孟閽放棄其他好苗子，選了一只普通的高冠鳥，當時梅瑾行委婉地讓他再考慮一下，孟閽瞄了一眼梅瑾行的白雪，說：“大人的也是蠱鳥，白雪很漂亮，我喜歡。”白雪聽了，高傲地揚起頭顱。梅瑾行也不好說白雪是千魂鳥，本就珍稀，與遍地的高冠鳥不能相比，但見他堅持，最終沒說什麽。

孟閽將火焰召回來，一只灰撲撲的小鳥便落到他肩上，歪著腦袋，用黑豆眼睛打量著四周。

梅瑾行肩上的白雪看都不看它一眼，梳理自己的毛發。

孟閽叫了幾聲火焰，火焰拍拍翅膀，飛到空中，身上開始有火焰流瀉而出，將它全身籠罩，在夜裏耀眼得像個小太陽。

其他人發出驚嘆聲。

白雪突然朝天叫了一聲，清亮的鳥鳴帶著冷冽的風霜，將火焰打下來，身上的流光也消失了。

梅瑾行戳了一下白雪的屁股，小聲：“欺負人家很好玩嗎？”

自從梅瑾行以自己的血為引，抓蠱物餵給白雪吃，白雪的實力突飛猛進，開始洋洋得意起來，對同為蠱鳥的火焰十分不屑。

孟閽把暈乎乎的火焰捧在手心裏，低頭輕喚：“大人。”

梅瑾行望著火焰，想孟閽對術法真的很有天賦，帶上他，也算是一個機會，便讓他跟著進廟了。

孟閽喜不自勝，小心翼翼地跟在梅瑾行的後面，沒敢越前一步。

在廟裏，梅瑾行帶著白雪來到案臺，讓它鉆進一個洞裏。

梅瑾行有些緊張。他要通過神木的考驗，得到荊南初代國師留在裏面的秘寶——通曉萬靈的白玉乾坤。只有拿到它，才能找到救出穆少何的方法。但他只有一次進入的機會，若是錯過了，那便要將希望放在孟閽身上。他下意識咬了嘴唇，心中搖擺不定，他不怕失敗，害怕的是實力不夠，沒有運氣，他面上雲淡風輕，右手已緊握成拳。

孟閽在後面一直註意著他，出聲：“大人，你沒事吧？”

梅瑾行深深呼了一口氣，恢覆平靜：“等會我要進入這裏的陣法拿秘寶，麻煩你在這裏守著。”

孟閽十分認真：“交給我吧，大人。”

白雪鉆進去後，梅瑾行整個人消失不見。

孟閽伸手碰到他面前的空氣，似乎還能感覺到殘留的溫暖。

從深夜，到天空破曉，直到中還鄉那邊的公雞打鳴，梅瑾行從陣法中出來。

孟閽迎上去，擔憂的心放下來，開心道：“大人，你終於回來了！”

梅瑾行眼裏是難得一見的光芒，手上拿著一卷白玉雕刻成的書冊：“我拿到了。”

孟閽不知他拿到什麽。雖然梅瑾行從不與他們說做事的緣由，但他沒有關系，能無條件跟隨在他身邊，孟閽就滿足了。

梅瑾從洞裏抱出白雪，帶著其他人趕往萬神山。

他站在一處高高的懸崖邊，迎著太陽的方向，能見到萬神山的一角。他吩咐十名手下，讓他們留下來，將這一片山脈走向全畫下來。

這幾個手下跟著梅瑾行尋過龍脈，對這類活兒一點不陌生，但這麽大的區域，他們還是頭一回。

“大人，你說的是，從這，到哪兒？”

梅瑾行很想再走近點，但他不能，他怕自己控制不住，跳進井裏。他搖頭，伸手指向前方：“盡你們最大的力量，能畫多大就多大，每一條河流，每一棵樹，都不要錯過。”

手下為難：“這可能需要比較長的時間。”

梅瑾行正了正鬥笠：“所以我給你們三年時間。期間每個月給我一次傳信，報告進度，以及這片山脈發生的一些不同尋常的事。記住了，那邊的一個洞窟，裏面藏著一口井，千萬不能下去，一旦下去，你們便回不來了。”

手下們神情凝重，點頭。

“還有，不要暴露你們的身份。”

“是！大人！”

梅瑾行手下這批黑衣使，是他有意培養的，大多數是無家可歸的孤兒，或是不得志的市井人物，他看人一向很準。除了在他們中間樹立威嚴，還要適時抓住他們的軟弱之處，給予他們關心與平等，讓他們對自己死心塌地。

梅瑾行雖真心待人，但他騙不了自己，他帶著利益與無法言說的心機，走在看不見盡頭的荊棘叢中。

尋找一條能達到彼岸的路。

他帶著剩下的五個人，按照白玉乾坤的提示，走了許多地方。

第一個月，萬神山那邊發來消息，稱進展一切順利。

“我們見到荊南士兵服飾的人，有時會押著囚犯進來。我們怕被發現，不敢上前。”

第二個月：“順利。”

第三個月：“順利，發現地下暗河，非常大。”

第四、第五、第六個月一切順利。

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來年開春：“東邊發現天然深坑。荊南又押送了數十人進山。”

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第二年七月：“這邊的山勢走向，有頭有尾，有點像龍脈，但具體還需繼續勘察。這次來了普通百姓，住在萬神山腳下。據說是荊南官府發的遷住令。”

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第二年十月：“新村落有人進了萬神山，失蹤。”

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第三年初春：“官府拉了一百多人，將他們推進井底。”

梅瑾行他們天南海北地闖，都沒找到傳說中的神樹，此時來到最後一個地方，北淮最北的雪山。他看到這條消息時，渾身發冷，回信：“查探，是誰的命令。”

一個月後，梅瑾行收到七個字：“荊南國師穆文間。”

孟閽見梅瑾行沒留神，一腳踏空，差點滾下山崖，連忙一把扶住他：”大人！”

風雪交加，幾個人被打得站立不穩。孟閽勸說：“大人，我們休息一下吧。”

梅瑾行難得強硬：“不，我們繼續，爬過這座山。”

有什麽他不知道的事情一直在發生。他沒有時間可以浪費了。

他們費盡千辛萬苦，到達雪山深處一個寨子裏。裏面的人一個個臉頰通紅，穿著毛絨獸衣。

面對梅瑾行的詢問，熱情的姑娘道：“埡兒巖，白蓮雪，萬千靈蝶，唯願還願。這首歌，唱的就是神樹莫拓爾桑。”

梅瑾行：“茄珈姑娘，不知傳說有沒有講到具體地點？”

茄珈的笑聲像銀鈴：“不是傳說，是真的有！我帶你們去！我們寨子每年都會去祈求願望，讓神樹保佑寨子！”

梅瑾行他們跟著茄珈，徒步走了三天，見到一棵巨大的榕樹。

茄珈跪在地上，磕頭：“莫拓爾桑，求你繼續保佑寨子。”

梅瑾行仰望這棵參天粗壯的大榕樹，虔誠又惶恐。

“實現我的願望.......”

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