青衫男子將人放到樹下。

尖嘴猴腮的男人倒在地上，臉色青紫，一條紅色的小細蛇從他衣領裏鉆出來，青衫男子彎腰伸手觸地，小蛇七拐八歪爬上去，沿著手腕，鉆進他寬大的衣袖裏。

黃紗美人的裙擺被撕得不成樣子，靠在樹上，看見那條蛇，臉白了幾分，而青衫男子的動作，令她眼眸變得深沈。

青衫男子轉身回到黃紗美人身邊，蹲下細細查看，見她額有薄汗，嘴唇泛淡紫，面容疲憊，伸手想搭脈，她哆嗦了一下要往後躲，不好意思地將手放下，解釋：“我沒有惡意，也不是壞人，就想看看姑娘的身子出了什麽問題。”

她望了一眼昏睡的車夫，有點急切地開口，聲音虛弱，帶著沙啞：“我沒事，你能帶我去找一條河嗎？”

青衫男子一楞：“河？”

她低垂著雙眼，抱緊自己，欲泣不泣：“我想洗個澡……”

青衫男子想到，萬一他再來遲一點，將要發生的事情，真是不可想象，他馬上輕聲安慰，說：“我現在帶你進城找客棧。我去找人幫忙把他……”他看向車夫。

“不，我不認識他，”黃紗美人擡頭望他，眼裏星辰閃爍，“現在就帶我走好嗎？”

青衫男子見她似有難言之隱，便不追問，輕手輕腳抱起她，她在他懷裏瑟瑟發抖，將自己抱成一團，似乎不想被他觸碰。

青衫男子見狀，急忙到了大路上，恰好看到剛剛的瓜農，忙招呼他，請他載他們一程。在瓜農意味深長的笑容中，坐在瓜堆中的女子緩緩吐出一口氣。青衫男子問她叫什麽名，哪裏人，她一概搪塞過去，抱著膝蓋不知在想什麽。

過了守城盤問，謝過瓜農，青衫男子見她慢慢地下車，默默地跟在他身後，似乎恢覆了力氣，便帶她去了最近的一家客棧，讓小二打水送進客房，自己坐在一樓，點了一些菜，準備等她洗完了下來可以飽肚。誰想菜已經涼了，人還沒下來。姑娘洗澡要花多長時間？他想不出一個所以然，便繼續等。等到實在不能再等，只好上樓敲門，屋內卻無人應答，推門一看，除了一桶已經涼了的水，哪裏還有什麽美人呢？

“看來還是把我當壞人了，”他摸了摸自己的臉，不解道，“我長得有那麽壞嗎？”

他下樓，也沒有退房，趕到城郊樹林裏，那裏已是幹幹凈凈，再無車馬人影。他在附近轉來轉去，聞著空氣中若有若無的腥臭，來到一處土坡上，摸了摸地面，見土壤松松的，便蹲下來挖，很快便挖出一具非常新鮮的白骨。

富麗堂皇的屋子裏，車夫單膝跪地，一個男人厲聲喝道：“你說被他逃了？”

車夫低頭：“是。”

男人忍下怒火：“那人是謝家派來的嗎？”

車夫：“不，只是一個好色的市井之徒。屬下已將他就地解決。”

男人一腳將車夫踹倒在地，冷笑：“栽在宵小之輩上，真是廢物！”

“請給屬下願將功補過的機會，”車夫將頭磕到地板上，“他身上有千魂蠱，跑不了多遠。”

“你是要讓監察司看到千魂鳥在昌樂飛來飛去，告訴他們這裏有人用蠱了嗎？”男人揉了揉眉頭。

兩百年來，荊南因養蠱導致慘案頻發，無辜百姓被害，歷史上數不清的巫蠱事件發生在後宮，甚至有一位君王就是被蠱毒謀害。為此，五十年前，荊南開始嚴控蠱物，將民間相關書籍典冊盡數燒毀，設立監察司，除了少數大家族能使用蠱，其他未經批準用蠱者，按律當斬。

雖然此舉有效禁止了民間養蠱，但防不了有些權有勢的人暗地裏用蠱。

車夫冷汗直流。

男人冷靜下來道：“明晚萬賞會就要開始了，務必在開始前找回我的貨物，至於用什麽辦法，你自己看著辦。”甩袖要走時，又說：“祭品名單裏有個叫繡禾的，對吧？”

車夫聞言，在地板上重重一磕，顫聲：“屬下一定不辜負大人的期望！”

青衫男子在街上漫無目的走著。

他經過一個小攤，看到一個穿鵝黃衣裳的姑娘正在挑選胭脂水粉，便上前指著自己的臉，問：“姑娘，你看我像個壞人嗎？”

鵝黃衣衫的姑娘嚇得慌忙逃跑。

青衫男子哎呀呀笑了，手往腰上一模，沒有摸到自己的扇子，有點可惜今天穿得那麽普通，賣瓜也是賣得毫無違和感。一點沒能顯示出自己的英俊瀟灑。

他用落空的手落寞地摸了摸鼻子，擡頭望天，見到一只白色的鳥。

它通體雪白，正朝這邊飛來。

青衫男子的笑容消失，他凝神觀察，看見白鳥降落在離他不遠的房屋後。他臉色嚴肅，大踏步，左拐右拐，發現是一條骯臟的巷子。

一群乞丐三三兩兩地坐在汙臭之中，蒼蠅滿天。青衫男子走到距離白鳥最近的一個小乞丐身後，伸手拍了一下他的肩膀，小乞丐正在啃一個窩窩頭，一回頭，看到青衫男子後，眼睛瞪大。

青衫男子對上這雙熟悉的眼睛，楞在原地。

兩炷香未見，怎麽就從美人變乞丐，從姑娘變男人了？

小乞丐見他表情，竟是認出自己的樣子，轉身便跑。

停著的白鳥撲了撲翅膀跟上去。

“等等，別跑！”青衫男子追了上去。

小乞丐撒腿狂奔，將人甩得老遠，他剛停下喘氣，便看到車夫在前面，朝這邊走。他只能回身進了小巷，想鉆進一筐爛菜葉裏，發現車夫竟然也進來了。

他便坐在爛菜葉旁邊，淩亂的頭發遮住了臉，就跟普通的乞丐一樣。

白鳥昂首挺胸地站在筐邊，發出咕咕叫的聲音。

車夫停在小乞丐面前，伸手掐住他的下巴，逼他擡起頭。在小乞丐驚愕的眼神中，車夫一巴掌扇在他臉上，拽著他的頭發撞到墻上，他眼冒金星，腦子又昏沈起來。

為什麽在他身邊就渾身無力呢？怎麽就能發現自己呢？

他在不甘中失去了意識。

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