蔣柱棠的話蔣熙元無從反駁，因為說的有道理。

將軍府的親兵，是先帝高宗對戰功赫赫的老將的恩典，說白了就是個福利配套，大概意思是‘朕信任你’。

隨著近幾十年並無大的戰事，這個福利也不發放了。就算在當年，也不過就三個將軍府有這待遇，護國大將軍和柱國公都已過逝，現在就只剩下了蔣柱棠這裏還有。街上出了親兵連個栽贓的人都沒有，一準是蔣家的，別無分號。

京中私自動兵是大忌，幸虧禁軍來的慢，若是及時趕到了，禁軍就是把那些兵丁就地全殺了恐怕也不會被問責。可話又說回來了，如果禁軍的動作迅速，他也就不必帶著親兵過去了。

蔣熙元雖然在動兵丁之前也做了準備，卸了兵甲刀刃，但‘借人清道’這個說法也只是個文字游戲罷了，全在蘇縝信或不信之間。

事已至此，只能是來什麽接著什麽了，反正他已經做了，也沒後悔。蘇縝若是顧念交情這事兒便沒什麽，若是不念交情，最壞也就是免了他的官職，他也無所謂了。

他倒是很想把理由說出來，說他這輕妄之舉是為了個姑娘，說他已心有所屬，沖冠一怒為了紅顏。可是不行。眼下家裏人都在氣頭上，若是知道了怕是直接把夏初定位成了禍根，往後再想轉圜恐怕難了。

蔣熙元沈默以對的態度讓蔣憫大為光火。他不相信蔣熙元這麽沒分寸，覺得這裏面定是有他不知道的緣故，又推著他讓他趁早說了實話，家裏人也好幫著拿個主意。但蔣熙元說來說去就是那幾句話，問的急了就說他現在就去宮門前跪著去，把蔣憫給氣的夠嗆，大罵不止。

蔣柱棠看了蔣熙元半晌，伸手攔住了蔣憫，沈沈的一嘆氣，拄著枴杖站了起來，“行了，不說就不說吧。明日我進宮去見皇上。”

“祖父……”蔣熙元想說不用，卻被蔣柱棠一眼給瞪了回去。蔣柱棠拿枴杖戳了他一下，“去！祠堂給我跪著去，不到詠薇大婚不許出來！”

蔣熙元前腳被關進祠堂，他的二哥蔣熙同後腳便回來了，一進門便找蔣熙元，蔣憫氣哼哼地道：“死了！”

蔣熙同一楞，隨即皺了眉道：“父親莫說氣話，我找他是有事要問。今天府衙前鬧了事，父親可知曉了？”

蔣夫人趕緊打眼色讓他別提這個事，蔣熙同不解，細問下方知那騷亂是蔣熙元帶了親兵出去平的，不由得心驚了好一陣。

“元兒挨了老太爺幾棍子，那狠的呀，就沒當是親孫子。可憐我的兒啊……”蔣夫人又心疼地擦了擦眼睛。

蔣熙同蹙眉沈吟了片刻後道：“母親先別哭了，多少棍子也不過是皮外傷罷了。還是盡快給元兒說上一門親事方是正理。”

蔣夫人的哭聲戛然而止，莫名其妙地道：“這倆事兒有什麽關系？元兒的婚事我沒少提，可我也應了他，聘哪家的姑娘都得他點了頭方能成。”

“那母親恐怕就有的等了。”蔣熙同嘆口氣，猶豫了一下之後，便將剛才在街上聽來的那些風言風語與蔣憫和蔣夫人說了。

蔣夫人聽完便捂著心口跌坐在了椅子上，白著臉哭喪著道：“這可怎麽是好！同兒啊，你是不是聽錯了？元兒怎麽會任個小倌做捕頭，他不是那每分寸的孩子啊！”

“他有個屁分寸！有分寸他是怎麽進祠堂跪著的！”蔣憫氣的拍了桌子。

蔣熙同捋著她的後心安慰道：“母親別急，父親您也先別發火。我這不是聽了信兒就急忙趕回來了麽，就是想問他個究竟，別是以訛傳訛了。”

“問問問！”蔣憫也跳了起來，“渾小子！懂事之後風流幾年，末了給老子***改戲了！要是真的，看我不打斷他的腿！”

蔣熙元此時在祠堂裏呆的也不老實，透著門縫正囑咐劉起從家裏拿上好的創藥去給夏初，順便看看她有沒有事，讓她別擔心，凡事有他呢。

“少爺啊，有您什麽呀，您現在門兒都出不去了，您能還能怎麽著？”劉起焦心又無奈地說。

“讓你去你就去！”蔣熙元斥道，“以為我進了祠堂永遠不出去了？少爺我還沒變成牌位呢！辦不好你等著的！”

“是是是。”劉起草草拱手，調頭跑了。

劉起剛走，蔣憫就帶著蔣夫人和蔣熙同殺過來了，氣勢洶洶。蔣熙元從門縫裏看見，急忙回去跪好了。

門咣當一聲被推開，蔣憫指著蔣熙元道：“臭小子！你給老子說清楚，那個夏初倒底是怎麽回事！”

蔣熙元渾身一緊，驚詫回頭，裝傻道：“府衙的捕頭？什麽怎麽回事？”

蔣熙同讓蔣憫稍安勿躁，上前一步蹲在蔣熙元面前把街上聽來的話與他說了，語重心長地問道：“熙元，倒底有沒有這回事？你當著列祖列宗，與家人說個實話。”

蔣熙元聽他說完，這才知道府衙前的那場騷亂中倒底都發生了什麽，也才明白夏初臨走前與他說的那些話的意思。

孌童？小倌？他在心中冷笑不已，不知是誰如此惡毒，想了這麽個事出來中傷他與夏初。難怪夏初那樣消沈，連案子都扔下了。

“熙元，說話啊！”蔣熙同見他走神，忍不住催促了一句。

蔣熙元看他一眼，轉過頭對著一排排自己祖宗的牌位的舉起手臂，一字字清晰地大聲道：“列祖列宗在上，我蔣熙元與夏初絕無茍且之事，此言既出當以性命擔保，若有虛言……”

“哎喲，行了行了。”蔣夫人過來握住了他的手，“沒有就好，沒有就好。”

蔣憫也松了口氣，神色仍有不忿地道：“那個什麽夏初，你還是趁早從府衙打發了出去，省得再起什麽事端，聽見沒有？”

“不行。”蔣熙元想也沒想，斬釘截鐵地道：“孩兒無錯，夏初更無錯。孩兒不能以他人之錯懲罰無辜之人。”

“嘿！”蔣憫火氣又上來了，“外面都傳成這樣了，你還……”

“父親。”他頭也不回地朗聲道：“孩兒鬥膽問父親一句，若是戰場之上有敵人離間中傷我堪用之人、無辜兵將，父親即使明知他無錯，是否也要一殺了之？”

“我又沒讓你殺他！”

“與殺她何異？人活的不只是一條命。她是孩兒帶進府衙並擢升為捕頭的，需用時便用，流言中傷時便棄之保全自身，這樣的事孩兒做不出來。”蔣熙元仰了仰頭，“我蔣熙元就是拼了一切，也要保她這個西京捕頭，要還她聲譽清白。父親不必再說了。”

蔣憫沈默下來，看了蔣熙元片刻後負手離去，蔣夫人也追了出去。蔣熙同拍了拍他的肩，“你好自為之。”

走到院外，蔣夫人大難不死般地舒著氣，念叨道：“我就說元兒不是那樣的孩子，如今可聽見了？”

蔣憫定住腳步瞥了她一眼，“夫人，他今日發的誓再毒也管不到來日，此番他願意仗義就仗義，那個什麽初的夏的他不肯打發就不打發，我沒二話。但這事兒有一不能有二，你啊，趁早把婚事給他定了。”

“那我不是答應他……”

“答應怎麽著！”蔣憫梗著脖子道：“你怎麽不問問他答應沒答應生在蔣家！老子生他養他，他哪來的這麽多道理！”

蔣夫人不說話了。蔣憫哼了一聲，“我這就找老太爺去，明兒老太爺要進宮，若是皇上無責怪之意。我看這事兒最好也在皇上面前也念叨念叨，省得這小子占了先機，將來拿聖諭壓著咱們。這渾小子，什麽都幹的出來！”

劉起那邊拿了傷藥去找夏初，到她家時天已經擦黑了。他站在門口拍了半天的門，才聽見夏初在裏面問了一句：“誰啊？”

“夏兄弟，是我，劉起。”劉起高聲地回道，默默搖頭。以前他來找夏初都是問都不問直接開門的，這莫非是嚇怕了不成？

夏初開了門，露出一張神情郁郁的面容來，劉起嘖嘖地搖了搖頭，“夏兄弟，你還好吧？”

夏初沒答話，苦笑了一下請劉起進去，悶聲問道：“是大人讓你過來的？”

“嗯。”劉起把藥瓶從懷裏掏了出來放在桌上，“少爺讓我來給你送藥，囑咐你每天都得換，別讓傷口與布粘在一起。”

“知道了。”夏初把藥瓶拿在手裏垂眸看了看，重又放在了桌上。蔣熙元果然是不露面，遣了劉起過來。讓他別來找自己是她說的，但他真的就不來了，夏初心裏又有點莫名的失落。

“我給大人添麻煩了。”夏初盯著那瓶藥，輕聲地說道，說完低下了頭，“等我歇兩天就去府衙辭職。”

劉起被她嚇了一跳，忙道：“可別胡說！什麽辭職不辭職的。我出來前少爺還讓我轉告你，讓你別胡思亂想，這事兒交給他就是了，你只管歇著。等他能出來了就來看你。”

夏初彎唇笑了一下，不置可否。這事兒能交給誰呢？方才只是府衙前鬧事者信口雌黃，這會兒工夫怕是全西京都知道了。自己眨眼間身敗名裂如何去補？悠悠之口如何去堵？不光是自己，這裏連蔣熙元都牽扯了進去，他恐怕也要避嫌的吧。

“大人的好意我領了……”夏初依舊低聲地說著，說到一半停下來，眨了眨眼睛擡起頭，“能出來？這是什麽意思？”

“咳！”劉起一拍桌子，“少爺搶了我們老太爺的手令，調了親兵去清府衙門前的騷亂。家裏的都炸了鍋了，現在少爺正跟祠堂跪著呢。”

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