第卅五回
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冬月十一日，錦園荷花池邊的水榭中，熏風環繞，錦繡堆疊。上首設著兩張方凳，一架金碧屏風；下首擺了數十朱漆幾案，案上青鹽煮茶，精巧吃食。地下鋪著羊毛花氈，約是貢品模樣，織著卷草瓜果花紋。兩面立著對鎏金梅花燈，左懸“盈盈珠玉”，右懸“鳳嘯環鳴”，飄蕩搖曳，很是不凡。
盈珠穿一身石青繡珍珠漸染襖子，下著碧藍緙絲織錦褶裙，梳反覆發髻，簪多寶釵鈿，坐在那楠木方凳之上。她眉眼俊俏，顧盼風流，面上粉黛輕薄，唇卻描得紅似春花。那盈珠今日，未攜牙色月琴，只手上一把紅牙檀板，映著蔥白手指，令見者驚心。
她身邊，那環兒橫抱著琵琶，穿柳綠鵝黃破裙，外披一件雪白兔毛裘，簪銀珠花，金步搖。雖是年紀尚小，卻形容俏麗，不讓桃李。
此時天已大冷下來，只有平日裏的往來常客在此聽曲，纏頭也不比那餘音臺上，多半不過眾人閑得發慌，做人情彈上兩手，間或敘舊，以表親近。但今日卻有些不同，盈珠向來多用月琴伴唱，偶爾大曲時用錦園諸部，從未見過有用琵琶的。而那環兒是玉山親傳，雖沒有京中魁首的名號，卻比尋常樂伎又高出一截，平白無故絕不與人伴琴的。滿座如此一想，便紛紛狐疑起來，暗道這究竟是甚麽牌面，要作甚麽文章。
這廂還未尋出個因果，便看那環兒轉軸試了兩聲，又拿出牛角撥子，輕輕彈了幾下。斷斷續續的，恍惚間竟是一曲《竹枝詞》。眾人聞聲又奇了，那竹枝詞是錦園樂伎的入門小曲，人人會彈，人人會唱。即便這水榭中是人情臺面，也沒有這等簡短隨意的道理。
正要喚小廝問個究竟，便見那環兒與盈珠對視一眼，兩廂展顏輕笑。
檀板一聲脆響。
那首《竹枝詞》，是環兒最初學的曲子。她已將那民歌小調，彈過成千上百的光陰。此時猛一揚手，往事歷歷，席卷而來。那主屋中玉山知遇之恩，榕樹下諄諄教誨之情，錦園裏眾人幫扶之義，高臺上滿座輝煌之景，飄飄轉轉，一時竟都如在眼前。她想起紅塵萬丈，想起世態炎涼，心中五味雜陳，卻又生出幾分洞然開朗。
在座聽她彈過兩拍，掌不住又驚又嘆，那《竹枝詞》本是首尋常小調，環兒卻將它彈得清冽空曠，似山間霧霭，空谷流泉。此時，又見盈珠略一頷首，輕啟朱唇，唱道：
“白雪紛紛吹入懷，白頭常待故人來。
荒唐一聲珠玉散，折芳半句骨皚皚。”
她未用那一慣的，脆生生銀鈴似的嗓音來唱，反而現出些沙啞本色。尤其“白頭長待”與“骨皚皚”二句，蒼涼延綿，跌宕婉轉，好似秋水望斷，百花雕殘。
一曲畢，滿座皆心中激蕩，啞口無言。何遠被囚之事，實然已鬧得滿城皆知，那詞中意境，無人不曉，不過是為著明哲保身，不肯多言罷了。但滿座此時，聽聞那曲中惻然哀思，字字如血，掌不住心頭一震。暗想：
“今日是他，明日是誰？這羅織陷害，捕風捉影的口子一開，泥沙俱下，豈有人能真正旁觀……”
盈珠因見眾人無話，便從旁取來一卷素白錦緞，一支玉管狼毫。捧至眾人面前，叩首跪拜，道：
“盈珠也知，自己是個下九流的歌女，不該摻和這些死生大事。但，但這人間道義，這報應不爽，實在不能輕看了去。因此鬥膽向諸位懇求，聯名上書，救賢良於水火，挽狂瀾於中流！”
眾人聽她說話，又見那素白錦緞，如雪如霜，如新開銀鑒，映照一片赤忱丹心，滿腔憂憤熱血。頓時皆眼眶一紅，紛紛挽袖搦筆，不再話下。
而盈珠唯恐不濟，次日又將臺面搬至大榕樹下，對著門前來來往往，彈唱不絕。冬風凜冽，嚴寒刺骨，環兒彈過一曲，十指便已凍僵麻木。只好揣著那黃銅手爐，強行暖開，一片錐心疼痛也無怨無悔。
錦園諸部樂伎，歌女舞女，見狀知曉了經過，便也看不過去，遂搬琴挪鼓，將一首《竹枝詞》按燕樂大曲的規模，在那院子裏彈得聲動九霄。而那小調甚是易學，因此秋萱領著一班丫頭，也在人群中伴唱。歌聲傳遍安邑坊內外，聞者皆登門拜訪，捺指留名。一時門庭若市，是以王公子弟與尋常百姓，挨肩接踵，熙熙攘攘，也毫不避諱。
如此，三天三夜，待到十一月十五日清晨。盈珠將一卷半尺來寬，三丈來長的素錦鋪在玉山面前，上面密密麻麻，布滿了姓名指印。
玉山駭了一跳，忙接過來，對燈詳看，又問她：
“這上面有多少人名？”
盈珠道：“我橫豎數不清楚，約有五六千罷！”
那琵琶伎聞言，鄭重點了點頭，又喚王大公子與秦、明二人來看，俱是驚嘆不已。他們向盈珠行過一禮，又向錦園眾人道謝，收得一片折煞。
十五日晌午，剛用過飯，孫仁便派人傳信，要玉山入宮。
那琵琶伎知是先前所托有了回音，便忙換了一身海棠紅妝花緞面銀鼠裏的夾綿袍子，素色灑金褶褲，頭發用一根明珠簪子綰了，勒赤金搶珠抹額，打扮得玉樹臨風，教那王大公子看直了眼去。
王進半晌方笑道：“小郎君，你這是要成親麽？”
“滾你的。”那琵琶伎一面笑罵，一面將盈珠給的素白錦緞揣進懷裏，又披上一襲輕暖貂裘，衣袂飛揚的出門去了。
灰斑玉驄馬，四蹄颯沓，風馳電掣，不多時便到了宮門近前。
那前來接引的小太監早已認得玉山，見狀便替他牽過馬去，交了韁繩。又將他左轉右轉，過幾道僻靜小巷，帶進那樸素院內。
孫仁裹著領海龍皮襖子，聽人來報，忙打簾迎將出來。見玉山形容秀麗，掌不住誇讚幾句，又問王進可好，錦園經營如何。如此，二人在門前寒暄一陣，忖著天氣寒冷，少時便轉回房內，將連日諸事細細詳說。
孫仁親自執了亮銀茶具，與那琵琶伎烹了碗茶，雙手捧著，恭恭敬敬予他。玉山忙不疊接下，道一聲受累，垂眸啜了兩口，便聽那老太監道：
“公子先前與老奴所言之事，老奴已去打探過了……”
玉山聞言，便放下茶碗，正了神色，忙問他始末。
“嗳，宮裏人嘛，膽子只有芝麻點大，也問不出甚麽。老奴只聽說那小太監與餘家確有些幹系。而至於那道士，究竟也是百口紛紜，辨不出真假了。”
玉山聽他說話，知是難以排查。他縱然心中失望，卻業已大抵料想此處，遂也不再多言，只道：
“無妨，那餘國舅何等心思，斷然不在我等之下。他既然敢做，便多少已有應對之策，絕不輕易授柄於人。”
孫仁覺他說的有理，便也點了點頭，又見那琵琶伎蹙著眉頭，憂思憂慮，恐他傷神太過，因對他說：“早知當日，老奴就該將那小太監拿下，狠狠掌他幾個嘴巴，便也不會生出這等事端。”
玉山卻笑：“孫給事言重了，想來餘敏若一計不成，必定又生一計，哪有作罷的道理？況且這世上因果，怎能輕易論得分明？”
“老奴也想再多打探幾分，可惜聽說前幾日京兆府圍了錦園，慌張起來，便忖著夜長夢多，索性與你交個底，也好再做打算。”孫仁言及此處，遲疑片刻，又皺眉問：“卻不知後來如何了？”
玉山知他是問錦園被圍一事，便說：
“虛驚一場，倒也沒甚麽大礙。那辜玉清本就是個欺軟怕硬的，見了姑母金牌，唬得連步子也挪不動了。他又從來只靠著餘家撐腰，而那趙亭近來聲勢見長，恐怕假以時日，便要將他架空了去。”
孫仁聽他說餘貴妃如何，不禁又想起往日種種，長嘆一聲，道：
“貴妃在這宮裏，十五年心血，點點滴滴，說到底都是為了餘家上下……卻究竟給自己留下甚麽呢？”
玉山聞言，暗道餘妃薨逝，卻遭逢餘敏弄權，不得早日入土為安，也是天意游戲。他望著那方紫檀幾案，蔥白手指自上拂過，輕聲嘆說：
“有時細細想來，這世上人來人往，當真虛無縹緲得緊。”
“可不是，一抔黃土，甚麽也沒了……”
這話甫一出口，孫仁便有些後悔。他忖那琵琶伎向來思慮太重，說這些灰心失意實然不妥，遂忙岔開話頭，道：
“話說回來，公子眼下，預備如何行事？”
玉山道：“我念著，縱然唐突，最好還是在聖上跟前羅唣一番。有些話壓在心底，不得不與他分說。”
“大家眼下無心朝事，折子堆積如山，想見他的人又何止公子一個？前幾日還好歹宣人進宮解悶，但見了又覺無趣，近來便懶召了……”
那琵琶伎聞言，覆又拿起茶碗飲了一口，忽道：
“明日可是貴妃四十九日？”
“正是，眼下正忙亂著，要往仙音院祭奠……”
孫仁言及此處，見他似有所想，驀然變了臉色，顫聲道：
“公子，公子使不得！擅闖禦苑可是死罪！”
玉山見他駭得魂飛魄蕩，忙起身安撫，又說：
“我怎得那樣沒分寸？只不過是想要勞煩孫給事，與聖上通稟一聲，讓我彈一曲《春風度》，送別姑母罷了。”
孫仁聞言，長出口氣，望著玉山那海棠紅的衣襟，花白眉毛皺起，
“公子，我的活祖宗，您是要唬死老奴麽？”
玉山聽他說話，掌不住展顏一笑，坐回那紫檀凳上。他整了整袖口，向那老太監行了一禮，道：
“玉山無心之過，孫給事恕罪。”
那孫仁見狀也笑，連忙擺手要他住了，又盯著他看了良久，忽然道：
“恕老奴無端揣測……公子向來冷眼看世，為何此番，竟這樣盡心盡力？”
玉山臉上那笑意尚未消退，兩彎桃花眼似水一般。他聞言，從懷裏拿出那卷素白錦緞，在孫仁面前抖開。見那老太監渾身戰戰，瞠目結舌，因對他說：
“我四年前，自餘家出走，心想著只要逃出那高門大戶，便可再無拘束，再不用見滿目腌臜齷齪。可是……自從子疏入獄以來，眼見著錦園眾人，京中上下，那些個至情至性，那些個赴湯蹈火。忽然明白了，驚濤駭浪，滄海倒卷，我這沙灘螻蟻早已避無可避，唯有直面而已。”
孫仁聽他一字一句，鏗鏘如鐵，心中轟然震動。又見那素錦上字字如血，一派好大聲勢。剎那間，他那皺紋深邃的雙眼，似也被一腔豪情沾染，憑空現出一縷鋒芒意氣。孫仁默了會子，忽然正了臉色，起身向玉山行禮，又向那素白錦緞行了一禮，沈聲道：
“公子所托之事，老奴定當盡心盡力。”
玉山聽他允諾，點了點頭，又與他說了些京中瑣事，約定明日望仙門相見，不消細說。
如今且說那琵琶伎回了錦園以後，將入仙音院一事與王進細細分解。那王大公子起初死活不願，蠍蠍螯螯的問東問西，唯恐他有甚麽好歹。玉山被他纏得沒法，只好搬出“天地君親”那一套與他說教。王進不幸，少讀了幾本聖賢詩書，拗不過那琵琶伎，只好坐在琳瑯閣二樓的屏風榻上兀自生氣。
半晌，那王大公子一拍膝蓋，霍然長身而起，對玉山說：
“索性明日，我與你一道去就是了！”
玉山知他是放心不下，但又不願他多事，只好硬著心腸道：
“你去作甚麽，好生待著罷！”
王進聞言，知是說不動了，便沈著臉，去尋秦、明二人聒噪了。
次日，天還未亮，錦園眾人起了個大早，在那金字牌匾下為玉山送行。那琵琶伎穿著年初開臺時那件麒麟搶珠繡金袍，鑲金玳瑁帶銙，素色貼金褶褲，頭戴攢珠發冠，手上兩個松石累金釧子，在昏暗天光裏閃閃爍爍。
盈珠穿一襲鳧靨裘，豆綠羅裙，簪松石步搖。她命人搬來幾壇上好燒酒，拿白瓷杯分了，依次交與一班歌女樂伎，仆役丫頭。眾人接過杯子，俱是神色肅穆，一絲不茍。
玉山見狀，笑她：
“怎麽，又不是上陣殺敵，還要喝壯行酒麽？”
盈珠聽他調笑，卻未反唇相譏，只沈吟道：
“你我都知，這深宮比戰場更甚，這心計比刀槍更毒。”
那琵琶伎聽她此言，垂眸一笑，點了點頭，似是默認。
盈珠見兩廂安定，便說：
“今日雖是要闖龍潭，奔虎穴，但這聲色場人的吉利話從來只有一句——
常開無敗，長樂無疆！”
言罷，一仰粉頸，又將那白瓷杯往地上一摜。只聽“砰啪”脆響，粉身碎骨，炸開一朵潔白。
眾人見狀，附和著山呼一聲：
“常開無敗，長樂無疆！”
玉山聞言，又展眼將那錦園上下看過一遍。見眾人眼中一片灼灼爍爍，耀目堅決，便將那酒杯高舉過頭，敬了四方，道：
“常開無敗，長樂無疆！”
一口飲盡，摔杯為證。
那王大公子見他起誓，接過小廝遞來的嵌玉韁繩，牽出那匹漆黑色大宛馬來。他穿著一領絳紫緙赤金卷草紋綿袍，系雕金蹀躞，踩挖雲反毛官靴。見那琵琶伎遲疑，因對他說：
“我雖不能與你同去，卻好歹可以送你罷？”
言罷便翻身上馬，伸出手來。
玉山見了一笑，背上那貼金螺鈿的五弦琵琶，握緊了王進的手，由他將自己拉上馬去。
純黑色大宛馬打了聲響鼻，撒開四蹄，絕塵向西。
望仙門外，孫仁穿著襲深緋官服，遠遠見好一匹高頭大馬壓地而來。遂整了整衣襟，拱手道：
“王大公子，玉山公子，老奴見過二位。”
王進聞言一勒韁繩，跳將下來，又扶了玉山，與孫仁道：
“孫給事，玉山……就仰仗您照拂了。若他沖撞了聖上，說話失了禮數，也是一時心急，沒有不好的，還望您擔待。”
那琵琶伎聽他說話，“哧”的一笑，道：
“且住了罷，再說，恐怕都要唱那‘白帝托孤’了。”
王進也笑，卻佯怒道：“小油嘴兒，你咒我甚麽呢！”
“咒你……罷，罷，罷，回去再與你理論。”
玉山因見孫仁在場，不便與他胡鬧，說了一半便忙掩了口，轉身行禮要走。事已至此，那王大公子也無奈無法，只好與他緊緊抱了會子，松開手去，由得他了。
不遠處，曉風千重，霞光萬丈，吹動那冠帶衣襟，紛揚開一幅浩蕩天地。
作者有話要說：
還剩四回，為什麽還是感覺不到完結的跡象，我的媽……
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盈珠穿一身石青繡珍珠漸染襖子，下著碧藍緙絲織錦褶裙，梳反覆發髻，簪多寶釵鈿，坐在那楠木方凳之上。她眉眼俊俏，顧盼風流，面上粉黛輕薄，唇卻描得紅似春花。那盈珠今日，未攜牙色月琴，只手上一把紅牙檀板，映著蔥白手指，令見者驚心。
她身邊，那環兒橫抱著琵琶，穿柳綠鵝黃破裙，外披一件雪白兔毛裘，簪銀珠花，金步搖。雖是年紀尚小，卻形容俏麗，不讓桃李。
此時天已大冷下來，只有平日裏的往來常客在此聽曲，纏頭也不比那餘音臺上，多半不過眾人閑得發慌，做人情彈上兩手，間或敘舊，以表親近。但今日卻有些不同，盈珠向來多用月琴伴唱，偶爾大曲時用錦園諸部，從未見過有用琵琶的。而那環兒是玉山親傳，雖沒有京中魁首的名號，卻比尋常樂伎又高出一截，平白無故絕不與人伴琴的。滿座如此一想，便紛紛狐疑起來，暗道這究竟是甚麽牌面，要作甚麽文章。
這廂還未尋出個因果，便看那環兒轉軸試了兩聲，又拿出牛角撥子，輕輕彈了幾下。斷斷續續的，恍惚間竟是一曲《竹枝詞》。眾人聞聲又奇了，那竹枝詞是錦園樂伎的入門小曲，人人會彈，人人會唱。即便這水榭中是人情臺面，也沒有這等簡短隨意的道理。
正要喚小廝問個究竟，便見那環兒與盈珠對視一眼，兩廂展顏輕笑。
檀板一聲脆響。
那首《竹枝詞》，是環兒最初學的曲子。她已將那民歌小調，彈過成千上百的光陰。此時猛一揚手，往事歷歷，席卷而來。那主屋中玉山知遇之恩，榕樹下諄諄教誨之情，錦園裏眾人幫扶之義，高臺上滿座輝煌之景，飄飄轉轉，一時竟都如在眼前。她想起紅塵萬丈，想起世態炎涼，心中五味雜陳，卻又生出幾分洞然開朗。
在座聽她彈過兩拍，掌不住又驚又嘆，那《竹枝詞》本是首尋常小調，環兒卻將它彈得清冽空曠，似山間霧霭，空谷流泉。此時，又見盈珠略一頷首，輕啟朱唇，唱道：
“白雪紛紛吹入懷，白頭常待故人來。
荒唐一聲珠玉散，折芳半句骨皚皚。”
她未用那一慣的，脆生生銀鈴似的嗓音來唱，反而現出些沙啞本色。尤其“白頭長待”與“骨皚皚”二句，蒼涼延綿，跌宕婉轉，好似秋水望斷，百花雕殘。
一曲畢，滿座皆心中激蕩，啞口無言。何遠被囚之事，實然已鬧得滿城皆知，那詞中意境，無人不曉，不過是為著明哲保身，不肯多言罷了。但滿座此時，聽聞那曲中惻然哀思，字字如血，掌不住心頭一震。暗想：
“今日是他，明日是誰？這羅織陷害，捕風捉影的口子一開，泥沙俱下，豈有人能真正旁觀……”
盈珠因見眾人無話，便從旁取來一卷素白錦緞，一支玉管狼毫。捧至眾人面前，叩首跪拜，道：
“盈珠也知，自己是個下九流的歌女，不該摻和這些死生大事。但，但這人間道義，這報應不爽，實在不能輕看了去。因此鬥膽向諸位懇求，聯名上書，救賢良於水火，挽狂瀾於中流！”
眾人聽她說話，又見那素白錦緞，如雪如霜，如新開銀鑒，映照一片赤忱丹心，滿腔憂憤熱血。頓時皆眼眶一紅，紛紛挽袖搦筆，不再話下。
而盈珠唯恐不濟，次日又將臺面搬至大榕樹下，對著門前來來往往，彈唱不絕。冬風凜冽，嚴寒刺骨，環兒彈過一曲，十指便已凍僵麻木。只好揣著那黃銅手爐，強行暖開，一片錐心疼痛也無怨無悔。
錦園諸部樂伎，歌女舞女，見狀知曉了經過，便也看不過去，遂搬琴挪鼓，將一首《竹枝詞》按燕樂大曲的規模，在那院子裏彈得聲動九霄。而那小調甚是易學，因此秋萱領著一班丫頭，也在人群中伴唱。歌聲傳遍安邑坊內外，聞者皆登門拜訪，捺指留名。一時門庭若市，是以王公子弟與尋常百姓，挨肩接踵，熙熙攘攘，也毫不避諱。
如此，三天三夜，待到十一月十五日清晨。盈珠將一卷半尺來寬，三丈來長的素錦鋪在玉山面前，上面密密麻麻，布滿了姓名指印。
玉山駭了一跳，忙接過來，對燈詳看，又問她：
“這上面有多少人名？”
盈珠道：“我橫豎數不清楚，約有五六千罷！”
那琵琶伎聞言，鄭重點了點頭，又喚王大公子與秦、明二人來看，俱是驚嘆不已。他們向盈珠行過一禮，又向錦園眾人道謝，收得一片折煞。
十五日晌午，剛用過飯，孫仁便派人傳信，要玉山入宮。
那琵琶伎知是先前所托有了回音，便忙換了一身海棠紅妝花緞面銀鼠裏的夾綿袍子，素色灑金褶褲，頭發用一根明珠簪子綰了，勒赤金搶珠抹額，打扮得玉樹臨風，教那王大公子看直了眼去。
王進半晌方笑道：“小郎君，你這是要成親麽？”
“滾你的。”那琵琶伎一面笑罵，一面將盈珠給的素白錦緞揣進懷裏，又披上一襲輕暖貂裘，衣袂飛揚的出門去了。
灰斑玉驄馬，四蹄颯沓，風馳電掣，不多時便到了宮門近前。
那前來接引的小太監早已認得玉山，見狀便替他牽過馬去，交了韁繩。又將他左轉右轉，過幾道僻靜小巷，帶進那樸素院內。
孫仁裹著領海龍皮襖子，聽人來報，忙打簾迎將出來。見玉山形容秀麗，掌不住誇讚幾句，又問王進可好，錦園經營如何。如此，二人在門前寒暄一陣，忖著天氣寒冷，少時便轉回房內，將連日諸事細細詳說。
孫仁親自執了亮銀茶具，與那琵琶伎烹了碗茶，雙手捧著，恭恭敬敬予他。玉山忙不疊接下，道一聲受累，垂眸啜了兩口，便聽那老太監道：
“公子先前與老奴所言之事，老奴已去打探過了……”
玉山聞言，便放下茶碗，正了神色，忙問他始末。
“嗳，宮裏人嘛，膽子只有芝麻點大，也問不出甚麽。老奴只聽說那小太監與餘家確有些幹系。而至於那道士，究竟也是百口紛紜，辨不出真假了。”
玉山聽他說話，知是難以排查。他縱然心中失望，卻業已大抵料想此處，遂也不再多言，只道：
“無妨，那餘國舅何等心思，斷然不在我等之下。他既然敢做，便多少已有應對之策，絕不輕易授柄於人。”
孫仁覺他說的有理，便也點了點頭，又見那琵琶伎蹙著眉頭，憂思憂慮，恐他傷神太過，因對他說：“早知當日，老奴就該將那小太監拿下，狠狠掌他幾個嘴巴，便也不會生出這等事端。”
玉山卻笑：“孫給事言重了，想來餘敏若一計不成，必定又生一計，哪有作罷的道理？況且這世上因果，怎能輕易論得分明？”
“老奴也想再多打探幾分，可惜聽說前幾日京兆府圍了錦園，慌張起來，便忖著夜長夢多，索性與你交個底，也好再做打算。”孫仁言及此處，遲疑片刻，又皺眉問：“卻不知後來如何了？”
玉山知他是問錦園被圍一事，便說：
“虛驚一場，倒也沒甚麽大礙。那辜玉清本就是個欺軟怕硬的，見了姑母金牌，唬得連步子也挪不動了。他又從來只靠著餘家撐腰，而那趙亭近來聲勢見長，恐怕假以時日，便要將他架空了去。”
孫仁聽他說餘貴妃如何，不禁又想起往日種種，長嘆一聲，道：
“貴妃在這宮裏，十五年心血，點點滴滴，說到底都是為了餘家上下……卻究竟給自己留下甚麽呢？”
玉山聞言，暗道餘妃薨逝，卻遭逢餘敏弄權，不得早日入土為安，也是天意游戲。他望著那方紫檀幾案，蔥白手指自上拂過，輕聲嘆說：
“有時細細想來，這世上人來人往，當真虛無縹緲得緊。”
“可不是，一抔黃土，甚麽也沒了……”
這話甫一出口，孫仁便有些後悔。他忖那琵琶伎向來思慮太重，說這些灰心失意實然不妥，遂忙岔開話頭，道：
“話說回來，公子眼下，預備如何行事？”
玉山道：“我念著，縱然唐突，最好還是在聖上跟前羅唣一番。有些話壓在心底，不得不與他分說。”
“大家眼下無心朝事，折子堆積如山，想見他的人又何止公子一個？前幾日還好歹宣人進宮解悶，但見了又覺無趣，近來便懶召了……”
那琵琶伎聞言，覆又拿起茶碗飲了一口，忽道：
“明日可是貴妃四十九日？”
“正是，眼下正忙亂著，要往仙音院祭奠……”
孫仁言及此處，見他似有所想，驀然變了臉色，顫聲道：
“公子，公子使不得！擅闖禦苑可是死罪！”
玉山見他駭得魂飛魄蕩，忙起身安撫，又說：
“我怎得那樣沒分寸？只不過是想要勞煩孫給事，與聖上通稟一聲，讓我彈一曲《春風度》，送別姑母罷了。”
孫仁聞言，長出口氣，望著玉山那海棠紅的衣襟，花白眉毛皺起，
“公子，我的活祖宗，您是要唬死老奴麽？”
玉山聽他說話，掌不住展顏一笑，坐回那紫檀凳上。他整了整袖口，向那老太監行了一禮，道：
“玉山無心之過，孫給事恕罪。”
那孫仁見狀也笑，連忙擺手要他住了，又盯著他看了良久，忽然道：
“恕老奴無端揣測……公子向來冷眼看世，為何此番，竟這樣盡心盡力？”
玉山臉上那笑意尚未消退，兩彎桃花眼似水一般。他聞言，從懷裏拿出那卷素白錦緞，在孫仁面前抖開。見那老太監渾身戰戰，瞠目結舌，因對他說：
“我四年前，自餘家出走，心想著只要逃出那高門大戶，便可再無拘束，再不用見滿目腌臜齷齪。可是……自從子疏入獄以來，眼見著錦園眾人，京中上下，那些個至情至性，那些個赴湯蹈火。忽然明白了，驚濤駭浪，滄海倒卷，我這沙灘螻蟻早已避無可避，唯有直面而已。”
孫仁聽他一字一句，鏗鏘如鐵，心中轟然震動。又見那素錦上字字如血，一派好大聲勢。剎那間，他那皺紋深邃的雙眼，似也被一腔豪情沾染，憑空現出一縷鋒芒意氣。孫仁默了會子，忽然正了臉色，起身向玉山行禮，又向那素白錦緞行了一禮，沈聲道：
“公子所托之事，老奴定當盡心盡力。”
玉山聽他允諾，點了點頭，又與他說了些京中瑣事，約定明日望仙門相見，不消細說。
如今且說那琵琶伎回了錦園以後，將入仙音院一事與王進細細分解。那王大公子起初死活不願，蠍蠍螯螯的問東問西，唯恐他有甚麽好歹。玉山被他纏得沒法，只好搬出“天地君親”那一套與他說教。王進不幸，少讀了幾本聖賢詩書，拗不過那琵琶伎，只好坐在琳瑯閣二樓的屏風榻上兀自生氣。
半晌，那王大公子一拍膝蓋，霍然長身而起，對玉山說：
“索性明日，我與你一道去就是了！”
玉山知他是放心不下，但又不願他多事，只好硬著心腸道：
“你去作甚麽，好生待著罷！”
王進聞言，知是說不動了，便沈著臉，去尋秦、明二人聒噪了。
次日，天還未亮，錦園眾人起了個大早，在那金字牌匾下為玉山送行。那琵琶伎穿著年初開臺時那件麒麟搶珠繡金袍，鑲金玳瑁帶銙，素色貼金褶褲，頭戴攢珠發冠，手上兩個松石累金釧子，在昏暗天光裏閃閃爍爍。
盈珠穿一襲鳧靨裘，豆綠羅裙，簪松石步搖。她命人搬來幾壇上好燒酒，拿白瓷杯分了，依次交與一班歌女樂伎，仆役丫頭。眾人接過杯子，俱是神色肅穆，一絲不茍。
玉山見狀，笑她：
“怎麽，又不是上陣殺敵，還要喝壯行酒麽？”
盈珠聽他調笑，卻未反唇相譏，只沈吟道：
“你我都知，這深宮比戰場更甚，這心計比刀槍更毒。”
那琵琶伎聽她此言，垂眸一笑，點了點頭，似是默認。
盈珠見兩廂安定，便說：
“今日雖是要闖龍潭，奔虎穴，但這聲色場人的吉利話從來只有一句——
常開無敗，長樂無疆！”
言罷，一仰粉頸，又將那白瓷杯往地上一摜。只聽“砰啪”脆響，粉身碎骨，炸開一朵潔白。
眾人見狀，附和著山呼一聲：
“常開無敗，長樂無疆！”
玉山聞言，又展眼將那錦園上下看過一遍。見眾人眼中一片灼灼爍爍，耀目堅決，便將那酒杯高舉過頭，敬了四方，道：
“常開無敗，長樂無疆！”
一口飲盡，摔杯為證。
那王大公子見他起誓，接過小廝遞來的嵌玉韁繩，牽出那匹漆黑色大宛馬來。他穿著一領絳紫緙赤金卷草紋綿袍，系雕金蹀躞，踩挖雲反毛官靴。見那琵琶伎遲疑，因對他說：
“我雖不能與你同去，卻好歹可以送你罷？”
言罷便翻身上馬，伸出手來。
玉山見了一笑，背上那貼金螺鈿的五弦琵琶，握緊了王進的手，由他將自己拉上馬去。
純黑色大宛馬打了聲響鼻，撒開四蹄，絕塵向西。
望仙門外，孫仁穿著襲深緋官服，遠遠見好一匹高頭大馬壓地而來。遂整了整衣襟，拱手道：
“王大公子，玉山公子，老奴見過二位。”
王進聞言一勒韁繩，跳將下來，又扶了玉山，與孫仁道：
“孫給事，玉山……就仰仗您照拂了。若他沖撞了聖上，說話失了禮數，也是一時心急，沒有不好的，還望您擔待。”
那琵琶伎聽他說話，“哧”的一笑，道：
“且住了罷，再說，恐怕都要唱那‘白帝托孤’了。”
王進也笑，卻佯怒道：“小油嘴兒，你咒我甚麽呢！”
“咒你……罷，罷，罷，回去再與你理論。”
玉山因見孫仁在場，不便與他胡鬧，說了一半便忙掩了口，轉身行禮要走。事已至此，那王大公子也無奈無法，只好與他緊緊抱了會子，松開手去，由得他了。
不遠處，曉風千重，霞光萬丈，吹動那冠帶衣襟，紛揚開一幅浩蕩天地。
作者有話要說：
還剩四回，為什麽還是感覺不到完結的跡象，我的媽……
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