第廿八回
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話說九月二十七日淩晨，玉山因見餘貴妃昏死過去，悲得六神無主，連忙喚孫仁來救。那孫仁聞言，便將門前錦簾打起，一幹太監宮女，禦醫隨從，來來往往，足不點地。
玉山茫然站在那湍急人流裏，看周遭呼啦啦亂作一團，驚覺自己竟使不上半分力氣，插不上半句言語，便愈加悲從中來。他掌不住往後趔趄了兩步，伏在金漆雕花柱上，只是一味的哭。
那孫仁見了，暗忖素日裏貴妃常說這小侄兒像她，也是個體格孱弱，憂心太重的，便唯恐玉山也生出甚麽好歹。便忙走過去，寬慰道：
“公子切勿傷心太過，天氣寒冷，還須多加保重。”
玉山聽他說話，擡起頭來，因見那孫仁縱然哀痛欲絕，卻仍勉力著支持打點，便也振作了精神。那琵琶伎強捺下心中悲痛，止了哭聲，又逼迫自己澄清思緒，將大小事體，一樁樁，一件件的來回盤算。他略一頷首，腦中便已有了三處計較：
這頭一處便是眼下，他暗忖此間畢竟是後妃寢宮，自己站著不成體統，要盡早回轉；而第二處便是錦園，貴妃薨逝，舉國哀悼，一律聲色俱廢，錦園當趁早作歇臺打算，另謀出路；那第三處便是餘家，餘貴妃乃餘家最大靠山，如今倒了，先前又沒了餘大，餘家必要作困獸之鬥，在京中掀起驚濤駭浪。
凡此三處，處處要緊，須得他仔細謀劃思量，不得錯漏一步。
玉山如此一想，便正了神色，警醒過來，恭敬道：
“孫給事，我這裏也充不上用場，橫豎添亂。還是勞煩您與我派一架車，讓我好回錦園去。”
那孫仁聽罷，連連點頭，又見他片刻之內忖度詳細，泰然自若之處平生罕有。便暗嘆那琵琶伎，果然是玲瓏肝膽，剔透心腸，識得大體，重得情義，心中愈發讚賞。他念及此處，便整了整衣袖，引著玉山出了宮門，蕭颯秋風吹得他衣袂翻卷，獵獵作響。那孫仁將玉山上上下下打量一番，忽然對他說：
“公子，老奴在這宮裏五十年了。生老病死，聚散離合，一幕幕，一出出。前腳這廂裏散場，後腳那廂裏開腔，是看也看不完……但老奴心裏，實然有個疑問，因見公子是個聰明人，便鬥膽問上一問。”
玉山聞言，雖不明就裏，卻仍道但說無妨。
孫仁便說：
“請問公子，這世上的榮華富貴，究竟是不是真的？”
那琵琶伎聽罷，暗自心驚，道：“吃進肚裏的山珍海味，穿在身上的綾羅綢緞，難道還有假的麽？”他一語未竟，兀自頓了頓，卻遲疑起來：“只是……”
“只是甚麽？”
“說到底，這具啖珠食玉，穿金裹銀的皮囊……百年之後，也都隨風沙散了。”
孫仁長嘆一聲：“可不是麽！你說這皇宮裏，個個風光，也不過人走茶涼——”
“但，”玉山忽的打斷他，展顏一笑，道：“但或許此間種種經過，他日有幸被人視作傳奇，流於街頭巷尾，穿梭風裏。而這一世薄名，也因此有了歸宿，不朽於天地。縱然金雕玉砌，縱然風花雪月，浩浩瀚瀚隨萬古灰飛煙滅。但這八個字，究竟始終不變，究竟能在人的記憶裏鮮活生發。”
孫仁猛聽聞此言，心中轟雷掣電，呆然怔了半晌。卻見那琵琶伎道一聲告辭，青絲飛揚的轉入平明天裏，隨馬車去遠了。
錦園中，自玉山走後，王進橫豎再睡不著覺，便索性起來寫字。當他將那《金剛經》抄至半篇之時，就聽樓下悉窣響動，似是有人回轉。那王大公子聞聲，忙擱了筆，三兩步奔下樓去。只見那琵琶伎的眼角眉梢，俱是一片通紅，甚至隱隱透出些許血點，但他的神色卻極鎮定，人也極清醒。他此時正端著一碗熱茶，問小雀因何未睡，卻扭頭看那王進一副天塌地陷模樣，笑說：
“你醒著，她們都不敢睡，快去歇了罷。”
那王大公子聽他說話間雲淡風輕，心中更是不安，忙拉過他的手來，卻只覺手中一片刺骨冰涼。掌不住皺起眉頭，忖那琵琶伎是在眾人面前不好發作，才強撐著架子。便不由分說，將他打橫抱起，帶上了樓梯。
玉山摟著王進的脖子，臉頰貼在他脖頸邊，未行出兩步，眼淚便落在那王大公子肩頭。王進卻不言語，只默默的將他放在屏風榻上，自己也除了靴子盤腿而坐，與他四目相對。
過了半晌，那琵琶伎方幽幽道：
“伯飛，我站在華興宮中，心裏七分是為姑母悲痛，卻還有三分……是想到從今往後，天地雖大，卻只你一個牽掛了。”
王進聞言，執起他的手來，放進自己懷裏捂熱了，道：
“你雖然不喜歡我發誓，但只要你說出口的，心裏想的，我便一一為你做到，再沒有假的。”
玉山聽他字字懇切，句句真誠，便也舒了眉眼，
“渾鬼，你哪裏又知道我心裏想的……我心裏想的，只要你無病無災就好。若你有個萬一好歹，我這一條命，且不知往何處去呢？今日我見姑母那樣病重，聖上那樣痛心，便忽地想起你來。想你若有一日，成了那兩人中的一個，我竟駭得無可不可，連話也說不出了。”
“你且放寬心去……”那王大公子見他眼中帶淚，慌忙將他攬進懷裏，一行撫著他背，一行吶吶說：“好容易勸住的，這會子又哭起來了。你看我甚麽時候三災八難的？再提這些，便要怨你咒我不好了。”
玉山聞言，心說自己是傻子不成，哪有成天把“好歹”、“萬一”掛在嘴邊的。他忙向那王大公子賠罪，又道：“我怎敢咒你，不過實在亂得很，一時辯不分明……”他說到此處，便又記起在宮中想到的三處憂慮來，因對那王大公子細細說了。王進見他思慮深遠，見微知著，更有一番縝密考量，心下暗自佩服不已。
於是二人映著燈火微茫，促膝而談，將錦園歇臺、餘家爭權兩事，前前後後，諸般對策，巨細無遺的說了。而那琵琶伎念著正事，竟也將餘妃之死稍稍淡忘了一刻，一雙桃花眼中頗有幾分冷眼看世的清靜通達。
玉山哭了一夜，實然氣力已盡，不過為著心中記掛，不肯睡去。待二人將此間經過理順，萬種因果查明，便掌不住松下一口氣來，登時睡意滔天而起。他也不管桌上那燈，徑自扯過一條錦被，胡亂脫了衣服，靠在那王大公子胸膛上合眼便睡。
王進看他昏昏然低語，搖頭苦笑了一番，卻又不敢動彈。只好讓小雀來滅了燈火，自己則輕輕倚在屏風榻上，也囫圇睡去了。
待到晌午時分，日上三竿，天光大亮著照進窗紙。那琵琶伎方因饑餓而睜開眼來，他展眼四望，見那王進姿勢別扭的靠在窗邊，料想是自己罪過，卻又禁不住心中一甜。玉山輕手輕腳的披衣下樓，讓小雀端水來洗漱，又喝了一碗粳米甜粥，方緩過神來。只是他那一雙桃花眼皆哭腫了，睜著又費勁，只好細瞇著眼睛，指使小雀去拿素帛素綾，銀簪銀帶。小雀看他那樣子，想笑又不敢笑的，忙掩著嘴慌裏慌張的跑了。環兒究竟看不下去，轉身拿一條棉布帕子，用冷水沾濕了，與他細細敷在眼上。
於是，待那王大公子下樓時，便見玉山正仰頭靠在桌邊，臉上頂著條素白手帕。王進見狀差點笑出了聲，心中幸災樂禍那琵琶伎也有今天，故意要湊過去鬧他。只見那王大公子做賊似的屏氣凝神，鬼鬼祟祟，挪到玉山身邊，低頭便照他耳垂舔了一下。
玉山駭得差點蹦起，一把抓下那帕子，瞪著眼睛斥他：
“下流胚子，作甚麽呢！”
那王大公子見他神氣活現的，心中稍定，便又與他鼻尖對著鼻尖，細細看了看，說：“我看看……你這眼睛的腫，究竟消下去沒有？”
玉山聞言啐他一口，將他搡開，正要發難。卻見永祿穿著一襲茶色遍地錦綿袍，腰系牛皮蹀躞，足蹬墨色綿靴，著急忙慌的跑將進來。
那小廝因見二人都在，便與他們恭恭敬敬行了一禮，口中稱道：
“方才在街上得了消息，說餘貴妃薨了。京城上下，一律服素三天，禁歌舞宴飲一月。”
玉山聽他匯報，心中縱然悲痛，卻已有了預備。況且錦園諸事尚待料理，不是哭天搶地時候。於是那琵琶伎聞言，竟只是咬了咬牙，未曾露出一絲悲切，落下一滴淚來。他坐在堂中，命小雀去與各家通報，若有用度不足，一律往琳瑯閣來補。又命永祿去知會李全，日落時分，查驗錦園上下服色。若有不合規矩，不分時宜的，一次罰錢，兩次掌嘴，三次直接撂出門去。
那王大公子站在邊上，聽他雷厲風行，心中駭了一跳，便問他：
“怎麽了，是我惹惱了你，不至於用這錦園上下墊喘罷？”
“渾鬼，你蠍蠍螯螯扯甚麽胡話！”玉山橫他一眼，又與他細細道：“我忖著，餘家若是想排擠打壓，便首先要拿祭禮規矩做開刀。若有甚麽閃失，給你扣上個大不敬的罪名，豈是消受得起的？”
王進聞言，只好諾諾的點頭，暗道這論心眼子，怕是一百個自己也不及那琵琶伎一個。
豈不料，竟一語成讖。
餘妃薨逝之後，又過了四五日，到十月頭上光景。錦園眾人紛紛除了素服，恢覆往日衣裝，卻因著歇臺一事，成天裏只顧嗑牙撩嘴，安閑度日。雖京中禁了宴飲取樂，卻不禁親友走動。於是秦澍、明玉、何遠三人，常常攜一些糕點絹帛，來錦園喝茶閑聊。而那琵琶伎本就清閑無事，靜下來又不免胡思亂想，念及餘妃過往，惹得眼眶也紅，眉角也紅的。此時見眾人來往熱鬧，論詩鬥茶，倒也歡喜。
只是十月初三那天，王進因葛夫人傳喚，大早便跨馬出門去了，只留下玉山在琳瑯閣裏呆坐。他穿著件海棠綾面赤狐皮裏長袍，松松系著頭發，當窗悶悶的彈了幾首曲子。待彈到春風度一段時，便驟然心如刀絞，橫豎也支持不住，只一推枕頭，和衣睡了。
幸而過了晌午，那秦澍、明玉、何遠三人都前來拜會，帶了好些吃食玩藝，又將新作的幾篇文章，拿與玉山談笑。那琵琶伎見了，稍稍寬慰開些，便取來烏銀茶具，擡手烹了幾碗熱茶，又同眾人博了會子雙陸。
如此，眾人皆頑得眉開眼笑，盡興快意。其間那秦小公子鬧將起來，好說歹說要拿身上的袍子作註，被明玉一把扯住，才未生出甚麽離奇禍患。但那何遠卻在琳瑯閣中悶悶不樂。他穿著一襲松花色金線繡龜甲紋的夾綿袍子，頭戴赤金多寶發冠，腰系玳瑁帶銙，形容英俊，眉間卻蹙了許久。
明玉心細，因見他出神盯著茶碗，半晌不開一口，便住了手，問他說：
“子疏，人都道你豁達爽朗，怎麽今日倒愁眉苦臉的了？”
那何遠聞言，嘆一口氣，苦笑道：
“也並非甚麽大事。”
“這卻是你的不是了，有甚麽苦惱盡管說出來。我們若幫得上，便幫了；若幫不上，當個悶葫蘆聽完罷了。”那秦小公子幫腔道，又飲了口茶，續說：“來來來，你看看這滿座哪個是沒本事的？便是我秦小爺，還有一張嘴呢！”
何遠被他說得一笑，暗忖自己若再不開口，便是不恭了，於是只好絮絮道：
“這件事情，莫說你沒辦法，只怕是天王老子也沒辦法……”
“露餡了罷，還說無甚麽大事！”
“潤之，別混他。”明玉扯著秦澍胳膊，又對何遠說：“休管他這個渾人，且說究竟是甚麽事情？”
何遠又道：“此事說來話長，九月二十七日貴妃薨逝，聖上悲得無可不可，日日夜夜以淚洗面，竟也不理朝政。此時，餘國舅上了一道奏表，懇請主上以皇後儀安葬貴妃。”
眾人聞言，皆心中一跳，倒抽一口冷氣。玉山更是不安，忙失聲道：
“竟有此事！”
何遠沈著臉點了點頭，算是默認，覆又飲了口茶，說：
“先前也道聖上悲痛欲絕，只管哭祭。於是餘國舅那奏表，不過是虛呈而已，實際掌朱筆作主的，還是他自己。而那禮部尚書又他的門生，忙不疊獻殷勤的，縱然荒唐逾矩，大謬不然，竟也操辦的風生水起。”
明玉聞言，一疊聲嘆著“禮崩樂壞”，又道：“無怪我父親這兩日愁眉不展，竟是為了此事。他身在國子監，許多事情經不了手，到底也是空著急……”言及此處，卻忽然心中一動，因對何遠說：“難道，是令尊不允此事？”
那何子疏聽罷，飲了口茶，苦笑說：“我父親素日裏冷淡，對那朝中諸事，你來我往，樂得是袖手旁觀。便是從前，餘國舅強征瑞鳳捐那會子，裏裏外外議論如麻，也未見吭得一聲。只是唯獨此事，竟寸步不讓，吵著嚷著說不做千古罪人。”
明玉聽他詳說，點了點頭，又問：
“但餘國舅定下的事，豈有拖延的道理？”
“嗳，這便是所謂搬起石頭砸自己的腳了……你忘了，若按皇後儀安葬，便是超品形制，要我父親親自主持的。他老人家眼下日日稱病，閉門謝客，縱然餘國舅聲勢滔天，也拿他沒有辦法。但說出去話，潑出去水，於是此事竟虎頭蛇尾的擱置了。”
眾人聽聞此言，紛紛感嘆良久。玉山更是悲從中來，暗道姑母生前時已為餘家殫精竭慮，死後還不得片刻安寧。如此一想，便整了整紅綾袍袖，因對那何遠道：
“恕我說句不中聽的，眼下聖上不能決斷，事事皆托在餘家一處，便是想攔也攔不住的。還應當多多勸慰，趁早了結才好。”
提起“勸慰”二字，何遠不免又是一嘆，無奈說：
“你說的很是，我在父親面前，也如此與他寬解。但他是姜桂之性，老而彌辣，不奪則已；一旦定奪下主意，是九頭牛也拉不回來的。我誠惶誠恐，忐忑不安，無非便是為著害怕橫生枝節，遭蒙甚麽冤屈禍患……”
玉山見他句句擔憂，不似有假，便驟然愧怍起來。暗忖自己是小人之心，光為了姑母著想，倒竟忘了這局中人的苦楚。於是他忙溫聲說道：“我這也是隨口一句，作不得數的。你且寬心，俗話說，船到橋頭自然直。”
何遠聞言，又看滿座皆神色凝重，遂端起茶碗來一飲而盡，道：
“是我不好，提這些蠍蠍螯螯的。眼下京中不能宴飲，便只好以茶帶酒，自罰一碗了！”
眾人聽了紛紛展顏，道一聲何必，覆又說笑開去。
作者有話要說：
那段關於金雕玉砌、風花雪月的論述，我是相當喜歡了……
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玉山茫然站在那湍急人流裏，看周遭呼啦啦亂作一團，驚覺自己竟使不上半分力氣，插不上半句言語，便愈加悲從中來。他掌不住往後趔趄了兩步，伏在金漆雕花柱上，只是一味的哭。
那孫仁見了，暗忖素日裏貴妃常說這小侄兒像她，也是個體格孱弱，憂心太重的，便唯恐玉山也生出甚麽好歹。便忙走過去，寬慰道：
“公子切勿傷心太過，天氣寒冷，還須多加保重。”
玉山聽他說話，擡起頭來，因見那孫仁縱然哀痛欲絕，卻仍勉力著支持打點，便也振作了精神。那琵琶伎強捺下心中悲痛，止了哭聲，又逼迫自己澄清思緒，將大小事體，一樁樁，一件件的來回盤算。他略一頷首，腦中便已有了三處計較：
這頭一處便是眼下，他暗忖此間畢竟是後妃寢宮，自己站著不成體統，要盡早回轉；而第二處便是錦園，貴妃薨逝，舉國哀悼，一律聲色俱廢，錦園當趁早作歇臺打算，另謀出路；那第三處便是餘家，餘貴妃乃餘家最大靠山，如今倒了，先前又沒了餘大，餘家必要作困獸之鬥，在京中掀起驚濤駭浪。
凡此三處，處處要緊，須得他仔細謀劃思量，不得錯漏一步。
玉山如此一想，便正了神色，警醒過來，恭敬道：
“孫給事，我這裏也充不上用場，橫豎添亂。還是勞煩您與我派一架車，讓我好回錦園去。”
那孫仁聽罷，連連點頭，又見他片刻之內忖度詳細，泰然自若之處平生罕有。便暗嘆那琵琶伎，果然是玲瓏肝膽，剔透心腸，識得大體，重得情義，心中愈發讚賞。他念及此處，便整了整衣袖，引著玉山出了宮門，蕭颯秋風吹得他衣袂翻卷，獵獵作響。那孫仁將玉山上上下下打量一番，忽然對他說：
“公子，老奴在這宮裏五十年了。生老病死，聚散離合，一幕幕，一出出。前腳這廂裏散場，後腳那廂裏開腔，是看也看不完……但老奴心裏，實然有個疑問，因見公子是個聰明人，便鬥膽問上一問。”
玉山聞言，雖不明就裏，卻仍道但說無妨。
孫仁便說：
“請問公子，這世上的榮華富貴，究竟是不是真的？”
那琵琶伎聽罷，暗自心驚，道：“吃進肚裏的山珍海味，穿在身上的綾羅綢緞，難道還有假的麽？”他一語未竟，兀自頓了頓，卻遲疑起來：“只是……”
“只是甚麽？”
“說到底，這具啖珠食玉，穿金裹銀的皮囊……百年之後，也都隨風沙散了。”
孫仁長嘆一聲：“可不是麽！你說這皇宮裏，個個風光，也不過人走茶涼——”
“但，”玉山忽的打斷他，展顏一笑，道：“但或許此間種種經過，他日有幸被人視作傳奇，流於街頭巷尾，穿梭風裏。而這一世薄名，也因此有了歸宿，不朽於天地。縱然金雕玉砌，縱然風花雪月，浩浩瀚瀚隨萬古灰飛煙滅。但這八個字，究竟始終不變，究竟能在人的記憶裏鮮活生發。”
孫仁猛聽聞此言，心中轟雷掣電，呆然怔了半晌。卻見那琵琶伎道一聲告辭，青絲飛揚的轉入平明天裏，隨馬車去遠了。
錦園中，自玉山走後，王進橫豎再睡不著覺，便索性起來寫字。當他將那《金剛經》抄至半篇之時，就聽樓下悉窣響動，似是有人回轉。那王大公子聞聲，忙擱了筆，三兩步奔下樓去。只見那琵琶伎的眼角眉梢，俱是一片通紅，甚至隱隱透出些許血點，但他的神色卻極鎮定，人也極清醒。他此時正端著一碗熱茶，問小雀因何未睡，卻扭頭看那王進一副天塌地陷模樣，笑說：
“你醒著，她們都不敢睡，快去歇了罷。”
那王大公子聽他說話間雲淡風輕，心中更是不安，忙拉過他的手來，卻只覺手中一片刺骨冰涼。掌不住皺起眉頭，忖那琵琶伎是在眾人面前不好發作，才強撐著架子。便不由分說，將他打橫抱起，帶上了樓梯。
玉山摟著王進的脖子，臉頰貼在他脖頸邊，未行出兩步，眼淚便落在那王大公子肩頭。王進卻不言語，只默默的將他放在屏風榻上，自己也除了靴子盤腿而坐，與他四目相對。
過了半晌，那琵琶伎方幽幽道：
“伯飛，我站在華興宮中，心裏七分是為姑母悲痛，卻還有三分……是想到從今往後，天地雖大，卻只你一個牽掛了。”
王進聞言，執起他的手來，放進自己懷裏捂熱了，道：
“你雖然不喜歡我發誓，但只要你說出口的，心裏想的，我便一一為你做到，再沒有假的。”
玉山聽他字字懇切，句句真誠，便也舒了眉眼，
“渾鬼，你哪裏又知道我心裏想的……我心裏想的，只要你無病無災就好。若你有個萬一好歹，我這一條命，且不知往何處去呢？今日我見姑母那樣病重，聖上那樣痛心，便忽地想起你來。想你若有一日，成了那兩人中的一個，我竟駭得無可不可，連話也說不出了。”
“你且放寬心去……”那王大公子見他眼中帶淚，慌忙將他攬進懷裏，一行撫著他背，一行吶吶說：“好容易勸住的，這會子又哭起來了。你看我甚麽時候三災八難的？再提這些，便要怨你咒我不好了。”
玉山聞言，心說自己是傻子不成，哪有成天把“好歹”、“萬一”掛在嘴邊的。他忙向那王大公子賠罪，又道：“我怎敢咒你，不過實在亂得很，一時辯不分明……”他說到此處，便又記起在宮中想到的三處憂慮來，因對那王大公子細細說了。王進見他思慮深遠，見微知著，更有一番縝密考量，心下暗自佩服不已。
於是二人映著燈火微茫，促膝而談，將錦園歇臺、餘家爭權兩事，前前後後，諸般對策，巨細無遺的說了。而那琵琶伎念著正事，竟也將餘妃之死稍稍淡忘了一刻，一雙桃花眼中頗有幾分冷眼看世的清靜通達。
玉山哭了一夜，實然氣力已盡，不過為著心中記掛，不肯睡去。待二人將此間經過理順，萬種因果查明，便掌不住松下一口氣來，登時睡意滔天而起。他也不管桌上那燈，徑自扯過一條錦被，胡亂脫了衣服，靠在那王大公子胸膛上合眼便睡。
王進看他昏昏然低語，搖頭苦笑了一番，卻又不敢動彈。只好讓小雀來滅了燈火，自己則輕輕倚在屏風榻上，也囫圇睡去了。
待到晌午時分，日上三竿，天光大亮著照進窗紙。那琵琶伎方因饑餓而睜開眼來，他展眼四望，見那王進姿勢別扭的靠在窗邊，料想是自己罪過，卻又禁不住心中一甜。玉山輕手輕腳的披衣下樓，讓小雀端水來洗漱，又喝了一碗粳米甜粥，方緩過神來。只是他那一雙桃花眼皆哭腫了，睜著又費勁，只好細瞇著眼睛，指使小雀去拿素帛素綾，銀簪銀帶。小雀看他那樣子，想笑又不敢笑的，忙掩著嘴慌裏慌張的跑了。環兒究竟看不下去，轉身拿一條棉布帕子，用冷水沾濕了，與他細細敷在眼上。
於是，待那王大公子下樓時，便見玉山正仰頭靠在桌邊，臉上頂著條素白手帕。王進見狀差點笑出了聲，心中幸災樂禍那琵琶伎也有今天，故意要湊過去鬧他。只見那王大公子做賊似的屏氣凝神，鬼鬼祟祟，挪到玉山身邊，低頭便照他耳垂舔了一下。
玉山駭得差點蹦起，一把抓下那帕子，瞪著眼睛斥他：
“下流胚子，作甚麽呢！”
那王大公子見他神氣活現的，心中稍定，便又與他鼻尖對著鼻尖，細細看了看，說：“我看看……你這眼睛的腫，究竟消下去沒有？”
玉山聞言啐他一口，將他搡開，正要發難。卻見永祿穿著一襲茶色遍地錦綿袍，腰系牛皮蹀躞，足蹬墨色綿靴，著急忙慌的跑將進來。
那小廝因見二人都在，便與他們恭恭敬敬行了一禮，口中稱道：
“方才在街上得了消息，說餘貴妃薨了。京城上下，一律服素三天，禁歌舞宴飲一月。”
玉山聽他匯報，心中縱然悲痛，卻已有了預備。況且錦園諸事尚待料理，不是哭天搶地時候。於是那琵琶伎聞言，竟只是咬了咬牙，未曾露出一絲悲切，落下一滴淚來。他坐在堂中，命小雀去與各家通報，若有用度不足，一律往琳瑯閣來補。又命永祿去知會李全，日落時分，查驗錦園上下服色。若有不合規矩，不分時宜的，一次罰錢，兩次掌嘴，三次直接撂出門去。
那王大公子站在邊上，聽他雷厲風行，心中駭了一跳，便問他：
“怎麽了，是我惹惱了你，不至於用這錦園上下墊喘罷？”
“渾鬼，你蠍蠍螯螯扯甚麽胡話！”玉山橫他一眼，又與他細細道：“我忖著，餘家若是想排擠打壓，便首先要拿祭禮規矩做開刀。若有甚麽閃失，給你扣上個大不敬的罪名，豈是消受得起的？”
王進聞言，只好諾諾的點頭，暗道這論心眼子，怕是一百個自己也不及那琵琶伎一個。
豈不料，竟一語成讖。
餘妃薨逝之後，又過了四五日，到十月頭上光景。錦園眾人紛紛除了素服，恢覆往日衣裝，卻因著歇臺一事，成天裏只顧嗑牙撩嘴，安閑度日。雖京中禁了宴飲取樂，卻不禁親友走動。於是秦澍、明玉、何遠三人，常常攜一些糕點絹帛，來錦園喝茶閑聊。而那琵琶伎本就清閑無事，靜下來又不免胡思亂想，念及餘妃過往，惹得眼眶也紅，眉角也紅的。此時見眾人來往熱鬧，論詩鬥茶，倒也歡喜。
只是十月初三那天，王進因葛夫人傳喚，大早便跨馬出門去了，只留下玉山在琳瑯閣裏呆坐。他穿著件海棠綾面赤狐皮裏長袍，松松系著頭發，當窗悶悶的彈了幾首曲子。待彈到春風度一段時，便驟然心如刀絞，橫豎也支持不住，只一推枕頭，和衣睡了。
幸而過了晌午，那秦澍、明玉、何遠三人都前來拜會，帶了好些吃食玩藝，又將新作的幾篇文章，拿與玉山談笑。那琵琶伎見了，稍稍寬慰開些，便取來烏銀茶具，擡手烹了幾碗熱茶，又同眾人博了會子雙陸。
如此，眾人皆頑得眉開眼笑，盡興快意。其間那秦小公子鬧將起來，好說歹說要拿身上的袍子作註，被明玉一把扯住，才未生出甚麽離奇禍患。但那何遠卻在琳瑯閣中悶悶不樂。他穿著一襲松花色金線繡龜甲紋的夾綿袍子，頭戴赤金多寶發冠，腰系玳瑁帶銙，形容英俊，眉間卻蹙了許久。
明玉心細，因見他出神盯著茶碗，半晌不開一口，便住了手，問他說：
“子疏，人都道你豁達爽朗，怎麽今日倒愁眉苦臉的了？”
那何遠聞言，嘆一口氣，苦笑道：
“也並非甚麽大事。”
“這卻是你的不是了，有甚麽苦惱盡管說出來。我們若幫得上，便幫了；若幫不上，當個悶葫蘆聽完罷了。”那秦小公子幫腔道，又飲了口茶，續說：“來來來，你看看這滿座哪個是沒本事的？便是我秦小爺，還有一張嘴呢！”
何遠被他說得一笑，暗忖自己若再不開口，便是不恭了，於是只好絮絮道：
“這件事情，莫說你沒辦法，只怕是天王老子也沒辦法……”
“露餡了罷，還說無甚麽大事！”
“潤之，別混他。”明玉扯著秦澍胳膊，又對何遠說：“休管他這個渾人，且說究竟是甚麽事情？”
何遠又道：“此事說來話長，九月二十七日貴妃薨逝，聖上悲得無可不可，日日夜夜以淚洗面，竟也不理朝政。此時，餘國舅上了一道奏表，懇請主上以皇後儀安葬貴妃。”
眾人聞言，皆心中一跳，倒抽一口冷氣。玉山更是不安，忙失聲道：
“竟有此事！”
何遠沈著臉點了點頭，算是默認，覆又飲了口茶，說：
“先前也道聖上悲痛欲絕，只管哭祭。於是餘國舅那奏表，不過是虛呈而已，實際掌朱筆作主的，還是他自己。而那禮部尚書又他的門生，忙不疊獻殷勤的，縱然荒唐逾矩，大謬不然，竟也操辦的風生水起。”
明玉聞言，一疊聲嘆著“禮崩樂壞”，又道：“無怪我父親這兩日愁眉不展，竟是為了此事。他身在國子監，許多事情經不了手，到底也是空著急……”言及此處，卻忽然心中一動，因對何遠說：“難道，是令尊不允此事？”
那何子疏聽罷，飲了口茶，苦笑說：“我父親素日裏冷淡，對那朝中諸事，你來我往，樂得是袖手旁觀。便是從前，餘國舅強征瑞鳳捐那會子，裏裏外外議論如麻，也未見吭得一聲。只是唯獨此事，竟寸步不讓，吵著嚷著說不做千古罪人。”
明玉聽他詳說，點了點頭，又問：
“但餘國舅定下的事，豈有拖延的道理？”
“嗳，這便是所謂搬起石頭砸自己的腳了……你忘了，若按皇後儀安葬，便是超品形制，要我父親親自主持的。他老人家眼下日日稱病，閉門謝客，縱然餘國舅聲勢滔天，也拿他沒有辦法。但說出去話，潑出去水，於是此事竟虎頭蛇尾的擱置了。”
眾人聽聞此言，紛紛感嘆良久。玉山更是悲從中來，暗道姑母生前時已為餘家殫精竭慮，死後還不得片刻安寧。如此一想，便整了整紅綾袍袖，因對那何遠道：
“恕我說句不中聽的，眼下聖上不能決斷，事事皆托在餘家一處，便是想攔也攔不住的。還應當多多勸慰，趁早了結才好。”
提起“勸慰”二字，何遠不免又是一嘆，無奈說：
“你說的很是，我在父親面前，也如此與他寬解。但他是姜桂之性，老而彌辣，不奪則已；一旦定奪下主意，是九頭牛也拉不回來的。我誠惶誠恐，忐忑不安，無非便是為著害怕橫生枝節，遭蒙甚麽冤屈禍患……”
玉山見他句句擔憂，不似有假，便驟然愧怍起來。暗忖自己是小人之心，光為了姑母著想，倒竟忘了這局中人的苦楚。於是他忙溫聲說道：“我這也是隨口一句，作不得數的。你且寬心，俗話說，船到橋頭自然直。”
何遠聞言，又看滿座皆神色凝重，遂端起茶碗來一飲而盡，道：
“是我不好，提這些蠍蠍螯螯的。眼下京中不能宴飲，便只好以茶帶酒，自罰一碗了！”
眾人聽了紛紛展顏，道一聲何必，覆又說笑開去。
作者有話要說：
那段關於金雕玉砌、風花雪月的論述，我是相當喜歡了……
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