第九回
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俗話說：“病來如山倒，病去如抽絲。”
而那王大公子一連病到了入冬，過了寒衣節，橫豎惦念著玉山，要往錦園去看看。卻在琳瑯閣裏咳得昏天黑地，嚇得那琵琶伎又是讓人端火盆，又是為他加衣裳，著實雞飛狗跳了一陣。
這事情被斥國公府的老夫人知道了，氣得她直跺腳。那葛老太太死活抱著王進，當著一眾丫頭小廝的面，又是罵又是哭，說他這個牛心的，被迷了眼了，竟差不了這一時半刻，倘若病反覆了，有什麽好歹，這讓她可怎麽活。王進聽了，暗忖自己向來沒那些三災八難，哪會隨隨便便就吹燈拔蠟，小時候落水裏抓著根葦子也得活，如今也不會琉璃似的一碰就碎。但他卻不敢說給那葛夫人聽，只諾諾的應下了，心裏卻想著避過這風頭再說。果不其然，哄了那葛氏三五天，寫廢了兩百張松花箋，便又閑不住，跳著要出門去。永祿哪裏敢勸他，又哪裏勸得住他，只好惴惴的趕車。
誰料，到了錦園門前，玉山正站在那院裏大榕樹下，見了斥國公府車駕，竟三步並兩步，趕出來訓。他橫了眉眼，劈頭蓋臉就道：
“你這渾鬼，要不要命了，我前天兒就見你沒好透，這會子又來湊什麽熱鬧？永祿，還不把車趕回去，我這裏又不是開醫館的。”
王進聽他那話，和老夫人如出一轍，想笑又不敢笑的，只好說：
“好了好了，橫豎是我的不對，我回去就是了。但你千萬別把那句‘你死了我可怎麽辦’說出來，這兩天教人聽得耳朵都起繭了。”
“沒心肺的。”玉山啐他一口，又絮絮說：“這入了冬，天氣便燥冷起來，我這兩天還喘著呢。你倒好，本就生著病，還要來招惹。”
王進聽他那嗓子確實沙啞著，又知他生來有哮喘之癥，便惶急起來，
“你可請過大夫，有沒有大礙？”
“我不像你，成天跳脫著沒事找事，不過是嗆了幾口冷風，能有什麽好歹？”
那王大公子聞言，又見他大抵無事，放下心來，遂安安分分的回了府上。
而又不知是哪個好事的，將這事原原本本說給了老夫人聽。葛氏平日裏懶出門，根本沒弄明白玉山是個男人，聞言只對那王大公子說：
“難為她一個琵琶伎，這樣有心。你若真喜歡，贖進家來，權當添個樂子。”
王進聞言驚得說不話，在原地楞了半晌，百口莫辯，進退無法，最後只能逃也似的告退了。後來玉山聽說此事，笑得見牙不見眼，發簪都松了，親自上門去擠兌那王大公子，掐著嗓子說他是風流坯子負心漢，忘恩混賬白眼狼，噎得王進啞口無言。最後，只好把那琵琶伎圈在懷裏一遍遍的親，到他求饒為止。而這鬧劇又持續了將近半月，直到十月下旬，那王大公子好透了方休。
十月二十日那天，王進用完午膳便收拾往錦園去，一進門就見盈珠穿著件猩紅襖子，粉綠褶裙，正領著一班姑娘唱曲。她見了王進，便施施然行了一禮，眾人見狀，也都起來給那王大公子行禮。
王進眼見著天上灰蒙蒙一片，冷得似要下起雪來，便問：
“這樣的天，怎麽倒在外面唱曲了？”
盈珠揣著個手爐，笑說：
“這入了冬，人都憊懶起來，正教訓她們練功呢。外面天冷，少出幾分力就凍得厲害——要不想挨凍，就只能好好的唱。”
“我看她們年紀都小，凍壞了怎麽辦，快回去喝杯熱茶罷。”
盈珠聞言卻要酸他，
“這話留神別被玉山聽見，不然，指不定又要醋誰呢！”
“他醋過誰了？”王進頓了頓，又道：“我看，你醋他才是真。”
“哼，我當然要醋他了，斥國公府這樣好的門面，您王大公子這樣好的人。我盈珠卻偏生沒這個命。”
王進一聽，便說：“我別的不多，就是朋友多。那秦潤之，明維德，何子疏，都是京城裏令人艷羨的人物，改天與你引見可好？”
“誰稀罕咧。”
盈珠聞言卻把柳眉一挑，覆又坐下，自顧自彈琴唱曲去了。
殊不知，她雖然天天嘴上吵著嚷著多麽景仰公子王孫，實際心底裏，卻看不上那些滿身銅臭氣的人。她總想，榮華富貴竟成灰堆，金山銀山反生禍端，還是那一點真心，一分癡情來得平穩自在。也因而，平日裏對那些綾羅錦繡，金銀珠寶，縱然喜悅，卻到底不會動心。
正無話，小雀自那門內跑來，這丫頭凍得鼻尖眉眼通紅，卻見著王進就笑，說：
“主子這會兒正更衣，王大公子是來聽曲？”
“他若願意出門走走，便帶他往曲江池邊；若不願，就坐在琳瑯閣裏聽幾支曲子。”
小雀聞言便點了點頭，歡天喜地的跑著去回話了。
王進只跟在她後面慢慢的走，與永祿說著過冬雜事，交代著玉山的用度，倒不談自己，路上又碰見李全，寒暄了幾句。待到那琳瑯閣門前時，只見那琵琶伎已穿著竹青鸞鳥銜同心百結繡花的夾棉錦袍，外罩狐膁大毛鬥篷，袖手站在院中了。
他見了王進，眉眼開朗起來，溫聲說：
“你倒全好了？”
那王大公子聞言，一展手臂，又在他面前轉了個圈，口中說道：
“我全好了。”
他那神采飛揚，誇耀獻寶的樣子，直惹得玉山掩著嘴笑了起來。
王進靜靜的看著那琵琶伎，他那一雙波光粼粼的桃花招子映著蔥白手指，清朗鮮明得令人驚心動魄。半晌，待他笑完了，那王大公子便揮手讓永祿取出一個包裹，道：
“天氣冷了，你又多病，便帶了件紫貂裘來。”
“帶什麽？我這件也很好……”
王進聞言，便將他身上穿的那件細細打量一番，竟確實不同凡品，卻仍笑著將那包裹打開，抖出一件棕黑油亮的毛皮來，道：
“你那件是很好，但也比不上我從小海特意托人尋的。”
玉山打眼一看，便楞住了，他面前展過的貂裘不說上千也有成百，卻與王進手裏的是雲泥之別，料想這大概已是件無價之寶，多少人可遇不可求了。他喃喃說：
“天可憐見，萬貫家財也不夠你揮霍的。這時節小海怎樣的冷，你教人去尋，只怕要凍死幾個才湊得一件呢。”
“哪有這事……”王進湊過去，伸手替他解了鬥篷，又幫他將那貂裘細細穿上，左右看了看，道：“好在合身，果然這東西你穿著才像個樣子。”
玉山聞言一楞，“怎麽？”
王進卻笑，“前些天剛送到的時候，我羨慕得緊，誰料披上一看，卻活像個熊瞎子。”
“渾鬼，哪有你這樣既好色又輕浮的熊瞎子？”玉山笑著啐他。
王進聽了也笑，又執起他的手來，對他說：
“聽聞城南曲江池邊的蘆花正好，王家又在那裏有處臨水院落，你去看麽？”
“我這人都在院前了，難道還要再回去給你彈曲？”
那王大公子見他答應，便要攜他出門，玉山卻讓小雀把琵琶裹了，背在身後，覆又說笑著來到門前。王進見天氣寒冷，問他要不要雇車，他卻對園中小廝一笑，道：
“牽我的馬來。”
片刻工夫，只見那小廝帶著匹灰斑玉驄馬走來，白玉當盧，赤紅轡頭，一等一的神駿瀟灑。
王進正翻身上馬，見了便笑：
“你怎麽什麽都有？”
“你問我，我還道別人怎麽什麽都送。”玉山騎上馬，拉著韁繩繞那王大公子轉了一圈，道：“這馬許久沒騎了，好歹與你出城一趟，你那汗血馬又善跑，讓著我些。”
王進滿口答應，便在那馬蹄聲裏，絕塵而去了。
斥國公府在城南的別院，曰三白院，原是京中一陳姓書生祖產，建得清麗雅致，後來他家道中落，便將園子賣給了王家。那園子依水而建，以蘆花聞名，是京中文人雅士賞秋的第一去處。園中景色，月白，霜白，蘆花白，那三白也由此而來。
二人到時，那三白院管家遠遠一見那漆黑色高頭大馬，便笑開了，高聲道：“進大爺，您終於得空了？”
王進勒住馬，笑說：
“前些日子感了風寒，我說不礙事，卻被老太太硬是圈在了府裏。”
那管家聞言也笑，又見了玉山，看他通身的氣派，便恭恭敬敬的行禮，道：“這位公子好生俊俏，此處敝陋，若有不周還望海涵。”
玉山聽罷，笑著回禮。
王進遣了要上來引路的家仆，只留下端茶遞水的丫頭，拉著玉山便往園西的瓊瀾水榭而去。
只見一座清靜亭臺在青翠掩映中浮現，一面接水，一面銜著三兩叢自在竹林。亭子四面懸銀絲刺繡素紗帳，垂下三尺長的白色流蘇，襯著那黑漆木料，愈顯沈穩端莊。只見亭前寫著橫批一道“瓊瀾玉波”，上聯“明月照見蘆花白”，下聯“妙手擢來雪浪香”，那字體棱角分明中透出些秀雅，卻不知是何人手筆。
王進打起簾子，水榭內早已鋪好了厚厚的花氈，點好了裊裊的熏香，燙好了濃濃的燒酒。玉山坐下來，看著那亭外煙波浩渺，清秋如洗，便提起短幾上那雕花白銀酒壺，替王大公子滿滿斟上了，又給自己斟了一杯，道：“如此好地方，真要敬你一杯才是。”
王進聞言，笑著與他碰杯，飲盡了，又說：“這瓊瀾亭我看過數十回了，還從未覺得，有今日你坐在此處這般好。”
那琵琶伎啐他臭貧，把桌上一套鏨銅茶具挪到面前，十指纖纖撥弄著茶罐銀匙，又拿那青玉研缽茶葉搗碎了，細細放進茶爐裏，舀一勺木桶裏的山泉水，煮上了。他做這些事的時候，眉眼低垂，神色溫和，行動間都有一種緩慢而尊貴的氣勢，剎那間就在這一方天地作了主人。王進見了，暗忖這琵琶伎便是流落錦園，也到底世家子弟出身，骨子裏教養出的東西是丟不掉的。
玉山擡頭，見那王大公子懶懶靠在飛來椅邊，浩蕩江天，蘆花似雪都在他身後，凜冽西風，颯颯秋意吹動他袍袖獵獵，心中驀的有些怦然。那琵琶伎耳尖一紅，覆又低下頭去，只說：
“此間管事竟不曾問我姓名？”
“秦澍也好，明玉也罷，常來的幾個，他都認得的。見你面生，又不似凡人，因而反倒不敢問了。”
“也是，若是問起來，令堂知道了錦園玉山原是個須眉濁物，不能娶回家來的，還不打斷你的腿去？”
“哎哎哎，怎麽又說到這事情了？”王進著了慌，忙解釋說：“她也不過是一時興起，家裏人不當回事的。若真上了心，著了意，這會兒都去錦園下聘禮了。再者，前兩年我為成親的事情大鬧過一場，因此都當是個禁忌，我不提便沒人敢催。你倒好了，上趕著觸我黴頭……”
玉山仗著他寵溺，便笑說：“我觸你黴頭又如何，你還能拿得了我？”
豈料王進聞言，直起背來，雙手支著那短幾，壓了眉頭威脅道：
“我雖不能拿你，眼下也不能娶你，但我卻可以辦了你——
此，時，此，地。”
“我，我的茶沸了……”果不其然，那琵琶伎聞言，別開眼睛，臉騰的就燒紅了，他支支吾吾的說著，又著急忙慌去拿那茶壺，自顧自應接不暇，惹得王進大笑起來。
玉山卻管不了這些，連忙將那茶分了，又戰戰的灑了幾粒青鹽，還失手多了半勺。他將那茶碗推到王進面前，卻一副愛喝不喝的臉色。王進連忙接過了，只一口，便心道他這是打死賣鹽的了，卻又覺出一絲甜來，讓他有些莫名其妙的品了好久。
那琵琶伎見他不笑了，也舒了眉眼，望著那曲江池上大雁成行，秋風萬裏，忽然心中一動，道：
“我家原先也有這麽個亭子，叫折柳亭。小時候，秋天聚在那裏吃螃蟹，橙齏和醋，黃酒煮姜，還要拿桂花豆面洗手。我有回多吃了一個，鬧得肚痛了三日，也都是憑月忙前忙後的照顧我。後來，後來便不再有了……”
王進原先便聽過他在家中的遭遇，聞言憐憫起來，遂寬慰他說：“紅塵萬丈，如煙似海，逃不過這諸般懷念卻無法回頭之事。但幸好我如今有你，便覺得，過去的也大可隨意過去。就好比那吃螃蟹，從前雖好，但遠不及與你一道。”
玉山聽他句句誠懇，轟雷掣電，一時竟鼻尖酸澀，險些落下淚來。他收斂起憂愁神色，舒了眉眼，只笑說：“你又編出這些來哄我，秋天都過去了，沒見你那半只螃蟹。”
“那冬天給你送羊羔鹿脯，春天有河豚梅子酒，夏天有藕帶荷花酥，到了來年秋天，再送你看燈蟹。”
“你這般送我有甚麽意思……與我一道吃才好呢。”
玉山輕聲喃著，又說：
“不光來年，還有後年，大後年……”
那王大公子聞言，驀然怔了怔，頓時腑臟胸臆間皆被柔情充斥，如那桃花外春江流淌，不可回還。半晌，方一點頭，極鄭重的應下了。
玉山還想說些什麽，千言萬語卻阻在喉中，只願將那個人抱在懷裏好好溫存。他伸出手，卻聽幾聲雁叫由遠及近，一只斑斕大雁搖搖晃晃的盤旋跌在中庭。那琵琶伎見狀，忽然起身走過去，一面細細看它傷口，一面說：“旁的我也不救了，但這東西，一只死了，另一只也活不成，怪可憐的。”
他正說這話，便見遠處跑來一個粉衣丫頭，向玉山謙謙行禮，開口卻是對王進說話：
“進大爺，方才來了群人，說打獵射下的大雁落在我們這裏，要沖進來尋。馮管家哪裏肯讓，又拗不過，這會子正在門前拌嘴呢。”
王進一聽也上火，這失手走了獵物本是平常小事，大抵不過上門討要，討不得便也就罷了，斷沒有要闖進來尋的道理。他暗忖這是哪家不長眼的貨色，連斥國公府的地界也要招惹，邊想著邊起身往那門前去。
只見那三白院門前烏壓壓站著數十號人，為首的三十歲不到年紀，穿一身松花色龜甲暗紋錦袍，石榴紅褶褲，犀角帶銙，背一張雕花硬弓。他生得細眉細眼，削尖下巴，本也不難看，只是那聳肩佝僂的站相讓人難免覺得他猥瑣不端。
王進到了門前，袖著手，那管家縱有千句萬句也連忙住嘴，只低下頭立在他身邊。
那青年見了，拿腔拿調的問：“你就是此間主人？”
“這是斥國公府的產業，我也大半算是主人。”
“斥國公府，斥國公府是甚麽東西？爺怎麽只記得，那王老爺早就被削了軍權，這會兒成天在家裏挨婆娘罵呢！”
話音剛落，那青年的隨從們便附和著紛紛大笑。
那王大公子卻忽然冷靜下來，暗忖此人敢當面開罪斥國公府，定然來頭不小，便理了理袖子，好整以暇，
“既然如此，敢問閣下高姓大名？”
那青年聽罷，眉眼間得意起來，似是等他這一問許久。他向身邊那小廝模樣的人遞了個眼色，只聽那小廝嚷道：
“說出來只怕唬死你，這便是國舅府上餘大公子，堂堂奉議郎餘丈川。”
王進聞言，差點把那千牛刀□□將他一刀砍了，心說我道是誰，原來是你這個腌臜潑皮，今日撞在我手裏，少不得要你傷筋動骨。
那小廝言罷也奇了，平日裏旁人聽見這餘大公子的名號，都要嚇得變了臉色的。豈料面前這位，臉色是變了，可橫豎看著都是面露兇光，一副要吃人的樣子。他有些惶恐，正想開口問一句你又是誰，卻聽腳步聲響，門內竹林裏又走來一人。
“餘仞，你但凡識相點就給我滾得遠遠的，井水不犯河水。不然休怪我舊事重提，把你那點見不得人的勾當抖出去，看臨了了是誰下不來臺！”
那人見了餘大公子，開口就罵，他瘦削身量，眉眼如畫，不是別人，正是那琵琶伎。原來玉山橫豎等不見王進回來，到底放心不下，便出門去尋，甫一見面卻差點氣出個好歹。
那小廝不明就裏，還想頂回去幾句，卻見餘丈川白了臉色，抖如篩糠，他瑟瑟道：
“你，你……你怎會在這裏？”
“你又如何在這裏？”玉山冷笑著反問，又說：“餘仞，我勸你行點善，積點德，不要成天裏胡亂招惹，否則只怕你下場難看，不得好死。”
他句句鏗鏘，如刀如劍，噎得餘仞大氣不敢出，最後只得翻身上馬，呼哨一聲落荒而逃。
待眾人散去，玉山上上下下將王進打量了一遍，挑眉道：
“你竟沒有砍他？”
那王大公子聽了，差點笑出聲來，把人攬進懷裏，哄他：
“我原是要砍的，還沒拔刀，你就來了。”
玉山聞言，捶他：
“臭貧，又哄我，再不信你了！”
作者有話要說：
哎，這戀愛的酸腐氣息……
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而那王大公子一連病到了入冬，過了寒衣節，橫豎惦念著玉山，要往錦園去看看。卻在琳瑯閣裏咳得昏天黑地，嚇得那琵琶伎又是讓人端火盆，又是為他加衣裳，著實雞飛狗跳了一陣。
這事情被斥國公府的老夫人知道了，氣得她直跺腳。那葛老太太死活抱著王進，當著一眾丫頭小廝的面，又是罵又是哭，說他這個牛心的，被迷了眼了，竟差不了這一時半刻，倘若病反覆了，有什麽好歹，這讓她可怎麽活。王進聽了，暗忖自己向來沒那些三災八難，哪會隨隨便便就吹燈拔蠟，小時候落水裏抓著根葦子也得活，如今也不會琉璃似的一碰就碎。但他卻不敢說給那葛夫人聽，只諾諾的應下了，心裏卻想著避過這風頭再說。果不其然，哄了那葛氏三五天，寫廢了兩百張松花箋，便又閑不住，跳著要出門去。永祿哪裏敢勸他，又哪裏勸得住他，只好惴惴的趕車。
誰料，到了錦園門前，玉山正站在那院裏大榕樹下，見了斥國公府車駕，竟三步並兩步，趕出來訓。他橫了眉眼，劈頭蓋臉就道：
“你這渾鬼，要不要命了，我前天兒就見你沒好透，這會子又來湊什麽熱鬧？永祿，還不把車趕回去，我這裏又不是開醫館的。”
王進聽他那話，和老夫人如出一轍，想笑又不敢笑的，只好說：
“好了好了，橫豎是我的不對，我回去就是了。但你千萬別把那句‘你死了我可怎麽辦’說出來，這兩天教人聽得耳朵都起繭了。”
“沒心肺的。”玉山啐他一口，又絮絮說：“這入了冬，天氣便燥冷起來，我這兩天還喘著呢。你倒好，本就生著病，還要來招惹。”
王進聽他那嗓子確實沙啞著，又知他生來有哮喘之癥，便惶急起來，
“你可請過大夫，有沒有大礙？”
“我不像你，成天跳脫著沒事找事，不過是嗆了幾口冷風，能有什麽好歹？”
那王大公子聞言，又見他大抵無事，放下心來，遂安安分分的回了府上。
而又不知是哪個好事的，將這事原原本本說給了老夫人聽。葛氏平日裏懶出門，根本沒弄明白玉山是個男人，聞言只對那王大公子說：
“難為她一個琵琶伎，這樣有心。你若真喜歡，贖進家來，權當添個樂子。”
王進聞言驚得說不話，在原地楞了半晌，百口莫辯，進退無法，最後只能逃也似的告退了。後來玉山聽說此事，笑得見牙不見眼，發簪都松了，親自上門去擠兌那王大公子，掐著嗓子說他是風流坯子負心漢，忘恩混賬白眼狼，噎得王進啞口無言。最後，只好把那琵琶伎圈在懷裏一遍遍的親，到他求饒為止。而這鬧劇又持續了將近半月，直到十月下旬，那王大公子好透了方休。
十月二十日那天，王進用完午膳便收拾往錦園去，一進門就見盈珠穿著件猩紅襖子，粉綠褶裙，正領著一班姑娘唱曲。她見了王進，便施施然行了一禮，眾人見狀，也都起來給那王大公子行禮。
王進眼見著天上灰蒙蒙一片，冷得似要下起雪來，便問：
“這樣的天，怎麽倒在外面唱曲了？”
盈珠揣著個手爐，笑說：
“這入了冬，人都憊懶起來，正教訓她們練功呢。外面天冷，少出幾分力就凍得厲害——要不想挨凍，就只能好好的唱。”
“我看她們年紀都小，凍壞了怎麽辦，快回去喝杯熱茶罷。”
盈珠聞言卻要酸他，
“這話留神別被玉山聽見，不然，指不定又要醋誰呢！”
“他醋過誰了？”王進頓了頓，又道：“我看，你醋他才是真。”
“哼，我當然要醋他了，斥國公府這樣好的門面，您王大公子這樣好的人。我盈珠卻偏生沒這個命。”
王進一聽，便說：“我別的不多，就是朋友多。那秦潤之，明維德，何子疏，都是京城裏令人艷羨的人物，改天與你引見可好？”
“誰稀罕咧。”
盈珠聞言卻把柳眉一挑，覆又坐下，自顧自彈琴唱曲去了。
殊不知，她雖然天天嘴上吵著嚷著多麽景仰公子王孫，實際心底裏，卻看不上那些滿身銅臭氣的人。她總想，榮華富貴竟成灰堆，金山銀山反生禍端，還是那一點真心，一分癡情來得平穩自在。也因而，平日裏對那些綾羅錦繡，金銀珠寶，縱然喜悅，卻到底不會動心。
正無話，小雀自那門內跑來，這丫頭凍得鼻尖眉眼通紅，卻見著王進就笑，說：
“主子這會兒正更衣，王大公子是來聽曲？”
“他若願意出門走走，便帶他往曲江池邊；若不願，就坐在琳瑯閣裏聽幾支曲子。”
小雀聞言便點了點頭，歡天喜地的跑著去回話了。
王進只跟在她後面慢慢的走，與永祿說著過冬雜事，交代著玉山的用度，倒不談自己，路上又碰見李全，寒暄了幾句。待到那琳瑯閣門前時，只見那琵琶伎已穿著竹青鸞鳥銜同心百結繡花的夾棉錦袍，外罩狐膁大毛鬥篷，袖手站在院中了。
他見了王進，眉眼開朗起來，溫聲說：
“你倒全好了？”
那王大公子聞言，一展手臂，又在他面前轉了個圈，口中說道：
“我全好了。”
他那神采飛揚，誇耀獻寶的樣子，直惹得玉山掩著嘴笑了起來。
王進靜靜的看著那琵琶伎，他那一雙波光粼粼的桃花招子映著蔥白手指，清朗鮮明得令人驚心動魄。半晌，待他笑完了，那王大公子便揮手讓永祿取出一個包裹，道：
“天氣冷了，你又多病，便帶了件紫貂裘來。”
“帶什麽？我這件也很好……”
王進聞言，便將他身上穿的那件細細打量一番，竟確實不同凡品，卻仍笑著將那包裹打開，抖出一件棕黑油亮的毛皮來，道：
“你那件是很好，但也比不上我從小海特意托人尋的。”
玉山打眼一看，便楞住了，他面前展過的貂裘不說上千也有成百，卻與王進手裏的是雲泥之別，料想這大概已是件無價之寶，多少人可遇不可求了。他喃喃說：
“天可憐見，萬貫家財也不夠你揮霍的。這時節小海怎樣的冷，你教人去尋，只怕要凍死幾個才湊得一件呢。”
“哪有這事……”王進湊過去，伸手替他解了鬥篷，又幫他將那貂裘細細穿上，左右看了看，道：“好在合身，果然這東西你穿著才像個樣子。”
玉山聞言一楞，“怎麽？”
王進卻笑，“前些天剛送到的時候，我羨慕得緊，誰料披上一看，卻活像個熊瞎子。”
“渾鬼，哪有你這樣既好色又輕浮的熊瞎子？”玉山笑著啐他。
王進聽了也笑，又執起他的手來，對他說：
“聽聞城南曲江池邊的蘆花正好，王家又在那裏有處臨水院落，你去看麽？”
“我這人都在院前了，難道還要再回去給你彈曲？”
那王大公子見他答應，便要攜他出門，玉山卻讓小雀把琵琶裹了，背在身後，覆又說笑著來到門前。王進見天氣寒冷，問他要不要雇車，他卻對園中小廝一笑，道：
“牽我的馬來。”
片刻工夫，只見那小廝帶著匹灰斑玉驄馬走來，白玉當盧，赤紅轡頭，一等一的神駿瀟灑。
王進正翻身上馬，見了便笑：
“你怎麽什麽都有？”
“你問我，我還道別人怎麽什麽都送。”玉山騎上馬，拉著韁繩繞那王大公子轉了一圈，道：“這馬許久沒騎了，好歹與你出城一趟，你那汗血馬又善跑，讓著我些。”
王進滿口答應，便在那馬蹄聲裏，絕塵而去了。
斥國公府在城南的別院，曰三白院，原是京中一陳姓書生祖產，建得清麗雅致，後來他家道中落，便將園子賣給了王家。那園子依水而建，以蘆花聞名，是京中文人雅士賞秋的第一去處。園中景色，月白，霜白，蘆花白，那三白也由此而來。
二人到時，那三白院管家遠遠一見那漆黑色高頭大馬，便笑開了，高聲道：“進大爺，您終於得空了？”
王進勒住馬，笑說：
“前些日子感了風寒，我說不礙事，卻被老太太硬是圈在了府裏。”
那管家聞言也笑，又見了玉山，看他通身的氣派，便恭恭敬敬的行禮，道：“這位公子好生俊俏，此處敝陋，若有不周還望海涵。”
玉山聽罷，笑著回禮。
王進遣了要上來引路的家仆，只留下端茶遞水的丫頭，拉著玉山便往園西的瓊瀾水榭而去。
只見一座清靜亭臺在青翠掩映中浮現，一面接水，一面銜著三兩叢自在竹林。亭子四面懸銀絲刺繡素紗帳，垂下三尺長的白色流蘇，襯著那黑漆木料，愈顯沈穩端莊。只見亭前寫著橫批一道“瓊瀾玉波”，上聯“明月照見蘆花白”，下聯“妙手擢來雪浪香”，那字體棱角分明中透出些秀雅，卻不知是何人手筆。
王進打起簾子，水榭內早已鋪好了厚厚的花氈，點好了裊裊的熏香，燙好了濃濃的燒酒。玉山坐下來，看著那亭外煙波浩渺，清秋如洗，便提起短幾上那雕花白銀酒壺，替王大公子滿滿斟上了，又給自己斟了一杯，道：“如此好地方，真要敬你一杯才是。”
王進聞言，笑著與他碰杯，飲盡了，又說：“這瓊瀾亭我看過數十回了，還從未覺得，有今日你坐在此處這般好。”
那琵琶伎啐他臭貧，把桌上一套鏨銅茶具挪到面前，十指纖纖撥弄著茶罐銀匙，又拿那青玉研缽茶葉搗碎了，細細放進茶爐裏，舀一勺木桶裏的山泉水，煮上了。他做這些事的時候，眉眼低垂，神色溫和，行動間都有一種緩慢而尊貴的氣勢，剎那間就在這一方天地作了主人。王進見了，暗忖這琵琶伎便是流落錦園，也到底世家子弟出身，骨子裏教養出的東西是丟不掉的。
玉山擡頭，見那王大公子懶懶靠在飛來椅邊，浩蕩江天，蘆花似雪都在他身後，凜冽西風，颯颯秋意吹動他袍袖獵獵，心中驀的有些怦然。那琵琶伎耳尖一紅，覆又低下頭去，只說：
“此間管事竟不曾問我姓名？”
“秦澍也好，明玉也罷，常來的幾個，他都認得的。見你面生，又不似凡人，因而反倒不敢問了。”
“也是，若是問起來，令堂知道了錦園玉山原是個須眉濁物，不能娶回家來的，還不打斷你的腿去？”
“哎哎哎，怎麽又說到這事情了？”王進著了慌，忙解釋說：“她也不過是一時興起，家裏人不當回事的。若真上了心，著了意，這會兒都去錦園下聘禮了。再者，前兩年我為成親的事情大鬧過一場，因此都當是個禁忌，我不提便沒人敢催。你倒好了，上趕著觸我黴頭……”
玉山仗著他寵溺，便笑說：“我觸你黴頭又如何，你還能拿得了我？”
豈料王進聞言，直起背來，雙手支著那短幾，壓了眉頭威脅道：
“我雖不能拿你，眼下也不能娶你，但我卻可以辦了你——
此，時，此，地。”
“我，我的茶沸了……”果不其然，那琵琶伎聞言，別開眼睛，臉騰的就燒紅了，他支支吾吾的說著，又著急忙慌去拿那茶壺，自顧自應接不暇，惹得王進大笑起來。
玉山卻管不了這些，連忙將那茶分了，又戰戰的灑了幾粒青鹽，還失手多了半勺。他將那茶碗推到王進面前，卻一副愛喝不喝的臉色。王進連忙接過了，只一口，便心道他這是打死賣鹽的了，卻又覺出一絲甜來，讓他有些莫名其妙的品了好久。
那琵琶伎見他不笑了，也舒了眉眼，望著那曲江池上大雁成行，秋風萬裏，忽然心中一動，道：
“我家原先也有這麽個亭子，叫折柳亭。小時候，秋天聚在那裏吃螃蟹，橙齏和醋，黃酒煮姜，還要拿桂花豆面洗手。我有回多吃了一個，鬧得肚痛了三日，也都是憑月忙前忙後的照顧我。後來，後來便不再有了……”
王進原先便聽過他在家中的遭遇，聞言憐憫起來，遂寬慰他說：“紅塵萬丈，如煙似海，逃不過這諸般懷念卻無法回頭之事。但幸好我如今有你，便覺得，過去的也大可隨意過去。就好比那吃螃蟹，從前雖好，但遠不及與你一道。”
玉山聽他句句誠懇，轟雷掣電，一時竟鼻尖酸澀，險些落下淚來。他收斂起憂愁神色，舒了眉眼，只笑說：“你又編出這些來哄我，秋天都過去了，沒見你那半只螃蟹。”
“那冬天給你送羊羔鹿脯，春天有河豚梅子酒，夏天有藕帶荷花酥，到了來年秋天，再送你看燈蟹。”
“你這般送我有甚麽意思……與我一道吃才好呢。”
玉山輕聲喃著，又說：
“不光來年，還有後年，大後年……”
那王大公子聞言，驀然怔了怔，頓時腑臟胸臆間皆被柔情充斥，如那桃花外春江流淌，不可回還。半晌，方一點頭，極鄭重的應下了。
玉山還想說些什麽，千言萬語卻阻在喉中，只願將那個人抱在懷裏好好溫存。他伸出手，卻聽幾聲雁叫由遠及近，一只斑斕大雁搖搖晃晃的盤旋跌在中庭。那琵琶伎見狀，忽然起身走過去，一面細細看它傷口，一面說：“旁的我也不救了，但這東西，一只死了，另一只也活不成，怪可憐的。”
他正說這話，便見遠處跑來一個粉衣丫頭，向玉山謙謙行禮，開口卻是對王進說話：
“進大爺，方才來了群人，說打獵射下的大雁落在我們這裏，要沖進來尋。馮管家哪裏肯讓，又拗不過，這會子正在門前拌嘴呢。”
王進一聽也上火，這失手走了獵物本是平常小事，大抵不過上門討要，討不得便也就罷了，斷沒有要闖進來尋的道理。他暗忖這是哪家不長眼的貨色，連斥國公府的地界也要招惹，邊想著邊起身往那門前去。
只見那三白院門前烏壓壓站著數十號人，為首的三十歲不到年紀，穿一身松花色龜甲暗紋錦袍，石榴紅褶褲，犀角帶銙，背一張雕花硬弓。他生得細眉細眼，削尖下巴，本也不難看，只是那聳肩佝僂的站相讓人難免覺得他猥瑣不端。
王進到了門前，袖著手，那管家縱有千句萬句也連忙住嘴，只低下頭立在他身邊。
那青年見了，拿腔拿調的問：“你就是此間主人？”
“這是斥國公府的產業，我也大半算是主人。”
“斥國公府，斥國公府是甚麽東西？爺怎麽只記得，那王老爺早就被削了軍權，這會兒成天在家裏挨婆娘罵呢！”
話音剛落，那青年的隨從們便附和著紛紛大笑。
那王大公子卻忽然冷靜下來，暗忖此人敢當面開罪斥國公府，定然來頭不小，便理了理袖子，好整以暇，
“既然如此，敢問閣下高姓大名？”
那青年聽罷，眉眼間得意起來，似是等他這一問許久。他向身邊那小廝模樣的人遞了個眼色，只聽那小廝嚷道：
“說出來只怕唬死你，這便是國舅府上餘大公子，堂堂奉議郎餘丈川。”
王進聞言，差點把那千牛刀□□將他一刀砍了，心說我道是誰，原來是你這個腌臜潑皮，今日撞在我手裏，少不得要你傷筋動骨。
那小廝言罷也奇了，平日裏旁人聽見這餘大公子的名號，都要嚇得變了臉色的。豈料面前這位，臉色是變了，可橫豎看著都是面露兇光，一副要吃人的樣子。他有些惶恐，正想開口問一句你又是誰，卻聽腳步聲響，門內竹林裏又走來一人。
“餘仞，你但凡識相點就給我滾得遠遠的，井水不犯河水。不然休怪我舊事重提，把你那點見不得人的勾當抖出去，看臨了了是誰下不來臺！”
那人見了餘大公子，開口就罵，他瘦削身量，眉眼如畫，不是別人，正是那琵琶伎。原來玉山橫豎等不見王進回來，到底放心不下，便出門去尋，甫一見面卻差點氣出個好歹。
那小廝不明就裏，還想頂回去幾句，卻見餘丈川白了臉色，抖如篩糠，他瑟瑟道：
“你，你……你怎會在這裏？”
“你又如何在這裏？”玉山冷笑著反問，又說：“餘仞，我勸你行點善，積點德，不要成天裏胡亂招惹，否則只怕你下場難看，不得好死。”
他句句鏗鏘，如刀如劍，噎得餘仞大氣不敢出，最後只得翻身上馬，呼哨一聲落荒而逃。
待眾人散去，玉山上上下下將王進打量了一遍，挑眉道：
“你竟沒有砍他？”
那王大公子聽了，差點笑出聲來，把人攬進懷裏，哄他：
“我原是要砍的，還沒拔刀，你就來了。”
玉山聞言，捶他：
“臭貧，又哄我，再不信你了！”
作者有話要說：
哎，這戀愛的酸腐氣息……
以及跳票了兩天，對不起（哭著跑開
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