第七回
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自打中秋以後，天氣便漸漸轉涼。九月頭上又連綿下了幾場小雨，吹落那金黃的梧桐老葉，冷得人們紛紛披上了毛織大氅。而錦園中，卻因著省親賞賜之故，人來人往，絡繹不絕。
錦園的管家李全，指使著下人，將園中那些秋香色垂幔都撤了下來，換上雪青繡花樹對鹿的厚重絨氈，又差人去預訂今年的炭火，裘皮，細細查了園中的手爐等物，預備立冬。於是平日裏那絢爛奪目的園中景色，倏然如清澗寒潭，穩穩當當的沈靜下來。
九月九日。重陽節那天，錦園門前正停著架翠綢馬車，鑲金輻條，雕花車轅。拉車的是兩匹高頭大馬，油亮毛色，健碩四蹄，正打著響鼻在原地跺步。從那車上，躍下一個披著深青大氅的英武青年，自大氅下擺中，露出截鮮紅色繡石青雪花紋錦袍。他擡眼看了看那錦園門上的牌匾，道：
“永祿，今年聖上賞的瑞碳，回府分一撥出來，連著那個紫銅熏爐，拂菻薰籠，一並送給玉山。他那病懨懨的樣子，受不住風寒，又禁不起煙熏火燎，不過嘴上逞逞強罷了。而小雀又終究是個孩子，顧慮不周，你有事無事要多幫襯些，且仔細記了。”
永祿聞言點頭稱是，搓著手湊過去，為他打起一柄象牙骨，貼金面，十八楞細工羅傘，又眼珠一轉道：
“爺，您平常要對老爺也存著這份心，何愁他扣您月錢？”
王進聞言，將眼一瞪，唬得他不敢作聲。
那錦園門房，早就認得王大公子，見他到了，熱絡的迎上來，說：
“這幾天正掃灑換新，園裏雜亂著，王大公子莫怪！”
王進聽了，也不在意，打起珠簾便往門內去。只見進門是一方清靜小院，院中一棵參天榕樹。三面開著三扇院門，北面那扇，上書“餘音”二字，往裏沿著抄手游廊，便是平日歌舞升平之處。而透過西面小門，穿過帷幔重重，則隱約可見荷花池，九曲橋，精致水榭，想來是眾人宴飲游玩的地方。
那王大公子此刻跟著引路小廝，正過東面院門，往北而去。只見一路上屋舍疊綿，鱗次櫛比，間雜亭臺樓閣，纏繞花草萋萋。待行出數十丈，便忽然深幽冷僻起來，青磚大路都換作曲折小徑，而道旁松柏垂露，翠竹扶風，皆自有一股凜凜冽冽，深秋意象。
“便是這了！”
王進聞言，順著他手望去，便見院墻邊上一座二層小樓，在寒涼秋雨中朦朦朧朧，樓外病柳枯黃著搖擺，衰草連綿低伏。王進先前因著小雀落水之事，曾到過琳瑯閣一趟。只是彼時是那琵琶伎帶路，王進心中又惴惴不安，是以未曾細看。今日一見，卻不禁心中納罕，怎生的偏僻如此。
那引路小廝見他遲疑，又知他是玉山熟客，恐他以為錦園怠慢，便解釋說：“玉山公子愛清靜，太挨著歌臺便嫌吵鬧，於是指明要搬到此處的。”
王進聽罷，神色了然，便不再多言，卻遠遠看見小雀那丫頭穿著件水紅縐紗裙，一手打紙傘，一手提裙擺，正彎腰看著門前花盆裏盛放的延年花。那小丫頭聽見腳步聲，扭過頭來，嬌憨一笑，甜甜道：
“王大公子萬福！”
“喏，小雀，拿去買糖吃。”
王進言罷，從錢袋裏摸出粒金珠來，拋給她，又問：
“你家公子呢？”
小雀揣著那金珠，便笑開了，口無遮攔，
“我家主子聽聞王大公子要來，又是換衣服，又是梳頭，這會兒——”
不料話音未落，玉山便忽的將那二樓窗戶推開，探出頭來喝她，
“瞎貧什麽！”
王進見狀，只是笑，留下永祿去與小雀嗑牙料嘴，徑自背著手上了二樓。只見那琵琶伎穿著王進送的芙蓉色緞袍，手上一支犀角發簪，正沈著臉對鏡簪發。他聽那王大公子轉上樓來，也不言語，只默默然當沒看見。王進見他那樣子，道他也是宜嗔宜喜，眼中泛起些寵溺神色，便勸他說：“小雀那丫頭還小，心直口快，又不是損你，你生的什麽氣？”言罷，又湊過去，從那琵琶伎手裏接下簪子，替他細細簪上，說：
“今日重陽節，常樂坊蓬萊館中有重陽隱逸會，齊聚京中名士，賞花聯詩，你去也不去？”
玉山聽了，向後懶懶的靠在那王大公子身上，仰著頭眉眼如畫，嘴裏卻含酸帶諷：“你知我素日裏最不愛拋頭露面，和我說這些，有甚麽意思？”
那王大公子卻笑起來，給他理了理額前碎發，又道：
“那你若不露面，可就去得了？”
玉山不解，正忖這王大公子莫不是燒壞了腦子，說這些荒誕不經。就見那王進忽然笑著解了深青大氅，胳膊一展，將他蒙頭兜住，又手上用力便打橫抱起。那琵琶伎幾時經過這樣的陣仗，只覺目不能視，又被那強壯手臂一頭肩背，一頭膝彎的勒在寬闊胸膛裏，頓時慌了神。
“你發甚麽瘋，還不放開！”
玉山死命掙了起來，無奈氣力不濟，臨了只收獲一陣缺氧窒息，頭腦發昏。那王大公子見了，低下頭，沈著嗓音唬他：
“你再掙，小心我摔你下去。”
玉山聞言氣結，又聽他正走在樓梯上，擔心真有個好歹，只好深深呼吸了幾口，咬牙切齒的吼他：“王進！”
“欸。”
那王大公子笑得沒臉沒皮。
這時永祿正在樓下喝茶，見王進抱著玉山下來，驚得眼珠子溜圓，差點掉了下巴，他舌頭打結，“爺，爺……這……”
王進卻笑的得意，指使他：
“快去駕車，他成天悶在琳瑯閣裏，可算被我拿著了！”
永祿聽了忙點頭，打起傘諾諾的將他二人送到了門前。
玉山甫一上車，便將那深青大氅一把揭了，瞪著雙濕漉漉的桃花招子，伸手就打王進腰側。那王大公子結結實實挨了他一下，故作吃痛，皺眉說：
“我好心帶你出來，你竟要打我。”
玉山聞言氣得臉都白了，心想天下竟有厚顏如斯之人，他拍著那柏木車輿，嚷道：“永祿，快停車！”
可憐那小廝，兩頭都受氣，裏外不是人，急得愁眉苦臉。最後無奈，心道那王大公子才是自家主子，到底忤逆不得，便索性由得玉山著急上火。
那琵琶伎見多說無用，索性站了起來，嚇得那王大公子連忙把人攬到懷裏，哄他說：
“好了好了，我這就給你賠不是，但那蓬萊館著實是個好去處，又不是誆你的。何況這都在半路上了，你就當賞我個臉不好？”
這斥國公府的王伯飛，京城裏頂風流得意的人，幾時這樣低聲下氣過？玉山聞言，雖然心中仍是著惱，但也不過是為著自己跌了面子，羞憤而已，倒不再怨王進那些胡作非為了。他抿著唇，暗忖那本就是個渾鬼，與他生氣也是白費勁。於是從王進懷裏掙出來，小聲道：
“罷了。”
王進還想多解釋幾句，卻聽永祿在車外道：
“爺，到蓬萊館了！”
那琵琶伎聞得此言，冷哼一聲，不再多話，只將那深青大氅蒙回了頭上，一副引頸受戮，悉聽尊便的模樣。王進見了暗笑，卻還是把他小心翼翼地抱在懷裏，跳下車來。
好在那蓬萊館的下人，見多識廣，而王大公子又是此間常客，才未鬧出笑話，讓人看了熱鬧。而那下人穿一件灰白袍子，下擺掖在腰帶裏，露出一雙熟牛皮胡靴，極輕車熟路的，將王進領了到二樓雅間。
見眾人都退下了，王進便將那琵琶伎放在匡床上，又笑他：
“你究竟是哪家的姑娘，還是欠了債的老賴，何至怕生如此？”
玉山聞言，扯下那大氅來，正要和他理論兩句，卻驀地楞住。王進那張臉與他湊得極近，鼻尖對著鼻尖，呼吸糾纏著，幾乎是要貼上來。而那桀驁飛揚的眉眼間，銳利英俊的神采令人不敢正視。玉山看著他眸子中驚惶的自己，倏然有些心悸。於是便推開他，逃也似的走到了窗邊，不敢回頭。那琵琶伎戰戰的，只覺心跳聲隆隆如鼓。他伸出手想撫一撫胸口，好喘息片刻，卻在半空中覺出不妥，只得又反過手去，裝作揭那面前簾子。可當他用指尖將那窗簾挑開一角，展眼望向窗外時，卻忽然亮了眼睛。
只見那樓下堂中，姹紫嫣紅，鵝黃豆綠，好一片繁盛花海。而那花海中，身姿曼妙的少女們穿著鮮艷羅裙，手持宣紙帛紗，正巧笑嫣然的拂過花枝。又有數十文人，三五成群，鬥酒飲茶，高聲將詩句吟誦，又轉身下筆如風，言辭錦繡，文不加點。再用長竿細竹挑了，當空互相傳閱，指摘叫好。
玉山忽然有些懷念，他曾經也是錦繡花叢中的一個，曾經也笑著寫詩，放浪著高聲詠唱，然後醉倒在如雪的宣紙上，收得一片艷羨讚美。但如今，這些往事雖歷歷在目，卻又似隔山隔海，再無法回頭。而那些曾給他無盡痛苦與歡樂的金玉輝煌，榮華富貴，都終究似亂紅般飛逝而去。僅留下錦園之中一把貼金螺鈿的五弦琵琶，一個難纏詭詐的落魄人，一方易碎的鏡花水月，一聲嘆息。
王進見那燈火映在玉山眉眼間，如畫一般，便問他：
“如何，我難道會欺你？”
“我幾時說你欺我了……”玉山一笑，轉身靠在那簾子上，眼中若有若無幾分惆悵，“我不過是厭見那些外人，但此間卻很好。”
王進聞言，一顆懸著的心終於落下來，他此前生怕玉山記恨自己，因而提心吊膽了一路。如今，聽他言語間大有寬恕之意，便笑：
“那你還打我，不怕我向你討藥錢？”
玉山聽罷，知他不過瞎貧，低眉一笑，斟滿了那荷葉酒杯，
“我向你賠不是，自罰一杯可好？”
王進看著他仰起脖頸，喉頭滾動著，忽然自心底裏升騰起一陣怦然。正出神時，只聽門外有人小聲問道，
“王大公子？”
王進聞言，便讓他進門。於是走來一個瘦高小廝，手捧描金漆盤，盤上一卷宣紙，一對銅鎮，一方硯臺，一支紫竹雞距筆。他見了王進，便說：
“明維德明公子聽說王大公子在蓬萊館中，便要聯詩，請您出個首句。”
王進聽了苦笑，他於詩詞歌賦向來興趣缺缺，遂看向那琵琶伎，道：
“玉山，不如你來出一句？”
那小廝聞言，也順著王大公子的目光，豈料甫一見了那琵琶伎，便狐疑起來，喃喃道：
“餘……”
玉山耳尖聽見了，沒等那小廝說完便橫了他一眼，卻又別過臉來，裝作不聞不見，只對王進說：
“聯個詩也要人捉刀，可惜了你這一筆字。再者，出個首句而已，哪有那麽難？”
那王大公子聽罷，料想他再推辭下去，只怕那琵琶伎不知要說出多少酸話來，只好一挽袖子，不情不願的寫了句：
“九月黃花染閣臺”。
那小廝見狀，便把紙揭了下來，也拿竹竿挑了，掛在雅間窗外，又恭恭敬敬的告退。
“九月黃花染閣臺……”
玉山見那小廝離開，沈吟起來，半晌道：
“王大公子，你這一句，說了與沒說有甚麽分別？”
王進看他那促狹狡詐的樣子，有意逗他，
“且慢，方才我聽那小廝說了個‘餘’字，你可知是為何？”
那琵琶伎聽了，竟頓時啞口無言，抿著嘴，搜腸刮肚找不到一句說辭。王進卻還要再逗他，擡起一雙燦爛如星的眼睛，問：“人都知‘玉山’是錦園掛牌用的藝名，那你真名叫什麽？”言罷見他不應，便又拖長了調子道：
“餘斫，餘樵山，餘二公子？”
他話音剛落，玉山手中那酒杯便“砰”的砸在了地上。那琵琶伎如遭雷擊，一張臉上血色全無。他瞪大了眼睛，雙手顫顫，身形不穩的後退了幾步，扶住那雕花窗欞方休，半晌才道：
“你……你如何知道的？”
言語間，那桃花眼中竟已落下淚來。
這反應讓王大公子始料未及，他此前不過有意戲弄，卻不知竟將那人嚇成了這般模樣。連忙走過去，伸出手來，一邊為那琵琶伎揩眼淚，一邊道：“莫哭了，你這一哭，我的心都要碎了。”
玉山卻聽似未聽，僵著身體，萬念俱灰般問他：
“你如何知道的？”
那王大公子見狀，暗自後悔不疊，方知萬般不能善了，便拉著他的手，哄他坐在榻上，緩緩道：
“我認得你這手釧。四五年前，我曾在街上見過一個富家奴婢，問她姓名，說叫憑月。她那時和城北孫家有些糾紛，大約是為了祖產，而那孫家又是靠斥國公府的采辦營生糊口，我便幫她擺平了。她為謝我，給了我兩盒子糕點，一罐新茶。細問之下，才知是你餘府餘二公子身邊的大侍女。她那時與我說，他家公子深居簡出，卻極擅琵琶，是個一等一的玲瓏人。後來我在錦園中一見那手釧，便知是你。話又說回來了，你離家而去，她倒沒來尋你？”
那琵琶伎聞言，驀然心中一痛，他輕聲道：
“憑月，憑月她已死了……”
“已死了？”
玉山沈默著低垂了眉眼，似是在將巨大的痛苦吞咽入喉，半晌，他忽然開口，聲音仿若嘆息：
“三年前，長兄餘丈川□□憑月，憑月求告無路，被逼得跳井自殺。我得知真相，氣不過，要與他理論。誰知爹娘竟斥我說，區區一個家生子奴婢，賤命一條，不值我與他們作對，更不值抵上餘家顏面。我自那時便厭了，想那朱門碧柳，說得再好聽，也是腌臜齷齪地。孰料出走以後，卻又百無聊賴，只得在錦園掛牌彈曲糊口。我掛簾子也好，懶見人也罷，都是為了避著些故友知交。誰知後來名聲漸大，兜兜轉轉，依舊身在這榮華富貴，紅塵巨網。”
王進曾以為，這餘二公子在錦園彈曲不過一時玩笑，哪知背後有如許辛酸。他忽然覺得有些愧怍，那人明明已近愈合的傷疤，自己卻非要挑起，挑起了，又裝作無謂。
“玉山，我……”
那琵琶伎聞言卻搖了搖頭，忖他也是無心，於是舒展眉眼，苦笑道：
“你不知此中曲折，也無需在意我。倒是你，既從一開始便知我身份，為何不以此相挾，省了那些工夫？”
“那你未免也太輕看我！”王進一笑，“你既然不說，便一定有你的緣由，我王進不是小人，又何必不解風情？”
玉山聞言，想起自己往日還對他百般刁難，頓時不安起來，瑟瑟說：
“是我以己度人，望你寬容。”
那琵琶伎頓了頓，又說：“你所托之事，不妨直說來。我雖是個卑微末流，也當傾綿薄之力……”
王進見他連月來機關算盡，狡黠詭詐，此時卻終於露出點誠懇真心來，遂說：“原也不是什麽大事，不過是要效太學博士林芹，邀你入宮獻藝罷了。”
玉山聞言松了口氣，笑說：
“這有何難，也值一幅寒江雪景圖？”
不料那王大公子卻打斷他，
“或許於你而言不過舉手之勞，但於我來說，眼下卻難如登天。”
“怎麽？”玉山不解。
王進看他愕然睜大了眼睛，暗忖這人平日裏聰明太過，緣何一到關鍵時刻竟呆若木雞。他低頭苦笑，又有幾分認輸的意思，輕聲道：
“我舍不得了。”
我舍不得了，
短短五個字——
落在那琵琶伎耳中，卻不啻千雷萬霆。
往日王進送他珍珠也好，給他寒江雪景圖也罷，他都當是逢場作戲，是別有用心。也因此，他可以警醒自己，一切不過王大公子的巧手安排，一切不過人生苦短的虛情假意。所以每當他心悸心動，都能淡淡然冷眼旁觀，收回一腔子溫情，保持那無可奈何的清醒——
直到如今。
他忽然明白了，從他百般動搖的那一刻起，從王進說出那句“曲江池邊第一朵拒霜花”起，就早已分不清究竟是誰糾纏了誰，又是誰先奉獻了真心。他本不可能置身事外的：
因那王大公子在遇見他時，冥冥中，就已將他牽扯進來了。
是命數，是天意。
玉山垂下頭，有些慌亂，又自慌亂中得出了幾分堅定。他把往事一件件拆開咀嚼，理開心中糾結的千頭萬緒。半晌，瑟瑟的伸出手來，眼底湧起柔情萬種，風流千般，卻仍說：
“你又用這些話來騙我。”
“我怎會騙你？”
王進聞言，抓住他的手，拉到臉頰邊輕輕吻了吻，又將他攬入懷裏，嗡聲道：“我倒覺，是被你這狐大仙迷了……”
正說話間，門外敲門聲陣陣，只聽那小廝絮絮說：
“王大公子，滿座見了您的字，都要來求，烏壓壓擠了一片。小的實在應付不來，望您想個法子。”
王進聞言，愕然看那琵琶伎已三兩步跳下榻去，背著手雲淡風輕，只有耳尖一點緋紅依舊。他見狀，笑著搖頭，整了整衣袖，又將那深青大氅抖開，裹了玉山，橫抱出去。
玉山聽他在一片鴉雀無聲中穿行，料想眾人那目瞪口呆的樣子，直靠在王進胸膛上悶悶的笑。
作者有話要說：
他們真好……（吸
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錦園的管家李全，指使著下人，將園中那些秋香色垂幔都撤了下來，換上雪青繡花樹對鹿的厚重絨氈，又差人去預訂今年的炭火，裘皮，細細查了園中的手爐等物，預備立冬。於是平日裏那絢爛奪目的園中景色，倏然如清澗寒潭，穩穩當當的沈靜下來。
九月九日。重陽節那天，錦園門前正停著架翠綢馬車，鑲金輻條，雕花車轅。拉車的是兩匹高頭大馬，油亮毛色，健碩四蹄，正打著響鼻在原地跺步。從那車上，躍下一個披著深青大氅的英武青年，自大氅下擺中，露出截鮮紅色繡石青雪花紋錦袍。他擡眼看了看那錦園門上的牌匾，道：
“永祿，今年聖上賞的瑞碳，回府分一撥出來，連著那個紫銅熏爐，拂菻薰籠，一並送給玉山。他那病懨懨的樣子，受不住風寒，又禁不起煙熏火燎，不過嘴上逞逞強罷了。而小雀又終究是個孩子，顧慮不周，你有事無事要多幫襯些，且仔細記了。”
永祿聞言點頭稱是，搓著手湊過去，為他打起一柄象牙骨，貼金面，十八楞細工羅傘，又眼珠一轉道：
“爺，您平常要對老爺也存著這份心，何愁他扣您月錢？”
王進聞言，將眼一瞪，唬得他不敢作聲。
那錦園門房，早就認得王大公子，見他到了，熱絡的迎上來，說：
“這幾天正掃灑換新，園裏雜亂著，王大公子莫怪！”
王進聽了，也不在意，打起珠簾便往門內去。只見進門是一方清靜小院，院中一棵參天榕樹。三面開著三扇院門，北面那扇，上書“餘音”二字，往裏沿著抄手游廊，便是平日歌舞升平之處。而透過西面小門，穿過帷幔重重，則隱約可見荷花池，九曲橋，精致水榭，想來是眾人宴飲游玩的地方。
那王大公子此刻跟著引路小廝，正過東面院門，往北而去。只見一路上屋舍疊綿，鱗次櫛比，間雜亭臺樓閣，纏繞花草萋萋。待行出數十丈，便忽然深幽冷僻起來，青磚大路都換作曲折小徑，而道旁松柏垂露，翠竹扶風，皆自有一股凜凜冽冽，深秋意象。
“便是這了！”
王進聞言，順著他手望去，便見院墻邊上一座二層小樓，在寒涼秋雨中朦朦朧朧，樓外病柳枯黃著搖擺，衰草連綿低伏。王進先前因著小雀落水之事，曾到過琳瑯閣一趟。只是彼時是那琵琶伎帶路，王進心中又惴惴不安，是以未曾細看。今日一見，卻不禁心中納罕，怎生的偏僻如此。
那引路小廝見他遲疑，又知他是玉山熟客，恐他以為錦園怠慢，便解釋說：“玉山公子愛清靜，太挨著歌臺便嫌吵鬧，於是指明要搬到此處的。”
王進聽罷，神色了然，便不再多言，卻遠遠看見小雀那丫頭穿著件水紅縐紗裙，一手打紙傘，一手提裙擺，正彎腰看著門前花盆裏盛放的延年花。那小丫頭聽見腳步聲，扭過頭來，嬌憨一笑，甜甜道：
“王大公子萬福！”
“喏，小雀，拿去買糖吃。”
王進言罷，從錢袋裏摸出粒金珠來，拋給她，又問：
“你家公子呢？”
小雀揣著那金珠，便笑開了，口無遮攔，
“我家主子聽聞王大公子要來，又是換衣服，又是梳頭，這會兒——”
不料話音未落，玉山便忽的將那二樓窗戶推開，探出頭來喝她，
“瞎貧什麽！”
王進見狀，只是笑，留下永祿去與小雀嗑牙料嘴，徑自背著手上了二樓。只見那琵琶伎穿著王進送的芙蓉色緞袍，手上一支犀角發簪，正沈著臉對鏡簪發。他聽那王大公子轉上樓來，也不言語，只默默然當沒看見。王進見他那樣子，道他也是宜嗔宜喜，眼中泛起些寵溺神色，便勸他說：“小雀那丫頭還小，心直口快，又不是損你，你生的什麽氣？”言罷，又湊過去，從那琵琶伎手裏接下簪子，替他細細簪上，說：
“今日重陽節，常樂坊蓬萊館中有重陽隱逸會，齊聚京中名士，賞花聯詩，你去也不去？”
玉山聽了，向後懶懶的靠在那王大公子身上，仰著頭眉眼如畫，嘴裏卻含酸帶諷：“你知我素日裏最不愛拋頭露面，和我說這些，有甚麽意思？”
那王大公子卻笑起來，給他理了理額前碎發，又道：
“那你若不露面，可就去得了？”
玉山不解，正忖這王大公子莫不是燒壞了腦子，說這些荒誕不經。就見那王進忽然笑著解了深青大氅，胳膊一展，將他蒙頭兜住，又手上用力便打橫抱起。那琵琶伎幾時經過這樣的陣仗，只覺目不能視，又被那強壯手臂一頭肩背，一頭膝彎的勒在寬闊胸膛裏，頓時慌了神。
“你發甚麽瘋，還不放開！”
玉山死命掙了起來，無奈氣力不濟，臨了只收獲一陣缺氧窒息，頭腦發昏。那王大公子見了，低下頭，沈著嗓音唬他：
“你再掙，小心我摔你下去。”
玉山聞言氣結，又聽他正走在樓梯上，擔心真有個好歹，只好深深呼吸了幾口，咬牙切齒的吼他：“王進！”
“欸。”
那王大公子笑得沒臉沒皮。
這時永祿正在樓下喝茶，見王進抱著玉山下來，驚得眼珠子溜圓，差點掉了下巴，他舌頭打結，“爺，爺……這……”
王進卻笑的得意，指使他：
“快去駕車，他成天悶在琳瑯閣裏，可算被我拿著了！”
永祿聽了忙點頭，打起傘諾諾的將他二人送到了門前。
玉山甫一上車，便將那深青大氅一把揭了，瞪著雙濕漉漉的桃花招子，伸手就打王進腰側。那王大公子結結實實挨了他一下，故作吃痛，皺眉說：
“我好心帶你出來，你竟要打我。”
玉山聞言氣得臉都白了，心想天下竟有厚顏如斯之人，他拍著那柏木車輿，嚷道：“永祿，快停車！”
可憐那小廝，兩頭都受氣，裏外不是人，急得愁眉苦臉。最後無奈，心道那王大公子才是自家主子，到底忤逆不得，便索性由得玉山著急上火。
那琵琶伎見多說無用，索性站了起來，嚇得那王大公子連忙把人攬到懷裏，哄他說：
“好了好了，我這就給你賠不是，但那蓬萊館著實是個好去處，又不是誆你的。何況這都在半路上了，你就當賞我個臉不好？”
這斥國公府的王伯飛，京城裏頂風流得意的人，幾時這樣低聲下氣過？玉山聞言，雖然心中仍是著惱，但也不過是為著自己跌了面子，羞憤而已，倒不再怨王進那些胡作非為了。他抿著唇，暗忖那本就是個渾鬼，與他生氣也是白費勁。於是從王進懷裏掙出來，小聲道：
“罷了。”
王進還想多解釋幾句，卻聽永祿在車外道：
“爺，到蓬萊館了！”
那琵琶伎聞得此言，冷哼一聲，不再多話，只將那深青大氅蒙回了頭上，一副引頸受戮，悉聽尊便的模樣。王進見了暗笑，卻還是把他小心翼翼地抱在懷裏，跳下車來。
好在那蓬萊館的下人，見多識廣，而王大公子又是此間常客，才未鬧出笑話，讓人看了熱鬧。而那下人穿一件灰白袍子，下擺掖在腰帶裏，露出一雙熟牛皮胡靴，極輕車熟路的，將王進領了到二樓雅間。
見眾人都退下了，王進便將那琵琶伎放在匡床上，又笑他：
“你究竟是哪家的姑娘，還是欠了債的老賴，何至怕生如此？”
玉山聞言，扯下那大氅來，正要和他理論兩句，卻驀地楞住。王進那張臉與他湊得極近，鼻尖對著鼻尖，呼吸糾纏著，幾乎是要貼上來。而那桀驁飛揚的眉眼間，銳利英俊的神采令人不敢正視。玉山看著他眸子中驚惶的自己，倏然有些心悸。於是便推開他，逃也似的走到了窗邊，不敢回頭。那琵琶伎戰戰的，只覺心跳聲隆隆如鼓。他伸出手想撫一撫胸口，好喘息片刻，卻在半空中覺出不妥，只得又反過手去，裝作揭那面前簾子。可當他用指尖將那窗簾挑開一角，展眼望向窗外時，卻忽然亮了眼睛。
只見那樓下堂中，姹紫嫣紅，鵝黃豆綠，好一片繁盛花海。而那花海中，身姿曼妙的少女們穿著鮮艷羅裙，手持宣紙帛紗，正巧笑嫣然的拂過花枝。又有數十文人，三五成群，鬥酒飲茶，高聲將詩句吟誦，又轉身下筆如風，言辭錦繡，文不加點。再用長竿細竹挑了，當空互相傳閱，指摘叫好。
玉山忽然有些懷念，他曾經也是錦繡花叢中的一個，曾經也笑著寫詩，放浪著高聲詠唱，然後醉倒在如雪的宣紙上，收得一片艷羨讚美。但如今，這些往事雖歷歷在目，卻又似隔山隔海，再無法回頭。而那些曾給他無盡痛苦與歡樂的金玉輝煌，榮華富貴，都終究似亂紅般飛逝而去。僅留下錦園之中一把貼金螺鈿的五弦琵琶，一個難纏詭詐的落魄人，一方易碎的鏡花水月，一聲嘆息。
王進見那燈火映在玉山眉眼間，如畫一般，便問他：
“如何，我難道會欺你？”
“我幾時說你欺我了……”玉山一笑，轉身靠在那簾子上，眼中若有若無幾分惆悵，“我不過是厭見那些外人，但此間卻很好。”
王進聞言，一顆懸著的心終於落下來，他此前生怕玉山記恨自己，因而提心吊膽了一路。如今，聽他言語間大有寬恕之意，便笑：
“那你還打我，不怕我向你討藥錢？”
玉山聽罷，知他不過瞎貧，低眉一笑，斟滿了那荷葉酒杯，
“我向你賠不是，自罰一杯可好？”
王進看著他仰起脖頸，喉頭滾動著，忽然自心底裏升騰起一陣怦然。正出神時，只聽門外有人小聲問道，
“王大公子？”
王進聞言，便讓他進門。於是走來一個瘦高小廝，手捧描金漆盤，盤上一卷宣紙，一對銅鎮，一方硯臺，一支紫竹雞距筆。他見了王進，便說：
“明維德明公子聽說王大公子在蓬萊館中，便要聯詩，請您出個首句。”
王進聽了苦笑，他於詩詞歌賦向來興趣缺缺，遂看向那琵琶伎，道：
“玉山，不如你來出一句？”
那小廝聞言，也順著王大公子的目光，豈料甫一見了那琵琶伎，便狐疑起來，喃喃道：
“餘……”
玉山耳尖聽見了，沒等那小廝說完便橫了他一眼，卻又別過臉來，裝作不聞不見，只對王進說：
“聯個詩也要人捉刀，可惜了你這一筆字。再者，出個首句而已，哪有那麽難？”
那王大公子聽罷，料想他再推辭下去，只怕那琵琶伎不知要說出多少酸話來，只好一挽袖子，不情不願的寫了句：
“九月黃花染閣臺”。
那小廝見狀，便把紙揭了下來，也拿竹竿挑了，掛在雅間窗外，又恭恭敬敬的告退。
“九月黃花染閣臺……”
玉山見那小廝離開，沈吟起來，半晌道：
“王大公子，你這一句，說了與沒說有甚麽分別？”
王進看他那促狹狡詐的樣子，有意逗他，
“且慢，方才我聽那小廝說了個‘餘’字，你可知是為何？”
那琵琶伎聽了，竟頓時啞口無言，抿著嘴，搜腸刮肚找不到一句說辭。王進卻還要再逗他，擡起一雙燦爛如星的眼睛，問：“人都知‘玉山’是錦園掛牌用的藝名，那你真名叫什麽？”言罷見他不應，便又拖長了調子道：
“餘斫，餘樵山，餘二公子？”
他話音剛落，玉山手中那酒杯便“砰”的砸在了地上。那琵琶伎如遭雷擊，一張臉上血色全無。他瞪大了眼睛，雙手顫顫，身形不穩的後退了幾步，扶住那雕花窗欞方休，半晌才道：
“你……你如何知道的？”
言語間，那桃花眼中竟已落下淚來。
這反應讓王大公子始料未及，他此前不過有意戲弄，卻不知竟將那人嚇成了這般模樣。連忙走過去，伸出手來，一邊為那琵琶伎揩眼淚，一邊道：“莫哭了，你這一哭，我的心都要碎了。”
玉山卻聽似未聽，僵著身體，萬念俱灰般問他：
“你如何知道的？”
那王大公子見狀，暗自後悔不疊，方知萬般不能善了，便拉著他的手，哄他坐在榻上，緩緩道：
“我認得你這手釧。四五年前，我曾在街上見過一個富家奴婢，問她姓名，說叫憑月。她那時和城北孫家有些糾紛，大約是為了祖產，而那孫家又是靠斥國公府的采辦營生糊口，我便幫她擺平了。她為謝我，給了我兩盒子糕點，一罐新茶。細問之下，才知是你餘府餘二公子身邊的大侍女。她那時與我說，他家公子深居簡出，卻極擅琵琶，是個一等一的玲瓏人。後來我在錦園中一見那手釧，便知是你。話又說回來了，你離家而去，她倒沒來尋你？”
那琵琶伎聞言，驀然心中一痛，他輕聲道：
“憑月，憑月她已死了……”
“已死了？”
玉山沈默著低垂了眉眼，似是在將巨大的痛苦吞咽入喉，半晌，他忽然開口，聲音仿若嘆息：
“三年前，長兄餘丈川□□憑月，憑月求告無路，被逼得跳井自殺。我得知真相，氣不過，要與他理論。誰知爹娘竟斥我說，區區一個家生子奴婢，賤命一條，不值我與他們作對，更不值抵上餘家顏面。我自那時便厭了，想那朱門碧柳，說得再好聽，也是腌臜齷齪地。孰料出走以後，卻又百無聊賴，只得在錦園掛牌彈曲糊口。我掛簾子也好，懶見人也罷，都是為了避著些故友知交。誰知後來名聲漸大，兜兜轉轉，依舊身在這榮華富貴，紅塵巨網。”
王進曾以為，這餘二公子在錦園彈曲不過一時玩笑，哪知背後有如許辛酸。他忽然覺得有些愧怍，那人明明已近愈合的傷疤，自己卻非要挑起，挑起了，又裝作無謂。
“玉山，我……”
那琵琶伎聞言卻搖了搖頭，忖他也是無心，於是舒展眉眼，苦笑道：
“你不知此中曲折，也無需在意我。倒是你，既從一開始便知我身份，為何不以此相挾，省了那些工夫？”
“那你未免也太輕看我！”王進一笑，“你既然不說，便一定有你的緣由，我王進不是小人，又何必不解風情？”
玉山聞言，想起自己往日還對他百般刁難，頓時不安起來，瑟瑟說：
“是我以己度人，望你寬容。”
那琵琶伎頓了頓，又說：“你所托之事，不妨直說來。我雖是個卑微末流，也當傾綿薄之力……”
王進見他連月來機關算盡，狡黠詭詐，此時卻終於露出點誠懇真心來，遂說：“原也不是什麽大事，不過是要效太學博士林芹，邀你入宮獻藝罷了。”
玉山聞言松了口氣，笑說：
“這有何難，也值一幅寒江雪景圖？”
不料那王大公子卻打斷他，
“或許於你而言不過舉手之勞，但於我來說，眼下卻難如登天。”
“怎麽？”玉山不解。
王進看他愕然睜大了眼睛，暗忖這人平日裏聰明太過，緣何一到關鍵時刻竟呆若木雞。他低頭苦笑，又有幾分認輸的意思，輕聲道：
“我舍不得了。”
我舍不得了，
短短五個字——
落在那琵琶伎耳中，卻不啻千雷萬霆。
往日王進送他珍珠也好，給他寒江雪景圖也罷，他都當是逢場作戲，是別有用心。也因此，他可以警醒自己，一切不過王大公子的巧手安排，一切不過人生苦短的虛情假意。所以每當他心悸心動，都能淡淡然冷眼旁觀，收回一腔子溫情，保持那無可奈何的清醒——
直到如今。
他忽然明白了，從他百般動搖的那一刻起，從王進說出那句“曲江池邊第一朵拒霜花”起，就早已分不清究竟是誰糾纏了誰，又是誰先奉獻了真心。他本不可能置身事外的：
因那王大公子在遇見他時，冥冥中，就已將他牽扯進來了。
是命數，是天意。
玉山垂下頭，有些慌亂，又自慌亂中得出了幾分堅定。他把往事一件件拆開咀嚼，理開心中糾結的千頭萬緒。半晌，瑟瑟的伸出手來，眼底湧起柔情萬種，風流千般，卻仍說：
“你又用這些話來騙我。”
“我怎會騙你？”
王進聞言，抓住他的手，拉到臉頰邊輕輕吻了吻，又將他攬入懷裏，嗡聲道：“我倒覺，是被你這狐大仙迷了……”
正說話間，門外敲門聲陣陣，只聽那小廝絮絮說：
“王大公子，滿座見了您的字，都要來求，烏壓壓擠了一片。小的實在應付不來，望您想個法子。”
王進聞言，愕然看那琵琶伎已三兩步跳下榻去，背著手雲淡風輕，只有耳尖一點緋紅依舊。他見狀，笑著搖頭，整了整衣袖，又將那深青大氅抖開，裹了玉山，橫抱出去。
玉山聽他在一片鴉雀無聲中穿行，料想眾人那目瞪口呆的樣子，直靠在王進胸膛上悶悶的笑。
作者有話要說：
他們真好……（吸
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