他們依偎繾綣了好一會兒，才並肩向墨奕走去，雖然沒有牽手，距離卻是極近，沈知秋那張向來端方肅直的臉龐更是隱約泛著喜悅之情，稱得上是神采飛揚。

韓璧知曉沈知秋臉皮薄，在外人面前待他向來都是既不張揚，又不避忌，很是恰到好處。

沈知秋帶他進了墨奕，才想起問他來意：“你怎麽來了？”

韓璧：“來見你。”

話剛落音，沈知秋就感覺自己腳下輕飄飄的，不由得走快了兩步。

韓璧伸手把他扯了回來，笑道：“也順便見掌劍真人一面。”

沈知秋疑惑道：“你找掌門師叔做什麽？他近日劍境凝滯，正在閉關，若有什麽要事，大可跟岳師弟商討。”

“岳隱若能做主，倒也未嘗不可。”韓璧說道，“我要說的，是關於趙銘川的事。”

聞言，沈知秋微微睜大了眼睛，正色道：“跟我來。”

岳隱巡守墨奕，管理整個門派的衣食住行，向來是忙得腳不沾地，他雖然坐擁墨奕唯一一間書房，卻也沒法整日待在裏頭辦事，沈知秋雖然領著韓璧到了書房，一時卻沒想到這點，不僅沒找到岳隱，還一推開門就被花生殼砸到了腦門。

沈知秋捂著額頭上的紅印，蹙眉道：“師兄，你怎麽會在這裏？”

蕭少陵本想暗算岳隱，這一枚花生殼扔得很是用力，卻沒想到一時不慎砸中了他的寶貝師弟，擡眼又見韓璧站在沈知秋背後，連忙甩鍋道：“我不過是想找個清靜之地練習暗器法門，都怪韓璧，要是他走在前面，我就不會砸到你了。”

韓璧沒搭理他，向沈知秋問道：“痛不痛？”

沈知秋先是搖了搖頭，再是讚許地看了蕭少陵一眼：“師兄實在勤奮。”

蕭少陵恬不知恥道：“待我學會了，立刻就教你。”

韓璧望著他們兩人，也是無話可說。

蕭少陵得知他們此行是要商討有關趙銘川之事以後，神情就漸漸嚴肅起來，道：“我去叫岳隱過來。”

沈知秋點了點頭，伸手捂住了韓璧的耳朵。

下一刻蕭少陵推開房門，氣沈丹田，震聲喊道：“岳隱！”

這喊聲響徹墨奕，驚走一林山雀。

不消片刻，便有一道熟悉的身影小跑而入，正是岳隱，只聽他蹙眉道：“大師兄，你又在鬧些什麽？師父正在午睡，要是吵醒了他，你又要關禁閉了——”

蕭少陵問：“掌門師叔不是在閉關嗎？”

岳隱擺手道：“閉關與午睡並不沖突，等他醒了，自然就出關了。”

沈知秋：“屆時我必然要與掌門師叔切磋一番。”

見這師兄弟三人越說話題越偏，韓璧屈指重重地敲了敲桌面，道：“說正事。”

岳隱從善如流地問道：“韓公子此番前來，莫非是終於有了趙銘川的消息？”

趙銘川是掌劍真人的小師弟，論輩分則是他們三人的師叔，五年前外出游歷，卻在一夜之間沒了音訊，這些年來眾人嘴上雖然不說，卻大多認為他是遭人謀害，兇多吉少。

奕劍真人攜妻雲游各地，時常打聽趙銘川的消息，只可惜迄今一無所獲。

“此事確有苗頭，但你們卻也不必開心得太早。”韓璧說道，“他約莫是落在了陸折柳的手裏。”

岳隱微微笑道：“韓公子有所不知，這五年來，我們均以為小師叔已死，如今聽說他有可能還活著，便已經算是極好的消息了。”

韓璧蹙眉道：“他不過失蹤五年，你們為何會覺得他已經不在人世？”

沈知秋低聲答道：“劍客大多是劍在人在，劍失人亡。他若是安然無恙，絕不會讓虛微劍落到別人手中。”

虛微劍是趙銘川的佩劍，取惟虛惟微，至善至中之意，劍如其人，頗有君子之風。

他失蹤的五年來，人雖然是杳無音訊，他的劍卻早早地有了聲響。

找到虛微劍時，它正被掛在一間當鋪的墻上最顯眼的地方當著擺設，老板不清楚劍主的來路，只道那大約是個十來歲大的少年，而且此後沒再出現過。

“若要說是有悍匪殺人奪劍，且不提小師叔劍術高強，不至於打不過一個少年，再者虛微只當了五兩銀子，怎麽看都不像謀財害命的情形。”岳隱嘆了口氣，“若小師叔還活著，何苦不聯系我們，還讓佩劍流落在外，我便覺得他大概是遇害了。”

聞言，韓璧低聲道：“……寧半闕竟然沒有說謊。”

沈知秋耳尖一動，問道：“寧半闕？這與他有何關系？”

岳隱與蕭少陵的臉上亦是頓生疑色。

“趙銘川的消息，我是從他口中得知的。”韓璧心裏難免千頭萬緒，卻也盡可能地梳理出了一個確鑿的線頭，“他說，是趙銘川托他把虛微劍送去典當的。”

傳訊求助，不能過於張揚，否則只會打草驚蛇；又不能過於隱蔽，以至於石沈大海。

寧半闕當時仍是個少年，受著陸折柳的控制，也不知道如何才能聯系上墨奕的人，只得想方設法地把虛微劍帶出枯亭以後，又把劍送到了當鋪，典當之時向老板留下了一個口信，請他交給前來贖劍的人，並吩咐他必須保密。

君子長埋煙沈谷。

君子劍是趙銘川的外號，煙沈谷是陸折柳這十年來的隱居之地。

老板一看便知這是名劍，又見寧半闕只要了五兩銀子，生意穩賺不賠，便把帶話之事一口答應了下來。

誰知道一年以後，虛微劍被贖走了，趙銘川卻始終沒能等到墨奕的人。

岳隱懊悔地一拍腦袋，嘆道：“原來的當鋪老板在冬天裏急病而亡，我們找到虛微劍時，老板換成了他的兒子，正因如此，老板才說不清楚典當的人是誰，只粗略記得是個少年，但他父親已經死了，具體情形無處可考，只能不了了之。”

此計本來神不知鬼不覺，即便陸折柳有所探查，也不會想到虛微劍沒有被運回京城，而是在轉手間就被當了出去，然而命運弄人，當鋪老板臨死前竟然忘記向兒子交代自己答允下的承諾，而後更是陰差陽錯，一番心思就此白費。

“沒能等來救兵，寧半闕很是為趙銘川可惜。”韓璧說道。

實際上，當時寧半闕說得比這還要過分，畢竟他身懷血海深仇，性格養得極為偏激，當即便直截了當地道：“他們墨奕平日裏看似相處融洽，弟子各個光風霽月，然而兄弟落難，危在旦夕，卻沒人敢來相救，這等師門，我看趙銘川不要也罷。”

韓璧便問他道：“你為何要救趙銘川？”

寧半闕沒有正面回答，只是語焉不詳道：“像趙銘川那樣的人，不應該過暗無天日的生活。”

岳隱恍然道：“難道正因如此，小師叔才會教授枯亭眾人煙雨平生？”

蕭少陵用力地拍了一下他的後腦勺，怒道：“亂講！小師叔為人光明磊落，絕不會因為一時意氣出賣師門。”

沈知秋亦不讚同地望了岳隱一眼：“師兄所言極是。”

岳隱吃痛地深呼吸了幾口氣，連忙齜牙咧嘴地解釋道：“你們誤會我了，我並非是說小師叔會因為怨恨我們而出賣師門絕學，而是說他在絕境之中求助無門，那時性命都很可能保不住了，還如何能藏得住他身上的武功招式？”

“這正是我要告訴你們的第二件事。”韓璧說道。

師兄弟三人眼睛一轉，齊齊定睛看向了他，均是眼也不眨。

韓璧清了清嗓子，道：“我這次來，還帶了個人要讓你們見見，要是韓半步的手腳再快些，如今該是已經到了。”

沈知秋好奇問道：“誰？”

韓璧笑道：“你應該是認識的。”

說時遲那時快，有墨奕弟子敲門稟告，說是有人來找韓公子，岳隱聞言，連忙讓他把人帶進書房。

半晌以後，有人踱步而入，他身量不高，頭戴帷帽，一張臉遮得嚴嚴實實，左右環顧一番後才輕手輕腳地取下遮掩之物，一雙眼直直地盯在韓璧身上，慎而重之地拜道：“韓公子。”

“……”蕭少陵瞇著眼睛看他，關禁閉的陰影轉瞬間紛至疊來，“任松年，你居然還活著？！”

沈知秋仔細想了一番，仍是對此人的相貌毫無印象，只得疑惑地望了一眼蕭少陵。

蕭少陵：“師弟，你忘了嗎，他是赤沛的人，當日受陸折柳陷害，跑到我們墨奕求助，結果害我被沒收了佩劍……”

沈知秋恍然大悟。

身在話題中心的任松年，聞言已是漲紅了臉，羞愧道：“是我識人不明，還沖動誤事，才會令蕭前輩蒙冤受屈。”

蕭少陵語重心長道：“我只盼你改過自新，不要再害我關禁閉了。”

任松年連連答應。

“你既然敢回京城，一定是查到了些什麽吧。”見話題又要被帶偏，韓璧只得開口提點。

任松年道：“當日我全賴韓公子相助，才能順利逃過赤沛眾人的捉拿，救命之恩，沒齒難忘。”

陸折柳還在赤沛時，曾借前來墨奕求援的任松年為幌子，誣陷蕭少陵偷竊赤沛絕學，繼而蘇景研大搖大擺地來墨奕捉拿叛徒，最終一無所獲。事後，岳隱便把任松年送到了城外的農舍之中，給了銀錢幹糧，讓他有多遠跑多遠，便是仁至義盡。

雖是如此，任松年能力有限，身後又有追兵，情緒難免崩潰，在他幾近放棄之際，韓半步從天而降，讓他躲在了進城的商隊之中——韓家的商隊，赤沛是不敢查的。

任松年畢竟只是個小人物，其後赤沛與墨奕兩派掌門又達成了和解的共識，再也沒人有空去管一個小人物的死活，就連陸折柳都把他拋諸腦後，誰都不覺得他能掀起什麽風浪。

韓璧問他：“如今諸事已平，你是想要回鄉，抑或是另有打算？”

任松年初次見到名滿京華的韓公子，心中既是驚訝又是感激，只得拘謹答道：“我知道韓公子向來不做賠本生意，這些日子以來我輾轉反側，關於陸折柳一事，我總算有了一些念頭。”

韓璧把他救下，只不過是因為對陸折柳有所忌憚，於是順手為之，想著留一個不知道何時能用得著的把柄，卻沒想到這個把柄沒有蠢到家，痛定思痛後就開了竅。

“說吧。”韓璧難得地對他露出了一個笑臉。

“我出身於淮南任家，雖不是什麽名門大派，卻極善針技，當日陸折柳教授‘灌神針’時縱然有所粉飾，核心法門卻是似曾相識，怎麽看都與我們任家脫不了關系。”任松年站在書房之中，將當日與韓璧所言重新說了一遍，“灌神針從不外傳，陸折柳並非我任家人，如何能偷學得來？”

沈知秋聽到這裏，只覺得任家的情況與他們墨奕極為相似，同樣先是門中絕學無緣無故地外流，其後又被陸折柳盡數學了過去，其中大抵有著差不離的糾葛。

“直到我想起數年以前，任家曾有一位內門弟子在游歷中無故失蹤，我便猜想，也許是他背叛本家，投靠了陸折柳，只要我能找到他的下落，便能證明陸折柳確實是個盜竊之徒。”

沈知秋的心中響起咯噔一聲。

“陸折柳隱居之地在煙沈谷，那裏始終把守森嚴，我徘徊在外頭好一段日子，都沒想到混進去的辦法，於是我決心夜闖龍潭虎穴，結果還沒等我踏進煙沈谷一步，就不慎被人發現。”任松年沈沈地嘆了聲氣，“我倉皇逃走，追殺我的是一名武功極高的黑衣男子，奇怪的是，他分明可以殺我，卻一直像貓戲耍老鼠一般同我來回交手，前後使用不下三種武功路數……其中就包括墨奕的煙雨平生。”

任松年武功雖然一般，卻不至於連名滿天下的煙雨平生都能認錯，這下便令他十分疑惑：墨奕之人向來鐵骨錚錚，為何要投靠陸折柳呢？

岳隱沈吟道：“煙雨平生早已外流，雖然原因不明，卻也不能說明有墨奕之人做了陸折柳的走狗。”

“且聽我說完，那人與我交手一番，卻始終沒有取我性命，反而還放我離去了。”任松年說道。

沈知秋蹙眉道：“為何如此？”

“個中緣由，我不清楚。只是，就憑煙沈谷中人會這許多武功，便說明陸折柳定然是盜了百家之長，既然如此，我何不集百家之力去討回公道？”任松年沈默了一會兒，才又接著開口，“黑衣男子與我交手中途透露出的數種武功路數，只要我能認得出的，都憑著韓公子的資源盡可能地調查了一番，至此，我才發現，任家、墨奕、還有其他的一些門派，他們都曾有弟子在游歷中途失蹤的記錄。”

江湖之中，常年刀光劍影，時刻快意恩仇，比鬥以生死為賭註都是不足為奇，死在游歷途中的俠士數不勝數，沒有誰會想到背後藏著陰謀。不僅如此，有常言道：江湖事江湖了，因此也很少人會到官府報案，以至於數年以來，這些失蹤俠客的消息都猶如石沈大海，縱使有家人朋友發訊搜尋，最終也是全數失落而歸。

任松年總結道：“陸折柳的百家之長，應該都是從他們身上學來的。”

眾人仍在消化這個結論，在一邊優哉游哉地旁觀的韓璧忽然開口道：“放你一馬的黑衣男子，應該是寧半闕。”

沈知秋對寧半闕觀感平平，聞言問道：“你怎麽知道是他？”

韓璧不緊不慢地答道：“除了他以外，煙沈谷中還有誰會對陸折柳表面忠誠，內心卻恨不得每天給他添堵？何況這種透底的方式迂回又別扭，應該是他所為。”

沈知秋想起當日在燕城，寧半闕偷偷把毒藥掉包，從而救他一命，卻由此至終都是一言不發，這種別扭的做法，確實很像是他的作為。

任松年不知道寧半闕是誰，因此也不敢擅自搭話，只是退到了一旁去，岳隱見他瑟縮，伸手就把人按到椅子上，給他倒了杯茶權當接風。任松年拘謹地點了點頭，便連忙喝了口茶以解尷尬，卻沒想到那口茶辣得驚人，當場就叫他捂著嘴咳嗽起來。

岳隱聞了聞茶壺，沈聲道：“是誰往裏頭加了花椒？”

他問這話時，一雙眼已經盯著蕭少陵不放。

被盯著的蕭少陵作為始作俑者，很是處變不驚地嫁禍道：“我看這裏只有韓公子是外人。”

韓璧正想說話，卻被沈知秋搶了先：“師兄說得不對。”

“哪裏不對？”被師弟出言辯駁，蕭少陵十分不悅。

“他不是外人。”沈知秋正色道。

蕭少陵：“……”

韓璧一字一頓地笑著說道：“大師兄，喝茶吧。”

岳隱語氣涼涼地道：“人生的路啊，要自己走。”

頂著沈知秋的灼灼目光，蕭少陵悲壯地喝下一杯花椒茶，隨後頭也不回地竄了出門，連聲叫著“好辣”，所到之處，人仰馬翻。

任松年見韓璧與沈知秋之間情狀親密，心裏一驚，卻不敢多說半句，眼觀鼻鼻觀心，只當是見了鬼。

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