沈菡池不知道江湖上轉瞬之間發生了那麽多事，他現在正為了邊關即將迎來的戰事焦頭爛額地忙著。

屋漏偏逢連夜雨，羌人在那邊虎視眈眈覬覦著天關，南邊又傳來了旱災的消息。好在沈瓊有先見之明，早早就給貪狼城挖了地下河。

但是貪狼城終究不是一個獨立的個體，等這仗打起來，南面的輜重他暫時指望不上，貪狼城多年經營下來的糧草也不知夠不夠。要糧要鹽要武器，基本上要靠周邊的城鎮來填。

他正頭疼著，手下副將急匆匆掀了軍帳簾子進來，一臉凝重的神色：“小將軍，出事了！明陽城被災民堵了門，鬧著要分糧，但是他們已經糧倉空了，城主向沈家軍求援了！”

沈菡池只思索了幾秒，便拍案下了決定：“撥一支騎兵過去幫忙震懾一下不安分的人……趙城主應該能明白我的意思。如果災民有願意順勢入軍的，帶回來。”

副將嘆了口氣，領了命：“這真是屋漏偏逢連夜雨啊。”

沈菡池笑了笑，試圖寬他的心：“羌人那邊也鬧著旱災，兩邊一樣，就看誰的命賤能熬了。”

然而這兩人心裏都像明鏡似的——羌人那邊遭災情況遠沒有中原這邊嚴重。按沈菡池跟雲殊歸一起的推斷，待日頭不那麽毒辣、天氣稍微轉涼後，狼王阿爾圖就要領著彪悍的北原砍頭軍打上門了。

……

小坡村的朱長俞和祖孫二人撤離的早，倒是順利逃到了下一個村子。沒想到過了兩天，這個村子裏的水也幹了，他們只能又收拾行李往下一個村子跑。

無論什麽時候、什麽地點，總是有那些爛進骨頭裏的壞胚子要發天災國難的財，小坡村來的三人逃進安建城的時候，水跟大米的價格已經被哄擡了數十倍。無數災民求著上面放糧，但是遲遲沒有回音。

朱長俞跟鐘叔躲著難民群，偷偷數了數盤纏，驚覺他們竟然只能在城裏活半個月。這老少三人當真如無根浮萍，在這舉目無親的安建城裏心中惶然。

朱長俞打聽了一圈，聽說明陽城那頭糧草還充足，本來想再咬咬牙趕過去，沒想到鐘叔這把老骨頭竟然因為連日奔波病倒了。小玉被爺爺突然的病情嚇得哇哇大哭，三人只能暫時在這城裏落腳。

朱長俞背著鐘叔去醫館抓藥的時候，看到在大街上東倒西歪的難民，聽著耳邊孩子們哭著喊餓的聲音，心下一陣茫然。鐘叔攢了許多年，攢下了不到三十兩銀子，只夠三個人在鬧災荒的時候活半個多月。他記得有一次宮中大辦皇後誕辰，最拿不出手的賀禮也是價值百兩銀子的擺件。大操大辦的宴席只因皇帝一句“膩”，便又撤下去倒了，換上新的。

那張桌子上有什麽他不記得了，作為一個宮女生下來的下賤胚子，他坐在宴席末尾，跟幾個混日子的文臣坐在了一處。他對面坐著的是問天司的寸天一，對方不像其他人一樣帶著市儈的笑容互相攀談，只是斜斜地倚靠著盤龍柱，提著酒壺自斟自飲。朱長俞楞楞地盯著桌子上的菜肴看，一口未動。

寸天一這才擡眼看向他，露出一個高深莫測的表情：“可是這菜肴不合五皇子胃口？”

朱長俞道：“我在想，這些珍饈美食，是不是只有皇家才能吃到？”

寸天一撚了撚自己的胡子，笑瞇瞇道：“皇家尊貴，這是自然的。”

朱長俞喃喃道：“憑什麽呢？”

寸天一拿湯匙在碗裏攪了攪，對他比了個手勢：“五皇子，這盅雪蓮燉雪蛤，價值百兩，您猜猜，一口下去能養活多少百姓呢？”沒等朱長俞回答，寸天一將手裏提著的那壺酒一飲而盡，接著像是酩酊大醉一般開始腳步虛浮，向聖上告醉退下，只留給懵懂的五皇子一個高深莫測的背影。

而此刻，在安建城，自願做了百姓的朱長俞一邊心焦地向醫館趕，一邊模模糊糊地抓住了當時寸天一想對他說的東西。碩鼠碩鼠，無食我黍——最大的碩鼠就在他的身邊，坐在那把雕龍銜珠的椅子上。

朱長俞趕到醫館後，發現裏面躺的都是人，裏面的大夫跟夥計用白布捂著口鼻，忙的腳不沾地。朱長俞正詫異著為什麽有這麽多人生病，剛問了一句，大夫便向他投來了覆雜的目光。

他聽到大夫沙啞的聲音有點顫抖：“怕是……鬧時疫了。”

一日之間，安建城再次天翻地覆。災民們剛剛湧進來，又開始哭喊著向外沖。瘟疫這事兒可不是鬧著玩兒的，每個人都不想困在這城裏等死，安建城主也不敢讓任何一個人逃出去。朱長俞抱著小玉縮在醫館的一角，兩人依偎著取暖，楞楞地看著外面巡城的軍隊跟四竄逃亡的災民。

小玉的聲音帶著哭腔：“哥哥，爺爺是……是時疫嗎？”

朱長俞心裏也是一團亂麻，然而他不能把不好的猜測說出來，只能揉揉小玉的腦袋：“不會的，哪兒能這麽巧呢，發大水才鬧時疫呢，肯定是那個大夫看錯了。就算是時疫，咱們才進城裏，不會那麽快就得病的。我買了艾草，薰過這塊了，你放心。”

小玉似乎被他三言兩語說服了，麻木地點了點頭。朱長俞騙過了小玉，卻騙不過自己，焦灼地等待著大夫的結論。過了許久，久到小玉已經縮在朱長俞的懷裏睡著了，醫館裏蒙著臉的學徒才過來，對朱長俞搖搖頭：“這位公子，確實是時疫爆發了。您家老爺子是不是時疫還能確認，但是……現在這城裏已經不安全了。”

朱長俞看了一眼懷裏的小玉，壓低聲音問道：“現在還有出城的法子嗎？我想帶著老爺子跟妹妹跑。”

夥計滿臉惶恐，垂頭喪氣道：“您還不如求求佛祖顯靈呢，我自己也害怕著呢。時疫這事兒太大了，城裏估計誰也活不了。疫病好了前，城主哪怕燒了城也不會讓任何人出去的。上次連肖鄉那頭發大水鬧時疫，您猜怎麽著？”

朱長俞僵硬地搖了搖頭。

夥計道：“時疫都控制住了，結果上邊怕傳染出去，下令把染病的人都給殺頭，然後燒了。到現在連肖鄉還是死地呢。現在城裏的大夫現在都打算跑了，誰願意跟一群得了疫病的待在一起啊！可惜城主按著呢，我一個學徒興許還能找個機會逃走吧。”

他說完後，唉聲嘆氣地走遠了。

朱長俞抱緊了小玉，心裏漸漸變得一片冰冷。他坐在角落裏僵硬地挺直了脊背，就像一尊凍上的冰雕。

他想起來連肖鄉那件事了。有膽大不怕死的文官上表，說疫情已經得到了控制，連肖鄉二百七十條人命不必都殺，但朱志南覺得太過危險，一紙輕飄飄的命令下去，便斷送了這些人好不容易得來的活下去的希望。朱長泰還跪下去大讚父皇賢明，免去了其他地方百姓的一場禍事。

這個朝廷是這麽骯臟的。上面金碧輝煌，內裏腐朽不堪，龍椅上坐著的那個人連自己的子女都能毫不猶豫地拋棄，更不會考慮下面百姓的死活。

朱長俞母親地位低微，他作為宮女爬床生下的賤種，一直活得小心翼翼。看到宮人被拖下處死，看到自己母親被吊死，他便自小懂了什麽叫人命。在小坡村待了這麽久，他也越來越明白。

但是宮裏的那些人不知道，在他們看來，那就是二百七十這個數字罷了。連肖鄉的百姓、小坡村的村民……全天下的人們，在他們的眼裏，與家畜沒有任何分別，是一張紙、一桿筆、一個印章就能抹殺的東西。他們化作了灰燼，始作俑者還能落得一句“父皇賢明”。

可笑，當真可笑。

在小小的安建城內，坐在災民中的落難皇子人生第一次生出了這樣一個念頭——

“若我為君”。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）