本打算離開的莫求因著司空府的突發情況，只得暫且留下，裴氏將她奉為坐上賓，兩個司空大人對她也是彬彬有禮，她人長得好，又沒什麽架子，每日在府裏來回，滿府上下對她都是交相稱讚。尤其是府裏那個剛滿周歲的小姐，話還不能說利索，剛剛能走幾步路，見了她也是“姐姐，姐姐”的叫，就要沖她來，總是伸手要抱抱。老大人喝了三五日的藥後，好了許多，已經能坐著了，估摸著再些時日就可下地了。而小公子小孩子病來得快去得也快，本來就不什麽大病，只是受驚過度，這一養好得也就差不多了。

司空遠雖說年歲不大，但也入了學，司空家的兒子，養得比一般人家的要早熟。他已經能下地了，那日莫求見兩個病號恢覆得都不錯，囑咐了幾句便要離開了，小公子一定要送她出門，莫求拗不過，也就隨了他。剛好夫人帶著小姐也過來，司空芯一見她就撲了過來，莫求笑著接了手，裴氏見自家女兒一個勁往姑娘懷裏鉆，口水蹭了一路，都蹭到肩膀上了，趕緊讓乳娘接回來，小丫頭不樂意的，咧著嘴，感覺就要哭出來了，莫求朝裴氏笑笑，道：“夫人，不礙事的，小姐喜歡小女，就讓我抱一會吧。”

既然都這麽說了，就這樣吧，一行人送到門口，中興王的馬車已經在那等著了，今天來接是姚安歌親自來接的莫求。裴氏沒見過姚安歌，莫求介紹到：“夫人，這是我師哥。”

裴氏點頭，“公子好，這陣子勞煩您師妹了。”

姚安歌行個禮：“夫人多禮，司空老大人與小公子沒事就好。”

乳娘要接過自家小姐，可小丫頭怎麽都不撒手，抱著莫求哭得厲害，裴氏看了看，有些無奈，前些日子都還好的，今日怎麽會鬧騰得這麽厲害呢。司空遠看著他們，走到前面，對自己妹妹說道：“芯兒乖，姐姐明日還會來的。”

司空芯的眼睛還帶著淚花，看著自己的哥哥，聽他說：“哥哥保證。”又瞧瞧莫求的笑臉，才算是撒了手，不甘願的回到了乳娘的懷抱。

莫求看著那小娃娃，腦袋埋在乳娘的肩頭，卻還是露出一只小眼睛偷偷看她，覺得好笑，然後上了馬車。

莫求一回府，姚安歌便拉著她往回春堂去，說：“收拾東西，明天我送你離開。”

“為什麽？”莫求有些不懂自己的師兄突然抽的什麽風，卻是很堅定的說，“我不走。”

“由不得你，綁著我也要把你送走。”姚安歌的態度也很強硬，本來司空家的人活也好死也罷，跟莫求都扯不上任何關系，可是今日他看到的場景卻不是這樣，莫求看著不熱情，心卻善，又重情誼，如果以後司空家出了什麽事，多少會有些問題，才急著送她離開。

慕博衍一進門，聽到就是師兄妹的爭吵。

最後莫求一屁股坐下，說：“我就不走，明兒我還要去司空府看芯兒。”

“你……”姚安歌的太陽穴都突起來了。

慕博衍問：“這是怎麽了？”

莫求氣鼓鼓的不坑聲，姚安歌走到邊上，附在耳邊說了好一會，慕博衍聽完看了莫求一眼，對姚安歌說道：“莫姑娘是醫者父母心，等司空老大人與小公子好透了再走吧。”

姚安歌想要再說什麽，卻見慕博衍沖他搖頭，也就忍了，他說：“王爺既然都說了，那就這樣。到那時候你趕緊給我回去。”

莫求看他一眼，心裏還是有氣，哼了一聲，但那語氣聽來，也算是同意了。

莫求醫術高明，老大人和小公子養了一月不到，終於是好得差不多了。姚安歌盯著她，最後她也只得收拾走人，芯兒那小胖丫頭與她投緣，她好是真的喜歡那小娃娃，雖然師哥這次的態度強硬的太過於有問題，但她知道肯定是為了她好，也就這樣了。

尚書令病愈後，思慮了很久，跟自己兩個兒子商議，與其說是商議，倒不如說是老人自己下了決定，他要辭官回鄉，司空衍的院士當著也沒什麽意思，司空茂的軍權也沒有了，這一家子是時候退出朝堂了。老爺子最後選的是帶著一家老小告老還鄉明哲保身，為官多年，威嚴自然是有的。兩個兒子自然知道自己的父親向來是說一不二的，既然定下了心思，肯定也是思慮明白了，他們做兒子的怎麽會有異議。

然後皇帝的案桌上多了一份尚書令的折子，那日景雲被叫到殿前，皇帝眼晴看一眼桌案，內侍將折子給太子遞過去，太子看一眼，雖說發展有些快，但也是在預料之內，面上卻露出一絲驚詫：“司空大人他……”

景既明沖自己的兒子點頭，問：“太子對此事怎麽看？”

太子合上奏折，恭敬的說：“依兒臣所見，司空大人清正廉明，是大夏的股肱重臣，但誠如老大人所言，天命之年，又遭逢災禍，身子能肩負的重量有限。不過司空大人是父皇的仰仗的忠臣元老，還是需要父皇決斷。廉頗雖老，依舊能越馬扛槍。”

景既明看著太子，良久才說，“嗯，你先下去吧，朕會好好想想的。”

太子將奏折交還與內侍，行禮：“兒臣告退。”

之後，皇喻傳來：尚書令司空瑾因身體報恙不堪吏職自行請辭，陛下有感司空大人為大夏鞠躬盡瘁，特賜珍寶，修護故鄉祠堂宗廟，賜與宅院以頤養天年。

司空大人祖籍湘南潭州，皇帝雖說賜宅院修宗廟，看著是恩典，但離京師千裏之遙。這馬上又要入冬了，司空一家老的老小的小，倒也是難為了，還好司空茂回來了，畢竟曾擔著威遠將軍的頭銜，此刻覺得分外靠得住。

姚安歌收到消息的時候，心裏舒了一口氣。可拿出太子給他的信的時候，看一眼，心又涼了幾分。揭開燈罩將信紙投入燒掉，沈著臉出了門。慕博衍在自己的院前站著，看著那道身影一閃而過，一張臉上看不出什麽表情，不用猜他都知道姚安歌是去幹嘛。慕博衍終究是與太子與姚安歌不同，他知好歹，珍惜那些微末的好，想得也是周全，也會狠心，但對著無辜，還是做不到那般殺伐決斷，骨子裏還是有些一副軟心腸的不稱職的惡人。

得了皇喻，司空家的人收拾得差不多了，仆人奴婢遣得也差不多了，剩下跟著的都是入府幾十年的老人了，都是親近的人，也沒別的地方好去，就帶著吧。所有的東西，也就五六輛馬車。司空瑾是自己請辭，皇帝又賞宅子又修祠堂宗廟的，也算是榮歸故裏了，只是人走茶涼，最後來送別的只是零星，樹倒猢猻散的道理大家都懂，只是看著還是有些淒涼。魏弘與司空茂的交情在，為人重情重誼，送到城門口才算罷了。

皇帝在宮裏，突然就有些感慨了，如今司空瑾也走了，突然就重重的嘆了口氣。冒出一句話，也不知道是問誰：“有些時候，朕是不是也會做錯？”

邊上自然是沒有人敢回答，在皇帝邊上伺候多年的張端向旁人使了眼色，那幾個人便退了出去，才小聲笑著說：“皇上這是從何說起呀。”

景既明身上的龍袍明晃晃的，那五爪金龍端的是威風凜凜，可頭上青絲白發混在一起，臉色雖然看著不錯，臉皮卻有些垮，額頭眼角的皺紋已經刻得深了，一雙有些混沌的眼珠盯著張端好久，看得張公公臉上的笑都僵了，才聽皇帝緩緩的說道：“司空愛卿是朕登基之後提上來的第一批大臣，這麽些年為著朕，為著大夏，沒有功勞，也有苦勞，就那麽離開。是不是已經啟程了？小張子，你再去庫裏挑幾件東西，送他一程吧，也算是為了朕與他君臣多年的情誼。”

張端忍不住擡起頭看了皇帝一眼，見皇帝的神情並沒什麽不同，心裏揣測著這天子說的送究竟是一個怎麽送法，還是躬身道：“奴才遵旨。”

皇帝也是老了，心也就沒那麽硬了，這個世上與他關聯的人越來越少了，便會想著那些個舊情，司空大人倒是明白人，所以才會什麽都不說，只是投書求去。

張公公是三更了，快四更天才回的宮，這個在宮裏待了快一輩子的老人，一向的禮有度，回來的時候卻發絲混亂，衣衫不整，神情惶惶，幾乎是連滾帶爬的到了皇帝面前。驚了皇帝和妃子的清夢。

景既明安寢前交代過，張端回來讓他馬上來見，此時見他這個樣子，一下坐了起來，叫宮娥妃子都退了下去，問：“怎麽了，司空瑾有什麽不滿嗎？”

張端整個人還在發抖，身子撲在地上，聲音都在發顫：“回皇上，奴才半路遇上一夥黑衣人，武功甚是了得，不知道是何來路，與奴才纏鬥了好久，奴才帶去的羽林衛都折了好幾個，奴才以為就會那麽交代在了那，再也見不著皇上了，誰知突然那群人就撤了。雖然不明所以，但奴才想著，天已經晚了，司空大人應該也找地兒歇息了，便想著去攆上他們，不敢耽擱，可是奴才趕到前面小鎮上，尋了好幾家客棧都說沒有見過那麽一行人，奴才想著可能是天黑了，沒趕上宿頭，便想著往回尋，破廟什麽也都看看，豈料真讓奴才尋到了……可誰知……會是那樣的……場景……”

景既明有些急了，盡快問道：“到底怎麽了？”

張端回憶起那副場景，月光下的人間卻與阿鼻地獄無二：“司空大人一家幾十口，全死了，死在了一座破廟裏，連隨行的牲口都沒放過。威遠將軍更是站著咽氣的，全身上下幾十道的傷口，呲牙裂目怒視著廟門。”

景既明整個人震了一震，騰的一下站起身子，速度過快身形不穩，晃了一下又坐回床上，一雙手用力的抓住床沿，整個人都是繃緊的，咬著牙問：“你說什麽？你再給朕說一遍！”

“皇上，司空大人一家就那麽不明不白的死在了一坐破廟裏，珠寶金銀全都不見了，那幫強盜連屍首都不曾處理啊，幾十具屍體，就那麽晾在那……都是死不瞑目啊……”

“強盜？”景既明大怒，抓起床上的玉枕便砸了下去，玉枕磕在地上，碎了一個角，發出一聲清脆的響，“那個畜生，欲蓋彌彰啊！畜生……”

景既明咳了起來，原本蒼白的臉一下變得紅通，喘了口氣，從喉間低低吐出那兩個字：“畜生……”

張端跪在那邊不敢再多說一句，皇帝有些無力，靠在床頭，半晌才開口：“傳朕令，連夜去給朕封了敬安王府，把那小畜生給朕抓來。”

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