第63章 (1)
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阿慈在入白雀庵後第一次被接走，不是坐的端王府的馬車也不是高羨的，而是宮車。更新最快
因太後突染惡疾，各宮娘娘皆在仁壽宮中侍疾，阿慈作為端王爺元妃，亦在侍疾的名單之列。
宮車徑直將阿慈接去了宮中，她到仁壽宮後，又在掌事嬤嬤的接引下入內。
太後的屋子裏，早已候了半屋子的人了。幾個娘娘各自還帶了隨身服侍的嬤嬤宮女，再加上原本便在太後宮中伺候的下人，一時只令阿慈感到悶得慌。
夏日裏本就炎熱，太後因在病中，又不宜見風，是以沒過一會兒，阿慈的額上便滲出了細密的汗。
她先與眾位娘娘禮貌地福了下身子，便隨掌事嬤嬤往太後榻前去了。
直至太後榻前，她才暗暗吃了一驚。
不過才只數月不見，太後竟已與她最後一回見到之時判若兩人了。眼前躺在床上的人，披頭散發，形容消瘦，全已不覆昔日神采。
她閉著眼，似乎是在昏睡當中。
掌事嬤嬤貼近她身旁喊了聲：“娘娘，端王妃來了。”
阿慈便也跟著跪地磕頭：“妾身見過太後娘娘，太後娘娘福體安康。”
可是半晌，也不見太後答應。
阿慈還在疑惑不敢擡頭時，又聽見那掌事嬤嬤已小聲道：“王妃請起罷，太後娘娘昏睡不醒，已有個幾日了……”
阿慈這才驚詫地擡起頭來。
她望了眼太後，又忙收起面上的驚詫之色，只略略一頷首起了身。
她隨著掌事嬤嬤再退開床邊時，方才意識到，這屋子裏看似有這麽多人，卻甚少聽見言語之聲。大約因太後昏迷不醒，無人吩咐做事，一眾人等又不好離開，是以才這般默默地守在屋內。
阿慈便也行到屋子的一角坐下，默默地守著。
因阿慈的到來，屋子裏有過一陣子宮女們端茶遞水的響動，不久後，又漸漸地靜了下來，偶爾才聽得見三兩個娘娘交頭接耳，發出一點窸窸窣窣的說話聲。
阿慈坐在那裏，也不認得人，便一直獨自坐著，不聲不響。
但她沒坐上一會兒，又聽見外頭有太監通報，喊了一聲：“陛下駕到——”
阿慈趕忙再隨一眾嬪妃站起身來。
她站在角落裏，陛下入內後，並沒有看到她，只是在一屋子拜見陛下的行禮聲中，徑直走向太後。他看了看太後，小聲問候了幾聲，太後也不答他，他便又與太後床榻旁的嬤嬤問了幾句話。
阿慈在後頭站著，因隔得有些遠，也聽不清他在問些什麽，只依稀聽到一兩句：“……來了沒？”“……在哪裏？”
阿慈心頭正在疑惑，轉眼卻見陛下已轉過了身，他的目光望向屋子裏的眾妃嬪，似在搜尋什麽，最後看見阿慈時，目光就定在了阿慈身上。
阿慈微微一詫。
“端王妃。”果不其然，陛下是在看她。
他又行至阿慈身前，低了下頭道：“你隨朕來一趟。”
阿慈雖不知他葫蘆裏賣的什麽藥，但陛下的令，她自然也只有服從的道理。於是向屋內各宮娘娘略一行禮作別後，她便隨著陛下走了。
只這一去，阿慈不意竟是去了禦書房。
而更出乎她意料的是，禦書房裏，高羨業已早早候在那兒了。
阿慈在白雀庵時，高羨每得空便會往庵中去，只是後來太後得病，陛下分神於太後的病情，又攤了許多公事給他，高羨日益繁忙，才漸漸去得少了。
這一回阿慈再見他，已是相隔有月餘未見。
高羨仍是一如既往，見到阿慈，眼裏便笑了起來。雖然因為太後的事情，他的面上滿是憂色，可見到阿慈後，那雙眼睛還是忍不住地亮了許多。
但這一回又好像有些不同，阿慈見到高羨眼中的笑意，笑意之中卻又像是夾雜了許多擔憂之色。
阿慈還在疑惑，陛下已命左右人等都出去了，只留下身旁那位貼身的總管太監服侍。
那位總管太監李公公，正是當初多嘴，於陛下面前提起阿慈“克夫命”的人。阿慈入內後，頗有些謹慎地看了看他。只是她原以為這李公公既然嘴上沒個把門的，行事定也有些欠妥，卻不想見到他服侍陛下入座端茶，又指揮身後的小太監們做事，反倒是個手腳麻利、極懂規矩的。再見陛下與他說話時的神情，顯然他也是極受陛下的信任。
只是這樣的人，且又做到總管太監的位置，當日怎會那樣冒冒失失地妄議王妃呢？
阿慈想著，心中不覺便有一些奇怪。
但眼下也容不得她再多想了，陛下坐下後，喊了高羨與阿慈也坐，而後面向阿慈開口便是：“端王妃近來可好？”
阿慈忙要起身答話，又被他的擡手示意給按住了。
阿慈便坐在椅子上略一欠身，答道：“回陛下的話，妾身還好。”
“當日朕與四弟商議，要將你送去封地，聽說是你自己不肯？”
“是。是妾身不願。”
“為何不願？”
阿慈當下又楞了楞。
她在乍一聽見陛下提起封地之事時，心中便已暗暗驚了一下。因怕皇帝是在試探高羨，她便小心翼翼將這口“不去封地”的黑鍋甩到了自己身上。然而這會子陛下又問起緣由來，她倒不知高羨曾用的理由是什麽了。
眼下禦書房裏只有他們四個人，她也不敢明目張膽去看高羨的神情，於是阿慈只有小心翼翼撒了個無關痛癢的謊，輕聲答道：“原是妾身無用，因端王爺走後大病了一場，後來又出了接二連三的事情，身子便一直不大好。聽聞前去封地路遠迢迢，妾身只想到這副身子是斷受不住的，是以才沒成行。”
“陛下是一番好意，妾身卻推三阻四的，只怕惹了陛下不快，還望陛下降罪。”
她說著，又起身一福。
這一番話裏，阿慈將高羨撇了個一幹二凈，又表明了自己此番本是迫不得已之舉，陛下這才沒有再多說什麽。
他只微微點了點頭，道：“端王妃何罪之有，朕也只是為你二人考慮罷了，自然總有不周到之處，王妃體弱難受顛簸之苦，也在情理之中，起來坐著說話罷。”
阿慈方才順著他的話重新落了座。
坐下後，陛下又道：“端王妃雖然在庵中清修，但此番朕召你回宮來，亦是有一件要緊的事情。”
“是。”
“你適才業已見過太後了，依你所見，太後境況如何？”
阿慈低著頭，想這倒是該怎麽答，若答好也不對，若答不好更是不對，她略一思忖，只道：“妾身不通醫術，也瞧不出來太後境況如何，但想來宮中諸多太醫，定是有個定論的。”
“你倒是會接話。”陛下淡淡一聲鼻息，又道，“朕今日召你來，便是為著太後的事情。太後素來身體安康，卻不想這一回染上的惡疾，竟兇惡至此。宮中太醫們診了月餘，仍是每況愈下，及至前幾日，太後更是已經昏睡不醒，每日裏全靠參湯吊著。太醫們皆無法子，也是兩日前有大臣上書，提及沖喜之事……”
“沖喜？”阿慈當下一怔，驀地擡起頭來。
“是，沖喜。”
陛下話畢，才又看了高羨一眼。
阿慈突然間便體會出了她在見到高羨時，他眼裏的那種擔憂的神色，原是意味著什麽。她望向高羨，見他面色凝重，但亦是點了點頭。
她登時便呆坐在了那裏。
只聽陛下道：“原本給太後沖喜，是要由子女來做的，但朕那二弟命薄已先去了，且去歲宮中又才選了秀，是以朕思來想去，便想到了四弟身上。一來，他是太後撫養長大，雖非太後所出卻勝似親生，亦是太後心頭牽掛之人；二來，四弟也到了年紀卻一直未納元妃，此番雖然匆忙了些，倒也可以將四弟的終生大事給辦了。是以……”
陛下說著，又望回阿慈身上。
阿慈全然是被說得懵了，她半晌才回過神來，訥訥地問：“是以陛下的意思是？”
“朕自詡還算是個開明的人，事急從權，也不論端王妃是否還在服喪了。此番便由朕作主，讓你二人奉旨成婚，如何？”
阿慈只覺腦袋“嗡”地一片空白，沒有一絲情緒，反而只剩下了不知所措。
她是願意嫁給高羨的，但不是在這種時候，在這樣的境況下，以這種緣由。
“端王妃？”
陛下又問了一遍，可這一回阿慈還未答話，卻聽外頭忽然響起一宮人急急忙忙的聲音，大呼陛下。
李公公前去開門，只見那宮人撲通一聲跪倒在地，當下痛哭流涕道：“陛下饒命，太後娘娘，娘娘她不好了……”
“咣當”一聲，陛下還未起身，高羨已先站起了身來。
他面容難掩急色，就要上前去問那宮人，不慎才碰落了幾上茶盞。
“你說什麽？再說一遍？！”
“太後娘娘她，不好了……”
……
阿慈再回仁壽宮時，那一眾嬪妃早已退到了門邊去，個個皆是哭哭啼啼的，往裏頭太醫等等見到陛下入內，也是齊刷刷跪了一地。
聽聞太後是在陛下走後不久，漸漸才睜的眼。
幾個老嬤嬤高興壞了，又是喊太醫，又是打發人去請陛下，可太後卻仿佛只是回光返照一般，不說話，唯獨側過頭環視屋子一周，微微擡起一根手指，指了指衣架。
那衣架上掛著一串念珠，正是太後時常握在手裏的那串。
掌事嬤嬤會意，將那念珠取來給她。
可誰知太後拿到念珠之後，還不等那些去請陛下請太醫的宮人們走出仁壽宮的門，竟又微微嘆了一聲，閉上了眼。
而這一回再閉上眼，就見她握著念珠的手，斜斜地滑落到了床榻一旁。
掌事嬤嬤喊了兩聲，不見人應。於是她又幾乎是顫抖著，伸手去探了一探她的鼻息。
這一探，頓見掌事嬤嬤突然撲通跪地，大哭一聲：“娘娘！——”
滿屋婦人這才察覺，跟著接二連三地跪到地上，慟哭起來。
直至陛下駕到。
阿慈隨陛下來的這一路，一直握著高羨的手。她坐在小車上，借那大袖的遮擋，將他的手緊緊握著。分明片刻以前，他們還在禦書房裏聽陛下說什麽沖喜的事情，轉眼竟得知太後駕崩了。
她在十歲那年失了父親，知曉高羨此時此刻該有如何悲痛難當，可話語多麽蒼白，她也唯有這樣握著他的手，仿佛能予他以自己所有的力量。
高羨一直強抑著，雙唇緊抿，一言未發。
連同這一日之後，阿慈有好一陣子，每每見到他也仿佛是丟了魂兒似的。
太後發喪，阿慈一連在宮中住了好幾日，直至欽天監擇了日子，將太後與先帝合葬於陵寢後，阿慈才回了白雀庵。
白雀庵仍是她走以前的平靜，仿佛她離開的這段時日，外頭雖然舉國哀悼，這裏卻是與世隔絕一般。
她每日裏仍是晨起灑掃做早課，聽眾位師太釋經論道，入夜便居於房中抄書念佛。日子過得寧靜而平凡，與此前毫無二致。
只是唯一一點與過去有所不同，阿慈閑暇之時，不知怎的總要想起太後來。
那一日太後走時，她雖然跪在角落裏，與宮中眾嬪妃們一道哭喪，卻也無意間見到太後搭在床沿上的那只手，正握著那串念珠。後來聽身旁的那些嬪妃們說起，阿慈才知那是太後短短的回光返照之際，唯一指了讓取來的東西。
取過那串念珠之後，太後便撒手人寰了。
仿佛了卻了一樁念想一般，不帶一絲的留戀，一絲的猶疑。
阿慈此前曾也見過那串珠子，就在太後壽誕以後，她與高羨的暧昧關系被太後親眼瞧見那一回，太後折回來問她有關壽禮的問題時，手裏拿的便正是那串念珠。
阿慈也不知那串念珠是什麽來頭，以至於太後在瀕死之際，只怕神識都早已渙散了，唯獨卻還記得它。
她每每想到此處，總是自心底裏發出一聲沈沈的嘆息。
想來太後心中也是有執念的，只是不知為何而已。
所謂睹物相思，事物並非讓人留戀，教人留戀的只是寄托在那物件上的情思罷了。
阿慈倒不好奇太後的情思何寄，只是她自己時常想起，便也總要生出一些物是人非的感嘆來。是以常常念念，常常嘆息。
這樣的日子，寒來暑往的，轉眼又是一年嚴冬至。
阿慈住在白雀庵中，見那門前的夏蟬漸稀，秋葉漸黃，回過神來時，倒發覺似乎有一段時日沒見到高羨了。
她還在想，是否也該差人捎一封信給睿王府時，卻又在這一日，無意間得知四王爺來了白雀庵中。
過去高羨往白雀庵，無論如何都是要見阿慈的，但這一回卻十分奇怪，他非但沒有來找阿慈，甚至入了白雀庵後也沒教她知曉。阿慈還是在往佛堂的路上，無意聽到兩位尼姑談論起給四王爺備齋飯的事情才曉得的。
她當下攔住那兩名尼姑問了，這才知四王爺過了晌午便來了，來後就一直待在明塵師太的屋子裏，似是在商談些什麽。
阿慈匆匆忙忙往明塵的禪房去，一眼果見楊霖正守在門外。
他看見阿慈，神色顯然一怔，但也很快喊了聲：“王妃娘娘——”
仿佛是在給屋子裏的人提醒一般。
阿慈這才放慢了腳步，行到楊霖近前，開口問：“楊侍衛怎會在此，可是四爺在裏頭？”
楊霖還未回答，卻見房門又被拉開了，正是高羨站在門裏。
他像是遇到了什麽事，滿面皆是凝重之色，與那時太後發喪後的好一陣子，阿慈見到他的失魂落魄截然不同。
他望著阿慈，似乎欲言又止。
阿慈甚少見他如此，驀然一怔，登時也不知該如何開口了。
還是屋子裏的明塵打破了門口的沈默，她微微嘆了口氣，道：“你讓阿慈進來罷，你二人既要福同享禍同當，這件事情，她也應該聽一聽的。”
高羨這才皺著眉，與阿慈點點頭。
阿慈萬般不解地進了門，只覺屋裏的氣氛也是沈重異常，便連明塵一貫平靜的面上，也是蒙上了一層濃濃憂色。
“這是，出了什麽事了？”阿慈小心翼翼地坐下來。
她已有一些時候沒見到高羨了，不想再見面，倒是在這樣一種境況下。
只見高羨坐在一旁，默默緊了緊她的手。
阿慈原本慌張要躲，卻不想他當著明塵的面，反倒拉得更緊了些。他道：“阿慈，我想我是知曉端王爺喪命於誰手了……”
阿慈聞言，當下突然震愕不知所措。
便連那只被他握住了，還在意欲掙脫的手，登時也停住了再未動過一下。
她目瞪口呆地望著高羨，才明白他今日這樣凝重的面色是為了什麽。而高羨的眉眼謹慎異常，沈重異常，分明也不是在說笑。
“王爺他，他喪命於誰手？”
阿慈幾乎是顫抖著嗓子問。
高羨定定望著她的眼睛，壓低了嗓子答道：“是陛下。”
“陛……”阿慈突然之間，非但身子震住不能動彈，便連要說的話亦卡在了喉裏，登時只覺嗓子發幹，再說不出半個字來。
她皺著眉，難以置信地微微搖了搖頭。
可高羨拉著她的手，又慎重其事地將頭點了一點。
屋子裏原本凝重的氣氛，一時更又沈悶了些。
到底是明塵知曉這件事情關系重大，只同高羨道：“你方才與我說的，我心中有數，且容我也想一想。這會子我去外頭替你二人守著，你便與阿慈仔仔細細再說一說罷。”
高羨這才擡頭，向明塵沈沈地道：“是，多謝母親……”
明塵擺擺手，起身便往外頭去了。
待她走後，屋子裏只剩下阿慈與高羨兩人了，高羨才緊了緊阿慈的手，小心翼翼地講起事情原委來。
前一陣子他因公務與太後的事情，終日奔忙，是以沒有來白雀庵，恰逢今日享祭，他隨駕往太廟祭拜先祖與先皇太後，才得了半日空閑來此。
他原本是要來找阿慈的，只是不想今日在太廟中，無意見到的一件事情，令他心中感到十分不對了，才臨了改了主意先來見了明塵。
“是什麽事？”
“是……我在太廟外，見到了一個人。”
“哪個人？”
“你應也認得的，”高羨道，“便是大昭寺的覺悔師父。”
阿慈聽見覺悔的法號，倏地便憶起了他來，正是那一夜在大昭寺後山上，她與高羨執手閑逛時遇見的那位，深更掃雪的師父。阿慈問道：“他怎的了？”
“覺悔師父倒沒有什麽，今日享祭，亦請了大昭寺的師父們往太廟中誦經的，我見到他在太廟外自然並不奇怪，只當他是出外走走罷了。但我奇怪的是，我在與他寒暄幾句離開以後，竟又在不遠處見到了陛下。”
高羨道：“陛下獨自一人站在那裏，身旁一個隨從也無。雖說今日太廟四周戒備森嚴，但他單獨出來，又選在那樣一個算是有些偏僻的地方，我這才察覺到有些不對。他倒像是特意與覺悔師父約在此地一般。且看他二人面上神色，都有一些不大尋常，尤是陛下的臉，幾乎鐵青。”
“莫不是陛下與他起了爭執？”阿慈問。
高羨搖搖頭：“我也不清楚，我遇見他二人時，他二人早已散了，也並未見到他兩個在一處。但我雖未見到他們此前是否在一起說話，卻也因這一前一後的兩面，突然教我註意起一件事情來。”
高羨說著，忽又停了下來，他小心翼翼地問起阿慈：“你可還記得覺悔師父的樣貌？”
阿慈聞言，迅速於腦海當中回憶了一番。
那一晚在大昭寺的後山上，她雖然因慌亂至極而不敢擡頭，卻也匆匆掃過覺悔一眼，再加之後頭幾日在大昭寺中念經，阿慈亦對他有過留意，是以也還算記得清楚。
她默默地點了點頭。
高羨又問：“那依你看，陛下與覺悔師父，長得是否相像？”
此話一出，阿慈登時便怔住了。
如此說起來……
還早在當初，阿慈因陛下親審胡管家一案而入宮時，她便註意到了，陛下長得與二王爺並不相像——二王爺與四王爺生得皆是俊逸清臒，行動如攜仙風，身形如是鶴骨，可陛下卻是眉目硬朗，體量高壯，十分威嚴。陛下與二王爺，雖然同父同母所出，按理說是親得不能再親的兄弟，可較之二王爺與四王爺，倒更像後者才是一脈所出一般。
當日阿慈還暗自咋舌，以為是二王爺與四王爺生得隨先帝，陛下生得隨太後之故，可如今細細一想，她後來見到的太後，亦是柳葉眉桃花眼，生得細細柔柔的。
倒是，倒是……
阿慈倏然睜大了眼，她望向高羨，只見高羨沈沈嘆了口氣：“你也覺得，陛下比起我們幾個兄弟的樣貌來，生得倒更像覺悔一些，是吧？”
阿慈不敢作聲了。
隔了半晌，她才慎而又慎地問起：“倘若確實如你所說，那如今……”
“那如今陛下坐的那張龍椅，便不當由他來坐。”高羨直截了當答道，驀然便只覺得手裏握著的阿慈的手，微微顫了一顫。
當初先帝駕崩，因一直未曾立儲，是以便由當時的嫡長子高巍承了皇位。
可如今若說這嫡長子並非先帝骨血……
那當初身作嫡次子的二王爺，才應該是那名副其實的天子。
阿慈趕忙強使自己鎮定下來，壓低了聲音問他：“你是什麽時候得知的這件事情？”
高羨道：“這件事情，我也是今日才知，但正因發覺了這件事，才教我又想起上一世的一樁事情來。”
“上一世，我曾在無意間發現我的母妃年輕之時，曾與覺悔師父有過一段私情，彼時覺悔還不叫‘覺悔’，而是法號‘覺慧’，母後常常握在手裏的那串佛珠，當中隔珠上頭刻有一個‘慧’字，便是覺慧師父的‘慧’。”
阿慈驀地一怔，這難道便是說，太後對覺悔其實一直念念不忘，乃至臨死以前也是拿著佛珠含恨而終的？
她正在出神，聽見高羨又道：“而我當初無意發現這件事後，心中一直為母親的不軌感到十分難受，又因無處排解，便曾在私下裏與陛下提過此事……當時我一心只想著，這樣的事情，唯有嫡兄才可以聽我訴一訴煩悶罷了，卻不曾想我與他說的這些話，竟會為我招致殺身之禍。陛下只怕是擔心我終有一日會知曉他的身世秘密，是以先下手為強……”
高羨說著頓了一頓，才又鄭重道：“阿慈，你可還記得審遲恒的那一日，後來回到端王府後，我在你床邊與你說話時，你曾問過我的一句話？當時你問我，前一世除了那杯合巹酒，吃過的最後一樣東西是什麽。”
阿慈問：“是什麽？”
“便是在大婚的頭一天夜裏，陛下賜的一杯酒。”
“陛下賜的酒！？”阿慈登時瞠目結舌，又問了一遍。
高羨點點頭：“是。”
“那，那當日我問你時，你為何不說？”
“當日我只是想到，這尚且只是揣測而且，而且這樣的揣測牽涉陛下，陛下畢竟不同於尋常人，我怕你知道以後，若有不測會連累你，是以……”
“是以不說？今日也是？”阿慈突然又有些怪道，“當日怕連累我，今日也怕連累我，我在你心中，莫不只是一個身外之人而已？”
“不是不是，”高羨慌忙擡起頭來，“你怎會這樣想。”
然而他一擡頭見到阿慈望著他的眉眼，雖然怨怪，卻也汲汲溫柔。她忽又反握住他的手，柔聲道：“我知道你心中是想要護我周全，可適才師太在我進門以前，有一句話說得也對，你我本就是要共度一生的人，自是‘福同享禍同當’，你這樣撇下我一人被蒙在鼓裏，縱使我度日是心安理得了，可你豈非太不講夫妻義氣了些。”
“夫妻義氣？！”高羨突然“噗”的一聲輕輕笑起來。
“不許笑，”阿慈撅起嘴道，“說正事呢。”
“是是，不笑。”
高羨微微抿著嘴，又伸出手，揉了揉阿慈的腦袋。
只聽她說道：“況且你我在陛下跟前，本就已是一體的了，如今只怕全京師的人也應是這樣以為的，他若要是因此而對付你，我又焉能逃得掉。是以往後無論事情禍福，都不許再瞞我了，可記下了沒有？”
高羨這才溫和一笑，垂了下眼點點頭道：“好，王妃教誨，我記下了。”
阿慈及至這會子，終於也將事情給理明白了。她往椅背上一靠，只覺這件事情實在太過重大，左右這樣天大的秘密，高羨來找明塵也是對的，只是她又不解地問了句：“你與師太也說了？你重活一世的事情？”
高羨一詫：“那哪兒能。”
“那你如何與師太說的，你或許正是因為將太後的私情告訴了陛下，才死於陛下之手？”
高羨微微一笑道：“高羨如何得知的，只是無關緊要的細枝末節罷了，隨意扯個謊就誆過去了，師太自然是會信我。”
“哦……”阿慈若有所思地點點頭。
隔了一會兒，她又問：“那你可有想過，今日覺悔師父是與陛下談論什麽事情？他緣何會與陛下相約，且你還說見到陛下臉色鐵青，又會是為的什麽？”
而這一回，高羨面上的笑容卻漸漸斂了。
他在阿慈的這一番問話裏，突然間似乎感到了哪裏不對。
他的心頭登時起了一種不好的預感——陛下既然想要永遠瞞下身世秘密，為了這個秘密不被公之於眾，甚至不惜對自己的弟弟痛下殺手，又怎會放過覺悔！？
過去有太後在，太後對覺悔餘情未了，自然會明裏暗裏地護著他，可如今太後走了，那覺悔……
高羨登時站起身來。
阿慈被他嚇了一跳：“怎，怎的了？”
“阿慈，事有不對，覺悔師父怕將有難，我得先行一步。”
阿慈望著高羨陡然緊張的神情，心中立時便明白了怎麽回事。
她也趕忙站起身來，只道：“我懂了，你快些去罷，自己務必也要小心一些，師太與我這裏，你不用掛心。”
高羨點點頭，道聲“好”，又凝眉一聲：“委屈你了。”
阿慈搖搖腦袋，抿著嘴淺淺笑了一下，道：“趕緊去罷，晚了只怕來不及了。”
高羨攬過她，於她唇上輕輕吻了吻，這才出門去喊楊霖。
……
這一晚，高羨在睿王府裏一直等到了夜深。
他親自守著睿王府的後門，直至聽見外頭響起馬車的聲響，才趕緊悄悄地開門出去。
傍晚時分，他打從白雀庵離開後，徑直便喊了楊霖往大昭寺去，命他務必悄悄地將覺悔接走。可是他在睿王府中從酉時等到戌時，又從戌時等到亥時，卻始終不見楊霖回來。
高羨滿心上下忐忑不定，又無法派人前去查看究竟，正在不安之際，忽然聽見睿王府後門的小巷子裏，響起“的的”的馬蹄聲和車輪子滾過石板路，發出的沈悶聲響。
他當即起身出門。
然而眼前見到的情形，卻又著實教他嚇了一跳。
只見楊霖只手駕著車，可另一只手捂著肩口。他穿著一身黑衣，雖然乍一看下瞧不大出來，但那衣上濕漉漉的，高羨一眼便知那全是血。
覺悔此時此刻也沒坐在車裏，而是半蹲在車門口，正給楊霖背上裂開的傷口上藥。
見到高羨出來接他，楊霖停下馬車，輕輕答一聲：“四爺，人帶到了。屬下遇伏，因怕被人跟蹤，是以來回繞了幾趟才回來，晚了一些，讓四爺好等……”
“都這樣了你還管我什麽等不等！”高羨低聲喝他。
只是他嘴上雖在斥罵，人倒先急忙上前接了楊霖下車，又道：“你也先別急著覆我，過會子自有問你的時間，眼下先看看你傷勢如何？都傷了哪些地方？”
楊霖這才接著高羨遞來的手，扶著他下了車。
他按在肩頭的手仍是未松，但也打起一絲精神，頷首答道：“還好，只是一些皮外傷，不過血流得多一些罷了，覺悔師父已給我上了些金瘡藥，否則我也撐不到回來。”
高羨聞言，這才又仔細看了楊霖身上那些傷。
除了肩上被他手捂住的那一處深了一些外，其餘傷口倒確實無礙。且他這會子離得近了，也才漸漸地註意到，他衣服上的血跡雖多，但也並非全是他的。
“遇伏幾人？”他突然低低地問。
“六人。”楊霖答。
“六人死傷多少？”
“五死一傷。”
高羨方又嘆一口氣，只與他道：“罷了，先進去吧，這裏不宜久留，我有要事需與覺悔師父商議的，你也快快回去上藥更衣。切記將血衣毀掉，還有馬車上的痕跡，血印和馬蹄車輪上頭帶的土，都要清理幹凈。”
楊霖點點頭：“是，四爺只管放心，屬下一點痕跡也不會留的。不過四爺……”
高羨剛要引覺悔往王府中去，倏忽聽見楊霖這樣喊了一聲。
他停下來：“怎的了？”
只見楊霖面上有些猶豫，他遲疑了片刻，方道：“是屬下無能，今夜一入大昭寺，便見那六個黑衣人要行刺覺悔師父，屬下雖然護了師父出來，但寡不敵眾，還是放跑了一個。”
“跑了便跑了，你與覺悔師父沒事就好……”
“不是的四爺，”楊霖道，“負傷跑掉的那人，雖然也是一襲黑衣蒙面，但我對他實在太過熟悉了，只瞧那身形招式也一眼便認了出來，是舊日我尚在宮中做大內侍衛時的同門，如今的陛下禦前行走，福九。”
“我想我既然認得福九的招式身形，我只怕……只怕他也認得我的。”
楊霖話畢，皺眉擡眼望著高羨。
高羨不出所料楞了一楞，但他旋即只拍了拍楊霖的肩頭，道：“無妨，福禍總有定數，何況塞翁失馬，又焉知非福呢，你已做得很好了，早些回去把傷養好才是正經事。”
他說著，又轉身仍請覺悔入睿王府內了。
楊霖見他也未多說什麽，這才也安下心來，隨他二人一並入了睿王府。
……
這一夜高羨的房中，燈火亮了整整一夜，他與覺悔談到天明，終於確信當今陛下果然是為身世之事才對他與覺悔下的殺手。
白日裏陛下約覺悔在太廟外說話，便是想讓覺悔離開大昭寺。因番邦來使，請願於陛下，想求大梁一位德高望重的法師講法，陛下便想借此機會，讓覺悔遠渡番邦。
覺悔自是未肯，是以才有後來高羨見到陛下時，他臉色鐵青的那一幕。
而當初太後因為母家迫使，懷著覺悔的骨肉嫁給先帝一事，陛下也是早就知曉。他甚至也如高羨所料想過的那樣，恨不能將所有知曉這個秘密的人斬草除根。奈何此前太後一直暗中護著，甚至常常往大昭寺中誦經念佛做法事，一住便是十天半月的，才好歹保下了覺悔活到今天。
覺悔自是早已看破紅塵，無謂生死了，但如今這樁秘密又將高羨卷了進來……
覺悔道：“高施主，貧僧乃是一名出家人，本不應再摻和這些紅塵瑣事，但如今既然將施主牽扯在內，貧僧雖不濟，倒也願意為施主盡一份心。亦算是報答施主這一夜的救命之恩罷。施主有何要吩咐的，還請道來便是。”
高羨亦雙手合十，行了一禮，道：“多謝師父。論起來，在下倒確實需要師父相幫，只是不在今日。今日，如何保護師父周全才是最要緊的。這睿王府雖說是王爺府邸，但對師父而言，卻不是一個久居之所，在下倒是有另一處地方，或許可供師父歇腳，只是不知師父願否移駕。”
覺悔點頭道：“貧僧既聽施主安排，自是願聞其詳。”
於是高羨便將心裏的盤算盡數與他說了，又要預備等天亮以後開了城門，便將覺悔送走。
然而他二人正在說著，忽卻聽見外頭有管家來報，道是宮裏頭派了人來，陛下要召王爺入宮。
高羨恍然才發現，不知不覺間，竟已到了翌日卯時。
只是，才不過卯時……
高羨於心頭驀地冷笑了一聲，這樣急不可耐就要將他召進宮去，想來宮裏頭那位，終究是要坐不住了。
……
禦書房內，陛下顯然是熬了整整一夜。
他的雙眼還布著血絲，見到高羨進來，素來不愛顯山露水的面上難得一見浮現一抹狐疑的神色。他上上下下打量了高羨好一陣子，見他面色如常，似是什麽也沒有發生，甚至哈欠連天的，仿佛是才從床上被硬生生地叫起來一般。
一時陛下眼中的別樣意味，更又深了一些。
高羨拜見他，只道：“臣弟見過皇兄，萬歲萬萬歲。不知皇兄這樣一大清早便召臣弟入宮，可是有何急事？”
陛下這才喊了他坐，等他坐下又問：“朕今日叫你來，是因聽到一樁駭人聽聞之事。昨夜大昭寺中曾有一場惡鬥，當場留下五名死者，而大昭寺的覺悔師父則不知所蹤了，你可有聽聞此事？”
陛下說時，一對目光一動不動，緊緊地盯著高羨。
高羨自是知曉他這話裏的試探之意，他只頗顯驚訝地一挑眉：“哦？竟還有這樣的事情？大昭寺乃是國寺，是誰吃了熊心豹子膽的，也敢在大昭寺裏行兇傷人？”
他說著，還分外關切地問了聲：“那賊人是誰？可已抓到？”
陛下面上無甚情緒，只道：“還沒有。朕今日叫你來，便正是為了這樁案子，誠如你所說的，大昭寺乃國寺，在國寺裏發生血案，朕豈有不過問之理。只是覺悔師父不知所蹤，案子一時還有些難辦。”
高羨道：“這又有何難辦的，當場不是還留下了五名死者？只消查驗這五人的身份，總能有些頭緒罷。”
“嗯，四弟說得自是在理。”
陛下讚許了一聲，而後忽又微微瞇了瞇眼，往高羨身後望去，問道：“怎的今日不見你隨身的那位楊侍衛跟來？”
高羨這才一笑，道：“陛下何時怎也關心起這種小事情來了。”
“也算不得是關心，”
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因太後突染惡疾，各宮娘娘皆在仁壽宮中侍疾，阿慈作為端王爺元妃，亦在侍疾的名單之列。
宮車徑直將阿慈接去了宮中，她到仁壽宮後，又在掌事嬤嬤的接引下入內。
太後的屋子裏，早已候了半屋子的人了。幾個娘娘各自還帶了隨身服侍的嬤嬤宮女，再加上原本便在太後宮中伺候的下人，一時只令阿慈感到悶得慌。
夏日裏本就炎熱，太後因在病中，又不宜見風，是以沒過一會兒，阿慈的額上便滲出了細密的汗。
她先與眾位娘娘禮貌地福了下身子，便隨掌事嬤嬤往太後榻前去了。
直至太後榻前，她才暗暗吃了一驚。
不過才只數月不見，太後竟已與她最後一回見到之時判若兩人了。眼前躺在床上的人，披頭散發，形容消瘦，全已不覆昔日神采。
她閉著眼，似乎是在昏睡當中。
掌事嬤嬤貼近她身旁喊了聲：“娘娘，端王妃來了。”
阿慈便也跟著跪地磕頭：“妾身見過太後娘娘，太後娘娘福體安康。”
可是半晌，也不見太後答應。
阿慈還在疑惑不敢擡頭時，又聽見那掌事嬤嬤已小聲道：“王妃請起罷，太後娘娘昏睡不醒，已有個幾日了……”
阿慈這才驚詫地擡起頭來。
她望了眼太後，又忙收起面上的驚詫之色，只略略一頷首起了身。
她隨著掌事嬤嬤再退開床邊時，方才意識到，這屋子裏看似有這麽多人，卻甚少聽見言語之聲。大約因太後昏迷不醒，無人吩咐做事，一眾人等又不好離開，是以才這般默默地守在屋內。
阿慈便也行到屋子的一角坐下，默默地守著。
因阿慈的到來，屋子裏有過一陣子宮女們端茶遞水的響動，不久後，又漸漸地靜了下來，偶爾才聽得見三兩個娘娘交頭接耳，發出一點窸窸窣窣的說話聲。
阿慈坐在那裏，也不認得人，便一直獨自坐著，不聲不響。
但她沒坐上一會兒，又聽見外頭有太監通報，喊了一聲：“陛下駕到——”
阿慈趕忙再隨一眾嬪妃站起身來。
她站在角落裏，陛下入內後，並沒有看到她，只是在一屋子拜見陛下的行禮聲中，徑直走向太後。他看了看太後，小聲問候了幾聲，太後也不答他，他便又與太後床榻旁的嬤嬤問了幾句話。
阿慈在後頭站著，因隔得有些遠，也聽不清他在問些什麽，只依稀聽到一兩句：“……來了沒？”“……在哪裏？”
阿慈心頭正在疑惑，轉眼卻見陛下已轉過了身，他的目光望向屋子裏的眾妃嬪，似在搜尋什麽，最後看見阿慈時，目光就定在了阿慈身上。
阿慈微微一詫。
“端王妃。”果不其然，陛下是在看她。
他又行至阿慈身前，低了下頭道：“你隨朕來一趟。”
阿慈雖不知他葫蘆裏賣的什麽藥，但陛下的令，她自然也只有服從的道理。於是向屋內各宮娘娘略一行禮作別後，她便隨著陛下走了。
只這一去，阿慈不意竟是去了禦書房。
而更出乎她意料的是，禦書房裏，高羨業已早早候在那兒了。
阿慈在白雀庵時，高羨每得空便會往庵中去，只是後來太後得病，陛下分神於太後的病情，又攤了許多公事給他，高羨日益繁忙，才漸漸去得少了。
這一回阿慈再見他，已是相隔有月餘未見。
高羨仍是一如既往，見到阿慈，眼裏便笑了起來。雖然因為太後的事情，他的面上滿是憂色，可見到阿慈後，那雙眼睛還是忍不住地亮了許多。
但這一回又好像有些不同，阿慈見到高羨眼中的笑意，笑意之中卻又像是夾雜了許多擔憂之色。
阿慈還在疑惑，陛下已命左右人等都出去了，只留下身旁那位貼身的總管太監服侍。
那位總管太監李公公，正是當初多嘴，於陛下面前提起阿慈“克夫命”的人。阿慈入內後，頗有些謹慎地看了看他。只是她原以為這李公公既然嘴上沒個把門的，行事定也有些欠妥，卻不想見到他服侍陛下入座端茶，又指揮身後的小太監們做事，反倒是個手腳麻利、極懂規矩的。再見陛下與他說話時的神情，顯然他也是極受陛下的信任。
只是這樣的人，且又做到總管太監的位置，當日怎會那樣冒冒失失地妄議王妃呢？
阿慈想著，心中不覺便有一些奇怪。
但眼下也容不得她再多想了，陛下坐下後，喊了高羨與阿慈也坐，而後面向阿慈開口便是：“端王妃近來可好？”
阿慈忙要起身答話，又被他的擡手示意給按住了。
阿慈便坐在椅子上略一欠身，答道：“回陛下的話，妾身還好。”
“當日朕與四弟商議，要將你送去封地，聽說是你自己不肯？”
“是。是妾身不願。”
“為何不願？”
阿慈當下又楞了楞。
她在乍一聽見陛下提起封地之事時，心中便已暗暗驚了一下。因怕皇帝是在試探高羨，她便小心翼翼將這口“不去封地”的黑鍋甩到了自己身上。然而這會子陛下又問起緣由來，她倒不知高羨曾用的理由是什麽了。
眼下禦書房裏只有他們四個人，她也不敢明目張膽去看高羨的神情，於是阿慈只有小心翼翼撒了個無關痛癢的謊，輕聲答道：“原是妾身無用，因端王爺走後大病了一場，後來又出了接二連三的事情，身子便一直不大好。聽聞前去封地路遠迢迢，妾身只想到這副身子是斷受不住的，是以才沒成行。”
“陛下是一番好意，妾身卻推三阻四的，只怕惹了陛下不快，還望陛下降罪。”
她說著，又起身一福。
這一番話裏，阿慈將高羨撇了個一幹二凈，又表明了自己此番本是迫不得已之舉，陛下這才沒有再多說什麽。
他只微微點了點頭，道：“端王妃何罪之有，朕也只是為你二人考慮罷了，自然總有不周到之處，王妃體弱難受顛簸之苦，也在情理之中，起來坐著說話罷。”
阿慈方才順著他的話重新落了座。
坐下後，陛下又道：“端王妃雖然在庵中清修，但此番朕召你回宮來，亦是有一件要緊的事情。”
“是。”
“你適才業已見過太後了，依你所見，太後境況如何？”
阿慈低著頭，想這倒是該怎麽答，若答好也不對，若答不好更是不對，她略一思忖，只道：“妾身不通醫術，也瞧不出來太後境況如何，但想來宮中諸多太醫，定是有個定論的。”
“你倒是會接話。”陛下淡淡一聲鼻息，又道，“朕今日召你來，便是為著太後的事情。太後素來身體安康，卻不想這一回染上的惡疾，竟兇惡至此。宮中太醫們診了月餘，仍是每況愈下，及至前幾日，太後更是已經昏睡不醒，每日裏全靠參湯吊著。太醫們皆無法子，也是兩日前有大臣上書，提及沖喜之事……”
“沖喜？”阿慈當下一怔，驀地擡起頭來。
“是，沖喜。”
陛下話畢，才又看了高羨一眼。
阿慈突然間便體會出了她在見到高羨時，他眼裏的那種擔憂的神色，原是意味著什麽。她望向高羨，見他面色凝重，但亦是點了點頭。
她登時便呆坐在了那裏。
只聽陛下道：“原本給太後沖喜，是要由子女來做的，但朕那二弟命薄已先去了，且去歲宮中又才選了秀，是以朕思來想去，便想到了四弟身上。一來，他是太後撫養長大，雖非太後所出卻勝似親生，亦是太後心頭牽掛之人；二來，四弟也到了年紀卻一直未納元妃，此番雖然匆忙了些，倒也可以將四弟的終生大事給辦了。是以……”
陛下說著，又望回阿慈身上。
阿慈全然是被說得懵了，她半晌才回過神來，訥訥地問：“是以陛下的意思是？”
“朕自詡還算是個開明的人，事急從權，也不論端王妃是否還在服喪了。此番便由朕作主，讓你二人奉旨成婚，如何？”
阿慈只覺腦袋“嗡”地一片空白，沒有一絲情緒，反而只剩下了不知所措。
她是願意嫁給高羨的，但不是在這種時候，在這樣的境況下，以這種緣由。
“端王妃？”
陛下又問了一遍，可這一回阿慈還未答話，卻聽外頭忽然響起一宮人急急忙忙的聲音，大呼陛下。
李公公前去開門，只見那宮人撲通一聲跪倒在地，當下痛哭流涕道：“陛下饒命，太後娘娘，娘娘她不好了……”
“咣當”一聲，陛下還未起身，高羨已先站起了身來。
他面容難掩急色，就要上前去問那宮人，不慎才碰落了幾上茶盞。
“你說什麽？再說一遍？！”
“太後娘娘她，不好了……”
……
阿慈再回仁壽宮時，那一眾嬪妃早已退到了門邊去，個個皆是哭哭啼啼的，往裏頭太醫等等見到陛下入內，也是齊刷刷跪了一地。
聽聞太後是在陛下走後不久，漸漸才睜的眼。
幾個老嬤嬤高興壞了，又是喊太醫，又是打發人去請陛下，可太後卻仿佛只是回光返照一般，不說話，唯獨側過頭環視屋子一周，微微擡起一根手指，指了指衣架。
那衣架上掛著一串念珠，正是太後時常握在手裏的那串。
掌事嬤嬤會意，將那念珠取來給她。
可誰知太後拿到念珠之後，還不等那些去請陛下請太醫的宮人們走出仁壽宮的門，竟又微微嘆了一聲，閉上了眼。
而這一回再閉上眼，就見她握著念珠的手，斜斜地滑落到了床榻一旁。
掌事嬤嬤喊了兩聲，不見人應。於是她又幾乎是顫抖著，伸手去探了一探她的鼻息。
這一探，頓見掌事嬤嬤突然撲通跪地，大哭一聲：“娘娘！——”
滿屋婦人這才察覺，跟著接二連三地跪到地上，慟哭起來。
直至陛下駕到。
阿慈隨陛下來的這一路，一直握著高羨的手。她坐在小車上，借那大袖的遮擋，將他的手緊緊握著。分明片刻以前，他們還在禦書房裏聽陛下說什麽沖喜的事情，轉眼竟得知太後駕崩了。
她在十歲那年失了父親，知曉高羨此時此刻該有如何悲痛難當，可話語多麽蒼白，她也唯有這樣握著他的手，仿佛能予他以自己所有的力量。
高羨一直強抑著，雙唇緊抿，一言未發。
連同這一日之後，阿慈有好一陣子，每每見到他也仿佛是丟了魂兒似的。
太後發喪，阿慈一連在宮中住了好幾日，直至欽天監擇了日子，將太後與先帝合葬於陵寢後，阿慈才回了白雀庵。
白雀庵仍是她走以前的平靜，仿佛她離開的這段時日，外頭雖然舉國哀悼，這裏卻是與世隔絕一般。
她每日裏仍是晨起灑掃做早課，聽眾位師太釋經論道，入夜便居於房中抄書念佛。日子過得寧靜而平凡，與此前毫無二致。
只是唯一一點與過去有所不同，阿慈閑暇之時，不知怎的總要想起太後來。
那一日太後走時，她雖然跪在角落裏，與宮中眾嬪妃們一道哭喪，卻也無意間見到太後搭在床沿上的那只手，正握著那串念珠。後來聽身旁的那些嬪妃們說起，阿慈才知那是太後短短的回光返照之際，唯一指了讓取來的東西。
取過那串念珠之後，太後便撒手人寰了。
仿佛了卻了一樁念想一般，不帶一絲的留戀，一絲的猶疑。
阿慈此前曾也見過那串珠子，就在太後壽誕以後，她與高羨的暧昧關系被太後親眼瞧見那一回，太後折回來問她有關壽禮的問題時，手裏拿的便正是那串念珠。
阿慈也不知那串念珠是什麽來頭，以至於太後在瀕死之際，只怕神識都早已渙散了，唯獨卻還記得它。
她每每想到此處，總是自心底裏發出一聲沈沈的嘆息。
想來太後心中也是有執念的，只是不知為何而已。
所謂睹物相思，事物並非讓人留戀，教人留戀的只是寄托在那物件上的情思罷了。
阿慈倒不好奇太後的情思何寄，只是她自己時常想起，便也總要生出一些物是人非的感嘆來。是以常常念念，常常嘆息。
這樣的日子，寒來暑往的，轉眼又是一年嚴冬至。
阿慈住在白雀庵中，見那門前的夏蟬漸稀，秋葉漸黃，回過神來時，倒發覺似乎有一段時日沒見到高羨了。
她還在想，是否也該差人捎一封信給睿王府時，卻又在這一日，無意間得知四王爺來了白雀庵中。
過去高羨往白雀庵，無論如何都是要見阿慈的，但這一回卻十分奇怪，他非但沒有來找阿慈，甚至入了白雀庵後也沒教她知曉。阿慈還是在往佛堂的路上，無意聽到兩位尼姑談論起給四王爺備齋飯的事情才曉得的。
她當下攔住那兩名尼姑問了，這才知四王爺過了晌午便來了，來後就一直待在明塵師太的屋子裏，似是在商談些什麽。
阿慈匆匆忙忙往明塵的禪房去，一眼果見楊霖正守在門外。
他看見阿慈，神色顯然一怔，但也很快喊了聲：“王妃娘娘——”
仿佛是在給屋子裏的人提醒一般。
阿慈這才放慢了腳步，行到楊霖近前，開口問：“楊侍衛怎會在此，可是四爺在裏頭？”
楊霖還未回答，卻見房門又被拉開了，正是高羨站在門裏。
他像是遇到了什麽事，滿面皆是凝重之色，與那時太後發喪後的好一陣子，阿慈見到他的失魂落魄截然不同。
他望著阿慈，似乎欲言又止。
阿慈甚少見他如此，驀然一怔，登時也不知該如何開口了。
還是屋子裏的明塵打破了門口的沈默，她微微嘆了口氣，道：“你讓阿慈進來罷，你二人既要福同享禍同當，這件事情，她也應該聽一聽的。”
高羨這才皺著眉，與阿慈點點頭。
阿慈萬般不解地進了門，只覺屋裏的氣氛也是沈重異常，便連明塵一貫平靜的面上，也是蒙上了一層濃濃憂色。
“這是，出了什麽事了？”阿慈小心翼翼地坐下來。
她已有一些時候沒見到高羨了，不想再見面，倒是在這樣一種境況下。
只見高羨坐在一旁，默默緊了緊她的手。
阿慈原本慌張要躲，卻不想他當著明塵的面，反倒拉得更緊了些。他道：“阿慈，我想我是知曉端王爺喪命於誰手了……”
阿慈聞言，當下突然震愕不知所措。
便連那只被他握住了，還在意欲掙脫的手，登時也停住了再未動過一下。
她目瞪口呆地望著高羨，才明白他今日這樣凝重的面色是為了什麽。而高羨的眉眼謹慎異常，沈重異常，分明也不是在說笑。
“王爺他，他喪命於誰手？”
阿慈幾乎是顫抖著嗓子問。
高羨定定望著她的眼睛，壓低了嗓子答道：“是陛下。”
“陛……”阿慈突然之間，非但身子震住不能動彈，便連要說的話亦卡在了喉裏，登時只覺嗓子發幹，再說不出半個字來。
她皺著眉，難以置信地微微搖了搖頭。
可高羨拉著她的手，又慎重其事地將頭點了一點。
屋子裏原本凝重的氣氛，一時更又沈悶了些。
到底是明塵知曉這件事情關系重大，只同高羨道：“你方才與我說的，我心中有數，且容我也想一想。這會子我去外頭替你二人守著，你便與阿慈仔仔細細再說一說罷。”
高羨這才擡頭，向明塵沈沈地道：“是，多謝母親……”
明塵擺擺手，起身便往外頭去了。
待她走後，屋子裏只剩下阿慈與高羨兩人了，高羨才緊了緊阿慈的手，小心翼翼地講起事情原委來。
前一陣子他因公務與太後的事情，終日奔忙，是以沒有來白雀庵，恰逢今日享祭，他隨駕往太廟祭拜先祖與先皇太後，才得了半日空閑來此。
他原本是要來找阿慈的，只是不想今日在太廟中，無意見到的一件事情，令他心中感到十分不對了，才臨了改了主意先來見了明塵。
“是什麽事？”
“是……我在太廟外，見到了一個人。”
“哪個人？”
“你應也認得的，”高羨道，“便是大昭寺的覺悔師父。”
阿慈聽見覺悔的法號，倏地便憶起了他來，正是那一夜在大昭寺後山上，她與高羨執手閑逛時遇見的那位，深更掃雪的師父。阿慈問道：“他怎的了？”
“覺悔師父倒沒有什麽，今日享祭，亦請了大昭寺的師父們往太廟中誦經的，我見到他在太廟外自然並不奇怪，只當他是出外走走罷了。但我奇怪的是，我在與他寒暄幾句離開以後，竟又在不遠處見到了陛下。”
高羨道：“陛下獨自一人站在那裏，身旁一個隨從也無。雖說今日太廟四周戒備森嚴，但他單獨出來，又選在那樣一個算是有些偏僻的地方，我這才察覺到有些不對。他倒像是特意與覺悔師父約在此地一般。且看他二人面上神色，都有一些不大尋常，尤是陛下的臉，幾乎鐵青。”
“莫不是陛下與他起了爭執？”阿慈問。
高羨搖搖頭：“我也不清楚，我遇見他二人時，他二人早已散了，也並未見到他兩個在一處。但我雖未見到他們此前是否在一起說話，卻也因這一前一後的兩面，突然教我註意起一件事情來。”
高羨說著，忽又停了下來，他小心翼翼地問起阿慈：“你可還記得覺悔師父的樣貌？”
阿慈聞言，迅速於腦海當中回憶了一番。
那一晚在大昭寺的後山上，她雖然因慌亂至極而不敢擡頭，卻也匆匆掃過覺悔一眼，再加之後頭幾日在大昭寺中念經，阿慈亦對他有過留意，是以也還算記得清楚。
她默默地點了點頭。
高羨又問：“那依你看，陛下與覺悔師父，長得是否相像？”
此話一出，阿慈登時便怔住了。
如此說起來……
還早在當初，阿慈因陛下親審胡管家一案而入宮時，她便註意到了，陛下長得與二王爺並不相像——二王爺與四王爺生得皆是俊逸清臒，行動如攜仙風，身形如是鶴骨，可陛下卻是眉目硬朗，體量高壯，十分威嚴。陛下與二王爺，雖然同父同母所出，按理說是親得不能再親的兄弟，可較之二王爺與四王爺，倒更像後者才是一脈所出一般。
當日阿慈還暗自咋舌，以為是二王爺與四王爺生得隨先帝，陛下生得隨太後之故，可如今細細一想，她後來見到的太後，亦是柳葉眉桃花眼，生得細細柔柔的。
倒是，倒是……
阿慈倏然睜大了眼，她望向高羨，只見高羨沈沈嘆了口氣：“你也覺得，陛下比起我們幾個兄弟的樣貌來，生得倒更像覺悔一些，是吧？”
阿慈不敢作聲了。
隔了半晌，她才慎而又慎地問起：“倘若確實如你所說，那如今……”
“那如今陛下坐的那張龍椅，便不當由他來坐。”高羨直截了當答道，驀然便只覺得手裏握著的阿慈的手，微微顫了一顫。
當初先帝駕崩，因一直未曾立儲，是以便由當時的嫡長子高巍承了皇位。
可如今若說這嫡長子並非先帝骨血……
那當初身作嫡次子的二王爺，才應該是那名副其實的天子。
阿慈趕忙強使自己鎮定下來，壓低了聲音問他：“你是什麽時候得知的這件事情？”
高羨道：“這件事情，我也是今日才知，但正因發覺了這件事，才教我又想起上一世的一樁事情來。”
“上一世，我曾在無意間發現我的母妃年輕之時，曾與覺悔師父有過一段私情，彼時覺悔還不叫‘覺悔’，而是法號‘覺慧’，母後常常握在手裏的那串佛珠，當中隔珠上頭刻有一個‘慧’字，便是覺慧師父的‘慧’。”
阿慈驀地一怔，這難道便是說，太後對覺悔其實一直念念不忘，乃至臨死以前也是拿著佛珠含恨而終的？
她正在出神，聽見高羨又道：“而我當初無意發現這件事後，心中一直為母親的不軌感到十分難受，又因無處排解，便曾在私下裏與陛下提過此事……當時我一心只想著，這樣的事情，唯有嫡兄才可以聽我訴一訴煩悶罷了，卻不曾想我與他說的這些話，竟會為我招致殺身之禍。陛下只怕是擔心我終有一日會知曉他的身世秘密，是以先下手為強……”
高羨說著頓了一頓，才又鄭重道：“阿慈，你可還記得審遲恒的那一日，後來回到端王府後，我在你床邊與你說話時，你曾問過我的一句話？當時你問我，前一世除了那杯合巹酒，吃過的最後一樣東西是什麽。”
阿慈問：“是什麽？”
“便是在大婚的頭一天夜裏，陛下賜的一杯酒。”
“陛下賜的酒！？”阿慈登時瞠目結舌，又問了一遍。
高羨點點頭：“是。”
“那，那當日我問你時，你為何不說？”
“當日我只是想到，這尚且只是揣測而且，而且這樣的揣測牽涉陛下，陛下畢竟不同於尋常人，我怕你知道以後，若有不測會連累你，是以……”
“是以不說？今日也是？”阿慈突然又有些怪道，“當日怕連累我，今日也怕連累我，我在你心中，莫不只是一個身外之人而已？”
“不是不是，”高羨慌忙擡起頭來，“你怎會這樣想。”
然而他一擡頭見到阿慈望著他的眉眼，雖然怨怪，卻也汲汲溫柔。她忽又反握住他的手，柔聲道：“我知道你心中是想要護我周全，可適才師太在我進門以前，有一句話說得也對，你我本就是要共度一生的人，自是‘福同享禍同當’，你這樣撇下我一人被蒙在鼓裏，縱使我度日是心安理得了，可你豈非太不講夫妻義氣了些。”
“夫妻義氣？！”高羨突然“噗”的一聲輕輕笑起來。
“不許笑，”阿慈撅起嘴道，“說正事呢。”
“是是，不笑。”
高羨微微抿著嘴，又伸出手，揉了揉阿慈的腦袋。
只聽她說道：“況且你我在陛下跟前，本就已是一體的了，如今只怕全京師的人也應是這樣以為的，他若要是因此而對付你，我又焉能逃得掉。是以往後無論事情禍福，都不許再瞞我了，可記下了沒有？”
高羨這才溫和一笑，垂了下眼點點頭道：“好，王妃教誨，我記下了。”
阿慈及至這會子，終於也將事情給理明白了。她往椅背上一靠，只覺這件事情實在太過重大，左右這樣天大的秘密，高羨來找明塵也是對的，只是她又不解地問了句：“你與師太也說了？你重活一世的事情？”
高羨一詫：“那哪兒能。”
“那你如何與師太說的，你或許正是因為將太後的私情告訴了陛下，才死於陛下之手？”
高羨微微一笑道：“高羨如何得知的，只是無關緊要的細枝末節罷了，隨意扯個謊就誆過去了，師太自然是會信我。”
“哦……”阿慈若有所思地點點頭。
隔了一會兒，她又問：“那你可有想過，今日覺悔師父是與陛下談論什麽事情？他緣何會與陛下相約，且你還說見到陛下臉色鐵青，又會是為的什麽？”
而這一回，高羨面上的笑容卻漸漸斂了。
他在阿慈的這一番問話裏，突然間似乎感到了哪裏不對。
他的心頭登時起了一種不好的預感——陛下既然想要永遠瞞下身世秘密，為了這個秘密不被公之於眾，甚至不惜對自己的弟弟痛下殺手，又怎會放過覺悔！？
過去有太後在，太後對覺悔餘情未了，自然會明裏暗裏地護著他，可如今太後走了，那覺悔……
高羨登時站起身來。
阿慈被他嚇了一跳：“怎，怎的了？”
“阿慈，事有不對，覺悔師父怕將有難，我得先行一步。”
阿慈望著高羨陡然緊張的神情，心中立時便明白了怎麽回事。
她也趕忙站起身來，只道：“我懂了，你快些去罷，自己務必也要小心一些，師太與我這裏，你不用掛心。”
高羨點點頭，道聲“好”，又凝眉一聲：“委屈你了。”
阿慈搖搖腦袋，抿著嘴淺淺笑了一下，道：“趕緊去罷，晚了只怕來不及了。”
高羨攬過她，於她唇上輕輕吻了吻，這才出門去喊楊霖。
……
這一晚，高羨在睿王府裏一直等到了夜深。
他親自守著睿王府的後門，直至聽見外頭響起馬車的聲響，才趕緊悄悄地開門出去。
傍晚時分，他打從白雀庵離開後，徑直便喊了楊霖往大昭寺去，命他務必悄悄地將覺悔接走。可是他在睿王府中從酉時等到戌時，又從戌時等到亥時，卻始終不見楊霖回來。
高羨滿心上下忐忑不定，又無法派人前去查看究竟，正在不安之際，忽然聽見睿王府後門的小巷子裏，響起“的的”的馬蹄聲和車輪子滾過石板路，發出的沈悶聲響。
他當即起身出門。
然而眼前見到的情形，卻又著實教他嚇了一跳。
只見楊霖只手駕著車，可另一只手捂著肩口。他穿著一身黑衣，雖然乍一看下瞧不大出來，但那衣上濕漉漉的，高羨一眼便知那全是血。
覺悔此時此刻也沒坐在車裏，而是半蹲在車門口，正給楊霖背上裂開的傷口上藥。
見到高羨出來接他，楊霖停下馬車，輕輕答一聲：“四爺，人帶到了。屬下遇伏，因怕被人跟蹤，是以來回繞了幾趟才回來，晚了一些，讓四爺好等……”
“都這樣了你還管我什麽等不等！”高羨低聲喝他。
只是他嘴上雖在斥罵，人倒先急忙上前接了楊霖下車，又道：“你也先別急著覆我，過會子自有問你的時間，眼下先看看你傷勢如何？都傷了哪些地方？”
楊霖這才接著高羨遞來的手，扶著他下了車。
他按在肩頭的手仍是未松，但也打起一絲精神，頷首答道：“還好，只是一些皮外傷，不過血流得多一些罷了，覺悔師父已給我上了些金瘡藥，否則我也撐不到回來。”
高羨聞言，這才又仔細看了楊霖身上那些傷。
除了肩上被他手捂住的那一處深了一些外，其餘傷口倒確實無礙。且他這會子離得近了，也才漸漸地註意到，他衣服上的血跡雖多，但也並非全是他的。
“遇伏幾人？”他突然低低地問。
“六人。”楊霖答。
“六人死傷多少？”
“五死一傷。”
高羨方又嘆一口氣，只與他道：“罷了，先進去吧，這裏不宜久留，我有要事需與覺悔師父商議的，你也快快回去上藥更衣。切記將血衣毀掉，還有馬車上的痕跡，血印和馬蹄車輪上頭帶的土，都要清理幹凈。”
楊霖點點頭：“是，四爺只管放心，屬下一點痕跡也不會留的。不過四爺……”
高羨剛要引覺悔往王府中去，倏忽聽見楊霖這樣喊了一聲。
他停下來：“怎的了？”
只見楊霖面上有些猶豫，他遲疑了片刻，方道：“是屬下無能，今夜一入大昭寺，便見那六個黑衣人要行刺覺悔師父，屬下雖然護了師父出來，但寡不敵眾，還是放跑了一個。”
“跑了便跑了，你與覺悔師父沒事就好……”
“不是的四爺，”楊霖道，“負傷跑掉的那人，雖然也是一襲黑衣蒙面，但我對他實在太過熟悉了，只瞧那身形招式也一眼便認了出來，是舊日我尚在宮中做大內侍衛時的同門，如今的陛下禦前行走，福九。”
“我想我既然認得福九的招式身形，我只怕……只怕他也認得我的。”
楊霖話畢，皺眉擡眼望著高羨。
高羨不出所料楞了一楞，但他旋即只拍了拍楊霖的肩頭，道：“無妨，福禍總有定數，何況塞翁失馬，又焉知非福呢，你已做得很好了，早些回去把傷養好才是正經事。”
他說著，又轉身仍請覺悔入睿王府內了。
楊霖見他也未多說什麽，這才也安下心來，隨他二人一並入了睿王府。
……
這一夜高羨的房中，燈火亮了整整一夜，他與覺悔談到天明，終於確信當今陛下果然是為身世之事才對他與覺悔下的殺手。
白日裏陛下約覺悔在太廟外說話，便是想讓覺悔離開大昭寺。因番邦來使，請願於陛下，想求大梁一位德高望重的法師講法，陛下便想借此機會，讓覺悔遠渡番邦。
覺悔自是未肯，是以才有後來高羨見到陛下時，他臉色鐵青的那一幕。
而當初太後因為母家迫使，懷著覺悔的骨肉嫁給先帝一事，陛下也是早就知曉。他甚至也如高羨所料想過的那樣，恨不能將所有知曉這個秘密的人斬草除根。奈何此前太後一直暗中護著，甚至常常往大昭寺中誦經念佛做法事，一住便是十天半月的，才好歹保下了覺悔活到今天。
覺悔自是早已看破紅塵，無謂生死了，但如今這樁秘密又將高羨卷了進來……
覺悔道：“高施主，貧僧乃是一名出家人，本不應再摻和這些紅塵瑣事，但如今既然將施主牽扯在內，貧僧雖不濟，倒也願意為施主盡一份心。亦算是報答施主這一夜的救命之恩罷。施主有何要吩咐的，還請道來便是。”
高羨亦雙手合十，行了一禮，道：“多謝師父。論起來，在下倒確實需要師父相幫，只是不在今日。今日，如何保護師父周全才是最要緊的。這睿王府雖說是王爺府邸，但對師父而言，卻不是一個久居之所，在下倒是有另一處地方，或許可供師父歇腳，只是不知師父願否移駕。”
覺悔點頭道：“貧僧既聽施主安排，自是願聞其詳。”
於是高羨便將心裏的盤算盡數與他說了，又要預備等天亮以後開了城門，便將覺悔送走。
然而他二人正在說著，忽卻聽見外頭有管家來報，道是宮裏頭派了人來，陛下要召王爺入宮。
高羨恍然才發現，不知不覺間，竟已到了翌日卯時。
只是，才不過卯時……
高羨於心頭驀地冷笑了一聲，這樣急不可耐就要將他召進宮去，想來宮裏頭那位，終究是要坐不住了。
……
禦書房內，陛下顯然是熬了整整一夜。
他的雙眼還布著血絲，見到高羨進來，素來不愛顯山露水的面上難得一見浮現一抹狐疑的神色。他上上下下打量了高羨好一陣子，見他面色如常，似是什麽也沒有發生，甚至哈欠連天的，仿佛是才從床上被硬生生地叫起來一般。
一時陛下眼中的別樣意味，更又深了一些。
高羨拜見他，只道：“臣弟見過皇兄，萬歲萬萬歲。不知皇兄這樣一大清早便召臣弟入宮，可是有何急事？”
陛下這才喊了他坐，等他坐下又問：“朕今日叫你來，是因聽到一樁駭人聽聞之事。昨夜大昭寺中曾有一場惡鬥，當場留下五名死者，而大昭寺的覺悔師父則不知所蹤了，你可有聽聞此事？”
陛下說時，一對目光一動不動，緊緊地盯著高羨。
高羨自是知曉他這話裏的試探之意，他只頗顯驚訝地一挑眉：“哦？竟還有這樣的事情？大昭寺乃是國寺，是誰吃了熊心豹子膽的，也敢在大昭寺裏行兇傷人？”
他說著，還分外關切地問了聲：“那賊人是誰？可已抓到？”
陛下面上無甚情緒，只道：“還沒有。朕今日叫你來，便正是為了這樁案子，誠如你所說的，大昭寺乃國寺，在國寺裏發生血案，朕豈有不過問之理。只是覺悔師父不知所蹤，案子一時還有些難辦。”
高羨道：“這又有何難辦的，當場不是還留下了五名死者？只消查驗這五人的身份，總能有些頭緒罷。”
“嗯，四弟說得自是在理。”
陛下讚許了一聲，而後忽又微微瞇了瞇眼，往高羨身後望去，問道：“怎的今日不見你隨身的那位楊侍衛跟來？”
高羨這才一笑，道：“陛下何時怎也關心起這種小事情來了。”
“也算不得是關心，”
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