隨他這一聲話音落地，登時滿堂嘩然。

阿慈只覺一整座殿上的目光都在此刻投向了自己，一道道的目光大有深意，比之那一日在仁壽宮中給太後賀壽時所受的註視，更是有過之而無不及。

阿慈藏於袖中攥緊的十指，一時更緊了些。

陛下問：“端王妃？這與端王妃有何關系。”

遲恒沒有再低回頭去，他仍是一動不動望著阿慈，道：“因為臣愛慕她，端王爺橫刀奪愛，讓臣心生怨恨。”

“只為這個，你便下手殺人？”陛下皺緊了眉。

遲恒這才垂下眼去，又沈默了許久，方黯黯道：“陛下是高高在上的天子，又怎知微臣心中苦楚。”

“微臣雖然自幼便與端王爺一處長大，看似沾著王爺的風光，應是旁人羨慕不來的，但旁人焉又知曉臣的不易。因王爺身份尊貴，是以從小到大，無論課業也好公事也罷，只要是有王爺在，便不管臣再努力，做得再好，總要矮上他一頭。哪怕出力最多的是微臣，吃苦受累的是微臣，可到最後被占去的功勞，卻全成了端王爺的。微臣長此以往，心中又怎能沒有怨恨。”

“偏生王爺還如同針對微臣一般，非但走哪皆與微臣一起，還與微臣愛上同一個人。”

遲恒低垂的眉眼，在旁人不見的暗影裏，漸漸又泛起一層陰鷙顏色。

他道：“我們二人一同與端王妃相識，常常相伴去往當初端王妃開在京中的酒坊，甚至微臣早在端王爺提親以前，便上門向端王妃家中提了親。”

“當時王妃的繼母王氏，已是滿口答應了微臣的，直言會去與端王妃細談。是以微臣下了聘禮後，滿心歡喜等在家中，可不想這一等，竟等到了端王爺的橫刀奪愛。”

“只因他是王爺，而臣不過一位區區二品左都禦史，於是便連此等終身大事，竟也要被他壓低一頭！”

“臣實在是恨極了，恨到不能手刃了王爺與王氏。”

遲恒說著，按在地上的一雙拳頭也是青筋暴起。

阿慈突然便怔在了那裏。

她終於直至此刻才明白，為何當初在端王府裏，繼母一聽遲恒的名便認得，且言行舉止皆仿佛舊日還曾有過過節一般。而遲恒面對繼母時，那眼裏恨意更是直白得幾乎不言而喻。

阿慈只知曉端王爺上門提了親，卻不知原來在端王爺以前，遲恒才是先提親的人。

他以為王氏收下了聘禮，這門親事便已是板上釘釘了，阿慈不過是他未過門的妻子，以至於當他得知自己被端王爺橫插一腳後，心頭生出的甚至應是奪妻之恨。

終於，阿慈成了壓垮遲恒的最後一根稻草。

遲恒恨恨地說完了一切，大殿之上靜悄悄的再不聞一絲一毫聲響。

良久，才聽見陛下冷冷的嗓音開口道：“如此說來，當日殺害端王爺的真兇，倒還存疑了？”

遲恒聽到這話，又迅速擡起頭來：“陛下明鑒！臣雖然在杯上下了毒，但臣所用的毒乃是牽機藥，並非是端王爺死時癥狀。最終害死端王爺的，還是那個胡管家下的砒||霜。”

陛下“哦”一聲，又將原本的話壓下不提了，但遲恒這一語，卻是引得阿慈驀然一怔。

連同一並在殿上立著的高羨，臉色也是瞬而生變。

他們原本皆以為，遲恒才是殺了端王爺的真兇，可如今竟得知他下的毒||藥還未起效，端王爺便已死於非命了。

不是胡開源的那壺水，也不是遲恒的牽機藥……

阿慈突然間仿佛回到了原點，發覺一切仍是陷在黑暗裏，看不清真相。

然而這一回，她沒有多的時間再來想這件事。

陛下在“哦”過一聲後又嘆起：“遲卿實在太過糊塗，縱使你殺了端王爺，難道就能得到端王妃了？”

而遲恒許是心灰意冷至極，竟然當著滿殿文武的面低低問道：“為何不能。她如今既可以與四王爺在一起，我為何就不能得到她？”

此話一出，大殿上的靜謐之意竟又詭異地更添了幾分。

而在這半晌詭異的靜默過後，等待阿慈的是又一次的滿殿嘩然。

“你說什麽？”陛下坐直了身子，“你再說一遍？！”

可遲恒沈默了。

他只在周遭的嘩然聲裏擡起頭來，再一次望向已然臉色煞白的阿慈。

那目光裏帶著愛，帶著不舍，還帶著怨。他忽然重重向陛下一磕頭：“臣謀害王爺，罪該萬死，請陛下降罪！”

……

這一日的後來，阿慈也不知自己是怎麽走出的大殿，遲恒被當庭判斬，自始至終都沒有再說過一句話，而她受著滿殿文武各式各樣覆雜的眼光，也是一句話也再聽不進去。

因今日原本只是為了審遲恒，是以雖然當時殿上非議漫天，終歸也還是教陛下給壓下去了。

他結了遲恒的案子，才又在退堂時獨獨叫走了高羨。

阿慈自然清楚陛下喊了高羨去是要做什麽的，她神思恍惚地往殿外走，還在想著為何陛下將高羨帶走了卻不喊自己。可才出大殿不久，又見一位太監匆匆而來，邊喊著：“王妃娘娘，端王妃娘娘請留步——”

阿慈站住腳，見那匆匆來的太監十分眼熟，像是太後娘娘身邊的……

果不其然那太監奔至阿慈近前一拜，只道：“娘娘，太後娘娘請您往仁壽宮中一敘……”

阿慈心頭“咯噔”一下，才知定是好事不出門，壞事早已傳千裏的。

——是以方才，陛下也才沒有留下自己。

阿慈垂下眼，也沒有問為什麽，只道一聲“有勞”，便硬著頭皮隨那公公往太後宮中走了。

太後宮中，太後早已屏退左右在等著她，見到阿慈進來，一雙目光盯得緊緊的。

“妾身黎氏，拜見太後娘娘……”阿慈小心翼翼地磕頭行禮。

可太後一言不發，不讓她起，也不回她的話。

阿慈心中那種不安之感一時愈發篤定了。半晌，才聽見太後冷冷開口，並未讓她免禮，而是先問道：“我聽說，方才皇帝在殿上審那位都察院左都禦史時，左都禦史曾說了一番話，話裏直言你與睿王爺相好了。他說的可是真的？”

阿慈伏著腦袋，一時不敢回答。

“可是真的？說話——”太後語帶嚴厲的口吻，不容阿慈再如縮頭烏龜一般躲著。

她小聲囁嚅，幾乎是顫抖的嗓音，弱弱答道：“是……”

“砰”的一聲響，太後突然一掌拍到身旁的一張小方幾上。

全然是阿慈意料之中的反應。

她這才猛地抄起身旁一只茶盞，砸到阿慈身前的地上，厲聲問道：“黎氏你說！是什麽時候的事情！”

阿慈低低埋著的頭，一時皺緊了眉閉上了眼。

上一回壽宴後，太後因她頸上吻痕的事情，獨獨叫住她問話。當時她以為那吻痕是高羨放浪形骸才弄出來的，只道是高羨在追求阿慈，並沒有往阿慈失節上頭想。畢竟端王爺才去了多久，若說阿慈行跡浪蕩，就是太後自己瞧著也並不像。

可如今得知真相，那些被阿慈親口承認的真相，仿佛一個接一個的巴掌扇在她的臉上，叫太後只覺顏面無存。

她當日還告誡阿慈要遠離高羨的示好，卻直至今日才發現，阿慈早在那時候就已經與他好上了，怎能不氣。

而阿慈又怎能不知她的氣極。

她不敢再撒謊，生怕太後轉頭去與高羨對質，自己更吃不了兜著走。於是埋著腦袋，又弱弱地答道：“是……在王爺的案子了結以後……”

“那上一回為何不與我坦白！”

“妾身，妾身當日原是要說的，可見到娘娘已誤會了，又聽娘娘話裏，不過是想要妾身遠離睿王爺而已，便想著自己只照娘娘說的做了便是，不敢將實情說出來給娘娘添堵……”

阿慈半是揀了一半真，編了一半假地答太後。

太後還在氣頭上：“照你這樣說來，倒還是我當日誤會你的不是了？！”

“妾身不敢……”

“黎氏，你實在是膽大包天！”太後又一拍小方幾，“你為人做事這樣放蕩猖狂，不忠不貞，欺君罔上，心裏眼裏哪裏有什麽端王爺，哪裏還有什麽陛下和我！我只恨我兒糊塗，竟看上你這樣的人！”

太後顯然是大發雷霆之怒。

阿慈跪在那裏，一聲也不敢辯駁。她沒有辦法將高羨便是端王爺的事情說出來，就是說了，也無人會信她，而撇開這樣一層緣由，她的所作所為，確實就與太後口中的“放蕩猖狂”一模一樣。

太後也是氣極了，她又抄起一只茶盞砸到阿慈跟前的地上，喝道：“你給我滾去佛堂，在菩薩跟前反省思過！沒我的令不許出來！”

阿慈不敢不應是。

於是她自始至終也沒有擡起頭來正視太後一眼，低眉垂眼地進了屋子，又灰頭土臉地出了屋子往佛堂去。而她在佛堂中這一跪，竟一直就跪到了半夜。

阿慈從早上入宮，到戌時了也沒個消息，思妤心中不知怎的總覺不對勁。她打發了舊時從宮裏出來的老嬤嬤往宮門口去問消息，因老嬤嬤在宮中還算認得幾個人，半個多時辰後回來說，阿慈從陛下判完案子便走了，有人見她好像是給太後叫了去。

“太後，太後娘娘請嫂嫂去做什麽，怎的到這會子也不見回？”

老嬤嬤這才又湊近了思妤邊上，將她從宮中聽來的，事關高羨與阿慈的那一些流言蜚語轉述給思妤聽。

思妤聞言，登時大駭。

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