阿慈被他牽著手，眼看就要邁上庵門前的石階了，趕緊拉他停下，問：“你大年夜的帶我來這裏，是做什麽。更新最快你不說，我可不要隨你進去。”

高羨這才無奈微笑著，輕輕道了聲：“這是四弟生母的庵堂。”

阿慈聞言，一時怔住了。

她原只曉得真正的四王爺，生母是出了家的，卻不想他此夜竟會帶自己來這裏——以四王爺的身份，帶她來見他的母親。

阿慈當下只覺不知所措。

高羨或許是察覺到了她心中在想些什麽，忽又輕聲道：“我知道四弟雖然寄養在我母後名下，但過去他出宮建府後的每年除夕，結束了宮中家宴便都會來此。如今四弟雖已不在了，但我占著他的身子，也該當來替他盡孝。今夜原本是要我一人來的，只是我與你在一起，本也不是什麽見不得人的事情，既然總有一天要公之於眾，不若今晚帶你一並來，先見一見四弟的母親。”

他說著，又低下頭望向阿慈的雙眼。

阿慈心中恍然觸動了一下，為那一句“總有一天要公之於眾”。她黯黯問：“你我當真會有一天公之於眾嗎？”

高羨拉著她的手，驀然緊了緊，道：“會的。”

兩人站在庵門前，一時皆默默的沒了話。還是高羨先嘆了一聲，又道：“今夜除夕，不說這個了，走罷，我領你進去。”

阿慈方也淡淡彎起一個笑容，應了聲：“好。”

高羨進庵門時，早已有一位守門的尼姑候在那裏。她顯然是認得高羨，也知曉他今夜會來，與他二人見了一個禮，便往裏頭引了引，道：“二位施主，請隨貧尼往這邊走。”

高羨與阿慈亦還了禮，隨她向庵堂的後頭去。

那位尼姑走在前面，高羨一路只低聲與阿慈說了幾句有關四王爺生母的話。

他道：“……這位師太如今法號‘明塵’，住在這白雀庵裏已有廿餘年了，你一會子見了她，只用喚她‘師太’便是。她過去雖是先帝封的容妃，但到底已經摒棄紅塵，並無娘娘的架子，你大可以安心同她說話，只當是家中長輩一般。”

阿慈頷首應是。

他與她小聲說了幾句後，眼看行到一處禪房前，那位引路的尼姑又行了個禮便退下了，高羨遂才又緊了緊阿慈的手，與她道：“走罷。”

阿慈點頭。

只是快到門前時，高羨卻忽又停了下，低低念了一句：“明塵師太她……並不清楚你是誰。”

只這一句，阿慈登時又明白過來。

她忽而低首，伸手取下頭上的一支玉簪。盤起的發髻落下來，她稍稍理了一下，又重新挽起，挽作一只少女常梳的髻。

再將玉簪簪上時，她方才擡眼望著高羨，眼裏明媚可愛的：“這樣可好？”

高羨沒有多說旁的什麽，只回望她的目光一時間慰藉溫柔，道：“好。你怎樣都好。”

他說完，阿慈才又拉起他的手，輕輕淺淺地笑一聲：“那走罷。”

高羨點點頭，上前幾步，叩了叩禪房的門。

靜夜裏的兩聲“空——空——”。

阿慈聽見屋裏有了些許響動，不多時，便見一道人影行至門邊。隨那房門打開的光亮，她方見到那是一位眉目祥和的師太站在門前。

燭火映出她身上穿的青色法衣，她的手中還有一串佛珠正握在虎口間。

見到高羨，她素來應是寧靜平和的面容笑了笑，側身道：“來了。進來罷。”

高羨喊她一聲“母親”，便也順著她側身的方向進了屋。

屋子裏早已生好了炭火，倒比外頭暖和了不知多少。阿慈今夜出門時穿的那身鬥篷有些厚了，只是她才見明塵師太，難免拘謹，沒敢將外衣脫下。

倒是明塵，她帶上房門回過身來，見到阿慈仍站在那裏一動未動的，笑道：“姑娘且坐，不必拘禮。”

阿慈方才順著她的話行了個禮，道聲“見過師太”，才解了鬥篷隨高羨一並坐下了。

禪房不大，不過一炕一桌，又於東面和南面沿墻置了幾把座椅，阿慈與高羨坐在南邊，見到明塵折回來坐到另一側的椅子上。

坐下來後，高羨方取出先時拿在手上的一只小包裹，遞與明塵，道：“這是兒子手抄的幾卷佛經。近來因端王兄故去，陛下多加了一些公務給兒子，以致日益繁忙，無暇習字，手有些生了。這幾卷佛經，抄得不好之處，還望母親勿怪。”

阿慈聽了，一時默默的沒有作聲。

她知曉他是因為與四王爺的字跡不同，害怕知子莫若母，教明塵師太看出端倪來，故才拿公務繁忙做借口。

只見明塵接過那只包裹，也未打開，只道：“你有這份心便是好的，佛祖亦不會怪你這些。佛經我收下了，來日供於案前念誦，也歸是替你念一念經了。”

高羨道：“兒子怎好要母親來替我念經，抄這幾卷佛經，不過是盡兒子一點微不足道的孝心罷了，別無他念的。”

明塵點頭笑道：“我自然曉得。”

她收了佛經，轉而才側首望向阿慈，又怪高羨：“你也是的，進來就先說了一通佛經的事，倒把人姑娘冷落在一旁，我還不知要如何稱呼。”

高羨這才忙介紹了阿慈，只說她姓甚名誰，家中經營酒肆，旁的便一概不提了。

他話畢，又與阿慈簡單道了聲明塵的法號。阿慈雖然在進門前先已問過了，但眼下高羨又提起來，她便也順著他的話往下接，只道：“小女黎氏，見過明塵師太，師太||安好。”

明塵望著她的眉目含笑：“黎姑娘。”

“今夜四爺只說帶我去一處地方，小女不知是來白雀庵，更不知是來見師太，衣冠不整的，教師太見笑了。”阿慈說著低下頭去，又擡手取下右手腕上一串念珠，“小女因出來得匆忙，來見師太也未備什麽禮，只有這隨身一串念珠，是我自幼便一直戴的，還望師太不棄。”

她這一晚出門前才換了衣裳，眼下退去鬥篷，只見是一身桃紅色繡雁銜蘆花樣的襖裙，長發挽著，倒不覺有什麽衣容不整的，甚至舉手投足，也很是落落大方。

她說時又要將那念珠奉上，明塵趕忙按住了她的手。

先時阿慈坐下時便在角落裏，眼下與明塵兩個一南一東，正是挨著的。

明塵的手按在她的手上，將她雙手合起，連那念珠一道合好，道：“我既已出家，這些禮數早已經是不講求的了。這念珠是你貼身之物，與你沾著靈性，我用之不妥，還是該你收著。姑娘不必自責，本也是我這兒子荒誕不經，突發奇想帶你來此，莫說你從進門起便一直十分周到了，就是真有什麽不合禮，又有何打緊的。姑娘的心意，貧尼心領，過會子姑娘回時，再帶一卷貧尼手抄的佛經回罷。”

阿慈聽了，忙要起身拜謝，又教明塵給勸住了。

她還拉著阿慈的手，又道：“今夜除夕，雖知你們定已用過了飯，但難能也是團圓夜，我備了一些小湯團，又與山下農家討了一壺米酒來煮，不知你二人可還用得下？”

阿慈自然是連聲應好的。

於是明塵又笑著拍了拍她的手，道：“那便好，我這會子去廚房中下鍋煮它，你二人在此稍坐，我去去便來。”

明塵要往庵堂後廚去煮湯團，阿慈初來乍到的，不好說去幫她，高羨一個男子，出入庵堂廚房又不妥，便也沒有起身。

於是兩人只是留在原地坐著。

待到明塵走以後，阿慈方才得了空暇，仔細看了看屋中陳設。

只見一屋陳列十分簡單樸素，與她在大昭寺中見過的那些僧尼禪房並無多大差別，唯獨墻上掛了一幅畫。阿慈瞧那宣紙很是名貴，連裝裱亦十分精細，不由便多看了兩眼。

畫的內容倒是沒什麽稀奇的，但阿慈註意到那畫作落款處的一枚紅印，卻很眼熟。

她細想了許久，方想起那好像是在端王府的書房中見過的，約摸是先帝還在潛邸時用的印。

她想到此處，忽又生出一種莫名的傷懷之情來。

阿慈正在出神，卻見房門又被推開了，是明塵提了一只食盒回來。她一進屋，阿慈與高羨自是不好再坐著的，趕忙起身又隨她往小桌旁去。

食盒裏裝的三碗米酒湯團，明塵笑道：“難為你們今夜還惦記著過來，不過吃個團圓的兆頭，隨意用幾口便是。”

阿慈與高羨在桌旁坐下，嘴上雖然應著好，但到底還是將那湯團用完了。

這一夜三個人圍坐桌前，就一面吃著湯團一面閑話。阿慈雖是與明塵初識，然而見她慈眉善目，心中不由又多了幾分親近之感。

高羨與她說了許多舊日的事情，不過是隱去了二王爺的身份，講他與阿慈的相識，又提了一些前陣子往大昭寺給端王爺誦經祈福時的所見所聞，明塵皆一一頷首聽著。

他二人在白雀庵中，一直便留到了亥時中方才離開。

回去的路上，阿慈與高羨仍然同乘一騎。但他不似來時還會與她說上一兩句，回城的一路就只溫柔地拉著阿慈的手，拿指尖勾著韁繩，雙手只將阿慈的手合在掌心，默默地沒有說話。

直至他將阿慈又送回端王府的後門，阿慈下馬後要回府了，他方才喊一聲“阿慈”。

她轉過身來，只是還未回神，轉眼人已被他拉過抱在懷裏，他低下頭，輕輕吻了懷中的人一吻。

“外頭冷，你早些回去，若要守歲，也別凍著了。”

他低低的嗓音叮囑她。

阿慈紅著臉，飛快點了下頭，只道：“你也是。”

她說完話，便低著頭又往回走了。

此前她出來時給自己留了門，眼下府中下人們大約都在前頭熱熱鬧鬧地過年，也沒人發覺王府的後門沒有上鎖。阿慈輕輕推開門，進了王府，又向高羨道一聲：“你快回罷。”

這才將門掩上。

高羨一直看她入王府關好了門，方笑一笑上馬離開。

阿慈披著鬥篷，一路又趁夜色回房。這一夜雖然不過去了一趟城外庵堂，但她心中不知怎的，許是被那一碗酒釀湯團勾起的團圓意味，一時卻又感到十分溫暖，十分滿足。

她心中想著，面上也浮起恬靜的一抹笑來。

待順利入了院子，見房裏沒燈，想來大約也沒人發覺她出去了，阿慈又輕輕松了口氣。她小心翼翼地回房，關上門。

然而她才解下披風回到裏屋，不成想見到暗夜裏的窗邊，竟坐了一道人影！

那人影守在那裏，見她進門來，當下喊了她一聲：“嫂嫂。”

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