四王爺來時，見到院子裏正有三五成群的仆婦們紮堆，皆埋著腦袋在低聲地說些什麽，瞧見他從旁過，方才止住嘴，正過身子向他行禮，齊齊道一聲：“四爺。”

這位四王爺名喚高羨，封號一個“睿”字，自幼便是與端王爺一處長大的。

先帝生有六子，嫡長子便是如今的陛下，大梁皇帝高巍，餘下幾位封了王爺的皇子裏，病逝了一位，另有三王爺、六王爺去了封地，只留下與陛下一母同胞的二王爺和這位四王爺在京中。

但這位四王爺，雖自幼便與端王爺一處長大，卻並非是當朝太後所出。

四王爺的生母容妃，早在誕下他數月以後便撇下這位幼子出家了，往後也一直居於京郊一處庵堂裏修行。倒是被她撇下的這位四王爺，因太後見之年幼，於心不忍，遂才一直留在了身邊撫養長大。

以上諸事，阿慈還在家中待嫁時，便已有過耳聞。終歸她要嫁入端王府，來日必也是要與這人打交道的，只是不想這交道會來得比她預想的還要早些。

阿慈在胡管家走以後，便命幾個丫鬟去打了水，取了帕子來，又教人移來一面銅鏡，對著鏡子細細將面上被淚水汙花的地方擦拭幹凈。鏡子裏的阿慈，雙眸已然哭得有些腫了，她又拿熱帕子敷了片刻，方才命人將這些都撤去。

阿慈是第一回見這位小叔子，雖是在這種時刻，卻也不想蓬頭垢面地丟了端王府的臉面。只是阿慈整理完畢，心下不禁又起了些疑竇。

她還在家中時，曾聽過這位四王爺的一些逸事，除了生母出家、由太後撫養長大種種以外，還聞道是這位四王爺，生性風流孟浪，因生得是沈腰潘鬢，常見於風月場中，每飲酒，便更見醉玉頹山。這樣一位風流王爺，此時要來求見她，卻是為何？

阿慈想不通，又琢磨了片刻，心下只道他或是因與二王爺一處長大之故，感情更要勝過旁人幾分，王爺一夕之間沒了，他必然也是不好受的，此時來見寡嫂，也歸是在情理之中罷。

阿慈想著，又顧自按下心中的些許疑慮，聽見外頭胡管家的聲音響起，隔著簾子遞了句話進來：“娘娘，四王爺到了。”

阿慈便正了正衣冠，道：“知道了，請進來吧。”

沒過片刻，簾子被人打起，進來一位身著石青色襕衫，腰系一條緗色雲紋嵌玉束帶的年輕男子來。他的身後另還跟了一位劍眉朗目的年輕侍衛。

林嬤嬤率先迎在門口，屋中旁的嬤嬤丫鬟們見他進來亦紛紛福身，道：“見過四爺。”

只見那位四王爺，入了一屋子丫鬟仆婦之間，一聲也未應，反是目不斜視，直直便向阿慈走來。

阿慈起身相迎。

只是他人還未到近前，她卻先已聞見了四王爺身上的一股子酒氣。

人道是四王爺好酒，想來果然所言非虛，這樣大的一身酒氣，任他是酒仙也好，酒鬼也罷，阿慈實在有些受不住，不自覺便蹙眉退了半步。

高羨像是覺察了，人已行到了阿慈近前，忽然又止住了腳，頓了片刻，方才道一聲：“……高羨，見過嫂嫂。”

阿慈見他這一瞬的停頓遲疑，登時又覺自己失了分寸，他縱使再如何放浪形骸，自己實也不該退那半步的。想著，又紅著臉低下頭，亦福了一福道：“妾身見過四王爺，這廂……有禮了。”

話畢，她才悄悄擡眼，小心打量了高羨一眼。

只見他立在自己身前七尺之地，腰桿連背很是筆直，他的身量本就略顯清臒，又在一襲石青色襕衫映襯下，更若一株孤松，立於月下。

阿慈想他玉樹倒是臨風，只是也和傳言當中，那擬把疏狂圖一醉的放浪形象有些不似。想來傳言到底是傳言，多少添些差池也是有的。

正在想著，便聽高羨稍有些低沈喑啞的嗓音，問了聲：“今夜之事，嫂嫂可有嚇著？”

阿慈垂下眼來，道：“若說沒嚇著定是誆騙人的，不瞞四王爺，妾身確實是被嚇到了。”

“突然出了這樣的事情，嫂嫂自然害怕。晚些吩咐燒廚房備些安神的參湯來，嫂嫂今晚用過再睡。”

“是，多謝四王爺掛心。”

高羨見她半低著頭，禮貌又疏離地答著，雖未擡眼正視他，但只瞧那低眉之下黎念慈的眼眶通紅，想也知道他來以前她面對這一屋子哭泣的婦人，驚惶失措又六神無主的境況。

“只是四王爺……”

高羨正在想著，忽又聽見身前的阿慈喚了一聲。

“嫂嫂請講。”

阿慈便道：“今夜之事，妾身受驚嚇事小，但王爺枉死事大。妾身雖受一些驚嚇，緩一陣子定也是能緩過來的，可王爺人死不能覆生，卻是從此不在了……”

阿慈說著，話裏的哽咽之意也漸而覆起了。

高羨點點頭：“我知道。但王爺人死不能覆生，活著的人才更要多加保重。嫂嫂悲痛歸悲痛，也需得當心自己的身子，切莫病倒了。”

阿慈見他說話時，面容沈穩，話語平靜，雖然一身酒氣，但又像是竭力克制住酒意一般在寬慰她，一時心中雖然悲痛難當，卻也感到甚是慰藉。

這一日自己過得實在漫長極了，加之一晚上又是驚又是自責的，阿慈在這樣一座人生地不熟的王府裏，心頭難免便生出許多孤獨無助之感來。

王府中的粗使下人雖多，這一夜的哭聲也連綿未絕，可到底這些仆婦們丫鬟們，哭的也不過是王爺的故去，和她們各自可以想見的、自身將來的境況罷了。至於阿慈，不過是王府裏一個初來乍到又顯得格格不入的外人而已，於是哪怕連一句輕描淡寫的關心也無，甚至望向她的眼神，憐憫之下還夾雜了冷眼、鄙夷、嫌惡。

唯獨此時此刻，眼前這位四王爺，給了她唯一的一絲關懷和溫暖。

阿慈心中頗有些觸動，便對這位四王爺，漸漸又生出一些感念來。她想，他和傳言中那位沒個正形的睿王還是有些不大相像的，許是風言風語的，傳錯了也未可知……

可一轉眼，阿慈卻又聽見高羨問了一聲：“那現如今，王兄的喪事是誰在料理？”

此話一出，阿慈不禁一楞。

適才胡管家入內向她通報，說四王爺求見時，阿慈想當然便認為這位四王爺是在看過王爺之後才過來的。她想，他見過了王爺，又想起了寡嫂，遂請胡管家通報，親自來拜見慰問一番，雖有些不合規矩，但也合乎人情。可如今四王爺這樣一問，卻顯然他是連端王爺的面也沒曾見過。

打小與自己一處長大的王兄死了，不先去吊唁王兄，反跑來關心一個素未謀面的嫂嫂……阿慈心中不由地便覺些許不對，但也還是謹慎起見問了他一聲：“四爺這是，尚未去過靈堂？”

高羨道：“不曾……”

阿慈遂皺了皺眉，又仔細回想一番他從進屋後直到方才的一言一行，這才發覺他的話裏，竟都是有意無意地圍著自己在轉。

阿慈心下一沈，小聲問他：“四爺為何只字未問王爺如何？”

他的這番舉止著實有些怪異，像是早便知曉王爺會死、死時情形又當如何一般。阿慈心中甫一生出這個念頭來，登時又暗暗打了個寒顫。

她慌忙穩住心緒，想起坊間傳的那些說他荒唐孟浪的話，又為他開脫。坊間既有傳言，必然也是空穴來風未必無因的，許是他這樣怪誕的行徑，自己的見識畢竟有限，適才看走了眼抑或是沒能看透他，自然是有的。

只是阿慈心中雖然極力拿那些孟浪之語為他開脫，卻也漸漸對他失了才起的些許好感，便連同方才他的那些個關心，也添上了許多別有用心的意味來。

阿慈目有一絲狐疑、一絲不待見，望向高羨，卻發覺他竟也是被問住了，一時語塞。

一時間，阿慈心中就更存了幾分疑慮。

雙雙都未再開口說話，就在靜默的當口，外頭卻忽然傳來一陣急促的腳步聲。

腳步聲顯得冒冒失失的，不多時靠近了，門上的簾子驟然打起，又闖進來一位十五六歲模樣，也有些冒冒失失的姑娘。

她的身上還是穿著上白下青的襖裙，外頭披了一件對襟豎領披風，阿慈見她一進門，左右丫鬟嬤嬤便齊齊喊了聲“表姑娘”，心知這便是自己的新小姑了。

阿慈此前待嫁時，曾聽先來家中的兩位教引嬤嬤說起過這位表姑娘。

這位表姑娘姓“呂”，名喚“思妤”，原是太後娘娘家中，一位表姨母家的孫女。因幼時家中變故，家道中落，雙親皆不在了，幾位叔伯又不願意接手養著，便將她送來投靠了太後。又因她自小與端王爺走得最近，王爺也甚是喜歡她，便在出宮建府以後，也將她接來了王府裏住著。

眼下她匆匆入內，見了四王爺，只不過是佇足福了一福，也不等四王爺喊她免禮，便先直起身子上前拉住阿慈的手。她張口喚了一聲“嫂嫂……”，旋即兩眼一紅，就從眼眶裏滾出兩行淚來。

“我今日身子略有些不爽，就在房中躺了半日，想著明兒一早便可以見著嫂嫂的面了，心中還覺歡喜萬分，怎知不過閉門半日，卻出了這樣大的事情。”

小姑說著，又低下頭，悄悄擡手揩去眼淚。

阿慈見她這副傷心模樣，一時也是勾起了心中才緩下些許的難過之意，本已紅腫的眼，霎時又泛起淚來。

她的手搭在小姑手中，亦默默掉了幾滴淚到衣袖上。

一時屋裏無話，唯有姑嫂二人啜泣之聲。

小姑拭了片刻的淚，才覆又擡起頭來問她：“先前在靈堂時我便問過了胡管家，他卻道是今夜府中正忙著王兄的身後事，也無人去打掃別的院子，不知嫂嫂今晚可有去處？”

阿慈先搖搖頭，後又道：“今夜我給王爺守靈，過會子便去靈堂，就在靈堂裏守一夜便是了。”

然而話音落，阿慈卻覺小姑拉著她的手一緊。

“嫂嫂，”她勸道，“今日嫂嫂業已忙了一整日了，入夜又還要為王兄守靈一宿，這身子可怎吃得消。今夜外頭尚有胡管家他們打理著，嫂嫂聽我一句勸，先歇息一晚，這靈堂有得是時日去守，就是王兄知道了，定也不會怪嫂嫂的。”

阿慈剛要開口再推辭，卻聽一旁的四王爺亦開了口：“就聽思妤姑娘的吧。”

阿慈望他一眼，又回望小姑，遲疑了片刻才道：“可我今夜也未安排去處……”

“嫂嫂若是不嫌棄，便去我的房中睡吧。”

“這……”

“我特意來此，一是掛念嫂嫂，二也是心想，王兄才出了事，嫂嫂今夜若是一個人睡，定然害怕。與其這會子再去打掃院子，倒不如委屈嫂嫂，且在我那裏將就一宿。”

阿慈心中倏然一動，拉著小姑的手，亦默默地緊了緊。

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