“來來來，秋桃來了。”鄒媽媽估摸著差不多了，便把盤子端了出來，又把幾個小的也帶了出來，“吃吧。”

幾個小毛孩都是十歲上下，看了看胡曼曼的衣裳，又低頭看看自己的衣衫，不敢上前，一邊吃著秋桃一邊偷偷地打量她。

胡曼曼挑了個小的，用帕子包著慢條斯理地吃完了。

之後，幾個人都帶著桃核抱在舊報紙中，一個個送去了吳家廚房的爐竈裏，鄒媽媽用爐裏的灰細細地把這些桃核都埋了起來，嘴裏念念有詞，大多是些吉祥話。

既來了，胡曼曼也跟著默念了起來。

希望她能從既定的命運裏逃出來，找個一心一意的良人，過上甜甜美美的小日子。

那邊鄒媽媽趕緊推了吳學文出去：“你這傻蛋，姆媽給你想盡了辦法，我問你，剛剛留沒留人家吃飯？”

吳學文一楞：“沒。”

半大小子，氣死老子。鄒媽媽恨不能打他一頓，指望不上他，她只好自己過去找胡曼曼：“天色不早了，留下來吃晚飯，快，學文你去張羅著熱飯菜。”

“不用了。”她是真被鄒媽媽的熱情勁兒給嚇到了，食秋桃都完了，繼續待下去，對著吳學文她要尷尬死。

她拿起自己的小毛衣和竹節包，一個紮著辮子的小女孩拿著一本新書怯怯地走了過來：“姐姐，聽哥說，這套書是姐姐讓買的，這幾個詞是什麽意思？”

小女孩身上的衣衫打著幾個補丁，卻幹幹凈凈，她的手正指著書本中間的一篇文章，有些不好意思：“這裏說I am the Sun and I am bright.圖片上畫著一個人和太陽，這Sun到底是這男孩，還是太陽呢？”

胡曼曼看了一眼，倒也沒直接告訴她答案：“你覺得呢？”

她思索了一會兒，害羞地笑了笑：“應該是太陽吧。”

胡曼曼：“為什麽？”

女孩道：“倒也沒聽說過洋人有叫Sun的，我瞎猜的。”

讓她猜對了，胡曼曼點點頭：“把整篇文章看完就知道，這是用太陽的口吻寫的了。”

鄒媽媽追出來，胡曼曼正跟自己的小女兒吳秀兒討論著英文讀本上的一些問題，她眼睛一亮：“哎呀，曼曼，你看你跟我家秀兒投緣，正好，咱們家缺個洋文老師，我想請都請不到……”

“不如你日後有空就來我家教洋文怎麽樣？”

她家可有四個小孩呢。

胡曼曼笑了笑：“哪兒有空，鄒媽媽真是說笑了。我真的得走了，少帥有可能回府了。”

天色確實不早，都已經擦黑了，還要留她，她到時候一個人走回大帥府，大黑天，也怕的呀。

鄒媽媽哪兒肯放她走，一個勁地留她，拽著胡曼曼的衣服就要“客氣”地留人，哪兒知道，撕拉一聲——

被她拽住的裙擺竟是裂開了。

這……

鄒媽媽一下停了，胡曼曼再軟和的性子也板下了了臉：“鄒媽媽，你看看你幹的好事！”

盡管她的聲音還是軟綿綿的沒什麽力道，可她一沒了笑容，鄒媽媽也知道胡曼曼是生了氣了。

鄒媽媽連忙道歉：“我這手，就是該打！”她轉身進屋，拿了件舊的長衫，打開讓胡曼曼圍上。

胡曼曼長吸了口氣，才沒發火，現下也沒了法子，只能選擇立刻接過那長衫圍在撕破了一條裂縫的襖裙外，堪堪擋一擋。

正手忙家亂的時候，外面傳來熟悉的一聲叫喚。

“曼曼？你真在吳家！”

這聲音，是張媽？

一擡頭，張媽快步走過來，一進來就是抓著鄒媽媽打她好幾下臂膀：“好你個鄒月娥，還真以為你家是廣寒宮，想找個嫦娥來配你家那半大小子？”

她一罵一打，一半真一半假，現下越說越氣：“曼曼她好性子，你就來了勁，把人騙到家裏來了，怎麽，還想著近水樓臺先得月啊？”

鄒媽媽也不敢多不言語，囁嚅了幾句：“哪兒呢，這不是食秋桃麽……”

被張媽輕輕看了一眼，又束著手縮回去了，只是嘴還硬著：“我家學文怎麽就配不上她了，大家都差不離的。”

張媽又被她氣得嘴皮子直哆嗦，鄒媽媽是個急性子，早就跟她提過幾回相看胡曼曼的事，是她幾次推脫，叫她緩緩，人曼曼才來大帥府多久？

事不大，就是鄒媽媽這張嘴，做的事情叫人看不上。

張媽也板了臉：“鄒月娥你混賬，府裏的大丫鬟，沒到主人允許，就敢自由婚配麽？”

鄒媽媽臉色一白，心道這話就說的太嚴重了，這是要威脅她告到主人家那裏去呀，那她多少道理都站不住腳了。

被張媽這麽一懟，她終於不敢再犟嘴了，懶懶道：“成，算我錯。”

這態度——眼看著張媽又要被氣爆炸了，胡曼曼拉了拉她的袖子：“算了，我——”

滴！

滴滴！

外面傳來了幾聲汽車的喇叭聲，每一聲都間隔不短，聽起來卻有些急促。

張媽趕忙扶著胡曼曼往外走，臨走不忘在吳家院子裏啐上一口。

院子裏，吳學文還是追了出來，目光熾熱，張了張嘴，最終還是在張媽虎視眈眈的目光裏退了回去。

“呸，呸，呸！在易家賺了幾個臭錢，就敢在大帥府這樣胡來。”

擋住了胡曼曼，張媽快步往外走。

“你呀，真是叫我一通好找，快，少帥還在外面等著呢。”

胡曼曼腳步頓了一下，沈紀堂也來了？

鋥亮的小汽車停在坑坑窪窪的道邊，輪胎上濺上了不少泥水，張媽打開車門，不由分說就把胡曼曼推進了小車裏，車子的駕駛位上，坐著的可不就是正是沈紀堂麽。

第一次，他穿了一身黑色西裝，頭發一絲不茍地梳上去，頎長的身軀塞在駕駛坐上，整個小汽車內顯得逼仄起來。

他沒看自己，胡曼曼卻異常地心虛，半探出車窗外：“張媽，你怎麽不上來？”

張媽：“我還得采購些廚房的東西，趕緊的，少帥還沒吃晚餐，一起回去吧。”

她說完就走了。

車上只剩下她和沈紀堂，她往邊上縮了縮，整個人貼著車門，這個時候也不能再換到後面去了，車窗開著，她半側過臉，逼自己嗅著窗外並不那麽好聞的空氣。

她動作幅度有些大了，沈紀堂朝她投來了一道目光，有些涼颼颼的，胡曼曼抱住了手臂。

他仍是沒說話，發動了汽車，明明鑰匙旋轉的動作看起來非常冷靜自持，但引擎卻像是什麽野獸在咆哮。

胡曼曼不敢再繼續動作。

在這個時期，繁華的申城內，小汽車也並不多見，偶爾幾輛街上開過去，也都及不上沈家的這輛賓利。

路邊的交警站上，一個白袖章的交警沒見到賓利車拐彎時的手號，剛要上前，被另一個交警拉住了：“你別過去，傻了啊，也不看看車牌。”

年輕的白袖章追上去，白底的車牌上，只有簡單的三個黑色數字001。

賓利車消失在街角，年輕的白袖章咋舌不已：“這是沈家的……”

年紀稍大些的交警點頭：“今兒可能不是司機開的，要不然不會沒打手號。走，下班了，喝酒去。”

車上，清涼的風一陣陣拂來，車子平穩地行駛著，沈紀堂一只手扶著漫不經心地扶著方向盤，另一只手支在窗框上，修長的十指隨意地散開，有些慵懶。

胡曼曼從鏡子裏瞄了他一眼，他神色如常，可空氣中就是壓抑著一股冷凝厚重的感覺。

她很不自在，車窗開得大，裙子上的那條破裂開的縫，涼颼颼的，胡曼曼低頭，那條裹著的長衫有些吹開了，難怪她的腿涼……

她剛抓住那條舊長衫，想著用它把裙子裹緊一些，旁邊的人開口了。

“這衣服誰的？”

胡曼曼停住了手裏的動作，她轉過頭去，沈紀堂的側臉在暗中都顯得俊美無儔，他目光專註地看著前方，仍是之前保持著一開始開車的動作，他是在跟自己說話對吧？

“我也不知道，鄒媽媽給我的。”胡曼曼一松手，長衫便被窗外的風吹了開去，連同捂好的裙子，都飄了起來。

一抹雪白光潤便如春光乍洩了出來，胡曼曼低叫一聲，忙扯過飄走的長衫過來捂住。

沈紀堂冷冷瞧了她一眼：“把長衫給我。”

額——

胡曼曼不敢違抗他的命令，勉強壓著裙子把長衫遞了過去。

他伸手，一把抓過那件淡咖色的長衫，直接丟到了後坐。

“餵！”胡曼曼一時激動：“你做什麽？”

他淡淡地看過來，答非所問：“你叫我什麽？”

胡曼曼趕緊改口：“少帥，我裙子破了，得用那個遮著。”

她有些急地解釋著，大約是心急自己裙子會再度揚起來，軟糯的音調往上揚，吞了一兩個尾音，聽來有些可愛。

沈紀堂放在窗外的手收了回來，搭在了方向盤上，仍是看著前方：“去別人家怎麽會把裙子扯破？”

也不知道是不是錯覺，他聲音很輕，但是透著一股冷意，扯破兩個字咬了十足的重音。

胡曼曼再度抱緊了手臂，渾身冷颼颼的。

“是鄒媽媽手勁太大了，我也不知道會這樣啊。”

“且鄒媽媽是請我去食秋桃，這種事，我很難拒絕的。”

她也不是自己要去的，聽他現在說的話，再瞧瞧他的模樣，胡曼曼覺得自己有必要說個清楚。

“她非要留我吃晚餐，這才扯到我的——”

她剛起了個頭，就被沈紀堂打斷了：“她兒子看見了？”

這些，也都是張媽媽嘴裏禿嚕出來的。

胡曼曼低下了頭：“不知道。”

猛然，輪胎嘰的一聲，沈紀堂踩了剎車，胡曼曼沒註意，一下就撞在了他的肩膀上，肩膀有點兒硬，她捂著鼻子：“又怎麽了？”

沈紀堂脫了西裝，直接丟到了她身上：“系著。”

說完，很快就再度發動了汽車，開回了府中。

他長腿從車上跨下來，白色的襯衫帶起了一陣涼風，砰地關上了車門，再沒跟她多說一句話。

胡曼曼捏著他的西裝，手臂軟軟地擡不起來，站了好一會兒才把衣服折好，自己回房間換了身衣裳，去廚房準備沈紀堂的晚餐。

那頭內廳已然吃上晚餐了，沈雲龍不在，三個女人就有些隨意。

二太太先提起了胡曼曼：“越發驕縱，先前采花不說了，如今是坐少帥車子回來的，也不知兩人去了哪裏。”

大太太來了興趣，但眉眼未動：“哦？”

“是呢，是差常雲來回來接的張媽，最後才兩個人一起坐車回來的。”二太太也沒胡說，府裏很多下人，都見到了常雲來過來找張媽。

按說丫鬟是不能上主人家的車，三姨太卻不以為然：“胡曼曼那丫頭且受著重用呢，聽說紀堂頓頓得吃她的菜。再說了，哪個英雄不過美人關？”

大太太思忖著，沒說話。

三姨太繼續道：“小雅也喜歡她，常常要找胡曼曼，三妮也親近她，一個丫鬟，能讓這麽多人喜歡，是有些本事在身上的。”

二太太放下筷子：“我吃飽了。”人站起來，看了三姨太一眼，裊裊婷婷地上樓了。

三姨太也哼了一聲：“瞧那樣子，金陵那個也是讀過書的，請回來跟她較量較量，看她哭不哭。”

說完就也把筷子扔了上樓去了。

到底沒有沈雲龍在不行，老二和老三見天地鬧。

大太太嘆了口氣，想到胡曼曼，便想到她替下人們說話的那個時候，看著軟綿綿，卻有些骨力和勁道，難怪現在府裏的大小丫鬟見了她恭恭敬敬。

倒也像個人才。

要不，也嘗嘗胡曼曼的手藝？

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